Level 1 (Ai-Ремейк)

"Что, черт возьми, за хурня?!" Голос Паши дрогнул от недоверия, когда он наклонился вперед, уставившись на экран телевизора. Его пальцы сжали подлокотники кресла так, что костяшки побелели. "Это вообще что? Какой-то больной розыгрыш?" Я тоже не понимал какого хрена!!!. На заставке, вместо привычной бодрой картинки, застыл Рэш из Battletoads. Но это был не тот веселый, дерзкий антропоморфный воин. Его зеленая кожа была покрыта глубокими, сочащимися царапинами, будто его тащили по битому стеклу. Одной рукой он судорожно сжимал грудь, где темнело пятно, похожее на кровоподтек, а выражение его морды искажала гримаса настоящей боли. Рядом, лежал Дракон из Double Dragon – но и он выглядел кошмарно. Его мощная голова была неестественно вывернута вбок, шея явно сломана, а из полуоткрытой пасти, вместо гордой надписи "The Ultimate Team", сочились струйки виртуальной крови, складывающиеся в новую "Battletoads and Double Death". Каждая буква этого нового названия была грубо выведена, будто вырезана ножом, и с них, медленно, с пугающей реалистичностью, капали тяжелые капли густой, темно-красной крови. Они падали вниз, оставляя на черном фоне короткие, расплывающиеся следы, прежде чем исчезнуть у нижней границы экрана. Зрелище было откровенно жутким, как кадр из дешевого хоррора. "Нихрена себе начало," – присвистнул я сквозь зубы, ощущая, как по телу пробежали мурашки.Не раздумывая, я ткнул большим пальцем в кнопку "Старт" на геймпаде. Экран мгновенно потемнел, а затем вспыхнул снова и показал экран выбора персонажа. Пашка резко наклонился и ткнул кнопку "Reset" на самой консоли. ""Э... але какого хуя ,"спросил я "Вообше то мы хотели затестить это вдвоем,Макс" ответил Пашка Экран погас и через пару секунд заново загрузил ту же самую, кровавую заставку с искалеченным Рэшем и мертвым Драконом. Я снова нажал "Старт". И снова – прямой переход на экран выбора персонажа, без каких-либо опций для второго игрока. "Странно," – протянул Пашка наконец, откидываясь на спинку кресла и потирая подбородок. – "По идее, в любой версии должен быть выбор: один или два игрока." "Я тут ни при чем, Паш!" – отмахнулся я, чувствуя нарастающее раздражение. – "Игра сама не дала выбрать! Нажал 'Старт' – и сразу сюда выкинуло. Как будто второго игрока и не предусмотрено." "Но ладно," – вздохнул Пашка, пытаясь отогнать неприятное ощущение. – "Спишем пока на кривую прошивку этого 'мегаахуительного' адаптера. Может, глючит. Поехали дальше, посмотрим, что там." Экран выбора персонажа оказался не менее, а может, и более пугающим, чем заставка. Вместо бодрых, готовых к бою героев, на нас смотрели измученные, израненные существа. Рэш и Зитц стояли в своих клетках, но их тела были покрыты свежими ссадинами и глубокими царапинами. Зитц придерживал бок, а Рэш, как и на заставке, одной рукой сжимал грудь. Пимпл висел в своей рамке, но его шею туго обвивала грубая, темная веревка, впивающаяся в кожу. Его глаза были широко раскрыты от ужаса. Джимми Ли, обычно такой энергичный, был неестественно, мертвенно бледен. Его лицо напоминало восковую маску, а из-под нижней границы его рамки, медленно, неумолимо, стекали тонкие струйки темной, почти черной крови, растекаясь по виртуальному полу экрана. Но самым жутким был Билли Ли. Его клетка горела тревожным, пульсирующим алым светом. Половина его лица… просто отсутствовала. На ее месте зиял обнаженный, окровавленный череп с пустыми глазницами. Оставшийся глаз смотрел пусто и безучастно. Все его тело было залито запекшейся кровью, а при попытке навести на него курсор, игра выдавала резкий, неприятный звук ошибки и всплывающее сообщение жирным, кроваво-красным шрифтом: "ПЕРСОНАЖ МЕРТВ. ВЫБОР НЕВОЗМОЖЕН". "Заебись,но окей," – пробормотал я, стараясь не смотреть на Билли. – "Выберу Джимми. Он хоть двигается." Я передвинул курсор на бледного Джимми. Рамка подсветилась зеленым, и я нажал кнопку выбора. "Макс, это что, эта штука – адаптер – такие хаки игр делает, или что?" – спросил Пашка, не отрывая взгляда от экрана, где кровь под Джимми продолжала медленно растекаться. – "Или мы в какую-то левую, садистскую версию попали?" "Да я не больше твоего знаю, честно," – ответил я, уже нажимая на "Старт" после выбора Джимми. – "Купил на барахолке, продавец клялся, что все чисто. Видимо, ошибался." Экран погрузился во тьму, а затем загрузился первый уровень. Первые же кадры немного успокоили: знакомый вид хвостовой части огромного, инопланетного корабля,в которому прилетел вертолет и высадил Джимми,на борт. Джимми уверенно шагал, ловко отбиваясь от первых волн примитивных врагов-роботов. Казалось, все идет как обычно. "Эй, а с жизнями-то?" – удивленно произнес Пашка, указывая на верхний угол экрана. – "Где счетчик жизней? Его вообще нет!" "А что с ними?" – переспросил я, отвлекшись от боя. Я перевел взгляд на индикаторы вверху экрана. Там, где обычно красовались цифры жизней и шкала здоровья (HP), была лишь одна тонкая полоска HP Джимми. И счетчик жизней отсутствовал напрочь. "Так, стоп, не понял..." – начал я, но Пашка перебил. "Смотри на ХП!" – воскликнул он. Я присмотрелся. Шкала здоровья Джимми, только что бывшая полной, начала уменьшаться. Не от ударов врагов – их я успешно лупил – а сама по себе. Примерно каждые пять-семь секунд от полоски отнималось одно деление, словно невидимая рука методично вычерпывала его жизнь. Как будто он был отравлен чем-то смертельным прямо здесь, на палубе корабля. Скорость потери была пугающей. "Черт..." – вырвалось у меня. Я попытался ускорить прохождение, но Джимми двигался с обычной скоростью. Не успел я дойти и до середины палубы, как шкала HP опустела. Джимми замер, его виртуальное тело обмякло, а кожа на экране приобрела мертвенно-белый, как снег, оттенок.а затем он упал напол и игра зависла, Экран на секунду завис, затем резко потемнел, превратившись в абсолютно черный квадрат, и завис окончательно. Никакого "Game Over", никакого меню – только глухая, немотая чернота. "Вот и протестировали, бля," – разочарованно, почти шепотом, произнес Пашка, разводя руками. – "Полный отстой. Короче, убирай нахер этот свой 'мегаахуительный' адаптер. Выкинь его в мусорку, пока он консоль не спалил. И давай играть, как все нормальные люди, по старинке – без этих твоих новомодных штук." "В чем прикол-то?" – возмутился он, выключая питание консоли. – "Дохнуть в первые две минуты игры? Да еще и играть можно только одному? Это не хак, это издевательство какое-то!" "Окей, окей," – согласился я, нащупывая шнур питания. Я выдернул его из розетки. Затем аккуратно взял адаптер и вынул его из гнезда консоли. Я попытался вынуть карик из адаптера,но кроме скрипа пластика,больше мне ничего не удалось сделать. Я приложил больше силы – ничего. Казалось, он намертво впаян в пластик адаптера. "Что, не получается вынуть?" – саркастически заметил Пашка, наблюдая за моими усилиями. – "Или пальцы у тебя кривые?" "На, сам попрубуй,если ты дохуя умный" – огрызнулся я, тряся картридж Я протянул связку адаптер-картридж Павлу. Тот, будучи физически крепче меня, уперся, нахмурился и потянул изо всех сил. Мы слышали, как пластик адаптера слегка скрипел под напряжением, но картридж не сдвинулся ни на миллиметр. Через минуту Пашка сдался, плюхнувшись обратно в кресло. "Ну отлично, блин," – прокомментировал он, вытирая пот со лба. – "Срослись, как сиамские близнецы, этот твой адаптер и картридж. И как теперь быть? Ломать?" "Играть как есть," – пошутил я без особой радости. – "Я точно не намерен устраивать себе шоу 'Что на платке?' с помощью молотка и доски. Может, само отпустит." Смирившись, я снова вставил связку адаптер-картридж обратно в консоль и включил питание. Снова загрузка. Снова та же самая, леденящая душу заставка: Рэш, корчащийся от боли и держащийся за окровавленную грудь, и Дракон – теперь уже окончательно мертвый, его голова безвольно повисла, глаза закрыты, а могучий хвост и грива обмякли, как тряпки. Надпись "Battletoads and Double Death" по-прежнему сочилась виртуальной кровью. Мы с Пашкой переглянулись. В комнате стало ощутимо холоднее и тише. "Опять, наверное, не даст выбрать двух игроков," – предупредил я, уже зная, чего ожидать. Пашка лишь кивнул в сторону экрана. Я нажал "Старт". Экран выбора игрока загрузился с привычным теперь жутким антуражем. "Как видишь, не даёт," – не сдержал я ехидную нотку, когда увидел картину. Джимми Ли был теперь не просто бледен. Он был мертв. Его глаза были закрыты, поза неестественна, а рамка персонажа горела тем же зловещим красным, что и у Билли ранее. При попытке выбора всплывало то же сообщение: "ПЕРСОНАЖ МЕРТВ. ВЫБОР НЕВОЗМОЖЕН". "Ну ладно," – процедил я сквозь зубы, чувствуя, как внутри закипает досада. – "За жаб так за жаб. Выберу Зитца или Пимпла." Я передвинул курсор на Зитца. Красный крест и сообщение: "ПЕРСОНАЖ ЗАБЛОКИРОВАН". То же самое с Пимплом: "ПЕРСОНАЖ ЗАБЛОКИРОВАН". Их рамки были тускло-серыми, неактивными. "Хотя бы они не мертвы," – пробормотал Пашка. – "На том спасибо. Остается только Рэш." Курсор навелся на Рэша. Его рамка подсветилась зеленым. Выбор был возможен. "А если он тоже умрёт через пару минут, как Джимми?" – спросил Павел, не отрывая взгляда от экрана, где Рэш все так же сжимал грудь в своей клетке. "Ну, значит, всё," – с мрачной усмешкой ответил я, уже нажимая на "Старт". – "Поиграли, блин, в Battletoads... и проиграли." Экран потемнел и загрузил заставку первого уровня: вид сзади на Рэша, высаживающегося на хвост того же огромного, инопланетного корабля. Но теперь внизу экрана, вместо стандартного приветствия, появилось окно задания, написанное тем же зловещим красным шрифтом: "НАЙДИ НОЖ". "Нож?" – удивленно прочитал я вслух. – "Какой нахуй нож В жабах? Это что-то новенькое. Обычно там кувалды да биты." Хотя, честно говоря, после вида мертвых братьев Ли и заблокированных жаб, меня уже мало что могло удивить. Эта игра явно жила по своим, жестоким правилам. "Следи за уровнем ХП," – предупредил Пашка, пододвигаясь ближе. Я бросил взгляд на верхнюю часть экрана. Там, где обычно располагались показатели второго игрока (жизни, HP, очки), было пусто. Будто их аккуратно замазали,просто было черное пространство. И что еще было интересно – счетчик игровых очков у первого игрока упорно оставался на нуле, несмотря на всех побежденных врагов и собранные бонусы. Не то чтобы это сильно волновало в данный момент, но все равно было странно. Уровень начался.Рэш двинулся вперед по знакомой траектории. Первые враги-роботы появились на своих местах. Я начал отбиваться, и к моему огромному облегчению, шкала здоровья Рэша в верхнем углу экрана оставалась полной! Никакого таинственного отравления, как у Джимми. Одно деление здоровья отнял только один пропущенный удар врага – все как в нормальной игре. Враги нападали в том же составе и количестве, бонусы (в основном, восстанавливающие HP или дающие временную неуязвимость на одну секунду) исправно выпадали из ящиков и противников. Даже удалось подобрать иконку с лягушкой – бонусную жизнь! Правда, радость омрачали детали: следы засохшей, темно-бурой крови на лопастях вентиляторов, которые Рэш использовал как платформы. Они выглядели слишком реалистично, слишком свежо. И еще одна деталь: на груди спрайта Рэша, прямо в том месте, которое он сжимал на заставке, теперь отчетливо виднелась маленькая, но яркая красная точка, как от прицела лазера или... входного отверстия раны. Наконец я добрался до конца палубы, где должен был появиться первый босс. Дверь в следующее помещение была закрыта. И тут она не просто открылась – ее вырвало с петель с оглушительным грохотом! И она полетела прямо в персонажа и снесла ему 4 деления. И тело персонажа медленно, но верно, хотело свалиться вниз в космос. Но я быстро пришел в себя и смог помочь Решу не свалиться в космос. «Фу-у-х, успел», – вырвалось у меня сдавленно. – «Могли бы хоть предупредить, что сейчас будет такая внезапность!» "А разве лужи крови на полу и стенах – это не показатель,Макс?" – злорадствовал Пашка, указывая на экран, где действительно, вокруг босса, на виртуальном металле палубы, были размазаны широкие пятна темной жидкости. «Не, не показатель!» – выпалил я, мысленно матеря создателя этого «шедевра» за его «креативность». – «Особенно когда тут скользкий пол, как на льду!» "Зато будет о чем вспомнить," – философски заметил Пашка. С этим трудно было спорить. Картина была сюрреалистичной: передо мной стоял первый босс, которого звали Абобо.на палубе космического корабля, посреди залитых кровью трупов,и скользкого пола. Темнокожий здоровяк, раза в два крупнее моего персонажа, в рваной майке, обнажающей бугрящиеся мышцы. В его огромной руке был зажат не муляж, а настоящий, длинный, окровавленный нож, которым он начал угрожающе размахивать. Но хуже всего был его взгляд – безумный, ненавидящий, казалось, он смотрел не на спрайт на экране, а прямо на нас, сквозь телевизор.Вместо того чтобы просто атаковать, он с ревом ворвался на палубу, снося дверью моего Рэша и отнимая у него сразу ПОЛОВИНУ шкалы здоровья одним этим движением! *Осторожнее, а то найдёшь нож у себя под рёбрами,* – предупредил Павел. Его опасения оказались не напрасными. Я попытался просто подбежать и ударить, как в старой доброй версии, но неправильно рассчитал время. Абоба молниеносно рванул навстречу и всадил нож в Рэша! Раздался жуткий хлюпающий звук, спрайт Рэша отлетел назад, а шкала здоровья уменьшилась сразу на четыре деления – огромный урон! Который рассчитывался вообще странно. В обычной игре было 6 делений здоровья, и после слитой жизни персонаж был со всеми 6 делениями ХП. Но тут урон переносился за следующую жизнь!! (те 4-е деление вместо 6-ти) *Ну ни хера ж себе,* – прошептал я в шоке. – *Бьет как Тёмная Королева на стероидах!* Я заставил Рэша откатиться подальше и присмотрелся к противнику. Его атаки были цикличными. Он делал несколько быстрых взмахов ножом, затем на секунду опускал руку, словно переводя дух. *Главное – ударить в тот момент, когда босс опустит руку,* – сообразил я. – *Там есть окно.* Со второй попытки у меня получилось. Я выждал паузу, подскочил и нанес удар. Абоба взревел от боли, и нож выпал из его руки, со звоном упав на ледяную палубу. *Давай, мочи гада!* – закричал Пашка, вскакивая с кресла. – *Это твой шанс! Подними нож!* Я нервно засмеялся, заставляя Рэша осторожно, по скользкому льду, подскользнуться к упавшему оружию. Как только курсор навелся на нож, Рэш автоматически поднял его. Его спрайт тут же изменил стойку – он принял низкую, боевую позу, держа нож перед собой острием к противнику, и начал внимательно следить за движениями Абобы. Тот, к моему неудовольствию, не растерялся. Он вытащил из-за пояса штанов еще один, точно такой же окровавленный нож и с диким ревом снова бросился в атаку, нанося быстрые, хаотичные удары. Но я уже понял тактику. Я использовал новую подвижность Рэша с ножом, уворачиваясь и нанося точные удары в моменты пауз Абобы. Несмотря на скользкий пол и адский урон от ошибок, мне удалось "замочить" его без потери оставшегося здоровья. *А руки-то помнят!* – довольно произнес я, наблюдая, как поверженный Абоба с последним хрипом падает за борт корабля в черную бездну космоса. На экране появилось сообщение "БОСС ПОБЕЖДЕН". "Молодец, так держать!" – похвалил Пашка, снова усаживаясь. – "Только нож не забудь подобрать с пола, а то задание." Что я, собственно, и сделал, потому что после кат-сцены улета абобо за экран был еще таймер. Рэш наклонился и поднял окровавленный нож Абобы. Как только оружие оказалось в его руках, уровень завершился. Появилась кат-сцена. На экране был Ти-Берд. Но его лицо было серьезным, даже скорбным. Он говорил о том, что Пимпла схватили враги и нужно спасти его как можно скорее. Затем камера показала крупным планом нож в руках Рэша. Ти-Берд добавил, его голос звучал предостерегающе: "И помни, Рэш... этот клинок особенный. Его силу можно использовать лишь трижды. Выбирай удары мудро." Нож на экране зловеще блеснул.И загрузился 2-й уровень.