3

Стук в дверь кабинета Гермионы становился все громче. — Итак, мы все еще расследуем дело Локвуда, у нас появилось несколько новых зацепок, и завтра я отправлю МакЛаггена на ночно... Гарри замолчал, его взгляд метнулся к двери, которая теперь угрожающе дребезжала. — Хорошо, — кивнула Гермиона, не отрывая взгляда от пергамента перед собой. — Продолжай. Гарри снова посмотрел на свои записи и прочистил горло. — Рон заступил на дежурство в лагере оборотней около Линкольна. Он утверждает, что сейчас все под контро... По ту сторону двери раздался хлопок и шипящий звук. Гарри раздраженно поправил очки. — Не отвлекайся, — нетерпеливо потребовала Гермиона. Глаз Гарри дернулся. — Завтра ожидается визит Главного аврора из ирландского подразделения и... Громкий треск дерева заставил Гарри выхватить палочку и впериться взглядом в закрытую дверь. — Так что там с Главным аврором? — Гермиона казалась скучающей. Гарри глубоко вздохнул. — Ну, тебе нужно... Помещение наполнилось гулом, и дверь с грохотом распахнулась, едва не слетев с петель. Гермиона подняла голову и увидела самодовольного Драко, который ворвался внутрь, отряхивая руки. Одним взмахом палочки он отменил наложенное Гермионой заклинание Муффлиато. — На этот раз всего две минуты и семнадцать секунд. Вы явно теряете хватку, министр. С этими словами он развернулся на каблуках и выскочил обратно. Гермиона взмахнула палочкой, захлопывая за ним дверь. Гарри моргнул. — Все еще злишься на него, да? Гермиона сложила на груди руки, ее лицо исказила ярость. — Это мягко сказано. — Рон говорит, что мне лучше не знать о причинах вашей ссоры, так что избавь меня от подробностей, но, может, ты просто отпустишь ситуацию? — Гарри оглянулся на дверь, по полотну которой шла большая диагональная трещина. — Ради сохранения целостности неодушевленных предметов в этом кабинете. Гермиона нахмурилась и раздраженным взмахом палочки наложила еще одно заглушающее заклинание. — Хочешь узнать, что случилось? — Не особенно... — Потому что случилось много чего... Гарри поднял руки, сдаваясь. — Честно говоря, я не... — Во-первых, у нас был неожиданный, хотя и потрясающий секс... — Мерлин, — с несчастным видом пробормотал Гарри. — Но он решил, что я всего лишь девушка на одну ночь, и я это приняла... — Гермиона... — Джинни убедила меня начать встречаться с другими мужчинами, а Малфой согласился и даже предложил свою помощь, и я решила последовать их совету. А потом знаешь, что он сделал? Гарри потер лицо руками. — Нет. — Он аппарировал вместе со мной без моего разрешения — прямо во время свидания! — потому что, видите ли, не хотел, чтобы я отправилась домой к Эдриану Пьюси. А еще он меня поцеловал! — Гермиона замолчала. — Ладно, это я его поцеловала. Но в любом случае он не имеет права решать, с кем мне спать. Я не его собственность! — громко фыркнув, она откинулась на спинку стула. — Рон был прав, я бы спокойно жил дальше без этой информации, — пробормотал Гарри и взмахнул палочкой, чтобы отменить Муффлиато, прежде чем Малфой снова прорвется с боем. — Но могу сказать только одно. Гермиона выжидающе на него посмотрела. — Пьюси? Серьезно?! — лицо Гарри исказилось от отвращения. — Должен признать, я чертовски рад, что Малфой вырвал тебя из лап этого скользкого мерзавца. Гермиона закатила глаза. — Ладно, возможно, Эдриан, на мой вкус чересчур изворотлив и расчетлив, но в любом случае, это не дело Малфоя. Дверь снова распахнулась, и Драко ужом проскользнул внутрь. — Просто чтобы ты знал, Поттер, я уже извинился… — он многозначительно посмотрел на Гермиону. — …очень много раз. — Тебя не учили стучать, Малфой? — спросила Гермиона сквозь стиснутые зубы. — Я знаю, ты не любишь предупреждать людей о своих действиях, но это вопрос хороших манер. Гарри перевел глаза с одного на другого. — Может, ты слишком упрямишься, Гермиона, — произнес он и тут же осекся. Судя по выражению лица Гермионы Джин Грейнджер, его жизнь висела на волоске. Гарри быстро собрал все свои бумаги и засунул их обратно в разложенную на коленях папку. — Знаете что, разбирайтесь сами! — Он встал. — У тебя ведь позже выступление перед Визенгамотом? Гермиона кивнула. При воспоминании о важной речи, которую ей предстояло сегодня произнести и которая лишила ее покоя и сна, она почти перестала хмуриться. Она готовилась к заседанию несколько дней, снова и снова переписывая и шлифуя текст. Гарри ободряюще ей улыбнулся. — Ты разнесешь их в пух и прах. Я тоже буду там, хорошо? Гермиона попыталась улыбнуться в ответ, но получилось неважно. Гарри прошел мимо Малфоя, хлопнув того по груди своей пухлой папкой, и скрылся за дверью. Драко сунул руки в карманы и сделал шаг к столу Грейнджер. — Я и не думал, что ты так беспокоишься по поводу сегодняшнего выступления. Проигнорировав его присутствие, Гермиона пододвинула к себе бумаги и занялась их просмотром. — Грейнджер. — Чего тебе, Малфой? — резко ответила та, не отрывая глаз от пергамента. — Я сожалею об инциденте с аппарацией. Она молча сжала перо. — Позволь мне загладить свою вину. Могу я как-то тебе помочь? — Нет, — вздохнула Гермиона. — Ты только увеличиваешь мой и без того зашкаливающий уровень стресса. Она подняла взгляд на Драко. Тот слегка нахмурил лоб и несколько раз провел зубами по нижней губе, как делал всегда, когда о чем-то задумывался. Гермиона мысленно выругалась, потому что несмотря ни на что все еще находила Малфоя невероятно привлекательным. Ей страшно хотелось подойти к нему и сцеловать это глупое озадаченное выражение с его дурацкого красивого лица. К огромному раздражению Грейнджер, Малфой продолжал вынашивать идею о замаливании грехов. Он прокрадывался в ее кабинет с предложениями помощи и задабривал небольшими подарками, которые тайком оставлял на столе, прежде чем поспешно скрыться в безопасности коридора. Гермиона в гневе избавилась от стаканчика капучино… после того как сделала из него небольшой глоток — оставить его нетронутым казалось верхом расточительства. Она пыталась работать над речью, репетируя вслух и редактируя отрывки, но ей становилось все труднее сосредоточиться, потому что Драко — с покаянным взглядом серых глаз падшего ангела, — просовывал голову в дверь, соблазняя вкусно пахнущей выпечкой из ее любимого кафе. Раз за разом он беззастенчиво вторгался в пространство Гермионы и поглощал все ее мысли. Его длинные пальцы, обхватившие дверь, будоражили воспоминания о том, как он скользнул ими под бретельку платья, чтобы медленно стянуть ту с плеча. Его губы, растянувшиеся в извиняющейся улыбке, ощущались фантомным ожогом на нежной коже ее горла. Его полный раскаяния взгляд, когда она в очередной раз отвергла предложение о помощи, возвращал ее в ту ночь, когда он смотрел на нее — греховно и с отчаянием — и не мог отвести глаз. Ее накрыла волна возбуждения. «Проклятие!» — мысленно застонала Гермиона. Вот только этого ей и не хватало. Они отправились в Визенгамот задолго до начала заседания. Гермиона целеустремлено шла по коридору в направлении лифта, тяжело дыша. Ее взгляд был таким острым, что мог резать стекло. Голова гудела, между ног ныло, она чувствовала, что вся покрылась потом. Драко молча следовал за ней тенью. Лифт в конце коридора приближался. Взгляд Гермионы сфокусировался на нем и выполнении простых задач: добраться до лифта; зайти в зал заседаний; произнести речь. Она повторяла их как мантру. Снова и снова. Дыши, Гермиона, просто дыши, просто... Внезапно ее дернули куда-то в сторону чулана и крепко прижали к какой-то полке. — Какого хрена, Грейнджер? — Драко держал ее за плечи, его глаза были серьезны. — Я же сказал, что помогу тебе с этой речью, почему ты просто меня не попросила, вместо того чтобы так себя накручивать? Гермиона закрыла глаза. Она попыталась сделать несколько глубоких вдохов, набрать воздуха в легкие и утихомирить ту часть себя, которая изнывала при мысли о его близости. — Помоги мне сейчас, — выдохнула она, прижимаясь к нему всем телом. Его глаза на долю секунды расширились, а затем сузились. — Что ты имеешь в виду? Гермиона откинула голову и оперлась затылком о стену, застонав от разочарования. — Ты знаешь, что я имею в виду, — бросила она на него многозначительный взгляд. — Тебе придется произнести это вслух. — Ты! Как же ты меня бесишь! Ты причина того, что я вся на взводе! Ты не отпускаешь меня домой ни с кем другим! Ты все время околачиваешься рядом, с этими дурацкими закатанными рукавами и хмурым видом, и я просто хочу... Драко накрыл ее губы поцелуем, вжимаясь в нее бедрами. Гермиона издала сдавленный писк. — Тебе нужна моя помощь? — спросил он, отстраняясь. — Да, — выдохнула Гермиона, пытаясь снова притянуть его губы к своим. — Тогда ты простишь меня. — Что? Они были так близко, что казалось, между ними не осталось ни миллиметра свободного пространства. — Ты простишь меня, — его голос звучал почти умоляюще. — Я помогу тебе — один раз, — ты простишь меня за тот случай, и мы вернемся к нормальному существованию. Гермиона не была уверена, что понимает, о каком нормальном существовании идет речь или кто о чем кого сейчас просит. Единственное, что она знала наверняка: она хотела его, а он хотел ее. — Один раз, и я прощу тебя. Пожалуйста, Драко. Это, кажется, сломило его контроль. Не мешкая, Малфой опустился на колени и бесцеремонно задрал ее платье. Гермиона выругалась и схватилась за полки, пока его пальцы ласкали оголенную кожу. Одним быстрым рывком он стянул с нее трусики, не оставляя ей времени для смущения. На смену пальцам — длинным, быстрым и ловким, — пришел язык, настойчивый и требовательный. Быстро наколдовав заглушающее, Гермиона прикрыла глаза. Спустя пару секунд она почувствовала, как Малфой поднимает ее ногу и закидывает себе на плечо. Он принялся безжалостно кружить вокруг клитора, не давая ей передышки. Пытаясь удержаться, Гермиона еще сильнее вцепилась в полки, сметая с них чистящие средства, которые каскадом осыпались на пол, едва не задев голову Малфоя. Ощущения были почти невыносимыми. Ее руки потянулись к его голове, к прядям волос, которые она могла схватить и потянуть. — Драко, — то ли выдохнула, то ли всхлипнула Гермиона. Со стоном он вошел в нее пальцами и слегка их согнул: перед закрытыми веками Гермионы вспыхнули звезды, и она откинулась назад, больно ударяясь головой. Не дав ей толком прийти в себя, Малфой спустил платье с бедер и поставил ее на подкашивающиеся ноги. Его рот влажно блестел. Он наложил на них обоих очищающие чары и пригладил ее волосы в том месте, где она терлась головой о полки. — Ну вот, — выдохнул Драко и окинул ее нечитаемым взглядом. — Министр. Малфой схватился за ручку и открыл перед ней дверь. Гермиона сделала глубокий вдох и проследовала за ним на выход из чулана. Ее речь в Визенгамоте имела оглушительный успех.

***

Они вернулись к нормальному существованию. Вроде того. Драко продолжал быть раздражающей задницей, но только в том объеме, в котором он всегда ей был. Гермиона продолжала выполнять свою часть сделки, пытаясь вспомнить, как она вела себя с Малфоем до его превращения в наркодилера, подсадившего ее на потрясающие оргазмы. К большому разочарованию Джинни, она уже несколько недель не ходила на новые свидания. Впрочем, даже если бы она захотела, ей все равно категорически не хватало времени. — Думаю, тебе пора завязывать с целибатом, — заявила Джинни во время одной из их пятничных встреч. — Попробуй снова начать встречаться. Гермиона усадила Джеймса на стол лицом к себе, придерживая за пухлые ножки, и скорчила несколько забавных рожиц, которые, как она знала, всегда заставляли его смеяться. Сработало, как и всегда, безотказно. — Я не уверена. — Да ладно, Гермиона! — проворчала Джинни. — Давай я тебя с кем-нибудь познакомлю. — Мы вроде бы уже достаточно поскакали на этих граблях? — На этот раз все будет по-другому, обещаю. Кузен одной из «гарпий» недавно вернулся в город, и он абсолютно свободен. Гермиона вздохнула, размахивая погремушкой перед Джеймсом, который вытянул пухлый маленький кулачок, чтобы попытаться ее схватить. — Ну, не знаю. — Что тебя останавливает? Глаза Гермионы метнулись к закрытой двери кабинета, и Джинни проследила за ее взглядом. — У меня есть на это причины. — Она попыталась донести свою мысль с помощью серии подергивания бровей и морганий. Джинни театрально кивнула головой, широко раскрыв глаза. — Ах, из-за... — она жестом попросила подругу придумать подходящий эвфемизм. — Вейлы, — запаниковав, выпалила Гермиона. Джинни нахмурилась и одними губами прошептала: «Вейлы?!» Гермиона пожала плечами, и Джинни закатила глаза. — Точно... вейлы, — произнесла она с напускной серьезностью. — Слышно что-нибудь нового о вейлах и их… талантах? — Нет, — Гермиона бросила взгляд на дверь, чтобы убедиться, что та все еще плотно закрыта. — Думаю, эта вейла исчерпала на мне свой вейловский талант... — Тогда тебе определенно стоит перейти к другим вейлам и оценить их… таланты тоже, — плечи Джинни затряслись, и она прикрыла рот, чтобы не расхохотаться в голос. Как раз в тот момент, когда в дверь коротко постучали, Джеймсу удалось схватить погремушку и притянуть к себе в рот. Появившийся на пороге Драко прошагал прямо к столу Гермионы и протянул руки. — Решила заграбастать мини-Поттера себе? Гермиона вздохнула, неохотно протягивая Джеймса — Малфой тут же подхватил ребенка на руки. — Пойдем, Поттер, — возмущенно произнес Драко. Джеймс посмотрел на него большими голубыми глазами, продолжая обслюнявливать погремушку. — Вся эта болтовня о вейлах неуместна для твоих маленьких ушек. — Он бросил на двух ведьм сердитый взгляд и вышел из кабинета. Джинни серьезно посмотрела на Гермиону. — Я познакомлю тебя с кем-нибудь. Возражения не принимаются.

***

На следующие выходные верная своему слову Джинни устроила для подруги свидание. Гермиона сомневалась, стоит ли ей соглашаться, но надежда на то, что этот ужин на некоторое время успокоит рыжеволосую девушку, склонила чашу весов в его пользу. Она была сыта по горло ежедневными звонками по камину с вопросами, нашла ли она кого-нибудь — уж если Уизли обзаводились идеей фикс, то они вцеплялись в нее, пока не добивались приемлемого результата. Они договорились встретиться у входа в винный бар «Юнипер». Саймон Шепли заметно нервничал, но, вероятно причиной тому был Драко, маячивший за спиной Гермионы, как анемичный вампир в поисках свежей пинты красной крови. — Привет, Саймон, я Гермиона. Саймон недоверчиво моргнул, прежде чем шагнуть вперед и схватить ее за руку в очень крепком и очень восторженном рукопожатии. — Не могу поверить, что я действительно встречаюсь с тобой. Гермиона попыталась вспомнить, что конкретно Джинни говорила ей о Саймоне. Рост чуть ниже среднего, короткостриженые волосы и огромные глаза, которые кажутся слегка безумными, когда он смотрит на тебя в упор. Описание было довольно точным. — Разумеется, я помню тебя по Хогвартсу, — продолжил Саймон, все еще пожимая ей руку. — Я учился на пару курсов старше, но ты всегда была в компании Гарри Поттера, так что тебя было трудно не заметить. Гермиона дружелюбно улыбнулась ему, пытаясь аккуратно высвободить ладонь, но Саймон, казалось, этого не заметил. — Ты же была гриффиндоркой? Я учился в Когтевране, хотя, наверное, по мне и не скажешь. — Он сдавил ее руку словно в тисках. — О, да, я... — промямлила Гермиона, дергая рукой, но Саймон только подошел к ней ближе. — Моя мама будет в полнейшем восторге, когда узнает, с кем я ходил на свидание. У нее есть кухонное полотенце с «Золотым трио», но она никому не разрешает им пользоваться. Драко громко и резко кашлянул, и Саймон резко замер. Его широко раскрытые глаза опустились вниз, туда, где его рука сжимала ладонь Гермионы, а затем метнулись к Драко, который мертвой хваткой держал свою палочку; на его лице читалась ярость. Саймон тут же отпустил руку Грейнджер и быстро отступил назад. — Зайдем? — предложил он, указывая на здание. Гермиона коротко кивнула. Пока они шли ко входу, Драко невзначай вклинился между ней и Саймоном. — Грейнджер, какой-то странный чувак, может, передумаешь, пока не поздно? — улучив момент, прошептал он ей на ухо. — Нет! — также тихо ответила она. — Саймон не странный, не будь грубым! — У него полотенце с твоим лицом. — Чтоб ты знал, это была весьма популярная линейка текстильных изделий! — парировала Гермиона, а затем повернулась к Саймону с теплой улыбкой. — Давай займем места тут, где потише? Они устроились на барных стульях около высокого стола — Драко неловко взгромоздился сбоку. Гермиона чувствовала на себе пристальный взгляд Малфоя все то время, пока они заказывали напитки и пытались вести светскую беседу. Саймон был взбудоражен: он энергично жестикулировал и дергал под столом коленом. Гермиона не могла вставить ни слова — казалось тот тараторил со скоростью метлы, несущейся миллион километров в час. Боковым зрением она видела, как губы Драко кривятся в презрении. Она уловила момент, когда Саймон опустил глаза к напитку, и выразительно посмотрела на Малфоя. Драко в ответ приподнял бровь. — ...и ты по-прежнему дружишь с Гарри Поттером? Гермиона моргнула, пытаясь сосредоточиться на словах Саймона, но заметила, что внимание Драко теперь было приковано к чему-то другому. Она повернула голову и увидела картину, которая ей совсем не понравилась: к Малфою приближалась темноволосая ведьма, сжимающая в руке сверкающий розовый коктейль. Незнакомка смотрела на Драко, словно на глоток холодной воды посреди жаркой пустыни. — Привет, — ведьма с коктейлем встала вплотную к Малфою. — Кажется, я не видела тебя тут прежде. — Извини, я не могу сейчас разговаривать, — быстро ответил Драко, его взгляд метался между девушкой и Гермионой. — … искренне им восхищаюсь, он так много сделал для волшебного мира... — продолжал трещать Саймон, не замечая, что Гермиона его совсем не слушает. — Я бы тебя запомнила, — кокетливо улыбнулась ведьма. — … вижу его в Министерстве, и, я, конечно, немного знаком с Джинни, потому что моя кузина играет с ней в одной команде… — А ты у нас, как я посмотрю, весь из себя мрачный и молчаливый? — хихикнула девушка. Она положила руку на грудь Драко и наклонилась ближе. — Но знаешь, есть и другие вещи, не требующие разговоров, которыми можно заниматься вдвоем. Гермиона не смогла сдержать громкое возмущенное фырканье, вырвавшееся из ее горла. На нее тут же уставились три пары глаз. Она поспешно отпила из своего бокала, делая вид, что все это чистая случайность, но, казалось, Драко был в восторге от ее реакции. — Это Гермиона Грейнджер? — указала на нее наманикюренным пальцем ведьма, открыв от удивления рот. — Она самая! — выпятил вперед грудь Саймон. — У нас свидание. — Круто! Я Ребекка. — Она с громким скрипом придвинула стул и устроилась за их столиком, наклонившись к Гермионе. Драко выглядел ошарашенным. — Извините, вы не возражаете… — начала Гермиона. — Просто мы на… — Вы все еще видитесь с Гарри Поттером? — перебила Ребекка. — Он такой классный: наверное, все дело в очках и шраме, знаете, такой зубрила с замашками хулигана. Драко провел рукой по губам, чтобы скрыть рвущийся наружу смех. — Он невероятен, правда? — восторженно воскликнул Саймон, глядя на Ребекку так, словно только что обрел родственную душу. — В нем присутствует стержень, он жесткий и суровый, но вместе с тем кажется тем еще весельчаком. — Это так? — повернулась к Гермионе за подтверждением ведьма. — О да, умереть можно от смеха! — ответил за нее Драко, в голосе которого явно сквозили нотки сарказма. Саймон и Ребекка восторженно улыбнулись. — Ты тоже фанат Гарри? — уточнил Саймон. — Самый главный! — кивнул Драко. — Мне особенно нравится его фирменный озадаченный взгляд, как будто он понятия не имеет, что происходит. — Я знаю его жену, — похвастался Саймон. — Иди ты! — воскликнула Ребекка. Саймон скромно пожал плечами. — Она играет за «Гарпий» с моей кузиной. — Потрясно! — Ребекка с шумом втянула коктейль через соломинку. — А как насчет Рона Уизли? — Пожалуй от него я фанатею даже больше, чем от Поттера, — ухмыльнулся Драко. Гермиона закатила глаза. — Ладно, как бы чудесно это ни было, думаю, нам пора закругляться, — сказала она, поднимая бокал, чтобы допить вино. Она встала со стула и взяла сумочку. Саймон покосился на другую ведьму, которая теперь жевала коктейльную вишенку. — А я, пожалуй, останусь и выпью еще. — Конечно, оставайся. Драко меня проводит. — Гермиона махнула в сторону Ребекки. — И потом мне кажется, у вас двоих гораздо больше общего. — Мы всегда можем встретиться снова! — крикнул ей вдогонку Саймон. — И приводи с собой Гарри! Гермиона проигнорировала сдавленный смех Драко. — Так что, я был прав, когда отговаривал тебя от продолжения вечера? — глаза Малфоя искрились весельем. — Понятия не имею, о чем ты. Это было прекрасное свидание. Я даже подумываю увидеться с ним снова. — Боюсь, чтобы его заинтересовать, тебе действительно придется брать с собой Поттера. —Драко протянул руку, разворачивая ее к себе. — Разве этот случай не доказывает, что со свиданиями лучше пока повременить? Гермиона вздохнула, уставившись на его длинные бледные пальцы, обхватившие ее запястье. Это ведь было бы равносильно признанию поражения. Перестань она ходить на свидания, Малфой бы выиграл это глупое я-тебя-обставлю-противостояние, которое тянулось со школьной скамьи, переходя из острой фазы в затухающую и обратно. Последние несколько недель он не раз говорил ей о том, что это глупая затея, и если бы Гермиона сдалась сейчас, то он бы возликовал. — Я думаю, Джинни припасла для меня еще несколько возможных вариантов. Не хочу ее разочаровывать. Драко открыл рот, как будто собираясь что-то сказать, но передумал. — Как скажете, министр. — Он отпустил ее запястье. — Давай отведем тебя домой.

***

Гермиона продолжила встречаться с кандидатами, предложенными Джинни. В целом это были нормальные, ничем не примечательные свидания с приятными волшебниками, за исключением одной странности: у всех кавалеров находились причины, чтобы уйти пораньше. Поначалу Гермионе не приходило в голову, что за этим мог стоять Малфой. Она посчитала простым совпадением, когда Роберт Вигглсворт внезапно почувствовал сильную мигрень сразу после основного блюда, а у Эрни Макмиллана свело живот, как только он съел лингвини с креветками. Она даже подумала, что, возможно, в волшебном мире бушует какая-то кишечная инфекция, но когда ее третье свидание закончилось так же внезапно, как и первые два — Тимоти Ньютон позеленел и выбежал из ресторана, прикрывая рот рукой, — в ней начали шевелиться подозрения. У Малфоя даже хватило наглости выглядеть обеспокоенным, на чем он в итоге и погорел. — Бедный Тимоти, — поцокал он языком, отпивая воду из стакана, пока Гермиона платила по счету. Снова. Вот почему Гермиона решила, что ее следующее свидание, на которое она собиралась пойти с Терри Бутом — когтевранцем их года обучения, — пройдет вдали от ресторанов и прочих точек общепита. Отныне она была намерена держать ухо востро со своим телохранителем. Если Драко мог портить ее встречи, то и Гермионе не возбранялось поиграть на его нервах. Свидание началось с прогулки вдоль Темзы. Терри был обаятелен, очарователен и даже поприветствовал Малфоя теплым рукопожатием, что, как могла заметить Гермиона, немного того смутило: следуя за ними, он вел себя непривычно тихо. Затем они завернули в бар близлежащего отеля, где Гермиона незаметно наложила защитные чары на их бокалы с шампанским. Когда вечер стал подходить к концу, она предложила подняться наверх. Терри с радостью согласился. Драко значительно побледнел. Гермионе пришлось приложить все усилия, чтобы не расхохотаться и не выдать себя. — Спасибо, Драко. — Она невинно улыбнулась прямо у входа в номер. — Я позабочусь о том, чтобы мы не использовали Муффлиато, я знаю, как серьезно ты относишься к соблюдению этого правила. Она даже не стала дожидаться его реакции, вместо этого втянув Бута в комнату и быстро закрыв дверь, чтобы Малфой не заметил ее ухмылку. Терри откинул голову назад в беззвучном смехе. Она связалась с ним накануне и посвятила в детали плана — тот с радостью согласился. В конце концов, не каждому в жизни выпадала возможность повеселиться за счет Малфоя. — И что теперь? — одними губами произнес Терри, и Гермиона на мгновение растерялась. На самом деле она не все продумала наперед, ее забавляла сама идея отомстить Драко, притворившись, что она собирается уединиться с Бутом в номере отеля. — Терри, ты такой остроумный! — громко и фальшиво рассмеялась Гермиона, а затем съёжилась от того, как безумно это прозвучало. Мерлин, она действительно это делает? Плечи Терри затряслись ещё сильнее. Гермиона подошла к маленькому столику в углу и опрокинула несколько предметов: меню обслуживания номеров, пульт дистанционного управления, бесплатную бутылочку воды. — Ох, Терри, осторожнее! — хихикнула она. — Поцелуй меня, Гермиона! — воскликнул Бут, и Гермионе пришлось закусить губу. В беззвучном приступе хохота она навалилась на шкаф, дверцы которого затряслись. — О, Терри! — выдохнула она, пытаясь придать голосу оттенок страсти. Гермиона не представляла, насколько неловко будет простонать имя человека, стоявшего от нее в нескольких метрах. Щеки волшебника стали пунцовыми, он выглядел так, будто вот-вот лопнет от смеха. Ей пришлось отвернуться от него, чтобы издать еще несколько (как она надеялась) убедительных стонов, одновременно раскачивая столик. Боги, от нее зависела судьба волшебного мира, а она опустилась до подобных нелепых выходок. И все из-за самодовольного придурка, который по совместительству был ее телохранителем. Дверь с шумом распахнулась, явив стоящего на пороге Драко со скучающим выражением лица и скрещенными на груди руками. Терри вздрогнул, на его лице отразилось беспокойство. Драко не отрывал взгляда от Гермионы, которая замерла прямо посередине очередного стона. — Что, черт возьми, ты вытворяешь? Гермиона закрыла рот и прочистила горло, отпуская столик — тот неуверенно покачнулся. — Ничего. Драко закатил глаза. — Бут, можешь идти. И хотя волшебник согласился ей подыграть, ему хватило одного мрачного взгляда Драко, чтобы немедленно выскочить за дверь, бросив через плечо «пока, Гермиона!». — Что это было? — спросил Драко, направляясь к Грейнджер. Гермиона прислонилась к шкафу, небрежно пожав плечами. — Не понимаю, о чем ты. Он фыркнул, сверкнув глазами, и остановился в метре от нее. — Все это фальшивое представление было ради меня? — Все еще не понимаю, о чем ты говоришь,— ровным тоном произнесла Гермиона. Его бровь медленно поднялась. — Ты действительно считала, что эти звуки способны меня убедить? — Я просто хорошо проводила время с Терри. — Во-первых, у Бута есть парень. — Он подошел еще ближе, уголок его рта дернулся. — А во-вторых, я в курсе, как ты стонешь, когда происходящее тебе действительно нравится, Грейнджер. При напоминании о том, что Малфой знает о ней столь интимные подробности, у Гермионы пересохло в горле. Она сглотнула, и его ухмылка стала шире. — Может, проверим? Гермиона закатила глаза. — Нет, серьезно, — рассмеялся Драко, — ты правда думала, что это сработает? Как-то слишком по-ребячески для Вас, министр. Подначивание Малфоя ее взбесило. — Не смей упрекать меня в ребячестве! Это ты последние несколько недель портил мне свидания! — набросилась на него Гермиона. — Я просто спасал тебя от неизбежного разочарования. Мой долг — заботиться о тебе и помогать. — Сколько раз мне нужно повторить, что мне не нужна твоя помощь, Малфой! — Ну, это не совсем правда. — Его улыбка стала хищной и такой раздражающей, что у Гермионы зачесались руки вытащить палочку. — Иногда ты буквально умоляешь меня помочь тебе. Она почувствовала, что сыта по горло его играми. — Ладно, — она сложила руки и оттолкнулась от шкафа, — тогда помоги мне еще раз. — Что? — Если ты так чертовски услужлив... — Гермиона наклонила голову, бросая ему вызов, — … то помоги мне. Прямо сейчас. Драко сжал руки в кулаки, выдавая, насколько он был растерян, даже если его лицо оставалось бесстрастным. Затем он сделал шаг назад, высвобождая между ними пространство. — Давайте отведем Вас домой, министр, — тихо сказал он, и Гермионе отчаянно захотелось провалиться сквозь землю. Она почувствовала, как ее лицо порозовело, и неловко откинула волосы через плечо, отказываясь на него смотреть. Неужели она только что попросила Малфоя заняться с ней сексом? Годрик! — Хорошая идея. А то еще сделаем что-нибудь глупое. — Она быстро прошла мимо него. — Снова. Драко задержался на несколько мгновений дольше обычного, прежде чем последовать за Грейнджер.

***

В течение следующих десяти дней отношения Гермионы и Драко были образцово-показательными и носили сугубо профессиональный характер, словом, именно такими, каким и положено быть отношениям между Министром магии и ее телохранителем, что, вероятно, очень бы обрадовало главу Департамента магического правопорядка, однако совершенно не радовало Гермиону, поскольку Драко в роли правильного офицера Аврората был невыносимо скучен. Он провел черту и твердо ее придерживался. Он больше не приходил в ее кабинет, не маячил в дверном проеме, болтая о всяких глупостях. Он перестал приносить круассаны по утрам и не обедал за ее столом. Гермиона тоскливо ковыряла куриный салат, вспоминая, как Драко изящно промокал рот салфеткой или как с отвращением смотрел на ее еду, спрашивая, не держит ли она дома кроликов и не перепутала ли свой ланч с их. Она продержалась всего два дня в их новой парадигме отношений, прежде чем начала буквально выпрашивать внимания Малфоя. Она использовала малейший повод, чтобы завязать с ним разговор, но это не приносило ничего, кроме односложных ответов и быстро захлопывающейся двери. Еще два с половиной дня Гермионе понадобилось для того, чтобы прийти к ошеломляющему выводу: она скучала по Драко. По его раздражающе идеальному лицу и по тому, как глупо он закатывал рукава, прежде чем откусить сэндвич. Она скучала по его саркастическим ответам и особенно по этой чертовой, выводящей из себя ухмылке, которая всегда появлялась на его лице в ее присутствии. Осознание этого новообретенного факта повергло Гермиону в странную спираль смущения, как будто она была какой-то легкомысленной влюбленной школьницей. И теперь каждый раз, когда Драко сопровождал ее по Министерству, она очень остро ощущала его близость. Она была Министром магии, ради всего святого! Она не должна была краснеть из-за своего телохранителя, не говоря уже о том, чтобы фантазировать, как тот врывается в кабинет, раскладывает ее на столе и трахает до потери сознания. Еще спустя несколько дней Гермиона признала, что ей не осталось иного выбора: пришло время привлекать тяжелую артиллерию. Поэтому, когда в конце десятого дня новой эры Гермиона и Драко неловко попрощались в атриуме, она переместилась через камин на площадь Гриммо, вышла из зеленого пламени, решительно налила себе вина и присела за кухонный стол. Джинни и Гарри с любопытством на нее посмотрели. — Я думаю, мне нравится Малфой, — сделав глубокий вдох, призналась Гермиона. — Ты думаешь, тебе нравится Малфой? — нахмурился Гарри. — Ладно, мне нравится Малфой, — вздохнула она. Очень медленно Джинни и Гарри повернули друг к другу головы. Наступила минутная пауза, а затем они оба расхохотались. Гермиона сделала большой глоток вина. — Дайте знать, когда закончите веселиться. — Извини, извини, — смахнула выступившую слезу Джинни, — просто... нет, серьезно? Ты только сейчас это поняла? — То есть, вы оба в курсе? — Гермиона перевела взгляд с одного на другого. — Гермиона, да буквально все в курсе. — Лицо Гарри посерьезнело. Он поднял руку и начал загибать пальцы. — Во-первых, вся эта прелюдия в виде споров… Она скривилась. — Я не думаю, что мы... — И то, как Малфой волком смотрел на любого, кто к тебе приближался на расстояние метра... — Это в прямом смысле его работа… — Его мрачный вид, когда ты встречалась с кем-то другим... — Его волнует моя безопасность… — Гермиона! — воскликнул Гарри, закатив глаза. Она положила руки на стол и глубоко вздохнула. — Ладно, я признаю, что некоторые из этих пунктов звучат немного подозрительно, но... — А как насчет оргазмов? — вмешалась Джинни. Лицо Гарри скривилось от отвращения. — Ничего не хочу об этом слышать. — То, что он каждый раз пытался доставить тебе удовольствие, — многозначительно посмотрела на подругу Джинни. — Разве это не означает, что ты ему тоже нравишься? Гермиона закрыла глаза, признавая поражение. — Это все равно не имеет значения, поскольку он решил, что хочет сохранить между нами профессиональные границы. А значит, больше никаких оргазмов, какими бы фантастическими они ни были. — Мерлин, — побледнел Гарри. — Знаешь что, — лукаво ухмыльнулась Джинни. — У меня есть отличная идея.

***

В пятницу днем Джинни вбежала в кабинет Гермионы, запрыгнула в кресло для посетителей и выразительно ей подмигнула. Гермиона подняла бровь. — Привет. — Привет, — ухмыльнулась Джинни. — У меня хорошие новости. Хочу отправить тебя еще на одно свидание. Гермиона со вздохом откинулась на спинку стула. — Мы кажется уже договорились, что больше никаких свиданий. — О, на этот раз тебе понравится, обещаю! Он замечательный, и, главное, работает здесь, в Министерстве, так что вам будет проще видеться, что немаловажно, учитывая твой плотный график и все такое. Думаю, он идеально тебе подходит. Гермиона уставилась на нее. Джинни снова выразительно подмигнула и одними губами прошептала «давай». — Отлично! — с притворным энтузиазмом отреагировала Гермиона. — Жду не дождусь! Джинни широко улыбнулась и встала, направляясь к двери. — Мерлин! Я совершенно забыла, что мне нужно забрать Джеймса из Норы! Все детали сообщу по камину. Ну, я побежала. — Она рывком распахнула дверь и практически пританцовывая выскочила в коридор. — Малфой! Привет, я уж и не помнила, что ты здесь торчишь. Гермиона услышала ворчание Драко в ответ. Час спустя в кабинет ввалились Гарри и Рон, вызывая у Драко еще больший приступ недовольства. — Как всегда рад тебя видеть, Малфой, — крикнул Рон, переступая порог и закрывая дверь. — Чему я обязана этим визитом? — поинтересовалась Гермиона, когда они уселись на стулья и бросили на ее стол папку с документами. — Да вот, просто решили тебя проведать и занести отчеты. Джинни сказала, у тебя намечается свидание? — громко спросил Рон. — Судя по всему. — Я так за тебя рад, — произнес Гарри еще на полтона громче, и Гермиона поморщилась. — Необязательно так орать, — прошипела она. — Джинни сказала, мы должны убедиться, что Малфой нас слышит, — прошептал Гарри, бросив взгляд на закрытую дверь. — А можно делать это так, чтобы не лопались барабанные перепонки? — Он классный парень! — громким возгласом прервал их диалог Рон. — Нам всегда нравился Захария. Гермиона резко повернула голову в его сторону. Рон пошевелил бровями, сигнализируя, что пришел черед ее реплики. — Эм, да, Захария замечательный. — Просто топ! — поддакнул Гарри. — Мне нравится, как он перехватывает инициативу на каждом совещании, — добавил Рон. — А мне его светлые волосы, — ухмыльнулся Гарри. Гермиона покачала головой, едва сдерживая желание закатить глаза. — Рада, что вы в восторге. Ну, спасибо, что заглянули. Я обязательно просмотрю отчеты. — Расскажи нам, как все пройдет, ладно? — попросил Рон, направляясь на выход. — Повеселись! — дал последнее напутствие Гарри. — О, еще раз привет, Малфой! Гермиона наблюдала, как друзья вдвоем протиснулись через проем, и дверь начала медленно за ними закрываться. Но когда до щелчка осталось буквально пара сантиметров, кто-то толкнул ее обратно. На пороге с грозным видом материализовался Драко. — Нет, — отрезал он. — Нет? — Ни за что. Ты не пойдешь на свидание со Смитом. Гермиона уставилась на побелевшие костяшки пальцев, которыми он обхватил край стола. — И почему же? — Во-первых, он самодовольный придурок. — Ладно. — Он страшно раздражает. — Мне кажется, у меня большой опыт в разрешении этих проблем, — пожала плечами Гермиона. — Грейнджер, — прорычал он. — Малфой, — невозмутимо ответила она. Драко вздохнул, его глаза умоляли ее о чем-то, чего Гермиона не могла понять. — Забудь. Драко повернулся к двери. — Мне нужна твоя помощь. Он замер, все еще стоя к ней спиной, но она увидела, как его руки сжались в кулаки. — Грейнджер, пожалуйста, не проси меня... — Помоги мне отвертеться от свидания с Захарией, — быстро произнесла Гермиона, вставая со стула и обходя стол. Малфой повернулся и посмотрел на нее прищуренным взглядом. — Ты не хочешь с ним встречаться? — Нет, оказывается, Смит — самодовольный придурок, который страшно меня раздражает. — Она остановилась перед ним. — И у него слишком светлые волосы. — Совершенно ужасного оттенка, — фыркнул Драко. — А еще, оказывается, мне нравится другой светловолосый самодовольный придурок. — Если ты говоришь о МакЛаггене, я пойду убьюсь головой о стену. — Я говорю не о МакЛаггене, — улыбнулась Гермиона. И решительно посмотрела Малфою прямо в глаза. — Но если ты хочешь перечислить причины, почему я не должна с ним встречаться, то... — Да ради Салазара, Грейнджер, — проворчал Драко, а затем схватил ее за руку и притянул к себе, наклонившись к ее губам. — Вот почему. Его поцелуй был жестким, словно он хотел ей что-то доказать. Он зарылся рукой в ее кудри и собственнически вторгся своим языком в ее рот. — Кстати, твои друзья — идиоты, — произнес Малфой, отстраняясь, чтобы переместиться к ее шее. — Они просто использовали твое оружие против тебя. Драко подтолкнул Гермиону к столу, пока она не уперлась в его край. Он усадил ее сверху, немного приподняв, и встал между ее разведенных колен. — Больше никаких свиданий, — сказал он, возвращаясь к местечку под челюстью. — Больше никаких свиданий, — покорно согласилась Гермиона. А потом они целовались — долго и медленно, прикусывая губы и сплетаясь языками, пока терпение Гермионы не подошло к концу. Она выдернула рубашку Малфоя из брюк и забралась под нее руками, чтобы жадно провести ладонями по его коже. Не удержавшись, она потерлась о него бедрами, стараясь вжаться как можно сильнее. Он ухмыльнулся ей в рот. — Тебе что-то нужно, Грейнджер? — Драко... — Достаточно просто попросить. — Помоги мне, пожалуйста. Он сдвинул ткань трусиков в сторону и проник в нее пальцами, кружа и толкаясь, пока она не стала умолять его о большем. Одним рывком избавляясь от штанов и боксеров, он обхватил рукой член и погрузился в нее до основания, вырывая громкий стон. Ладонь Драко зажала ей рот. — Тише, Грейнджер, ты же знаешь, я не доверяю заглушающим заклинаниям. Однако осознание опасности и его ладонь на губах лишь только сделали ощущения острее, заставляя Гермиону извиваться в его объятиях, комкая рубашку, пока он вбивался в нее быстрыми, мощными толчками, и когда эта самая ладонь скользнула между их телами, чтобы потереть клитор, она полетела с края обрыва, увлекая Малфоя за собой. Она все еще качалась на волнах эйфории, когда дверная ручка неожиданно дернулась. — Гермиона, ты там? У меня тут еще несколько файлов, — раздался очень знакомый голос. — Это Рон! — пропищала она, отрывая голову от груди Драко. — Не волнуйся, я запер дверь, — пробормотал Малфой. — Но нам лучше вести себя тихо. — Где Малфой? — не унимался Рон. — Я слышу жужжание. Ты что, наложила Муффлиатo? Да он с ума сойдет. Она отстранилась и увидела, как Драко ухмыляется. — Ты применил заглушающее! — возмутилась Гермиона. — Я никогда не говорил, что это заклинание нельзя использовать мне. Они поспешно привели себя в порядок. Гермиона бросилась к двери, на ходу приглаживая волосы. — Входи! Оказавшись внутри, Рон с подозрением посмотрел на Гермиону и Малфоя. От острого взгляда аврора не укрылась ни их мятая одежда, ни взъерошенные волосы Драко. — Годрик, Гермиона! — Его лицо скривилось. — И как прикажешь мне теперь сидеть в этом кабинете? — Если бы я знал, что это все, что нужно, чтобы держать тебя подальше, я бы сделал это еще несколько месяцев назад, — фыркнул Малфой. Гермиона недоверчиво моргнула. — Неужто? Драко открыл рот, чтобы ответить, но его прервал резкий стук в дверь. — Гермиона? Ее глаза распахнулись. — Это… — Смит, — закончил за нее Драко сквозь стиснутые зубы. — Ах да, — вклинился Рон, — следующая часть плана Джинни. — Он снова перевел взгляд с одного на другого, а затем на устроенный на столе хаос. — Кажется, этот этап нам уже не понадобится. — Гермиона? — снова позвал Захария. Драко бросил быстрое заклинание Муффлиато, и у Рона отвисла челюсть. — Подожди! — возмутился тот. — То есть нам ты запрещаешь использовать заглушающее, пока сам разбрасываешься им направо и налево? — Кто главный аврор здесь, того и правила! — фыркнул Драко. Рон хлопнул себя по лбу. — Вот что я должен был тебе передать! — Он посмотрел на Гермиону. — Я только что видел в Аврорате Барнаби. Он встречался с Робардсом и планирует вернуться к работе к концу следующей недели. Гермиона подняла глаза на Драко, силясь понять, как он воспринял эту новость. Удивительно, но тот выглядел странно воодушевленным. — Получается, я больше не буду телохранителем Гермионы? — Не думаю, — ответил Рон, пожав плечами, и взглянул на дверь, в которую Захария нетерпеливо постучал снова. — Значит, мы теперь можем… — Драко посмотрел на Гермиону, махнув рукой в пространстве между ними. — Можем, — улыбнулась она. — Если это то, чего ты хочешь. — Уж поверь мне, Грейнджер. Рон слегка кашлянул, напоминая о своем присутствии. — Я рад за вас, ребята, правда, но совершенно не горю желанием, чтобы вы посвящали меня в подробности вашей личной жизни. — Он демонстративно обвел взглядом кабинет. — Равно как и не планирую здесь задерживаться дольше, чем нужно. — Уизли, — на лице Драко появилась хитрая ухмылка, и он начал мерить шагами пространство перед Роном. — А я рассказывал тебе о том случае, когда мы с Гермионой занимались сексом на ее столе? — Мерлин, — Гермиона со вздохом опустилась в кресло. — Это произошло около пятнадцати минут назад, прямо перед тем, как ты ворвался... Рон изобразил шок. — Неужели?! — …ты спрашиваешь, с чего все началось? Ну, мы поцеловались прямо там, где ты стоишь, а потом сдвинулись сюда, вот так. Здесь, скажу без ложной скромности, у нас была короткая, но страстная прелюдия... — Драко остановился, указывая на стол и медленно повернулся лицом к Рону. Он широко расставил руки, как самодовольный дирижер перед оркестром. — Затем, мы с Грейнджер... Глаза Драко расширились. Он не успел закончить предложение, потому что Рон выхватил палочку, направил на него и наложил чрезвычайно быстрое Муффлиато. — Иногда, Малфой, — наставительно произнес Рон — он покрутил в руке палочку, прежде чем сунуть ее в задний карман, — нужно просто уметь вовремя закрыть рот.