Глава 13

Олеся

      — А это Алекс. Мой возлюбленный, — с собственнической гордостью сообщила я.       Конечно, я не была готова рассыпаться в комплиментах прилюдно нахваливая своего парня, как это делала Селена. Честно говоря, я даже тайком завидовала той лёгкости и откровенности, с которыми сестра говорила о своих чувствах. Но, думаю, о моих всё можно было прочитать по глазам.       — Очень приятно с вами познакомиться, Ваше Величество, — прижав руку к груди, вежливо склонил голову Алекс, вызывая у меня прилив нежности.       — Какой приятный и воспитанный молодой человек, — рассмеялась вдруг Юлия. — Меня даже подданные так уважительно не называют. Ну, кроме как на всяческих официальных мероприятиях. Но сейчас вроде не тот случай.       Алекс вдруг смутился и даже покраснел так, словно она сказала что-то неприличное. Или, наоборот, он сам сделал хоть и не ужасную и непоправимую, но всё-таки значительную ошибку.       — Прошу прощения, и надеюсь, что не сильно вас обидел, — произнёс он, едва заметно хмурясь.       — Излишней вежливостью? Конечно нет, — поспешила успокоить его королева. — Я лишь хотела сказать, что у вас нет необходимости звать меня так строго и официально. Для друзей я Юна или Юля. Кому как больше нравится. А вы не чужие люди для той, кому мы обязаны нашим спасением, так что можете спокойно называть меня на «ты».       — Это всё, конечно, замечательно и очень мило с твоей стороны. Только теперь придётся всё ещё раз повторить им, — я кивнула на наших спутников и с усмешкой пояснила в ответ на её чуть удивлённый взгляд. — Потому что они ни слова не понимают по-русски.       — Точно! — кажется, только теперь вспомнив, что мы разговариваем на своём родном языке, Юля хлопнула себя по лбу.       Это вышло так естественно и настолько… не царственно, по-земному, что я не сдержала улыбки. Да, наши девушки даже в далёком космосе за кучу световых лет от Земли остаются своими, родными. И их не меняет даже титул королевы вампиров.       — Прошу прощения, — повернулась королева к гостям, переходя на понятный всем язык. — Невежливо было говорить на языке, который понимают не все присутствующие, но я была слишком рада встретить соотечественницу и успела соскучиться по звучанию родной речи.       — Ничего страшного, — заверил её капитан, сориентировавшийся первым. — Мы всё понимаем и не сердимся.       — Благодарю, — мягко, но солнечно улыбнулась девушка, выглядя по-настоящему величественной и важной.       Да, настоящая королева. Что ж, похоже, я погорячилась, когда сказала, что полученный титул не меняет людей. Но ей это очень идёт. Чувствуется, что она занимает именно то место, которое приготовила для неё судьба.       — Я попросила Олесю и Алекса обращаться ко мне на «ты» и вас прошу о том же. Можете звать меня попросту Юна или Юля, кому как удобнее, — повторила свою просьбу девушка и повернулась к нашим охранникам. — А вот этих молодых людей мне ещё не представили.       — Это наши охранники: Николас и Михаэль, — представил их Колин, и я впервые взглянула на парней с интересом. Больно уж имена у них были занятные.       Николасом оказался охранник, который однажды, ещё на той планете, где мы познакомились с искусственным интеллектом по имени Артур, был приставлен Колином присматривать за нами. Ну, парнишка как парнишка. Но Юля в нём что-то углядела.       — А ты в невесты вампиршу не хочешь? — предложила она вдруг, и мы аж поперхнулись от такого неожиданного предложения.       Никто из нас и не думал, что всё так обернётся. Бедняга побледнел и беспомощно посмотрел на нас в поисках поддержки. Но остальные тоже были, мягко говоря, в шоке от открывшихся перспектив. Первой взяла себя в руки я и решила всё-таки вмешаться, поддавшись жалобному взгляду нашего телохранителя.       — Юль, а ты не слишком круто за него взялась? — поинтересовалась я неуверенно. — Он, может, вообще жениться никогда не собирался, а ты ему… такое.       — Вы не поняли, — замахала руками королева. — Я не настаиваю, просто предлагаю рассмотреть такой вариант. А то у нас есть одна хорошая девочка незамужняя. Может, попробуете познакомиться?       — Ну, а если мы действительно познакомимся и понравимся друг другу, — озвучил Николас свои опасения. — И что нам делать?       — Что хотите, — непринуждённо пожала плечами Юлия. — У каждой ситуации есть, как минимум, два выхода: ты остаёшься здесь или она уезжает с тобой. Но для этого вы ведь должны друг другу понравиться. Вполне вероятно, что вы друг другу не подходите, тогда что вы теряете?       — Л-ладно, — с сомнением согласился парень. — Я готов с ней познакомиться.       — Вот и славно, — удовлетворённо кивнула Юлия и повернулась к другому охраннику. — Извини, тебе не предлагаю. Она у нас одна и любит тех, у кого глаза посветлее, а у тебя тёмно-карие.       — О, я ни о чём не жалею, — нервно рассмеялся Михаэль, кажется, благодаря судьбу за доставшиеся ему гены.       — А зря, — одновременно выдали мы с Юлей и, переглянувшись, рассмеялись.       — А где Эмир? — спросила вдруг Селена, оглядываясь. — Я думала, после того, как мы тебя разбудили, он от тебя ни на шаг не отойдёт.       — Я тоже думала… — с сожалением вздохнула королева, а потом, бросив быстрый взгляд на устроившихся дальше по коридору любопытных придворных дам, передумала начинать откровенный разговор посреди коридора. — Давайте лучше пройдём в более подходящее место, где не будет посторонних ушей.       И она повела нас к ближайшей двери. Мы все послушно последовали за ней, и я краем уха слышала, как Михаэль подкалывает Николаса по поводу этой внезапно состоявшейся помолвки. Причём с девушкой, которую он не то что ещё ни разу не видел, даже имени до сих пор не знает.       — Ты не сильно веселись. Вот прилетим на какую-нибудь планету к зеленокожим семируким инопланетянам и оставим им тебя в качестве выкупа. Будешь третьим мужем тамошней жрицы, — припугнул его Николас, пытаясь поумерить веселье напарника. — Большой и толстой с ожерельем из черепов её бывших мужей.       Кажется, ему это удалось, потому что Михаэль тут же закашлялся, а потом и вовсе примолк. Видимо, решил, что молчать в данной ситуации — самое благоразумное решение. И правильно. Им обоим следовало сосредоточиться на нашей охране, хотя мне и не верилось, что кто-то здесь может решить на нас напасть.       Наконец, мы все зашли в оказавшуюся довольно просторной комнату, и королева заперла за нами дверь. Устало опустившись в глубокое мягкое кресло, она махнула нам рукой, предлагая устроиться на диване напротив неё.       — Познакомьтесь, кстати, — Юлия махнула рукой в сторону устроившейся в уголке темноволосой девушки в довольно скромном платье. — Это Ариста, моя горничная. Ари, золотко, это Николас. Идите в соседнюю комнатку, поболтайте немного.       — Хорошо, моя королева, — девушка поднялась, присела в реверансе, и скрылась за неприметной дверкой в компании отчего-то вдруг покрасневшего Николаса.       — Она девочка хорошая, просто из обедневшего рода. Не нравится ей здесь, — тихонько и грустно пояснила королева, а потом уже громче добавила. — Но, возвращаясь к теме нашего разговора. Недавно у нас случился обвал на западе. При этом пропал человек, которого мой муж считал своим другом. Вот и улетел разбираться.       — Улетел? — удивился Алекс.       — Ага, — непринуждённо кивнула Юля, а потом хихикнула. — Превратился в летучую мышку и вылетел в окно. Я-то уже привыкла, а для вас, наверное, действительно странно звучит.       — Кстати говоря, Юна, мы ведь тоже не просто навестить вас прилетели, — со вздохом призналась Селена и рассказала и про то, как взяли в плен её маму и папу, и про оставленную записку с подсказкой, из-за которой мы вынуждены теперь следовать прежним маршрутом. — Может, у вас тут странные незнакомцы появлялись?       — Н-нет, — на мгновение задумавшись, всё же с уверенностью отрицательно покачала головой девушка. — Но я могу отправить на разведку парочку наших, из тайной стражи. Пусть пролетят над ближайшими территориями и доложат обо всём, что покажется подозрительным.       — Большое спасибо, — благодарно выдохнула Селена, всё равно выглядя немного разочарованной, и Колин обнял её за плечи, видимо, пытаясь подбодрить.       — Не за что, — отмахнулась Юля. — Это не идёт ни в какое сравнение с тем, что ты сделала для нас. Так, небольшая услуга.

***

      Мы просидели в замке до самого вечера, дожидаясь и отправленных летучих стражей с новостями, и возвращения Эмира. Короля долго не было, но Юля, кажется, не особенно и волновалась по этому поводу.       — А чего мне за него переживать? Он сильный маг и отличный воин. Уверенна, он справится с любой угрозой, — ответила на мой вопрос королева.       За это время мы успели перекусить, снова высоко оценив мастерство повара, прогуляться по замку, по нам провела экскурсию та самая Ариста, потому что у королевы обнаружились какие-то срочные государственные дела. Судя по тому, как Николас всё время старался держаться рядом со спокойной и тихой горничной с ярко-сиреневыми глазами, Юля не прогадала, и девушка ему действительно приглянулась. И, как ни странно, парень тоже пришёлся Аристе по душе. Может, у здешней королевы дар какой-то?       — Чувствуется, скоро наш экипаж пополнится ещё одной девушкой, — тихонько хихикнул Мик.       Я тоже весело хмыкнула и согласно кивнула. Глупо было бы полагать, что Николас останется здесь. Трудно человеку, привыкшему к технологиям, жить в средневековье, пусть даже и магическом. Интернета-то тут всё равно нет, да и телевизора тоже. Ещё и не погулять нигде: одни горы кругом, по которым лазить ноги переломаешь. А Аристе, Юля сама нам сказала, здесь не нравится. Так что в этом смысле никаких препятствий нет. Другое дело, как отреагирует наш капитан.       Я украдкой посмотрела на Колина, бережно обнимающего Ленку за плечи. Не, он точно сопротивляться не будет. Когда Алекс присоединился к нашей команде, он ведь ни слова не сказал, так что и в этот раз противиться не станет. А попробует ворчать, Селена жалобно на него посмотрит, и он тут же сдастся.       «Ну, спасибо», — видимо, уцепив часть моих размышлений, скептически фыркнула Селена, кажется, недооценивавшая степень своего влияния на нашего капитана.

***

      Эмир вернулся, когда за окном уже стемнело, и в небе зажглись на удивление яркие звёзды. Я с любопытством разглядывала короля вампиров. Честно говоря, я ожидала чего-то гораздо более жуткого и впечатляющего. Ну, как граф Дракула, который в фильмах или страшное существо, больше похожее на монстра, чем на человека, или привлекательный мужчина с отстранённым выражением лица и длинными зачёсанными назад чёрными как смоль волосами.       Но местный король был молоденьким мальчишкой, которому я бы на вид дала от силы лет восемнадцать-двадцать. Волосы у него и правда были чёрные, цвета вороного крыла, глаза красные, а кожа бледная, как и полагается вампирам. Но ни страха, ни уважения он одним своим видом не внушал. Юнец с озорным характером. Такой, каким и должен быть парень его возраста. Хотя, конечно, полагаю, что в этом случае внешность обманчива.       «И давно тебе семнадцать?» — вспомнилась мне фраза из «Сумерек», и я, не сдержавшись, хихикнула.       По новому кругу пришлось пройти всю процедуру знакомства, только на этот раз уже не с королевой, а с королём. Он принял нас так же радушно и дружелюбно. Весёлый оказался парнишка. Но, к нашему сожалению, ни он, ни отправленные Юлей летучие разведчики никого постороннего не нашли. Наш лагерь, конечно же, не в счёт.       Поблагодарив и пообещав на всякий случай заглянуть ещё завтра, мы кое-как по темноте вернулись обратно в лагерь. Честно говоря, я уснула сразу же, как только моя голова коснулась подушки. Странно, я даже не так уж и сильно устала.

***

      Разбудил меня нежный запах роз и ласковое прикосновение к волосам. Я поморщилась, когда прядь скользнула по лицу, щекоча, и, наконец, неохотно открыла глаза, которые немного болели после того, как я вчера разгуливала без шлема. Интересно, как Юля вообще живёт здесь? У неё самой глаза не болят? Или со временем приспосабливаешься?       — Доброе утро, соня, — хмыкнул Алекс, сидевший на краю моей кровати.       — Доброе, — я села на кровати, зевнула, прикрывая рот ладонью, а потом потёрла глаза.       Наконец, я смогла их разлепить и смотреть на мир как раньше. Даже боль немного отступила. Хотя, по-хорошему, мне, наверное, стоило ещё немного подремать, чтобы окончательно восстановиться, вот только времени на это не было.       — Все уже встали? — заметив, что Селены уже нет в нашем походном жилище, спросила я.       — Ещё пару часов назад. И даже в замок уже успели сходить. Просто ты так сладко спала, что будить тебя мы не решились, — пояснил Алекс.       — Нет, Мик, конечно, грозился облить тебя водой, но Селена строго-настрого запретила мешать тебе спать. Сказала, что этот сон — целебный.       — Понятно, — я снова зевнула, прикрывая рот уже двумя ладошками. — Значит, учуяла что-то своей целительской чуйкой.       — Ну, не знаю, что она там «учуяла», — Алекс засмеялся, а потом протянул мне цветы, которые до этого держал в руке. — Но это я собрал для тебя.       Букет состоял из розовых розочек, перемежающихся красными бутонами. Пахли они просто восхитительно. Я вдохнула поглубже, наслаждаясь ароматом, и вдруг вспомнила, что кусты роз росли, в основном, перед стенами дворца. А памятуя о «подвиге» возлюбленного, стащившего для меня цветы с городской клумбы, задумалась.       — Знаешь, цветы, конечно, просто прекрасные… — начала я и подозрительно посмотрела на Алекса.       — Обижаешь, — надулся любимый, явно и без слов поняв суть моих подозрений. — В этот раз всё предельно законно. Мне королева разрешила. Ещё и помогла с выбором. Она сказала, что на языке цветов красные бутоны означают: «Я рад, что мы познакомились», а розовые розы «наивысшее счастье».       — Алекс, — растроганно выдохнула я и, подавшись вперёд, нежно поцеловала его в губы. — Спасибо большое, это просто чудесно. И я тоже очень рада, что встретила тебя.       Алекс расцвел, с нежностью огладил мою щёку и потянулся было за новым поцелуем, но в дверь с силой забарабанили, переводя меня из состояния счастья почти на грани нирваны, в неудовольствие и раздражение. И я даже уже догадывалась, кто именно так бесцеремонно прервал наши с Алексом утренние нежности.       — Эй, голубки! — подтверждая мои догадки раздался за дверью до противного жизнерадостный голос Мика. — Поторапливайтесь! Мы улетаем!       — Удавлю, — тихо прошипела я и, чисто из принципа, всё-таки поцеловала любимого в губы. — Ладно, иди. Тебе ведь тоже надо собираться.       Алекс с сожалением кивнул и, поднявшись, неохотно двинулся к выходу. Шёл он медленно, словно надеялся, что я его окликну. И я, с трудом сдерживая желание рассмеяться, всё-таки окликнула.       — Алекс, — он тут же обернулся, уставился мне прямо в глаза таким влюблённым взглядом, что у меня аж всё внутри перевернулось. — Спасибо. За подарок.       — Рад, что он тебе понравился, — польщённо и искренне улыбнулся в ответ Алекс, а потом, всё-таки, вышел на улицу, плотно прикрыв за собой дверь.       Поднявшись с кровати, я ещё раз вдохнула дивный аромат цветов и, осторожно устроив букет на прикроватной тумбочке, принялась одеваться. Улетаем так улетаем. Я даже немного соскучилась по ставшему родным кораблю с нормальным освещением и обустроенными каютами.

***

      Следующей по порядку следования была планета П-21. Пустынная, безжизненная… на первый взгляд. Честно говоря, я была даже рада, что нам удастся снова встретиться с Артуром и его ручной саламандрочкой. В конце концов, он ведь искусственный интеллект, и кто как не он знает ответы на самые странные вопросы?       Например, как можно обратно поменяться телами. Мало ли, вдруг повезёт. Если нет, то я даже не знаю, где следует искать ответ на этот вопрос. А ведь это очень и очень важно для меня. Для нас с Кирой. Я невольно тяжело вздохнула.       — Что, тоже думаешь, что моих мамы с папой там нет? — немного грустно поинтересовалась Селена, ласково почёсывая за ушком устроившуюся у неё на коленях Бусинку.       — Ну, вообще я думала о другом… Но, да. Мне тоже кажется, что Дориан вряд ли перенёсся на планету, на которой даже негде спрятаться. Это было бы верхом глупости, а он, вроде, не совсем идиот, — фыркнула я.       — Из твоих уст это даже звучит как комплимент, — заметила Селена со смехом.       — Ха-ха, — максимально кислым тоном протянула я. — В любом случае, хочется верить, что твоим родителям он не навредит. А то мы тут прохлаждаемся, а они один на один с этим маньяком.       — Знаешь, я бы больше волновалась, если бы они оказались в плену у того предводителя бандитов. А так… Дориан хитрый. И не такой вспыльчивый, — Селена откинулась на спинку кресла.       Мы помолчали. Обе мы понимали, что это лишь слабенькие попытки подбодрить друг друга. Не слишком логичные и основанные больше на интуиции. Хотя и интуиция, как я уже успела убедиться, может быть тем, чему стоит доверять.       — Давай о чём-нибудь поприятнее, — я села на кровати, на которой до этого лежала, делая вид, что вот уже полчаса сосредоточенно читаю одну и ту же страницу книги. — Как Колину его первая вылазка?       — Понравилась, — с улыбкой сообщила Селена. — Но на следующую планету с нами не собирается. И, в принципе, я его понимаю: всё это слишком внезапно, ему нужно немного привыкнуть.       — Ну, для непривыкших самая первая планета, на которой мы побывали, не лучшее место. С синими обезьянами и огромными змеями. У-у-у, — протянула я и хихикнула. — Надеюсь, он не соберётся с нами.       В дверь вдруг постучали, прерывая наш разговор. Мы с Ленкой удивлённо переглянулись. Я глянула на Бусю, справедливо полагая, что та в случае чего может учуять человека с недобрыми намерениями. В конце концов, она ведь всегда ловко и вовремя пряталась в те времена, когда мы с Алексом были засланными на корабль бандитов шпионами. Но Бусинка не обратила на стук никакого внимания. Только ухом недовольно дёрнула, показывая, что его услышала.       С неохотой поднявшись со своего места, я прошла к двери и уверенно, открыла дверь. На пороге стояла сияющая гордостью Белла. Я её такой довольной ещё не видела.       — Первая примерка, — сообщила она и, бесцеремонно сдвинув меня с дороги, протиснулась в комнату.       Я недоумённо пожала плечами и закрыла за ней дверь. О какой примерке, интересно, идёт речь? Неужели я о чём-то забыла. Оказалось, что действительно забыла. Достав из принесённой с собой приличных размеров сумочки штаны из змеиной кожи, красиво переливающиеся на свету, Белла гордо продемонстрировала их нам. Выглядели они шикарно и даже очень стильно.       Было даже не похоже, что они сделаны из кожи. Скорее было похоже на то, что они сшиты из лёгкой летящей ткани, на которую красивыми перламутровыми красками нанесён рисунок змеиной чешуи.       — Вау, — восхищённый вздох вырвался у меня одновременно с Ленкой, заставив Изабеллу приосаниться.       В этот момент она была очень похожа на Мика в своём приступе гордости собой. Только теперь я в полной мере поняла, что имеют в виду люди, когда говорят, что влюблённые со временем становятся всё более похожими друг на друга.       — Нравится? — чуть смущённо, но с явным удовлетворением поинтересовалась сирена.       — Не то слово, — совершенно искренне сказала я.       — Очень нравится, — поддержала меня Селена. — А это чьи?       Вопрос был не праздный. Не так уж и сильно мы различались по фигуре, чтобы на взгляд легко определить разницу в размерах, но если я попытаюсь влезть в Ленкины штаны, то, боюсь, растяну их. Всё-таки бёдра у Киры были чуть шире, чем у её сестры. Не знаю уж, есть ли у них разница в сравнении с моими.       — Лесины, — сообщила Белла и протянула их мне. — Но надевай аккуратно. Я пока только предварительно их сметала, они ещё не прочно держатся.       — Поняла, — кивнула я и, аккуратно приняв из её рук штаны, умчалась в ванную переодеваться.       Ленке штаны тоже достались, и весь вечер мы только и занимались тем, что примеряли брюки и обсуждали все возможные фасоны кофточек, которые можно сшить в комплект к этим штанам. В общем, занимались чисто девчачьими вещами.