Глава 15

      Пару раз то я, то Шати порывались было что-то друг другу сказать, но вспоминали, что всё равно не сможем понять ничего из рассказа собеседника и досадливо замолкали. Сдерживали себя, с нетерпением дожидаясь того момента, когда, наконец, доберёмся до Ленки и сможем поделиться новостями.       Львы со скорпионьими хвостами продолжали держаться позади, видимо, опасаясь, что Шати не слишком понравится их компания. Да и необходимость защищать нас с Алексом от кого бы то ни было отпала. Шати ведь и сама кому хочешь голову откусит, а настроена к нам она была вполне дружелюбно. В общем, наши храбрые стражи предпочитали сохранять дистанцию больше из соображений собственной безопасности.       Алекс, в отличие от них, всё-таки догнал нас, явно не желая оставлять меня одну. Он хотел было не то предупредить меня о чём-то, не то что-то спросить, но, опасливо покосившись на невероятных размеров змею, так и не решился ничего сказать. Только за руку меня снова взял и притянул чуть ближе.       — Змея! — испуганно завопил кто-то из охранников, кто не высаживался с нами в прошлый раз на этой планете.       Его испуг мне был понятен. Сама, когда впервые увидела такую огромную змеюку, чуть в штаны не наложила. Шати, кажется, тоже уже привыкла к такому приёму. Уверена, если бы змеи умели закатывать глаза, она бы их обязательно закатила, а так только снисходительно посмотрела на крикуна.       Но оказалось, что устроенный им переполох был нам даже на руку, потому что Селена, услышала его крики и поспешила на улицу. Увидев её я замахала руками, привлекая внимание сестры. Правда быстро поняла, что в этом не было особой необходимости, ведь Шати было видно издалека.       — О, какая встреча! — подойдя к нам, Селена искренне улыбнулась и принялась шипеть на Шати.       — Знаешь, я иногда начинаю побаиваться твою сестру, — негромко заметил Алекс.       — Поверь, я тоже, — призналась я. — Если она решит сговориться с местными жителями какой-то планеты, говорящими на другом языке, чтобы прибить нас, когда мы её достанем, мы ведь даже не заподозрим ничего.       — Да тьфу на вас, — весело фыркнула Ленка. — Вот доиграетесь, и я вообще ничего не буду вам переводить.       — Нижайше прошу прощения, о, прекраснейшая, — хихикнула я, и уже нормальным тоном продолжила. — Ленк, ну, не жмоться. Мы посплетничать хотим.       — Ладно-ладно. И что бы вы без меня делали? — усмехнулась Селена и распространила свою способность на меня.       — Спасибо, — одновременно произнесли мы с Шати и радостно переглянулись.       О, сколько мы болтали! Обсудили всё-всё-всё, что произошло за то время, что мы не виделись. Не только у меня произошло много всего интересного и нового. Шати нашла того, с кем смогла разделить управление своим кланом. Я тоже нашла свою вторую половинку. В общем, у нас обеих всё наладилось и жизнь стала просто прекрасной. Мне осталось только вернуть своё тело, и всё будет вообще в шоколаде.       — Приятно знать, что вам больше не угрожает опасность от той толпы народу, что заявлялась сюда со своим оружием, — удовлетворённо кивнула Шати.       Я вспомнила ту бойню, что произвела на весь экипаж неизгладимое впечатление, и невольно поёжилась. Да уж, тот ещё был денёк. Помнится, нам только пение Беллы и помогло немного успокоиться и сгладить воспоминания о произошедшем.       — Знаешь, ещё не совсем, — задумчиво протянула я, вспомнив, что где-то там, на родной планете Селены и Колина находится под наблюдением бандитов мама капитана.       Интересно, она сама хоть знает, что за ней следят? В курсе того, какой опасности подвергается? Я передёрнула плечами. Так, что-то мы затянули наше путешествие. Там ведь человек в опасности.       — Точно, ты права, — встревожилась Селена, и я только теперь осознала, что мои мысли в этот момент слышали все из-за активированной Ленкой способности. — Извини, Шати, но нам пора.       — Ничего, я всё понимаю, — согласно кивнула змея. — Последний вопрос: моя чешуя вам хоть пригодилась?       — Ага. Мы из неё офигенные броне костюмчики сделали, — усмехнулась я.       «Кстати говоря, в этой операции мы, возможно, впервые их и опробуем, — подумалось мне. И эта мысль была одновременно полна и страха, и предвкушения. — Ну, что, зададим им жару?»       «А то как же», — совершенно не дружелюбно улыбнулась Селена. У меня аж холодок по спине прошёлся.       Да уж, в первый раз вижу её такой грозной. Интересно, как много я ещё не знаю о своей с виду безобидной сестрёнке? Может, она на самом деле врагов зубами рвать умеет, а я просто не в курсе? Бр-р-р, какие глупости в голову лезут.       

Селена

      В тот момент я кляла себя самыми последними словами. Это же надо! Невеста называется, хах! А сама не подумала, как сильно переживает сейчас Колин. И даже не первая ведь догадалась, а сестрёнка подсказала. Мы тут всё торчим на этой планете, где нам, по сути, даже делать нечего, а он волнуется за маму. Но уступил, позволяя мне сначала найти своих родителей, хотя, наверняка, больше всего ему сейчас хотелось бы покончить со всем этим и вызволить, наконец, маму из плена. Ну, вернее, из-под пристального наблюдения со стороны бандитов.       — Надеюсь, этот придурок ещё не сообщил своему командованию, что мы их всех переловили, — пробормотала я себе под нос.       — Думаю, он до последнего надеялся, что его план удастся, и он сможет освободить свою команду. Или хотя бы обменять её на твоих родителей, — заметила Олеся. — Не думаю, что за проваленное задание его погладили бы по головке.       — Ага. Пристрелил бы какой-нибудь тайный агент, постоянно находящийся где-то неподалёку, — выдал совершенно безумную теорию Мик.       — Звучит как бред, — заметил Алекс, озвучивая мои мысли.       — Ну, может быть. Но зато в духе всяких приключенческих боевиков или фильмов про шпионов, — кажется, Мик просто хотел, чтобы мы немного расслабились.       И у него это получилось. По крайней мере я стала дышать свободнее. Но моей решимости сейчас же вернуться на родную планету и организовать спасательную операцию это не изменило. Пройдя через очищающий коридор и убедившись, что мои родители устроены в мед отсеке, я первым делом кинулась искать капитана, и только на середине длинного коридора сообразила, что понятия не имею о том, где он сейчас находится.       Коммуникатор пиликнул, оповещая о новом сообщении. Я хотела было его просто смахнуть, но, увидев отправителя, поспешила открыть пришедшее послание. Писал Колин.       «Вы ведь уже вернулись? Куда ты умчалась? Жду тебя около столовой», — гласило сообщение.       «Уже бегу», — ответила я и правда помчалась к столовой.       Правда заходить в столовую мы не стали. Встретившись с капитаном у дверей, не раздумывая потянула Колина за собой в сторону его кабинета. Нам нужно было серьёзно поговорить. Один на один, без лишних свидетелей. Незачем его подчинённым видеть, как мы пытаемся разрешить недопонимания. Наконец, мы добрались до его кабинета. Я зашла последней и прикрыла за собой дверь.       — Ты меня пугаешь, Селена, — заметил Колин, встревоженно хмурясь. — Что-то случилось? Вы нашли твоих родителей?       — Да-да, их мы нашли. Но сейчас речь не об этом, — отмахнулась я. — Мы сейчас говорим о тебе. Почему ты не сказал, что нам нужно поторопиться? Почему не настоял на том, что нам нужно спасти твою маму?       — Селена… — начал было Колин, но я не дала ему и слова сказать, переполняемая эмоциями. Сейчас мне нужно было выговорится, иначе я бы просто взорвалась.       — Неужели думал, что мы не ускоримся? Не поторопимся, вспомнив, что близкий тебе человек в опасности? Твой самый родной человек, — продолжала я. — Мы ведь не бесчувственные и всё понимаем. Разве стали бы мы задерживаться хоть на одну лишнюю секунду?       — Леночка, — вдруг позвал меня Колин, и я замерла от неожиданности. Это звучало очень мило, и я даже невольно покраснела. — Мы сейчас ссоримся.       — Н-нет, — покачала я головой. Это точно было не тем, чего я хотела. — Конечно, нет. Просто… я себя такой виноватой чувствую. Мы там прохлаждались, пока твоей маме грозила опасность. И ведь даже не я об этом вспомнила первой, а Леся. А я должна была всё время держать это в голове!       — Солнышко, — он взял моё лицо в ладони, ласково погладил по щекам. — Тебе не о чем переживать. Мало того, что за ней присматривают и папа, и мой дедушка, её пропажу заметят слишком многие, всё-таки чин у мамы не маленький. Они вряд ли решаться похитить её и, тем более, убить. Особенно пока они не уверены в том, куда мы дели так необходимые им артефакты, и у них есть шанс надавить на нас с помощью заложника.       — Звучит логично, — я хлюпнула носом, немного успокаиваясь. — Но ты ведь всё равно переживаешь. Так что в следующий раз обязательно напомни о чём-то настолько важном.       — Надеюсь, следующего раза не будет, — Колин чмокнул меня в макушку.       — Я тоже, — согласно кивнула я, на мгновение стискивая любимого в объятиях. — А теперь мы летим спасать твою маму. Прямо сейчас, не теряя ни секунды.       — Предлагаю сначала всё-таки обсудить со всеми план, и только потом мчаться куда-то сломя голову, — чуть насмешливо улыбнулся капитан.       — Да, ты и в этом прав, — смущённо признала я. — Ладно-ладно, больше не буду делать глупых предложений, поступай как считаешь нужным.       — Они вовсе не глупые, — не согласился потянувший меня к выходу Колин. — Просто немного… поспешные.       Спорить я не стала, стараясь вернуться в нормальное состояние и не чувствовать себя пристыженной и виноватой. Ничего, неловкость пройдёт. Тем более, что меня никто ни в чём и не винит, кроме меня самой. Зато из этого мне точно стоит извлечь урок: бросаться на другого человека с обвинениями, вместо того, чтобы спокойно всё обсудить — крайне глупая идея. Хорошо, что мой любимый такой понимающий и с ним всё закончилось хорошо.       — Извини меня, — тихонько шепнула я капитану.       — Ничего. Ты просто переволновалась. Я на тебя совсем не обижаюсь. Просто не могу, — он с нежностью убрал с моего лица светлую прядь. — Потому что я слишком сильно тебя люблю и знаю, что ты действовала из волнения за меня. Знаешь, это даже немного приятно.       Я успокоенно улыбнулась. Колин, однозначно, говорил искренне, и у меня аж от сердца отлегло. Тяжёлое ощущение недосказанности исчезло. Вот теперь неприятная ситуация действительно разрешилась.

***

      Папа и мама ещё не до конца пришли в себя, но отец настоял на своём присутствии на нашем импровизированном совете. Хотя, честно говоря, я и без того собиралась позвать их, зная насколько ценными могут оказаться советы родителей, гораздо больше нашего успевших повидать в жизни.       Олеся тихонько и весело передала мне, что её маму даже звать не придётся. Она ведь и так всегда рядом. В этой чуть насмешливой и даже вполне шуточной реплике я почувствовала затаённую горечь. Ну, да, точно. Она ведь даже нормально обнять маму не может, в отличие от меня.       — Всё в порядке? — чуть настороженно мурлыкнула Бусинка, подставляясь под поглаживания моей ладони, почёсывавшей её скорее машинально, чем осознанно.       — Да, малыш, всё хорошо, — улыбнулась я ей, принимаясь гладить арвинута ещё усерднее, чем до этого. Буся довольно замурчала, блаженно прикрыв глаза.       Наконец, через некоторое время, мы все собрались в комнате для переговоров. Да, компания у нас всё-таки уже не маленькая. Мама и папа вошли последними. Несмотря на то, что отца едва ощутимо пошатывало, маму он поддерживал с таким выражением лица, словно это ей требовалась помощь. Мама в свою очередь шагала бодро и с трудом сдерживала рвущуюся наружу улыбку. Кажется, её забота плохо стоящего на ногах папы умиляла и забавляла одновременно.       — Как себя чувствуете? — уточнила я, слегка напрягаясь в ожидании ответа.       — Хорошо. Спасибо за заботу, солнышко, — мама ласково погладила меня по голове. — И за лечение.       — Пустяки, — покачала я головой, стараясь не показывать, что меня вдруг смутила эта её благодарность. — Ладно, давайте к делу.       Обсуждение несколько затянулось. Честно говоря, я ожидала, что мы придём к консенсусу гораздо быстрее. Впрочем, потраченного на разговоры времени мне жаль не было. Во-первых, потому что всё это время мы продолжали двигаться в сторону нашей родной планеты, а во-вторых, потому что у нас в процессе обсуждения родился отличный, хорошо продуманный план. Ну, или мне в тот момент лишь показалось, что этот план просто гениальный.

Олеся

      Всё то время, что мы добирались до места назначения, каждый из нас подготавливался к выполнению своей части плана. Белла старательно дошивала наши пуленепробиваемые костюмы, Колин задействовал все свои связи, договариваясь со старыми знакомыми о содействии. Мик, коварно, иногда совершенно по-злодейски подхихикивая, что-то старательно намешивал в своей лаборатории. Это было даже немного жутковато, так что я старалась особо не вникать в то, что происходит за закрытыми дверьми. Алекс старательно тренировался с солдатами, чтобы суметь защитить нас.       А наша с Селеной задача заключалась в том, чтобы… набираться сил. Ага. Вот так просто. Все занимались важными делами, в то время, как мы должны были просто отдыхать. Мне бездельничать категорически не нравилось, потому что меня тут же начинало снедать волнение. Лучше уж было делать хоть что-то, чем мучиться, изнывая от волнения. Ну, например, всё-таки, использовать усилители.       Честно говоря, это оказалось не менее волнительно. Хоть Артур и заверил нас, что процесс этот совершенно безболезненный, понимание, что этот непонятный камушек должен будет исчезнуть у нас под кожей, меня почему-то совершенно не радовал.       — Ну, кто начнёт? — неуверенно поинтересовалась я, уже подозревая, что мне придётся первой опробовать на себе новый артефакт, но сестра меня удивила.       — Давай я, — легко и без малейших сомнений предложила Селена.       Кажется, мы только что поменялись местами. Вроде, я раньше была решительнее, чем сестрёнка. И когда это успело измениться? Похоже, я пропустила что-то важное.       Селена тем временем уже взяла в руки камушек, задумчиво покрутила его в руках, изучая. Потом решительно приложила артефакт к запястью. Я держала перед ней бумажку с расшифровкой заклинания, чтобы ей было удобнее читать.       — Шиши… мыши… — попыталась прочитать Селена, чертыхнулась, а я не выдержала и расхохоталась. Звучало это просто уморительно.       — Давай попробуем сначала прочитать хотя бы про себя, — предложила я, отсмеявшись утерев выступившие на глазах слёзы.       — Звучит логично, — хихикнула Селена, тоже поддавшись смешливому настроению.       Мы стали сосредоточенно читать про себя сложные шипящие слова. Господи, кто же это придумал? Не язык, а хрен знает что. По ушам бы его создателю надавать. Если его, конечно, кто-то ещё до нас не прибил за такое издевательство.       Нам пришлось несколько раз беззвучно повторить это одними губами, чтобы, наконец, суметь нормально произнести это вслух. Ленка громко и чётко выдала эту на удивление длинную шипящую белиберду. Камушек на мгновение засветился, растаял, обернувшись жёлтой лужицей, а потом легко впитался в кожу, не оставив ни следа.       — Интересно, сработало? — подождав пару минут, шёпотом спросила я.       — Не знаю, — так же тихо шепнула Селена.       Бусинка посмотрела на нас, высокомерно фыркнула и постаралась выкусить что-то и своих перьев. Что, интересно, у неё там в перьях застряло? Крошки от сухариков? Я просто не представляю, чем ещё она могла загрязнить свои пёрышки, находясь на почти стерильно чистом корабле.       — Ладно, попробуй использовать что-нибудь, — предложила я единственный возможный вариант. — Ну, какую-нибудь способность, в смысле.       — Чёрт, я как-то разом позабыла всё, что умею, — неловко рассмеялась Селена. — Так, чтение мыслей.       Она прищурилась, видимо, пытаясь сосредоточиться. Нужно подумать что-нибудь приятное, чтобы её порадовать и подбодрить немножко. Селена вдруг рассмеялась, и я поняла, что она услышала мои мысли.       — Я опять слишком громко думаю? — предположила я.       Селена подняла руку вверх, останавливая меня и уставилась на Бусинку очень пристально. Я не сразу поняла, что в этот момент Ленка без предупреждения читает мысли Буси. Какое-то время она просто вслушивалась в её размышления, а потом рассмеялась.       — Какая ты умная у меня. О каких только умных вещах не думаешь, — хихикнула Селена.       Бусинка посмотрела на неё так осуждающе, что ситуация сразу же сделалась в десять раз смешнее. И интереснее. Я попыталась угадать, что именно думала арвинут, но потерпела поражение. Когда Селена озвучила мне правду, я хохотала в голос.       — Думает «Что ж там всё чешется? Чешется-чешется-чешется», — сообщила Ленка.       — Да, это действительно гениальные размышления, — рассмеялась я. — Получается, что ты теперь легче слышишь чужие мысли?       — Я ещё и эмоции отлично распознаю, — похвасталась Селена.       — Круть, — заинтересованно протянула я. — А только одна способность усилилась или все остальные тоже?       — Сейчас попробуем, — Ленка азартно потёрла ладонями друг друга.       В результате экспериментов было выяснено, что способности усилились все, но как-то не совсем равномерно: те, что Ленка использовала чаще, усилились больше, а вот, например, усиленный слух почти не улучшился.       — Выводы, — начала я подводить итоги. — Нужно чаще использовать способность, чтобы её прокачивать.       — Думаешь, тогда усилитель и на них сработает? — задумчиво протянула Селена.       — Полагаю, что да, — согласно кивнула я. — Так что придётся всё свободное время посвятить тренировкам.       — Ну, хоть какое-то развлечение, — ничуть не смутилась Селена. Наоборот, её, кажется, эта новость даже обрадовала.       — И то верно. Не всё же скучать сидеть, — согласилась я. — Ну, что, моя очередь?       — Ага, — кивнула Ленка и тут же поспешила меня успокоить. — Ты не переживай, это не так страшно, как кажется поначалу. И действительно совсем не больно.       — Да, по твоему лицу не было видно, что тебе хоть чуточку дискомфортно, — я кивнула, всё равно немного нервничая.       Но переживала я зря. Всё прошло как по маслу, и у меня даже получилось произнести странное мозголомное заклинание с первой попытки. Не зря я за Ленкой одними губами его повторяла. Камушек засветился, растаял, превратившись в лужицу, по ощущениям похожую на прохладное желе, и легко впитался в кожу.       Мои опыты только подтвердили сделанные нами ранее выводы. Переглянувшись, мы с Ленкой удовлетворённо кивнули. Всегда приятно оказаться правым.       — Лесь, а ты теперь маму, наверное, куда проще можешь оживить, — осторожно заметила Селена, и я задумалась.       — Да, вполне возможно. Может, и сил куда меньше уйдёт, но, понимаешь… — я тяжело вздохнула, пытаясь собраться с мыслями. — Мы с ней это уже обсуждали. Ну, после нашего… кхм… совещания. Она у меня очень упрямая и всё на своём стоит: пока с бандитами не разберёмся, никаких воскрешений.       — Я так тебе полезнее, — протянул замогильный голос, и даже Ленка вздрогнула от неожиданности, а Буся заметно увеличилась в размерах от испуга. — И для меня самой так безопаснее. Ты же это и без меня отлично знаешь.       — Знаю-знаю, — недовольно проворчала я. — Поэтому сама этим бандитам по шее накостыляю, когда до них доберусь. Не дают людям ожить нормально.       Ленка прыснула, и даже расслабившаяся Буся поддержала её своим каркающим смехом. Кажется, мама тоже хихикнула. А я и рада была, что смогла хоть немного всех повеселить. Да и себе настроение подняла.       — Так, ладно. Предлагаю начинать практиковаться, — я хлопнула ладошками по коленям и резко поднялась с кровати. — Всё-таки время у нас ограничено. Сейчас прокачаемся и будем самыми крутыми магами тысячелетия. А там, глядишь, и свой Хогвартс откроем.       — Хог-чего? — переспросила Ленка недоумённо.       — Потом расскажу, — отмахнулась я. — Предлагаю перебраться на какой-нибудь тренировочный полигон, потому что тебе придётся швырять в меня всем, что под руку попадётся. Так хоть комната целее будет.       — Так бы сразу и сказала, что просто хочешь к Алексу поближе оказаться, — рассмеялась Селена, тоже поднимаясь с места. — Ладно, идём. Пора становиться профессиональными магами!