Caput 5

***

╰┈➤୨ Novum venatores?

╰┈➤୨ Новые охотницы?

Мег наблюдала, как врач накладывал гипс на руку Люцифера. Хмурясь, она вспомнила о своей матери. Оторвавшись от двери, девушка посмотрела на Мальбонте, который глубоко задумался. — Значит, Пустота — это то, что нас поглощает, как рак? — переспросила Мег, заметив, как Вики бросила на неё взгляд. Посмотрев на подругу, Уокер ощутила непонятную грусть. Взглянув на Мальбонте, она увидела, что он облокотился на кулак. — Вроде того, — вяло ответил Мальбонте, посмотрев на дверь кабинета. — Сатана немного пристрастился к алкоголю после исчезновения Лилит, — прохрипел он, слушая, как врач инструктирует Люцифера. — Но он бывший охотник, так что всё будет хорошо. Поживёте у него в доме, там будет безопаснее. Посмотрев в сторону Вики, мужчина заметил, как она неловко проморгалась от его слов. Увидев её кивок, он перевёл взгляд на Мег. — А может быть, это просто самовнушение или тоска по потерям? — Мег покрутила пальцем у виска. — Возможно, это начальная стадия депрессии, и какой-то демон использует её, как суккуб или инкуб? — рассуждала она, расхаживая взад и вперёд. Заметив, что Вики вновь задумалась, Мег вспомнила о собаке, запертой в машине. Она решила, что нужно её выгулять, пока животное не нагадило в салоне. Предупредив подругу, Мег направилась к входной двери. Открыв дверь и выйдя на улицу, она поспешила к телефонной будке. Вставив купюру, она набрала домашний номер. Услышав голос отца, Мег спросила о маме. — А что с ней должно быть? — неловко спросил отец, прислушиваясь к голосу дочери. — С тобой всё хорошо? Почему вы с Вики не на учёбе? — продолжил он задавать вопросы, взглянув на свою жену. Беатрис смотрела в окно, стараясь не моргать и сжав дрожащие губы. — Пап, у нас сейчас перерыв, — соврала Мег, заметив, как Люцифер вышел из здания с гипсом. Увидев, что студентка завершила телефонный разговор, Люцифер кивнул в сторону машины. Мег вышла из телефонной будки и подошла к нему. — Что-то беспокоит тебя? — спросил он, пытаясь зубами достать сигарету. Студентка наблюдала за его попытками, затем достала из его пачки одну сигарету, вставила её ему между губ и достала себе тоже. — Одобряю, — произнёс Люцифер с улыбкой, доставая из кармана зажигалку. Прикурив сигарету Меги, охотник раскурил свою и выпустил дым, задрав голову. — Побуду с вами, пока мне не снимут гипс, — сказал охотник, шевеля культёй и наблюдая, как Мальбонте пропускает загруженную Вики. — Не удивлюсь, если он в неё влюбился, — игриво прошептал Люцифер, заметив, что Меги смотрит на него. — Да они будто знакомы с детства, — улыбнулся он, слегка ударив гисом по руке студентки. — Ну что, готовы пожить у моего отца? С этими словами Люцифер открыл дверь для себя, выбросив докуренный бычок. — Да, вот так счастье — жить с мужчиной, о котором ничего не знаешь, — закатив глаза, сказала Мег и обошла машину, чтобы сесть на заднее сиденье. Погладив собаку, она увидела, что Вики тоже села в машину. — С тобой всё в порядке? — шёпотом спросила подруга, потому что заметила, что Люцифер подслушивает. Вики кивнула и достала кнопочный телефон. Набирая сообщение, она показала экран Мег. — Такое ощущение, что у меня дежавю, — прочитала брюнетка, посмотрев на Вики. Мег растерянно пожала плечами, не зная, что ответить на признание подруги. Когда машина отъехала, девочки посмотрели друг на друга и взялись за руки. Вики наблюдала, как Мальбонте спокойно выезжает из квартала. Многоэтажки, которые построили совсем недавно, сменились спальными домиками в пригороде. Осматривая счастливых людей, живущих своей жизнью, Уокер заметила, как они остановились возле двухэтажного дома с поржавевшей калиткой. Люцифер что-то сказал, выбираясь из машины. Открыв заднюю дверь, он подозвал собаку. Показав ей место, куда можно сходить в туалет, охотник заметил, как входная дверь открылась. Взглянув на сонного отца, Люцифер посмотрел на девушек, которые так и сидели в машине. Мальбонте заметил, сколько бутылок выпил Сатана вечером, и жестом пригласил Мег и Вики выйти из машины. — Это что, собака Люцифер?! — возмущённо воскликнул отец, неловко опираясь на перила. Окинув взглядом вышедшую Вики, Сатана с улыбкой вытер засохшую слюну с лица. Икнув, отец кивнул сыну и направился внутрь дома. Мег проводила его взглядом до дома и посмотрела на Люцифера. Подавив желание высказать нежелание жить с пьяницей, девушки заселились в соседние комнаты. Разложив вещи, Вики нахмурилась, увидев нижнее бельё подруги. Выйдя в коридор, она сжала вещь в руке и столкнулась с Мальбонте. Спрятав вещь за спиной, Уокер подняла взгляд на высокого мужчину и смутилась от его холодного и властного взгляда чёрных глаз. Она обошла его и постучала в дверь подруги. Мег, услышав стук в дверь, сжалась в комочек, пытаясь вспомнить имя подруги. Она раздражённо встала, когда стук стал слишком громким, и открыла дверь. На пороге стояла Вики. — Тоже нашла в своей сумке чужие вещи? — устало спросила Мег и пригласила подругу внутрь. Она заметила, что Мальбонте наблюдает за ними, и закрыла дверь. — Люцифер забирал сумки, — предупредила она, услышав взволнованный голос Вики. — Опять дежавю, — пробормотала Уокер, заметив, как Мег открывает ящик. — Сейчас ты достанешь мою полупрозрачную розовую сорочку с мишурой на груди, — прошептала она, заметив, как подруга смотрит на неё. — Да, — призналась брюнетка, доставая сексуальное бельё. — Как ты поняла? — Всё это уже было, — неловко проговорила Уокер, садясь на кровать Мег. — Сейчас ворвётся Люцифер с предложением пострелять по мишеням, — она указала на дверь, услышав, как она открылась. Люцифер улыбнулся, увидев, что Мег всё ещё держит сексуальную сорочку Вики. — Воу, — произнёс охотник, предложив пострелять в мишени. Мег, растерявшись от слов Вики, заметила, как подруга сжалась от головной боли. — Попозже, — проговорила студентка, шагнув к подруге. Вики почувствовала, как у неё зашумело в голове, и Мег накрыла её руки своими. Три минуты подруги сидели молча, а потом Уокер открыла глаза и увидела испуганный взгляд подруги. Улыбнувшись ей, Вики сказала, что такое бывает, ведь дежавю — это ошибка памяти. Мег кивнула ей и присела рядом. Девушки говорили обо всём на свете, пытаясь отвлечься от новой жизни, которая наступила у них. Вики всё же согласилась пойти пострелять, а Мег сказала, что хочет помыться и поспать хотя бы пару часов. Попрощавшись с подругой, брюнетка услышала, как Вики отзывает Пегги, выходя на задний двор. Мег пошла в ванную, пытаясь вспомнить имя, которое вертелось на языке. Раздражаясь от этого, она медленно высушила волосы и прилегла на кровать. Вглядываясь в потолок, девушка слышала, как Сатана прибавил громкость телевизора на первом этаже. Проморгавшись, она услышала, как ребята стреляют по мишеням, и смех Вики. Мег почувствовала, как начали мерзнуть её ноги, и накрыла их. Она повернулась к окну, стараясь уснуть. Но тёмная дымка, которая развеивалась под кроватью, стала подбираться к её ногам. Мег закрыла глаза и резко дёрнулась. Заметив, как на полу зависает чёрная дымка, она судорожно сглотнула и быстро выбежала из комнаты. Спустившись по лестнице, она увидела, что Сатана уснул под новости с бутылкой пива в руках. Обойдя пьяного хозяина дома, она обулась и направилась к ребятам в ночной пижаме. Шагнув на задний двор, она увидела, как Люцифер комментирует меткость Вики. Повернувшись к идущей Мег, он спросил, всё ли с ней нормально. Увидев неуверенный кивок, он предложил ей пострелять. Передав пистолет, он сказал, как правильно встать. Дымка, которая была в комнате Мег, начала распространяться по верхнему этажу, спускаясь по лестнице. Коснувшись ног Сатаны, дым проник в его тело. Сатана открыл глаза и увидел лишь темноту, пока наконец не различил знакомый интерьер. Он поморгал, пытаясь привыкнуть к освещению, и услышал выстрелы, доносившиеся с заднего двора. Мужчина раздражённо фыркнул и переключил канал. Люцифер поправил Мег и прошептал ей на ухо, когда следует стрелять. Получив разрешение, он увидел, как девушка нервничает, но всё же нажимает на спусковой крючок. Мальбонте открыл Вики пиво и любезно предложил ей бутылку. Затем он повернулся к Люциферу и спросил, нужно ли им пиво. Мег поспешно ответила утвердительно, что насторожило Люцифера. Охотник шагнул к ней сзади и целой рукой отодвинул её в сторону, наклонившись над ней. — Ты бледная, — прошептал он, сохраняя дистанцию. — Можешь рассказать мне, как лучшей подружке. Сделав голос писклявым, Люцифер разрешил стрелять. Вики, наблюдавшая за ними, посмотрела на Мальбонте, который разглядывал её. Слегка смутившись от его взгляда, она услышала предложение поехать с ним на задание. — Я же буду мешаться, — честно сказала Уокер, заметив отрицательный кивок Мальбонте. — И когда? — Завтра, заброшенный дом, — сообщил он. Заметив, как Люцифер почти дышит в ухо Мег, он добавил: — Сейчас он довыпендривается и останется без второй руки. Услышав смех Вики, Мальбонте слабо улыбнулся. День подходил к концу. Вики попрощалась с Люцифером и Мальбонте и направилась на второй этаж. Мег задержала Мальбонте на секунду, чтобы обсудить свои странные ощущения. Она пыталась вспомнить, как зовут её подругу и мать, но не могла. Мальбонте услышал в её голосе панику и положил руки ей на плечи. Студентка сказала, что видела скопления странной дымки в комнате, и это насторожило охотника. Поднявшись наверх, Мальбонте увидел, что дверь Вики приоткрыта. Заглянув внутрь, он замер, увидев, как шёлковая пижама ласкает аккуратную грудь Уокер. С трудом сглотнув, Мальбонте проморгался и заглянул в соседнюю комнату. Включив свет, охотник начал обыскивать пол, заглянул под кровать и нахмурился, почувствовав слабый запах серы. Принюхавшись ещё раз, Мальбонте вышел в коридор, где его встретила встревоженная Мег. — Можешь переночевать в моей комнате, — предложил он, увидев кивок девушки. — Только вот… — не уточнил Мальбонте, увидев, как Мег идёт к его комнате. Раскрыв дверь, девушка застыла, увидев Люцифера, который стоял голой задницей возле окна и курил. Мальбонте, заметив её застывшей возле выхода, зашёл в комнату Мег. Вытащив из стола чёрную свечу, охотник поджёг её, позволив дыму проникнуть во все щели. Люцифер, докурив сигарету и потушив её, повернулся к выходу и увидел удивлённую Мег. — Я тебе хотел предложить расслабиться по-взрослому, ну ты, видимо, — сквозь смех проговорил Люцифер, приподняв бровь и заметив, как студентка разглядывает его друга, — понял, что ещё рано. Мальбонте прислал? Бабаек боишься? Они тут водятся, — предупредил он, скидывая подушку на пол. — Я буду спать на полу, мы так обычно делаем. — Жестом пригласив Мег на кровать, девушка смущённо пробежала по комнате и рухнула на жёсткую кровать. Заметив, как Люцифер накрыл её и выключил свет, он предупредил: — Да, я сплю голым. — Наклонившись к полу, мужчина засунул руку под подушку и накрылся простынёй. — Спокойной ночи, Люцифер, — пожелала девушка, заметив, что он отвернулся от неё. — И тебе, бабайку зовут «Дурак», но он безобидный, — проговорил охотник, услышав, как девушка усмехнулась. — Спокойной ночи.

***

Вики осторожно ступила на скрипучую половицу в заброшенном доме и посветила фонарём в дальний угол. Она хотела узнать, кого они с Мальбонте собираются ловить. Ей ответили, что это призрак. Сжимая в свободной руке мешок с солью, девушка осматривала гостиную, подняв голову вверх. Она испугалась, но не закричала, а сначала внимательно осмотрела огромную люстру. Тяжело вздохнув, Вики услышала, как Мальбонте спускается к ней. — Что-то заметила? — спокойно спросил охотник, глядя на её хвост. — Нет, нет, это просто моё воображение. Мне показалось, что на люстре кто-то есть, — призналась Вики, повернувшись к Мальбонте. Но когда она это сказала, то увидела разлагающееся лицо мужчины. От неожиданности девушка завизжала. — Кто-то здесь радуется?! — призрак, принявший облик Мальбонте, двинулся на девушку, заметив, как она отступает к стене. Услышав крик, Мальбонте оторвался от стены, которую разрушал, и прислушался. Вики, судорожно переставляя ноги, направилась к стене дома. Она раскрыла мешок с солью и бросила горсть в призрака. Увидев, как тот зашипел, Уокер прижалась спиной к стене и неловко провалилась сквозь неё. Снова закричав, Мальбонте посмотрел на спрятанный труп призрака. Облив его керосином, охотник поджёг остатки, заставив призрака раствориться в воздухе. Вики провалилась в погреб и упала на пыльный матрас. Тяжело вздохнув, девушка прислушалась к звукам наверху. Услышав голос Мальбонте, она крикнула, что провалилась сквозь стену. Мальбонте весело рассмеялся и быстро нашёл лестницу в погреб. Он спустился по ней и помог Вики подняться. — Как тебе первое задание? — с насмешкой спросил он, услышав, как Вики фыркнула в ответ. Пропустив девушку вперёд, Мальбонте сообщил, что задание выполнено. — Тут есть колесо обозрения возле пляжа. Не хочешь прокатиться? — предложил он, увидев, как Вики отряхивается от паутины. — Хочешь пригласить меня на свидание? — неловко спросила она, брезгливо снимая с волос паутину. — Да, — серьёзно ответил Мальбонте, увидев, как Вики посмотрела на него. Кивнув ему в ответ, девушка почувствовала, как его пальцы коснулись её головы. — Призраки бывают разные: кто-то пугает, кто-то причиняет вред, — проговорил он, снимая паутину. — Идём. Мег только что встретилась с Люцифером, который только что вышел из душа. Обратив внимание на его пресс, она вспомнила его же слова. Усмехнувшись над Мег, Люцифер хотел было похвастаться, но поднимающийся по лестнице Сатана заставил его затолкать Мег в комнату. Нагло прижав её к себе здоровой рукой, охотник страстно поцеловал её. Мег, подкосившаяся от его настойчивости, сквозь поцелуй предупредила: — Просто секс, минет не делаю, часто не целуюсь во время. Оторвавшись от губ Люцифера, Мег почувствовала раздражение от щетины охотника и раздражённо буркнула: — Теперь у меня будут красные губы. — Грубо или нежно? — спросил Люцифер, указывая на свою больную руку. — Я не смогу долго, — предупредил он, заметив, как Мег снимает футболку и расстёгивает бюстгальтер. — И не надо, я и так всегда возбуждена, — честно призналась студентка, обнажив перед ним свою грудь. Затем она начала снимать штаны и спросила: — Раком или как обычно? Мег собрала волосы в пучок и, осмотрев обнажённый торс Люцифера, кивнула своим мыслям. — Если ты охотник на нечисть, то не носишь крестик. А это значит, что он не будет бить меня по лицу, — показав класс, Мег указала на кровать. — На полу не могу, колени не выдержат такого испытания на жёсткость, — проворчала девушка, заметив, как Люцифер шагнул к ней. Он поцеловал Мег и дерзко шлёпнул её по голой ягодице. — Да, анальный секс не практикую, даже со своим парнем, — вспомнив про Чака, Мег странно скрючилась и присела на кровать. Девушка дёрнула край полотенца и увидела член. Подняв голову, она начала сомневаться в своих ограничениях для первого сексуального опыта. Люцифер увидел, как студентка обхватила член рукой и начала мастурбировать, а затем взяла головку в рот. Охотник тяжело вздохнул, наблюдая, как девушка нарушает своё же правило. Усмехнувшись, Люцифер схватил её за волосы и позволил взять член в рот. Сатана, стоявший возле двери охотника, смотрел на неё чёрными глазами и слушал, как дыхание его сына участилось. Мужчина моргнул пару раз и не понял, зачем он здесь стоит. Вики, которая ела макароны, посмотрела на Мальбонте, который пил содовую. Улыбнувшись ему, она стала внимательно рассматривать его черты лица и прикусила губу. Мальбонте почувствовал на себе взгляд и посмотрел на Уокер, усмехнувшись от того, что она так пристально его разглядывает. Опершись локтями на стол, охотник начал рассматривать студентку и заметил, что она смутилась. Мег села на Люцифера, пристраивая его член. Оседлав мужчину, она начала двигаться. Люцифер смотрел на неё снизу, и Мег заметила его взгляд. Тогда охотник протянул руку и аккуратно сжал её грудь. — А я думал, ты будешь стесняться, — сказал Люцифер, смущаясь от того, что Мег была такой настойчивой. — Ты же предложил, а я согласилась, всё логично, — ответила девушка, продолжая двигаться. — Ты что, смутился? — спросила она, остановившись. Люцифер тяжело вздохнул и, обняв Мег за талию, перевернул её. Перекувыркнувшись, он улыбнулся ей. — Я в сексе главный, — уточнил охотник и начал двигаться более интенсивно. — Я признаю твою победу, о великий Люцифер, — простонала Мег, когда мужчина прикусил нежную кожу на её шее. Она сдалась и, обняв его, прошептала: «Я проиграла». Вцепившись ногтями в спину охотника, Мег услышала, как Люцифер велел ей лечь на живот. Мег послушно легла на живот и приподняла ягодицы, дразня своего партнёра. Он шлёпнул её, и Люцифер вновь вошёл в неё. Он попросил её не стонать слишком громко, и Мег закатила глаза. Она решила внести изменения в их правила: — Люцифер, без грязных словечек, это не возбуждает, а наоборот отбивает желание. Почувствовав, что он начал двигаться сильнее, брюнетка простонала в подушку. — Меньше слов, больше действий, — прошептал он и продолжил. Присев на ноги девушки, Люцифер увидел, как она стонет в подушку. Люцифер снова шлёпнул девушку по ягодице, при этом он наклонился над её спиной. Вики шла с Мальбонте к дому и заметила в окне обнажённую спину Люцифера. Она повернулась к своему спутнику и спросила, что происходит с теми, кого поглощает Пустота. Мужчина, увидев спину коллеги в окне, начал строить предположения. Разговаривая с Вики целый час, он снова посмотрел на её лицо. Задумавшись, он старался не обращать внимания на её красоту. Затем охотник взглянул на наручные часы и подсчитал, сколько времени ещё будет длиться секс Люцифера. — Ещё около двадцати минут, — сообщил он. Заметив, что Вики замёрзла, он любезно снял пальто и накрыл им девушку, оставшись в водолазке. Вики поблагодарила Мальбонте за этот жест, а затем принюхалась к его одежде.

***

Неделю спустя

Люцифер наблюдал за тем, как Мег вливает в форму переплавленное серебро, и улыбнулся ей. Он заметил, что Мальбонте и Вики проснулись, и перевёл взгляд на своего отца, который гулял с собакой. — Зачем нам эта псина? — сказал он, вспоминая слова отца. Вики посмотрела на них через окно на кухне. Она с трудом просыпалась и кивнула в ответ на предложение Мальбонте пострелять перед обедом. Мег прислушалась к их разговору и взглянула на Люцифера, который ей очаровательно улыбнулся. — Как только гипс снимут, не хочешь составить мне компанию на задании, наездница? — напомнил он об их первом сексе и ловко увернулся от руки студентки. — Ой, ой, а что это мы смущаемся? — коварно спросил он, замечая, что Вики на них смотрит. Посмеявшись над покрасневшим лицом Мег, мужчина взглянул на Мальбонте, который наливал кофе. Услышав, что Мальбонте собирается в городскую библиотеку, чтобы найти информацию о Пустоте в интернете, Люцифер коварно улыбнулся. Вики предложила ему свою помощь, и Мальбонте согласился. Он передал ей чашку кофе. Вики села за стол к друзьям и наблюдала, как Мег ждёт, пока застынет серебро. Они обменялись парой фраз, а затем разошлись. Люцифер отправился снимать гипс, Мег проверила свою комнату на наличие странной дымки, а Вики наблюдала за Мальбонте, который стрелял по мишеням, пытаясь дозвониться до Ребекки. Отойдя на приличное расстояние, Вики услышала возмущённый голос матери. Ребекка рассказала, что рядом с ними живёт странная женщина, которая смотрит в одну точку. Вики напряглась, услышав эту информацию, и посмотрела на спину Мальбонте. — Может, она...? — Вики пыталась вспомнить имя соседки. Прищурившись, она посмотрела в сторону дома. Сатана наблюдал за ними. Вики показалось, что его глаза были полностью чёрными. Она продолжила разговор с мамой и пожелала удачи с новой странной соседкой. Закончив разговор, Вики снова посмотрела на Сатану. Он всё ещё смотрел на неё. Мег спустилась по лестнице со второго этажа и взглянула на спину хозяина дома. Сатана с трудом перевёл взгляд на неё. Напряжённо улыбнувшись ему, Мег пошла на кухню, поглаживая Пегги. К вечеру Люцифер уже чувствовал себя лучше. Он сел в машину, заметив, что Мег садится рядом. — Сирена? — переспросила Мег, вздрогнув от представления этого существа. — Да, она использует свой голос, чтобы очаровывать мужчин, — ответил Люцифер, выезжая из дома. — Не бойся, они слабы перед женщинами, — улыбнулся он Мег. Заметив напряжение на лице Мег, Люцифер усмехнулся и продолжил ехать к месту назначения. Вики и Мальбонте в это время сидели за компьютерами в библиотеке. Уокер снова делала запрос, исправляя слова, и просматривала сайты. Мальбонте делал заметки на листе бумаги, иногда поглядывая на девушку. Вики, почувствовав на себе взгляд, посмотрела на охотника из-под экрана и улыбнулась ему. Она продолжила помогать ему. Мег, сидя в засаде, положила ноги на бардачок и заметила недовольный взгляд Люцифера. Закатив глаза, она сообщила, что они уже около часа ждут ту самую сирену. Слушая недовольное бормотание студентки, Люцифер закурил в салоне. Мег протянула ему руку и попросила сигарету. Продолжая следить за проходом между домами, девушка затянулась сигаретой, наклонилась к мужчине и подозвала его. Сделав цыганучку в губы, она жадно вцепилась в его губы. Люцифер приподнял её к себе, позволив Мег перелезть к нему. Сидя на нём, девушка почувствовала, как шаловливая властная рука проникла под её штаны. — Похоже, она ещё здесь надолго, — прошептал Люцифер, начиная тянуть вверх кофту Мег. Вики вбила в поисковик информацию о соседях, вспомнив разговор с матерью с утра. Нахмурившись, она прочитала фамилию своей подруги. Открыв вкладки, она оторвалась от экрана и подозвала Мальбонте. — Пустота, возможно, вселилась в женщину по имени Беатрис, потому что она наша соседка, а мама и я её не помним, — вспомнив о Мег, Вики набрала её номер. Страстно обхватив талию брюнетки, Люцифер приподнял таз и начал ускорять темп. Слушая нарастающие стоны студентки, охотник услышал слабую вибрацию в сумке девушки. Не обратив на это внимания, он продолжал наслаждаться сексом. Вики, которая не дозвонилась до подруги, посмотрела на фотографию пятнадцатилетней давности. Ей показалось, что на этой фотографии она сама стоит, сжав переносицу. Уокер сообщила: «Это Мег, это её отец, а это, получается, мать. Возможно, Мег уже не помнит про Беатрис». Вики услышала вопрос от Мальбонте и вздрогнула от странного гула, который раздался за секунду до этого. Мужчина шагнул к ней и взглянул на фотографию, заметив, что студентка морщится от головной боли. Он отступил от неё, достал из сумки таблетки от головной боли и бутылку воды. Открыв воду, он протянул ей пластинку таблеток и бутылку. Вики поблагодарила его, заранее зная, что он скажет. — Перегрузилась, — прошептал он, и Вики кивнула в знак согласия. — Если мы вернёмся в штат, то подвергнем себя опасности, — предупредил он про вампиров и нахмурился. — А если мы ничего ей не скажем? Спрашивая студентку, он увидел, как она запила таблетки и кивнула в знак согласия. — Лучше не знать, чем рисковать, — сказал он. Вики с трудом кивнула, понимая, что ей придётся солгать своей подруге. Прикусив нижнюю губу, она почувствовала неприятный ком, образовавшийся под сердцем. Уокер, тяжело вздохнув, почти жадно схватила бутылку с водой и опустошила её. Мальбонте заметил это странное поведение и, присев рядом с ней, не отводил взгляда. От такого пристального и холодного взора Вики неловко отвернулась от него и посмотрела на прохожих. — Сможешь солгать, если это спасёт ваши жизни? — спросил Мальбонте, понимая, что давит на неё. — Да, смогу, если это необходимо, хоть мы и лучшие подруги, — ответила девушка, но он её перебил. — Поначалу мне показалось, что вы сёстры, — сказал он, улыбнувшись ей и сжав руку под столом. — Наверное, вам не впервой выслушивать подобное. — Да, так и есть, — ответила Вики, неловко улыбнувшись. — Но мы дружим с пяти лет, и, возможно, у нас появились одинаковые привычки. Вики попыталась дозвониться до Мег, но безуспешно. Запотевшие окна машины и неприятный хруст заставили брюнетку откинуть Люцифера к спинке кресла. Отдышавшись, Мег проворчала, что у неё прихватило колено. Прислушиваясь к вибрации в телефоне, девушка наклонилась к сумке и, прочистив горло, ответила на звонок Вики. Нагло заткнув рукой рот мужчины, Мег соврала, что предполагаемое существо ещё не вышло. Судорожно засмеявшись в телефон, она повернулась назад и прищурилась. — Вот дьявол! — воскликнула студентка, заметив, что Люцифер приподнялся, взял её одной рукой за талию и протёр запотевшее лобовое стекло. — В рот твою за ногу! — усмехнулся он, посмотрев на Мег. Взгляд охотника скользнул по её груди в бюстгальтере. Затем Люцифер, усмехнувшись каким-то своим мыслям, поднял глаза на девушку. Намекнув, что пора собираться, он почувствовал, как Мег неуклюже встала с него. Повесив трубку, брюнетка нырнула на заднее сиденье за водолазкой, которую только что туда бросила. Она присела, приподняла таз и надела трусики, а затем натянула колготки. — Это выглядит невероятно сексуально, — прошептал Люцифер, застёгивая ширинку. — Как тебе удалось закинуть мою кожанку назад? — Он наклонился на заднее сиденье и, заметив удивление Мег, сбивчиво поцеловал её в щёку. — Только не влюбись в меня, — предупредила девушка, услышав от него нахальный смех. — Что? Думал, только ты такой магнит для секса? — Прищурившись, Мег натянула водолазку и быстро надела штаны. Наклонившись в сторону Люцифера, она повторила его жест и усмехнулась. — Вы самолюбивы, — беззлобно заметил охотник, увидев, как Мег открыла дверь. Оценив её наряд, Люцифер вышел следом за ней. — И как убить сирен? — спросила студентка, убирая пистолет в кобуру. Посмотрев через плечо на Люцифера, Мег уверенно подошла к двери, за которой, по её мнению, могла находиться сирена. Постучав, она заметила, как Люцифер вставляет в уши беруши. Улыбнувшись ей, он увидел, как дверь открыл бледный исхудавший мужчина. Приподняв брови, охотник показал перед глазами поникшего незнакомца фальшивое удостоверение. Мег закатила глаза и приоткрыла дверь шире. Настойчиво переступив порог дома, студентка улыбнулась ему: — Мы ищем проститутку, которая вчера убила клиента в соседнем квартале. И заметили, как она зашла к вам. Вы торгуете наркотиками? — внезапно спросила девушка, заметив, как мужчина медленно кивает. — Хорошо, куда она направилась? Лучше сотрудничать с нами, — предупредила Мег и удивилась, когда незнакомец закашлялся кровью. Желая помочь ему, он покачал головой и медленно побрёл к столику в прихожей. Взяв визитку, он с трудом дошёл до порога, чуть не потеряв сознание. Мег схватила визитку бара «Сирены» и жалостливо попрощалась с ним. Отступив от двери, студентка посмотрела на Люцифера. — Она придёт за ним снова, чтобы добить, а потом утащить на дно океана, — произнёс он чуть громче, тяжело вздыхая. — Главное не дать ей коснуться воды или нырнуть, иначе нам конец. — И что же поможет нам её убить? — спросила Мег чуть громче, чтобы Люцифер её услышал. — Отрубить ей голову там, где появляются жабры, — охотник показал на свою шею и обошёл машину, направляясь к багажнику. Мег последовала за ним, наблюдая за арсеналом. Она удивилась, сколько всего они хранят в машине. Среди прочего она заметила маленький топорик. Студенка схватила его за ручки, подбросила и улыбнулась Люциферу. — Только не отруби мне этим топором голову, — пошутил Люцифер, продолжая разглядывать арсенал. Прихватив золотую леску, мужчина закрыл багажник.

***

Бар «Сирена».

Мег заметила на сцене девушку в красивом чёрном платье, которая пела для отдыхающих. У неё были светлые волосы, собранные в ретро-причёску, и они развевались под напольным вентилятором. Девушка подражала голосу и акценту Мерлин Монро. Студентка приподняла брови и огляделась. Она посмотрела на бармена, который застыл на месте. — Вот дьявол! — прошипела Мег и дёрнула охотника за плечо. Она заметила, что Люцифер не отрывает глаз от «недо-Монро», и присмотрелась к его ушам. Увидев, что беруши на месте, девушка снова ударила его. — Да ты издеваешься! — возмутилась она, встав перед загипнотизированным охотником. Осмотревшись по сторонам, Мег замахнулась кулаком и ударила его в нос. Люцифер растерялся и проморгался. — За что?! — возмутился он, придерживая нос. — Ой, извини, я не ухожу в транс, когда вижу недо-Монро, — сказала студентка, быстро схватив мужчину за лицо и заставив его посмотреть на неё. — Смотри на меня, — нахмурившись, она заметила, как сирена уходит со сцены. Оглядевшись по сторонам, девушка обратила внимание на мужчину в белой майке и с лысой головой, который был в солнечных очках, надетых задом наперёд. Нахально выхватив очки, она надела их на сломанный нос Люцифера. — О, да ладно, только не строй из себя неженку, — проворчала она. — У меня до сих пор болит ягодица после твоего страстного сжимания, — и повела охотника за сцену. С трудом протиснувшись в тесное помещение, Мег закатила глаза, когда Люцифер ударился о косяк. Увидев блондинку, студентка выхватила топор из-за пояса. Заметив, как сирена моргнула, позволив зрачкам перевернуться, Мег услышала грубый смех существа. — Неискушённая девчонка. И охотник не лучше, — повернувшись к двери, сирена высунула свой длинный язык и облизнула подбородок. — Малыш, — её голос был таким же грубым для Мег, как для Люцифера, словно мёд, проникающий через перепонки. Тяжело вздохнув, студентка резко оттолкнула мужчину, позволив ему упасть на разбросанные вещи. — У тебя прокуренный голос, как у двенадцатилетней наркоманки, — задев самолюбие Сирены, Мег покрутила в руках ручку топора. — Сладострастный мёд немного просочился, — язвительно произнесла она и побежала к Сирене. Мег замахнулась на нахмурившуюся женщину, но тут из её правой стороны показался хвост. Не успев увернуться, девушка отлетела к противоположным туалетным столикам и разбила спиной зеркало. Мег старалась не потерять сознание от такого полёта, но, жадно вздохнув, заметила, как Сирена встала, позволив своему хвосту вновь превратиться в ноги. Существо направилось к Люциферу, который продолжал лежать на груде вещей, и начало что-то говорить ему. Это заставило Люцифера встать. — Похоже, я его первая сирена, — произнесла она, обращаясь к испуганной Мег, и приказала следовать за ней. Студентка, дрожащими руками пытаясь приподняться, зашипела от боли, когда мелкие осколки вонзились в её ладонь. Испугавшись за охотника, Мег растерянно поднялась на дрожащие ноги, чувствуя головокружение. На мгновение замерев, она поняла, куда сирена ведёт Люцифера. Широко раскрыв глаза, Мег почувствовала, как её сердце забилось сильнее, а адреналин начал растекаться по венам и костям. Выпрямившись, несмотря на боль в спине, она бросилась бежать по служебному коридору, отталкивая от себя пьяных мужчин. Выбежав на улицу, Мег заметила тёмные волны, переливающиеся возле колеса обозрения. Мег бежала за ними, не думая ни о чём. Она вспомнила слова Люцифера о шее сирены и заставляла себя ускориться. Истерично дыша, она напрягала ноги, чтобы добежать до причала у колеса обозрения. Ноги начали дрожать и сильнее отталкиваться от земли, лёгкие болели с каждым ускорением. Перебегая киоски, которые давно закрылись с наступлением темноты, Мег отшугнула пробегавшую чёрную кошку и неловко перепрыгнула через бродячего пса, который лежал клубочком. Прищурившись, она заметила сирену возле причала и Люцифера, который наклонился к воде. Мег схватила ручку топора крепче и окликнула существо, замахиваясь на его шею. Почувствовав, как топорик вонзился во что-то мягкое и одновременно твёрдое, она заметила, что он застрял в груди сирены. Увидев удивление на лице существа, Мег от испуга отступила назад и увидела, как Люцифер накинул золотую леску на шею сирены. — А ты, оказывается, знаток в вопросах охоты, — прошептал Люцифер, сильнее натягивая леску и слушая, как сирена кряхтит. — Я слышал о вас больше, чем вы могли бы рассказать. Ловким движением охотник позволил леске окраситься кровью сирены. Люцифер натянул её до предела, и голова сирены отделилась от шеи. Мэг застыла, увидев, как голова упала перед ней. Проморгавшись, девушка снова пошатнулась, ничего не слыша вокруг. Люцифер заметил, что студентка с трудом стоит на ногах, и успел подхватить её, когда она упала в обморок. — Не очень хорошо ты владеешь топором, — прошептал Люцифер, понимая, что сначала ему придётся перенести Мег в машину, а затем сжечь труп убитой сирены. Задумавшись, он взвалил студентку на плечо. Наклонившись к голове существа, он бросил её в воду. Затем охотник схватил сирену за руку и потащил к воде. Внезапно Люцифер замер и осмотрелся. Он почувствовал, что за ними кто-то следит. Мег оперлась руками о спину мужчины. Он услышал её просьбу отпустить её. — Ты так быстро пришла в себя? — настороженно спросил он и отпустил девушку. — Для меня уже привычны кратковременные обмороки, — пробормотала Мег, опустив взгляд. Заметив, как Люцифер держит руку убитой, девушка, пошатываясь, отошла от них. Люцифер посмотрел ей вслед и отвернулся, сбросив тело сирены. Мег прищурилась в темноте, заметив поблескивающие красные глаза. Проморгавшись, она снова упала в обморок. Охотник, наблюдавший, как тело идёт ко дну, повернулся к Мег и заметил, что она лежит без сознания. — Для неё кратковременные обмороки — это норма, — произнёс он, шагнув к ней.

***

Канун Рождества

Вики наблюдала за Сатаной, который с интересом рассматривал ёлочные игрушки. Она открыла очередную коробку с украшениями и улыбнулась вошедшему Мальбонте. Мужчина, который услышал, как Мег и Люцифер ссорятся, шагая к дому, повернулся к Уокер. Он поставил пакет с продуктами и кивнул в сторону Сатаны, который замер, глядя на что-то. — Он уже полчаса смотрит на синий шар, — пробормотала Вики, улыбаясь вошедшим Мег и Люциферу. Заметив, как Люцифер остановился и закатил глаза, Вики рассмеялась. — Индюшка! — повысил голос Люцифер, когда Мег повернулась к нему, не выпуская из рук пакет с продуктами. — Крольчатину тоже можно вкусно приготовить! — нахмурившись, Мег посмотрела на Мальбонте, а затем на Вики. — Что будем готовить: индюшку или крольчатину? — спросила она, ожидая ответа. Услышав разные ответы от Вики и Мальбонте, Мег покачала головой. — Вы издеваетесь. На день благодарения мы готовили индюшку, а год кролика уже прошёл, так что можно съесть и его, — сказала она, пытаясь вспомнить, откуда взялось это желание. Вики заметила смятение на лице подруги и взглянула на Мальбонте. — Точно, отец любит дичь, — сказала она. Мег шагнула на кухню и начала раскладывать продукты. Люцифер тяжело вздохнул, пробормотал что-то себе под нос и последовал за ней. Мальбонте взглянул на Вики и заметил, как она натянуто улыбается. Заметив, что девушка продолжает раскрывать коробки с украшениями, Вики попросила Мальбонте срубить ёлку средней высоты. Кивнув ей в ответ, он окликнул Люцифера. Люцифер, улыбнувшись обиженной Мег, пошёл на голос Мальбонте. По пути он ущипнул девушку за бок. — Устроим секс-марафон перед Рождеством, — сказала Мег, заметив, что Люцифер повернулся к ней. — Ты ведёшь себя так, будто мы с тобой в отношениях, — напомнил Люцифер, пытаясь донести до неё, что они просто друзья по постели. — О, не обольщайся, — спокойно ответила студентка, открывая дверь холодильника. — Ты для меня просто секс-раб, и всё. — Закрыв холодильник, Мег прошла мимо Люцифера, ущипнула его за бок и щёлкнула по носу. — Надеюсь, я не задела твоё самолюбие. — Улыбнувшись ему, она направилась к Вики. Люцифер напряжённо улыбнулся словам Мег и подошёл к Мальбонте. Мужчины взяли всё необходимое для вырубки ёлки и направились в лес. Поднявшись на заснеженную пустошь, Мальбонте заметил, что Люцифер обдумывает слова Мег. Спросив его, что случилось, Люцифер возмущённо ответил: — Она стерва. — Остановившись возле заснеженной пустоши, он присмотрелся к видневшимся ёлкам наверху. — Не думал, что меня будут использовать. — Удивлённо произнёс Люцифер, заметив взгляд коллеги. Указав на Мальбонте топором, Люцифер добавил: — Я в неё не влюбился, мне нравится её лёгкость, но одновременно она тяжёлая во всех смыслах. Трахаться она любит и не стесняется об этом говорить, но её характер… — Вспомнив усмешку Мег в машине, Люцифер поднялся к Мальбонте. — Ты же в курсе, что здесь запрещено вырубать ель? — Заметив хитрую улыбку напарника, Люцифер коварно улыбнулся ему в ответ. — Если бы ты был моим братом, мы бы набедокурили ещё больше. — Добавил он, устремляясь наверх. Присматриваясь к ёлкам, Мальбонте заметил, что Люцифер отвернулся от него и пошёл в туалет. Продолжая разглядывать деревья, Мальбонте обратил внимание на одну из них — пушистую ель, которая, по его мнению, идеально подошла бы для гостиной. Услышав восклицание Люцифера «Вот дьявол!», мужчина повернулся к нему. — Зомби! — воскликнул Люцифер, поспешно застёгивая ширинку. — Кто, чёрт возьми, их призвал? — Отступив от разлагающегося тела, ползущего к нему, охотник перевёл взгляд на Мальбонте. Кивнув в ответ, Люцифер увидел, как Мальбонте, не оборачиваясь на нежить, вонзил топор ему в голову. — Отличный рождественский подарок, — сказал охотник, пробив ногой голову мертвеца, и увидел, как Мальбонте указывает на понравившуюся ему ёлку. — О, дорогой, ты хочешь эту ёлочку? Подойдя к Мальбонте, он похлопал его по плечу и сказал: — Сейчас сезон скидок, так что драки в торговых центрах обеспечены. Люцифер увидел, как из-под снега начали появляться трупы, и пошутил: — Вырви этой суке волосы! — указывая на полулысую и раздетую женщину. Мальбонте увидел это и устремился к мертвецам. Люцифер, подбросив топор в руках, последовал за ним. Он ловко замахивался на головы нежити, вытаскивал застрявший топор, отталкивал мертвецов ногой и смотрел на снег, замечая капли крови. — А вот и сучка, которая не даёт нам спокойно срубить ель, — сказал Люцифер, отделяясь от Мальбонте и следуя по кровавому следу. — Смотри, чтобы эта сучка тебя не укусила! — крикнул он Мальбонте, который пробил череп мужчине. Затем Люцифер пошёл дальше. Люцифер шёл, насвистывая, и вдруг увидел на белом снегу тело белокурого мужчины в шубе. Приблизившись, он заметил, что незнакомец начертил пентаграмму собственной кровью и призвал кого-то. Охотник присел рядом с растерзанным человеком и распахнул шубу. Под ней он обнаружил удостоверение личности. Взглянув на него, Люцифер прочёл имя экстремиста. — Борис Романов, русский, что ли? — спросил себя мужчина, заметив рядом с убитым женщину с прогрызенной шеей. — Этот дурачок перепутал иероглифы и призвал нежить, а не демона, — усмехнулся Люцифер от глупости Бориса. На мгновение он замер, моргнув пару раз, а затем открыл глаза. От увиденного он испуганно упал на снег, наблюдая за разрушениями вокруг. Множество трупов и земля, уходившая из-под ног, заставили его нервно оглянуться по сторонам. Услышав отдаленный крик Мальбонте, Люцифер вновь моргнул. Он увидел над собой спокойное голубое зимнее небо, чудесные кроны деревьев и свежий воздух. Тяжело вздохнув, охотник вспомнил, зачем он здесь. Надо сжечь труп призывателя. Торопливо поднявшись, Люцифер схватил кусок шубы Бориса и поджёг его зажигалкой. — Что это было? — прошептал он, слушая, как Мальбонте просит его поторопиться. Увидев, как огонь начал съедать вещь мёртвого владельца, Люцифер посмотрел на лицо Романова. Моргнув пару раз на свой страх и риск, он встал возле горящего мужчины. Заметив женщину, которая продолжала лежать, уставившись на лицо Бориса, Люцифер стал поджигать её. Мальбонте, тяжело дыша, замахнулся на мертвеца, но тот уже упал. Поняв, что Люцифер справился, Мальбонте обернулся к своему коллеге, который был очень подавлен. Прислонив топор к плечу, Мальбонте кивнул в сторону ёлки. Люцифер медленно пошёл за ним, погружённый в свои мысли. Мег, которая перебирала игрушки, разложив их на диване, посмотрела на Вики. Девочка нахмурилась и игриво спросила: — Ты мне что-то не договариваешь?