Часть 9. Счастливая встреча (Happy Reunion)

1 июля, 1953. Минерва проснулась рано утром, не в силах больше лежать в постели. Она быстро приняла ванну и позавтракала. После этого она потратила, по её мнению, непомерно много времени на то, чтобы одеться и сделать прическу. Она раздражалась на себя за то, что вообще уделяет этому столько внимания. Ей было двадцать пять, она была взрослой женщиной, успешным исследователем... и всё же одна мысль о встрече с Альбусом заставляла её вести себя как та восемнадцатилетняя девушка. Она ненадолго задумалась о том, чтобы слегка нанести макияж, но и от этой идеи отказалась. Благо у неё были длинные темные ресницы и безупречная кожа, которые не нуждались в косметике. Минерва взглянула на свои золотые часы на каминной полке. Стрелки показывали 11:30. У неё был целый час до встречи в "Дырявом котле". До него было всего пятнадцать минут ходьбы от её квартиры, если не торопиться — двадцать. Она вздохнула в тысячный раз с тех пор, как получила долгожданное письмо неделю назад. "Моя дорогая мисс МакГонагалл, Прошло слишком много времени с тех пор, как мы виделись в последний раз. Не хотите ли вы присоединиться ко мне за обедом первого июля в 12:30 в "Дырявом котле"? Я с нетерпением жду вашего ответа и еще больше — встречи с вами после стольких лет. Искренне ваш, Альбус Дамблдор" Минерва улыбнулась от осознания, что вновь увидит своего дорогого профессора. Она надеялась, что он узнает её. Семь лет — довольно долгий срок, и она понятия не имела, как сильно изменилась. Она представляла, что он выглядит точно так же. Возможно, он отрастил волосы и бороду. Это было бы интересно, — подумала Минерва. Решив, что больше не может ждать, Минерва перевернула свои золотые часы и с улыбкой положила их в сумочку. Она еще раз осмотрела себя в зеркале, убедившись, что выглядит неплохо, и направилась в "Дырявый котел". Альбус прибыл в Лондон за час до назначенного времени. Он сидел в "Дырявом котле", читая утренний выпуск "Ежедневного пророка" и взволнованно поглядывал на дверь в ожидании своей любимой бывшей ученицы. Когда в 12:15 дверь открылась, Альбус оторвался от статьи о назначении Эдварда Поттера главой отдела по связям с аврорами. У Альбуса перехватило дыхание, когда она вошла. Он с удивлением понял, насколько сильно изменилась его бывшая ученица. В ней больше не было подростковой непосредственности — перед ним стояла самостоятельная женщина. В этом зелёном платье она казалась воплощением элегантности, её глаза сочетались с глубоким оттенком облегающего платья. В ней была та же зрелая утонченность, что и в школе, но теперь она обладала элегантностью и мягкостью взрослой женщины. Альбус с трудом встал, когда она подошла, он почувствовал неожиданную слабость в ногах. Но он все же подошел и запечатлел поцелуй на её мягкой руке. — Мисс МакГонагалл, вы — очаровательное зрелище для моих старых глаз. Минерва широко улыбнулась ему, когда они сели за стол. — Бросьте, вы изменились ничуть не больше, чем я за последние семь лет, сэр. — Это правда, он выглядел точно так же. Его волосы и борода стали длиннее, как и предсказывала Минерва, и доходили ему чуть ниже плеч. На висках только начала появляться седина. Но у него была все та же прекрасная улыбка, тот же блеск в глазах. — Дорогая моя, я бы предпочел, чтобы вы называли меня Альбусом. Так я чувствую себя не столько вашим учителем, сколько другом. — Конечно, Альбус. В таком случае вы должны называть меня Минервой. — Так чем вы занимались, Минерва? Насколько я знаю, вы работаете во "Флориш и Блоттс". Все еще занимаетесь своими исследованиями? Минерва кивнула. — Все идет немного медленнее, но у меня пока не закончились идеи, так что, думаю, я буду продолжать, пока не подвернется что-нибудь получше. Мистер Блотт хорошо ко мне относится, так что я не против быть простым книготорговцем, по крайней мере пока. Вы же знаете, как я люблю книги. Альбус улыбнулся, а затем немного смутился. — На самом деле, я здесь из-за вашей любви к книгам. Должен признаться, это не просто светский визит. Минерва откинулась на спинку стула, вопросительно вскинув брови. — И в чем же заключается этот таинственный скрытый мотив? — Во-первых, я вынужден задать вам довольно личный вопрос, если позволите. — Зависит от того, что это за вопрос, — сказала Минерва и начала немного переживать. Чего он может еще не знать о ней? — Вы в настоящее время состоите в браке, помолвлены или находитесь в романтических отношениях? Она рассмеялась. — Это личный вопрос. И мой ответ — нет. На данный момент я совершенно свободна. — Это очень хорошо, потому что я не смог бы сделать свое предложение, если бы ответ был "да" — Предложение? — Минерва МакГонагалл, я обращаюсь к вам как заместитель директора Школы чародейства и волшебства Хогвартс, и я хотел бы предложить вам должность библиотекаря Хогвартса. Глаза Минервы расширились от удивления. Она уж точно не могла ожидать, что ей предложат работу. Альбус не знал, что и думать, глядя на её выражение лица, поэтому продолжил про предложение. — Вы будете жить в замке и получите два с половиной месяца отпуска летом. Официальное предложение от директора со всеми подробностями, а также окладом и прочим находится в этом конверте. — Он пододвинул конверт к Минерве через стол. Она, казалось, не заметила его и продолжила смотреть на него. — У вас по-прежнему будет достаточно времени для ваших исследований, если вы захотите продолжить. К сожалению, я не могу предложить вам должность преподавателя, поскольку это больше соответствовало бы вашим навыкам, но, к сожалению, на данный момент вакансий нет, так что... Минерва воспользовалась этим моментом, чтобы улыбнуться самой широкой улыбкой, на которую только была способна, и положила свою руку на его, чтобы остановить его бессвязную речь. — Спасибо, Альбус. Вы не представляете, что это значит для меня. Я бы хотела официально принять ваше предложение. Он лучезарно улыбнулся и сжал ее руку, прежде чем отпустить. — Я очень рад, моя дорогая. И он действительно был рад. Минерва вернется к нему. Он сможет видеть её каждый день, и уже не как свою ученицу, а как коллегу. Эта идея заинтриговала его. — Я бы с удовольствием стала библиотекарем. В качестве учителя я могла бы преподавать только трансфигурацию, а в настоящее время эту должность занимает превосходный учитель. Его глаза благодарно засияли, и у Минервы затрепетали бабочки в животе, как тогда, в восемнадцать лет. Некоторые вещи никогда не меняются. Возможно, если она будет видеть его каждый день, то реакция на него немного остынет. А может, и нет. Он больше не был её профессором. Ей не нужно было сохранять дистанцию, как студентке. — Я не могу дождаться возвращения в Хогвартс после стольких лет. Это все, чего я хотела с тех пор, как уехала семь лет назад. Большое спасибо вам за то, что подумали обо мне. — Когда мадам Эндрюс объявила о своем уходе, Армандо спросил, есть ли у меня кто-нибудь на примете, кто мог бы занять её место, и я сразу же подумал о вас. Не думаю, что кто-то из студентов, бывших или нынешних, знает эту библиотеку так же хорошо, как вы. Она рассмеялась. — Полагаю, это действительно так. Я, конечно, провела там достаточно времени. И я с нетерпением жду возможности провести там еще больше времени. Когда я смогу приступить? Альбус был рад, что она не утратила энтузиазма. — Комнаты будут готовы к вашему приезду в следующем месяце. Я сообщу вам точную дату. Остаток обеда они провели, рассказывая друг другу о своей жизни. Они обсудили исследовательские идеи Минервы, и Альбус дал ей несколько ценных советов. Недавно он был принят в Визенгамот, что очень занимало его. В три часа Альбус должен был вернуться в Хогвартс, чтобы передать директору Диппету согласие Минервы. Минерва сразу же отправилась в мистеру Блотту и предупредила его. Ему было грустно расставаться с ней, ведь она была его лучшей сотрудницей, но он пожелал ей всего наилучшего, зная, что Хогвартс — это именно то, что ей нужно.

***

Месяц спустя Минерва трансгрессировала к главным воротам Хогвартса. Она уменьшила все свои вещи, чтобы они поместились в один чемодан. Её встретил огромный мужчина ростом в два метра. Его темные глаза улыбались ей из-под темных густых волос. — Рад снова видеть тебя, Минерва. То есть, мисс МакГонагалл. Минерва улыбнулась, когда он взял её сумку. — Пожалуйста, зови меня Минервой. Я так рада вернуться, Хагрид. Как ты? Огг хорошо с тобой обращается? Они начали подниматься к замку. — О да. Он в порядке. Я многому учусь. — Я рада, — ответила Минерва, глядя на окрестности, по которым так скучала. — Кажется, здесь ничего не изменилось. Все так, как я помню. — Мы хотели, чтобы вы узнали все, когда вернетесь, — раздался голос из-за огромных дубовых дверей замка. Альбус, одетый в ниспадающую бледно-голубую мантию, подошел к ним с улыбкой на лице. — Спасибо, Хагрид. Можешь идти. — Хагрид передал ему сумку Минервы и кивнул каждому из них, прежде чем устало поплестись к своему дому. Альбус левитировал сумку Минервы, чтобы она проследовала за ними в замок, и поцеловал ей руку в знак приветствия. От его прикосновения по её спине пробежала дрожь. — Добро пожаловать, Минерва. — Я рада вернуться домой, спасибо, Альбус. Они поднялись по лестнице из вестибюля на третий этаж, где Альбус провел её по западному коридору и остановился перед большим портретом. Мужчина в рамке сидел рядом с большой стопкой книг и кивнул им, когда они подошли. — Ваши комнаты здесь, за портретом Питера Пэна. Вы можете дать ему любой пароль, какой пожелаете. Я выбрал один для начала, пока обустраивал ваши комнаты. — Он повернулся к волшебнику. — Табби. Портрет распахнулся, открывая арку, позволяя им пройти. Минерва улыбнулась, услышав его пароль. — После вас, моя дорогая. Она вошла в дверь и оказалась в самой изысканной комнате, которую когда-либо видела. Полы были из красного дерева, а у камина лежал большой бордовый ковер. Огромный диван и два кресла с ситцевыми обивками создавали зону отдыха у камина. На стене слева была столешница с раковиной, плитой и духовкой. У правой стены стоял большой письменный стол, а из окна открывался вид на озеро. — Здесь небольшая гостиная и кухня на случай, если вам захочется приготовить что-нибудь самой. Я сам её обустроил в ожидании вашего приезда, чтобы вы чувствовали себя как дома. Все можно изменить, если вы захотите чего-то другого, — сказал ей Альбус. Он надеялся, что ей все понравится, ведь он потратил немало времени, пытаясь найти то, что придется ей по душе. — Я бы не смогла сделать лучше, даже если бы очень постаралась. Все просто идеально, Альбус, — сказала ему Минерва. Она никогда не видела такой потрясающей комнаты. — Я очень рад, что вам здесь нравится. Спальня за той дверью, — Альбус указал на другой конец комнаты. Спальня была не менее завораживающей. Кровать была очень большой, с четырьмя балдахинами и пологом из темно-золотой парчи. Однако постельное белье было ярко-зеленое в клетку. Она, как любая гордая шотландка, любила клетчатые ткани, но это казалось чрезмерным. Она перевела взгляд с кровати на Альбуса. Он усмехнулся, заметив её небольшое раздражение. — Я просто пошутил, дорогая. — Он взмахнул палочкой, и одеяло с подушками стали золотистыми, как балдахин. Она осмотрела остальную часть комнаты. Слева от двери стоял большой шкаф, а рядом с ним — столик с большим зеркалом. Справа — наполовину заполненная книгами полка и еще одно ситцевое кресло у окна. Она подошла к полке, чтобы рассмотреть книги. — Ах да. Я подумал, что пустая книжная полка выглядит несколько грустно, поэтому решил слегка обставить её экземплярами из личного собрания. — Это были маггловские книги: несколько произведений Агаты Кристи, Шекспира и сборник сказок Ганса Христиана Андерсена. — Это было очень мило с вашей стороны, Альбус. Благодарю. Мне будет приятно их почитать. А что там за дверью? — спросила она, указывая на другую дверь рядом с туалетным столиком. — Ваша ванная комната, — с улыбкой сказал Альбус. — Ванная комната? — Верно. Почему бы вам не взглянуть? Минерва осторожно открыла дверь и увидела довольно обычную на вид ванную комнату. Туалет находился за маленькой дверью слева. Раковина располагалась под зеркалом справа. Но в центре стояла самая великолепная ванна. Она была изготовлена из белого фарфора, продолговатой формы, и в ней легко могли поместиться Хагрид и его друг. Там было четыре крана, каждый с цветным камнем на носике, как в ванной комнате старост на седьмом этаже. Минерва с восхищением обошла ванну. — Альбус, это невероятно! — Она с улыбкой посмотрела на него. — Мне было нетрудно. Надеюсь, что вам будет хорошо здесь. — Я уверена, так и будет, — ответила она. Они вернулись в гостиную. Альбус повернулся к ней. — Я положил вашу сумку в спальне. Я оставлю вас на некоторое время, чтобы вы могли освоиться. Могу я проводить вас на обед в час дня? — Да, спасибо, я не против. — Очень хорошо, моя дорогая. Увидимся позже. После обеда вы сможете пойти в библиотеку и продолжить там. — Он вышел из комнаты, обернувшись, чтобы улыбнуться. — Звучит замечательно. И еще раз спасибо, Альбус. С этими словами он повернулся, чтобы уйти, а Минерва принялась распаковывать вещи, чувствуя больше радости и надежд на будущее, чем когда-либо прежде.