Этап Старой Стабильности. Часть 3.

Заблудший стоит и задумчиво смотрит на название отеля, написанное большими золотыми буквами. — Вот же жестокая шутка... Рядом с ним из ниоткуда появляется Посланник со своей неизменной улыбкой. — Кстати о шутках. Я ведь не шутил, когда говорил не задавать вопросов. Ладно, шучу, я знал, что ты их задашь. Заблудший демонстрирует Посланнику свою руку. Кожа теперь выглядит как космическое небо с фиолетовой туманностью вдали, тёмный и бесконечный космос, непрерывно мерцающий вместо кожи. Слегка напрягая руку, Заблудший придаёт ей прежний внешний вид. — Теперь могу так с любой частью тела. И это делает какие-то непонятные штуки с пространством, я будто могу его искривлять. В замкнутых помещениях получается лучше. — Никогда такого не видел. Но с моим дымом сочитается отлично. — Так эта чёрная дымка не моя иллюзия? И действительно, вокруг Посланника всегда была немного тёмная аура, что будто преломляет свет вокруг него. Она всегда движется за ним, иногда трясётся подобно беспокойному пламени и похоже действительно находится под его контролем. — Могу использовать его, чтобы проходить сквозь твёрдые объекты — спокойно ответил Посланник — так вот, раз уж отель тебе не понравился, значит ты снова ищешь жильё? — Да, снова ищу. Но что-то мне подсказывает, что тебе в этом доверять нельзя. Посланник едва слышно посмеивается, ведь всё идёт хорошо. Ярко-голубое небо над ними медленно смещается, но это так трудно заметить. Где-то вдали что-то грохочет, наверное что-то строительное. И что совсем непривычно, в городе нет шума машин. И никогда не было. Вездесущий фоновый звук, часто его можно заметить только при его отсутствии. Вот сейчас именно такой момент. Посланник начинает наконец говорить то, что собирался сказать уже несколько дней. — Есть один дом, его здесь называют "Светлейший". И вот он, я уверен, я просто уверен, он тебе подойдёт идеально. — Светлейший? Это такое же долбанутое место как этот отель? Если да, то мне как минимум интересно, но жить я там не стану. — Да нет же, его так прозвали, потомучто это лучший дом в Старой Стабильности — Старой чём? — Потом объясню. Вобщем, суть такая — нынешние владельцы отдадут его только тому, у кого есть хаотичные способности. А так как у тебя они теперь совершенно случайно непреднамеренно волей случая есть, то... ты подходишь. Просто им ещё и важно, что бы новый жилец не понимал своей силы в полной мере. У них был... неприятный опыт. — Аа... Что? Ладно, ладно, можно и глянуть на твой "светлейший". Путь был не очень большим, они добрались быстро. Теперь же перед ними большой дом хаотичной формы, без единого стиля во внешнем виде, но явно построенный с душой. Владельцы дома тоже здесь — обычная семья, выглядящая даже как-то... по-земному. Как только они выходят из дома и направляются к Заблудшему, Посланник окутывается облаком чёрного дыма и скрывается в стене соседнего дома, словно пропадающая выдумка. Расспросив Заблудшего о всяком, но не очень важном, они с лёгкостью объявили, что теперь он владелец Светлейшего и поспешили удалиться. Заблудший входит во двор и начинает медленно обходить дом. Многочисленные углы, окна и стены из совершенно разных материалов должны были создать полную чушь, но создают лишь симфонию разума того, кто сумел однажды возвести это здесь. Неестественно широкий и высокий дом, которому явно не требовались такие размеры, создаёт в голове такое чувство, будто визуальные образы, накладываясь друг на друга, отращивают маленькие ножки и начинают ползать во все стороны, перемешиваясь и сталкиваясь. — А что, выглядит неплохо — медленно проговаривает Заблудший, глядя в этот момент на главный вход в дом, являющийся неожиданно скромным в этой неразберихе, там просто ступеньки и дверь. Обернувшись, уже в глубине двора, Заблудший видит, что эта его часть представляет из себя ровную бетонную площадку, плавно уходящую в море. Небольшие волны явно холодной воды бьются об бетон, а около горизонта вода формирует парящие геометрические фигуры, каждая грань которых течёт и движется сама по себе. Такие разрозненные, но в сути своей абсолютно одинаковые, им бы давно пора столкнуться, но они сами решат, когда это произойдёт. И всё же, ни с одной другой точки в этой части города нельзя увидеть море. Не долго думая, Заблудший просто приходит к выводу, что к местному пространству сложно будет привыкнуть. Посланник снова появляется рядом, вырываясь из облака чёрного дыма, что спешит исчезнуть где-то у него за спиной. — Ну что, не дурно, да? А я тебе говорил, нормально всё будет. — Подожди, я ведь ещё не смотрел внутри. Может там вообще ничего нет. — Я совершенно не слушал, что ты сказал, но у меня есть одна просьба. Ты же не против, если я тоже буду тут жить? Места нам обоим хватит, его там очень много. — Так ты это всё провернул, потомучто тебя не хотели пускать в этот дом? И потому исчез, когда хозяева появились. — Да, именно так, друг мой Заблудший. Но не думай, что я намерен слишком многое от тебя скрывать, я могу рассказать тебе правду об этом доме и том, почему они бы никогда не отдали его мне. — Вот это уже звучит хорошо, внимательно тебя слушаю, друг мой Посланник. Многие годы назад на этом месте не стояло совсем ничего. Складка пространства, выходящая в море, да и ровная бетонная площадка здесь, о появлении которой никто никогда ничего не слышал. Но примерно в эти же давние времена, далеко в том самом море, был холодный ледяной остров, где жили те люди, что отдали тебе этот дом. В один из дней, холодных и крайне неприятных, их остров начал уходить под воду. Жизнь на куске льда и снега была очень не сладка, а теперь ещё и это. Тогда они построили большой ледяной корабль и отправились за горизонт в поисках нового места для жизни. И с ними в то плавание отправился я. Я не жил на острове, я лишь был тем, кто строил ледяной корабль или как минимум делал бо́льшую часть работы. После долгого плавания через холодные воды, мы прибыли в Старую Стабильность. Это те земли, в которых сейчас стоим мы с тобой. Так вот, наше плавание остановилось на этом самом месте и мы построили здесь этот дом. Он был задуман как дом, идеальный для каждого из нас и способный каждого вместить. Заблудший с интересом дослушал эту странную историю, а затем спросил. — Довольно хорошая история, но если ты был тут при постройке дома, то почему тебе здесь больше не рады? — Тут всё ещё проще, я чуть не уничтожил дом, потомучто использовал разные хаотичные штуки не по назначению. Несколько десятков раз. В конце концов, они меня просто выгнали. — А теперь ты провернул всё это, чтобы я получил хаотичную силу, не понимая её и соответствуя их условиям? Чтож... Неплохо. Только вот, у меня нет денег, чтобы расплатиться за дом. — Какие деньги могут быть в таком месте как это? Просто владельцы дома переезжают в другой, а этот отдали. — А что если я тоже не захочу тебя впускать в теперь уже свой дом? Ты ведь буквально непредсказуемый человек со странной улыбкой, да и тебя отсюда уже выгоняли. Там, откуда я родом, это классический образ. — Только не пытайся говорить со мной об ответственности. Во-первых, я многое о ней знаю. Во-вторых, это хаос, Заблудший. Оглянись вокруг: да буквально что угодно может тебя убить, а может и за ушком почесать. Думаешь я непредсказуемый со странной улыбкой? Ты тоже станешь таким, когда поймёшь, как красив истинный хаос в своей неуязвимости. — Хаос... Хаос это довольно красиво. Но ведь предсказуемый порядок намного безопаснее? Ты точно знаешь, что возможно, а что нет, можешь строить планы и достигать успехов. — Предсказуемый порядок безжалостно перемалывает всякого, кто не способен его понять, в то время как хаос понятен даже глупцам. Хотя нужно быть полным идиотом, чтобы считать, что хаос есть разрушение и постоянное "БАБАХ!" прямо в центре всего, что тебе дорого. На самом деле хаос это выше порядка и выше привычной всем разрухи, это новая высота существования. И ты увидешь его, обязательно. — Чтож... Может быть я просто ещё не привык. Но пожалуйста, пусть твоё восхищение хаосом не уничтожит наш дом и нас вместе с ним. Посланник улыбается чуть шире — НАШ дом? — Да, друг мой Посланник, ты можешь здесь жить. И на этой ноте они входят внутрь.

___

Внутри всё выглядит очень даже хорошо. Заблудший идёт по запутанным коридорам и бегло осматривает комнаты. Несколько спален, туалет, кухня, гостиная, кладовая, туалет, спальня, гостиная, кухня, спальня... — А зачем так много комнат? И... Слова вылетают из головы Заблудшего, когда пройдя через очередную дверь, он видит просторный зал, уставленный деревянными столами и стульями. Эта огромная комната, по большей части оделанная тоже древесиной, выглядит как зал какого-то ресторана. Есть даже внутренний балкон на половину комнаты, на котором стоят такие же стулья и столы. А потолок, находящийся где-то далеко наверху, прерывается большим окном, из которого льётся чистый свет голубого неба. Надо ли говорить, что снаружи дом был даже близко не такой большой, чтобы вместить столько комнат и эту комнату. Посланник подходит к удивлённому Заблудшему и спокойно объясняет — Ах да, важная деталь: я поняти не имею, где заканчивается внутренняя часть дома и заканчивается ли она вообще. Если захочешь исследовать то, что там, то... будь осторожен, не все возвращались из тех комнат.

=•=•=

Посланник уже раскладывает свои вещи в одной из комнат. Не знал, что у него есть вещи. Он говорил, что не все возвращались из дальних комнат. Как это по-хаотичному. Хм... Красота хаоса, значит? Он явно повидал много всяких мест, помимо этой "Старой Стабильности". А может пришло время и мне увидеть что-то кроме пустыни, полей и городка? Почему бы и нет. Соберу всякие полезные штуки и пойду вглубь дома, скорее всего найду что-то реально интересное. И вот я иду. На спине рюкзак с небольшим количеством еды и воды, взял с собой фонарик, а ещё нож с одной из кухонь. Вдруг в глубинных комнатах уже кто-то живёт. Прохожу бесчисленное множество дверей, вслушиваясь в их спокойный и такой родной скрип. Так странно, но в этом доме всё ощущается родным и памятным. Может не просто так его называют светлейшим? В каких-то комнатах светят лампочки в абажурах, что можно встретить только в доме родной и любимой бабушки. Где-то дрожат и тают свечи, давая предметам тёплые нечёткие тени. А где-то и вовсе совсем темно и пригождается мой фонарик — старый потёртый фонарик, местами с довольно большими царапинами, его я тоже нашёл а этом доме. Новая комната, новые ожидания. Это огромный пустой зал, размером с целое футбольное поле и с бетонными светло-бежевыми стенами. Эхо каждого моего шага здесь усиливается в сотни раз. А в центре зала стоит массивный деревянный стол, но стоит на боку, частично застряв в полу, будто пол под ним такой мягкий и проницаемый. Нужно идти дальше. Я найду что-нибудь, я тоже буду исследователем и я тоже буду знать. Я продолжаю свой путь. Чем дальше захожу, тем сильнее нарастает тревожность. Останавливаюсь, чтобы отдышаться, паника продолжает пытаться сломать мою внутренню защиту. Нет никаких причин для страха, я даже не заблудился, но он растёт, он крепчает. Страх словно скучковался вокруг меня и пытается проникнуть внутрь. Паника. Она нарастает. Паника. Она здесь. Паника. Мой ужас. Паника. Странное чувство. Может что-то не хочет чтобы я шёл дальше? Прекрасно, значит я героически продолжу своё исследование даже в давящих условиях этого места. ... ... ... Так. Ну и где я? Надо было хоть метки на стенах оставлять, а не на память полагаться. Попытался вернуться, но пространство ведь неевклидовое. Ну почти, в некоторых местах точно. А вот это уже проблема. Застрять в лабиринте бесконечных комнат и запутанных коридоров собственного дома по воле хаоса и собственной глупости, как обезумевшая мышь, которую обманули, сказав, что в конце лабиринта сыр. Продолжаю идти. Коридоры теперь пересекаются так часто, что образуют пустые мини-комнатки со случайным наборов предметов и элементов дизайна. Неплохо построено, друг мой Посланник, хотя строил ведь не он один. Как тогда прошлые владельцы жили в этом проклятом месте? Возможно Посланник прав. Может в хаосе и сам становишься хаотичным? В доказательство на несколько секунд превращаю свою руку в кусок космоса. Хмыкаю. Продолжаю идти. что-то приближается. Чувствую, ощущаю, воспринимаю. Оно смотрит ото всюду, оно чувствует, оно ощущает, оно воспринимает. Останавливаюсь, ведь незванный гость перекрыл мне дорогу дальше по коридору. Жуткое создание, тело которого похоже на человеческое, но это явно не человек. Чёрная как смоль кожа изредка, но достаточно, прерывается белыми полосами, выныривающими из его плоти и исчезающими где-то там же. Абсолютно белое лицо с двумя чёрными впадинами вместо глаз, как взгляд двух родственных чёрных дыр из недр космоса. А на голове существа надет изорванный праздничный колпак. — Эм... Привет? Ты... Ты меня понимаешь? Не хочу тебя расстраивать, но этот дом теперь принадлежит мне и я его исследую. Можешь подсказать, где тут выход? В следущий момент по обе стороны от сущестства появляются несколько его точных копий, смотрят ровно на меня. Пока думаю, уязвимы ли они к ударам ножа, все существа внезапно падают на спину и превращаются в плоские рисунки на полу. Чтож, приму это за добро пожаловать. Путь всё длится и длится, как хорошо, что ещё с момента попадания в пустыню я понял, как податлив этот мир, если ты им манипулируешь. Чувство голода теперь стало очень редкой моей проблемой. О, какая аккуратная жёлтая дверь. Раньше все двери тут были либо белыми, либо красными. Надо открыть. Открываю и моему взору предстаёт первая за долгое время тупиковая комната. Но это ещё не все, здесь несколько больших столов, таких на каких удобно что-нибудь собирать, удобные кресла на колёсиках и целая куча пожелтевшей бумаги, что разбросана тут в самых разных местах, прикреплена к стенам, сложена в старые шкафы или является частью ещё держащейся старой тетради. Похоже на чью-то базу, он что-то изучал или создавал. В дальней стене большое панорамное окно открывает вид на верхушки деревьев в густых джунглях, ветер играет с их ветвями, тревожа попугаев с жемчужинами вместо глаз. Даже это есть в глубинах моего дома. Подхожу к одному из столов и беру очень толстую пожелтевшую тетрадь. На ощупь так, будто бумага пытается снова стать деревом. Открываю случайную страницу.

___________________

Фазовость — понятие в контексте этого мира, используемое для обозначения уровня хаоса в той или иной зоне. Низкая фазовость означает низкий уровень хаотичной активности, высокая — высокий уровень. В зонах с низкой фазовостью, как правило, проживает большое количество разумных существ.

___________________

Это... Чьи-то заметки об этом мире? Но почему здесь, в бесконечных коридорах светлейшего? Может и об этом тут что-нибудь написано...

___________________

Как бы много я не понял об этом мире, я не понимаю, как выбраться из этих проклятых лабиринтов. Чёрт бы побрал ту глупую девчонку. Как это вообще понимать? Я всего лишь пришёл за камнем, я вежливо попросил, выслушал все её истории и всё такое. "Ты делаешь это не ради них, а ради себя". Она вообще слышит, что говорит? Я учёный, я делаю это ради науки. Ну и сослала меня в какой-то экстрамерный лабиринт

___________________

Копчёный. Вряд ли могущественных хаотичных сущностей интересуют попытки людей измерить то, что измерить невозможно. А что за камень? Да какая разница. Наверняка я найду ещё много полезного в этой тетради, вот например...

___________________

Старая Стабильность— зона к югу от Межстабильного Моря, фазовость здесь довольно высокая, но местное население похоже естественным образом приспособилось к более опасной форме хаоса, чем в той же Стабильности. Название получено, так как эта территория ранее была идентична Стабильности в плане фазовости и условий, но потом что-то произошло.

___________________

Ладно, хватит зачитываться. Нужно искать выход, иначе я рискую оправдать своё имя.