Глава 4

Город-Плацдарм

Куоритч подошёл к одному из "Скорпионов", стоявших на вертолётной площадке в полной боевой готовности. - Лайл, - начал Майлз, подходя к капралу, что проверял комплект боеприпасов на борту, - генерал Ардмор поручила нам отыскать, где прячется вояка-дезиртир и его синие друзья. - Извините моё любопытство, сэр, - отвечал Уэнфлит, переключив всё своё внимание на полковника, - но каким образом мы это сделаем в этих чёртовых горах? - в его голосе отчётливо прослеживался скепсис. - Там ведь даже самые современные технологии бесполезны - а без нашей техники, мы обречены на провал. - Если нельзя использовать современные поисковые средства, будем действовать по старинке: в режиме следопытов. - пояснил Куоритч. - Могу поспорить, что детишки Салли оставили после себя немало подсказок. - под впечатлением от своей идеи, Майлз довольно оскалил клыки. - В таком случае, на это потребуется гораздо больше времени. - ответил капрал. - Для начальства важен результат, Лайл, поэтому - просиди мы хоть неделю в засаде - время здесь не первостепенный показатель. - Как скажете, сэр, - согласился Уэнфлит, слегка кивнув головой, - когда отправляемся? - Незамедлительно. - ответил полковник. Они посадили вертолёт недалеко от вагончика: это место было единственным примерным ориентиром, откуда можно было оттолкнуться в поисках. - Много свежих следов, - говорил Лайл, опустившись на корточки, изучая немного рыхлую почву перед собой, - однако... если присмотреться... - он медленно провёл правой рукой, отодвигая в сторону мелкую траву, что постепенно стала уничтожать необходимые им зацепки. - Можно разглядеть и следы на'ви. - объявил Куоритч, смотря на два, располагавшихся друг за другом, отпечатка пятипалых ног. - Они шли в том направлении, - указывал Уэнфлит, поднявшись, вытягивая вперёд левую ладонь и повернувшись лицом в обратную сторону, - значит, нам следует идти в противоположном. Полковник довольно улыбнулся. Примерно через полчаса, Уэнфлит с Куоритчем вышли из лесной чащи и увидели, что перед ними был своеобразный мост из тугих лиан, крепко связанных между собой. Перебравшись на другую сторону, рекомы услышали отдалённые голоса. Отправившись в направлении источника звука, Майлз и Лайл издалека увидели костры и хижины. - Сэр, - оптимистично произнёс капрал, - кажется, мы пришли точно по адресу. - Теперь можно и засаду устроить. - сказал Куоритч, улыбаясь, наблюдая за на'ви, как ни в чём не бывало, занимающимися своими привычными делами.

Несколько часов спустя

Тук, которая проводила время со своим икраном-игрушкой, дабы сменить обстановку, - что уже порядком наскучила, - решила уйти недалеко от лагеря. - Тук, ты куда? - спрашивала Кири, подбегая к девочке. - Я хочу немного погулять, пожалуйста! - взмолилась она, прижимая уши к голове и складывая руки в замок на уровне подбородка, пуская в ход всё своё детское обаяние. Старшая, понимая, что если младшей Салли не дать исполнить задуманное, та всё равно попытается достичь желаемого - в конечном счёте, Кири придётся пойти ей на уступки. - Ладно, идём. - выдохнула она, направляясь вместе с Тук в противоположном от лагеря направлении. Услышав поблизости шаги, Куоритч сказал. - Не думал, что всё окажется настолько просто. За мной! - махнул он правой рукой капралу. - Здорово, что пошла со мной. - говорила с улыбкой младшая Салли, обернувшись на Кири, продолжая бежать вперёд. Девочка улыбнулась. - Тук, берегись!!! - крикнула Кири, однако её уже схватил полковник. - Убери руки, ублюдок! - огрызнулась старшая, когда к ней самой подошёл Лайл, хватая Кири за косу. - Пусти! - Возвращаемся на базу, думаю: Ардмор будет рада такому подарку. - сказал с ухмылкой Майлз, смотря на безуспешные попытки Тук вырваться из его хватки. - Пойдём, голубка моя, - говорил Уэнфлит, подталкивая старшую девочку вперёд, - вас обеих ждёт очень увлекательное путешествие. Кири активно сопротивлялась - однако, вскоре, большая часть сил покинула и её, заставляя покорно выполнять приказы похитителей.