Глава 1

Дождь бьёт по стеклу. Оглушающий, тяжёлый, невыносимый. Он падает с неба, размывая очертания улиц, стекая по крышам домов, скрывая мир за пеленой воды. Я смотрю сквозь окно, но не вижу ничего, кроме собственного отражения. Женщина с пустым взглядом. Кто она? Этот вопрос застревает в сознании, как игла, впившаяся под кожу. Я знаю, что должна помнить, но память скользит, как вода в ладонях – чем крепче пытаюсь удержать, тем быстрее она уходит. Я не помню себя. Не помню, что было вчера. Что было до этого момента. Что было вообще. В горле встаёт ком. Меня тошнит от собственной беспомощности, от этой пустоты, в которой нет ни прошлого, ни будущего. Только я. Только эта ночь. Этот дождь. И тогда я чувствую это. Что-то неправильное. Воздух становится вязким, комната дрожит, словно мир сам пытается оттолкнуть меня. В груди растёт давление, я хочу вдохнуть – но не могу. Что-то тянет меня за грань. Я делаю шаг, и вдруг мир исчезает. Я чувствую, как мои силы покидают меня. Мгновение — и я падаю. Нет ни боли, ни страха — только пустота. Всё, что я слышу, — это пульсирующий звук в ушах. Он нарастает, становится громче. Мир вокруг меня рушится. Я не могу понять, что происходит, только падение, тяжесть, но не боль. Я поглощена этой пустотой, и потом… Тень, словно небо опускается на меня. . Воздух вокруг меня сжимается, будто стены мира рушатся, затягивая внутрь. Я пытаюсь крикнуть, но звук тонет в тишине. Словно я падаю, но не вниз — куда-то за грань, где нет верха и низа, нет времени, нет меня. Всё разрывается. Темнота. Когда я прихожу в себя, первое, что я ощущаю — влажность воздуха. Он другой. Чище, прохладнее. Здесь пахнет мхом, листвой, дождём. Я лежу на земле. Голова гудит, будто внутри неё эхо сотен голосов. Веки тяжёлые, а тело странное. Не больное, но… чужое. Я не знаю, где я. Я не знаю, кто я. Я пытаюсь вспомнить, но в ответ — пустота. Как будто кто-то вырвал страницы из книги, оставив только белые, мёртвые листы. Листва шевелится. Я резко оборачиваюсь, но резкая боль в висках заставляет меня зажмуриться. Шаги. Лёгкие, плавные, бесшумные. — Она очнулась. Голос. Мужской. Холодный, ровный, почти лишённый эмоций. Я сжимаю пальцы в кулак и заставляю себя поднять голову. Передо мной стоит мужчина, но не человек. Его лицо совершенно, почти пугающе красиво. Высокий лоб, точёные скулы, длинные волосы, падающие на плечи серебряным каскадом. Глаза спокойные, но изучающие, проникающие внутрь. — Где я? — мой голос глухой, хриплый, будто я не говорила целую вечность. — В Имладрисе, — отвечает он. Имладрис. Слово отдаётся эхом в моей голове. Оно значит что-то, но я не знаю, что. Перед глазами начинает плыть. И вдруг, темнота. Я не могу точно сказать, сколько времени прошло. Это было как погружение в бездну, в которой не было времени, не было пространства. Лишь холод и жара чередовались, заполняя меня, будто я сама стала этим миром. Каждый раз, когда я открывала глаза, я попадала в новую реальность. Лишь одно оставалось неизменным - слабость. Голоса - они казались далёкими, как отголоски из другого мира. Иногда я слышала их ясно, но не могла понять. Иногда они звучали грустно и нежно, словно мне пытались что-то объяснить, а я не могла услышать. — Температура снова поднялась. Она не должна оставаться в этом состоянии дольше. — Мы не знаем, что с ней. Как она оказалась здесь? Я не могла понять, что они говорят. Я не могла ответить. Мой собственный голос казался мне чужим. И я не помнила, кто я. Каждое пробуждение было как погружение в неизвестность. Память ускользала. Мгновения, что были важными, растворялись, и всё становилось серым, как туман. В какой-то момент, через эти петли времени, я почувствовала, как меня поглаживают по лбу. Тёплая рука - чужая, но не опасная. Я попыталась вспомнить. Но не смогла.