Глава 2

Сознание возвращается медленно. Я словно пробираюсь сквозь густой туман, холодный и вязкий, который цепляется за меня, не позволяя вырваться. Где-то далеко слышится размеренный шум воды – то ли дождь, то ли ручей. Пальцы ощущают прохладную, чуть шершавую поверхность ткани. Воздух… он свежий, чистый, но с легким оттенком влажности. Здесь пахнет древесной корой, травами и чем-то еле уловимым, напоминающим цветение весной. Я делаю попытку вдохнуть глубже, но ощущаю сопротивление, тело кажется тяжелым, как будто я долго была в беспамятстве. Голова гудит, веки словно налиты свинцом. Я открываю глаза. Передо мной потолок – высокий, с тонкими деревянными балками, искусно вырезанными резными узорами. Свет мягко преломляется на гладкой поверхности, словно комната залита утренним сиянием. Я поворачиваю голову. Помещение просторное, но не холодное. Полупрозрачные ткани свисают вдоль окон, мерцающие в свете, будто сотканы из утреннего тумана. Стены отделаны тёплым деревом, украшены тонкой резьбой, а где-то в углу слышится приглушённое потрескивание – возможно, горит свеча или благовония. Я не понимаю, где нахожусь. Внезапно раздаётся звук – лёгкое движение ткани, словно кто-то поднялся со стула. — Вы очнулись. Голос — низкий, спокойный, с интонацией безупречной учтивости. Я медленно перевожу взгляд. Передо мной стоит мужчина. Высокий, с ясными, словно омытыми утренним дождём глазами. Его черты точёные, безупречно правильные, но лишённые холодности. Он смотрит на меня изучающе, но без резкости, в его взгляде – спокойствие, сдержанное внимание. Светлые волосы аккуратно зачесаны назад, ниспадают мягкими прядями, а одежды — длинные, элегантные, сотканные из тончайшей ткани, богато украшенной, но не вычурной. Слишком идеальный для человека. Еще и уши странной формы. Пытаюсь понять на кого же он похож. Где-то в глубине сознания что-то вздрагивает, но знание ускользает прежде, чем я успеваю за него ухватиться. Мужчина медленно делает шаг вперёд. — Как вы себя чувствуете? Голос мягкий, но в нём слышится тот оттенок, который невозможно не заметить — он проверяет меня. Я сглатываю. Горло сухое, голос даётся с трудом: — Где… я? Эльф чуть склоняет голову, словно раздумывает, прежде чем ответить. — В Имладрисе. Я уже слышала это слово. Я моргаю, пытаясь сложить осколки памяти воедино. Всё, что у меня есть, — это дождь, тьма, пустота. Я не помню себя, не помню, как оказалась здесь. Он замечает мою задержку с ответом, но не торопит. — Меня зовут Линдир, — он произносит это ровно, с безупречными манерами. — Я главный советник Владыки Элронда. Советник. Я заставляю себя сесть — тело откликается болью, но не настолько сильной, чтобы я не смогла двигаться. Линдир не делает ни единого движения, чтобы помочь, но его взгляд становится чуть пристальнее — он наблюдает. — Вы знаете своё имя? Имя. Слово, которое должно бы отозваться внутри, но в голове — пустота. Я открываю губы, но слова застывают на языке. — …Не помню. Линдир не меняется в лице, но я вижу, как в глубине его взгляда что-то меняется. — Что-нибудь ещё? Я закрываю глаза. Пытаюсь ухватиться хоть за что-то, хоть за один образ из прошлого, но память — как вода. Ускользает, растекается сквозь пальцы. — Ничего, — тихо говорю я. Наступает тишина. Но она не тягостная. Линдир смотрит на меня, будто взвешивая что-то в голове. — Значит, память не вернулась. Это не вопрос. Я вдыхаю, чувствуя, как воздух наполняет лёгкие. — Сколько… я была без сознания? — Четыре дня. Я медленно осознаю это. Несколько дней в неизвестном месте, без памяти, среди существ, которых я никогда раньше не видела… или видела? Снова это ощущение — будто что-то должно всплыть, но уходит в темноту. — Кто меня нашёл? — Один из наших патрулей. Вас обнаружили недалеко от реки. Я поднимаю голову. — Одна? Линдир слегка качает головой. — Вас нашли в одиночестве. Слово звучит особенно чётко. Он ждёт моей реакции. Я смотрю на него, сжимая пальцы в кулак под тканью покрывала. — Что… со мной было? — Ваше состояние было нестабильным. Жар, слабость. Мы не знали, что с вами. Линдир смотрит прямо мне в глаза. — Мы до сих пор не знаем. Тон не угрожающий, но он несёт в себе смысл. Они не доверяют мне. — И что теперь? — мой голос звучит тише. Линдир делает едва заметную паузу. — Владыка Элронд хочет поговорить с вами. Я не спрашиваю, можно ли мне отказаться. Ответ очевиден. Я нахожусь в их мире, я — загадка, на которую они хотят получить ответ. Но что, если у меня его нет? Линдир замечает что-то в моём выражении лица и говорит чуть мягче: — Вас никто не удерживает. Но пока вы не вспомните, кто вы, Имладрис — самое безопасное место для вас. Я слышу в его голосе истину. Я не знаю, что ждёт меня за пределами этих стен. Но самое страшное — я не знаю, что живёт внутри меня самой.