Часть 5

Телефон жужжал в руке, пока Энни ждала, когда Хитч возьмёт трубку. Она сидела на подоконнике в своей редко используемой квартире и наблюдала, как за окном медленно сгущаются сумерки. В комнате было тихо — только мерное тиканье часов на стене нарушало эту тишину. — Ну что, можешь нормально объяснить, о чём вы там разговаривали и к чему в итоге пришли? — раздался в трубке голос Хитч, сразу переходя к делу. Энни прикусила губу и провела пальцем по холодному стеклу окна. — Всё ещё продолжается. — Ого, — Хитч засмеялась, и Энни живо представила, как подруга сейчас закидывает ноги на стол в своей комнате в общежитии. — Значит, он тебе ещё не надоел? — Нет. — И всё ещё только секс? — Да, — Энни почувствовала лёгкое раздражение. — Ага, понятно, — Хитч явно ухмылялась. — И сколько раз в неделю вы теперь... встречаетесь? — Не считала. — Да ладно тебе, не ври, — тут же раскусила её Хитч по отстранённому тону. Энни закатила глаза, но всё же ответила. — Два-три. Иногда чаще. В трубке раздался свист. — И неужели Армин вправду согласился на эту «дружбу» без обязательств? — Да, — резко ответила Энни, но тут же добавила мягче: — Меня всё устраивает. — Только тебя? Энни на секунду замолчала. В памяти всплыли моменты: как Армин задерживал взгляд на ней чуть дольше, чем следовало, как его руки иногда продолжали держать её после того, как всё заканчивалось, как он однажды почти сказал что-то важное — и в последний миг остановился. — Он... иногда ведёт себя странно, — наконец призналась она. — Например? — Как будто хочет чего-то большего. Хитч хмыкнула и засмеялась, но не злорадно, а с оттенком понимания. — Ну конечно хочет. Ты же не думала, что хороший парень, который до тебя ни с кем не был, сможет спокойно относиться к таким... договорённостям? Энни нахмурилась. — Мы всё обсудили. Он согласился. — Энни, — голос Хитч внезапно стал серьёзным, — ты ведь понимаешь, что он влюбляется в тебя? — Не говори глупостей. — Я серьёзно. Будь аккуратнее. Энни резко встала с подоконника и начала ходить по комнате. — Всё под контролем. — Да? А что будешь делать, когда он наконец признается? — Он не... — О, он обязательно это сделает, — перебила Хитч. — И довольно скоро. Энни остановилась у стола, её пальцы сжали край столешницы. — Тогда разберёмся. — То есть? — То есть я напомню ему о наших договорённостях. В трубке повисла тишина. Потом Хитч тяжело вздохнула. — Ты действительно не видишь проблемы? — Какая проблема? — Ну... ты сама подозреваешь, что он испытывает к тебе больше, чем должен. Но при этом продолжаешь всё как есть и не говоришь с ним напрямую. Это выглядит так, словно ты им временно пользуешься, а потом, когда он «переборщит», просто оттолкнёшь. — Я ничего не... — Даже не начинай, — Хитч говорила тихо, но твёрдо. — Ты пользуешься тем, что он тебя любит. Энни сжала телефон так сильно, что занемели пальцы. — Он не любит меня. — О боже, — Хитч засмеялась, но без веселья. — Энни, ты же сама только что сказала, что он ведёт себя так, будто хочет чего-то большего. Энни не ответила. В голове всплыло лицо Армина — таким, каким оно было утром, когда он проснулся рядом и, кажется, на секунду забыл о том, что между ними «ничего серьёзного». — Просто будь осторожнее, — наконец сказала Хитч, смягчая тон. — Я не хочу, чтобы тебе потом было больно. Энни тяжело выдохнула. — Ладно. — И... — Хитч на мгновение замялась, — может, тебе стоит подумать о своих чувствах? — Каких чувствах? — Ну, не знаю, — голос Хитч снова стал насмешливым, — может, он тебе нравится чуть больше, чем ты готова признать? — Мечтай. — Как скажешь, — Хитч усмехнулась. — Ладно, мне пора. Удачи. — Пока. Энни бросила телефон на диван и снова подошла к окну. На улице уже окончательно стемнело. В отражении стекла она видела только своё лицо — слегка нахмуренное, с плотно сжатыми губами. «Он не влюблён» Упрямо повторяла себе Энни.

***

Шум голосов в гостиной у Хистории сливался в один непрерывный гул. Энни, прислонившись к дверному косяку, наблюдала, как Райнер и Бертольд оживлённо спорят с Пик, жестикулируя бутылками пива. Имир громко хохотала над какой-то шуткой, развалившись на диване, а Хистория, сидя рядом, тихим голосом что-то рассказывала Марко, склонившись к нему ближе. Энни моргнула, пытаясь сосредоточиться, но головная боль начинала пульсировать у висков. Она незаметно отступила от компании и направилась в сторону коридора. Нужно было хотя бы пять минут тишины, чтобы отдышаться. Пройдя мимо полуоткрытой двери в спальню, Энни вдруг замерла. За дверью послышался знакомый голос. — ...просто не знаю, как себя вести теперь, — звучал он робко и чуть напряжённо. Армин. Энни собиралась пройти мимо, но следующие слова заставили её остановиться, будто ноги приросли к полу. — С ней. С Энни... Сердце дрогнуло. Она осторожно сделала шаг назад, потом ещё один. Дверь была приоткрыта ровно настолько, чтобы можно было видеть профиль Армина: он сидел на краю кровати, плечи напряжены, пальцы теребят подол рубашки. Эрен стоял у окна, скрестив руки на груди, и внимательно слушал. — Опять про Леонхарт? — Эрен устало вздохнул. — Сколько можно мучиться? Энни прижалась к стене, затаив дыхание. Она видела, как Армин запустил пальцы в волосы и сжал их, будто пытаясь вытянуть из головы лишние мысли. — Я не мучаюсь, — пробормотал он. — Просто... мне неловко. — Неловко? После всего, что между вами было? Энни заметила, как Армин вспыхнул, и его уши покраснели. — Это не то. Я имею в виду... когда мы не... не в постели. На лекциях. В кафе. Она ведёт себя так, будто ничего особенного между нами нет. Будто мы просто знакомые. — А разве не так вы договаривались? — Да. Но... мне не стоило соглашаться на это, — голос Армина дрогнул. Он сжал кулаки, опустил взгляд в пол. Эрен отошёл от окна и сел рядом, положив локти на колени. — Тебе хочется большего. Энни почувствовала, как в груди что-то холодное болезненно сжалось. Армин промолчал, но этого молчания было достаточно. — Чёрт, — тихо сказал Эрен. — Ты же влюбился в неё. — Не влюбился! — Армин резко поднял голову. — Просто... она мне нравится. Сильно. Эрен хмыкнул. — И что ты собираешься с этим делать? — Ничего. У нас договорённость. Если я признаюсь, всё закончится. — А если не признаешься? Так и будете вечно висеть в этом подвешенном состоянии? Армин провёл ладонью по лицу, тяжело выдохнул. — Я не знаю. Может, со временем... — Со временем что? Она вдруг полюбит тебя? — Эрен покачал головой. — Слушай, есть вариант. Армин насторожился. — Какой? — Попробуй перевести всё в романтический ракурс. Постепенно, без давления. — Например? — Ну... пригласи её на свидание. Неформально. Сходите куда-нибудь, поужинайте. Потом, если всё сложится, у вас будет ваша обычная... договорённость. Но при этом появится шанс показать, что ты видишь в ней не только партнёра по постели. Купи ей цветы. Проводи до дома, поцелуй у двери — как в кино. — Она мне в лицо рассмеётся. — А если нет? — Эрен посмотрел прямо в глаза Армину. — Ты же сам говорил: она продолжает приходить к тебе. Значит, не только ради секса, верно? В коридоре Энни прикусила губу до боли. — Иногда мы просто разговариваем, — тихо признался Армин. — Она рассказывает о своих исследованиях. Смеётся над моими шутками. — Вот видишь, — Эрен чуть улыбнулся. — Может, она и сама что-то чувствует. Только боится показать. Армин резко покачал головой. — Ты не знаешь Энни. Она не из тех, кто боится или не понимает. Если бы хотела чего-то большего — сказала бы. — А может, ждёт, чтобы первый шаг сделал ты? Сердце Энни гулко ударилось о рёбра. Пальцы сами собой вцепились в дверной косяк. — И если я ошибусь? — голос Армина едва слышно дрожал. — Если она... — Если она оттолкнёт — значит, так и должно быть, — спокойно ответил Эрен. — Но лучше знать правду, чем вечно гадать. Армин закрыл глаза. — Мне нужно подумать. — Долго думать не стоит, — Эрен встал, похлопал его по плечу. — Просто будь честен. С ней и с собой. Энни ещё стояла в тени, когда из-за угла вдруг появилась Микаса. Их взгляды встретились на долю секунды — но этого хватило. «Она видела» Микаса приподняла бровь. Её глаза скользнули к приоткрытой двери, откуда доносился голос Армина, затем снова вернулись к Энни. «Чёрт. Она всё поняла» Энни резко развернулась и почти побежала к выходу. Сердце колотилось так громко, что заглушало даже музыку из гостиной. — Энни? — позвала Микаса. Но та уже толкала входную дверь и выбегала на прохладную ночную улицу. Карман куртки обжигал бок — там лежал телефон. Энни достала его дрожащими пальцами, трижды промахнулась, набирая номер Хитч. — Алло? — голос подруги звучал весело и слегка подвыпившим. — Приезжай ко мне. Сейчас. На том конце повисла пауза. — Что случилось? — Просто... — Энни сглотнула, подавляя ком в горле. — Просто приезжай. Она сбросила звонок, не дожидаясь ответа. Такси приехало через семь минут. Всю дорогу Энни нервно барабанила пальцами по сумочке и смотрела в запотевшее окно. Городские огни расплывались в мутных бликах — начался дождь.

***

Квартира встретила её ледяной тишиной. Энни не стала включать свет — мрак был безопаснее, привычнее. Она прошла в темноте к дивану, опустилась на него и уткнулась лицом в подушки. «Он влюблён... Он страдает из-за этого... И теперь наверняка попытается что-то изменить». Мысли кружились в голове, как осенние листья, гонимые порывами ветра за окном. Энни сжала пальцами ткань дивана так сильно, что костяшки побелели. Резкий звонок в дверь заставил её вздрогнуть. Девушка нехотя поднялась, пошла в прихожую. На пороге стояла Хитч, с её кожаной куртки стекали капли дождя. Волосы прилипли к щекам, глаза чуть блестели от влаги и алкоголя. — Ты выглядишь просто ужасно, — без тени иронии констатировала она, переступая порог. Энни промолчала. Прошла на кухню, достала две бутылки пива из холодильника и поставила их на стол. Хитч уселась на табурет, ловко открыв бутылку кольцом. — Ну? — она кивнула. — Рассказывай. Энни сделала глоток, чувствуя, как холодная жидкость обжигает горло. Слова застревали, но молчать было невозможно. — Я... подслушала разговор. — Чей? — Армина. С Эреном. Хитч вопросительно приподняла бровь, но не перебила. — Он... — голос Энни предательски дрогнул. Она попыталась ещё раз. — Он испытывает ко мне чувства. — Мы ведь уже обсуждали это, — осторожно заметила Хитч. — Нет! — Энни резко ударила ладонью по столу, звук гулко отозвался в тишине квартиры. — Ты не понимаешь. Он не просто «испытывает». Он... — она зажмурилась, будто боялась собственных слов. — Он мучается. Из-за меня. Я чувствую себя так, будто... будто использовала его. Хитч отставила бутылку, её лицо стало серьёзным. — Что именно ты услышала? Энни пересказала разговор почти слово в слово. Чем дальше она говорила, тем сильнее дрожали её руки, будто в них пробралась лихорадка. — И что теперь? — спросила Хитч, когда Энни замолчала. — Я не знаю...— Энни вскочила, начала метаться по кухне, словно зверь в клетке. — Он собирается что-то предпринять. Эрен сказал ему... — Пригласить тебя на свидание, — спокойно закончила Хитч. Энни кивнула. — И что в этом страшного? — продолжала та. Энни остановилась, как вкопанная. — Ты не понимаешь? Если он это сделает — всё изменится. Наши договорённости... — Да плевать на твои договорённости! — Хитч тоже встала, её голос зазвенел сталью. — Послушай себя. Ты сбежала, как испуганный ребёнок, только потому, что узнала: парень, с которым ты спишь, любит тебя. Это же абсурд! — Ты не понимаешь... — Тогда объясни! — Хитч шагнула к ней и крепко схватила за плечи. — Почему ты так боишься? Энни вырвалась, отвернулась к окну. За стеклом дождь барабанил по подоконнику однообразным, убаюкивающим ритмом. Она сжала край подоконника так сильно, что ногти впились в дерево. — Потому что я сама не знаю, что чувствую! Тишина повисла тяжёлым грузом. Хитч осторожно подошла ближе, голос её смягчился. Она прекрасно знала как нужно надавить, чтобы Леонхарт сама призналась и сама же всё поняла. Они обе знали, но Энни всегда поддавалась на открытую провокацию. — Вот оно что. Энни смотрела в темноту за окном. — Я не хочу терять то, что у нас есть. Но если он признается... если он попросит большего... мне придётся выбирать. — А что, если ты просто попробуешь? — предложила Хитч. Энни резко повернулась. — Что? — Дать ему шанс. Дать себе шанс. — Хитч обняла её за плечи, в её голосе слышалась непривычная серьёзность. — Самое страшное, что может случиться? Энни закрыла глаза. — Что я его обижу. Что сделаю больно. Я не знаю, хочу ли я отношений. Секс... да, с ним все отлично, несмотря на неопытность он прекрасно справляется. Но...отношения... — А если не сделаешь больно? — перебила Хитч. В памяти Энни всплыло его лицо: серьёзное и сосредоточенное, когда он спорил с ней; мягкое и почти беззащитное — утром, когда он ещё спал рядом, растрёпанный и тёплый. — Я не думаю, со смогу, — едва слышно прошептала она. — Я не думаю, что умею... Что смогу любить его настолько же насколько и он... Хитч вздохнула и прижалась подбородком к её плечу. — Никто не умеет, пока не попробует. За окном дождь усилился, превращаясь в сплошную водяную стену. Капли стекали по стеклу длинными дорожками, и Энни не могла оторвать взгляд от этой серой завесы. — Что мне делать? — спросила она почти шёпотом. Хитч мягко развернула её к себе. — Ждать. — Ждать? — Да. Посмотри, что он предпримет. Если он решится на шаг... тогда ты и решишь: принять или отвергнуть. Энни медленно кивнула. — А пока... — Хитч подняла бутылку и усмехнулась, — давай просто выпьем. Энни закатила глаза, но взяла вторую бутылку. — Идиотка. — Кто бы говорил, — хмыкнула Хитч. Они чокнулись, и звон стекла на секунду заглушил шум дождя. За окном город тонул в мокрой темноте. Где-то там, в другом конце, Армин, возможно, тоже смотрел в окно и думал о ней. Энни сделала глоток. И впервые за долгие месяцы призналась себе: она не знает, чего боится сильнее — того, что нужно будет оттолкнуть парня или того, что нужно будет принять. Выбор пугал.