Часть 5

Мы спрятались в подсобке, что располагалась прямо напротив актового зала. Там хранились сломанные музыкальные инструменты, коробки с воздушными шарами, листы ватмана, пожелтевшие от времени, кисти, краски и прочие приспособления для организации торжественных мероприятий. К сожалению, подглядывать через замочную скважину мог только один из нас, поэтому условились меняться на импровизированном посту каждые две минуты. Затаив дыхание, мы вслушивались в посторонние шумы, доносившиеся из коридора, но — увы, безрезультатно. Ни звука шагов декана, ни его надменной персоны в районе актового зала не наблюдалось. — Возможно зелье не сработало должным образом? — шёпотом спросила Мира, нарушив общее молчание. — Красотка, обижаешь, — надулся Ким Ли, — рецепт этого волшебного эликсира — моя персональная разработка. И если бы один из ингредиентов не был запрещён к использованию в столице, я бы сделал на его продаже баснословные деньги. Скорее всего, нашего декана де таракана что-то задержало. — Или кто-то, — хмыкнул Алан, — Сим де Джун рассыпается перед ним в похвалах и комплиментах, словно он в долгу перед де Хёном. Джину то, Джинк это… ах как нам повезло, что вы декан спецкурса! Я с удивлением уставилась на Алана. Обычно он был весьма немногословным и держался от всех нас как можно дальше. Либо делал вид, что наше общество ему совершенно безразлично. А тут — как прорвало… Словесные излияния артефактора были прерваны шиканьем Миры. Она прижала палец к губам и кивнула головой в сторону закрытой двери. Все мы тут же обратились в слух: громкий звук шагов, доносившийся до нас из коридора, нарушил тишину в общем крыле, затем раздался скрип тяжёлой двери. — Он внутри, — шепнул Ли, прильнув глазом к замочной скважине, — готовность номер… Не успел зельевар сказать «один», как со стороны актового зала раздался громкий хлопок, пронзительный жалобный крик и оглушительная какофония звуков, словно группа людей с полным отсутствием слуха занималась настройкой оркестра. Распахнув настежь дверь подсобки, мы дружно высыпали в коридор и с криками «попался» дёрнули рубильник, включая лампы по всему актовому залу. Ох зря… В шаге от порога, прямо на полу мерцала тусклым светом магическая ловушка, которую установила Мира. В проходе между зрительскими рядами, в самом центре актового зала, была натянута большая сеть. При виде ровного геометрического узора, я испытала гордость за своего талантливого фамильяра. Эрин тем временем возилась в оркестровой яме, дёргая по очереди за ниточки, привязанные к различным музыкальным инструментам, благо наличие восьми лап ей это с лёгкостью позволяло. Вот только у пушистой арахниды не было ни слуха, ни чувства такта. И, словно вишенка на торте, в самом центре сети, прямо в воздухе махала руками и ногами человеческая фигура, выкрикивая страшные ругательства и проклятия. Вот только это был не наш декан… — Р-ректор? — заикаясь, спросила Мира. — КАКОГО ДЬЯВОЛА ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ? — увидев нас, взревел Сим де Джун. Я даже не успела осознать, насколько крупно влипли всей четвёркой, как за спиной раздался всем уже знакомый самоуверенно-снисходительный тон де Хёна. — Я даже не знаю, что сказать. Хотя нет, знаю. Вы… — ЖИВО СНИМИТЕ МЕНЯ ОТСЮДА!! — завыл ректор под непрерывный аккомпанемент оркестра имени пушистой арахниды. — Чего стоите? — тихо усмехнулся Джину, встав прямо за нами. — Действуйте. Ким вместе с Аланом вздрогнули, словно очнулись после сеанса гипноза, и, сверкая подошвами ботинок ринулись высвобождать начальника из сети, что сплела старательная Эрин. — Мира, разряди свою ловушку, — командовал де Хён. — Руми, будешь наслаждаться представлением или угомонишь своего усердного, но тугоухого дирижёра? — ЭРИИИНН!!!!!!! — заорала я, красная как варёный рак. Арахнида прекратила звуковую вакханалию и затаилась в оркестровой яме. Сим де Джун, стоя крепко на полу двумя ногами, лишь беззвучно открывал свой рот и бешено махал руками, тыкая по очереди то на сеть, то на ловушку, то на Джину. Ким и Алан Ву неслышно пятились к двери походкой краба, Мира сосредоточенно пыталась вжаться в стену, спрятав за спину ладонь с зажатой в ней магической ловушкой. Лишь я, оставшись в одиночестве стоять между деканом и де Джуном, виновато закусила нижнюю губу и хлопала ресницами с предельно жалостливым взглядом. — Я жду объяснений, — дрожащим от ярости голосом произнёс ректор. Наша четвёрка беспомощно переглянулась в попытке найти отчаянного смельчака, который посвятит в детали розыгрыша Сим де Джуна. Повисла тягостная тишина, которую нарушил… Джину? — Примите мои искренние извинения, — бархатным голосом произнёс де Хён и склонил голову перед де Джуном. — Случившееся — исключительно моя вина. Вы когда-нибудь видели, как у нескольких людей одновременно падает вниз челюсть? Я вот — нет. Ли выпучил глаза, Алан Ву громко сглотнул. Декан окинул их ехидным взглядом, указал рукой на порванную сеть и пояснил: — Я решил сблизить четырёх новоприбывших магов с целью сплочения педколлектива. Не правда ли, они проделали отличную командную работу? Сим де Джун всхлипнул, не зная даже, что ответить. Де Хён продолжил: — К большому сожалению, вы оказались не в том месте, не в то время, но согласитесь, результаты впечатляют? Столь тонкое сочетание магической ловушки, акустической атаки и крепкой сети! — Вы с ума сошли? — Сим закрыл лицо руками и стал раскачиваться, словно маятник. — Не забывайте, для чего мы их собрали, — давил на ректора де Хён. — Собрали? — возмутился Ким. — Вы нас всех коварно заманили! — Заткнись, — одними губами прошептал декан, метнув горящий взгляд на зельевара, а вслух продолжил, — ректор де Ждун, может, замнём сей инцидент? Никто не пострадал, вы лишь отделались испугом. Зато, у нас теперь имеется сплочённая команда для обучения спецкурса, а не четыре гордых эгоиста. Поверьте, я за ними прослежу, впредь этого не повторится. — Надеюсь, вы знаете, о чём говорите, господин де Хён, — сдался ректор и, подрагивая всем телом, поковылял на выход из злосчастного актового зала. Оставшись наедине с нами де Хён мгновенно скинул маску заботливого декана и рявкнул так, что Эрин, незаметно крадущаяся по потолку, пискнула и свалилась на голову бледной как привидение Миры: — Вы — четверо, живо ко мне в кабинет!