Часть 6. Конец?

      Осторожно развернув промокший слипшийся комочек бумаги, на котором уже невозможно было что-то прочесть, девушка одними губами произнесла несколько слов, восстанавливая прежний вид страницы. Она с трудом могла вспомнить, что именно искала в тексте зачитанной до дыр книги, но глаза сами собой замерли на нужных словах… Хранительница осторожно сложила половину листа вчетверо и убрала в маленькую сумку, в которой находилось всё самое ценное, что у неё вообще имелось.       То, что было настолько важно в пределах четырёх стен, здесь, снаружи, превратилось в абсолютную бессмыслицу. Заклинание остановки времени вряд ли подходило для того, чтобы зафиксировать себя в неудачном моменте путешествия, когда Сая столкнулась с донельзя привлекательным, но и ужасно самонадеянным и неприятным мужчиной, однажды пообещавшим ей золотые горы, а затем растворившимся во мраке, унося с собой чуточку больше, чем принёс. Сейчас лучше подошла бы магия возвращения во времени, если бы таковая не нарушала все законы этого мира и не создавала нечто сродни катаклизма временной петли. Словом, разумного выхода из этой патовой ситуации попросту не предвиделось.       Девушка с тихим вздохом двинулась по пустой улице: уснув где-то посреди леса, она чудесным образом пробудилась в пределах большого города, где высотки тянулись к небу, стремясь пронзить облака своими пиками, воздух казался тяжелее и гуще, а мир вокруг выглядел так, словно его списали с неудачной чёрно-белой картины. Не то чтобы скопления жилых и нежилых помещений вызывали у хранительницы отвращение… скорее скуку и полное отсутствие желания двигаться вперёд. Её собственная квартира скрывалась в одном из подобных районов унылого городка, однако никто из соседей не знал, что сквозь одно особое окно внутри неприметного помещения можно разглядеть намного больше, чем просто соседний дворик и детскую площадку. Если бы не эта работа, Сая ни за что не согласилась бы оказаться в подобной клетке, только вот на деле ей совершенно некуда было отправиться.       Сунув уже не столь значимую бумажку в задний карман, хранительница неторопливо двинулась вперёд ровно посередине пустой дороги. Ни людей, торопящихся на работу, ни птиц, жаждущих урвать пару крошек хлеба, ни автомобилей, фырчащих своими выхлопными трубами, — этот мир не был городом на самом деле, а только притворялся таковым, играл с незваными гостями, обманывая доверчивых человечков. В общем-то, Сая могла покинуть это место за секунду, вернувшись в пределы уютной комнаты, но каков тогда смысл долгого путешествия и всех перемещений во времени и пространстве? — Долго тебя ждать? — Раст перегородил ей путь, не позволяя всё дальше и дальше погружаться в иллюзию. — Ты ведь была одной из лучших на курсе, тебе ли не знать, как покинуть… — Я ждала тебя, — хранительница послушно остановилась, сделав ещё несколько шагов, дабы расстояние между ней и нагло ворвавшимся в мир «города» мужчиной сократилось до полутора метров. — Скажи… Ты совсем меня не помнишь, Раст?       Они смотрели друг на друга, словно только теперь впервые увидев: Сая искала в выражении лица хотя бы толику узнавания, но замечала только растерянность, интерес, попытки отыскать внутри нечто отсутствующее. Вероятно, это был уже не тот человек, в которого она когда-то без памяти влюбилась и который относился к ней так же в ответ. Такое порой случалось в мире, где реальности переплетаются, а время не имеет линейной характеристики… Попрощавшись однажды, никогда не знаешь, встретишь ли ту же версию знакомого человека снова, ведь каждый постоянно совершает прыжки вдоль ветвей, линий и правил, нарушая все мыслимые и немыслимые устои.       Хотелось сказать, что всё в порядке и она ни капельки на него не в обиде, тем более, этот Раст понятия не имел о случившемся, однако тело привычно не слушалось. Всё, что Сая смогла сделать, — неловко кивнуть и отвернуться, теперь вглядываясь в непривычно узкое пространство между двумя многоэтажками. Она не хотела думать о том, где находится её Раст и помнит ли тот обо всём, или тот человек уже погиб, исчез или растворился, но, так или иначе, снова возвращалась к этому, пока окончательно не запуталась и не плюхнулась на асфальт прямо посреди дороги, внезапно обнаружив, что он мягкий и тягучий как зефир. — Мне жаль, — пара рук отлепила девушку от странной поверхности, помогая подняться, несмотря на нежелание Саи это делать. — Тот человек пожелал сменить реальность, и я оказался тем, кто готов был отдать своё место… В моём мире жить не так уж и просто, люди обменивают клочки своей памяти на пищу и предметы быта, а хранить какие-либо моменты в голове могут позволить себе лишь богачи. В общем, я не выдержал и сбежал, пока ещё оставалось хоть что-то, что можно было назвать мной.       Хранительница подняла голову, некоторое время молча глядя на мужчину и не отодвигаясь, как будто забыв, что с этим человеком её ничего не связывало; затем кивнула сама себе: — Того Раста уже нет, вне зависимости от того, принял ли он правила игры, — Сая погладила другого Раста по плечу и покачала головой, демонстрируя, что всё понимает и больше ей ничего не нужно. — Спасибо, что рассказал. По крайней мере, меньше поводов ненавидеть себя и винить в случившемся… даже если я до сих пор считаю, что только он во всём виноват.       Мгновение Раст стоял молча, подобно девушке вглядываясь в бесконечную пустоту иллюзии, уютной только для помешанных на своей работе или квартире в городе людей; руки его ненадолго зацепились за краешки карманов, затем закатали рукава до локтя, демонстрируя давние шрамы — белые полосы, на которых отсутствовала характерная растительность. Вероятно, он собирался рассказать что-то ещё, раскрыть некую правду, и хранительница затаив дыхание дожидалась судьбоносной минуты, когда всё станет ясно. — Этот момент я запомнил до мелочей. Много кто из моего мира изо всех сил стремился оказаться где-нибудь в ином месте, поэтому заявки мы подавали толпами, регулярно наполняя местный справочный центр шумом и гамом. Но, естественно, мало кто хотел оказаться на нашем месте… И когда нашёлся сумасшедший, являющийся одной из версий меня, которого всё устраивало, я схватился за этот шанс как за спасательный круг. Мне было плевать, какие причины привели этого человека ко мне и от чего он бежал, поэтому мы просто поменялись местами и… всё. Я оказался в незнакомой комнате чужого мира без инструкции, что делать и как лучше влиться в поток.       Ненадолго воцарилась тишина: Сая переваривала услышанное.       Она прекрасно понимала, что Раст ушёл не из-за неё или кого-либо другого - для этого в том человеке было чересчур много гордости, однако догадывалась, почему тот поступил подобным образом. Вероятнее всего, за ним гонялись временные кредиторы: взял парочку лет взаймы и вовремя не вернул, пожадничал и оказался вынужден сменить ветку, чтобы его не нашли. И, судя по выражению лица другого Раста, мир, где беглец собирался скрыться, сам по себе являлся подобного рода кредитором и давным-давно отобрал причитающееся. Из огня да в полымя — такие совпадения встречаются буквально всего раз за целую жизнь. — Пойдём, — девушка взяла ладонь едва знакомого человека в личине своей первой любви и уверенно шагнула через открытый переход: оставаться в иллюзии ещё хотя бы мгновение больше не хотелось, ведь тогда мысли определённо взяли бы верх, вынудив снова и снова переживать болезненные моменты расставания, осознания и всего того, что разум связывал с Растом. — Думаю, пришло время подвести черту под моим долгим путешествием и разойтись кто куда.