Глава 2 или "Неоконченное Обращение"

Рёв старого мотора разрезал влажный, сумрачный воздух небольшого города в Делавэре. Дождь прекратился пару дней назад, но небо оставалось затянутым свинцовыми тучами, будто сам город носил траур. Дин управлял машиной, сосредоточенно глядя на дорогу. Сэм сидел рядом, его взгляд скользил по мелькающим вывескам и пустым улицам. — Похоже на обычный захолустный городок, – заметил Дин, выключая радио, где играла какая-то кантри-музыка. – Ничего особенного. Если бы не эти "звери". — Именно, – отозвался Сэм, потирая шею. – Фрагментарные отчёты по нападениям за последние две недели, но характер повреждений… две жертвы полностью обескровлены, а вот эта, Бихтер Эдинктон, чудом выжила. И доктора в растерянности. — А я нет, – хмыкнул Дин, поворачивая на главную улицу. – Красные глаза, клыки, скорость. Звучит как наш старый добрый вампир. Они любят такие тихие места, где никто не ждёт подвоха. Они нашли мотель на окраине, не такой потрёпанный, как их предыдущее пристанище, но всё равно далёкий от идеала. После заселения и быстрой смены одежды на строгие костюмы, они направились в местный полицейский участок. — Агенты Смит и Джонс, ФБР, – представился Дин, ловко показывая поддельный значок. – Мы здесь по запросу об участившихся нападениях на граждан. Особое внимание уделяем делу мисс Бихтер Эдинктон. Молодой, слегка перепуганный детектив по имени Оуэнс провёл их в маленький кабинет, заполненный папками и запахом старой бумаги. — Рады любой помощи, – пробормотал Оуэнс, поправляя галстук. – Мы совершенно сбиты с толку. Никаких улик. Никаких свидетелей. Просто… внезапные нападения. Жертвы не видели ничего, кроме теней. И укусы… Он передал им папку с делом Бихтер. Сэм принялся изучать фотографии с места преступления – размытые снимки окровавленного тротуара, обмякший плащ, который, судя по всему, слетел с девушки. Затем – фотографии медицинского освидетельствования. Две глубокие, аккуратные раны на шее. — Классика, – пробормотал Дин, склонившись над плечом брата. – Точно вампир. — Но, – Сэм нахмурился, вчитываясь в отчёт, – врачи пишут, что она была на грани жизни и смерти из-за кровопотери, но через пару часов состояние стабилизировалось, и процесс заживления пошёл аномально быстро. Они в недоумении, как она вообще выжила. Дин выпрямился. — Вампиры любят играть с едой. Мог оставить ей немного крови в системе, чтобы она медленно превращалась, или просто наслаждался агонией. Какой-нибудь ублюдок-садист. — Возможно, – согласился Сэм, но что-то его тревожило. – Есть свидетельства о странной вспышке света в районе нападения? Или о необычных звуках? Оуэнс почесал затылок. — Странно, что вы спрашиваете. Пара свидетелей, что живут неподалёку, клялись, что видели ослепительную вспышку, такую яркую, что им показалось, будто молния ударила прямо на улице. И один парень говорил о жутком крике, который оборвался резко… но мы списали это на стресс и погодные условия. Молния, удар грома… Дин и Сэм переглянулись. Вспышка света? Крик? Это не похоже на обычное нападение вампира. Это... что-то ещё. Что-то, что выходило за рамки их привычных "сосущих кровь тварей". — Где сейчас находится мисс Эдинктон? – спросил Сэм. — В городской больнице, палата 307. Ей ещё нужен покой, но она вне опасности. Её отчим… Роберт Эдинктон, очень переживает, – Оуэнс понизил голос. – Он сам какой-то странный. Ходит по пятам за врачами, задаёт специфические вопросы. А её мать, Елена, детектив из России, вообще не в себе. — Мы хотим с ней поговорить, – сказал Дин. – Посмотреть на раны самим. — Боюсь, это будет сложно. – Оуэнс пожал плечами. – Мистер Эдинктон никого к ней не подпускает. Говорит, ей нужен полный покой. Очень настороженный человек. Братья Винчестеры обменялись понимающими взглядами. Настороженный отчим, задающий "специфические вопросы"? Возможно, у них появился новый интересный игрок в этой загадке. В больнице было тихо, пахло антисептиком и безысходностью. Дин и Сэм, представившись сотрудниками благотворительного фонда, пытались разузнать у медсестёр о состоянии Бихтер. — Состояние стабильное, – прошептала одна из медсестёр, нервно поглядывая по сторонам. – Но… странно. Раны почти затянулись. Такое бывает? И ещё она очень бледная, а её отчим… он просто не отходит от неё. Весь такой натянутый. И взгляд у него… словно он что-то ищет. Дин и Сэм проследовали к палате 307. Дверь была приоткрыта. Внутри, спиной к ним, напряжённо сидел Роберт, склонившись над кроватью. Он неотрывно смотрел на Бихтер, которая лежала неподвижно, погружённая в сон. На его лице читалась глубокая, непривычная для обычного человека сосредоточенность и… тревога. Братья Винчестеры стояли в коридоре, наблюдая. Они видели не просто переживающего отчима. Они видели человека, который что-то знал. Возможно, даже больше, чем им казалось. И это делало дело Бихтер Эдинктон не просто очередным нападением вампира, а чем-то гораздо более запутанным и опасным. Винчестеры переглянулись. Слова медсестры – "не отходит", "странный", "что-то ищет" – идеально ложились на их собственные наблюдения. Роберт Эдинктон был не просто отчимом. Он был вовлечён. И, судя по его напряжённой позе, знал гораздо больше, чем демонстрировал. — Похоже, у нас тут не только вампир на руках, – прошептал Дин, чуть слышно, чтобы не привлечь внимания Роберта. – Но и кто-то, кто знает, что за монстры существуют. Сэм кивнул. — Нужно с ним поговорить. Выяснить, что он знает. И насколько глубоко он в этом. Они осторожно подошли к палате. Дин слегка постучал по косяку, привлекая внимание Роберта. Тот резко обернулся. Его глаза, наполненные мрачной решимостью, мгновенно сфокусировались на братьях, оценивая их с головы до ног с профессиональной скоростью. В его взгляде не было обычного удивления – лишь настороженность и готовность к отпору. — Могу я вам чем-то помочь? – Голос Роберта был ровным, но в нём чувствовалась сталь. Он встал, загораживая обзор на кровать Бихтер. — Агенты Смит и Джонс, ФБР, – повторил Дин, вновь демонстрируя значок. – Мы здесь по делу мисс Эдинктон. У нас есть несколько вопросов относительно нападения. Роберт коротко кивнул. — Я уже отвечал на все вопросы местной полиции. Моя дочь нуждается в покое. — Мы понимаем, – вмешался Сэм, его тон был мягче, более располагающим. – Но характер ранений… это не похоже на обычное нападение. Мы расследуем аналогичные случаи по стране, и у нас есть подозрения. Роберт посмотрел на них. Долгие секунды он изучал их лица, их позы, пытаясь понять, кто они на самом деле. В его глазах мелькнуло нечто – смесь признания и усталости. — Что именно вас интересует? – наконец спросил он, его голос стал чуть тише. – Думаю, нам лучше поговорить в другом месте. Моя жена скоро вернётся. Это было приглашение. Винчестеры понимающе переглянулись. — Мотель "Блю Скай", комната 14, – сказал Дин. – Мы будем там через полчаса. Роберт лишь кивнул, его взгляд снова метнулся к спящей Бихтер, словно он боялся оставить её даже на минуту. Полчаса спустя Роберт Эдинктон сидел напротив Винчестеров в их мотельной комнате. Запах дешёвого кофе и подгоревших тостов витал в воздухе. Он положил на стол несколько предметов: старомодный серебряный кинжал, маленький пузырёк с прозрачной жидкостью (по запаху Сэм угадал святую воду) и пару пожелтевших страниц, исписанных от руки латынью. — Вы не ФБР, – без предисловий начал Роберт. Его взгляд был прямым и жёстким. – Я знаю, что такое настоящие федералы. Вы… охотники. Дин и Сэм обменялись взглядами, не выражая удивления. Им всегда нравилось, когда люди сразу всё понимали. — И вы тоже, – ответил Дин, кивая на кинжал. – Судя по вашим игрушкам. Что вы знаете о том, что напало на вашу… дочь? Роберт откинулся на спинку стула, его лицо было мрачным. — Я знаю достаточно. Это был вампир. И он не закончил. Роберт усмехнулся, но усмешка была горькой. — Вот тут-то и кроется проблема, парни. Я тоже так думаю. Если бы это был просто вампир, я бы уже нашел его и приколол к стене. Но я не могу найти никаких следов. Ничего. Как будто он исчез в воздухе. И да, я слышал о вспышке. И крик. Слишком… необычно. Он глубоко вдохнул, словно собираясь с мыслями. — И это еще не все. Сегодня утром… Бихтер очнулась. И она… она помнит. Она помнит, кто на нее напал. Она назвала его. Сказала, что это был вампир. Дин и Сэм переглянулись. Это было интересно. Очень интересно. Жертва, которая не только выжила, но и помнит. — Она видела его лицо? Описала его? – спросил Дин. Роберт кивнул. — Сказала, что у него были темные волосы и красные глаза. И клыки. Всё, как вы и предполагали. Но самое странное… она сказала, что чувствует себя… странно. И у неё начался жар. И я чувствую… я чувствую что-то от нее. Что-то, чего я раньше не чувствовал от человека. Его взгляд вновь метнулся к браслету на руке Сэма, где был маленький крестик, а затем к вырезанным на рукоятке кинжала рунам. Он видел. Он знал об их мире. — Я боюсь, что вампир не просто напал на нее, – медленно произнес Роберт, его голос дрожал от сдерживаемого беспокойства. – Я боюсь, что он пытался ее обратить. Но что-то или кто-то помешал ему закончить. И теперь она… она не просто жертва. Она что-то другое. Слова Роберта повисли в воздухе, тяжелые и зловещие. Дин и Сэм, профессиональные охотники, знали, что они означают. Неполное обращение. Это всегда было проблемой, особенно когда непонятно, что именно пошло не так. — И как она себя чувствует? – спросил Сэм, его голос был серьезным. – Есть ли признаки… усиления? Жажда? Роберт покачал головой, его взгляд был прикован к столу, словно он видел нечто невидимое. — Только слабость и жар. И… и странный слух. Она сказала, что слышала шепот из коридора, когда я был с ней в палате. И еще… она чувствует запах крови. Своей собственной, но она кажется ей притягательной. Дин и Сэм обменялись тревожными взглядами. Это были классические симптомы начала обращения. Но почему они развивались так медленно? И что заставило вампира бросить начатое? — Этот вампир, который напал на нее… – начал Дин, его тон был непривычно мягким. – Он мог оставить ей свою кровь. Это запустило бы процесс. — Я знаю, – перебил Роберт, его голос был полон отчаяния. – Я знаю, что это значит. Но я не понимаю, почему процесс не завершен. И кто, ради Бога, мог бы остановить вампира в такой момент? — Вспышка света и крик. Это может быть что угодно. Другое сверхъестественное существо. Ведьма. Ангел… —Задумчиво ответил Сэм. При упоминании ангелов, Роберт моргнул. Он знал о них, конечно, по старым семейным дневникам и рассказам деда. Но никогда не сталкивался. Они были чем-то вроде мифов, могущественных и далеких. — Ангел? – Его брови поползли вверх. – Вы с ними… сталкивались? — Более чем. И если это был ангел… они могут быть очень разрушительными. Но почему ангел будет спасать человека от вампира? Они обычно не вмешиваются в такие мелочи. Если только… — Ответил Дин. Он не закончил мысль, но Сэм, прекрасно зная брата, понял: "Если только этот человек не является частью чего-то большего". — Нужно быть осторожными, Роберт, – сказал Сэм. – Если она в процессе обращения, то нам нужно найти вампира, который её укусил, и убить его. И тогда процесс, возможно, остановится. Или нам придется… Он не договорил, но Роберт понял. Придется убить Бихтер, если она станет монстром. Его челюсть сжалась. Нет. Не его дочь. Роберт усмехнулся, но усмешка была горькой. — Вот тут-то и кроется проблема, парни. Я тоже так думаю. Если бы это был просто вампир, я бы уже нашел его и приколол к стене. Но я не могу найти никаких следов. Как будто он просто растворился в воздухе. И да, я слышал о вспышке. И крик. Слишком… необычно. Он глубоко вдохнул, словно собираясь с мыслями. — И это ещё не всё. Сегодня утром… Бихтер очнулась. И она… она помнит. Она помнит и описала того, кто на неё напал. Сказала, что это был вампир. Дин и Сэм переглянулись. Это было по-настоящему интригующе. Жертва, которая не только выжила, но и помнит. — Она видела его лицо? Описала его? – спросил Дин. Роберт кивнул. — Сказала, что у него были тёмные волосы и красные глаза. И клыки. Всё, как вы и предполагали. Но самое странное… она сказала, что чувствует себя… странно. И у неё начался жар. И я чувствую от неё что-то, чего я раньше не чувствовал от человека. Его взгляд вновь метнулся к браслету на руке Сэма, где был маленький крестик, а затем к вырезанным на рукоятке кинжала рунам. Он видел. Он знал об их мире. — Я боюсь, что вампир не просто напал на неё, – медленно произнёс Роберт, его голос дрожал от сдерживаемого беспокойства. – Я боюсь, что он пытался её обратить. Но что-то или кто-то помешал ему закончить. И теперь она… она не просто жертва. Она что-то другое. Слова Роберта повисли в воздухе, тяжёлые и зловещие. Дин и Сэм, профессиональные охотники, знали, что они означают: неполное обращение. Это всегда было проблемой, особенно когда непонятно, что именно пошло не так. — И как она себя чувствует? – спросил Сэм, его голос был серьёзным. – Есть ли признаки… усиления? Жажда? Роберт покачал головой, его взгляд был прикован к столу, словно он видел нечто невидимое. — Только слабость и жар. И… и обострившийся слух. Она сказала, что слышала шёпот из коридора, когда я был с ней в палате. И ещё… она чувствует запах крови. Своей собственной, но она кажется ей притягательной. Дин и Сэм обменялись тревожными взглядами. Это были классические симптомы начала обращения. Но почему они развивались так медленно? И что заставило вампира бросить начатое? — Этот вампир, который напал на неё… – начал Дин, его тон был непривычно мягким. – Он мог оставить ей свою кровь. Это запустило бы процесс. — Я знаю, – перебил Роберт, его голос был полон отчаяния. – Я знаю, что это значит. Но я не понимаю, почему процесс не завершён. И кто, ради Бога, мог бы остановить вампира в такой момент? — Вспышка света и крик. Это может быть что угодно. Другое сверхъестественное существо. Ведьма. Ангел… — задумчиво ответил Сэм. При упоминании ангелов Роберт моргнул. Он знал о них, конечно, по старым семейным дневникам и рассказам деда. Но никогда не сталкивался. Для него они были чем-то вроде могущественных, далёких мифов. — Ангел? – Его брови поползли вверх. – Вы с ними… сталкивались? — Более чем. И если это был ангел… они могут быть очень разрушительными. Но почему ангел будет спасать человека от вампира? Они обычно не вмешиваются в такие мелочи. Если только… — ответил Дин. Он не закончил мысль, но Сэм, прекрасно зная брата, понял: "Если только этот человек не является частью чего-то большего". — Нужно быть осторожными, Роберт, – сказал Сэм. – Если она в процессе обращения, то нам нужно найти вампира, который её укусил, и убить его. И тогда процесс, возможно, остановится. Или нам придётся… Он не договорил, но Роберт понял. Придётся убить Бихтер, если она станет монстром. Его челюсть сжалась. Нет. Не его дочь. — Я не позволю, – Роберт резко встал. – Я не позволю ей стать чем-то… таким. И я не позволю ей умереть. Я найду того, кто это сделал. — Мы вам поможем, – Дин тоже поднялся. – Но у нас есть свои правила. И свои методы. И вам придётся нам доверять. Расскажите нам всё, что вы знаете о странностях и нападениях в этом городе. Ничего не утаивайте. Роберт посмотрел на них, его взгляд метался между двумя братьями. В их глазах он видел не просто охотников, а глубокое, понимающее отражение его собственной боли и цели. Он кивнул. — Хорошо. Тогда начнём. В городе уже несколько месяцев происходят странные исчезновения. Мелкие, неприметные люди. Бомжи, туристы. Все списывали на банальщину. Но я проверял. Следов нет. Ни крови, ни борьбы. Просто… растворяются. А на прошлой неделе… я нашёл труп. Раздетый. Обезглавленный. И на груди… вырезанный символ. Роберт подошёл к своему рюкзаку, стоящему у стены, и вынул из него блокнот. Он открыл его на странице, где был нарисован сложный, спиралевидный узор, напоминающий древний глиф. — Вот такой. Я никогда раньше не видел ничего подобного. Ни в одном из справочников. Ни в одном из дневников. Дин и Сэм склонились над блокнотом. Символ был незнаком. Но что-то в его линиях отдавало нечеловеческой, древней силой. — Что ж, – Дин выпрямился, его взгляд стал серьёзнее. – Кажется, наша поездка только что стала намного интереснее. И сложнее. Несколько часов спустя. Роберт вышел из больницы, оставив Бихтер под присмотром Эбигейл, чьё лицо оставалось бледным, словно вымытым, но глаза уже горели новой, тревожной решимостью. Уличный воздух ударил прохладой, но голова Роберта пылала от кипящих мыслей. Действовать нужно было сейчас, немедленно. Его шаги отбивали чёткий ритм по тротуару, ведя к машине, где на заднем сиденье, под плотным покрывалом, ждал его привычный арсенал. Он опустился за руль, не зажигая двигатель, словно пытаясь отсрочить неизбежное. Вместо этого рука сама потянулась к телефону, пальцы набрали заученный до боли номер. Трубку подняли после первого же гудка, так быстро, что Роберт почувствовал едва уловимый укол облегчения. — Бобби. – Голос, хриплый и привычно ворчливый, словно скрип старого дерева, раздался в динамике. – Неужели мои уши горят от того, что ты наконец-то удосужился позвонить? — Привет, Бобби, – Роберт произнёс это с выстраданным вздохом, словно голос старого друга мог хоть на мгновение рассеять нависший мрак. – У меня тут… проблема. В Пайк-Крике. Вампир. — Вампир? – Бобби Сингер фыркнул, как рассерженный зверь. – Ты сам с ними отлично справляешься, Эдинктон. Что, стареешь? — Не просто вампир, – тон Роберта стал стальным, каждая буква отчеканена. – Есть свидетели вспышки света. И очень странного крика. И жертва… она не умерла. И не обратилась до конца. Врачи говорят, исцеление идёт аномально быстро. И, судя по всему, она его… помнит. На другом конце провода воцарилась тишина, тяжёлая, вязкая, как смола, и настороженная, словно хищник перед прыжком. — Вспышка света? Крик? – голос Бобби резко изменился, в нём исчезла всякая игривость, осталась лишь чистая, холодная озабоченность. – Это не вампир, Роберт. Или не только он. Что-то ещё. Что-то, что может быть… крупнее. Ты нашёл что-нибудь ещё? Какие-нибудь следы? — Ничего, – Роберт провёл рукой по шершавому рулю, чувствуя, как напряжение пульсирует в кончиках пальцев. – Никаких следов вампира. Словно его и не было. Только эти раны на Бихтер. — И ты уверен, что это… такой вампир? Не тот, что ты знаешь, – Бобби задал вопрос, который тяжёлым жерновом мучил и Роберта. — Клыки были, Бобби. И глаза красные. Скорость. Все признаки. Но… крик. Это меня сбивает с толку. — Что ж, – Бобби тяжело выдохнул, звук почти осязаем в трубке. – Я покопаюсь в архивах. Но если это то, о чём я думаю… тебе нужна помощь. — Я знаю. Я встретил тут двух парней. Винчестеры. На этот раз тишина была оглушительной, настолько, что Роберт едва не вздрогнул. — Винчестеры?! – рявкнул Бобби, его голос разорвал тишину, словно громовой раскат. – Какого чёрта они там делают? — Расследуют те же нападения, – ответил Роберт. – Мы с ними сейчас… обменялись информацией. — Чертовы идиоты, но не могу поспорить — они эффективны, – пробурчал Бобби, его тон стал чуть мягче, но всё ещё пропитанный раздражением. — Ладно. Не делай ничего глупого, Роберт. Я свяжусь с ними. И не двигайся с места. Я еду. Мне это не нравится. Совсем не нравится.