3 глава

      Снова переезд. Новая школа. Ехал я с отцом – без родителей тут не записаться, договориться надо было. Всю дорогу крутил в голове: какая она будет, эта школа? Может, уже про мой позор прознают? Может, и тут начнут обижать? Тяжко вздохнул. Ну не предатель же я! Правду учителям сказал, вину на себя взял... А они, мои же друзья, расердились так, что чужих обиднее. Ну что ж, придется привыкать. Коли будут издеваться и здесь – буду терпеть. Глянул в окно кареты – а там горы да холмы. Красота неописуемая! Речка сбегала по склону, будто дорогу мне показывала, а птицы вовсю заливали свои песни. Сама карета подбрасывала то вверх, то вниз – дорога-то горная, не простая. Смотрел я вдаль... и вдруг! Из-за холма, окруженного лесом, показалось огромное здание. Словно синий кристалл, выросший прямо к небу! И даже оттуда, с этих роскошных лужаек, низвергался прямо-таки великий водопад. Неужели это моя школа? Сердце ёкнуло: — Вот, сынок, скоро будем! — отец прервал мои мысли. — Волнуешься? — Немного, — признался я, стараясь улыбнуться. — Но я в порадке! — Молодец! — отец похлопал меня по плечу. — Сначала к Директору, а потом учительница покажет твой класс и... самое интересное — в Общество тебя распределят! Ладно, сам всё увидишь.       В Общество! Мысль пронзила меня как молния. Интересно же! Какие уроки? Какие кружки? Так хотелось поскорее всё узнать! И вот мы у школы. Я... просто остолбенел от её красоты. Огромная! Почти кристальная, прямо как в той книжке про Изумрудный город! Висели на стенах какие-то символы – фраги, наверное, школы. А площадка перед входом! Будто под ногами стекло, да не стекло – белая плитка с желтыми переливами. И лужайки! Зелёные волны, спускающиеся к тому самому водопаду, который внизу радугу рождал. Красотища неземная! Я так и пялился по сторонам, пока отец вел меня в кабинет. Успел заметить огромную лестницу в главном холле – прямо как во дворце! По коридорам спокойно шли ученики. Одежда у них в основном голубая с фиолетовым и желтым, но мелькали оранжевый, чёрный и белый. Наверное, школьная форма? Девчонки – кто в юбках и длинных сапогах, кто в топиках с шортами и легкими туфлями, но с какими-то дополнительными лоскутами ткани. Парни – в рубашках с пиджаками короткими и обычными, и с тканью на поясе. Я разглядывал лица – обычные ребята, – как вдруг папа открыл тяжелую дверь. Кабинет Директора. Не такой уж огромный, зато уютный. Окна не гигантские. Стены – голубые с желтыми узорами. Посередине – здоровенный стол, похожий на лиру. Возле него – три стула. А за столом – кресло, прямо как трон! Справа – диванчик. По стенам – шкафы с книгами. Окна занавешены. И за тем самым столом-лирой сидел мужчина. Высокий, с белыми-белыми волосами, усами и маленькой козлиной бородкой. Он что-то писал, но, услышав нас, отложил перо и поднял голову...       — Здравствуйте, можно зайти? — спросил отец, приоткрыв дверь. — Да, конечно, проходите! — Директор поспешно начал убирать со стола какие-то бумаги. Я прижался к отцу. Магия этого человека ощущалась даже здесь – мощная, как гул под землей. И сам он такой... важный! Пугал немного, честно говоря. Но сквозь этот страх я все же выдавил: — Здра... здравствуйте. — Живу ваш ребёнок немного пуглив? — Директор скользнул взглядом по мне. — Нет, — отец положил руку мне на плечо. — Мой сын просто стесняется. Я Владимир Баварис. — А, Владимир! — Директор оживился. — Дворецкий самой Королевы Алёны! Знаю вас, конечно. Хотя не знал, что у вас подрастает сын. — Он тепло улыбнулся и махнул рукой к стульям. — Прошу, садитесь! Ну что, молодой человек, как тебя зовут? — Я... Ярополк Баварис, — проговорил я, чувствуя, как уши наливаются жаром. — И мне... шесть лет. — Не бойся, — директор усмехнулся. — Я тебя не трону. Так, а чем ты увлекаешься? Чем душа горит? Немного осмелев, я выпрямился: — Я занимаюсь спортом – это моё главное хобби! Ещё читаю книги, учусь магии... вот! — И я показал, как капелька воды, послушная, зависла и закружилась над моей ладонью. — Ага! — заинтересованно протянул директор. — А что конкретно умеешь? Продемонстрируй-ка! Я кивнул. Раз – и исчез! Стал невидимым. Решил немного подшутить – аккуратно поднял с его стола пару листочков, заставив их поплыть по воздуху. Директор не испугался, только усмехнулся: — Хорошо, ловко! Что еще покажешь? Я опустил документы на место и снова стал видимым. Потом окружил себя тонким коконом из воды – и начал прыгать! – медленно исчезая и появляясь в разных уголках комнаты. — Ого! — директор поднял бровь. — Уже телепортация своя, водная! Молодец. Покажи еще что-нибудь, и хватит. — Я умею делать щит из воды! — выпалил я. — Понял. Проверим! — Директор не стал церемониться. Легким движением руки он запустил в меня небольшой энергетический шарик, размером с мячик. Я среагировал мгновенно – взмахнул руками, и передо мной вспыхнул водяной щит. Шарик шлепнулся о него и рассыпался брызгами. — Ну а если так? — Директор вдруг сделал широкий круговой взмах рукой. Откуда-то сзади меня, из воздуха, рванулась волна магии! Я еще не умел ставить защиту за спиной! Еле успел развернуться, подставив руки и щит... Сила удара отбросила меня, вода шипела, гася атаку. Горячо! Чуть не ошпарился. — Хм, круговой барьер пока не освоил, — констатировал директор без осуждения. — Ничего, научим! Так, Владимир, — он повернулся к отцу, — теперь я вас кое о чем спрошу, а потом расскажу о школе, правилах, расписании для Ярополка и о том, как тут всё устроено. — Хорошо, сынок, посиди пока, послушай, — отец кивнул мне. Я послушно устроился на стуле и приготовился слушать. Директор задавал отцу вопросы: есть ли у меня смена, про здоровье, чем болел. Узнав про мою... э-э-э... плохую ассоциацию с мясом, кивнул с пониманием и сразу сказал, что в столовой мне будут готовить отдельно, без мясного. Потом поинтересовался, в какой школе я учился раньше и... какая у меня стадия магии:       — Хорошо, слушайте внимательно! — Директор Леонид Коралович выпрямился и начал вещать. — Уроки начинаются рано утром, в 8:20. Так надо, чтобы успеть все, включая допы! Дополнительные занятия – кто хочет, тот идет, кто не хочет – может сидеть в кабинете, в своей комнате в общежитии или на улице. Главное – не шастать где попало! Уроки заканчиваются в 11:22 – всего пять. А в 12:00 стартуют допы. — Он говорил четко, как будто читал важный приказ. — Теперь правила! Не шастать по коридорам без дела! Особенно ночью. В каждом кабинете есть колокольчик – звони, если нужен классный руководитель или в уборную. Летать по коридорам запрещено! Только на уроках полётов и на улице. Бегать тоже нельзя. А уж драться... — тут его голос стал строгим, — ...за это учителям дозволено брать нарушителей за волосы и воспитывать как следует! — А зачем такие... женские меры? — не удержался я. — Так мы непослушных детей в чувство приводим! — пояснил директор, но тут же смягчился. — Хотя твой сын, Владимир, вроде не такой. Так что проблем не ждем. Теперь про еду. Обедов будет три. Дополнительный – только для больных или с особенностями. — А каникулы? Выходные есть? — спросил я, не выдержав. — Выходные? Конечно! Пятница, суббота, воскресенье и... Понедельник! Учимся только Вторник, Среда, Четверг. Каникулы – летом и зимой, по месяцу! — Это потому что школа далеко? — вступил отец. — Не только. — Директор покачал головой. — Такого транспорта, чтобы всех по домам развозить, у нас нет. Только на экскурсии по заказу. Так что на каникулы забирать сына придется вам. Да и не хочу я, чтобы дети учёбу забывали за долгим отдыхом! — Конечно, понятно! — отец кивнул. — Яраполк, — директор повернулся ко мне, — детали тебе классный руководитель расскажет. А сейчас... распределяю тебя в Общество! — А это... что? — я насторожился. — А вот что! — глаза директора хитро блеснули. — Ты вступаешь в Общество. За две четверти все общества набирают очки – за учёбу, спорт, помощь. А перед каникулами поздравляют то, у кого очков больше всех! — Он ухмыльнулся. — А теперь иди ко мне!       Я подошёл, сердце ёкнуло. Но директор просто погладил меня по голове, а его большие руки легли мне на плечи. И вдруг... все поплыло! Я оказался... в космосе! Ночном, звездном, невероятно красивом. Вокруг меня вились тысячи звёздочек, кружились потоки магии – то красные, то зелёные, то черно-желтые... И вдруг! Ко мне подлетела голубая струйка. Прохладная, знакомая... Моя вода! Она обвила мои руки, и вокруг них засияла яркая голубая аура. Так красиво... Через мгновение я снова стоял в кабинете, рядом с отцом и директором. — Отлично! Общество Воды! — объявил Леонид Коралович. — Сейчас! — Он резко свистнул. Я вздрогнул – и в окно влетела огромная, величественная птица! Она села на протянутую руку директора. — Вания, слетай-ка, пожалуйста, за Галосом Крыловым! — Сова мудро кивнула и бесшумно выпорхнула в дверь. Я смотрел на директора, который уже говорил отцу: — В один из выходных можете навещать сына, чтобы учёбу не срывать. — Учитель, скажите, а спортзал будет доступен? — спросил отец. — Сын занимается спортом серьёзно! — Конечно! И спортзал, и площадки на улице, и бассейн – всё к его услугам. — Директор вдруг смущенно кашлянул. — Ах да, забыл представиться официально! Я Леонид Коралович Юрьевич. — Ничего страшного, Леонид Коралович! — отец улыбнулся. Он присел передо мной на корточки. — Ну что, сынок, пойду. Располагайся! И помни, если что – пиши! — Владимир, — мягко, но твердо вмешался директор, — вашему сыну не обязательно писать о каждой обиде. Он должен учиться справляться. Да и в наших правилах строго запрещено гнобить, клеветать и уж тем более... причинять вред. — В этот момент дверь открылась. Вошёл учитель. — Здравствуйте, Леонид Коралович. Вы звали? — спросил он. — Здравствуй, Галос! — директор указал на меня. — Вот твой новый студент. Из Общества Воды. Проведи ему экскурсию, покажи спальню. — Он протянул учителю визитку. — Номер его комнаты. — Спасибо! — я выпалил и, задумавшись, протянул руку учителю. — Здравствуйте! — Здравствуй, Ярополк! — учитель улыбнулся и крепко пожал мою руку. Видно было, что он сразу хорошо ко мне расположен. — Пойдём, прогуляемся. Покажу тебе и комнату, и школу! — И он повёл меня в коридор…       Тут меня вдруг осенило – самое главное-то я и забыл спросить! Сердце ёкнуло от досады. — Ой, а я не спросил, когда я учиться буду? — Вырвалось у меня, и я тут же почувствовал, как жар разливается по лицу, а уши наверняка предательски подрагивают. Засмущался, заволновался не на шутку. — Завтра, мой ученик, завтра! — Учитель улыбнулся, и от этого стало чуть спокойнее. — Давай знакомиться подробнее. Я Галос Крылов, учитель Воды и истории, и классный руководитель Общества Воды! Я поспешно выпрямился, стараясь выглядеть достойно. — Я Ярополк Баварис. Полубаран, получеловек! — Произнёс я чётко, хотя внутри все еще колотилось. Учитель Галос прищурился, его взгляд скользнул по моей голове, плечам. — Странно... — задумчиво протянул он. — Обычно у нас такие ученики... ну, с шерстью. А у тебя кожа. Вот оно. Всегда этот вопрос. Я сглотнул, чувствуя, как снова краснею: — А есть семь родов, Баварис, — поспешно объяснил я, — и у меня гены так смешались... к человеческой коже больше, если мужчина – Фурри барана, а женщина – человек. — Последние слова я проговорил чуть тише, отводя взгляд. Ну почему меня это всегда так смущает? — Воу! — Учитель искренне удивился, и в его глазах мелькнуло что-то вроде одобрительного интереса. — Необычно! Ну что ж, Ярополк, пойдём. Вот кабинет курса Огня! — И он повёл меня дальше по коридору, к большой двери.       Сам кабинет... он сразил меня наповал! Просторный, весь в оттенках красного – от темно-бордового до ярко-алого. Парты ступенями спускались вниз, прямо к учительскому месту. В центре, у доски, стояла женщина в очках и парень, который прямо сейчас завораживающе выводил в воздухе танцующие язычки пламени. А эти шторы! Они были похожи на застывший, но живой огонь, переливались всеми оттенками заката. Красота невероятная! — Здравствуйте, ученики! — раздался голос Галоса. — Здравствуйте, учитель! — хором отозвался класс, и я услышал шум встающих со скамеек. — Присаживайтесь! — Женщина сделала плавный жест рукой, и её взгляд упал на нас с Галосом. — Галос, а кто это с тобой? — спросила она, и десятки любопытных глаз тут же устремились на меня. Я почувствовал, как все мышцы напряглись, но сделал шаг вперед, стараясь говорить уверенно: — Здравствуйте! Я Ярополк Баварис, новенький! — Мой взгляд скользнул по учительнице, потом по рядам учеников. Много лиц, много взглядов. — Это ученик моего Общества, — пояснил Галос. — Показываю ему школу, первым делом решил твой кабинет показать! Женщина с очками – Агнеса Файр, как я позже узнал – слегка ухмыльнулась, и в уголке ее губ играла лукавая искорка. — Похвально, похвально... Это тебя директор попросил, а то если нет – не забудь, что у тебя тоже уроки через полчаса начинаются! — Она явно его подкалывала. — Директор попросил, директор! — Галос засмеялся. — Ярополк, знакомься, это Агнеса Файр! Наш великолепный учитель Огня! — Мне очень приятно познакомиться! — Я снова кивнул, разглядывая её. Высокая, статная, с огненно-рыжими волосами и умными глазами за стеклами очков. На ней был элегантный багровый пиджак, белоснежная рубашка, а на шее сверкал какой-то замысловатый кулон. Длинная юбка и туфли на шпильке – она выглядела... властно. И очень стильно. — Взаимно, Ярополк, — её улыбка стала теплее. — Надеюсь, тебе понравится в нашей школе, и ты будешь здесь учиться с удовольствием! — Она повернулась к классу, и её голос зазвучал чуть строже, но все равно дружелюбно: — Ученики, ведите себя с новичком хорошо! После уроков сможете познакомиться поближе . — Конечно, профессор! — хором откликнулись ребята. Я стоял, слегка ошеломленный. Их взгляды... Не было ни намека на насмешку или отторжение. Только живое любопытство, открытый интерес, какая-то искренняя дружелюбность. У меня внутри что-то ёкнуло. Неужели? Неужели они еще не знают? Не слышали о моём... о том самом позоре? Эта мысль пронеслась, как холодная искра, но теплая атмосфера кабинета и открытые лица учеников немного успокоили.       Дальше мы с Галосом направились в кабинет Истории. Совсем другая атмосфера! Спокойная, уютная, словно старинная библиотека. Стены бежевого цвета, увешанные портретами знаменитых магов – и среди них я с удивлением узнал героев из Сказочного Патруля! Учеников пока не было, тишина стояла почти звенящая, но от этого места веяло какой-то мудростью, и свет, падающий из окон, делал всё вокруг... золотистым. Тёплым. — У меня кабинет не такой большой, прости, — сказал Галос, с легкой грустинкой в голосе. Я огляделся ещё раз – книги, карты, уютные кресла в уголке. — Да ничего страшного, учитель! — искренне воскликнул я. — Здесь даже... уютно! Очень уютно и спокойно. — И правда, после яркого кабинета Огня здесь хотелось присесть и вздохнуть полной грудью. Галос заметно повеселел. — Я рад, что тебе нравится. Это не мой основной кабинет, конечно, но всё же... — Он достал из папки сложенный лист. — После нашей маленькой экскурсии я отдам тебе план уроков. Чтобы знал, куда и когда идти завтра. — Хорошо, учитель, — кивнул я, чувствуя, как внутри снова зашевелилось знакомое волнение, но уже смешанное с предвкушением. Итак, я понял, что вам не особо интересны школьные будни? Ну что ж…        Кароче, учитель Галос поводил меня по урокам, и выяснилась простая вещь: все основные занятия шли по расписанию с самого начала года. Если же душа просила чего-то сверх – пожалуйста, записывайся на допы. А уж этих уроков было... глаза разбегались! Спортивный зал – это же целый мир! Тут тебе и бассейн, где вода искрилась, и площадка для рыцарских поединков, аж доспехи поблескивали в углу и зона для гимнастики с матами, и просто место для разминки, и даже футбольное поле миниатюрное. Мне даже показалось, этот зал приспособлен буквально под любую игру, какую только можно вообразить. А на улице... На улице были настоящие лошади! И какая-то захватывающая на вид игра – Сальдевар. Учитель, видя мой немой вопрос, пояснил правила: Летаешь без метел, делишься на две команды по четыре человека. Задача – набрать пятьсот очков. Либо кольцом попадешь в одно из трех облачных колец, либо... облететь все пять кругов из облаков, а потом подуешь в этот вот рог. Он показал на внушительный рог, висевший у края поля. К сожалению, мне игра сразу как-то не зашла. Летать? Да ещё и командой? Сердце ёкнуло неприятно, в горле запершило. Вы ведь уже догадываетесь, что было... Мысль о совместном полете и необходимости полагаться на других вызвала знакомый холодок по спине, да ещё боязнь что я упаду, не давал мне духу. Нет уж, спасибо.       И вот, наконец-то, после всех этих бесконечных, как мне казалось, кабинетов и залов, я оказался в самом главном месте – в спальне, которую мне выделили. Комната... она была уютной. Рассчитана на троих. Окна выходили на какое-то невероятно красивое, могучее дерево – вид завораживал. Три письменных стола с полками книг, как я понял – для книг и уроков, стояли вдоль стены. Потом – кровати. Две уже были заняты вещами, аккуратно застелены, а третья, самая край около дверей – пустовала, ждала меня. — Вот, располагайся, — сказал Галос, указывая на свободную койку. — Скоро придут твои соседи, девочка и мальчик. Пока постелили наше, потом свое принесешь. — Спасибо! — Я только успел пробормотать, как услышал за дверью быстрые, легкие шаги. Дверь отворилась, и я... обомлел.       Вошедшая девочка будто принесла с собой кусочек самой весны. От неё так и веяло свежестью и какой-то... лучистой красотой. Длинные, светлые, как спелая пшеница, волосы свободно струились по плечам, создавая ощущение невесомости. А в них, как дерзкий аккорд, эффектно красовалась роза – нежная, с голубоватыми лепестками, добавляя всему ее облику экстравагантный шарм. Но больше всего поразили глаза. Зелёные, как молодая листва, полные жизни и какого-то внутреннего сияния – они сразу притянули и заставили затаить дыхание. А по щекам, словно золотистые брызги солнца, рассыпались веснушки – они только подчеркивали ее юность. Она была... ну просто красавица, словно сошла с одной из тех картин старых мастеров, что висели в кабинете истории. Одето всё это великолепие было во что-то невероятно яркое и смелое – эклектичный наряд, где сплелись синие, желтые, красные оттенки. Выглядело так, будто она живет в мире фантазий и одевается по его законам: струящиеся ткани, какие-то ремешки, куча мелких аксессуаров, добавляющих беззаботности, сетчатые чулки и... дерзкие, очень яркие туфли, завершающие этот безумный и почему-то очень гармоничный образ. Я просто стоял и смотрел, забыв на мгновение обо всем на свете.       Потом, словно чтобы окончательно добить мое смущение, в комнату буквально впорхнул второй сосед. Мальчик-лисенок. Он излучал такую энергию и обаяние, что заряжал ими все вокруг! Черты лица у него были удивительно элегантными для лисенка, обрамленными мягкими, пушистыми локонами розовато-оранжевого меха. А глаза... Большие, бездонно-синие, как два горных озера в ясный день – они буквально сверкали любопытством и жизнью. Ушки, чуть приподнятые, с черными полосками на кончиках, придавали ему вечно-игривый вид. Одет он был... ну, очень нарядно и не менее экстравагантно, чем девочка! Основной тон – насыщенный бордовый, с яркими акцентами. Сверху – смелый черный жакет, отороченный золотом, который кричал о его яркой индивидуальности. Широкий пояс на штанах был украшен какими-то загадочными символами Z. Но настоящим шоком для меня стала... юбка! Да-да, поверх штанов он носил бордовую юбку, расшитую цветами! Она плавно переходила в ярко-синие штаны – контраст был оглушительный, создавая какую-то дикую динамику. Ну и завершал всё это великолепие... нет, не просто завершал, а венчал! – пара огромных, явно не по размеру, золотых ботинок на высокой платформе. Смотрелось это так, будто он влез в обувь старшего брата, но с таким видом, будто так и надо! — Арина, Айвор, подружитесь с Ярополком, расскажите про уроки общества и всё про школу, мне уже пора, экскурсию я провел! — Галос бросил нам улыбку и поспешно вышел, оставив меня одного... с ними. — Да, профессор! — хором отозвались мои новые соседи, и дверь захлопнулась. Меня накрыло волной паники. Вот оно. Я остался один с двумя совершенно незнакомыми людьми. Как они отнесутся? Узнают ли? Мысль о возможном презрении или насмешках сжала горло холодным комом. Я стоял, чувствуя, как поджилки слегка дрожат, и бессмысленно уставился в пол. — Эй, ты чего такой напуганный, наш новый друг? — Лисёнок, Айвор, усмехнулся каким-то озорным, но не злым смешком. Он подошёл ко мне вплотную, его пушистый хвост нетерпеливо подрагивал, а большие синие глаза с искренним любопытством изучали меня с ног до головы. — Ты что, человек? — спросил он напрямую, склонив голову набок. — Н-нет! — выпалил я, чувствуя, как жар приливает к щекам. — Я получеловек, полубаран! Баварис. — Хм, — протянула Арина, и в её зелёных глазах мелькнула та самая искра – пока непонятная, но явно не враждебная. — Значит, ты из другого рода. Тех, что без шерсти! — Она тоже усмехнулась, но мягче, как будто делясь маленькой тайной. — Да, я из Баварис, — подтвердил я, краснея всё сильнее под их пристальными взглядами. — А вы? — Я из рода Лисьев! — гордо выпалил Айвор и тут же, не долго думая, вскинул лапы в боевую стойку. — Мои предки знали боевые искусства! Ха-ха-хай! — Он сделал несколько резких выпадов в воздух, явно демонстрируя приёмы карате. — Айвор! — Арина мягко, но твердо остановила его. — Не пугай гостя, он и так стесняется. Пойдём лучше, поговорим спокойно, обсудим всё. — Её голос был таким... нежным. Спокойным, как тихая заводь. Она неожиданно взяла мою руку – её прикосновение было тёплым и уверенным – и повела к кроватям. Я, ошеломлённый, позволил себя вести. — С-спасибо, — пробормотал я, глядя на неё. От её близости и этой внезапной доброты в голове помутилось. — А ты... очень красивая, — вырвалось у меня само собой, и я тут же готов был провалиться сквозь землю от смущения. Арина слегка засмеялась, звук был похож на звон колокольчика. — Спасибо. А я, между прочим, племянница Князя Володара. Того самого, что правил Королевством много-много лет назад.       Мой мозг завис. — Погоди... — Я уставился на неё, не веря своим ушам. — Так ты... дочь Белояра? Он... он живой? — Я верил в легенды, знал о Кощее и Мей, но... Белояр должен был погибнуть триста лет назад! Это было как гром среди ясного неба. Лицо Арины вдруг помрачнело, тень пробежала по её глазам: — Да, — тихо сказала она. — На самом деле мой отец не погиб в той битве. Он выжил... и я появилась на свет всего восемь лет назад… — Грусть, глубокая и настоящая, легла на её черты. Моё сердце сжалось. — Если тебе больно… можешь не рассказывать! — поспешно выдохнул я, инстинктивно прижимая руки к груди— Я готов был просто слушать, не требуя больше ничего. — Да, ты правда можешь не рассказывать, — серьёзно подхватил Айвор. Он, к моему удивлению, успокоился, прыгнул на стул и уселся, поджав хвост. Его игривость куда-то испарилась. — Мы понимаем. Это нормально, если больно. Арина вздохнула, словно сбрасывая груз. — Спасибо вам. Просто… — она сжала кулачки, — я ненавижу семью Кощея! Именно из-за него план моего отца не удался… Всё пошло прахом! — Арина, — осторожно начал Айвор, — я знаю, тебе это не понравится слышать, но… Белояр ведь тоже хотел власти. Его тогда тот морозный монстр, слуга Кощея, предал, это да… — Знаю! — резко перебила его Арина, и я увидел, как в её глазах вспыхнул настоящий огонь. — Но мой отец не просто хотел власти! Он был законным наследником! Володар обманом получил трон, свергнув родного брата! А моя семья… мы просто пытались выжить! — Она буквально начала кипеть от несправедливости.       Мне вдруг стало её так жалко, и какая-то странная смелость поднялась изнутри. — Я… я понимаю, — заговорил я, чувствуя, как снова краснею, но уже не от стыда, а от волнения. — Да, у каждого свои боль и чувства. Многие люди… они просто не могут понять друг друга. Но… ненавидеть… — я сделал паузу, подбирая слова, — это тяжело. Надо идти… по тому пути, который ты хочешь. Твоему. Не ихнему. — Говорить такое вслух было страшно, но я выдохнул это. Арина посмотрела на меня долгим, изучающим взглядом. Искра в её глазах сменилась на что-то более мягкое, задумчивое. — Спасибо, Ярополк, — наконец сказала она, и напряжение в её плечах немного спало. — Ой, а мы совсем забыли! Нам же надо тебе про уроки рассказать! — Она снова улыбнулась, возвращаясь в настоящее. — Так вот, у каждого Общества – Воды, Огня и так далее – свои особые уроки. И ученики ходят именно на те, что записаны в их бланке. Хоть классов у нас около десяти, но базовые предметы – история, магические основы – у всех одинаковые в начале обучения. Ты вроде понял, да? — Да, — кивнул я, рад сменить тему. — То есть, если по основным предметам мало часов или хочешь углубиться… надо ходить на дополнительные занятия? — Не обязательно! — весело встрял Айвор, снова оживившись. Он спрыгнул со стула. — Я, например, хожу в спортивный кружок! Занимаюсь карате! — Он сделал пару быстрых движений, потом вдруг замер и уставился на меня. — Погоди-ка… Ты спортом занимаешься? — Да, — признался я, слегка смущаясь под его внезапным пристальным взглядом. — Уже как год. Это моё… хобби. Расслабляет. — Во-о-оу! — Айвор аж подпрыгнул от восторга. — Значит, ты у нас силачом хочешь стать? — Н-не совсем силачом, — поспешил я уточнить, — просто… я чувствую какое-то наслаждение от процесса. Оно меня привлекает само по себе. — Я замолчал, но тут же добавил, не удержавшись: — Меня ещё… сын Кощея заинтересовал. Михаил.       Реакция была мгновенной. Айвор замер с открытым ртом, а у Арины брови поползли вверх. — Ты что, познакомился с самим сыном Кощея?! — почти закричал Айвор, впиваясь в меня взглядом. — Рассказывай! Немедленно! — Ну, я ещё и со вторым познакомился… — поправил я, чувствуя себя немного важным от их внимания. — У Кощея два сына, младший и старший. Ладно, хорошо, я вам всё расскажу… И понеслось. Я и сам не заметил, как лёд растаял. Мы уселись на кровати и на стуле, и началось: они рассказывали мне про школьные заморочки, про самые интересные и самые скучные занятия, про учителей, про тайные уголки школы. Потом пошли истории о себе – их приключения, мои скромные истории. Я даже поразился сам себе: как это я так раскрылся? Как смог говорить? Как они слушали, не перебивая, с искренним интересом? Я всё ждал подвоха, намёка, взгляда, который выдаст: Мы знаем, кто ты. Предатель. Но... ничего. Ни тени осуждения. Возможно, это было к лучшему. Возможно, здесь всё будет по-другому.