2 глава

      Вот она, школа! Помню, как я глядел на неё восхищенно – тогда она казалась мне огромной, хотя на самом деле и не была такой уж большой. Ведь учились в ней всего девять годиков. Но мои глаза видели её прекрасной, и я просто любовался. Рядом прогуливались ученики, о чём-то оживленно разговаривая. В душе у меня всё трепетало от волнения – это же мой первый день! Может, получится с кем-нибудь подружиться? Но страхи одолевали: вдруг я останусь один, окажусь слабаком? Ну, как мама говорила: не попробуешь – не узнаешь. И вот нам с одноклассниками – а нас всего-то девять человек набралось – назначили учителя. Он был настоящим Аристократом! Поначалу он мне очень нравился: такой спокойный, вел себя с достоинством, учил вещам, о которых я и понятия не имел. Я старательно сидел за партой, слушал, вникал... И тут ко мне начал шептаться парень с соседней парты, слегка дергая за рукав. Я повернулся – и увидел парня с узкими, хитрыми глазами, прямо как у змеи! А на руке у него красовались какие-то когти: — Прости, — прошептал он, — давай после уроков? Я тебя с ребятами познакомлю! — Хорошо! — только и успел я ответить, как заливисто зазвенел звонок, и мы всей гурьбой потянулись в столовую.       Там нас встретила невероятно трудолюбивая и добрая тетушка Агата. Она сразу поняла мою ситуацию – что я мяса не ем – и ласково протянула мне вкуснейший салат, да ещё и с пышной пюрешкой! А потом те самые ребята, к которым подмигивал змееглазый парень, кивнули мне: —Иди к нам! Я, не раздумывая, подсел к ним: — Новенький, почему ты не ешь мясо? — спросила меня девушка с маленькими рожками и красивыми розовыми волосами. — Дело в том, что у меня... плохая ассоциация, — начал я, морщась уже от одной мысли. — Я ведь полу-баран, получеловек. И как бы... мне кажется, что ем своего сородича... или даже себя! — Мы понимаем, — тут же отозвался тот самый парень с змеиными глазами. — Многие не едят мясо по той же причине. Давайте знакомиться! Я Владислав, полу-змей, получеловек. — Я Дарья, полу-коза, получеловек. — Я Женя, я фурри Зайчик! — сказала девочка, усмехнувшись. Она и правда была вся такая коричневая, прямо зайка. — О, вы знакомитесь! — оживилась девочка с рыжими волосами и красными очками, сидевшая за моей спиной. — Я Анастасия, тоже полу-баран, получеловек, как и ты! — Ну а я... Яраполк! — представился я и почувствовал, как заливается краской. — По тебе сразу видно, стесняешься, — усмехнулся Владислав. — Но нас стесняться не надо, мы не обидим! — Дети, не шуметь! — вдруг рявкнул на нас учитель на всю столовую. Пришлось замолчать. Когда он сердился, так забавно краснел – прямо как спелый помидор, хоть волосы у него были светлые, как солнышко.       Так вот, после этого мы с Владиславом, Женей, Дарьей и Анастасией уселись прямо на пол в углу и начали рассказывать друг другу о своих мечтах, о том, кем были наши родители, и о наших увлечениях: — Так ты правда в пять лет познакомился с детьми самого Кощея? — глаза у моих новых друзей стали огромными от изумления. — Видел Визиря? Был у Королевы Алёны? Ух ты, сколько всего было! — Да! — я не мог сдержать улыбку, глядя на их восхищенные лица. — Именно благодаря сыновьям Кощея я понял, что хочу заниматься спортом. Это меня так увлекает! Вот уже целый год увлекаюсь. — Ребята, а кого вы считаете самым сильным из Сказочного Патруля? — вдруг спросил кто-то. — Я — Варю! — засияла Женя. — Она такая боевая, настоящий лидер! — Я — Снежку! — воскликнула Анастасия, и её глаза стали совсем милыми. — Ведь она не только морозом управляет, но и снегом, и водой! И она добрая, милашка, да ещё и подарки на Новый год дарит! — Я — Машу! — сказала Дарья, беря в руки свою книжку про неё. — Она знает биологию отлично! И у неё имя похожее – Дарья, а у неё Марья! — Яраполк, а кого ты считаешь сильным? — обратились ко мне. — Я вот Алёну, она же сильная, огненная, весёлая, да ещё и Королева! Я собрался с духом. Понимал, что мой ответ мог им не понравиться, но всё же выпалил: — Ребята, каждый в команде Сказочного Патруля чем-то уникален и силен! Они все очень-очень хорошие, даже та самая Алиса. Мне вся команда нравится, они такие разные – это же здорово! Настоящая сплоченная команда! А если не из Патруля... — я замялся, — ...то для меня сильным считается Визирь... Хотя он... он меня пугает. — Как это – пугает? — насторожился Владислав, положив мне руку на плечо. Я покраснел и засмущался сильнее. Но тут же на меня нахлынули воспоминания: тот взгляд. Когда Визирь дотронулся до моего плеча и боком посмотрел на меня... Было так страшно! Я будто окаменел на месте. — Яро, если не хочешь вспоминать – не надо! — вдруг мягко сказала Анастасия. Похоже, только она поняла, что творится у меня внутри, ведь остальные только моргали в недоумении. — Мы понимаем, многие боятся Визиря, и это нормально! — Спасибо... — я тяжело вздохнул. — Просто этот взгляд... Не забуду. Дело в том, что когда Михаил, сын Кощея, стал мной интересоваться... Визирь вдруг оказался у меня за спиной. И он... — голос у меня задрожал, — ...он взглянул на меня так, будто хотел убить, испепелить на месте! Как назло, в этот самый момент прозвенел звонок. — Не волнуйся! — дружно сказали ребята, поднимаясь. — Мы с тобой! Главное, что ты жив и мы теперь вместе. Пойдём быстрее, а то Василий опять раскраснеется как помидор! — Мы вскочили и едва успели вбежать в класс и сесть за парты. Василий терпеть не мог, когда нарушали правила.       И вот так прошло уже два месяца. Мы учились чему-то новому, да... Только вот Василий мог по три раза на неделе повторять один и тот же урок, а потом вдруг принимался нас отчитывать, крича, что мы настоящие хулиганы! Меня он как-то так отчитал за то, что я мяса не ем – говорил, мол:мясо улучшает фигуру! А потом еще и за рога прицепился:Какие огромные! Хотя у меня они и не такие уж большие для барана, мой отец даже говорил, что у меня рога самые что ни на есть нормальные, не то что у него. А моих друзей... он и вовсе начал бить своей деревянной линейкой! До чего же нам это надоело! Почему он так себя ведет? Ведь мы старались быть послушными! И вот тогда во мне что-то щелкнуло. Я, можно сказать, стал главным заводилой и придумал, как проучить учителя. Сначала мы становились невидимками – просто растворялись в воздухе! Василий входил в класс, а там – пустота. Он бегал, искал нас, глаза вытаращив от изумления, а мы-то все тут, хихикали и перешептывались! А если он все же раскусил, где мы, наши знакомые девочки тут же выращивали прямо из пола огромный, колючий плющ! А потом мы закидывали его снежками, и я... я направлял на него целые потоки воды из своей магии. Стыдно ли мне было? Честно... не знаю. Наоборот! Внутри у меня распирало от какого-то дикого счастья, когда я видел, как Василий, весь мокрый, в снегу и запутанный в плюще, кричит и топает ногами. Он был таким смешным – ну прямо клоун! – что мы все валялись со смеху. Пока... пока не пришла Василиса Васильевна, директриса коледжа       Однажды я просто прогуливался по тихому коридору возле кабинета Директрисы Эвелейн... и вдруг услышал её голос. Она, похоже, кому-то писала письмо, и слова ее прозвучали как гром среди ясного неба: — Дорогая Василиса Васильевна, ученики в моей школе, ученики Василевса, совсем распоясались! Сначала учитель не мог их найти – они стали невидимыми! Потом они вырастили гигантский плющ и закидывали его снежками и водой! Помоги, пожалуйста, усмири их! Твоя лучшая подруга, Эвелейн Дарк! Меня будто обухом по голове ударило. Я замер. В ушах зазвенело. Я осознал... Я осознал, что я изменился. Ведь раньше-то я был каким? Преданным. Стеснительным. Гордостью родителей, примером для подражания! А теперь? Теперь это я придумал весь этот злой план против учителя. Это я все задумал. И теперь даже директриса знает... Знает, что мы натворили. Я медленно поднял руки перед собой и уставился на них. Эти самые руки... Они только что направляли потоки воды на Василия. Моя же собственная магия воды... которую я всегда считал такой чистой и доброй... была орудием насмешки и унижения. Я прислонился спиной к холодной двери, сползая по ней чуть ли не до пола. В горле встал ком. Я стал жестоким? Неужели это правда? Нет! Нет-нет-нет! — закричало что-то внутри. — Я не хочу такой судьбы! Не хочу быть таким! Но... друзья? Ведь это я их втянул! Это я их вдохновил! А теперь... если я все расскажу Василисе Васильевне, чтобы заслужить прощение учителей, их уважение... Получается, я их предам? Мои верные друзья, которые поверили мне... Что же мне делать? Сердце бешено колотилось, а в груди было так тесно и больно, что не продохнуть. Вдруг я услышал шаги, приближающиеся ко мне! В панике я сделал себя невидимым, прижавшись к стене: — Странно... — прозвучал голос Эвелейн совсем рядом. — Я слышала здесь тяжёлое дыхание... Я замер, вжавшись в стену, изо всех сил стараясь не дышать. Каждый удар сердца отдавался гулко в ушах. Казалось, прошла целая вечность, пока её шаги не затихли вдали, за дверью ее кабинета. Стыд. Горячий, жгучий стыд накрыл меня с головой. На душе было невыносимо тяжело, будто навалилась гора камней. Я понимал, что ради учителей, ради их уважения... мне, наверное, придется пойти на этот шаг. Рассказать правду. Но друзья... Они же мои самые первые и самые верные друзья! Представить не мог, как посмотрю им в глаза после этого. — Простите... — прошептал я в пустой коридор, и тут же по моей щеке скатилась слеза – горячая, солёная слеза боли и невозможного выбора.       На следующий день, когда мы снова растворились в воздухе, а Василевс, не найдя никого, ушел из класса, я тихонько выскользнул. Решил идти прямиком к кабинету Директрисы. Надо было рассказать, где ученики. Щеки горели от стыда всю дорогу, но я надеялся застать там и Василису Васильевну, и Эвелейн. — Директриса Эвелейн, Василиса Васильевна! — выпалил я, едва переступив порог. — Мои одноклассники в своём кабинете! Они просто... невидимые! — Это мы уже поняли, — сухо отозвалась Василиса Васильевна. — А кто всё это придумал? Я почувствовал, как лицо заливается краской, а сердце колотится где-то в горле: — Мне... стыдно, — пробормотал я, глядя в пол. — Это я придумал. Чтобы проучить учителя. Но... — Я сглотнул. — Я понял, что не хочу быть таким. После того как у меня появились друзья... я стал другим. Жестоким. Я не хочу идти по такому пути! Как раз в этот момент Василевс материализовался прямо из тени столба и положил руку мне на голову: — Хорошо, что признался честно, — сказал он спокойно. — Твой отец гордился бы. Признавать ошибки и говорить правду – лучшее качество мага. Пойдём, покажешь, где твои товарищи. Я лишь кивнул и, опустив голову, поплелся за учителями обратно... к своим друзьям. Я уже видел их взгляды – полные ненависти. Зайдя в кабинет, я взмахнул рукой, и магия сняла невидимость с ребят. — Яраполк, как ты мог?! — вскрикнули они хором, тут же сообразив, кто их сдал. — Он сам признался, что придумал план, — строго сказала Василиса Васильевна, окидывая всех ледяным взглядом. — Но повторять за ним вам было совсем не обязательно! Ученики смотрели на меня так, будто хотели прожечь взглядом. Я покраснел ещё сильнее и отвернулся. По щекам потекли предательские слёзы. Я их предал. Но что оставалось делать? Учителю и так было несладко. Хотя бы я не обвинил их – всю вину взял на себя.       А что было дальше? Ну, началось. Как-то раз я занимался за школой своим любимым спортом, карабкался на дерево... И тут появились они. Мои бывшие друзья. Схватили и скинули вниз! Потом начали толкать и бить, приговаривая: — Дурак! Зачем сказал, что мы были там? Ладно, хоть не сдал нас, вину на себя взял... Но мог же просто молчать и не идти к ним! Они смотрели на меня с такой злобой. Я просто стоял, опустив глаза, а по лицу скатилась еще одна слеза. Потом стало только хуже: кричали на меня в коридорах, выливали ведро воды, когда я не ожидал, подкарауливали и лупили в туалете. Я перестал сопротивляться, просто терпел. От родителей поначалу удавалось скрывать синяки, но скоро отец заметил их у меня на плечах. Как-то я сидел, уткнувшись в книгу по магии, и вдруг его рука легла на мое голое плечо:       — Сынок, тебя ученики так избивают? — Отец присел рядом со мной, его глаза внимательно смотрели в мои. Я встретил его взгляд. Немножко боялся, смущался признаваться, но всё же... Я всегда был слишком нежным и стеснительным для таких разговоров. — Отец... — начал я, пытаясь успокоить дрожь в голосе. — Два месяца назад я придумал план проучить учителя. Василевс всё время отчитывал меня за то, что я не ем мясо в столовой, и за мои рога – говорил, большие, хотя они нормальные! А ещё моих друзей он бил деревянной линейкой... — Я глубоко вдохнул. — Я придумал план: мы становились невидимками, потом закидывали его снежками и плющом... Но потом... — Я потупил взгляд. — Мне стало очень стыдно, когда я услышал, как Директриса Эвелейн писала Василисе Васильевне про наши проделки. Я понял, как жестоко поступал... и... в общем, я предал друзей, рассказав учителям правду... — Сынок, поэтому они тебя и избивают? — спросил отец тихо. Я кивнул и коротко перечислил, что они делали: скидывали с дерева, толкали, обливали водой, били в туалете… — Ты молодец, что поступил правильно, — твёрдо сказал отец, положив руку мне на плечо. — Если хочешь, мы можем перевести тебя. В хорошую школу. В Merlin Magic School — Отец, ты уверен, там мне будет лучше? — Я невольно прижался к нему, ища утешения и защиты. — Я просто... не уверен. Не знаю! — Понимаю, первый опыт не задался, — отец обнял меня. — Но сдаваться не надо. Вот, посмотри. — Он протянул мне две книги. — Информация о двух школах с отличным рейтингом. На одной книжке красовалось название: Merlin Magic School с рейтингом 4.5 звезды. На другой – Malusha Snoyvi School с рейтингом 4.8. — Прочитай и решай, — сказал отец. — Мы даём тебе время подумать, куда хочешь поступить. — Он поцеловал меня в лоб и вышел.       Я тут же раскрыл книги. Merlin Magic School оказалась огромной! Ее основателем был сам легендарный Мерлин – один из первых магов света и тьмы. Там было куча уроков, целых факультетов для разных занятий, даже собственный бассейн и огромный стадион. Учителей – целая армия! А учиться надо было целых 10 лет. Меня удивило, что там было 6 обществ, куда распределяли учеников, и они соревновались, набирая очки. И там принимали учеников с особенностями – как я. Malusha Snoyvi School вторая школа, была основана княжной Малушей, мать великого князя Владимира. Она меня заинтересовала тем, что там сильно развивали водную магию – мою стихию. Там тоже были общества, но только четыре. Учителей поменьше, но школа славилась интересной жизнью – даже горные походы устраивали! Я подумал, хотя глаза уже слипались от усталости... И решил. Merlin Magic School! Очень хотелось увидеть её своими глазами, вдруг она понравится больше? Я так и заснул прямо на раскрытой книге про выбранную школу. Сквозь сон почувствовал, как отец, тихо улыбнувшись, накрыл меня пледом и прошептал: — Обещаю, сынок, я буду тебя оберегать. Пиши сразу, если будут проблемы! Я не проснулся, но слышал его слова. И почувствовал его поцелуй на лбу. Ну уж нет, писать не буду — мелькнула мысль сквозь сон. Зачем жаловаться? А то опять придется новую школу искать... Да и плохой репутации не хочется. На душе всё равно было неловко и стыдно перед бывшими друзьями – я их подставил, и я понимал, почему они злятся. Наверное, весть о моем поступке уже разнеслась по этой новой школе... Ну и пусть. Пусть не любят. Главное – учиться. Стараться... Ради интереса. Ради познания магии.