Глава 7. Рональд Уизли, мой дорогой враг!

Тюрьма, в которую прибыл Волдеморт, была настоящим воплощением мрака и безысходности. Высокие каменные стены, покрытые мхом и лишайником, возносились выше, чем можно было представить, создавая гнетущую атмосферу. Небо, завуалированное тяжёлыми тучами, почти не пропускало свет, и даже лучи солнца, пробивающиеся сквозь узкие оконные бойницы, казались хмурыми и холодными. Заброшенные коридоры с каменными плитами, покрытыми трещинами, уныло звучали под шагами Тёмного Лорда и его свиты. Холодный воздух отдавал сыростью и гнилью, а зловонные запахи испражнений и плесени смешивались в едком букете, который пробирался в нос, заставляя хмуриться. Волдеморт шёл впереди полный холодной уверенности. Его лицо освещали лишь блики света, отражающиеся от мельчайших капель влаги на стенах. Он был окружён ореолом зловещей силы. Рядом с ним шла Белла бледная, словно тень, — глаза светились лихорадочным блеском, а волосы, безумной копной, обвивали её лицо, как лианы. Её злорадный смех, дразнящий заключённых, звучал как звон разбитого стекла, и смешивался с низким шипением змеи. У их ног, шелестя по каменному полу старого подземелья, скользила Нагайна. Её чешуйчатая поверхность блестела, отражая свет, а холодный взгляд жёлтых глаз внушал страх. И вовсе не зря, ведь именно она чаще всего становилась орудием казни. Двери, огромные и массивные, открылись с легким скрипом, напоминая о том, как долго здесь ничего не менялось. Когда они прошли через тяжелые створки в нужное крыло, Волдеморт остановился, то ли прислушиваясь, то ли принюхиваясь, изучал мрачное подземелье. Он провел взглядом по клеткам, в которых находились захваченные в прошедшем бою пленные. Их присутствие не вызывало у него ни капли сочувствия; наоборот, ему доставляло удовольствие видеть слабость и страдание.
 – Зачем терять время на жалость, когда можно насладиться игрой? – усмехнулся он, обращаясь к Белле. Её безумный смех ответом отозвался в узком коридоре. – Вы правы, мой Лорд! – согласилась она, с ухмылкой поглядывая через плечо. – Они такие уязвимые, такие беспомощные! Давайте посмотрим, чем тут можно развлечься! Волдеморт продолжил идти, уверенно приближаясь к камерам, пока не остановился перед одной из них, той, где держали Рона. Тело молодого человека было покрыто ссадинами и гематомами. Уизли сидел на полу, его лицо отражало усталость и боль, но в то же время в его глазах горел огонёк — неугасимый дух. Волдеморт вступил в камеру с самодовольной ухмылкой на лице, а Беллатриса с раскатистым смехом обошла вокруг рыжего, как хищная птица, готовая схватить свою жертву. Нагайна свернулась кольцами у ног своего хозяина, наблюдая чуть приоткрытыми глазами за разворачивающейся сценой. – Смотрите-ка, кто это тут у нас, – произнёс злодей непринуждённо, обводя руками тёмные стены, как будто сам был их хозяином. — Ты действительно думал, что сможешь изворачиваться вечно? Рональд встретил его взгляд с гордостью, не желая поддаваться страху, в этот момент между ними звенела тишина, наполненная зловещими тенями сумрака и обещанием скорой расплаты. – Мы поймали его! – откуда-то из тьмы коридора вышел Струпьяр, – Вот так удача, мы не ожидали, что там будут такие важные птицы! Волдеморт с отвращением посмотрел на егеря, посмевшего нарушить его представление. – Милорд, объявление о награде ведь в силе? – он широко улыбнулся своему товарищу, которого Рон не знал, – Денежки бы нам не помешали! – Лестрейндж, какого дьявола этот скот портит мне такой важный момент! – он с презрением зыркнул на Струпьяра, – Убери его с глаз долой. Егеря хотели было что-то возразить, но от одного взгляда Беллатрисы, словно съёжились и поспешили убраться подальше отсюда. Тёмный Лорд наклонил голову, его губы изогнулись в мерзкой улыбке. – Рональд Уизли, мой дорогой враг! Как приятно видеть тебя в таких затруднительных обстоятельствах, – произнёс он с легким презрением. Рон поднял голову, встретив взгляд противника с ненавистью. Парень был полон ярости и желания бороться, хотя ощущал, что его силы истощены. При этом прекрасно понимая, что не может позволить себе пасть духом.
 – Ты заплатишь за это, Реддл! Я не единственный, кто знает, как тебя остановить! Волдеморт посмотрел на него с насмешкой. – О, какие громкие слова! Но ты не в том положении, чтобы угрожать, не так ли? – сказал он, указывая на клетку и темноту, проникающую даже в сердце. – Ничтожные создания! Как же мне не хватало этого великолепного зрелища. Но, как ни грустно, вам не удалось принять и осознать, кто здесь настоящий хозяин! Питон за спиной Лорда шевельнулся, как будто чувствуя нарастающее напряжение. Белла, увлечённая происходящим, нагнулась к решётке. – Не будь таким упрямым, малыш Ронни! – произнесла она с ухмылкой. – Мы можем сделать твои страдания ещё более увлекательными… Только представь, чем мы сможем заняться, чтобы скоротать время с тобой! Рон оскалился, его сердце колотилось от разочарования и ненависти. Все его внутренние силы негодовали, когда он слушал их злорадные разговоры. Он знал, что нельзя сдаваться и что его друзья, вероятно, не забыли о нём. – Я не позволю вам сломить меня, – произнес он с полной решимостью, даже несмотря на страх, поднимающийся внутри. – Я буду бороться до конца!
 Волдеморт усмехнулся, ощутив прилив удовольствия от противостояния, которое предстояло ему с Уизли. Это была игра, в которой он собирался насладиться каждым мгновением. *** В комнате, где уже неделю обсуждались стратегии спасения, вновь воцарилась тишина. Внезапно дверь распахнулась, и Эрни Макмиллан вошёл с газетой, держа её в руках, как будто это был горячий уголь, которого не следовало касаться. Лицо его было бледным, а глаза полны тревоги. – Кингсли, — произнёс он, едва сдерживая дрожь в голосе. — Газета... нам нужно обсудить это. Все взгляды обратились к адъютанту, и напряжение в комнате стало практически осязаемым. Главнокомандующий протянул руку, требуя у него газету. Взгляд его был суровым, когда он начал читать статью, которая быстро разрывала надежду на мелкие кусочки.

Уизли: Патриот? Или просто анархист?

Салют, читающая публика! Давайте слегка поднимем настроение, ведь на горизонте разразилась настоящая драма, достойная лучших театральных сцен. Да-да, вы не ослышались! Нежелательное лицо номер один, наш «грустный герой» Рональд Уизли, был наконец пойман и… внимание! — ожидает казни. Как приятно знать, что справедливость, пусть и с запозданием, всё-таки восторжествует на этой планете.

Что мы знаем о Рональде? Ах, да, он славится своим стратегическим складом ума и невероятными способностями на поле боя. Но давайте будем честными. Какое это имеет значение, если борется он на стороне террористов? Мудрец в нашем правительстве, наконец-то, нашёл способ избавить нас от лишнего зла. Чего же ещё желать?

Казнь мальчишки обещает стать настоящим зрелищем. Уверен, нужно захватывающее представление — не в последнюю очередь для того, чтобы поднять боевой дух и мотивацию нашего растерянного народа. Чего стоит только этот момент напряжения, когда внимание всех соберется на одной точке, когда мы увидим, как гнусный предатель крови получит по заслугам.

Я даже слышал, что планируется продажа билетов на это событие. В конце концов, почему бы не превратить казнь в праздник? Что может быть более увлекательным? К тому же, ненужно скрывать своих эмоций — и вы, и я знаем, что его смерть — это долгожданное событие. Многие ждут этого момента с таким нетерпением, как долгожданное переиздание обновленной популярной книги о священных двадцати восьми.

О, великий правитель, веди нас!

Давайте не будем забывать о нашем замечательном Тёмном Лорде, который, как истинный лидер, решает, что с подобными субъектами нужно прощаться раз и навсегда. Он явно знает, как выстраивать порядок в хаосе! Стоит ли ставить под сомнение его задумки? Может, на самом деле он нам подарит больше, чем только очередное денежное пополнение в казну? Я призываю вас, чествуйте нашего владыку, правление которого откроет новые горизонты нормы и порядка!

Итак, дорогие мои, готовьтесь к шоу, покупайте билеты, заполняйте ваши стаканы и наслаждайтесь спектаклем, который, возможно, станет самым запоминающимся моментом в нашей истории! Не упустите возможность стать свидетелем того, как добро будет вознаграждено, а зло — жестоко наказано.

Смотрим в будущее, где закон и порядок подтверждают своё величие!

Феликс Квип.

Рон в плену. Объявлена дата казни... Слова словно нанесли удар, и у многих из присутствующих перехватило дыхание. Чувство опустошенности заполнило комнату, как дождь, который обрушивается на высохшую землю. – Нет… – пробормотала Гермиона, её голос дрожал от находившегося на грани крика отчаяния. – Неужели это правда! Бруствер тихо отложил газету, его выражение лица было каменным. Он понимал, что ситуация выходит за пределы того, что можно было исправить одним лишь планом атаки. Им требовался новый подход. – Нам нужно собрать всю возможную информацию, – произнёс он, вновь обращаясь Артуру. – Если приспешники Реддла опубликовали это, значит у нас есть шанс выяснить, действительно ли так обстоят дела, или это часть их стратегии, чтобы посеять панику среди нас. Мистер Уизли кивнул, зарываясь в свои собственные мысли. Чувства гнева и безысходности смешались в его голове, а укоренившаяся решимость, похоже, пошатнулась. – Но что, если это правда? – спросила Грейнджер, её глаза блестели от слёз. – Он должен знать, что мы его ищем! Мы не можем просто сидеть сложа руки! – У нас нет времени на эмоции, – резко произнёс Кингсли, но даже в его голосе ощущалось тепло, как будто он тоже переживал эту потерю. — Мы должны понять, что происходит на самом деле. Бывший аврор снова взглянул на газету, его мысли развивались в хаотичном потоке. Если Уизли действительно был захвачен врагом, тогда их действия должны быть своевременными и чётко обоснованными. – Но это безумие! – произнёс один из офицеров, хлопнув ладонью по столу. – Мы не можем рисковать всеми ради одного человека! – Вы же знаете, что Рон важен не только как командир, но и как символ для наших солдат, – возразила Гермиона, её голос был полон напряжения. – Если мы потеряем его, боевой дух армии рухнет! – Я понимаю ваши чувства, но мы не можем броситься в атаку, не зная, что нас ждёт, – сказал Кингсли, стараясь удержать хладнокровие. – Мы должны сохранить жизни других. Если решимся на спасение и потеряем больше людей, это будет катастрофой. В этот момент дверь снова распахнулась, и в комнату вошёл Снейп. – Я слышал, что вы обсуждаете судьбу Уизли, – произнес он, его голос звучал тихо, но с неким безразличием. – Информация, которая у вас есть, абсолютно верна. Забудьте об операциях, этот разговор излишен. Все взгляды устремились к нему, и в комнате воцарилась тишина. – Что ты имеешь в виду, Северус? – спросил Артур, сдвинув брови. – Ты знаешь об этом? – Да, – подтвердил зельевар. – Я предупреждал о возможных исходах ранее. Намерения Волдеморта ясны – Рональда казнят. Вероятнее всего на Тёмном балу, который будет сегодня вечером. Грейнджер почувствовала, как её плечи ссутулились от горя, а в груди разгорелась ярость. – Мы не можем этого допустить! – закричала она, не в силах сдержать эмоции. – Мы должны что-то сделать! – Гермиона, – тихо произнес Кингсли, – ты должна понять, что один человек не может стоить жизней сотен. До вечера слишком мало времени, чтобы подготовить адекватную кампанию. Это невозможно. – Но это неправильно! – возразила она, поднявшись. – Вы все это знаете! – Правильно – это не то, что мы можем позволить себе в условиях войны, – добавил Снейп, его глаза сверкали с той усталостью, которую могло принести только время. – Все ваши действия должны быть тщательно просчитаны. Сломить дух армии — это гораздо страшнее, чем потерять одного командира. Тишина снова окутала комнату. Каждый из них понимал, что время ограничено, но выбора фактически не было. – Мы не можем просто позволить этому случиться, – произнёс Эрни, – Нам следует хотя бы попытаться организовать спасение до казни. – Но ты, Грейнджер, туда точно не пойдешь, – твёрдо сказал главнокомандующий, глядя на девушку, и в его голосе была сталь. – Ты в том же списке, что и Уизли. Глупо преподносить тебя им на блюдечке. Если тебя схватят, то надежда исчезнет вместе с тобой. После смерти Гарри, вы с Роном стали для людей символом свободы, как часть «Золотого трио». Взгляд девушки метался между Снейпом, Бруствером, мистером Уизли и Макгонагалл, желая понять, остались ли у них ещё варианты. Но она уже знала, что даже самые смелые идеи не смогут разорвать тишину, которая сгущалась из-за печальной правды. – Мы сделаем всё, что в наших силах, – произнёс Артур, наконец, поднимая взгляд. – Но нам придется оставить Рона, если его спасение поставит под угрозу миссию всего Ордена. Каждый в комнате понимал, что это решение принято с тяжёлым сердцем. Гермиона почувствовала, как осознание камнем осело на её плечи. Она не могла спасти Рона, но вместе с тем понимала, что на его месте, она бы не хотела, чтобы люди жертвовали собой. Она бы наоборот, надеялась, что они не будут рисковать жизнями. Мистер Уизли был прав, основная цель их сопротивления — это смерть Реддла. И сейчас их главная задача — это защитить будущее бойцов. Ведь пока она ещё жива и будет бороться. Все знали, что цена, которую они могут заплатить, не просто отразится на судьбе их друга, но и на самом существовании всего их мира.