Когда молчание рушится

Капитан не любил проигрывать. Особенно в играх, правила которых он не до конца понимал. На следующий день он снова сел перед аквариумом, закинув ногу на ногу. Алиса неподвижно покоилась в воде, спиной к нему, волосы плавно колыхались в глубине, скрывая её лицо. Казалось, что русалка вовсе не дышит — просто часть подводного пейзажа, бледная статуя среди водорослей. — Хорошо, ты хотела сыграть со мной? Давай сыграем. Алиса не шелохнулась. Эбби задумчиво провёл пальцем по краю стакана с ромом. — Ты ловко меня подловила вчера, — его голос был ровным, спокойным, почти дружелюбным. — Но если ты думаешь, что я так просто сдамся, то ты явно недооцениваешь меня. Он дождался хоть какой-то реакции, но Алиса осталась недвижимой. Капитан хмыкнул. — Знаешь, а я ведь слышал много историй о русалках, — продолжил он, делая вид, что просто болтает. — О том, как они губят моряков своими песнями. Как заманивают их в пучину, где рвут на части. Он поставил стакан на стол, чуть наклонившись вперёд. — Но в каждой истории есть доля правды. И ещё больше лжи. Русалка слегка пошевелилась. Совсем немного — движение хвоста, едва заметное дрожание воды. Эбби усмехнулся. — Ты ведь не только поёшь, верно? — он наклонился ещё ближе, опершись локтями на колени. — У вас есть язык. Настоящий, не только эта… мёртвая мелодия. Алиса медленно развернулась. Её глаза встретились с его взглядом — холодные, тёмные, бесконечные, как сама морская бездна. Она улыбнулась. И ничего не сказала. Эбби выдержал её взгляд, не моргая. Русалка не отводила глаз, словно изучая его — или решая, стоит ли она вообще тратить на него слова. И вдруг… — Ты слишком любопытен, капитан, — её голос был тихим, но от него пробежал холодок. Слова скользили, как волны, скрывающие под собой рифы. — Не боишься, что это тебя погубит? Эбби моргнул. Голос Алисы был странным, почти нечеловеческим. Он был похож на шёпот воды, которая стекает по камням, на эхом отдающиеся капли в глубокой пещере. От него будто немного звенело в ушах, и где-то на грани сознания снова зазвучала та самая песня. Капитан медленно выдохнул, отгоняя наваждение. — Если бы боялся, я бы не сидел здесь, — он ухмыльнулся, откидываясь на спинку кресла. — И вообще, это не ответ на мой вопрос. Алиса чуть склонила голову, словно размышляя, стоит ли продолжать. Потом усмехнулась уголком губ. — У моря нет ответов. Есть только глубина. Она развернулась и уплыла обратно в тёмные воды аквариума, исчезая среди теней. Эбби смотрел ей вслед, чувствуя, как в груди вспыхивает азарт. Она заговорила. А значит, игра началась.