Жало ревности

Эбби стоял у аквариума, наблюдая за тем, как Алиса медленно скользит в воде. В её глазах всё ещё мерцала непокорность, но теперь в ней появилось нечто новое — любопытство. Их противостояние с каждым днём становилось всё более запутанным, но капитан чувствовал: что-то изменилось. — И что теперь? — голос русалки был мягким, но в нём всё ещё слышались отголоски вызова. Эбби задумчиво провёл пальцами по стеклу, прежде чем заговорить: — Теперь… мне интересно, как далеко зайдёт эта игра. Алиса слегка улыбнулась, её хвост взметнулся в воде, создавая лёгкую рябь. В комнате повисло напряжение, но оно уже не было враждебным. Оно было иным — осторожным, исследующим. Их взгляды встретились, и впервые за всё время между ними возникло что-то большее, чем просто борьба за власть. — Ты ведь понимаешь, что мы с тобой — враги, капитан? — прошептала Алиса, склонив голову набок. Эбби усмехнулся, опускаясь на колено перед аквариумом. — Может и так. Но, кажется, тебе уже не хочется видеть меня мёртвым. Русалка прикусила губу, словно колеблясь, но потом улыбнулась шире. Она скользнула ближе к стеклу, её ладонь легла на его прохладную поверхность, точно напротив руки капитана. Разделённые лишь тонкой преградой, они в первый раз почувствовали настоящую близость. — Ты слишком самоуверен, — тихо сказала Алиса, но в её голосе больше не было прежней враждебности. Эбби наклонился ближе, его дыхание оставило лёгкий след на стекле. — А ты слишком красива, чтобы быть пленницей. На мгновение в её глазах вспыхнуло что-то похожее на надежду. Затем она отступила назад, скрываясь в глубине воды, но её голос ещё долго звучал в его голове: — Тогда освободи меня… если осмелишься. Капитан провёл рукой по подбородку, наблюдая, как тень русалки растворяется среди водорослей. Он знал, что этот момент изменил всё. В этот момент дверь в каюту открылась, и внутрь уверенно вошла высокая стройная девушка в дорогом платье, пропитанном ароматом жасмина. Она остановилась, глядя на огромный аквариум, и приподняла бровь, явно удивлённая зрелищем. — Ого… Так вот о чём ты теперь заботишься, Эбби? — в её голосе прозвучала усмешка. Капитан медленно выпрямился, его взгляд остался холодным. — Что тебе нужно, Мириам? Девушка подошла ближе, её пальцы лениво скользнули по столу, а затем по краю аквариума. Алиса замерла в воде, следя за ней настороженным взглядом. — Я пришла поговорить… наедине, — мурлыкнула она, обводя капитана внимательным взглядом. Эбби недовольно скрестил руки на груди. — Тогда говори. Мириам усмехнулась, её шаги стали медленнее, движения плавнее. Она подошла вплотную, наклонилась ближе, её пальцы скользнули по его рукаву, оставляя лёгкий след. — Зачем так холодно? Мы могли бы поговорить… иначе, — её голос стал мягче, почти шёпотом. Эбби не шелохнулся, но Алиса в воде резко дёрнула хвостом. Вода в аквариуме вспенилась, отражая её раздражение. Её губы сжались, глаза вспыхнули тёмным недовольством. Она не знала, что именно чувствовала, но её сердце сжалось от чего-то нового, незнакомого… Ревности. Она медленно приблизилась к стеклу, наблюдая за тем, как девушка продолжает гладить капитана по руке, прижимаясь к нему всё ближе. Алиса не могла слышать их слов, но выражение лица Мириам говорило само за себя. — Кажется, ты завёл новую игрушку, — хихикнула девушка, бросая мимолётный взгляд на русалку. Алиса стиснула зубы, и в этот момент вода в аквариуме заволновалась сильнее, словно отражая её бушующие эмоции. Эбби, заметив это, тихо выдохнул, затем мягко, но твёрдо отстранился от девушки. — Если у тебя нет ничего важного, можешь идти. Мириам недовольно поджала губы, но, поймав его взгляд, отступила. После её ухода капитан развернулся к аквариуму, где теперь русалка затаилась в глубине воды, всё ещё наблюдая за ним. — Ты что, ревнуешь? — его голос был лёгким, почти насмешливым. Она бросила на него сердитый взгляд, но не ответила. Лишь её хвост снова резко взметнулся в воде, поднимая волну, которая хлынула на край аквариума. Эбби усмехнулся. Теперь он знал точно — игра стала ещё интереснее.