Глава 3. Клавдий Лаэнор

Глава 3. 605 год, Май. В детстве они были неразлучны. Клавдий был старше Ревиана на 2 года и 6 месяцев. Он родился в феврале 12 в 594году, в след за ним в 596году 15 августа родился Ревиан. Ревиан всегда тянул за собой старшего брата, заставлял его бегать по коридорам дворца, прятаться от нянек, лазить на высокие башни. Клавдий всегда смеялся, всегда следовал за ним. Но даже тогда он знал… Их миры были разными. — Ты настоящий принц, Ревиан. Клавдий говорил это с улыбкой, но в его глазах было что-то другое. Ревиан не понимал, что именно. До того самого дня.

***

607 год, Январь. Император Де Лакс Лаэнор сидел на троне, холодный и величественный. Клавдий стоял перед ним. — Ты ошибка. Слова звучали как приговор. — Ты не мой сын, ни моя кровь.Ты не достоин быть принцем солнечной империи. Клавдий не двинулся. Не дрогнул. Только опустил голову. — Да, Ваше Величество. Ревиан был рядом. — Отец, он… — Ты будешь молчать. Голос императора был стальным. — Я слишком долго позволял тебе играть с ним. Ты мой наследник. А этот мальчик… всего лишь моя ошибка. Ревиан почувствовал, как что-то сжимается внутри него. Он посмотрел на Клавдия. Тот не просил о помощи. Просто стоял, выпрямившись, перед лицом судьбы. — Ты отправишься в Норн. Норн. Холодные, бесплодные земли на самом краю Империи. — И твоя мать поедет с тобой. Передай это Рене. Рене — мать Клавдия. Поговаривали что она занималась темной магией, являлась ведьмой. Очаровала императора, и родила ему сына. Император хотел женится на ней, но встретив Амиру.Мать Ревиана и дочь герцога шатарского. Искренно полюбил ее и женился. Ревиан видел, как пальцы Клавдия дрогнули. Но он снова просто поклонился. — Как прикажете. В тот день их разлучили. Ревиан видел его только раз за несколько лет. А годы шли. Клавдий стал выше. Стал тише. А потом он исчез. Пропал. И вернулся уже как человек, несущий смерть.

***

17 октября Все закончилось. Айден победил. Победил — ценой жизни. Так говорили газеты. Так твердили советники. «Клавдий Лаэнор мёртв». Но Калекс знал, что это ложь. Город ликовал. Император лично объявил о победе. О том, что предатель пал. Но каждый знал… Цена была ужасной. Айден, Маг Башни, погиб. Человек, чья сила защищала Империю, был сражён Клавдием. Народ был потрясён. Как тот, кто когда-то был верным слугой империй, принцем, смог убить самого великого мага Империи? Звучит как ложь. С тех пор имя Клавдия больше не произносили без страха. «Тьма Империи». Так его называли теперь. Но единственное что не давало покой Калексу это — Айеша. Она пропала. Калекс помнил, как держал её в тот день, когда она падала, израненная. Помнил её дыхание, ставшее слабым. Помнил, как звал её, но она не отвечала. А потом… она исчезла. Ни одного следа. Ни одной зацепки. И теперь весь народ смотрел на Калекса. Они верили что калекс станет светом империй. Тем кто будет свергать зло. Так говорили горожани, аристократы. Так говорил отец. Калекс молчал. Потому что знал: тьма ещё не ушла.

***

645 год, столица Лаэнора. Прошло три года. Осень Жизнь Калекса продолжалась своим чередом. Занятия, фехтование, этикет, тактика ведения войн, изучение магии. Он обучался многому, но у него почти не было свободного времени. Он скучал по матери. Скучал по Айеше. Но больше всего он скучал по той жизни, что была раньше. Император возлагал на него всё больше надежд. Каждый день он слышал от отца одно и то же: «Будущее Империи в твоих руках.» «Ты не имеешь права на слабость.» Калекс слушал. Кивал. Но в душе… Он чувствовал, и понимал что все не так. Он винил себя в том, что не смог защитить всех тех, кого он любил и ценил. Город жил своей жизнью. На улицах шёл дождь, но базары всё равно были полны людей. Под навесами лавок прятались торговцы, горожане спешили по делам. Возле фонтанов собралась группа людей — торговцы, ремесленники, даже несколько солдат в лёгких доспехах. — Вы слышали? Говорят, наследный принц прошел в ежегодное испытание «Четырех Добродетелей» — что за турнир? Спросила юная девушка, явно не местная. — «Четыре Добродетели» ежегодный турнир. Который проводится Осенью, в день основания Империй. Четыре Добродетели это турнир, в котором сражаются лучшие воины империй. Победитель получает титул «Клинка Империй» и получает благосклонность императора. сказал мужчина в плаще, стоявший ближе к фонтану — Не просто прошёл, а победил трёх рыцарей сразу. вставил другой, пожилой оружейник — Говорят, он мастерски владеет мечом, как Император в молодости. — Ещё бы! Это же сын Ревиана. Говорят, его магия сияет, как солнце. Недаром его называют Светом Империи. — Да, он сильный. Но ведь… молодая женщина в простом платье понизила голос. — Разве не тьма ещё не ушла? — Тише ты! шикнул на неё один из солдат. — Что за глупости? — Это не глупости. проворчал старик с корзиной яблок. — Все мы помним тот день. День, когда предатель вернулся. И что? Его тело так и не нашли. — Он мёртв! твёрдо сказал солдат. — Император объявил это сам. — Да, да… старик покачал головой. — Но сердце подсказывает мне иное. Женщина вздохнула. — Если он вернётся… смогут ли стражи Лаэнора нас защитить? Ведь принц еще юн. — Кто знает, но… Много воды протекло в тот день. Особенно Варес, некогда оживленный центр торговли, сегодня лежит в руинах. «Варес город в юго-восточной части Солнечной Империй Лаэнор» сказал старик Наступило молчание. Дождь барабанил по крышам, люди опустили глаза. А потом один из торговцев усмехнулся: — Если кто и может, так это он. Калекс Лаэнор. — Свет Империи… эхом повторили другие. Но даже среди этого восхищения в воздухе висел страх. Страх перед тем, что было. И перед тем, что могло ещё прийти.