Глава 10. Бесцветная библиотека.

***

Ну что же, теперь у них есть кардбланш, а значит они могут делать что угодно ради достижения своих целей. Вот только что именно то делать? Как будто, сначала было бы неплохо разобраться с хаоситами и культистами в пределах города, а уже потом начинать глобальные операции. Лололошка: "Как думаете, где бы могло находится логово хаоситов или культистов? Оно ведь явно должно быть где-то в городе." Серес: "И причём в таком месте, откуда они могут удобно попадать в разные части города незамеченными." Зефур: "Очевидно, канализация подходит под это описание. Но я не помню чтобы там были какие либо другие секретные структуры кроме Гильдии и некоторых стэшей." Лололошка: "Кстати, а почему гвардейцы просто не арестовали всех в Гильдии? Вы ведь знали о её существовании, верно?" Серес: "Ага. Всё просто - взаимовыгодное сотрудничество. Гильдейцы могут и быть бесславными преступниками, но когда нужно выкрасть компромат на кого-нибудь сильно зазнавшегося, они - отличные кандидаты." Лололошка: "То есть вы сотрудничали с преступниками?" Серес, поглядывая на Зефура: "Прошу заметить, что и ты сейчас сотрудничаешь с преступниками..." Зефур: "Предлагаю оборвать этот бессмысленный диалог на этом моменте и заняться более важными вопросами." Зейн: "У меня возник закономерный вопрос." *все перевели взгляд на тифлинга* "Культисты вряд ли прячутся в маленьком подвале, верно? Значит это скорее всего какая-то крупная структура, скорее всего под землёй. Они точно никак не могли построить эту структуру и остаться незамеченными, а значит эта структура была с момента основания города, так?" Серес: "К чему ты клонишь..?" Зейн: "Все процессы строительства, обычно, документируются. Вполне вероятно, что где-нибудь в архивах остались планы, отображающие эту самую структуру. Осталось лишь проверить архив." Серес: "В архиве вряд ли, но у меня есть идея, где может быть... Пуреа Пармассе, великое место знаний и учений, где находится большая часть информации об Империи и её истории. Если где и могут быть древние схемы подземных коммуникаций, то только там." Зефур: "Ух ты! Звучит как нереально скучное путешествие! Прямо как я люблю..." Зейн: "Тебе нужно научиться ценить знания, Зефур." Лололошка: "Тогда я предлагаю не задерживаться. Серес, ты сможешь нас туда переместить?" Серес: "Да, это должно быть не очень сложно теперь, когда Зейн нам всё настроил." Они отправились обратно в нижний город, к путеводному камню. Интересно, что же это за библиотека такая...

***

По прибытию их встретил приятный на вид парк с небольшими фонтанами. Недалеко виднелось ослепительно-белое здание библиотеки. Оно было просто гигантским! Отряд отправился к главным воротам, где стояло несколько высоких стражников с боевыми топорами. Они спокойно пропустили их внутрь, где их встретил пожилой мужчина в длинной белой робе. Жрец света: "Госпожа Кордалис, с возвращением! Куда бы вы хотели отправиться сегодня?" Серес: "Здравствуйте, Михаил, мне бы хотелось взглянуть на самые первые задукоментированные планы подземных строений Альмаре Вали, если таковые имеются." Жрец света: "Я попробую найти что-нибудь. Посидите пока в зале ожидания." Мужчина ушёл, а отряд разместился на удобных диванах. Вот только что-то не давало покоя Зейну, он всё время смотрел куда-то в даль. Лололошка: "Зейн, всё хорошо?" Зейн: "А? А, да, конечно... Просто я почувствовал как Плетение тянет меня куда-то в том направлении. Оно прямо таки манит меня..." Серес: "Оно и не удивительно. Там секция с магическими фолиантами и древними свитками." Зейн: "Нет-нет, дело даже не в этом. Я чувствую нечто иное, знакомое. Родное. Инфернальное Плетение." Серес: "Что? Но откуда оно там может быть?" Зефур: "Гримуар проклятых душ." *все удивлённо посмотрели на Зефура* "А что? Не ожидали, что я тоже бываю умным? Я слышал пару раз про него от Франчески." Зейн: "Я хочу взглянуть на него..." Серес: "Я не думаю, что это возможно. Всё-таки для доступа в тот отдел нужна специальная авторизация, а её даже у меня нет." Зефур: "Сзади!" Зефур резко оттолкнул Лололошку и в то место, где он только что стоял, прилетел удар тяжёлым топором. Сзади стоял один из стражников. Его напарник лишь удивлённо наблюдал за происходящим. Страж вытащил топор из пола и взмахнул им в направлении Зефура, но тот запросто увернулся от атаки. Второй страж вмешался в битву, ударив в спину бывшего напарника. Атаковавший выронил оружие, упал на колени, а потом превратился в лужу крови. Все были в шоке, наблюдая за происходящим. На шум выбежал жрец. Жрец света: "О боги! Что у вас тут произошло!? Объяснитесь!" Страж: "Я не знаю, что на него нашло... Он просто накинулся на посетителей... А... А потом... Вот..." *указывает на кровавую лужу* "Я просто выполнял свою работу, честно!" На шум сбежалось ещё несколько стражников. Жрец задумчиво почесал бороду. Жрец света: "Да уж... Непростая ситуация. Но я нашёл то, что нужно было." Жрец подошёл к Серес, доставай что-то из кармана, как вдруг в зал вбежал другой сотрудник библиотеки. Сотрудник: "Пожар! Кто-то поджёг отдел с историей Альмаре Вали!" Воспользовавшись ситуацией, жрец выхватил кинжал и хотел накинуться на Серес, но его остановил резкий удар по кисти магическим посохом от Зейна. С характерным хрустом в кисти он выронил кинжал, после чего получил ещё один удар в голову и огненный шар в лицо на последок. Несколько стражей превратились в кровавые лужи, а потом из них восстали культисты крови. Зейн: "Как оригинально, шейпшифтеры..." Сотрудник, испугавшись, убежал тушить пожар, а отряд Лололошки, объединившись с оставшимися стражами, вступил в битву против культистов. На этот раз это были не обычные болванчики с серпами, а явно более высокие ранги культа. Несколько из них даже обладали магией крови и использовали её как разнообразное оружие. Несмотря на атаку врасплох и численное преимущество, культистов удалось одолеть. Как раз к моменту завершения битвы пожар в нужном отделе был потушен. Лололошка решил проверить трупы культистов, чтобы собрать всё, что можно унести, как и рекомендовал Итан. В кармане одного из магов он нашёл заламинированную записку. "Ксавьер, проберитесь в библиотеку и уничтожьте любые упоминания храма Смерти. Мне не важно как вы это сделаете: хоть скрытно, хоть через священное кровопролитие. Слава Воделу!

Верховная жрица крови, Викония"

Лололошка: "А вы не знаете, кто такой Водел?" Отряд обернулся на Лололошку. Зефур: "Полубог кровопролития, которому поклоняются эти культисты. А что?" Лололошка: "Полубог кровопролития? Это вообще как? Разве боги не должны отвечать за условные стихии или хотя бы за какое-то ремесло?" Зефур: "Давай я тебе вечером эту историческую справку наведу, если не забуду? Сейчас есть дела поважнее." Лололошка: "Хмм... Согласен." Они отправились в подожжённую секцию и начали искать нужный документ. К сожалению, было уже поздно, документ был полностью сожжён. Серес: "И что теперь делать?" Зейн: "Ну вообще у меня есть идея... В библиотеке Люцифера..." Зефур, перебивая его: "И снова он хвастается библиотекой Люцифера." Зейн: "Кхм... В библиотеке Люцифера я смог найти небольшой перечень того, что предположительно содержится в Гримуаре проклятых душ. Там было заклинание, способное повернуть вспять большинство энтропийных процессов. Можно сказать, оно отматывает время, но только для одного неодушевлённого объекта, если выражаться простыми словами." Серес: "Но ведь нас не пустят в ту секцию. И уж тем более не разрешат трогать инфернальный гримуар!" Зефур: "Всегда же можно взять без спроса..." Серес: "Что? Воровать из священного места? Я не могу позволить тебе такое." Зефур: "Верно. Ты - не можешь. Лололошка может, он же глава отряда. Что думаешь, Лололошка?" Лололошка: "Я считаю, что мы должны попробовать, ведь без этой схемы мы потратим непозволительно много времени на поиск храма." Зефур: "Вот! Разумная мысль. Госпожа Кордалис, не могли бы вы провести нас к этой запретной секции?" Серес раздражённо вздохнула, позвала их рукой и отправилась к той самой секции, где содержался гримуар. Не удивительно, что входная дверь была заперта. Зефур достал из кармана отмычки и уже через 15 секунд дверь была открыта. Серес: "Спешу напомнить, что это федеральное преступление." Зефур: "Спешу напомнить, что у нас кардбланш и мы работаем во благо Империи." Внутри, помимо огромного количества магических книг и свитков, они нашли связанного жреца Михаила. Все, мягко говоря, были шокированы. Особенно Зейн, который думал, что взорвал ему голову огненным шаром. Серес подошла к жрецу и развязала ему рот. Жрец света: "Шейпшифтеры! Половина персонала - шейпшифтеры!!!" Серес: "Спокойно, Михаил, мы разобрались с ними. Вот только... Как они сюда попали?" Жрец света, вставая с пола: "Я понятия не имею. Я уже несколько дней замечал странное поведение за некоторыми стражниками. А потом я спустился в подвал, нашёл с десяток мёртвых тел, и кто-то ударил меня в голову..." Проанализировав интонацию жреца и его рану на голове, Лололошка пришёл к выводу, что он говорит правду. Значит на этот раз это не шейпшифтер. Зейн: "Не переживайте, вашему злому двойнику я неплохо подпалил голову..." Жрец света: "Тифлинг? Как интересно... Прошли сотни лет с момента когда я видел тифлинга здесь..." *жрец пошатнулся в сторону и чуть не упал* "Ох... Что-то мне не хорошо..." Серес: "Давайте я отведу вас к целителю?" Серес помогла ему устоять, подмигнула Зефуру, и увела жреца из запретной секции. Хитро. Теперь дело за малым - найти гримуар. На самом деле, это оказалось не супер сложно, так как он был единственной книгой, запертой в защитный кейс. Зефур аккуратно взломал замок и открыл ячейку содержания. Зейн, подбирая и рассматривая книгу: "Столько веков она считалась утерянной безвозвратно.... Столько знаний в ней заключено..." *он потянулся открыть книгу, но резко отдёрнул руку* "Нет! Держаться..." Лололошка: "Зейн..?" Зейн: "Просто пойдёмте поскорее уже." Решив не испытывать судьбу, они вернулись к сожжённому плану и Зейн открыл содержание. В его взгляде читался недюжинный интерес, который он пытался сдерживать всеми силами. С каждой строчкой, его руки всё сильнее и сильнее дрожали в предвкушении мощи, даруемой этой книгой. Зейн: "Вот! Н-нашёл." Он открыл нужную страницу, сосредоточился и начал читать заклинание на инфернальном языке. Когда он закончил, яркая вспышка озарила помещение, и бумага буквально начала регенерировать. Не только бумага, даже чернила на ней! Это выглядело как божественное чудо. Вот бы любой процесс так можно было запустить в обратном порядке. Когда регенерация листа завершилась, Зефур начал рассматривать схему. Зейн: "Какая мощь... Какая... сила. И ведь это одно из самых никчёмных заклинаний здесь!" Зефур: "Нам бы, в идеале, найти актуальную карту подземных коммуникаций, чтобы наложить их одна на другую." Зейн: "Это вопросы на будущее. Сейчас есть вопросы более важные: что делать с книгой?" Лололошка: "Мне кажется, мы должны её вернуть." Зейн: "Ч-что?! Но ведь это такой потенциал для моего роста как чародея, ты что, не понимаешь!? Там столько всего полезного может оказаться. Это же будет только лучше, если я в бою стану эффективнее, разве нет..?" Лололошка: "Нууу... Ладно, но сильно не налегай на книгу. Кто знает, какие проклятия она может в себе таить. И никому об этом не рассказывай!" Зейн: "Конечно!" Зейн припрятал книгу, Серес вернулась и взяла план, и они решили отправляться в Дом Надежды, чтобы там уже обсудить план действий со всеми.

***

В доме надежды они застали Себастьена, Барна и Баркуса у барной стойки, поющих старые дварфийские песни. От них очень сильно пахло алкоголем. Зефур: "Смотрю они подружились..." Франческа, сзади: "Ещё как, Зефурчик." Они обернулись и увидели герцогиню мирно отдыхающую в роскошном кресле. Серес: "А... Откуда вы здесь?" Франческа: "Ну как я могла оставить своего любимого вассала без поддержки... Так что, до тех пор пока в Совете я не так нужна, я побуду тут, у вас. Не грустите, я не единственный герцог, что был отправлен к вам на помощь." Зефур: "В каком плане?" Франческа: "Скоро всё сами увидите!" Лололошка: "Хорошо, а как именно вы можете нам помочь?" Франческа: "Ну во-первых, я отличный алхимик и хорошо разбираюсь в зельях. Если нужен какой элексир - запросто сварю, лишь предоставь ингредиенты... Или деньги. А также я всегда готова предоставить вам некоторое количество наёмников за скромную плату, само собой." Зефур, шепчет, усмехнувшись: "Зная её, скромная плата - это целое состояние." Франческа: "А что бы такого этот хитрец не разбалтывал, лучше его не слушать. Больно уж он шутить любит... Все расценки наиболее заземлённые, я же взяла во внимание ваше финансовое положение." Серес: "Слишком много всего на сегодня. Прошу меня простить, но я иду спать. Всем спокойной ночи..." Зефур и Зейн оттащили пьяного Себастьена до его комнаты и разошлись по своим, Баркус вернулся в свою мини-кузню, а Барн остался лежать на барной стойке, что-то рассказывая Этому. Лололошка решил сбыть всякое ненужное оружие Итану, который мирно сидел и читал газету. Итан: "Ох, Лололошка, не думал я, что у вас тут так шумно и при этом скучно! Хорошо хоть я газет взял с собой. Теперь тут ещё и герцогиня ошивается..." Лололошка: "И тебе добрый вечер. Ты бы мог подойти к Этому и попросить его о каком-нибудь развлечении." Итан: "Не мог. Я... Я побаиваюсь его, честно говоря." Лололошка: "Хочешь, я попрошу его за тебя?" Итан: "О! Буду очень благодарен! Так ты пришёл по делу или поболтать? Я рад в любом случае, но деньги сами себя не заработают!" Лололошка: "Я набрал немного ненужных вещей и решил их тебе принести." Ло достал из своей сумки все те мечи, амулеты и кинжалы, что он набрал с культистов. Итан оценил их и заплатил 800 золотых монет, спрятав весь "товар" в сундук. Уже хоть какие-то деньги, неплохо. Сразу, пока не забыл, Лололошка подошёл к Этому, который, кажется, совершенно не слушал, что ему рассказывает пьяный дварф. Этот: "Чем полезен быть могу?" Лололошка: "А ты можешь придумать способ развлечения для Итана, чтобы ему тут не скучно было, пока никого нет?" Этот: "Развлечение - абстрактное понятие, нет у него гарантированного определения, которое удовлетворило всех бы. Но могу предложить я кое что, что обойдётся в очень скромную сумму." Лололошка: "И сколько же? У меня не очень много денег..." Этот: "50 монет золотых должно быть достаточно." Ло обрадовался и заплатил Этому 50 золотых, после чего он щёлкнул пальцами и в центре зала появился... Стол для бильярда. А ещё мишень для дартса на стене. Нет, ну в целом, это хоть какое-то развлечение... А учитывая, что Ло заплатил всего 50 монет за это - вообще шикарно! Лололошка: "А что ещё такого необычного ты можешь сделать?" Этот: "Могу твоё хранилище связать с сундуком межпространственным, чтобы все вещи что ты кладёшь в сумку, хранились в карманном измерении отдельном. Лишь подумай о том, какая вещь нужна тебе, и она сама тебе в руку ляжет..." Лололошка: "Ого! Это же круто! А сколько это стоит?" Этот: "Такое обойдётся значительно дороже. 250 золотых." Сомнительное "значительно дороже". Лололошка уже было ожидал тысячи монет за это. Видимо, для Этого понятие денег очень абстрактное. Ло заплатил ему, он что-то поколдовал и Лололошка решил проверить, запустив руку в сумку. Дна он в ней не нащупал, а на вид там находилась лишь тьма. Ло подумал о яблоке и оно чудесным образом оказалось у него в руке. Лололошка закинул в сумку свой меч и снова попробовал его достать. Работает! Лололошка: "Спасибо, Этот! Это так удобно! Что бы я без тебя делал?" Этот: "Не за что. Долг лишь свой исполняю. Нуждаетесь ли вы ещё в каких услугах?" Лололошка: "Нет, пока что это всё. Спасибо!" Следом Лололошка решил подойти к Франческе. Она же какой-то там алхимик, а у Лололошки уже давно с собой какие-то странные зелья с собой. Лололошка: "Здравствуйте ещё раз, герцогиня! Я бы хотел вас спросить по поводу зелий." Франческа: "Ну так давай, спрашивай." Лололошка достал зелья и протянул их ей: "Можете рассказать, что это?" Франческа, осматривая и понюхивая зелья: "Ха! Нашёл на культистах? Никогда ничего не могут сами придумать, вот и воруют у наших гвардейцев." Она расставила эти четыре колбочки: красную, жёлтую, зелёную и синию. Франческа: "Итак, урок цветов! Красное зелье - целебное снадобье. Сильно ускоряет естественную регенерацию тканей, но лучше сильно не налегать на них, только в экстренных случаях. Зефурчик просто зависимый от этих красных колбочек, потому я их иногда ему варю бесплатно. Но это секрет. Жёлтые - зелье, укрепляющее мускулы, придающие тебе силу быка и грузоподъёмность осла. Да, не самое красивое сравнение, но оно наиболее точное... Зелёная - заговорённый раствор, исцеляющий от сглазов, проклятий, отравлений и тому подобного. Отвратительная вещь на вкус, но когда тебя ослепили заклинанием - ты не задумываешься о горечи на языке. Ну и синее - зелье скорости. Делают тебя ловчее, атлетичнее, позволяя быстрее бегать, быстрее бить, дальше прыгать, эффективнее орудовать фехтовальным оружием и так далее. Возможны проблемы со сном, кстати." Лололошка: "Хорошо. Спасибо за объяснение!" *Ло собрал зелья и хотел уже уходить, как внезапно кое что вспомнил* "Ой, кстати... Я когда пришёл в себя, у меня с собой были вот эти яблоки. Не знаю какой магией они зачарованы, но они помогали мне убрать боль после тяжёлой раны. Может вы бы хотели их осмотреть или изучить?" Франческа, беря яблоко из рук Лололошки: "Хммм, интересно... Да, если ты не против, я бы хотела поизучать их... Я сообщу тебе, когда закончу." Она встала и ушла в дверцу прямо за её креслом. Видимо, там у неё алхимическая лаборатория. Лололошка не забыл о том, что Зефур обещал ему разговор о полубогах, а потому отправился к нему в комнату. Эльф сидел на полу на коленях перед той самой статуей и ни на что не реагировал. Ло подошёл и аккуратно растолкал его. Зефур: "А? Я немного увлёкся медитацией..." Лололошка, подозрительно: "Перед незнакомой статуей?" Зефур: "А какая разница где медитировать? Главное - как!" Что-то здесь не сходится, но Лололошка пока не может понять что. Вроде бы и не хочется обвинять Зефура во лжи, но вроде бы есть ощущение, что он недоговаривает что-то важное. Лололошка: "Ты хотел мне рассказать про полубогов." Зефур: "Ах да... В общем, ты не слышал почему Прэйтор II стал полубогом?" Лололошка: "Ну так он же был сыном Прэйтора Великого, соответственно и стал полубогом." Зефур: "Нет-нет, бог это не раса - это статус. Ты можешь быть полуэльфом, но вряд ли ты хоть раз видел полукороля. После смерти бога его силы переходят его преемнику... Если в это дело не вмешаются сторонние силы." Лололошка: "Что ты имеешь ввиду?" Зефур: "Согласно легендам, когда Прэйтор Великий погиб, и его силы начали переноситься в его маленького сына, Барилон, бог хаоса, убивший Прэйтора, перехватил этот поток и перенаправил его в своих подопечных. Таким образом, силы Прэйтора разделились на четверых... Так что, технически, они не полубоги, а четвертьбоги." Лололошка: "Ого... А что же это за полубоги помимо Прэйтора II?" Зефур: "Тур, полубог охоты, который потом отделился от шайки Барилона и продолжил существовать, помогая молодому Прэйтору. Водел, полубог кровопролития, мечтающий видеть весь мир залитый кровью по колено. Ну и Аврора, полубогиня гнева. Удивительно, что у неё нет своего культа, хотя она, косвенно, относится к действиям всех этих гадов. Я бы предположил, что она управляет сектантами Лозы, но они выглядят как-то уж слишком не в её стиле..." Лололошка: "То есть это наши цели? Водел и Аврора, а потом с новообретёнными силами - Барилон?" Зефур: "Судя по всему. Вот только знаешь что мне не даёт покоя во всей этой истории? Мотив. Можно бесконечно говорить про клишированный мотив 'я злой - я всех порабощу', но я боюсь, как бы за их действиями не стояло нечто более масштабное и пугающее..." Лололошка: "Откуда у тебя такие предположения?" Зефур: "Не знаю... Просто какая-то чуйка. А она меня не так уж часто подводит..." Лололошка: "Ничего, что бы они там не планировали - мы сорвём их планы!" Зефур: "Как мне нравится в тебе вот эта твоя уверенность. Абсолютно ничего не известно, но тем не менее готов геройствовать ради мира, который не помнит. Особенно странно, если ты северянин." Лололошка: "Если?" Зефур: "После того как к нам тифлинг из другого мира прилетел, я задумался... Ведь ты тоже можешь быть из другого мира. Это бы объяснило твоё появление из ниоткуда, абсолютно без памяти." Лололошка: "Это... Я тоже об этом задумывался честно говоря. Столько всего непонятного, так ещё и эта Джессика темнит. Ладно Этот, я привык, что он никогда прямо не говорит, но она бы могла и объяснить..." Зефур, усмехнувшись: "Ха! Девушки... Всё нужно понимать по намёкам..." Лололошка: "Да вот мне кажется, что это не совсем её прихоть... Ладно, пойду я отдыхать. До завтра, Зефур!" Зефур, ехидно улыбнувшись: "Сладких снов, северянин!" Ей богу, Лололошке пора начать называть его Зефурчиком, лишь бы он перестал кокетничать и ехидничать... Ло вернулся в свою комнату, переоделся и лёг спать.

***