***
Утро началось с мощного грохота где-то в зале и криков. Лололошка вскочил с кровати, схватил свой меч и выбежал, чтобы проверить что стряслось. В центре зала был след мощного взрыва и небольшой пожар вокруг. В эпицентре взрыва лежал кто-то отдалённо напоминавший легионера, а прямо перед местом происшествия стоял Зейн, судя по всему виновник случившегося. В углу прятались напуганные Итан и Баркус. На звук взрыва сбежались остальные напарники Лололошки.
Лололошка: "Зейн, какого чёрта здесь произошло!?"
Зейн: "Этот легионер как-то попал в Дом Надежды и я поспешил избавиться от него. Но немного переборщил с силами..."
Ло обернулся к барной стойке и увидел, что Этот мирно стоит и намывает очередную кружку. Ло подбежал к нему.
Лололошка: "Этот! У тебя таверна горит!"
Этот: "Знаю."
Он щёлкнул пальцами и пожар тут же потух, а все пострадавшие половицы и балки мгновенно восстановились.
Лололошка: "Ого, быстро."
Этот: "Конечно. Однако за такие растраты, счёт я выставить должен. 2500 золотых монет, как подношение за учинённый хаос."
Лололошка: "Мне начинает казаться, что ты просто приставленный ко мне коллектор, а не помощник... Ладно, найду я эту сумму... Как-нибудь наскребу. А как этот легионер мог попасть сюда?"
Этот: "Как и вы. Слова используя."
Лололошка: "Ну это понятно, а слова то он откуда мог знать?"
Этот: "Даже я не могу ответить на вопросы, ответа на которые не знаю."
Лололошка расстроился и решил осмотреть тело погибшего легионера.
(DC10, d20+1) выпало 3
Лололошке тяжело было вспомнить, как выглядели обычные легионеры, а потому найти какие-либо отличия от этого было почти невозможно. Выглядел он внушительно и, казалось, на голову выше чем остальные. Не успел Лололошка его поподробнее рассмотреть, как тело рассыпалось в труху, оставляя за собой лишь доспехи.
Зефур: "Удивительно, что при нём не было оружия, да? Получается наш чародей сжёг безоружного."
Зейн: "Бога ради, перестань уже называть меня 'наш чародей'. Это звучит так, будто ты моё имя запомнить не можешь..."
Зефур, ехидно: "Хорошо, буду называть тебя 'мой чародей', если тебе будет так приятнее."
Тифлинг поморщился с отвращением и молча ушёл к себе в комнату, пока Зефур смеялся в кулак. А что он вообще делал тут в такую рань? Ло решил пойти за ним и расспросить по подробнее. Нагнал он его как раз уже в комнате.
Зейн: "О! Чего тебе? Я спать собирался."
Лололошка: "Вот как раз об этом... Как так вышло, что ты оказался один в холле в такую рань? Ты что, опять всю ночь читал тот гримуар?"
Зейн, почесав затылок: "Нууу... Даже не знаю как сказать..."
Лололошка: "Говори прямо!"
Зейн: "Д-да, я читал гримуар."
(DC15 d20+2) выпало 20
Лололошка всмотрелся в его мимику и повадки. Он врёт.
Лололошка: "Зейн! Я хочу узнать правду!"
Зейн: "Я же говорю! Читал гримуар! Ну... Может в необычном месте..." *тифлинг замялся* "Ладно, я ходил на одно место, о котором упоминала Серес. Она говорила, что там можно легко почувствовать единение с природой и с Плетением. Я хотел попробовать пару заклинаний из книги, но так как я всё ещё не привык к вашему непривычному Плетению, я решил посетить тот заброшенный храм. И там я встретил легионеров, с которыми произошла небольшая стычка."
Ло пригляделся к внешнему виду чародея и обнаружил несколько кровавых пятен, которые почти полностью сливались с цветом его робы, а также пыль и песок на штанах и ботинках. По началу, ему казалось, что это был пепел после взрыва.
Зейн: "Я не знаю, что они от меня хотели, но я начал стрелять как только на меня вышел десяток вооружённых солдат легиона во главе с этим здоровяком. Я слышал, что про них рассказывала Серес, и я не хочу проверять мифы это или реальность. Я кое-как выкроил себе окно возможности, чтобы сосредоточится и перенестись сюда, не говоря заклинание вслух. Как этот последовал за мной - я без понятия. Может он какой-нибудь ментальный маг. В любом случае, сейчас он уже мёртв и вряд ли кто-то ещё узнает об этом месте."
Лололошка: "И зачем было это скрывать? Почему ты сразу не сказал правду?"
Зейн: "Потому что я понимаю, как подозрительно это выглядит, будто я привёл врага в наше убежище. Потому я и сказал наименее вредоносный для меня ответ... Извини..?"
Лололошка: "Что же я могу сказать, Зейн... Отдыхай. Сегодня тебя в таком состоянии никуда посылать нельзя."
Зейн: "Спасибо, Лололошка. И спасибо за то, что не начал разводить тут истерику. Видимо, я напрасно считал, что ты меня запинаешь за то, что я случайно привёл врага на порог."
Лололошка: "Видимо да, но я бы предпочёл, чтобы такое не повторялось."
Тифлинг усмехнулся и лёг на кровать, а Ло вышел из комнаты, где сразу же встретил Зефура.
Зефур: "Вот и ты! Пошли, брифинг не ждёт."
Ло даже ответить ничего не успел, как эльф просто развернулся и пошёл в зал. Ну, делать нечего. Лололошка отправился за ним. В зале уже все собрались у стола, за которым обычно Серес и Франческа что-то планировали. Однако сейчас Франчески не было.
Зефур: "Итак, из информации, полученной от жрицы крови, я смог установить несколько фактов. Первый: они не знают цели Водела, и его союзников. В последнее время, он начал требовать куда меньше жертвоприношений, и куда больше 'странных' задач."
Себастьен: "Странных? Насколько странных?"
Зефур: "Как, например, убийство определённых целей, поиск конкретных предметов или же уничтожение чего-нибудь."
Лололошка: "То есть то, что они делали, когда нападали на Итана, на Гильдию, и на библиотеку - не их обычный род деятельности? А я думал они всегда подобным промышляли... А она сказала зачем их богу это?"
Зефур: "Я же говорю, они не знают мотивов. Или же я недостаточно надавил на неё... Это можно будет исправить. Но зато я смог узнать у неё про их новое место сбора. Ну, после того, как мы обнаружили храм Смерти... Хотя оно не 'новое', а 'запасное', но для нас оно новое."
Лололошка: "А разве замок вампира не был таковым?"
Зефур: "Нет, она сказала, что это была обычная тюрьма, где они создавали себе верных слуг в лице отродий, упырей и тех самых кровавых големов. Да, она сказала, что они зовут их кровавыми големами, не ищите тут логику. Я бы лучше назвал их..."
Серес: "Плевать на этих големов. Где нам искать культистов? Может быть, на новом месте мы сможем обнаружить что-то ещё. Какую-нибудь информацию или же других жрецов."
Зефур: "Какая ты нетерпеливая... Те ключи, что я вчера оставлял на столе, должны вести в темницы..." *Зефур замялся, неловко поглядывая на Серес* "Нууу... В темницы под тюрьмой Милме Осто."
Серес, испуганным голосом: "Ч-что?"
Её взгляд был абсолютно пустой, а руки слегка дрожали.
Зефур: "Да... Я не придумал, как смягчить эту новость, а потому думал попробовать сказать её, когда тебя нет рядом, но увы... Мои соболезнования. Думаю, все поймут, если ты не захочешь туда..."
Серес: "Нет! Я знаю это место лучше всех. Я не могу рисковать благосостоянием нашей миссии из-за личных травм! Хоть... Это и тяжело..."
Зефур: "Воу воу... Ладно, только не злись... Тогда, с вашего позволения, я отправлюсь продолжать выбивать информацию из Де Вир. Удачи вам там..."
Лололошка: "И тебе удачи с пытками."
Эльф усмехнулся и ушёл к себе в комнату.
Себастьен: "А где он её вообще пытает? Я как-то пропустил этот момент вчера..."
Серес: "Не знаю. И знать не хочу. Лучше не лезть в работу Зефура. Здоровее будешь..."
Только сейчас, осмотрев всех присутствующих, Ло заметил, что помимо Франчески не хватает ещё и Эрвина.
Лололошка: "Погодите, а где Эрвин?"
Серес: "Герцог Солман, на пару с Франческой отправились по 'срочному делу'. У них какая-то политическая миссия на территории другой империи. В теории, они должны завтра вернуться."
Лололошка: "Понятно... Значит отправляемся вчетвером?"
Себастьен и Барн одобрительно кивнули.
Серес: "Да. Только... Мне нужно кое-что сделать перед выходом... Подождите тут."
Она убежала к себе в комнату, а дварф и воин отправились к барной стойке (скорее всего опохмелиться после вчерашнего). Лололошке оставалось лишь ждать. Через пятнадцать минут Серес вернулась в очень необычном обличии. Она была одета в чёрно-серебрянные доспехи, имела при себе щит почти в полный рост эльфийки, а также была вооружена боевым копьём.
Себастьен, заметив Серес: "Ого, а я думал ты выбросила этот комплект снаряжения... Выглядишь потрясно! Ой, прости..."
Серес: "Ничего. Спасибо. Я сохранила его. Ради траура и памяти. Мы готовы отправляться?"
Лололошка: "Да, наверное... Ан нет, я кое-что забыл! Подождите здесь, пожалуйста."
Лололошка мигом метнулся к мини кузне Баркуса.
Лололошка: "Привет! Как дела с доспехами?"
Баркус: "Здравствуй, Лололошка! Рад что спросил, ведь дела идут отлично. Доспех готов к применению."
Гном достал тот самый мифриловый нагрудник, что заказывал Ло, и поставил его на столик. Броня была действительно внушительной на вид, но на удивление лёгкой, когда Лололошка поднял её.
Баркус: "К сожалению, мифрил не такой прочный при физических воздействиях, зато отлично отражает магию!"
Лололошка: "Это будет очень кстати против этих кровавых магов. Спасибо, Баркус!"
Баркус: "Да не за что! Всегда рад помочь. Если бы ещё кузня получше была..."
Да, Лололошке стоит заняться добычей финансов. Не гоже ходить как бедняк, особенно когда Этот цены завышает... Ло вернулся к своим напарникам и они отправились в путь.
***
Серес переправила их на путеводный камень в центре какого-то пустого, заброшенного города. Здания, построенные в явном эльфийском стиле, теперь были лишь безжизненными оболочками, порабощёнными природой и растительностью. Местами виднелись сгнившие тела в доспехах, похожих на доспехи Серес. Эльфийка подошла к нескольким павшим и склонилась на колено перед ними.
Себастьен: "Слушай... Я ни в коем случае не хочу показаться невеждой, но... Как давно была осада Милме Осто?"
Серес, не оборачиваясь: "12 лет, 5 месяцев и 21 день назад..."
Себастьен: "А тебе не кажется, что для 12 лет здания уж как-то быстро заросли? Это... Странно?"
Серес: "Это Лоза, которой поклоняются сектанты. Тебе ли не знать. Потому она так быстро и распространяется. И по этой же причине, осталось так мало тел."
Себастьен: "Я ни разу не видел её как отдельный организм... А её споры разве не заразны?"
Серес: "Лоза не способна распространять споры под солнечным светом - они гибнут под ультрафиолетовым излучением. Так что сама по себе Лоза безобидна." *Серес поднялась с колена и отряхнулась* "Да и споры сами по себе крупные, их тяжело случайно вдохнуть. Я готова идти. За мной, я доведу вас до тюрьмы."
Проходя мимо того солдата, у которого сидела эльфийка, Лололошка заметил на нём необычный шлем с защитной маской. По сравнению с остальным снаряжением, он достаточно хорошо сохранился. Вспоминая сколько денег нужно Ло, он недолго думая снял этот шлем с трупа, чтобы осмотреть его получше.
Серес: "Лололошка! Ты что, решил заняться мародёрством моих солдат!?"
Лололошка: "Он же всё равно погиб. А этот шлем может оказаться полезным для нас. Это же не оптимально просто так оставлять потенциальное снаряжение..."
(DC11 d20+2) выпало 14
Серес: "Но... Ладно. Да, ты прав. Нам стоит хвататься за любое преимущество. Да простят меня мои павшие соратники..."
Вот и славно, что у Лололошки получилось убедить эльфийку. Шлем оказался действительно прочным. Ло и отряд продолжили обыск тел по пути, чтобы найти что-нибудь полезное. И ведь нашли! Себастьен забрал себе первый найденный шлем, Барн взял несколько склянок алхимического огня, Лололошка нашёл для себя короткий лук и колчан с парой десятков стрел, а Серес забрала два посоха от нескольких погибших магов. Ну и также по мелочи - лечебные зелья, свитки, монеты и прочее.
***
Они дошли до большого здания с массивными колоннами по периметру и с решётками на окнах.
Лололошка: "А это безопасно строить тюрьму в центре города?"
Серес: "Технически, Милме Осто никогда не имел статуса города. Да и это не тюрьма. Это казармы. Были... Тюрьма же - внизу, под этим зданием."
Лололошка: "Хммм, интересное решение. Чтобы преступнику сбежать, ему потребуется пройти через вооружённую гвардию."
Серес: "Именно. В этом и была задумка..."
Внезапно они услышали звон чего-то разбитого внутри здания и недовольные крики. Отряд максимально тихо пробрались ко входу в казармы и заглянули туда через приоткрытую дверь. Внутри несколько кобольдов ссорились из-за серебряной тарелки. Ло думал обсудить план с группой, но когда обернулся, заметил, что Серес куда-то пропала. Ло обеспокоился и заглянул обратно в помещение. Как раз в эту секунду через дыру в стене запрыгнула эльфийка, отправив одного кобольда в полёт ударом щита, а второго жестоко затыкав копьём. Третьему кобольду, застанному врасплох, она расколола голову пополам ударом копья, которое потом бросила в отброшенного щитом ящера, пригвоздив его к деревянной тумбе. Серес стояла среди трупов кобольдов и тяжело дышала, глядя на бардак, что они здесь устроили. Отряд поспешил зайти в здание. Раз здесь есть кобольды, то и в самом городе могут быть потенциальные патрули противников.
Барн: "Ну ты даёшь, вутэлги! Хоть бы кого-нибудь нам оставила!"
Серес: "Не переживай, дварф. У нас ещё полно врагов."
Себастьен: "Тут она права. Давайте осмотримся, вдруг тут осталось какое полезное оружие или снаряжение?"
Мысль дельная. Все разбрелись по комнатам, а Лололошка решил осмотреть мёртвых кобольдов.
(DC10 d20+1) выпало 9 (как жизненно)
Ничего необычного в этих кобольдах Лололошка обнаружить не смог. Вполне себе похожи на тех же ящеров, что и в его первый день прибывания здесь. Он забрал с трупов небольшой мешочек монет и пару самодельных кинжалов. В целом то, что ещё можно найти у обыкновенного кобольда?
Как ни странно, это здание было одно из первых на примете у мародёров. Может быть после счётной палаты, если тут таковая имелась. Найти удалось совсем немного. Себастьен прибрал к рукам длинную алебарду, Барн как-то нашёл несколько дварфийских бомб и интересный молот для Баркуса, а Серес вычистила все свитки из местной библиотеки, что смогла.
Серес: "Положи алебарду на место, Себастьен. Ты не умеешь ею пользоваться."
Себастьен: "Что? С чего это ты взяла?"
Серес: "Никто не умеет пользоваться алебардами одной рукой. Или тогда убери щит!"
Себастьен: "Не переживай, всё будет нормально. Я справлюсь!" *Себастьен кое как ухватился за рукоять алебарды, пытаясь не выронить щит в другой руке, на что Серес лишь закатила глаза* "А вот тебе, например, зачем все эти скучные свитки?"
Серес: "Они не мне. Я хочу отнести их Зейну, вдруг он сможет меня чему-нибудь обучить..."
Себастьен: "Что за бред? Зачем тебе чему-то учиться у него? Ты уже отлично справляешься!"
Серес: "Нет. Ты не разбираешься в этом вопросе, Себ. Пожалуйста, не мешай."
Серес со свитками ушла в главный холл, через который они вошли.
Себастьен, довольный: "Лололошка, ты слышал? Она назвала меня 'Себ'. Давно такого не было..."
Воин отправился за ней, волоча за собой алебарду. Возможно, эльфийка была права по поводу неудобства её использования как одноручного оружия...
Барн: "Ох уж эти голубки... Пойдём, азумги, а то они без нас пропадут!"
Лололошка: "Ого, а я теперь 'азумги'?"
Барн, усмехнувшись: "Будешь надоедать - вернёшься туда же где был..."
Лололошка и дварф отправились в тот же холл, чтобы не разделяться с друзьями. Серес ходила вдоль стены и что-то прощупывала.
Себастьен: "Может тебе помочь?"
Серес: "Хаш! Не мешай! Я почти нашла... Должно же быть где-то здесь..."
Она надавила на определённый кирпич и рядом открылась секретная дверь.
Серес: "Бинго! Нам вниз."
Барн, проходя вперёд: "Ну спасибо! Без твоей наблюдательности мы бы не догадались!"
Серес, заходя за ним: "Толкнуть бы тебя вниз по лестнице, да ступеньки жалко..."
Барн: "Во! Это правильно! Всё что построили элги..."
Серес: "Да-да... Дварфы могут запросто разрушить. Ты это по два раза на дню упоминаешь."
Себастьен и Лололошка лишь посмеялись с такого диалога
уровня Тарантино и отправились за ними. Вниз. В темницу.
***