Глава 25. Гиены.

***

Отряд переместился в небольшую деревню, где было буквально 15 домов. Местные жители, мягко говоря, были напуганы видом живого скелета, и поспешили разбежаться по домам. Пока Лололошка осматривал красивые аккуратные домики в этой деревне, к ним со спины кто-то подошёл. Жрец Мунгроув: "Нечисть! Ты и твои подельники окружены! Сдавайтесь сейчас же, и мы подумаем над смягчение приговора!" Ло и его спутники обернулись и увидели того самого жреца, который помогал раненным после первого нападения спектров на патрули, а вместе с ним - несколько гвардейцев. Хэлен, доставая оружие: "Ну как всегда, придётся пролить немного крови." Зефур, отодвигая её за плечо и выходя вперёд: "Угомонись, убийца. Жрец, этот скелет с нами, он не опасен." Гвардейцы, заметив вассала герцогини Франчески, сразу успокоились. Жрец Мунгроув: "Ох, прошу простить нас, господин вассал. Сами понимаете, все на взводе..." Зефур: "Полностью вас понимаю, однако... А как вы выжили? Блэквотч же вроде как захватил власть." Жрец Мунгроув: "В столице и некоторых крупных городах - да. Но здесь, вдалеке от цивилизации, мы устроили небольшой центр сопротивления, где собираем всех бывших гвардейцев, кого удалось спасти. А что вас привело сюда?" Зефур: "Считайте, что случайное стечение обстоятельств, в которых, однако, вы можете оказаться очень полезными..." Жрец Мунгроув: "В каком смысле, господин вассал?" Зефур: "По сведениям, полученным от нашего информатора, недалеко отсюда должен проходить конвой, в котором везут госпожу Эмберстоун..." Все гвардейцы резко оживились после этой фразы. Жрец Мунгроув: "Госпожа Эмберстоун жива?" Зефур: "Скорее всего. И мы прилетели сюда так быстро, как только могли, чтобы успеть к месту. Вот только места мы не знаем. Есть идеи?" Жрец Мунгроув: "Ну... Вообще через долину идёт всего одна главная дорога, соединяющая Альмаре Вали и Залив Синебара. Конечно, они могут конвоировать её в какое-нибудь иное укромное место, но я бы для начала проверил эту дорогу. Тем более, что она недалеко." Зефур: "Отлично! Не подскажите, где эта дорога?" Жрец Мунгроув: "Если позволите, то не только покажу, но и отправлюсь с вами. Если есть шанс спасти королеву, я готов биться до последней капли крови! Я думаю, мои солдаты тоже." Гвардейцы, хором: "Да!" Зефур: "Это всё очень радует, но нам хватит всего нескольких человек. Жрец, выберите пару тех, кто отправится с нами, а остальные пусть займутся обыском других, более мелких дорог. Всякое может быть..." Жрец Мунгроув: "Конечно, господин вассал! И пожалуйста, зовите меня Генрих." Зефур: "Только при условии, что вы перестанете звать меня 'господин вассал'. Просто Зефур должно сойти." Генрих: "Но, это как-то некрасиво, учитывая разницу в рангах..." Зефур: "Рангов больше нет, как и привычного устройства общества. Тем более, что в нашей группе даже не я лидер..." Генрих: "Что? Но... Кто тогда?" Зефур указал на Лололошку и тот неловко помахал жрецу. Генрих: "Погоди, я тебя помню, кажется. Ты был тогда с госпожой Кордалис, да?" Лололошка: "Верно. Но не суть важно сейчас. Часики тикают, нам нужно срочно отправляться, чтобы хотя бы успеть взять след!" Генрих: "Точно! Верно..." Жрец выбрал воина и лучника из гвардейцев и отправил остальных исследовать прилегающие территории. Отряд (теперь уже значительно увеличенный), выдвинулся к главной дороге, неподалёку от деревни.

***

Они ехали в небольшой повозке, чтобы не привлекать внимания. Благо кто-то из крестьян вызвался сыграть роль погонщика. Спустя почти 20 минут пути по полям, усеянным красными цветами, повозка остановилась. Погонщик: "П-простите... А можно я дальше не поеду?" Генрих, выглядывая из повозки: "Что-то не так?" Через пару секунд он заглянул обратно. Генрих: "Да, беги в деревню." Погонщик слез и убежал вдаль. Лололошка же, воспользовавшись своей неприметной одеждой вылез, чтобы посмотреть что же они там такого увидели, пока Генрих читал молитву. В нескольких десятков метров стояло несколько сожжённых карет, вокруг которых толпилось семь гноллов, двое стрелков Легиона с арбалетами и один мужчина с длинными белыми волосами и мощным молотом. Рядом было несколько изуродованных тел. Гноллы рылись в сгоревших обломках, пытаясь там что-то найти. Генрих, закончив молитву: "Каков план?" Лололошка: "Я выпущу огненный шар в гноллов, гвардейский лучник и Борис убьют стрелков, а последнего, судя по всему главаря, попытаемся взять живьём. Всё просто, должно быть." Отряд вышел из повозки и выстроился, готовые нападать. Лололошка принял положение, как его учил Зейн, и замахнулся. (DC10 ловкость d20+0+помеха) выпало 10 и 17 Огненный шар попал прямо в центр между всеми гноллами и прогремел мощный взрыв, откидывающий существ в разные стороны. Только Лололошка думал обрадоваться, как гиены поднялись с земли, завыли и бросились в бой. Кажется, огонь был не так эффективен против них. Мунгроув поднял меч вверх и тот начал излучать божественный свет, а Зефур, как обычно, сделался невидимым. Хэлен же, не дожидаясь столкновения, выстрелила из одноручного арбалета в одного из стрелков Легиона, повреждая ему левую руку и вынуждая выхватить рапиру, после чего телепортировалась прямо к троице из Легиона, пока гноллы были увлечены атакой на остальной отряд. Один из гноллов был сразу же аннигилирован выстрелом из мушкета Бориса, а двое других разрублены пополам одним взмахом жреца. Лололошка же отбивался от нападок сразу трёх таких диких гиен с топорами. Честно говоря, это было достаточно тяжело выдерживать все эти атаки простым блоком. Вот был бы у него тот вибраниумовый щит... Одного из гноллов внезапно атаковал Борис, отрубая ему одну из лап, после чего добивая прицельным ударом фальшиона в голову. Воспользовавшись окном возможности, Лололошка вонзил меч прямо в зону сердца одного из чудовищ, после чего отлетел от него используя способность своего меча. Третьего гнолла добил Генрих с поддержкой гвардейца-лучника. Последнюю гиену зарубил воин, который сразу после этого поймал раскалённую стрелу в доспех, что откинуло его на спину. Лололошка достал свой короткий лук, прицелился и метко сразил ещё дееспособного стрелка Легиона. У Хэлен и Зефура дела шли не очень хорошо. Броня солдата с молотом была слишком прочной, а попасть ему в голову было слишком сложно. Так к тому же не стоит забывать про стрелка с рапирой... Его, к слову, достаточно легко добила дроу, отсекая ему голову одним удачным взмахом короткого меча, однако это дало возможность крушителю Легиона ударить Хэлен в спину, отбрасывая на пару метров. Он подошёл ближе и занёс молот, чтобы добить её, но за его спиной появился Зефур, который в прышке вогнал в неприятеля рапиру. Она вошла в затылок и вышла из живота крушителя. Зефур помог Хэлен подняться, а Ло подбежал к ним. Лололошка: "Зефур! В планах было взять его живым!" Зефур: "То есть ты бы предпочёл, чтобы он убил Хэлен? Хорошо, учту на будущее." Дроу недовольно сложила руки на груди. Лололошка: "Нет, я бы предпочёл, чтобы ты просто отсёк ему руку, например. Он мог дать нам полезную информацию! Как мы теперь узнаем что-нибудь о королеве?" Зефур: "Ну, например осмотримся, не?" Лололошка устало вздохнул. Делать нечего, раз крушитель мёртв... Ло посмотрел на валяющиеся вокруг трупы и заметил, что это были солдаты Блэквотч. То есть на них кто-то совершил нападение? Не понятно, правда, конвоировали они госпожу Эмберстоун или какого другого заключённого. Все повозки были испепелены до угольков. Лололожка решил разглядеть эти угли. (DC12 интеллект d20+2) выпало 9 Лололошка не обнаружил ничего необычного в этих погоревших останках. Ну угли и угли... Следующим решением было осмотреть место на наличие следов. Среди обычных отпечатков ботинок и колёс, он заметил несколько следов от крайне больших по размеру ботинок. Они как раз были только здесь, вокруг места атаки. Может быть, это легионеры атаковали? Но зачем им госпожа Эмберстоун? (DC8 мудрость d20+2) выпало 20 Среди угольков, Ло заметил необычное поблёскивание металла. Мироходец аккуратно вытащил из углей небольшую металлическую диадему. Генрих: "Она была здесь." Лололошка: "Госпожа Эмберстоун?" Генрих: "Да! Это её украшение, подаренное одним из герцогов. Она всегда носила его..." Лололошка: "Так это отлично. Значит, что она до сих пор жива. Просто нам нужно попытаться взять след..." Хэлен: "А протоптанные цветы таковым не считаются?" Ло перевёл взгляд туда, куда указывала дроу. И действительно, по лугу была протоптана еле заметная тропинка. Возможно, пройдя по ней, отряд выйдет к месту, где держат Элис сейчас. Мунгроув, оказав помощь раненному воину, решил вернуться в деревню, чтобы организовать подкрепление, а отряд Ло поспешил последовать по этой условной тропинке.

***