4.Первый рассвет после хаоса

Ровно настолько, насколько хорошо закончился предыдущий день, настолько же плохо начался этот.

Эмили проспала будильник, ошпарилась кипятком, заваривая себе чай, не нашла пару носков и в итоге надела разные — один в мелкий горошек, второй полосатый. И чем дольше она пыталась привести себя в порядок, тем яснее становилось: вселенная сегодня определённо не на её стороне. Она с шумом захлопнула дверцу шкафа, едва не прищемив пальцы. открыв входную дверь м переступив порог дома Эмили почти сразу вступила в лужу. — Прекрасно, просто замечательно, — пробормотала она, закинув сумку на плечо. Времени переобуваться не было, поэтому в этом безобразном виде Эмили запрыгнула в машину и направилась в школу. Но и на дороге всё шло плохо. Она умудрилась постоять на каждом светофоре, который попадался на пути, а в какой-то момент едва не угодила в ДТП из-за глупого велосипедиста, который решил что он единственный участник дорожного движения. К тому моменту, как она поняла, что опаздывает уже на третий урок, Эмили даже перестала спешить. Раздражение выгорело, оставив после себя только усталое безразличие. Не торопясь, она заехала на школьную парковку и, по привычке, свернула к своему любимому месту. И тут её ждал ещё один «подарок». Место было занято. Причём занято тем самым напыщенным, агрессивным, скудным на вежливость, малокомпетентным и до ужаса неучтивым Билли Харгровом. — Чёрт… Серьёзно?! — зло выплюнула Бакли, стиснув руль. Свободных мест почти не осталось. Проехав парковку вдоль и поперёк, Эмили в итоге выбрала первое более-менее удобное, хоть рядом с машиной Ченса. Но возмущаться времени уже не было. Она резко заглушила двигатель, выскочила из машины и, поправив сумку на плече, быстрым шагом направилась к зданию школы, надеясь хотя бы остаток дня пережить без новых сюрпризов. Но что-то что-то глубоко внутри говорило ей: "Это ещё не конец"

***

Коридоры школы гудели привычным утренним шумом. Эмили шла быстрым шагом, стараясь не смотреть ни на кого и не думать о том, что именно сейчас должна быть на уроке алгебры. — Бакли. Голос был слишком знакомым, чтобы его можно было проигнорировать. — Не сейчас, Харгров, — бросила она, даже не оборачиваясь. — А я и не для разговора, — отозвался Билли, делая шаг в сторону и перекрывая ей путь. — Просто хотел сказать, что твоё «любимое парковочное место» больше не вакантно. Эмили резко остановилась. — Ты специально? — Скажем так… удачно припарковался, — усмехнулся он, скользнув взглядом по её разным носкам. — Кстати, смелый выбор. Новый школьный тренд? — Отойди, — сквозь зубы процедила она. — Пока я не превратила это утро в уголовное дело. Он фыркнул, но всё же отступил в сторону. — Расслабься, командир. День ещё только начинается. — Вот именно,— пробормотала Эмили и ускорила шаг. Она успела сделать ровно три шага до двери кабинета, когда та распахнулась прямо перед её носом. — Мисс Бакли, — протянул мистер Кларк, оглядывая её с такой внимательностью, будто собирался написать рецензию. — Как приятно видеть вас… на двадцать семь минут позже. Коридор мгновенно притих. — Простите, — выдохнула Эмили. — Были обстоятельства. — О, я не сомневаюсь, — кивнул он, глянув на часы. — Особенно впечатляют носки. Очень… асимметрично. Это, надеюсь, новый метод концентрации? Где-то за спиной Эмили тихо хмыкнул Билли. — Проходите, мисс Бакли, — продолжил Кларк с невозмутимым спокойствием. — И будьте добры, объясните всему классу, какую именно теорему вы сейчас пропустили. С выражением. Эмили закрыла глаза на секунду, глубоко вдохнула и шагнула в кабинет. "Когда это уже закончится?", — подумала она.

***

Дни пролетали один за другим, тихо и однообразно. А в школе не происходило ничего необычного. Уроки тянулись как обычно, учителя говорили одно и то же, будто заевшая пластинка. Единственное, что выбивалось из привычного дневного ритма это ранний подъём ради того, чтобы занять своё парковочное место и не дать этому чудику Харгрову занять его, и многозначительные взгляды Ченса. Он смотрел на неё часто. Слишком часто. Не вызывающе и не насмешливо, скорее задумчиво, будто пытался что-то решить. Эмили ловила эти взгляды и тут же отводила глаза, не желая разбираться и засорять свой и без того заполненный проблемами разум. К пятнице Эмили уже жила на автопилоте. Школа, дорога, работа, дом. Ничего не менялось, а внутри всё только накапливалось.

Эмили мирно спала в собственной постели, но её веки дёргались, а тело бросало в холодный пот. Что же творилось в её голове? Девушке снился сон, сначала обманчиво спокойный, но затем начал набирать обороты. Эмили неспеша собиралась в школу. Медленно, слишком медленно. Она не могла найти нужную блузку, потом путалась в пуговицах, потом вдруг поняла, что опаздывает, хотя не знала куда. Дом был странно тихим, будто там никто никогда не жил. А потом хлопнула входная дверь. Она приехала. Эмили даже не успела обрадоваться или испугаться. Мать стояла на кухне, ещё в пальто, говорила быстро и резко, словно давно репетировала этот разговор. Отец отвечал сначала спокойно, потом всё тише, с той самой усталостью в голосе, которую Эмили знала слишком хорошо. Слова начинали путаться. Голоса становились громче. Затем кто-то толкнул стул, что-то упало и разбилось. И в этот момент Эмили перестала быть собой. Взрослой, уверенной в себе, непреклонной молодой девушкой. Она снова стала маленьким ребёнком стоявшим на лестнице, босая, прижимаясь к перилам, слишком напуганная, чтобы спуститься, и слишком живая, чтобы уйти обратно в комнату. Девчонка наблюдала за родителями, как мама яростно размахивает руками, а отец даже не смотря на неё отвечает короткими фразами. Эмили думала, что если она останется на месте, то родители прекратят ссору, но они не переставали. В миг Джессика достала из кармана револьвер и.... Эмили резко проснулась, словно нечто вытолкнуло её из сна. Сердце колотилось. Эмили приподнялась и осмотрелась по сторонам. Комната в порядке, дома тихо и убрано. Пятница. Утро. Всё в порядке. Но всё равно внутри не отпускало. "Ты должна ему сказать" — думала Эмили, сидя на краю кровати. "Сегодня. Не завтра. Не потом." Она медленно собралась, стараясь не смотреть в зеркало. В голове крутились одни и те же фразы, ни одна из которых не казалась правильной. Эмили на ходу собрала волосы в хвост и спустилась по лестнице. Зайдя на кухню она увидела отца. Тот сидел за столом и завтракал своим привычным образом. До чёртиков сладкий кофе и яичница с обилием перца и других приправ. Рядом лежала газета, а радио негромко рассказывало о предстоящей погоде на день. Всё было настолько спокойно, что Эмили на секунду захотела просто пройти мимо и ничего не говорить. Но было слишком поздно чтобы отступать. — Доброе утро, — сказал отец подняв глаза на дочь. — Доброе...Пап, — сказала она, садясь за стол. — Что-то случилось? Эмили почувствовала, как слова застревают. — Ну в общем...Мама она собирается приехать. Завтра. Она смотрела на его руки, ожидая, что он замрёт, обомлеет, ну или в конце концов удивится или скажет что-то резкое, но он лишь слегка улыбнулся. — Я знаю, — спокойно сказал он. — Мне пару дней назад пришло письмо от Робин. Видимо, она решила нас предупредить. Эмили растерянно моргнула. — Правда? — Правда, — кивнул он. — Не волнуйся. Она выдохнула, только сейчас поняв, как долго сдерживала дыхание. Они поговорили ещё недолго — о пустяках, о школе, о том, что на ужин. Отец не возвращался к теме матери, и Эмили была за это благодарна. Ей и так хватало мыслей о той.

***

Собравшись, она вышла из дома и поехала в школу. День тянулся неожиданно быстро, будто кто-то прокрутил его вперёд. Урок сменялся уроком, звонки звучали почти сразу после того, как она успевала устроиться за партой. Эмили даже поймала себя на мысли, что не успела как следует устать. Самым странным было то, что сегодня ей удалось отстоять своё парковочное место. Она заметила это ещё утром, машина Билли стояла в другом ряду. Маленькая, но победа. И, конечно, долго радоваться ей не дали. —Сдаётся мне, ты празднуешь, — раздался знакомый голос за спиной, когда Эмили шла по коридору, прижимая к груди тетради. Она остановилась и медленно обернулась. —Чего тебе, Харгров? Билли стоял, прислонившись к шкафчикам, с привычной усмешкой. —Должен признать, — протянул он, — упорства тебе не занимать. Отвоевала своё место. Почти впечатлён. —«Почти»?, — сухо спросила Эмили. Он усмехнулся шире. —Не расслабляйся. Война ещё не закончилась. Скоро это место станет моим. —Мечтай, — бросила она и уже собиралась уйти, но он выпрямился. —Кстати, — добавил Билли, — ты так и не пришла ко мне по проекту по химии. Эмили нахмурилась. —У нас ещё есть время. —До следующей среды, — напомнил он. — А учитель химии похоже не из тех, кто любит оправдания. Она вздохнула, понимая, что он прав. — Ладно. Когда? Билли на секунду задумался. — В понедельник. В 18:30. Эмили задумалась вспоминая собственные планы на понедельник. — Давай в 17:30, у меня важное дело. — Ладно, — пожал плечами он. — а мы успеем сделать всё за раз? Я особо не горю желанием проводить время с тобой. Она помолчала, затем кивнула. — Не волнуйся, наши чувства взаимны. — Ну и славно, — перебил он с уверенной ухмылкой. — Увидимся, Бакли. Он развернулся и ушёл, оставив её в коридоре с ощущением, что эта неделя ещё не сказала своего последнего слова. Эмили посмотрела ему вслед проклиная эту его дерзость и безграничное нахальство.

***

В субботу вечером дом Бакли жил своей обычной жизнью.

Было около девяти: Эмили смотрела выступления какой-то рок группы по телевизору, а Роберт складывал вымытую посуду. Стук в дверь прозвучал неожиданно, а после прогудел дверной звонок. Эмили оторвалась от просмотра и подняла голову посмотрев сначала на дверь, а затем на отца. Сердце неприятно сжалось. "Пожалуйста, только не она..."-пронеслось в голове у девушки. Роберт вытер руки полотенцем и направился к двери. — Я открою. Он щёлкнул замком и открыл дверь и на пороге стояла Джессика. Она была одета просто и аккуратно: светлое пальто, ровно уложенные волосы, минимум макияжа. Ни суеты, ни привычной театральности. Совсем не та женщина, которую Эмили помнила по памяти, фотографиям и вырезкам из журналов. Слишком спокойная, собранная. Будто чужая. — Привет, Роберт, — сказала она тихо. Он кивнул и отошёл в сторону позволяя женщине войти. — Проходи. Джессика вошла в дом, словно делала это не в первый раз за столь долгое время. Рыжая сняла пальто, аккуратно повесила его на крючок. И только тогда когда обернулась заметила Эмили. Их взгляды встретились. — Ты всё-таки решила приехать, — первой заговорила Эмили. Голос был ровным, но в нём не было ни капли тепла и радости. — Да, — ответила Джессика. — Я хотела поговорить. — Через десять лет? — Эмили усмехнулась. — Довольно интересно. Джессика сжала край своего платья, стараясь сохранять спокойствие. — Я понимаю, что ты злишься, но... — Нет, — перебила Эмили. — Ты не понимаешь. Ты никогда ничего не понимала! Ты просто уехала, взяла Робин и уехала, а меня просто… оставила. — Я думала, так будет лучше, — сказала Джессика, и это прозвучало слишком заученно. — Для кого? — резко спросила Эмили. — Для тебя? Для твоих книг? Для новой жизни в Калифорнии? Джессика открыла рот, но ничего не сказала. — Знаешь, — продолжила Эмили, чувствуя, как внутри поднимается злость, — я читала твои романы. Там матери всегда знают, что делают. Всегда сильные, всегда правильные. Жаль, что в жизни ты оказалась куда слабее. Это было ударом который Джессика приняла. Женщина опустила взгляд. Парировать было нечем. Блондинка наконец поднялась с дивана и подошла к двери натягивая на себя обувь. — Эмили… — начал Роберт. — Нет, пап, — перебила она, уже надевая куртку. — Я лучше уйду, не хочу находится с этой женщиной в одном помещении. Она быстро вышла из дома, громко хлопнув дверью. На подъездной дорожке стояла машина Джессики — новая, дорогая с цветным салоном. Эмили задержала на ней взгляд, всего на секунду и криво усмехнулась. — Неплохо нынче зарабатывают писатели, — пробормотала она себе под нос. Сев в свою машину, она резко завела двигатель и выехала. В доме в это время повисла тишина. Роберт медленно вернулся в гостиную. Джессика всё ещё стояла у стены, словно не знала, куда себя деть. — Ты ожидала, что будет иначе? — спокойно спросил он усаживаясь на диван. Джессика покачала головой и смахнула слезу рукавом. — Нет… но надеялась. Он посмотрел на неё внимательно. Без злости, но и без сочувствия. — Тогда нам есть о чём поговорить. И впервые за десять лет разговор между ними начался. Спустя такое огромное количество времени Роберт наконец-то увидел женщину ради которой, когда-то был готов на всё.

Этот разговор обещал быть трудным.

***

Эмили прокручивала в голове события последних дней, и от этого на душе становилось всё тяжелее. Разговоры, взгляды, недосказанности, это всё слиплось в одно неприятное чувство, от которого никак не получалось избавиться. Она чуть прибавила громкость, и музыка мягко разлилась по салону. Мелодия была знакомой, спокойной, и постепенно мысли начали стихать. Нервы отпустило, плечи расслабились. Подпевая вполголоса, Эмили свернула на нужную улицу, туда, где находился дом Сабрины. Чем ближе она подъезжала, тем отчётливее становилась музыка. Громкая, даже чрезмерно громкая. — Что там вообще происходит?.. — пробормотала она себе под нос. И когда огромный белый двухэтажный дом Сабрины оказался в поле зрения, ответ стал очевиден. Вокруг толпился народ, машины были припаркованы вдоль всей улицы и даже на газоне, окна дома светились, а музыка буквально вырывалась наружу. Эмили невольно усмехнулась. Она вспомнила, как всю неделю Сабрина отчаянно звала её на вечеринку, будто заранее знала, что именно в эту субботу Эмили будет некуда деваться. — Удачно я заехала, — с сарказмом произнесла она. Оставив машину у обочины, Эмили вышла и направилась к дому. Внутри было шумно и душно, пахло сигаретами, алкоголем и чужими духами. Кто-то сразу окликнул её, несколько ребят подошли поздороваться, но разговор быстро прервался и каждый вернулся к своим друзьям. Эмили прошла дальше. Она знала этот дом наизусть, даже с закрытыми глазами она бы пришла в нужное место, ведь посиделки и ночёвки у подруг происходили очень часто. На кухне она без лишних раздумий взяла со стола банку пива, открыла её и устроилась за столом. Сделав первый глоток, она наконец попыталась расслабится но тут же к ней подошла подруга. — Ну наконец-то! Эмили подняла голову. Сабрина стояла напротив. Слишком оживлённая, слишком улыбчивая. Щёки разрумянились, движения были чуть шире обычного, а голос звучал громче и свободнее. Алкоголь явно уже успел сделать своё дело. — Я уж думала, что ты не придёшь, — продолжила она, усаживаясь рядом и забрав у Эмили банку, чтобы сделать глоток. — А ты взяла и приехала. Эмили усмехнулась. — Скажем так, обстоятельства сложились так, как должны были. Сабрина прищурилась, внимательно разглядывая её лицо. — М-м… это звучит как история. И явно не весёлая,—Она наклонилась ближе.— Но не переживай. Сегодня вечером мы либо всё обсудим, либо напьёмся так, что обсуждать уже ничего не придётся. Пойдём к ребятам, Адам сейчас рассказывает как навернулся в бассейне и стянул с тренера плавки. —Ого...Я подойду чуть позже, хочу немного расслабится. —Ну ладно, если что знаешь где нас искать.—брюнетка хлопнула Эмили по плечу и удалялась оставив Эмили наедине с напитком и парочкой, которая зажималась у холодильника и норовила съесть друг друга. Эмили сделала очередной глоток и встав с места вышла на задний двор, где тоже было весьма оживлённо. Эмили встала с краю, прислонившись плечом к деревянному забору, и медленно огляделась. Почти сразу её взгляд зацепился за знакомую фигуру. Эдди Мансон стоял неподалёку, он, как и в тот день на парковке, пожал руку какой-то девушке, незаметно сунув ей что-то в ладонь. Когда девушка отошла от Эдди, Эмили подошла к нему —И не говори что это была лёгкая травка. — с усмешкой бросила она, останавливаясь рядом. —Что на этот раз продал? Эдди повернулся с настороженностью, но увидев Эмили расслабился. — Господи, Бакли. — протянул он, проводя рукой по волосам. —Когда ты перестанешь за мной следить? —Когда ты научишься делать "это" более скрытно.— Она кивнула в ту сторону, куда ушла девушка. —Так что ты ей продал? Он хмыкнул, огляделся по сторонам и чуть понизил голос. — Ты сегодня типа особенно внимательная? Эмили пожала плечами. — Скажем так, у меня просто отличное отличное зрение,которое помогает мне замечать всё, даже твои фокусы. Эдди коротко рассмеялся. — Ладно, ладно. Ничего серьёзного. Просто… маленький бонус к хорошему вечеру. —Так я тебе и поверила. Рассказывай, что там было? Эдди на секунду замолчал, внимательно глядя на Эмили, будто решая, стоит ли вообще продолжать. Потом вздохнул и демонстративно сдался, чтобы это выглядело искренне. — Ладно, — протянул он, понизив голос. — Пара марок. Ничего экзотического. Эмили медленно повернулась к нему. — Марок? — Да, — кивнул Эдди, будто речь шла о жвачке. — Обычные. Народ любит «расширять сознание», особенно на таких вечеринках. — Ты неисправим, — сухо заметила она. — И, на всякий случай, это было именно то, о чём я подумала? — Вот видишь, — усмехнулся он, — мы с тобой на одной волне. — Не обольщайся, — Эмили прищурилась. — Я надеюсь, что ты хотя бы проверяешь, кому это продаёшь. Эдди поднял руки в притворной капитуляции. — Эй, я не идиот. Никаких детей, никаких случайных психов. Всё под контролем. — У тебя слово «контроль» звучит особенно пугающе, — пробормотала Эмили. Он рассмеялся, явно довольный собой. — Расслабься, ты же пришла сюда не читать мне лекции. Эмили сделала глоток и отвела взгляд. — Возможно. Но если однажды у тебя всё пойдёт не по плану, я первая скажу, что предупреждала. — Запишу это в свой воображаемый дневник раскаяния, — хмыкнул Эдди. Он посмотрел на неё внимательнее. — А теперь твоя очередь. Ты ведь не просто так ко мне прицепилась. Эмили отвела взгляд, покрутила банку в руках, словно собираясь с мыслями. — Я просто подумала… — она запнулась, тихо выдохнула. — У тебя нет ничего лёгкого? Эдди приподнял брови. Не насмешливо, скорее удивлённо. — Ого. Вот это поворот. — Не начинай, — сразу отрезала она. — Я просто хочу чуть расслабится. — Лёгкое, говоришь? Для тебя? Ну ладно,—парень залез в карман и протянул руку для "рукопожатия",—На этот раз бесплатно. Эмили хмыкнула и уверенно вязла Эдд за руку. Взяв в руки она аккуратно, так чтобы никто не заметил, посмотрел что он ей дал. —Марка? Ты серьёзно? И это «лёгкое»? —Да не парься, от одной на луну не улетишь, тем более у них короткое время действия. — Я просто в шоке с тебя, — фыркнула Эмили, всё ещё разглядывая маленький конвертик. Эдди только пожал плечами и улыбнулся, а затем и вовсе ушёл. Девушка покачала головой и сунула руку в карман джинс. Эмили зашла в дом и найдя ванную вошла. Сев на край ванной и отложив свой напиток на раковину она достала марку из кармана. Девушка долго её рассматривала. Она знала какой эффект от неё и долго не могла решится. взвешивая все "за" и "против". Наконец Эмили выдохнула: —Не верю что делаю это... Она снова оказалась на заднем дворе. Музыка, смех и голоса смешались в общий гул, но ей было уже не до шумного веселья. Она встала перед зеркалом и положила марку с рисунком весёлого смайла на язык. Как только она это сделала тут же хотела остановиться, но поняла: дороги назад уже нет. Она вылила свой напиток в раковину, решив что мешать подобное с алкоголем не будет самым лучшим решением, и вышла из ванной оставив пустою бутылку на тумбе. Бакли снова направилась на задний двор. Музыка, смех и голоса смешались в общий гул, но ей было уже не до шумного веселья. Только выйдя из дома её за руку схватил Ченс. — Что за дела у тебя с этим психом Мансоном?! — резко сказал Ченс, глядя на неё с явным раздражением. — Что? — Эмили приподняла бровь и отдернула руку. — Да какая тебе разница? Ченс сжал зубы и чуть наклонился к ней, пытаясь настоять на своём. — Мне всё равно, что ты там себе думаешь. Он опасен, а ты… слишком наивная. Эмили рассмеялась, громко, почти истерически, и шагнула в сторону. — Наивная? Чего? — переспросила она, слегка продолжая смеяться. — Ну да, конечно, я же вся такая беспомощная. Наверно именно поэтому и встречалась с тобой. Ченс глубоко вдохнул и отступил на шаг. — Ты опять с этим своим сарказмом… — пробормотал он, сжимая руки в кулаки. — Я серьёзно говорю! Этот Мэнсон тебе не друг. Эмили фыркнула, скрестив руки на груди. — О, я понимаю, — сказала она медленно, с вызывающей улыбкой. — Ты всё так волнуешься обо мне. Как мило. Но, знаешь… я вроде как умею сама разбираться в людях и твоя помощь мне совершенно не нужна. Ченс чуть наклонился к ней, напряжение в плечах не исчезало. — Эмили, это не како-то прикол. Он может… — Он может что? — резко перебила она, её смех угас, но голос остался колким и даже агрессивным. — Он может быть странным, да. Он может раздражать тебя, да. Но сама решаю с кем мне общаться, а с кем нет. Ченс отвернулся, стиснув зубы, а потом слегка усмехнулся, будто признавая поражение. — Ты всегда так упёрта, — пробормотал он. — Даже если это выглядит глупо. — Упёртая? — Эмили хмыкнула и шагнув ближе. — Может быть. Но зато я не ведусь на нытьё и угрозы бывшего. Ченс посмотрел на неё длинным взглядом, и в нём мелькнула смесь раздражения и… чего-то, что он сам, наверное, не хотел бы признавать. — Ладно, — наконец сказал он тихо, — я понял. Но если что-то пойдёт не так… — Я знаю, — перебила она с лёгкой усмешкой. — Ты будешь первым, кто узнает. — Она фыркнула и добавила насмешливо: — Ты же как девчонка, обожаешь сплетни. Ченс приподнял бровь, глаза сжались в смешении раздражения и лёгкой досады. — Ха-ха, очень смешно, — пробормотал он, но уголки губ чуть дернулись в улыбку. Эмили слегка кивнула и шагнула в сторону, наблюдая за тем, как Ченс пытается прийти в себя. — Ну что, — сказала она, слегка улыбаясь, — теперь ты можешь отпустить меня? Или у нас ещё «разговор по душам»? Ченс глубоко вдохнул, сжал кулаки, потом разжал их и отступил на шаг. — Отпустить? Я тебя вроде не держу, — пробормотал он, слегка смягчив тон. — Но знай, ты сама себе создаёшь проблемы. — Ага, конечно, — хмыкнула Эмили. — Я главный источник твоего беспокойства, напряжения и всех бед. Я тяжёлое бремя, я это прекрасно понимаю. Он прищурился, на мгновение отставив раздражение в сторону. — Ты всегда так дерзко отвечаешь? Или сегодня какой-то особый день? —Нет, всё зависит от собеседника, — парировала Эмили, чуть улыбаясь. — С некоторыми я могу быть спокойной и даже милой, но с тобой...Хм. Эмили отвернулась и собиралась пойти дальше но почувствовала, как сознание поплыло, а перед глазами начали появляться разные картинки. "Начало действовать?"—подумала Эмили положив руку на стену дома. —Эмили, постой...—Ченс смотрел в спину девушки ожидая, что та повернётся к нему лицом, но этого не произошло и он всё же робко продолжил,—Я до сих пор люблю тебя и не могу забыть. Я хочу чтобы мы снова...Ну ты понимаешь. Эмили медленно обернулась держась за стену дома. Грань между реальностью и фантазией стёрлась, а на ногах оставаться было сложнее с каждой минутой. Девушка обернулась, лицо Ченса постоянно искажалось, в какой-то момент перед ней будто вовсе стоял не Ченс, а Стив. —Так что ты думаешь? — спросил Ченс, протягивая руку к Эмили. Эмили выпрямилась. В голове у неё вдруг закружились мысли: "Неужели Стив признался? Неужели он тоже меня любит… и это не безответно?" Не раздумывая ни секунды, она бросилась в объятия парня, полностью уверенная, что это Стив. В порыве эмоций её губы встретились с его, страстный поцелуй захватил её неожиданно, словно мир вокруг замер. Брюнет, впрочем, оказался не тем, кого она ожидала. Он мгновенно подхватил Эмили, прижал к стене, поддерживая поцелуй своей силой, а глаза его светились удивлением и… какой-то странной смесью эмоций, которые она не могла распознать. Поцелуй прервался и Ченс прижался своим лбом к лбу Эмили. —Может поднимемся в комнату?—спросил парень поправив волосы блондинки. —Давай,—согласилась Эмили и взяв парня за руку последовала в дом. они пробирались через толпу. Все лица людей были смазаны, в глазах появлялись самые настоящие произведения искусств. Будто кто-то размазал по холсту все цвета радуги и загрузил в сознание Бакли. Каждое движение, каждый звук будто превращался в живую картину, а музыка усиливала ощущение, что мир вокруг перестал быть обычным. Поднимаясь по лестнице, Эмили на мгновение замерла. Рядом стоял Стив, приветливо махал ей рукой. Но девушка только слегка моргнула, решив, что это ей кажется — игра света и эффект марки. А дальше всё слилось в один размазанный кадр. Поцелуи, смятые простыни, рассыпанная по полу одежда, тёплые руки, которые казались одновременно знакомыми и чужими. Всё происходило как в тумане..

***

Рано утром, около семи, она медленно открыла глаза. Тело ощущалось тяжёлым, мысли ещё тянулись где-то между сновидением и реальностью. С усилием поднялась и осмотрелась. Эмили помнила всё до перепалки с Ченсом, всё что произошло после казалось отрезанной белой пустотой. Опустив взгляд на пол, Эмили заметила свои джинсы, бра… и бомбер с вышитым именем «Ченс». Эмили медленно перевела взгляд на вторую часть кровати и увидела Ченса который мирно спал. —Твою мать... Блондинка вскочила с кровати, ловко натянула на себя одежду и, стараясь не шуметь, вышла из комнаты. Дверь тихо закрылась за ней, оставляя Ченса в полной тишине. Эмили медленно спустилась с верхнего этажа, ещё ощущая тяжесть прошлой ночи, каждое движение давалось с усилием. На первый этаж она добралась, стараясь не шуметь, ведь на диване в гостинной спали какието люди, и направилась к машине. Села за руль, закрыла глаза на мгновение и глубоко вдохнула, позволяя себе на секунду просто быть. Мысли о том, что произошло прошлой ночью, кружились у неё в голове, словно кадры из фильма. Всё слилось в один размытый вихрь эмоций. "Как это получилось? И что будет теперь? Что же я натворила?!"— думала она, заводя машину. Машина плавно выехала на дорогу. Город ещё спал, пустынные улицы казались бесконечными, а её мысли продолжали катиться по кругу, перемежаясь тихим смехом, вспышками воспоминаний и ощущением странного покоя. Она решила поехать туда, куда всегда уходила после проблем. В лесной парк, который когда-то показал ей маленький Уилл Байерс. Там было тихо, уютно, и малолюдно. Дорога до парка была спокойной, мотор едва слышался, а раннее утро наполняло салон мягким светом и прохладой. Эмили припарковалась на знакомой полянке, вышла из машины и достала из бардачка пачку сигарет. Зажгла одну и опёрлась о бампер. Тихий шелест листьев и лёгкий ветер помогали ей расслабиться, а первые затяжки словно снимали напряжение. Она закрыла глаза, глубоко вдохнула и позволила себе на несколько мгновений просто стоять там, наслаждаясь одиночеством и покоем. Но спокойствие длилось недолго. Уголком глаз она заметила машину Билли стоявшую неподалёку. Сердце дрогнуло, и тело напряглось. "Он что здесь делает в такую рань?" — подумала Эмили, настороженно взглянув на автомобиль. Но рядом с машиной никого не было. Она быстро закончила сигарету, зажала её пальцами и швырнула окурок на землю. Опять села в свою машину, глубоко вдохнула и завела мотор. Дорога обратно домой прошла тихо. Сердце всё ещё слегка колотилось, а в голове крутились мысли о ночи, о Ченсе, о том, что она сама сделала, и о том, как странно переплелись её чувства, желания и сомнения. Дома всё выглядело привычно, тихо, и на мгновение показалось, что мир снова вернулся на свои места. Она зашла внутрь, надеясь, что мать наконец уехала, и позволила себе выдохнуть. Эмили знала одно: ночь изменила многое. Она чувствовала, что шаг за шагом её собственная жизнь становится сложной, непредсказуемой и… удивительной.