Глава 7

Раннее утро. На часах было ровно пять утра. Солнце только поднималось над горизонтом, окрашивая небо в нежно-розовые и золотистые оттенки. Даже птицы ещё не проснулись — вокруг царила тихая, почти зловещая тишина. Машина мчалась по трассе, преодолевая небольшие кочки и ухабы. За рулём теперь сидела Лиза. Рядом, на пассажирском сиденье, Саша тихо посапывал. Его короткие рыжевато-светлые волосы растрепались во сне, челка беспорядочно торчала на левом глазу. Неряшливый вид придавал ему какую-то небрежную обаятельность. Лиза скользнула взглядом по нему и осторожно коснулась его плеча. Саша заворочался, нахмурил брови, пробормотал что-то неразборчивое, а потом медленно открыл глаза. — Доброе утро, — сонно пробормотал он. — Доброе, — мягко ответила Лиза, глядя на дорогу. Саша потянулся и поудобнее устроился в кресле. — Как спалось? — Хорошо. А ты спала? — Три часа назад проснулась и отправила Мишу спать, а сама села за руль. — Молодец. Лиза слегка смутилась, но улыбнулась. — И что это вчера было? — внезапно спросил Саша. — О чём ты? — Лиза вопросительно посмотрела на него. — Ты прекрасно знаешь, о чём, — прищурился Саша. — Что означала твоя фраза: “И он тоже”? Лиза отвела взгляд, словно искала ответ в бескрайних полях за окном. — Я решила рассказать друзьям всю правду, — наконец произнесла она. — Всю правду? — Да. Может, для тебя они просто ребята, но для меня — мои лучшие друзья. Я знаю их с рождения. — Как это? — Наши родители дружат ещё со школы, — объяснила Лиза. Саша ничего не ответил. Он просто молча смотрел в окно. — А мои родители познакомились уже после аварии на ЧАЭС, — спустя паузу сказал он. В его голосе послышалась грусть. Лиза повернула голову, внимательно слушая. — И мне очень жаль, что… — он на секунду замолчал, приложив руку к стеклу, — что авария случилась. Если бы не она, моя мать бы не умерла. Саша сжал кулак и ударил по стеклу. Не сильно, но достаточно, чтобы показать свою злость и боль. Но затем его хватка ослабла, и он устало провёл ладонью по лицу. — Слушай, Саш, — тихо сказала Лиза. Он повернул голову к ней. — Я думаю, тебе не стоит так близко воспринимать это к сердцу. Саша приподнял бровь, не понимая. — То есть, конечно, ты не должен забывать свою мать… — продолжила Лиза, — но тебе стоит отпустить это. Саша молча кивнул. — Нельзя жить прошлым, — мягко улыбнулась Лиза. — Нужно жить настоящим. Саша посмотрел на её улыбку. Она была тёплой, открытой, искренней. Он невольно улыбнулся в ответ. — Мне очень нравится твоя улыбка, — вырвалось у него, и на его щеках появился яркий румянец. Лиза засмеялась. — Мне все родственники говорят, что, когда я улыбаюсь, я похожа на отца. — Правда? — Да. Я потом могу показать тебе его фотографию. — Хорошо, — кивнул Саша. И тут его взгляд зацепился за табличку у дороги. ГРАНИЦА. Саша тут же напрягся. — Лиза! Буди ребят! Граница! Лиза резко выпрямилась и тут же стёрла улыбку с лица. Она повернулась назад и громко сказала: — Ребят, просыпайтесь! Граница! Антон, Женя и Миша вскочили. — Что? — пробормотал Антон, потирая глаза. — Граница, говорю! — Лиз, спокойнее, — мягко сказал Саша и осторожно коснулся её плеча. Лиза глубоко вдохнула и кивнула. Проход через российскую границу оказался быстрым. Паспорта проверили. Спросили, куда они едут. Спросили, зачем. Ребята солгали: сказали, что просто хотят посмотреть город. Но на украинской границе пограничник вдруг поднял на них странный взгляд. — Выйдите из машины. — Что?! — удивился Миша. — Выйдите из машины и откройте багажник, — жёстко повторил тот. Ребята, переглянувшись, подчинились. Пограничник тщательно осматривал багажник. Слишком тщательно. Он заглядывал глубже, чем нужно. Лиза начала нервничать. — Послушайте, да что вы там можете найти? — не выдержала она. Пограничник резко повернулся к ней, нахмурив брови. — Не вмешивайтесь в мою работу. Он что-то записал в блокноте и ушёл в пост охраны. Ребята замерли. — Куда это он? — нахмурился Миша. — Всё, что ли? Мы можем ехать? — Я думаю, что нет, — тревожно прошептала Женя. Вскоре из поста охраны вышел тот же пограничник. Но рядом с ним шёл ещё один. Ребята напряглись. Лиза с тревогой следила за дверью будки, сжимая руки в кулаки. — Что это было? — тихо спросил Саша, подходя ближе. — Понятия не имею, — так же шёпотом ответила Лиза. — С чего бы им так нас проверять? Мы же просто туристы. Саша покачал головой. — Не знаю… но мне это не нравится. Лиза быстро скользнула взглядом по окружающей территории. — Думаешь, они что-то знают? — Или догадываются, — пробормотал Саша, нахмурившись. — Слишком уж он копался в багажнике. Лиза сжала губы. — Может, стоило придумать другую легенду? — Поздно, — тихо ответил Саша, кидая взгляд на дверь погранпоста. — Теперь остаётся только ждать. Пограничный пункт. — Вот они, — сказал первый пограничник, указывая на ребят. — Пройдёмте за мной, — без лишних слов произнёс второй, а за ним последовал ещё один, сжимая в руках какие-то документы. Ребята почувствовали, как внутри неприятно заныло. Все обменялись тревожными взглядами, но послушно вошли в здание поста охраны. Здесь было прохладно, пахло бумагами и крепким кофе. В воздухе висело напряжение. Пограничник сел за стол и переговорил шёпотом с кем-то из коллег. Тот молча вышел, а второй, осмотрев ребят, заговорил: — Кто водитель машины? Лиза уже набрала в грудь воздуха, чтобы ответить, но вдруг Саша опередил её: — Я. Ребята удивлённо обернулись к нему. Лиза хотела что-то сказать, но увидела твёрдость в его взгляде и промолчала. — Как вас зовут? — пограничник открыл блокнот, взял ручку. — Александр Сергеевич Костенко, — отчеканил Саша, словно на допросе. — Хорошо. Документы на машину? Тишина. Ребята замерли, чувствуя, как холодный страх сжимает сердца. Лиза сжала кулаки, быстро прокручивая в голове все возможные выходы. Она понимала: сейчас решается их судьба. Лиза, стараясь сохранять уверенность в голосе, твёрдо сказала: — Послушайте, мы забыли документы на машину, но… Пограничник прищурился, склонив голову набок: — Но? — Мы можем как-то уладить этот вопрос по-другому, — произнесла она, сама не сразу осознавая, как двусмысленно это прозвучало. Пограничник ухмыльнулся, медленно окинул её взглядом с ног до головы, особенно задержавшись на её стройной фигуре. — Оплата натурой? — с усмешкой уточнил он, — Ну, с такой красавицей я бы, пожалуй, и… Громкий стук кулака по столу заставил всех вздрогнуть. — Ты охринел?! Осторожнее с языком, придурок! — резко огрызнулся Саша, сжав кулаки. Лиза замерла, в шоке глядя на него, Женя широко распахнула глаза, а Миша нервно сглотнул. Пограничник удивлённо приподнял брови, но потом лишь усмехнулся. — Ох, какой у нас тут герой, — он лениво откинулся на спинку кресла, — Спокойнее, пацан. Я всего лишь пошутил. — Ну так шутки у вас, товарищ пограничник, дерьмовые, — процедил Саша, не сводя с него напряжённого взгляда. — Ладно, ладно, не кипятись. Десять тысяч — и вопрос закрыт. Он кашлянул, записал что-то в бумагах. Ребята переглянулись. Женя порылась в сумке, быстро пересчитала деньги: — У нас только пять. — Нужно ещё пять, — невозмутимо сказал пограничник. — У меня есть на карте! — вспомнил Миша и торопливо достал карточку. — Где ближайший банкомат? — В пятидесяти метрах отсюда. — Отлично! — обрадовалась Лиза, уже собираясь развернуться к выходу. — Стоп! — вдруг жёстко сказал пограничник, и ребята замерли на месте. Он перевёл взгляд на Сашу и усмехнулся. — Он остаётся. — Что?! — одновременно воскликнули Лиза и Женя. — Он остаётся заложником, пока вы не вернётесь с деньгами, — с ухмылкой пояснил пограничник. Саша сжал кулаки, чувствуя, как по венам разливается адреналин. — Вы вообще понимаете, что говорите? — зло процедил он. — А вы понимаете, что угон машины — это преступление? — с нажимом спросил пограничник, испытующе глядя на него. Мёртвая тишина. Ребята застыли, чувствуя, как ледяной ужас сдавливает горло. Лиза схватила Сашу за руку: — Саша… Тот медленно вдохнул, стараясь держать себя в руках, и мягко сжал её пальцы в ответ. — Идите, — твёрдо сказал он. Лиза не хотела его оставлять, но понимала: спорить сейчас — только хуже. Она вздрогнула, чувствуя, как сердце бешено колотится в груди, но заставила себя развернуться и выйти вместе с остальными. Когда дверь закрылась, пограничник наклонился вперёд, сложив руки на столе. Он усмехнулся, глядя на Сашу: — Ну что, поговорим? Ребята выскочили на улицу и почти бегом направились к машине. Лиза нервно хлопнула дверцей, Антон сел за руль, а Женя и Миша быстро пристегнулись. — Поехали! — крикнула Лиза, — Чем быстрее найдём деньги, тем быстрее спасём Сашу! Колёса взвизгнули, и машина сорвалась с места. В салоне висело напряжение. — Какого чёрта он там остался?! — нервно буркнул Миша, сжимая кулаки. — Потому что по-другому не вариант было! — рявкнула Лиза, не отрывая взгляда от дороги. — А если этот погранец что-нибудь с ним сделает? — Женя выглядела испуганной. — Не сделает, — уверенно сказал Антон, но в его голосе проскользнула тень сомнения. Минут через десять они притормозили у маленького кафе. Рядом с ним красовался единственный банкомат. Миша быстро выскочил, подошёл к нему и вставил карту. Экран замигал. Ошибка. Миша попробовал снова. Ошибка. Он тяжело выдохнул и раздражённо ударил кулаком по пластиковой панели. — Оно не работает. В воздухе повисла тишина. — Я почему-то даже не удивлён, — наконец пробормотал он, проводя рукой по лицу. — Может, ну его, этого Сашу? Поехали дальше? — Ты серьёзно?! — Лиза сжала кулаки, а её глаза опасно сверкнули. — Ты вообще слышишь, что говоришь? — Женя покачала головой. — Саша теперь наш друг, а друг важнее всего! — добавил Антон твёрдым голосом. — Ладно-ладно, — Миша вздохнул и поднял руки вверх. — Но где нам взять бабки? Ребята замолчали, переглядываясь. И тут их позвал чей-то хриплый голос: — Эй, малые! Они резко обернулись. Перед ними стоял толстый мужчина лет пятидесяти, с лысиной и дружелюбной улыбкой. — Куда путь держите? — спросил он, вытирая руки о грязный фартук. — В Чернобыль, — ответила Лиза, выпрямляя спину. — Не подскажете, где тут ещё один банкомат есть? — Нет тут больше банкоматов, — спокойно ответил мужчина. Ребята разочарованно вздохнули. — А зачем вам деньги-то? — Нужно срочно найти пять тысяч, — сказал Антон, поглядывая на владельца с надеждой. Мужчина достал кошелёк, полистал купюры и покачал головой. — Такую сумму дать не могу. Ребята опустили плечи. Но тут мужчина вдруг задумчиво почесал подбородок. — Хотя… может, вам в бар заглянуть? Там дальнобои в карты играют, бывает, крупные суммы срывают. Лиза оживилась. — Спасибо! Вы нас спасли! Ребята сорвались с места и рванули к машине. Бар оказался больше, чем они ожидали. Около него стояли массивные грузовики, а рядом виднелись закрытые торговые лавки. Было ещё рано, поэтому владельцы пока не пришли. Когда подростки зашли внутрь, их сразу оглушил шум. Громкая музыка. Пьяный смех. Запах перегара и дыма. За стойкой валялись мужики в отключке. Но ребят интересовал дальний угол. Там сидели крепкие бородатые мужики, пили виски и играли в карты. Лиза глубоко вдохнула и направилась к ним. — Здрасьте. Все резко повернулись к ней. — О, красавица пришла! — усмехнулся один из дальнобойщиков с золотыми зубами. — Чего надо? — Не хотите сыграть с нами в карты? — ехидно улыбнулась Лиза. Мужчины переглянулись. — Ты, что ли, играть будешь? — спросил молодой худой дальнобойщик. — Нет, — Антон выступил вперёд, — Я. Все вытаращили на него глаза. Даже его друзья стояли как вкопанные. — Ты хоть знаешь правила, щегол? — насмешливо спросил бородач. — Разумеется. Золотозубый подкинул колоду, поймал её одной рукой и кивнул. — Ну, садись, опытный. Сейчас посмотрим, чего ты стоишь. Антон сел за стол. Началась игра. Лиза, Миша и Женя не могли поверить своим глазам. Антон играл как настоящий профессионал. Он не только знал все правила наизусть, но и осыпал соперников поговорками и присказками, словно вырос за этим столом. — Второй король играет один раз! — громко выкрикнул он, и дальнобойщики удивлённо переглянулись. — Карте место! — приказал он молодому худощавому парнишке, который, кажется, начал немного нервничать. — На трёх тузах не пасуй! — кивнул бородатому, который нахмурился, но не сказал ни слова. Миша наклонился ближе к другу и прошептал: — Тоша, ты бы поаккуратнее… Ты тут разошёлся, как будто дома у себя! Сейчас как выгонят, ещё спасибо скажешь! Антон не отвёл взгляда от карт, но громко ответил: — Подсказчика — под стол! Миша обиженно закатил глаза. — Уважай даму, особенно третью! — саркастически бросил Антон золотозубому, и тот усмехнулся, качая головой. Игра шла на пределе. Дальнобойщики серьёзно напряглись, но Антон оставался уверенным. Счёт 9:7 в его пользу. Он довольно ухмыльнулся и потянулся за выигранными деньгами, но чья-то тяжёлая рукавдруг накрыла его кисть. Антон резко поднял глаза. Золотозубый холодно смотрел на него, пальцы крепко вцепились в купюры. — Куда это ты? — голос его стал низким и угрожающим. — Тебе ведь пять тысяч надо? Давай сыграем на всё. — Костян, ты что творишь? — вмешался бородач. — Это же наши деньги! — Не лезь! — глухо рявкнул золотозубый, даже не повернув головы. — Раздавай карты! Молодой дальнобойщик нервно сглотнул, но всё же взял колоду. Антон опёрся локтями на стол, ухмыльнулся и снова засыпал всех карточными фразами: — Десятка — взятка! Две бубны не одна бубна! Валет не фигура — бей дамой! Дальнобойщики обменялись напряжёнными взглядами. Этого парня явно нельзя было назвать новичком. Спустя несколько минут Антон снова победил. Он собрал деньги, а дальнобойщики тяжело вздохнули. И тут тишину разорвал резкий шорох. Из-под клетчатой рубашки Антона посыпались спрятанные карты. Замерли все. На секунду в баре воцарилась мёртвая тишина. — Ах ты, сукин сын! — заревел золотозубый и схватил Антона за воротник. Антон рефлекторно дёрнулся, но хватка дальнобойщика была железной. — Всем лежать! Выстрел! Грохот разнёсся по залу, лампочка разлетелась вдребезги, из потолка посыпалась пыль. Дальнобойщики резко замерли. Все медленно подняли руки, а некоторые почти рухнули обратно на стулья от неожиданности. Лиза стояла с пистолетом в руках, её глаза горели холодной решимостью. — Тоша, бери деньги и вали! — чётко скомандовала она. Антон не заставил себя долго ждать — схватил выигранные купюры, оттолкнул руку золотозубого и рванул к выходу. Женя и Лиза бросились следом. Миша на секунду задержался, глядя на замерших дальнобойщиков, и усмехнулся: — Чё, обосрались? Мужики начали вставать. — Ой, ёлки… — тихо выдохнул Миша и пулей вылетел из бара. Погоня Машина сорвалась с места, визжа шинами. — Ты вообще нормальная?! — выдохнул Миша, оборачиваясь к Лизе, которая всё ещё держала пистолет наготове. — Ты бы предпочёл, чтобы нас разорвали на части? — резко ответила она, пряча оружие. — Антон, а ты когда играть научился, а?! — Женя всё ещё не могла поверить в произошедшее. — Да это долгая история, — выдохнул он, пересчитывая деньги. Спустя несколько минут они подлетели к посту охраны. Лиза выпрыгнула первой, подошла к пограничникам и бросила им деньги. — Забирайте и валите отсюда! Саша вышел навстречу, заметно нервничая. — Вы что там устроили?.. — Потом объясним! — перебил Антон, открывая дверцу машины. Они сорвались с места, мчась через лес, избегая основных дорог. Но кто-то всё же следил за ними. И этот кто-то был не один…