Глава 14

Развалины дома стояли мрачной грудой камней, пропитанных временем и болью. Костенко заглушил двигатель, и тишина повисла над местом, где когда-то была его жизнь. Лиза первой вышла из машины, ощупывая взглядом остатки фундамента. — Здесь был подвал, — сказала она и указала рукой. Саша шагнул вперёд, нахмурился. — Ты рассказывал, что нашёл там удостоверение и паспорт своей матери, верно? — Да, — он присел у ямы, где когда-то находился вход в подвал, и стал рыться в коробке. Его пальцы шарили среди старых бумаг и осколков стекла, но… ничего. — Стоп… — Саша нахмурился и стал копаться ещё быстрее. Пусто. — Их нет? — Женя всмотрелась в его растерянное лицо. — Нет… — Саша сжал кулаки. — Они никогда не были здесь, — голос Костенко прозвучал твёрдо. — Документы у нас дома, Саш. Зачем ты решил, что они здесь? — Но… — он моргнул, сбитый с толку. — Я помню, как держал их в руках! В воздухе повисло напряжение. Где-то за развалинами раздался шорох. А потом… вой. Хриплый, затяжной, неестественный. Кристина вздрогнула. — Волки? Миша включил фонарик, луч света прорезал темноту. — Не похоже. Вой повторился. Только теперь он звучал ближе… и больше походил на крик человека. Лиза почувствовала, как внутри всё сжимается. — Кто это? Саша и Костенко по рефлексу выхватили оружие. Женя вскинула ружьё, а Антон сжал в руке нож-бабочку. Из темноты шатаясь вышел человек. Он двигался неестественно, словно его тело больше не принадлежало ему. Луч фонаря выхватил ввалившиеся глаза, серую кожу, потрескавшиеся губы. — Ё-мое… — Лиза узнала его сразу. Матвей. Тот самый ютубер, который обокрал её квартиру. Он сделал ещё шаг… и рухнул на колени. — Вы только гляньте, кто к нам пришёл! — Лиза ухмыльнулась, но внутри неё зашевелилось беспокойство. Матвей дрожал. — Воды… еды… — его голос был слабым, как у умирающего. Женя протянула ему бутылку, Кристина — кусок батона. Он ел жадно, как загнанное животное. Все смотрели на него с холодной неприязнью. Матвей облизал пересохшие губы, поднял взгляд. — Там… человек… — Какой человек? — Миша напрягся. — Лесник. В лесу. Он… умирает. Тишина. Ветер прополз по развалинам, словно что-то тёмное шепталось в ночи. Саша встретился взглядом с Лизой. — Кажется, у нас появился новый кошмар. Темнота сгустилась над лесом, и только слабый свет фонарей разгонял её, высвечивая измученное лицо Матвея. Он тяжело дышал, жадно глотая воздух, словно каждое слово давалось ему с трудом. — Я шёл по лесу два дня… без остановки… — начал он, его голос дрожал. — Не знал, куда идти, и быстро заблудился. Я кричал… кричал… но никто не отвечал. — Слушай, — резко перебил Антон, — нам неинтересно твоё нытьё. Давай ближе к делу. Матвей вздрогнул и быстро закивал. — Я очнулся оттого, что кто-то вливал в меня воду. Это был лесник. Он напоил меня, дал яблоко, приютил в старом здании… Кажется, это была школа. — И что дальше? — нетерпеливо бросил Миша. Матвей сглотнул. — Потом случилось… что-то. Владимир ушёл куда-то, а когда вернулся… — его голос упал до шёпота, — …его укусили. — Собака? — уточнила Женя, нахмурившись. — Я так подумал. Но… — он замялся, глядя в пол. — Что «но»?! — вспылил Миша. Матвей глубоко вдохнул: — Я пошёл искать эту собаку… и выл, чтобы привлечь её. А потом встретил вас. Повисла зловещая тишина. Ребята переглянулись. В воздухе повисло тяжёлое предчувствие. — Ну что? — спросил Сергей. — Поможем? — Нет, — твёрдо ответил Саша. Кристина вспыхнула: — Саша, так нельзя! А если бы ты оказался на его месте? Если бы твой друг умирал, а тебе отказали в помощи?! Саша закатил глаза, но промолчал. — Мы должны помочь, — твёрдо сказала Женя. Остальные кивнули. Саша глубоко вдохнул, провёл рукой по лицу, раздражённо выдохнул. — Ладно. Показывай дорогу. ⸻ Школа выглядела так, будто в её стенах застряла сама смерть. Лучи фонариков выхватывали облезлые стены, осыпавшуюся штукатурку, обугленные парты. Ребята осторожно поднимались на второй этаж, оружие было наготове. — Там, — прошептал Матвей, указывая в конец коридора. — Ну так иди, — рявкнул Миша, толкнув его вперёд. — А мы тебя тут подождём. Матвей нервно оглянулся, но поплёлся вперёд. Когда он дошёл до конца коридора, то помахал им рукой. Ребята подошли. Класс… Истории. На стенах висели выцветшие портреты историков, чей взгляд теперь казался зловещим. В углу комнаты стояла кровать, накрытая покрывалом. — Где он?! — потребовал Миша. — Ты нас не обманул?! Матвей растерянно покачал головой. — Просто… — Что «просто»?! — рявкнул Миша, хватая его за шиворот. Он раздражённо выдохнул и резко сорвал покрывало. Лиза и Женя вскрикнули. Саша инстинктивно прикрыл Лизу собой, Антон заслонил Женю. Кристина зарылась в плечо отца, всхлипывая. На кровати лежало то, что некогда было человеком. Его одежда была разодрана, грудь… вырвана, кости торчали сквозь ошмётки мяса. Не укус… Разорванная плоть. — Что это, мать твою?! — взревел Миша, схватив Матвея за грудки. — Ты говорил, его укусила собака! А тут явно что-то… большее. — Я не виноват! — заорал Матвей, задыхаясь. Миша бросил его на пол. Сергей резко сковал парня наручниками, чтобы он не сбежал. — Говори, что здесь случилось! Матвей задрожал, будто замёрз. — Я… — его голос сорвался. — Я видел его. — Что видел? Матвей сглотнул. — Я зашёл сюда и увидел это… — он мотнул головой в сторону кровати. — И? — Саша сжал кулаки. — Потом он появился. — Кто он? — прошипела Лиза. Матвей поднял на неё испуганный, полуживотный взгляд. — Лесник. — Ты же сказал, он мёртв! — Он… он был жив. Ребята замерли. — Он стоял передо мной, и рядом была… собака. Холодок пробежал по спине Лизы. — Но его грудь… была такой же, как у трупа. Разорванной. Сердце стукнуло глухо. — Он сказал: «Не бойся. Она не кусается». — Что?! — голос Антона сорвался. — Он подошёл ко мне… и сказал: «Да, это я. Но я живой». Тишина. Такое ощущение, будто сама школа задержала дыхание. — И что он хотел? — голос Сергея звучал глухо. Матвей дрожал. — Он сказал: „Я хочу, чтобы ты привёл сюда тех, кто ещё жив. Тогда я отпущу тебя домой“. — Ты же хочешь домой?.. Лиза резко посмотрела на Сашу. Он уже смотрел на неё. И в его глазах она увидела то, что отражалось и в её собственных. Страх. Школа дрожала, как живое существо. Треск разрываемых стен сливался с низким гулом, доносившимся откуда-то изнутри. Матвей медленно поднялся с пола, и его глаза вспыхнули зловещим красным светом. На запястьях захрустели наручники, рассыпаясь в пыль. В этот момент его голос изменился, будто говорил кто-то другой, не человек, а сама Зона: — Пусть всё сгорит! Огонь вспыхнул сразу и везде. Стены, пол, потолок — всё охватило пламя, живое, извивающееся, готовое проглотить их целиком. Девочки закричали. Миша и Саша попытались сбить огонь куртками, но он только разрастался, жадно тянулся к ним, словно чувствовал их страх. Лиза не помнила, как её пальцы сжали холодный металл в кармане. Она просто знала, что если сейчас не сделает что-то, они сгорят заживо. — Сюда! — закричала она, активируя прибор. Мгновение — и мир растворился. 1986 Они рухнули в чьё-то прошлое. Класс истории. Пыльные учебники. Застывшие на доске слова, написанные мелом. Гулкое эхо их падения разрезало тишину. Ученики замерли с открытыми ртами. Учительница побледнела. — Ой, здравствуйте! — с бесшабашной улыбкой выдал Антон, смахивая пыль с куртки. Он повернулся к мальчишке за соседней партой, потрепал того по светлым волосам: — Какой сейчас год? — Тоша, пошли отсюда, — рявкнул Миша, схватив его за руку. Они выбежали в коридор. Люди вокруг смотрели на них, перешёптывались. Странно, что никто не останавливал. В конце концов, группа молодых людей в странной одежде, явно не школьники… — Где мы? — спросил Сергей, сбитый с толку. — В Припяти, — ответил Саша, всматриваясь в окна, где расстилалась зелёная, солнечная улица. — 1986 год. Тишина. — Что? — Сергей медленно перевёл взгляд на сына. — Ты сам мог бы догадаться, — пробормотал Саша, устало потирая виски. Кристина вдруг рванула вперёд, закружилась на месте, раскидывая руки. — Боже, как красиво! — Конечно, — тихо сказала Женя, — аварии ещё не было… Лиза тут же шикнула на неё, нервно оглянувшись. — Нам не нужны лишние проблемы. Они вышли к парку. Детский смех, карусели, продавцы мороженого… Уютная, тёплая жизнь, которой оставались считанные дни. — Саша, — вдруг произнёс Антон, — в прошлый раз тебя тоже сюда швырнуло? — В прошлый раз? — Сергей сужает глаза. — Может, вы наконец объясните, что происходит?! — взорвалась Кристина. Саша тяжело выдохнул, сел на скамейку и жестом пригласил остальных присоединиться. — Хорошо, слушайте. Короткий пересказ. О мистическом блогере, который забрался в Лизину квартиру. О преследовании, приведшем их в Чернобыль. О странностях, что начали происходить, и о таинственной машине времени. Сергей слушал, напряжённо сжав губы. — Так ты хочешь сказать… что мы в прошлом? — Ты же сам это видишь, — устало ответил Саша. Сергей провёл ладонью по лицу, качнул головой, но спорить не стал. Лиза и Саша переглянулись. В их взглядах плескался один и тот же страх. Не за себя. За этот мир, которому осталось всего несколько дней… Небо над парком затягивалось тяжелыми облаками. Воздух стал глухим, давящим. Листья на деревьях не шелохнулись, будто замерли в ожидании. Ребята сидели на скамейке молча. Ветер больше не приносил шума разговоров или смеха прохожих — только странную, вязкую тишину. Из кустов вышел Матвей. Его худощавая фигура казалась ещё более щуплой в сером свете. Он неловко сел рядом с Мишей, опустив голову. — Чё ты тут сел, придурок?! — раздражённо замахнулся на него Миша. Матвей вздрогнул, сжал пальцы. — Я… я п-просто… — Придурок, когда деньги вернёшь уже? — усмехнулся Миша, но его голос звенел странной фальшью, будто он и сам не понимал, зачем это сказал. — С-скоро, я в-всё в-верну… — пробормотал Матвей, избегая взгляда. — Только п-пожалуйста… н-не бейте м-меня… — Посмотрим, — ухмыльнулся Миша. Женя мягко положила руку ему на плечо. — Миш, успокойся! — неожиданно резко выкрикнула Лиза. — Сейчас это не имеет никакого смысла. Саша вдруг почувствовал чужой взгляд. Что-то холодное пробежало по спине. Он медленно повернул голову. На противоположной стороне парка, вдалеке, сидела девушка. Читала книгу. Когда их взгляды встретились, она улыбнулась — широко, ослепительно. И помахала рукой. Саша перестал дышать. — …мама? Голос его был едва слышен. — Что? — переспросила Кристина. Саша обернулся к сестре. — Крис… хочешь увидеть маму? — Конечно! — воскликнула она, глаза её загорелись. — Пойдём! Саша схватил её за руку и потащил за собой. — Куда вы?! — крикнул им вдогонку Антон, но они уже не слышали. Катя не шелохнулась, когда они подбежали. — Снова привет, Саша, — сказала она, её голос был мягким, ласковым… слишком спокойным. Будто она знала, что он скажет дальше. — А это что за чудесная малышка? — Я уже не маленькая! — возмутилась Кристина. — Ого, — Катя отложила книгу, улыбнулась. — Восьмой класс, значит? Уже взрослая. Саша с трудом сглотнул. Она была такой же. Совсем как на старых фотографиях. Тёплая, живая. Но что-то было не так. Её глаза. В них не было тени. — Ты не уехала в Москву? — резко спросил он. — Пока нет, — спокойно ответила она. — Но уже собираюсь. Завтра. — Завтра?.. — 26 апреля, — безмятежно подтвердила она. Мир вокруг будто сжался. В лёгких не осталось воздуха. Сегодня ночью… Сегодня ночью она будет на станции. Сегодня ночью она погибнет. Саша резко вскочил. — Завтра нельзя! Катя нахмурилась. — Что? Кристина судорожно выдохнула: — Саша… авария. Катя моргнула. — Что за авария? Но Саша её уже не слушал. Он схватил Кристину за руку и бросился прочь. — Мы её не предупредим?! — крикнула сестра. — Поздно! Парк вокруг становился чужим. Звуки заглушались, мир терял краски. Когда они вбежали к своим, Саша задыхался. — Я всё испортил, — выдохнул он. Ребята столпились вокруг. — Что случилось?! — требовательно спросила Лиза. — Авария сегодня ночью… — прохрипел он. — Катя переезжает завтра. Значит, она снова окажется там. Наступила тишина. Все осознали, что это значит. — …ты пытался её спасти? — спросил Сергей. — Да, но… но теперь она опять погибнет… Его голос дрожал. В горле стоял ком. — Может, я пойду к твоей матери и ногу ей сломаю? — вдруг сказал Миша. — Тогда она не пойдёт на станцию. Саша замер. Потом резко повернулся к нему. — Ты идиот?! Лиза схватила его за руки, не давая наброситься. — Нам нужен другой способ, — твёрдо сказала она. Кристина нервно сжала кулаки. — Но если она что-то сломает, то… — Нет! — рявкнул Сергей. — Мы не станем этого делать. — Нам нужен другой план, — повторил Саша, вцепившись в голову. — Другой способ… Ветер завыл. Где-то вдали, в глухой тишине, раздался еле слышный скрежет. Как будто сам город услышал их и приготовился ответить.