Вторая глава, в которой посещается больница, чужие дома и приходят гости

      Вся следующая неделя прошла в заботах. Ру вышла на работу в клуб, пока ждала известий от Итачи-сана, и занялась делами — разгребла завал в бумагах, отмыла помещение, в чем весьма помог и забежавший ненадолго Конохомару, хоть и болтал без конца — подросток очень волновался и все пытался вызнать, где и как она получила ранение. На его несчастье, Узумаки могла бы стать отличным шпионом и рот держала на таком прочном замке, что сами Ками бы позавидовали.       И она подала объявление в газету о найме, так что всю неделю принимала череду идиотов, решивших, что они гуру единоборств и супер-тренера в одном. Кто бы знал, что найти толкового человека было так сложно?       Наруто не содержала типичного спортивного клуба, который готовил детей к соревнованиям, брал кубки на турнирах и оттачивал умения учеников до состояния «произведения искусства». Здесь можно было прийти и позаниматься спортом по желанию — это правда. И если кто-то из её учеников или учениц хотел — она искала им подходящие соревнования. Но в основном Ру вела секции по самозащите. В основном это были мужские группы — в конце концов, каждый третий сейчас был обеспокоен, как бы не получить по печени от гопоты за случайным поворотом. Но её особой гордостью была женская группа. Она была существенно меньше, и ходило туда не так много народу — просто потому, что для многих родителей было дикостью, что их нежный цветочек сможет себя защитить. Девушкам в японском обществе отводилась другая роль — от них ждали хрупкости, покорности и кротости. Вот только блондинка знала, чем закончилось такое давление и просачивающаяся со всех углов глобализация.       Гяру . Девушки, которые жили по принципу «Да здравствую я». Ру росла в расцвет этой субкультуры, и хотя сама она предпочитала более сдержанный стиль в одежде и поведении, да и в Академии никого из представителей данного сообщества не наблюдалось, ей нравились яркие, громкие и бойкие девчонки.       Были ещё сукебан — их пик Ру не застала, а к 2000-м те и вовсе почти растворились в босодзоку , но на психологии они несколько раз разбирали женские преступные организации, причины их возникновения и отличия от мужских преступных организаций.       И гяру, и сукебан были порицаемы и вызвали жёсткий резонанс в обществе, в основном негативный, но именно они сдвинули с места закостенелых традиционалистов, считавших, что женщина — лишь предмет уюта в жизни её мужа. Отчасти можно было сказать, что Ру могла учиться в Академии и благодаря им. Ещё во времена её отца девушек туда не брали.       Даже Цунаде, сотрудничавшая и состоявшая одно время на госслужбе в элитном боевом отряде вместе с сенсеем и Курасавой, была там на должности медика и в основном потому, что у её деда — Хаширамы — было достаточно влияния. Сейчас уже никто бы не посмел сомневаться в Сенджу, но тогда для миловидной девушки строить карьеру было сложно и очень.       Но у неё была женская группа по самообороне. И Ру учила своих девочек практическим вещам прежде всего — как вырваться, как убежать, как думать, действовать и мухлевать при необходимости, потому честный бой для большинства её хрупких учениц выходом не был совершенно.       Так что да, подобрать подходящего тренера было проблемой, ведь, несмотря на указанную спецификацию работы в объявлении, к ней приходили то идиоты, считающие себя гуру уличных боёв, но не смыслящие ничего в обучении, либо действительно хорошие тренера, но желающие воспитывать исключительно будущих чемпионов и презрительно относящиеся к женщинам в этом деле. В частности, к ней самой тоже — они особо не скрывали, пытаясь вывести Ру на эмоции или подловить на каверзных, как они сами считали, вопросах.       В конечном счёте, когда она начала уже отчаиваться, вариант Джирайи-сенсея поискать по знакомым знакомых уже не казался таким бедовым.       Она ни с кем особо не общалась после того, как попала в больницу. Ей прислали кучу поздравлений, некоторые были напополам с угрозами, как это было у Сакуры, так что к волне негодования она готова была не особо. Звонить стоило тому, кто не был склонен к устраиванию истерик и точно мог бы ей помочь.       Правда была в том, что ей морально было сложно набрать его номер и услышать живой голос — его смерть была слишком яркой в памяти и довольно травмирующей. И в ней, по большей части, была виновата она сама и больше никто. К своей жене и ребёнку он не вернулся, потому что пошёл помогать именно ей, и её он закрыл от пули.       Но делать было нечего. Ей был нужен толковый работник, и Шика, доучивающийся в Академии, мог знать кого-то подходящего.       — Твой обет молчания окончен? — с иронией заметил парень сразу же, как поднял трубку. Его голос был несколько скучающим, не выдавая ни заинтересованности, ни осуждения — как и обычно. В большинстве случаев Нара предпочитал не показывать эмоции, считая это геморройным и затратным.       — Я не держала обет молчания, — сглотнув ком в горле хрипло произнесла Ру. Ей приходилось напоминать себе, что того, что она помнила ещё не произошло — и теперь не произойдёт ни за что на свете. Но голос все же немного сдавал её и конечно, Шикамару не списал это на помехи в трубке.       — Что с тобой? Тебе всё ещё плохо?       Да, но не физически.       — Всё хорошо, — контролируя вдохи и выдохи, выдала Ру дежурным тоном, — завтра еду в больницу на выписку, просто охрипла немного — ругалась с кандидатом в найм буквально пару минут назад... Собственно, поэтому я и звоню.       — А я-то думал, что ты соскучилась по общению.       — Будь это так — позвонила бы Ино, — хмыкнула девушка, зачесывая пряди назад. Она произнесла это, потому что знала, что он точно поймёт, что что-то не так, если она не съязвит. Из подколов и насмешек состояло почти девяносто процентов их общения, и даже если шутить совсем не хотелось, Ру понимала, что палиться нельзя. Как бы она объяснила свою истерику? Уж точно не тем, что он умер у неё на руках в далёком будущем. — Я звоню по делу.       — Разумеется, — фыркнул Шика, — уж точно не для того, чтобы назначить вечеринку в честь пропущенного дня рождения.       — У тебя нет знакомых, которые хотят подзаработать? Мне нужен толковый человек, смыслящий в самообороне. И не ведущий себя как придурок только из-за гендерной принадлежности.       — С тобой точно всё хорошо? — после короткой паузы произнёс Нара. Этого стоило ожидать — все знали, что Ру любит свою работу и по большей части как раз из-за занятий с учениками. То, что она ищет человека на эту должность — подозрительно.       — Да, просто бумажной волокиты становится довольно много, да и количество групп выросло, — ответила девушка по заготовленному шаблону. — Мне нужно снять часть нагрузки, если я хочу оставаться эффективной.       — ...Это удивительно взрослый подход для тебя, знаешь ли, — произнёс парень тоном, который точно давал понять, что это подколка и он ей не слишком верит, но пока спустит ситуацию на тормоза. — У меня есть кое-кто на примете. Я спрошу его, и если он согласен — дам твой номер, дальше сами договоритесь. Идёт?       — Да, отлично, спасибо, — выдохнула Узумаки, порадовавшись, что ей не придётся искать оправдания и обманывать одного из лучших своих друзей. К тому же, Шикамару был пугающе умён, и в большинстве случаев это было бесполезно. — Буду должна.       — Сыграешь потом со мной в шоги, — скучающе пообещал шатен, — и Ру?       — Да? — напряглась девушка.       — Помни, что ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь. По любому вопросу.       Сердце блондинки тревожно сжалось, и она глотнула ком в горле.       — Я помню, — хрипло произнесла она, сжимая телефон и сбрасывая вызов. Дрожащими руками отложила его на стол, подальше от себя, и принялась дышать на счёт. Она помнила даже лучше, чем ей хотелось бы.       Телефон завибрировал от пришедшего сообщения, и ей едва достало сил не швырнуть его в стену. Впрочем, акт вандализма был остановлен рациональной частью — это мог быть присланный номер кандидата от Шики, и в её же интересах просмотреть сообщение и назначить собеседование в случае чего.       Узумаки вздохнула, потерев виски, и взяла мобильный в руки, разблокировав его.       «Рыцарь».       Шиничиро не писал и не звонил ей с самого момента их знакомства в прошлые выходные и нескольких сообщений в ночи. Она не собиралась устраивать из этого драму с выяснениями, хотя испытывала долю сожаления, что общения с этим тёплым парнем так и не вышло. Да и о его брате она не разузнала, хотя стоило бы. Но в конце концов всё к лучшему, да? И вот он пишет ей спустя неделю. Если это метод пикапа такой, то он полный отстой. И она его пошлёт, потому что и без вот этих вот эмоциональных качелей ей в жизни хватает волнений.       *Рыцарь*: «Я самый виноватый растяпа из всех растяп! Я собирался написать тебе тем же утром, но забыл мобильный в гараже, и его залило водой. Мне очень жаль, никто не хотел браться за его ремонт, а у своего дома по вечерам ты не появлялась, и я не знал квартиру, а когда стал расспрашивать о тебе соседей, меня чуть не поколотила какая-то старушка своей клюкой. Только вчера нашёл мастера, который согласился сделать телефон, и я первым же делом переписал все номера в записную книжку. Твой, миледи, выписал самым первым, так что этого больше не повторится! Но... я пойму, если ты больше не хочешь меня видеть».       О, а она уже подумала о нём все самые нехорошие вещи. Старушка с клюкой, должно быть, её соседка снизу Азуми-сан — на редкость бодрая женщина, Ру пару раз помогала ей с починкой по быту. Неудивительно, что он её не смог выловить у дома, она буквально ночевала в клубе в последние дни. Тут, конечно, было близко, но она и не ходила почти никуда, разве что по утрам за продуктами, а у парня наверняка была и своя работа.       Она вышла в контакты, нашла его в списке и нажала на вызов.       — М..миледи! — взволнованно произнёс парень на том конце трубки. — Мне правда так жаль, можешь даже не прощать меня, я..!       — Ты правда дежурил у моего дома всю неделю? — прервала его Ру, откинувшись на стуле. После почти приступа паники, который она словила пару минут назад, разговор с брюнетом был почти бальзамом на душу. Она успокаивалась, и сердцебиение тоже. Её отпускало.       — Да, ты же могла не дозвониться и расстроиться, — как самую очевидную в мире вещь, произнёс парень.       — Я не звонила, — даже несколько жестоко произнесла Ру, но, казалось, оппонента это не сильно расстроило.       — Это хорошо, — бодро произнёс он, — не волновалась обо мне понапрасну.       Было что-то милое в том, как его мотало от запинающегося через слово стеснительного обаяшки до самоуверенно флиртующего придурка. Интересно, какая из масок была ближе к нему настоящему или ни одна из них не отображала сути?       — Но я действительно ждала, что ты напишешь.       — Извини, — тихо и искренне выдохнул Шиничиро в трубку. Узумаки фыркнула, потому что, собственно, не особо и обижалась на него, — если я свожу тебя завтра поесть самого вкусного рамена в Сибуи — ты простишь меня?       — На самом деле завтра у меня последний осмотр перед выпиской, — заметила Ру, поджимая губы. В трубке раздался разочарованный стон и какие-то бормотания, — но если ты готов отвезти меня до больницы и подождать — я пойду с тобой поесть рамена. И даже прощу авансом до этого, что скажешь?       — Ко скольки подавать коня, моя леди?       Девушка хмыкнула и продиктовала ему время, попрощавшись. Шиничиро заверил её, что не опоздает ни на секунду, иначе это опорочит его рыцарскую честь, и клялся, что она точно не пожалеет об их встрече.       Она и так не особо жалела. Ру обновила страницу почты, но ничего нового та ей не выдала. Информация, которую она послала Учихе, должна была сбыться сегодня вечером. Если он и после этого с ней не свяжется... Придётся искать другой способ. Хотя с якудза, даже если ты их знал раньше, никогда не бывает «просто».       Цокнув недовольно языком, она закрыла вкладку и завершила работу компьютера. После чего встала, подошла к окну, окинув улицу взглядом — та все ещё была не особо примечательной и ничем не отличалась в безликости своих серых зданий от любой другой улицы окраины Токио — и закрыла раму, задвинув щеколды в самом низу. Окна были открыты только по той причине, что ей ужасно воняло средством для чистки помещения, которым Конохамару всё тут залил ещё вчера. От резкого запаха химозного лимона у девушки болела голова, так что она предпочитала сквозняк.       Стоило сходить домой. И наведаться к Азуми-сан, успокоить женщину, что её искал не маньяк какой-нибудь, а просто новый друг. И купить ей торт, старушка редко баловала себя сладким, насколько она знала.

* * *

      Шиничиро не обманул, часы могли бы позавидовать его точности. Он был на месте за минуту до назначенного времени, и вся сонная воскресная улица знала об этом.       Она спустилась к нему натягивать кожаную куртку на плечи. Всегда хотела байк, но в той жизни купила себе по итогу машину, потому что так было практичнее. Любви к металлическим коням это не убавило, хотя в моделях и прочем она разбиралась весьма условно.       — Привет, рыцарь, — мягко поддразнила она, подходя со спины к парню. Тот оторвался от разглядывания телефона и поднял на неё удивленные глаза.       — Кажется, ангелы снизошли до меня, но ослепили, чтобы я не мог узреть всю твою красоту, — сипло произнёс Шиничиро, а потом часто заморгал, отводя глаза.       — И, видимо, подкоротили язык, чтобы ты не мог делать нормальных комплиментов, — не удержалась от подколки Ру, и бедный парень покраснел ещё больше. — Извини, но ты прямо напрашивался.       — Это мне за дело, — пробормотал он, почесывая смущенно шею, — хотя, если оскорбления сыплются из твоего прекрасного рта, я готов слушать их вечно и соглашаться с каждым словом!       Делал ли он тупые комплименты и подкаты только в тех случаях, когда нервничал? Это стоило ещё выяснить, но странно выходило, что в моменте Сано довольно приятный парень, а через пару секунд он сыпется ужасными пикаперскими фразами, словно не может остановиться.       — Будет какой-то инструктаж для той, что никогда не ездил на байке, или у нас сегодня программа «кто сдох — тот лох»? — перевела она тему.       — О, эм, да, то есть нет! Я привёз тебе шлем, — Шиничиро соскользнул с железного коня, придерживаясь за руль, поднял сидушку и действительно достал чёрный простенький шлем без переднего защитного стекла. У него, к слову, не было и такого, что вызывало вопросы, — держи, надевай, я сейчас всё объясню.       Ру покорно взяла защиту и водрузила её на голову. Чего-то такого она и ожидала, так что волосы заранее собрала в косу, хотя соблазн обстричь их был довольно большим и крепчал день ото дня. Это было странным, физически тело было привыкшим собирать волосы и в хвосты, и в пучки, но ментально девушка постоянно подвисала на этих простых действиях, просто потому что отвыкла от них в будущем — там у неё в последние лет восемь было короткое и крашенное каре, над которым Узумаки не заморачивалась.       Шиничиро, убедившись, что она застегнула шлем правильно, сел на байк обратно , полуобернувшись к ней.       — Садись назад, перекидывая ноги. Можешь держаться за мои плечи, если так будет удобнее. Как только устроишься, нужно будет найти подножки, они довольно приметные — не спутаешь. Ноги с них спускать до конца поездки будет нельзя, даже на светофоре, — Ру вздохнула, перекидывая ногу и действительно для равновесия ухватившись за плечи парня. Длины её ног едва ли хватало, чтобы касаться цыпочками земли, так что она поспешила поставить конечности куда было сказано. Рыцарь под её руками напрягся, но с места не двинулся, терпеливо ожидая, когда она устроится. Честно говоря, они оказались ближе друг к другу, чем она рассчитывала. — Держаться можешь за поручни, но это не слишком удобно, или за мою... мою талию, но не за руки, плечи и одежду — попросту не удержишься. В поворотах не повторяй мои наклоны, а повторяй движения. Лучше всего следовать правилу ведущего — это значит смотреть через моё плечо в том направлении, куда мы выполняем поворот. При торможении постарайся не сильно на меня не наваливаться. Что же ещё? А, сегодня мы гонять не будем, но если что — во время разгона пригибаться телом вперёд, ко мне, для того чтобы компенсировать инерцию и не свалиться. И не слезай с байка, пока я не скажу, ладно?       — Ладно, — медленно согласилась Ру. Она окинула ручки у сидения нерешительным взглядом и все же потянулась вперёд, обняв рыцаря со спины покрепче. Она хорошо воспринимала и запоминала информацию, но сейчас без практики ей казалось, что её просто загрузили по полной. — Ты только нас не роняй никуда. А то мой лечащий врач открутит мне голову и скажет, что так и было.       Шиничиро сотрясся от слабого смешка.       — Уверена, что он тогда нужный человек? — игриво спросил он, достаточно, чтобы Узумаки поняла, что это высказывание несерьёзно. — Общение с ним звучит довольно небезопасно.       — О, поверь, общение с ней — одна из самых небезопасных вещей в моей жизни, — легкомысленно произнесла девушка, — но это не делает её менее хорошим врачом. Лучшим, я бы сказала. Ты понял, куда ехать?       — Так точно, моя леди, — расправил спину парень, непроизвольно дёрнув за собой и блондинку, которая от неожиданности ухватилась за него ещё сильнее. Это заставило Сано вернуться обратно, виновато ойкнув и извинившись, — готова?       — Будем надеяться, — ворчливо согласилась Ру, перехватывает руки посильнее и удобнее, — если ты тронешься, а я упаду, это будет однозначным «нет».       — Тогда держись крепче, потому что если такие красивые девушки начнут падать к моим ногам — моё сердце точно не выдержит, — усмехнулся Шиничиро и вдарил по газам без предупреждения. Что ж, если раньше девушка держалась довольно крепко, сейчас она буквально вцепилась в своего водителя. Надо было ехать на метро, Ками-сама!

* * *

      Цунаде Сенджу превосходно умела держать лицо. Как глава больницы и та, кто долгое время оставался у власти клана (пусть и почти полностью исчезнувшего), она владела этим навыком в совершенстве, и о том, что на самом деле эта женщина была той ещё мегерой, знали единицы близких. Тем не менее Ру, которой посчастливилось взрослеть частично и в её обществе тоже, прекрасно знала все подводные и потаенные камни чужой мимики.       И сейчас ба-чан была недовольна. Крайне. И особую степень её недовольства вызывал Шиничиро, сам того не подозревая.       — Ого, нас встречает сама глава больницы, — беззаботным тоном произнесла Ру, пытаясь сгладить атмосферу до того, как та по-настоящему накалится. Цунаде могла пугать людей куда более крепких, чем её рыцарь, а потерять этого милого мальчика так быстро было бы... обидно. — Мне ожидать ковровую дорожку в отделении? Потому что если да, тебя могут обвинить в предвзятом отношении, ба-чан.       Девушка слезла с байка, удерживаясь за плечи Сано, и расстегнула шлем, подождав, пока парень сам слезет, прежде чем вручить ему обратно его же собственность.       — Думаю, мы избежим слухов, — сухо произнесла женщина, одарив Шиничиро холодным внимательным взглядом, — учитывая, что как главе больницы мне нужно встретить пациента, которого доставляют таким нестандартным способом. У нас тут байки обычно не ездят.       Ой-ей. Это тот тон.       — Я без пяти минут выписавшаяся, — отмахнулась Узумаки, ненавязчиво смещаясь так, чтобы встать между парнем и Сенджу. Обернувшись к рыцарю, она позволила себе скупую улыбку, заметив, как тот уже начал несколько нервничать. — Тут есть отличное кафе за углом. Подойдёшь меня там?       — Всё как скажет моя леди, — ответил ей брюнет, моментально вернув улыбку, куда более широкую и открытую, чем выдавила она из себя ранее. Он даже умудрился ответить ей шутливый поклон.       — Ну зачем же куда-то ехать, — неожиданно миролюбиво заметила Цунаде. Ру чётко поняла, что сейчас будет какой-то подвох — и не прогадала, — у нас на первом этаже прекрасный кафетерий. Думаю, твой новый друг может посидеть и там, к тому же еда там намного здоровее.       — Я бы с удовольствием, эм, — Шин замялся, а Ру поняла, что это всё же неизбежно.       — Сенджу Цунаде, — представила женщину Узумаки, махнув в её сторону рукой, — глава этой больницы и моя очень дальняя родственница. Это Сано Шиничиро, он мой... друг.       — Я знаю всех твоих друзей, — приподняв бровь, произнесла Сенджу, — и Сано-куна среди них не было.       — Он мой новый друг, — уже начиная чувствовать раздражение, произнесла девушка.       — Так теперь ты заводишь новых друзей? — иронично хмыкнула медик.       — Что я могу сказать? — хмыкнула Ру, прищурившись. — Терапия творит чудеса.       На её плечи вдруг опустились широкие горячие ладони — и один шинигами знал, каких усилий стоило ей на автомате не зарядить подошедшему Сано под рёбра.       — Я с удовольствием воспользуюсь вашим предложением, Сенджу-сенсей, — мягко произнёс Шиничиро. — Всё в порядке, миледи, иди на осмотр. Я не сломаю телефон снова, так что, если что, ты можешь мне позвонить.       — Да, отлично, — расслабила плечи блондинка, мягко отстраняя его руки, и направилась к Цунаде, — тогда увидимся чуть позже. Пойдём, быстрей начнём — быстрей закончим.       — Мы закончим только в том случае, если я так скажу, — ухватив её за локоть, зашипела Сенджу и потянула её к дверям больницы.       Ру могла бы пройти по этим коридорам с закрытыми глазами. Хоть больницы и были её нелюбимым местом, эту она знала отлично. Даже взрослая она, которая, казалось бы, должна была откинуть всякую память об этом месте. По крайней мере, в будущем она, и так нечасто появлявшаяся в Токио, ни разу не ступила на территорию после смерти Сакуры.       Было странно вернуться сюда снова. В прошлый-то раз Джирайя доставил её бессознательную тушку, а сейчас приходилось идти своими ножками и вспоминать всё, что было связано с этими стенами. Вероятно, поэтому она так не хотела отлеживать свой больничный, как и было положено. Хотя, если быть честной, она и в прошлом не слишком любила вотчину ба-чан.       — Сакура здесь? — осторожно поинтересовалась блондинка. Сенджу кинула на неё взгляд через плечо, весьма говорящий, надо сказать.       — У неё выходной, — коротко обрубила женщина, — и не думай, что съедешь с темы, юная леди.       Узумаки закатила глаза. Редко кто пытался её воспитывать за всю жизнь. Даже Джирайя, казалось, не особо стремился это делать. В основном она росла как сорняк у дороги, цепляя себе капли чего-то полезного у проходящих мимо людей в её жизни. Но иногда на этих двоих находили такие вот приступы. Обычно она отмалчивалась, зная, что если ответит — они поссорятся.       Сегодня, кажется, был не такой день, как обычно. Потому что Ру знала, что ба-чан не понравился Шиничиро, но слушать её в этом отношении она не собиралась.       Хотя парень и был воплощением неловкости и противоречий... он был хорошим. Очень хорошим, намного лучше, чем она сама, из того, что Ру могла оценить по своим наблюдениям.       Скандал отложился до того момента, как Цунаде проверила все швы в процедурном и неохотно признала, что она более-менее здорова. Все ещё нужно было обрабатывать заживающую рану, но открыться она не должна была, и постепенно можно было вводить несерьёзные нагрузки.       — Но езда на байке к таким не относится, — категорично отрезала Сенджу, выкидывая латексные перчатки в мусорку.       — Если бы его вела я, ещё можно было бы согласиться, — фыркнула Ру, — но в качестве пассажира? Единственное моё напряжение в том, что приходится так близко сидеть к водителю.       — Этот водитель не лучшая компания для тебя, — сложив руки на груди, отрезала Цунаде. Встала она как раз напротив двери.       — Ты же его не знаешь, так с чего такие выводы? — устало вздохнула девушка, закатив глаза.       — Он водит байк, Наруто. Ты знаешь, кто в наше время водит байки, или тебе память отшибло? — громко возмутилась медик. Ру знала. Возможно, знала лучше самой ба-чан, но Шиничиро... Ну нельзя было относить парня к бандитам только за выбор транспортного средства.       — Я всё помню, — отрезала девушка, — но Сано не такой. Бандиты не выбирают рис в магазине в половине одиннадцатого вечера, потому что им так сказала младшая сестра, и не провожают бедовых незнакомок до дома, потому что район не слишком безопасный. Он хороший парень, и правда не понимаю, почему ты поднимаешь такую шумиху. Я наконец-то завожу новые знакомства. Разве плохо?       Цунаде отвела взгляд. Они на самом деле могли спорить часами — раньше так и было. Летали скальпели, табуретки и всё, что не приколочено к полу. Но сейчас Ру выдала нетипичную для себя двадцатилетней реакцию. Она не разозлилась. Даже голос не повысила. Более того, специально надавила на так называемую травму, хотя прежде точно бы избегала этой темы.       И это сработало, потому что женщина сбилась. По-настоящему растерялась.       Ру знала, что заминка будет недолгой, поэтому оперативно среагировала, поскользнувшись мимо женщины к двери, фактически сорвавшись на бег.       Она влетела в столовую, наткнувшись только на удивленные и неодобрительные взгляды пациентов и персонала. Шина тут не было, а вот недовольные крики за её спиной слышались всё отчетливей.       Она достала телефон и набрала номер — благо, тот был недалеко.       — Вы закончили? — моментально поднял трубку парень.       — Да, где ты?       — В том кафе, о котором ты говорила, — бодро произнёс Сано, — мне показалось, ты была не в восторге от того, что мне нужно было сидеть в больнице, так что...       С губ Узумаки сорвался смешок. Слабый, но действительно искренний, потому что, серьёзно, этот парень.       — Я буду там через три минуты, и тебе лучше быть готовым срочно отступать, — прервала Ру.       — Так точно, моя леди! — шутливо отозвался брюнет, и под грозный окрик «Гаки, мы не договорили!» блондинка вылетела в главный холл, а из него — на улицу.       Это был один из самых глупых поступков за последние десять лет, но сейчас, мчась по улице, огибая прохожих на встречу с парнем, который так очевидно не нравился ба-чан, но был настолько чутким, чтобы последовать её инстинктивному желанию, которое даже не было озвучено... Ру чувствовала себя живой. И именно в этот миг — ужасно счастливой.

* * *

      Было что-то милое в том, как он подстраивал свой широкий шаг под её маленькие ноги. Ру могла ходить и быстро, но сейчас не было необходимости. И хотя Шиничиро был высоким и мог бы идти вперёд, просто делая привычные широкие шаги, он не делал этого.       Она оценила, даже если жест был ненамеренным.       — Ты почти ничего не говоришь о своей семье, — заметил Сано, прервав свою же историю о Манджиро, стащившем пачку чипсов и получившем за это от их дедушки половой тряпкой по заднице.       — Это не потому, что я не хочу рассказывать, — мягко заверила она парня, — у меня просто... её нет в том понятии, которое принято.       — О, — кивнул парень, — я... тоже рано потерял своих родителей. Я понимаю.       — Я их не знала, — сказала Ру, привыкнув за эти годы достаточно, чтобы фраза была дежурной, — нельзя скучать по тому, кого никогда и не знал.       — По моему опыту, очень даже можно, — мягко заметил парень, поймав блондинку за локоть. — Утрата есть утрата, разве нет?       Наруто замерла, встретившись с чёрными, тёплыми глазами. Она ответила ему, как и всегда, — проще было отмахнуться от темы семьи, и людям обычно хватало намёка на то, что она не грустит, чтобы вернуться в прежнее русло разговора и больше не вспоминать об этой детали чужой жизни. Никого на самом деле и не интересовало, страдает ли Ру без родителей или нет. Людям было неловко, и они хватались за её отговорку, дабы выплыть с неловкой темы. Но Шиничиро...       — Ты — прелесть, — прямо сказала девушка с довольно задумчивым выражением лица. Парень распахнул глаза от неожиданности и стремительно начал краснеть. Дело было в том, что обычно представительницы противоположного пола не осыпали его комплиментами. Но Ру сказала это так обыденно, словно о погоде доложила, и не смутилась ни капли.       Благо, от необходимости что-либо говорить его избавил хлынувший со всей силы ливень. Девушка зафыркала, не особо, впрочем, пытаясь закрыться от дождя, а Шин ухватил её за руку и рванул в сторону собственного дома — тот, благо, был довольно близко.       — Куда ты меня ведёшь? — перекрикивая шум льющейся воды, спросила леди.       — Почти пришли! — отозвался Шин, толкая калитку и добегая до энгавы, под которую дождь почти не попадал, — добро пожаловать ко мне домой!       — Что, прямо так сразу? — хмыкнула Ру, заставив парня очаровательно покраснеть.       — Эээ, давай зайдём, — отвёл он взгляд. — Надо обсушить тебя.       — Ты сам промок не меньше, — со смешком заметила девушка, но позволила себя провести, остановившись только у порога, дабы снять обувь.       — Тадаима каэримасита! — крикнул брюнет.       — Окаэри насай! — заорали в два голоса дети, выбежавшие в коридор и едва не сбившие бедного парня, пошатнувшегося под весом двух блондинистых тел. Ру хмыкнула, замерев у дверей, и постаралась не шуметь.       — Эй, тише! Вы что, пытаетесь меня уронить?!       К чести Шиничиро, он устоял на ногах.       Узумаки постаралась не отсвечивать, однако её всё равно заметили.       — А это кто такая? — грубо спросил мальчишка, щуря на неё такие же чёрные глаза, как и у Шина. Правда, у рыцаря они были темнее.       — Привет, я...       — Шин-ни, ты что, завёл наконец-то девушку? — громким шёпотом спросила девочка.       — Что?! — запаниковал Шиничиро, краснея.       — Мы друзья, — мягко оборвала начинающуюся ссору старшая девушка, — меня зовут Ру.       — Добро пожаловать, Ру-сан, — произнёс хрипло старческий голос, — меня зовут Сано Мансаку. А это мои невоспитанные внуки — Манджиро и Эмма.       — Прошу прощения за вторжение, Сано-сан, — вежливо поклонилась девушка.       — Ну-ну, — хмыкнул мужчина — девушка подметила сходство внуков (кроме Эммы, девочка почему-то на свою семью не походила), — не похоже, что у вас был выбор. Шиничиро, проводи гостью в ванную и дай ей сухую одежду. Эмма, завари чай.       — Хай, оджи-сан!       Ру послушно пошла за суетившимся Шином, который провел её до небольшой светлой и уютной ванной, вручив ком какой-то одежды.       Там девушка умылась, просушила голову и надела сухую одежду — белую простую футболку, пахнувшую порошком.       В коридоре её ждал рыцарь, готовый сопроводить на кухню.       Дом был выполнен в традиционном стиле, хотя и был двухэтажным, и кое-где было видно влияние современной архитектуры. Ру, с детства отиравшаяся в клановых домах своих друзей, была к такому привычна и находила своеобразный уют в такой обстановке.       — Ты не обижайся на мелких, — произнёс извиняющимся тоном Сано. Наруто удивлённо моргнула, — они не часто видят новые лица.       — Твои младшие не сделали ничего, за что стоило бы извиняться, — устало подметила она, — наоборот... Хорошо, что они могут быть такими активными.       Шиничиро рассмеялся.       — Ты первая, кто хвалит их за это, обычно всё заканчивается проклятиями, — успокоившись, пояснил парень. — Не стесняйся передумать в любой момент — как твой рыцарь я обязательно вытащу тебя из любой передряги!       — Я буду иметь в виду, — со смешком произнесла Ру, спускаясь вперед пропускающего её брюнета по лестнице, — пахнет замечательно!       Узумаки могла быть очаровательной — обычно в тех случаях, когда действительно этого хотела. Раньше это было её обычным состоянием — она была приветлива, много улыбалась и очаровывала окружающих с непринужденностью, которой многие могли только позавидовать. Но после Саске и всех тех лет в одиночестве... Она признавала, что утратила большинство социальных навыков. Шика как-то пошутил при встрече, что Учиха подселил в неё своего злого духа-двойника. Может, и так — она и правда стала мрачнее и злее, особенно с возрастом.       Однако вежливый тон — то, что ба-чан вбивала в неё железной рукой. И пахло правда вкусно, так что девушке ничего не стоило сделать комплимент — к тому же оно того стоило, учитывая, как довольно засветилась девочка, расставляющая чашки с мисо по столу.       — Эмма, присядь, Шиничиро сам всё доделает, — бросил вскользь дедушка Сано, сидевший на другом конце стола. По левую руку от него скучающе развалился мальчик — Манджиро, — но Ру видела, что на самом деле ему было любопытно.       ...Было что-то знакомое в его облике. Ру, как правило, не забывала лица, и мальчик с такими волосами и глазами выглядел как кто-то, кого она уже разок видела.       Страшная догадка, которая возникла у неё ещё при знакомстве, посетила голову, когда девушка начала рыться в воспоминаниях. Потому что взрослый «Майки» действительно был похож на этого карапуза. И вместе с тем не очень, потому что на фото всегда был какой-то отморозок — этот же мальчик был удивительно теплым и подвижным.       «С другой стороны, мне никогда не везло, когда я надеялась на лучшее. С чего бы сейчас всё вышло иначе?»              — Так где же вы познакомились с моим непутёвым внуком? — спросил Сано-сан, когда все наконец расселись.       — Пересеклись в магазине, — улыбнулась девушка, — он был столь любезен, что проводил меня до дома.       — Вот как, — задумчиво протянул Мансаку, одарив устроившегося рядом с ней Шина недоверчивым взглядом. — А я уж думал, что не смог привить ему никакого воспитания.       — Деда! — возмутился рыцарь, краснея.       — Зря вы так, Шиничиро хороший человек, — мягко вмешалась Ру, подхватив зашатавшуюся кружку с чаем, которую парень в порыве возмущения едва не свернул.       — Ни-сан крутой, — заметил Манджиро, отрываясь от своей порции. Наруто постаралась не пялиться на него, пока ела — хватило и того, что она позволила себе отвлечься в начале.       — Я заметила, — подмигнула мальчишке Узумаки. Тот смутился и отвел взгляд.       — Значит, по какой-то причине тебе нравится мой внук, — задумчиво произнёс Мансаку, — вы что же, не разговариваете?       — Говорим, — недоуменно опровергла девушка, бросив недоуменный взгляд на бледнеющего рыцаря. Любопытно, похоже, его подкаты оттолкнули уже довольно много девушек, раз семья так переживает. Она не собиралась говорить кому-то вроде Сано-сана, что считает его внука немного придурковатым, но в основном милым, — и довольно много. У меня не было причин быть недовольной им.       — А, Ру-сан... — осторожно произнесла Эмма, отрывая медовые глаза от своей чашки с чаем. — У вас же нет парня?       — Мне не до этого, так что нет, Эмма-чан, — мягко отозвалась девушка. — Много работаю... То, что мы с вашим братом вообще познакомились, вообще чудо при моём графике.       — О, так возможно эта сама судьба...       — О, посмотрите на время! — неожиданно воскликнул Шиничиро, подскакивая на ноги и протягивая своей подруге руку. — Ру пора домой, пойдём, я закажу тебе такси.       Узумаки сдержала улыбку, прекрасно понимая, что парень просто сбегает от расспросов своей семьи и ему ужасно неловко за их поведение. Она покорно приняла предложенную конечность, хотя могла подняться из-за стола и без чужой помощи.       — Не обязательно так заморачиваться, если одолжишь мне зонтик — я доеду на общественном транспорте, — заметила всё же девушка, а потом повернулась к остальным Сано, вежливо им поклонившись, — спасибо за чудесный вечер, надеюсь, мы увидимся с вами ещё.       — Никакого транспорта, — категорично вклинился Шин, — погода отвратительная.       — Шиничиро прав, не гоже молодой девушке в такую темень возвращаться одной, — заметил Мансаку, — и это было удовольствием для всех нас, мы тоже надеемся на скорую встречу с такой очаровательной девушкой!       — Деда, мы пошли, — Шиничиро вытянул их обоих в коридор и захлопнул дверь, — какой ужас.       — Смущаешься, рыцарь? — поддразнила Ру, сжав его пальцы на мгновение сильнее, чем это было необходимо. У Шиничиро даже уши запылали.       — Прости за этот допрос.       Наруто закатила глаза, ткнув его под ребра.       — Вроде мы договаривались, что ты не извиняешься за такую ерунду, — мягко напомнила она, остановившись на энгаве, чтобы надеть кроссовки. Ничего ужасного правда не произошло, да и ей, похоже, придётся присматривать за маленьким Манджиро... Даже если она ошибается — лучше перебдеть, чем недобдеть. Неприятно было так думать, конечно, — в этой семье к ней отнеслись хорошо, хоть и несколько сумбурно, да и Шин был отличным парнем, но девушка успокоила себя тем, что ничего особо делать не будет, просто присмотрит за пацаном, чтобы он не пошёл по кривой дорожке.       — Да, я помню, — слабо улыбнулся Шин, — и все же... Все хорошо?       — Я же не звала на помощь, не так ли? — хмыкнула Ру, криво улыбнувшись.       — Нет, ты так не сделала, — согласился Шиничиро, наклоняясь к ней и накидывая ветровку на плечи, — хотя я не смог бы тебя винить.       — Похоже, они просто беспокоятся о тебе, Шиничиро, — мягко заметила девушка, — это даже мило.       — Вот как, — склонился ниже парень, и Ру вдруг поняла, что они оказались как-то слишком близко. Понимал ли вообще это Шиничиро — хотя, судя по тому, как уверенно он держался, не понимал.       Неожиданно на улице загудел клаксон автомобиля, прервав их.       — А вот и моя карета, — торопливо отстранилась Ру, — до встречи, рыцарь!       И она не обернулась, скача по лужам до машины.

* * *

      Дома было тихо. Ничего удивительного, всё же она жила одна, однако сейчас тишина была напряженной. Это и тот факт, что факт, который она подкладывала под дверь, валялся у лестничной площадки.       Это значило только одно — кто-то зашёл без её ведома.       Ру не любила оружие, но в прихожей лежал пистолет — на всякий случай, она не настолько верила в свою удачу. Так что она вытащила оружие, сняв его с предохранителя, и прокралась вдоль стены ко входу в кухню, из которой лился свет.       Девушка напрягла слух, прикрыв веки, — она всегда неплохо слышала. Достаточно хорошо, чтобы распознать, как скрипит стул и кто-то дышит — у окна. Наруто едва слышно выдохнула и вскочила, наводя пистолет на незваного гостя, — с местоположением она не ошиблась, и её встретили спокойные черные глаза, которые она отлично знала.       Чего она не распознала — так это второго дыхания, а потому то, что из-за стены молниеносно вскинулась рука, выбившая оружие и вытянувшая её на кухню, стало для Ру неожиданностью. Дерьмо, так тупо попалась!       Парень, схвативший её, был смутно знаком — черные веселые глаза и кудрявые, задорные волосы. Он был похож на всех Учих — тот же подбородок и нос, но они точно не знакомились прежде.       — Боже, а ведь гостей так не встречают, — порицательно произнёс он с весёлой улыбкой, и это было странно, потому что в их клане так в открытую не улыбались. Будет плохо, если она сейчас выкрутится из хватки и ударит его, да?       — Отпусти её, Шисуи-сан, — размеренно произнёс Итачи всё тем же немного отмороженным тоном, — в конце концов, Узумаки-чан сама нас позвала и теперь не станет нападать без повода, верно?       — Да, — кивнула Ру осторожно, переводя взгляд на кудрявого. Тот подмигнул ей и театрально поднял руки в жесте, словно бы он сдается. — Прошу прощения, я не получила вашего предупреждения о приходе, иначе оказала бы... иной приём.       — Мы и не присылали предупреждения, — спокойно опроверг Итачи. Говорить с ним всегда было морокой — никогда не поймёшь, что конкретно он чувствует за маской бесчувственной сволочи, — весьма торопились, когда поняли, что твое предупреждение правдиво.       — Да уж, нам весьма любопытно, как ты о нём узнала, Узумаки-химе, — растянул губы в ухмылке Шисуи.       — Я отлично добываю информацию, — холодно отрезала девушка, поджав губы, — вот почему ваш глава так неохотно подарил мне свободу. И не зовите меня «химе», Учиха-сан. Этот титул со смертью клана не актуален.       — Никто не сомневается в твоих навыках, Узумаки-чан, — улыбнулся краешком губ старший брат Саске, — однако в данном случае ты должна понимать, что это вопрос безопасности...       — У вас нет крысы, — опровергла девушка. Не могла же она сказать, что перенеслась из будущего, верно? Благо, её учителем был Джирайя — а уж он был докой в поиске и скрытом проникновении, и все об этом знали. — По крайней мере, из того, что мне известно. Единственная причина, по которой я начала копать, — убедить вас в своей пользе.       — Мне казалось, что ты хотела держаться от всего подальше — желание, которое уважает и Мадара-сама. Мне стоит доложить ему, что ты передумала? — склонив голову к плечу, уточнил парень.       — Нет, мне нравится моя жизнь такой, какая она есть, — тут же опровергла Ру, медленно присев за стол. Дружелюбие и терпение, даже если шпала за спиной — Шисуи, — её ужасно напрягает, — за одним маленьким исключением.       — И что же именно тебя тревожит? — голос Итачи почти показался заинтересованным. Впрочем, вероятно, он и был таковым, учитывая, какую информацию она им скормила, чтобы назначить встречу.       — То же, что тревожит и ваш клан — Саске, — прямо ответила Узумаки, видя, как напряглись Учихи. Ожидаемо.       — И что же, ты решилась ему наконец отомстить? — осторожно спросил наследник клана.       — Месть больше по части вашего брата, — закатив глаза, заметила Ру, — а я, похоже, не так умна, как привыкла о себе думать, раз меня все ещё волнует, что этот идиот идёт по кривой дорожке. Конечно, законопослушным гражданином он теперь вряд ли станет, но ущерб, который он понесёт и причинит под крылом клана и под крылом Змея... Это разный масштаб.       — Действительно, — заметил Учиха, наклоняясь чуть вперёд — безупречный чёрный костюм сложился причудливыми складками на рукавах, — но даже если, как ты утверждаешь, ты хочешь вернуть его в клан, с чего бы мне верить, что тебе это удастся? Йошимото-сан посвятил всю свою жизнь поиску Белого Змея, и у него это не вышло.       — Сенсей действует в одиночку, — медленно произнесла девушка, потому что она знала, насколько хорош был старик... И так же знала, почему у него не выходило прищучить Куракаву до сих пор. — К тому же он... несколько сентиментален. Полагаю, это наша общая черта.       — Значит, у тебя выйдет лучше? — скептично поинтересовался Итачи.       — Почему бы вам это не проверить? — откинувшись на спинку стула, предложила Ру. Сейчас она больше действовала ва-банк, потому что всё, что у неё было, — это знания о будущем и собственные навыки. В обычных обстоятельствах она даже не стала бы лезть в это — слишком много рисков и переменных. Но... Это был шанс всё изменить. Если оставить как есть, исход будет худшим для всех, а девушка с этим смиряться не хотела. — У вас ведь нет никаких зацепок, даже со всей властью и кланами, стоящими за вами, не так ли?       Итачи-сан смирил её долгим взглядом. Потом посмотрел за спину — на молчаливого свидетеля их разговора, и откинулся на спинку стула, отзеркалив её позу.       — Хорошо. Я слушаю.