Четвёртая глава, в которой происходит неудачная попытка отстранения, погони, вскрываются некоторые карты и приходят неожиданные гости

             Точно так же, как до этого в её жизни было слишком мало Шиничиро, в последнюю неделю его стало слишком много.       Хлопая дверью поздним вечером и снимая ботинки со счастливой улыбкой, Ру вдруг поймала себя на мысли, что не было ни дня, когда они бы не встречались на этой неделе. Не считая всех тех сообщений, которые они друг другу писали всё это время — она, должно быть, разорится на счетах в этом месяце.       Собственно, для кого угодно другого это, может, и не было бы особой проблемой, но... У неё была миссия. И она не могла просто взять и забить на неё, отогреваясь рядом с Шином, смеясь над его шутками и глупыми подкатами, кутаясь в его кофты, катаясь с ним на его байке...       Наруто замерла, так и не сняв второй ботинок, когда внезапное осознание настигло её.       О, Ками-сама, Сано... ей нравился. Действительно нравился и не так, как нравились парни раньше — это чувство было куда глубже и серьёзнее, потому что даже тупые подкаты, над которыми она смеялась раньше, теперь казались даже милыми.       Это было ужасно.       Она давно поняла, что вся эта дребедень про отношения и счастливую семью к ней не относится от слова «совсем». Даже до того, как всё дерьмо случилось с её жизнью, и даже не будь она почти сорокалетней тёткой в слишком молодом теле. Люди рядом с ней так или иначе либо страдали, либо уходили. То, что в этот раз Джирайю удалось сберечь, было чудом, не иначе. И она, честно говоря, до сих пор ожидала подвоха, держа телефон на расстоянии вытянутой руки. Что, если действительно существует какая-то судьба и она просто её отсрочила?       Факт в том, что даже если бы она сейчас не искала ублюдка и Орочимару по всем уголкам города, связавшись с якудза (хотя, конечно, Итачи-сан, вероятнее всего, не стал бы подставлять её перед главой своего клана, но гарантий, что тот не в курсе, не было), они с Шином были слишком... разными. И в лучшем своём состоянии для милого, доброго парня она мало подходила, будучи довольно вспыльчивой и жестокой. А уж с жизненным багажом ей и вовсе не светило ему соответствовать.       Она знала, что нравится Шину. Любой не слепой человек понял бы это, потому что у парня, когда дело касалось её, всё на лице было написано. Когда они только познакомились, она умело избегала любых контактов, не желая давать ложную надежду, но в последнюю неделю перестала, потому что... ей начало нравиться. Нравилось, как он брал её за руку — широкая ладонь была вся в мозолях, но всегда, когда он решался на прикосновение — чистой.       Нравилось, как он наклонялся, чтобы сказать что-то вполголоса лично ей, нравилось, как он сдерживал шаг, чтобы не торопить её, как каждый раз с наступлением вечера пытался закутать её в свою куртку. Нравилось, что он смущался своих же тупых подкатов, что старался подложить ей мясо со своей тарелки, думая, что она не видит, когда выяснилось, что аппетит у Ру отменный. Нравилось, что он придерживается двери и всегда предлагает проводить до дома, даже если на улице светло и спокойно.       Наруто присела у стены в коридоре, смежая веки, которые резко стали слишком сухими.       Она влипла. Ужасно, жутко влипла, а ведь убеждала себя, что не заинтересуется парнем младше себя. Не физически, конечно, но ментально это было правдой... Шин не ощущался как тот, кто был сильно младше. Может, потому что нес ответственность за своих младших уже очень давно.       Ей нельзя было быть такой эгоисткой. С этим пора было заканчивать, и раз уж счастливый конец — то, что у неё в жизни маловероятно, утягивать за собой хорошего парня, которому полагалось ещё жить и жить, она не собиралась.

* * *

      Было тепло, даже жарко. Ру нахмурилась на секунду, ведь, кажется, была зима, но мысль быстро ускользнула из усталого мозга. Разморенное теплом тело откинулось на траву, выдыхая. Мыщцы приятно тянуло.              Лето не было её любимым временем года, больше девушке нравилась осень или весна, когда солнце не так сильно палило землю, но такие дни были терпимыми.              Ей на глаза упала тень, моргнув, она различила склонившегося над собой улыбающегося Шина. Какая-то тревожная мысль царапнула сознание, но так же и растворилась в приятной неге. Она вроде что-то решила насчет парня, но никак не могла вспомнить, что именно. Наверное, не важно, раз не помнит.              — Привет, миледи, — поздоровался Сано, как и всегда тепло улыбаясь.              Она ответила ему слабой улыбкой, протянув руку к его лицу.              — Привет, — мягко отозвалась девушка. Брюнет перехватил её пальцы, став в миг каким-то слишком серьезным. Солнце тоже потускнело, и невольно Ру начала нервничать. Что-то было ужасно не так, неправильно. На небе ни тучки, почему стало так темнеть? И с каких пор Шиничиро смотрит на неё... так? Холодно, серьезно, с совершенно чужим выражением на лице.              — Ответь мне на один вопрос, моя леди, — требовательно произнёс парень, смотря на неё своими черными глазами. Сейчас они ничего не отражали, не ловили ни свет, ни блики, а потому казались просто провалами на красивом лице.              — На какой? — чувствуя, как горло сжимают тиски, все же спросила блондинка.              — Почему ты не позволяешь себе быть счастливой, Наруто?              Вопрос прозвучал слишком громко, прокатившись по всей небольшой полянке эхом. Лицо Шина совсем перестало походить на человеческое — вытянулось, щеки ввалились, глаза стали целиком чёрными и безпроглядными.              Он не знал её полного имени. Он до сих пор не знал...              Послышался хруст, словно сломалось стекло, а потом послышался звон осколков. То, что было Шином, сжало ее руку сильнее, а потом...       ...она проснулась в своей кровати. Вся пропотевшая, со сползшим на бок одеялом. Ещё минуту Ру просто тупо смотрела в потолок, а потом со стоном потянулась за мобильником.       *4:44* — насмешливо показали электронные часы. Ха, ирония всей её жизни, у Бога Смерти, видимо, тонкое чувство юмора.       Что не так с её головой на самом деле?       Ей давно не снились нормальные сны. Сказывалось, что она не выстраивала режим, спала меньше нормы и периодами сидела на прописанных успокоительных.       Этот сон был слишком детализированным и продуманным, но девушка не хотела в него погружаться, дабы понять, чего хочет подсознание. И так было ясно.       «Почему ты не позволяешь себе быть счастливой, Наруто?»       Кривая улыбка расколола её лицо, пока холодные руки терли лицо.       Это было до абсурдного просто, ей не нужно было мучить себя такими вопросами. Как бы она ни претворялась при других, Ру прекрасно знала, что «счастье» — опция не для неё. Даже сейчас она работала скорее для других, чем для себя. Это не было чем-то особо странным или печальным. Узумаки привыкла ставить других людей выше себя и своих нужд, ведь если были счастливы они — была счастлива и она. По-другому не выходило.       Ей, к слову, даже не нужно было быть рядом — поэтому она в прошлом будущем так легко уехала. К тому же её теория насчёт самой себя в чужих жизнях из раза в раз подтверждалась. Стоило ей вернуться в город 2017-ом, как умер Шика. И вообще людям рядом постоянно доставалось с самого её рождения. Ни одно десятое октября, кстати, не проходило спокойно.       Не считая случая с Джирайей, который её силами так и не произошёл, и родителей в сам день её рождения, она или сама калечилась, или кто-то делал это вместо неё. Иронично, что мудак свалил к Курасаве тоже как раз перед десятым — подарок был потрясающий просто, она оценила.       К тому же... люди уходили. Так или иначе, но это всегда было больно. Молодая она верила ещё во что-то лучшее, светлое, доброе в других, но эта её более старая версия... устала. Честно, она и за жизнь-то цеплялась не особо сильно, но раз уж выпала возможность — попробовать стоило. Вдруг её дурацкая удача сработает ради разнообразия не только на неё, но и на окружающих?       Во всей этой идеальной картине мира Шиничиро, к сожалению, был лишним, неправильным элементом. Деталь, которая рано или поздно отвалится, вопрос только в том, насколько большие потери эмоционально она понесёт.       Подход хоть и фаталистичный, но рабочий, так что сегодня днём, когда они встретятся в парке, она закончит эти отношения. И пусть её тупая голова хоть завалит её идиотскими снами до конца жизни!

* * *

      Решимость её едва не поколебалась, когда парень налетел на неё с радостными объятиями прямо посреди парка. День был будний, и людей здесь было мало. Это они два бездельника, устраивающие себе обеды, когда удобно, а остальные работали в такой час в поте лица. К тому же погода не располагала к прогулкам, собственно, поэтому они и собирались в кафе на углу.       И всё же вряд ли они дойдут до туда сегодня. Есть придётся в одиночестве, ведь она же всё уже решила.       — Ой, моя леди, аккуратнее, там лёд, держи руку, чтобы не поскользнуться, — и он действительно протянул ей конечность, чтобы она оперлась на неё. Утром мороз поднялся на несколько градусов, и всю слякоть выморозило, так что Шин был прав — сколько было. Но девушка не торопилась брать его за руку, мысленно давая себе по голове, чтобы перестала распускать нюни и расплываться от умиления от этого жеста.       — Не стоит беспокойства, я хорошо держусь на ногах... Ах!       Именно в этот момент её нога в лёгком осеннем ботинке поехала по льду, и девушка начала заваливаться назад с выражением недоумения на лице. Она почти никогда не подскальзывалась, так какого Ками происходило сейчас?!       Шиничиро, к чести его, рванулся вперёд, хватая её за руку, но вместо того, чтобы просто удержать, потянул на себя и из-за силы этого броска неожиданно начал падать сам.       Они грохнулись на холодный гравий, хотя весь удар пришёлся в основном по Сано — он даже группироваться не стал, потратив свои милисекунды перед падением, чтобы охватить её руками, обняв за плечи и голову.       В итоге Шин упал на землю, а она — на Шина.       И они оказались ближе, чем нужно было. Обычно из-за разницы в росте ей приходилось задирать лицо, и видно его ей было довольно плохо. Но сейчас, когда она подняла голову, рассмотреть его было легко — они почти столкнулись носами.       Она обвела взглядом его черты лица. Ничего особо необычного для Японии в Шиничиро не было. Но глаза... На неё редко смотрели с такой теплотой. И уж тем более почти незнакомцы. Хотя их было таковыми, к сожалению, уже не назвать.       ...и это было плохо, на самом деле. Она знает, чем закончится это приключение. Ничто не остаётся тайным надолго при построении длительных и близких отношений. И рано или поздно, но его оттолкнёт настоящая «Наруто», а не загадочная «Ру».       Почему ты не позволяешь себе быть счастливой?       Надо разобраться с этим, как с пластырем — быстро и беспощадно.       — Ты слишком хороший, — произнесла девушка с толикой сожаления, поднимаясь с парня.       — Спасибо? — неуверенно улыбнулся Шин, кажется, поняв по её интонации, что есть какой-то подвох.       — И именно поэтому — с этого момента забудь мой номер, — жёстко закончила она, почти уже встав, но запаниковавший Сано подскочил так резко, что сбил её с ног опять, завалив на спину, — и, в попытке удержать и исправить положение, навалился сверху сам. Правда, к чести его — затылок блондинки он всё же самоотверженно сберег от удара своими ладонями, но положение от этого стало только пикантнее.       — Извини, прости, ты не ушиблась?! — затараторил парень, но не спешил подниматься, потому что риск того, что девушка просто уйдёт, был велик. — Просто это было неожиданно... Миледи, что не так? Я что-то сделал? Потому что, честно говоря, девушки обычно не бросают парней под предлогом того, что они «слишком хороши». Пожалуйста, скажи мне, где я накосячил, чтобы я мог...       — Ты нигде не косячил, Шиничиро, — твердо произнесла Узумаки, сдувая волосы с глаз. — Просто я была эгоисткой всё это время, но продолжать наше общение дальше — сделать нам обоим больнее потом. А я так не хочу. Так что встань с меня, пожалуйста.       — С чего ты решила, что потом нам обоим станет больно? — решительно допытывался брюнет.       — Потому что я знаю, как это работает, — фыркнула Ру. — Люди всегда уходят из моей жизни тем или иным способом, и это отстой. Прости, что дурила тебе голову, надо было отшить ещё в первый вечер...       — Не вздумай! — горячо перебил Шин. — Не вздумай решать, будто знакомство с тобой для меня что-то ужасное. И я не знаю насчёт остальных людей в твоей жизни, но я точно никуда уходить не собираюсь!       — Ты совсем меня не знаешь! — прошипела Ру зло прямо в лицо парню. Она могла бы легко вырваться из его захвата, но не хотела причинять рыцарю ещё больше боли. Не стоило изначально его подпускать так близко, добе.       — Разве не в этом смысл? — недоуменно спросил Шин, ловя ускользающий взгляд голубых глаз. Ру недоверчиво нахмурилась, посмотрев на него прямо. — Ну, люди знакомятся и узнают друг друга постепенно — так и строятся отношения, разве нет?       — Да, я знаю, как это работает, — недовольно фыркнула девушка, сдувая светлые пряди волос с лица. — Но я не такой уж хороший человек, и ты разочаруешься во мне рано или поздно, так что я не вижу смысла...       — Ты какой-то массовый убийца? — перебил её Сано. Блондинка несколько раз озадаченно моргнула, как будто бы он сломал её систему. На самом деле так отчасти и было, потому что вопрос был, ну... не слишком уместный?       — Что? Ну нет, конечно, — недоуменно уточнила она, и этого хватило для того, чтобы Шиничиро просиял ярче солнца.       — Тогда я обещаю, что ничто не сможет заставить меня в тебе разочароваться! — уверенно выдал парень.       Наруто вздохнула очень тяжело, откинув голову на холодную землю. Ками, помогите ей, как с ним спорить? Твердолобый болван. Это всё её карма, не нужно было столько лет кошмарить других людей!       — У тебя слишком низкие стандарты, сделай с этим что-нибудь, — посоветовала она от души. Надо встать и оттолкнуть его, пока у неё есть силы, потому что если он продолжит...       — Не хочу, — рассмеялся Шин, — к тому же я говорю так, потому что уже многое о тебе узнал, и оно перевысит всё «плохое», что я мог бы, как ты думаешь, обнаружить.       О`ни побери. Её бедное, мягкое и глупое сердце.       — Кроме массового убийства, очевидно, — иронично фыркнула Ру, отводя глаза в сторону.       — Ну, на самом деле тут нужно смотреть по обстоятельствам, что это были за люди и что они сделали... — задумчиво протянул брюнет, и девушка, не вытерпев, подбила ему руку, перекатив их обоих так, чтобы он снова оказался снизу, и распрямилась, глядя на недоумевающее лицо.       Как же геморройно, Ками-сама. Что же, она сама виновата, что выпустила его, и сама же теперь не может устоять перед ним. Когда он уйдёт — боль станет хорошим напоминанием, почему ей противопоказаны нормальные отношения, а до того момента... она постарается сберечь его от собственной дурной удачи.       — Ру, подожди, — запаниковал Шиничиро, но она остановила его взмахом руки.       — Ладно, — произнесла Узумаки, пытаясь совладать с эмоциями. Предательское сердце, что велось на его искренность, ему так хотелось верить. Нельзя-нельзя-нельзя было подпускать его ещё тогда! Теперь уже, кажется, поздно, он как клещ залез под кожу и уцепился за её черную душонку, — можешь не забывать мой номер. Пока что.       Он просиял так, словно она сказала, что они выиграли дом в лотерею. Эта чёртова улыбка. Что же, когда конец неизбежно настанет, она будет знать, что сделала всё возможное, чтобы прекратить их общение раньше. Слабое утешение, конечно, ведь сама же сейчас спасовала.       Кто же виноват, что он твердолобый осел, а она мягкотелая мямля? Ублюдок бы посмеялся, узнав, как легко её оказывается в чём-то убедить.       До кафе они всё же дошли.

* * *

      Она не очень поняла, как оказалась здесь. Клубы не были её зоной комфорта от слова совсем. Ру не ходила в них в своей взрослой жизни и, будучи кадетом Академии, тоже. Их максимум — с друзьями после экзаменов дополнительных до уютного барбекю на краю улицы и весь вечер просидеть, жаря мясо и шутя дурацкие шутки.       Там не было никаких ожиданий. Никто не смотрел на тебя, оценивая, не нужно было как-то наряжаться или краситься, чтобы туда попасть, и уж тем более никто не ждал, что ты будешь доволен музыкальным безумием, которое звучало здесь из всех колонок.       Может, более молодая она, до случая с ублюдком, и была бы довольна. В той Наруто был драйв, страсть, и она точно пошла бы танцевать вниз, в беснующуюся толпу. Но она сейчас... чувствовала себя слишком старой для всего этого дерьма.       Тем не менее авантюра под названием «знакомство с друзьями Шиничиро» происходила именно здесь, и она сама согласилась прийти.       ...Ладно, по большей части рыцарь её уговорил, и она просто не смогла ему отказать. Так что ей пришлось купить более подходящее платье — до этого у неё в гардеробе с лёгкой руки Сакуры было только одно платье, и то слишком летнее и воздушное для этого места, и каблуки. Не то чтобы это было проблемой, но одежда тоже выходила из её зоны комфорта. Хотя замерший с открытым ртом, Шин, забиравший её на такси, пожалуй, стоил мучений.       В клубе он уверенно повёл её между танцующих на второй этаж — там были столы, и один из них занимало трое парней... По большей части довольно угрожающей внешности. Блондина — Вакасу — она уже знала, и он выглядел наиболее прилично. Знал ли Шин, какое впечатление производят его друзья на окружающих? Судя по тому, как обеспокоенно он следил за её реакцией краем глаза — да. Девушка задержала дыхание на секунду.       Ну что ж.       — Меня зовут Узумаки Ру, приятно познакомиться, — вообще это было нарушением этикета, потому что Шин, как более старший и знакомый с ней, должен был представить её, но он этого не делал, и пауза становилась неловкой. Парни поднялись, чуть ли не подскочив, выпрямляясь во весь немалый рост, и поклонились в ответ.       — Араши Кейзо, — сказал высокий мускулистый парень, который заметно возвышается даже над своей компанией. У него были платиновые светлые волосы, явно крашенные, стрижка ёжик, переходящая в бороду, и золотой пирсинг в обоих ушах. Глаза были довольно широко открытые, нос выделяющийся на лице — крупнее, чем это обычно бывало, смуглая кожа и хмурая гримаса, которую он очень пытался сделать дружелюбнее, но получалось плохо.       — Такеоми Акаши, — представился второй. Долговязый и высокий, хотя ниже своего устрашающего друга на пару сантиметров. У него были черные волосы, зачесанные назад. Довольно бледный, черты лица более похожие на типичного японца, но длинный шрам, проходящий вертикально по правой стороне лица, несколько сбивал это ощущение. Он смотрел с лёгким прищуром, словно оценивал её.       — Со мной ты уже знакома, красавица, — подмигнул Вакаса, улыбнувшись. Девчонки, наверное, за ним толпами бегают. Ру коснулась руки Шина, успокаивая его, потому что парень был нервным, а это, в свою очередь, нервировало уже её.       Честно говоря, любую другую девушку эта компашка бы напугала, но... Стоило чего-то такого ожидать. Шин ведь ездил на байке, какова вероятность, что у него в окружении нет «крутых ребят»?       — Давайте присядем? — мягко попросила Ру. Парни рухнули на диваны, Шин засветился, чуть не попытавшись отодвинуть для неё диванчик, но девушка успокоила его жестом руки, усадила ближе к Вакасе, а сама села на край. Первое, сидеть с ловеласом-Имануиши не особо хотелось, он даже не скрывал, что флиртует с ней сегодня. Второе — она могла бы уйти из этого положения в любой момент и без неловких пауз. — Я бы хотела сказать, что Шиничиро много рассказывал о вас, но, к сожалению, это не совсем так. Так что... вы можете задать вопросы, а я задам свои. Так честно?       — Более чем, — кивнул серьёзно Араши, сканируя её взглядом. Там даже поскользнулось нечто, похожее на уважение. К тому, как она держалась или что говорила — тут уж не разберёшь. — Как вы с Шином... познакомились?       — В магазине, — пожала плечами девушка, — я выбрала ему рис, а он решил отбить меня у местных прилипал позже и проводил до дома.       Кейзо кивнул, как будто бы это сходилось с какой его версией происходящего.       — И ты дала ему номер? — уточнил Такеоми.       — Ну да, он был довольно милым, — кивнула Ру.       — Вы что, всю дорогу молчали? — хмыкнул Вакаса, перегибаясь из-за Сано так, чтобы лучше её видеть.       — Нет, — просто отозвалась блондинка, приподнимая бровь.       — Тогда я не понимаю, он точно должен был ляпнуть что-то из своего репертуара, — озадаченно протянул парень, — и ты все равно дала ему номер?       — Вака! — зашипел Шиничиро почти оскорбленно.       — О, он все ещё так делает, — фыркнула Узумаки, зачесывая волосы назад, — и это одни из самых тупых вещей, что я слышала в жизни.       Шин сник, и она обхватила его ладонь, сжимая её в жесте поддержки.       — Но своими поступками он говорит куда больше, чем своим волнующимся ртом. Так что... Я вроде как нахожу это почти очаровательным. Очаровательно тупым, но все же.       Рыцарь просиял, обернувшись к ней, и едва не полез обниматься. В общественном месте и под взглядами своих друзей. Она мягко выставила руку, поймав его порыв, и тяжело выдохнула. Сама его разбаловала, между прочим.       — Должно быть, богиня милосердия осенила меня своим знаменем, чтобы я мог встретить тебя в своей жалкой, бесполезной жиз...       — Шин, — спокойно произнесла Наруто. — Ради Ками не заканчивай этого предложения.       Парень надул губы и отстранился. Араши громко фыркнул, а Вакаса рассмеялся, как будто бы только что услышал лучшую шутку в жизни.       — Что же, похоже, ты неплохо справляешься с нашим Шином, — произнёс размеренно Такеоми, — большое спасибо.       — Я ничего такого не делаю, — отмахнулась девушка, — к тому же по большей части это я должна быть благодарна за его присутствие в своей жизни, теперь я не забываю пообедать во время работы, по крайней мере.       — М, — удивился Араши, — я, честно говоря, подумал, что ты не работаешь, а учишься где-то. Знаешь, гордость своих родителей и все дела.       — Я сирота, — спокойно произнесла Ру, — хотя действительно могла бы сейчас просто учиться и не работать... Учёбу я бросила пару лет назад из-за одного неприятного инцидента.       — Мне жаль, — произнёс Такеоми, и взгляд у него был уж больно... понимающий. Она кивнула, послав спокойную улыбку, потому что её действительно давно не трогал факт своего сиротства. И в этой вероятности все ещё был жив Джирайя, так что... Все не так уж плохо.       — Так и чем ты тогда зарабатываешь на жизнь? — вмешался альбинос.       — У меня небольшой клуб боевых искусств в районе Сибуи.       Над столом повисла тишина, парни выглядели крайне удивленно, словно бы она сказала, что сейчас отрастит себе ещё одну голову.       — Это просто... мамин старый бизнес, — осторожно произнесла она, оглядывая парней по очереди. Мало кто принимал тот факт, что девушка может недурно сражаться, — у меня есть ещё один тренер в штате, потому что бумажной волокиты довольно много.       — Но, — неуверенно протянул Шин, заглядывая ей в глаза, — ты и сама умеешь драться?       — Мне не нравятся драки как таковые, — вздохнула Узумаки, и в целом не соврала. От насилия всегда было много проблем, — но да, я знаю, как бить так, чтобы в случае чего себя защитить. Времена нынче неспокойные, знаешь ли.       — Круто! — воодушевился Сано. Ру моргнула. Ну, это точно нетипичная реакция. — Деда учит Эмму, хотя она, конечно, не слишком в восторге от этого, думаю, если я расскажу ей, что ты тоже умеешь, это поможет преодолеть дурацкую установку, что драки — это не женское дело.       — Драки и не женское дело, Шин, — веско вставил Такеоми, но смялся, пересекаясь с ней глазами, — но защищать себя — действительно полезный навык. У меня просто тоже есть... младшая сестра. И она довольно активная в этом плане, в отличие от малышки Сано.       — Ты беспокоишься о ней, — кивнула Ру с пониманием, на что брюнет согласно моргнул. Это было нормальным, многие родители так и делали. Судя по его реакции на её слова о сиротстве, была вероятность, что у парня тоже не было родителей и сестру он воспитывал сам, — всё в порядке. Вероятно, такое хобби больше поможет, чем навредит. Главное, чтобы она знала меру.       Акаши кивнул, подводя черту в этой части разговора. Поскольку это не было её делом, дальше девушка не полезла. Разговор с горем пополам пошёл своим чередом. Араши и Вакаса держали спортивный зал, как оказалось, но на великий спорт тоже не претендовали. Такеоми подрабатывал в частной охране — Узумаки не стала туда лезть, по Джирайе зная, насколько расплывчатой может быть такая формулировка.       Постепенно разговор съехал на более мирную тему — парни с азартом принялись обсуждать мотоциклы, Шин время от времени пояснял ей какие-то детали, которых она могла не знать.       В целом эти ребята, несмотря на первое впечатление, были даже милыми. Она расслабилась, откинувшись на диван и решив, что этот вечер, в пику другим, более напряжённым, — она всё ещё проверяла зацепки по Орочимару и ублюдку, — будет довольно приятным и спокойным.       Так оно и было, пока к ним не подошел незнакомец, окликнув её.       — Простите, девушка, — обаятельно улыбается парнишка лет восемнадцати от силы. Он немного косится на её компанию на вечер, но держится довольно уверено, протягивая ей какой-то клочок бумаги, кажется, это даже салфетка, — вам просили передать.       У Ру в ушах начинает звенеть от необъяснимого чувства тревоги. Оно усиливается, перебив дыхание, стоит только увидеть знаки кандзи.       «Не перестанешь — в следующий раз мимо сердца не промажу».       Она знала этот подчерк едва ли не лучше, чем свой собственный. Столько раз переписывала конспекты с этого педанта, потому что учителям никогда не хватало знаний в её голове. Подростка она хватает за руку быстрее, чем осознает, что делает. Взгляд у неё при этом, видимо, пугающий, потому что бедняга с осветлёнными, короткостиженными цыплячьими волосами испуганно вздрагивает и сглатывает. Плевать, это сейчас не главное.       — Ру, всё нормально? — заботливо интересуется Шиничиро, кладя ей руку на плечо. Девушка почти не чувствует это — всё её естество напрягается, потому что она знает — тот, кого она искала столько времени, близко.       — Где тот, кто тебе это отдал? — спокойно интересуется девушка. Не потому, что чувствует это самое пресловутое спокойствие, а потому что в таких ситуациях она приучена была сохранять холодную голову. Джирайе и Какаши пришлось приобрести немало седых волос, дрессуя в её сверхвозбудимой натуре этот навык, но своего, стоит признать, они оба добились.       — Я... — запинается парнишка, и глаза его всего на долю секунды скользят к бару, к той части, где света у входа на кухню почти нет, — я не знаю, п-простите, я думал, это просто какое-то признание...       Она уже не слушает, потому что секунды слабости мальчика хватает, чтобы выцепить из толпы нужную макушку, с этими ублюдски коротко обстриженными прямыми на затылке, топорщащимися во все стороны волосами. Она столько раз высмеивала эту стрижку, так что не узнать её не могла.       Хозяин головы скрывается за дверью на кухню, потому что он знал, что она догадалась бы о прямом наблюдении — никогда не мог положиться на людей и всегда всё контролировал сам, ублюдок, — и специально выбрал место близкое к техническому выходу.       Как будто она не в состоянии его поймать или как будто бы такая топорная угроза вообще сработала бы!       Ру особо не думает, подрываясь со своего стула и срываясь на бег. Надо бы набрать Итачи-сана, но это трата времени, а Саске наверняка знает, что она рванула за ним, и поймать его — та ещё задачка со звёздочкой.       — Эй, миледи, погоди, ты куда? — кричит ей в след Шин, но у неё нет времени ответить между вдохами — она даже не оборачивается на призыв, только набирая скорость.       Едва не сбивает официанта на выходе — кажется, он пытается ей помешать, но она просто ныряет под руку, врываясь на кухню и находя глазами хлопнувшую дверь. Ну уж нет, теперь ему так просто не уйти!       Ни повара, ни спешно вызванный охранник — потому что Учиха, очевидно, переполошил персонал не меньше неё — не служат для неё достаточным препятствием. Девушка скользит между людьми, где-то перескакивает через столы и плиты и в итоге успешно добирается до выхода, вываливаясь в прохладу улиц. Декабрь и платье — плохое сочетание, её куртка в клубе, а каблуки — не та обувь, на которой ведётся погоня. Именно поэтому они летят с её ног куда-то к стене, пока Ру находит скрывающийся за поворотом силуэт и срывается за ним.       Она вписывается в поворот весьма условно — капрон колготок плохо способствует сцеплению с оледенелым асфальтом, но это-то её и спасает — грохот выстрела звучит впереди, и она слышит, как пуля чиркает где-то на уровне головы сзади, по стене. Ей повезло, что она отклонилась из-за льда с изначальной траектории.       — Ру! — обеспокоенно выкрикивает Шин из переулка у клуба, который она только что покинула.       — Ты что, серьёзно?! — возмущенно рычит вместо ответа ему девушка, не сводя ледяных глаз с равнодушной фигуры в чёрном пальто. Он не стреляет во второй раз, но пистолет всё ещё в вытянутой руке, а на лице то самое ублюдское выражение равнодушия, как и тогда, когда он убил её в будущем.       — Тебе стоит научиться слушать, что говорят тебе люди, добе, — сухо заметил парень. Они оба знают, что каждая секунда удержания оружия на весу снижает возможность прицелиться максимально точно. И хотя их учили держать пистолеты долго, после выстрела полагалось пушку опустить вниз, чего ублюдок не сделал до сих пор, — я предупредил тебя, что не промажу ещё раз.       — И именно это и сделал, — фыркнула Узумаки, зачесывая пряди назад. Стоит ему проявить слабину — она кинется вперёд. Расстояние маленькое, с такого даже опытного стрелка обезвредить не так уж и сложно. И он тоже это знает, — быть разочарованием становится твоим хобби.       — Всегда поражала твоя способность наплевать на свою жизнь, — криво ухмыляется Учиха. Он почти никогда не улыбался с момента их знакомства, и, как правило, все улыбки принадлежали его брату, — не надо было впутывать в это Итачи.       — Он заинтересованное лицо, — фыркнула Наруто, — было бы странно этого не сделать.       — Иногда мне правда хотелось бы, чтобы ты потеряла кого-нибудь в более сознательном возрасте, — вдруг сухо заметил Саске, и ей не понравилось, каким стало его лицо, куда он скосил глаз, думая, что она не видит, — может, тогда бы наконец успокоилась и перестала лезть не в своё дело. Как насчёт погрузить тебя в этот опыт сейчас? Похоже, кое-кто привязался к остолопу, не умеющему читать ситуацию.       Ру не дослушала и до половины речи, только поэтому и успев — налетела на Шина, сбив его с ног, выстрел в итоге прогремел у них над головами. Она судорожно ухватила его за плечи, проверяя, цел ли парень, но кроме небольшой дезориентации ничего не заметила. Хорошо, а теперь надо поймать говнюка, потому что он, очевидно, использовал эту обманку, дабы дать деру.       Но её неожиданно не отпускают, прижимая к себе.       — Стой, миледи, куда ты собралась? — встревожено спрашивает Шиничиро. Она находит ироничным, насколько быстро её предположение относительно их отношений, похоже, сбудется. От этого не менее больно, но она, по крайней мере, может довольствоваться тем, что была права.       — Мне нужно его поймать, Шиничиро, — произносит она серьёзно, пытаясь убрать с себя чужие руки, но те на удивление держат крепко. Был ли он таким сильным или она просто не замечала этого? Хотя да, был, в прошлый раз он держал тоже крепко. Просто в основном эту силу он не использовал. Не в отношении неё уж точно.       — У него пистолет, — обеспокоено произносит парень, поворачивая её к себе и мягко обхватывая за щёку, чтобы поймать взгляд, — он выстрелил в тебя, и мне кажется, куда-то бежать за ним по такой погоде и в таком виде — идея не лучшая. Но если... это так важно, то расскажи мне, пожалуйста, и мы вместе решим, как найти его в другой раз. Не рискуя тобой, ладно?       — Ты не понимаешь, — бросила девушка, зная, что теряет драгоценные секунды.       — Потому что ты не объясняешь, — с мягким упрёком замечает Сано, поднимая их обоих с земли. Ей опоры он не даёт, то ли потому что опасается, что она вырвется, то ли потому что волнуется о том, что она босиком.       — Я... — он прав, конечно. И вот что странно — напуганным рыцарь точно не выглядит, хотя от пули его спасло чуть не проведение. Для обычного мирного парня... он хорошо держится. И слишком быстро среагировал, ещё и побежал за ней, чего нормальный человек делать не стал бы.       Таймер в её голове замирает, потому что догонять Учиху с таким отрывом уже точно бесполезно.       Однако на Шиничиро она смотрит пристальнее, чем должна бы, потому что кусочки мозаики теперь, когда кризис миновал, всё никак не хотят сходиться.       — Эй, Шин, мы уладили вопрос с охраной, — слышится голос Вакасы, — ну и шума ты подняла там, Золушка.       — Вака, найди нам комнату, чтобы никто лишнего не услышал, — бросает Сано, забирая её куртку и туфли из рук друга. Тот скользит по ней заинтересованным взглядом — не таким, как прежде, а будто бы... оценивает, с какой стороны лучше откусить голову, но беспрекословно кивает на поручение, скрываясь снова за дверью на кухню, — прости, миледи, но нам нужно поговорить.       Наруто вдруг узнаёт интонацию. Не просьба, а приказ. Так же он общался и с Вакасой только что. Забавно, она была уверена, что на такой тон он не способен, но... парень, спокойно командующий другими парнями, все из которых ездят на байках, и которого не волнуют вооружённые разборки?       ...придётся извиниться перед ба-чан. Она, видимо, была более чем права.

* * *

      — Мне нужно написать одно сообщение, — предупреждает Ру, когда он усаживает её на кресло в отдельной комнате клуба. Благо владелец — из бывших драконов, и для них не проблемой было с ним договориться. Шин терпеливо отдаёт сумку, и пока девушка печатает короткое сообщение, он присваивает и надевает на неё обувь, обтерев предварительно ноги девушки. Глаза у неё удивленные, словно бы он сделал что-то очень странное, но она и так набегалась по улице босиком. Он бы вообще предложил снять колготки и застирать их, но сейчас это было совсем неуместно — не с парнями за столом.       У него... смешанные чувства. С первого мига их знакомства он понимал, что перед ним не обычная девушка. Ру не выглядела, не звучала и не двигалась так, как это делало большинство.       Она была скрытной. Большинство тем, кроме семьи, которые они поднимали, она или обходила, и переводила на что-то другое. Он до сих пор, а они общались почти три месяца, знал о ней преступно мало. Кто её друзья, на кого она училась, как так получилось, что у неё есть какие-то связи с мафией? Шин не спрашивал, но это не значит, что ему не хотелось... Впрочем, терять её из своей жизни ему не хотелось всё же больше.       По большей части что-то значимое о ней он узнавал по стечению обстоятельств. Как то, что её двоюродная бабушка (кажется, именно такую степень родства указала Ру) глава больницы или просто её фамилию.       ...Но она всё же была удивительной. Терпеливая, потому что выслушивала его неловкие подкаты, мягкая там, где надо. Она судила людей больше по делам, чем по словам. Понимающая, способная быть и мягкой, и очаровательной, когда хотела, но также имевшая в себе стержень — прямой и не сгибаемый, как палка... И ему нравилось, что только для него она могла иногда смягчить свою броню.       Ру была загадкой. Яростная для защиты своих близких, но где-то глубоко внутри... сломленная. Люди не улыбались, рассказывая, что они сироты, но она — да. И эта улыбка, хотя ему и нравилось её улыбающееся лицо, была... неправильной. Фальшивой, способом сказать миру, что всё в порядке, хотя всё совершенно точно было не так.       Она была отличным собеседником, легко поддерживала любую тему, и её устраивал активный отдых, который он иногда мог предложить. Шиничиро не думал, что она хоть с кем-то встречалась раньше, потому что простые проявления привязанности ставили её в тупик первое время. Неудивительно — людей она словно отталкивала и делала это совершенно намеренно.       Но ему... разрешали остаться. Даже та вялая попытка уйти закончилась тем, что она сдалась на его милость.       После сегодняшнего он понимал, почему она пытается дистанцироваться. Кем не был тот парень — хотя они очевидно знали друг друга неплохо — он был угрозой. И Ру знала это прекрасно, как и то, что эта угроза может прийти за ней. Или за теми, кто окажется рядом.       По крайней мере, становилось понятно, почему ни потенциальные якудза, крышующие казино, ни его собственные друзья — а один только Бенкей чего стоил — её особо не впечатлили. Нежелание раскрывать свою фамилию также теперь становилось понятнее.       — Это молчание увлекательно, но оно не решает вопросов, Золушка, — заметил расслабленно Вакаса. Это была его излюбленная маска — на самом деле Леопард был на взводе. Ещё бы, для него она из немного странной девушки, которая вроде симпатизирует Шину, за один миг обернулась потенциальной опасностью. Раньше у них было много врагов, прежде чем Учиха Мадара вмешался, предложив покровительство и мирную жизнь для тех, кто этого желал.       — Меня зовут Наруто, раз уж на то пошло, — на удивление ровным голосом произнесла Узумаки, отрываясь от телефона и блокируя его нажатием на клавишу , — Ру — прозвище, которое используют мои друзья в основном.       — О, какая честь, — кисло заметил Такеоми. Шин нахмурился и бросил на них всего один взгляд.       — Хватит, — тихо, но веско добавил он. Для одного вечера у неё было достаточно потрясений, и если она сейчас попросит отвезти её домой — он, честно говоря, это сделает. Не то чтобы любопытство не гложило его так сильно, что почти ломало ребра изнутри, но... Она была такой испуганной, несчастной и уставшей в том переулке. Кем бы ни был тот парень, противостояние с ним забирало у неё много сил и не было желанным.       — Всё в порядке, — заметила Ру отстраненно, — я бы тоже злилась, если бы из-за кого постороннего чуть не пострадал близкий мне человек. Именно поэтому я не хотела вмешивать тебя в свою жизнь.       — Именно поэтому мне стоило в неё «вмешаться», — фыркнул Шиничиро. У неё были странные замашки, которые не слишком стыковались с немного холодным и уверенным в себе образом. Ру была рациональна большую часть знакомства. Но сейчас... Звучала так, словно бы готова была собой пожертвовать. Эта мысль ему не нравилась, потому что он чётко представлял своё будущее рядом с этой девушкой... Даже если она пока ещё этого не делала. — Ты правда собиралась преследовать выстрелившего в тебя парня по холоду босиком?       — Со мной всё было бы в порядке, — отрезала Ру и подняла на него голубые глаза, казавшиеся почти потусторонними, до того они были светлыми. С первой встречи они зацепили его — и сильно, так что всю неделю, пока они не могли связаться, снились ему в ночи, мучая своим образом, — а вот ты мог пострадать. Зачем вообще было идти за мной?       — Ты рванула за каким-то подозрительным парнем с таким лицом, словно сейчас апокалипсис начнётся, — нахмурился брюнет, потому что для него это было более чем очевидно, и он старался сделать свои намерения очевидным и для неё, — конечно, я пошёл бы за тобой.       — Не делай так больше... — она замялась, словно собиралась что-то сказать, но передумала и выдала что-то другое, выглядя при этом ещё печальнее, чем раньше, — ...ни для кого. Я едва успела среагировать. И то, потому что знаю этого ублюдка лучше, чем хотела бы.       — Так кем был тот мрачный тип? — хмыкнул Вакаса. — Твой жуткий бывший из якудза? Записки у него не романтичные.       И Имануиши помахал салфеткой, которую притащил тот пацан. Это было неэтично, Сано уже хотел открыть рот и заткнуть Ваку ещё раз, но грубее, но Наруто (имя, на удивление, ей действительно шло) неожиданно эмоционально скривилась и покачала головой.       — Фу, Ками-сама, нет, никогда бы. Он был моим лучшим другом и одногрупником, пока... — она запнулась, сжав своё левое плечо, и скривилась уже словно бы от фантомной боли.       — Пока не выстрелил в тебя, — закончил Леопард понимающе. На вопросительный взгляд Шина он бросил в него салфеткой с запиской, — хорошо, с этим разобрались. Однако, он не устроил стрельбу в клубе, не подкараулил тебя за гаражами или в переулке, а просто прислал стрёмную записку, значит, добивать не спешит... Зачем тогда за ним гнаться? Очевидно, он психопат какой-то, потому что если вы правда были друзьями — стрелять в тебя резона не было. Ну, адекватного.       — Ему нужно было выслужиться перед одним опасным человеком, чтобы он взял его в свои ученики и в свою организацию. Но он... считает проявление эмоций слабостью. Так что доказательство должно было быть весомое, — Ру криво улыбнулась, словно даже звучание предположения неимоверно веселило её, но веселье это было мрачное, — выстрелить в своего единственного друга оказалось убедительным. Хотя ты прав, Вакаса-сан. Он не совсем в адеквате, в данный момент времени этого идиота поглотила желание мести... И силы для неё.       — Отчасти понятнее, — сухо произнёс Кейзо, молчавший до этого. Он оценивал все это время — не зря был его зам.командира раньше, — но это не отвечает на вопрос. Если он уже в тебя стрелял и ты знаешь, в какое криминальное дерьмо этот парень встрял, а именно так это звучит — зачем было бежать за ним?       — Он мой друг, — очень просто и коротко произнесла Ру, пожимая плечами, таким тоном, словно говорила о погоде, — и я пообещала его брату. Даже если он согласен разрушить свою жизнь — я не могу просто стоять в стороне и позволять ему это.       Шиничиро ощутил, как сердце сжалось и забилось о ребра в сладкой истоме. О, эта удивительная девушка. Он уже видел проблески этой жилки, когда они забирали Сенджу-сан из клуба или когда она защищала его перед дедом. То, что понравилось Шину едва ли не больше всего в их общении.       У них были схожие взгляды на жизнь. Потому что если бы кто-то из его придурков упёрся в какое-то опасное дерьмо — он полез бы их спасать. Даже если бы они отталкивали или пытались навредить ему — Шин бы не сдался. И она была такой же — преданной, верной и не сдающейся.       Кажется, парни поняли тоже самое, судя по их изменившимся взглядам. Но сказать что-то кто-то не успел. В дверях послышались редкие хлопки, и Шин, повернувшись на звук, едва не прикусил себе язык. Почему этот мужчина здесь?       — Прекрасно сказано, Наруто-чан, — с улыбкой произнёс высокий уже седеющий брюнет, — мне всегда нравилась эта твоя благородная жилка.