Часть 3 — Париж

      На следующее утро Харин вздрогнула от громких голосов, доносившихся из кухни. Была суббота, и она не ожидала драмы в такой ранний час. Протерев глаза, она быстро встала с кровати, думая, что это всего лишь небольшая ссора. Но, подходя к кухонной двери, она услышала, как голос Минджи повышается от гнева. Харин на мгновение замешкалась, прежде чем открыть дверь, и замерла, увидев, как Минджи бьёт Чонву по лицу. Резкий звук пощёчины эхом разнёсся по комнате. Сердце её забилось от неясности происходящего. — Минджи, что ты делаешь?! — закричала Харин, и ее голос дрожал от беспокойства. Чонву, всё ещё не оправившийся от шока, повернулся к ней, его лицо горело от ярости. — О чём она говорит? — резко спросил он. Харин вздрогнула от повышенного тона и инстинктивно отступила на шаг. Гнев Минджи был неподдельным, когда она ткнула пальцем в Чонву. — Ты забыл про её день рождения, кусок дерьма! Ты заставил её вчера чувствовать себя невидимой и даже не представляешь, как ей было больно! Эти слова ударили Харин сильнее, чем она ожидала. Она пыталась игнорировать боль предыдущего дня, притворяясь, что это не имеет значения, но, услышав, как Минджи обратила на неё внимание, тяжесть невысказанных чувств обрушилась на неё. Чону замер, выражение его лица изменилось, пока он обдумывал ситуацию. Его взгляд метался между Минджи и Харин. Он не осознавал, что натворил. Его брови нахмурились от растерянности и вины, когда он посмотрел на Харин, голос его стал тише. Харин, сдерживая слёзы, протянула руку и коснулась его руки. — Всё в порядке — прошептала она, и лёгкая, натянутая улыбка тронула её губы. — Мне ничего не нужно. Мне всё равно, что сегодня мой день рождения. Выражение лица Минджи смягчилось. Она подошла ближе к Харин и нежно коснулась её плеча. — Не лги себе, Харинни. Ты так любишь свои дни рождения. Ты заслуживаешь лучшего. Харин с трудом сглотнула, её улыбка померкла. Она взглянула на Чонву, пытаясь убедить себя, что всё в порядке. — Мне правда всё равно, — тихо сказала она, хотя слова показались тяжёлыми. Затем она повернулась к Минджи, и её голос стал тише. — Ты можешь уйти, пожалуйста? Минджи посмотрела на Харина, её челюсть слегка отвисла от удивления, а затем она смиренно кивнула. — Хорошо — вздохнула она, хотя в её глазах ясно читалось беспокойство за Харин. Не сказав больше ни слова, она повернулась и вышла из квартиры. Когда дверь за Минджи закрылась, Харин стояла там, чувствуя, как внутри неё бушуют смешанные чувства. Она не могла полностью избавиться от боли, но пока что могла лишь сдерживать её. Чонву молча стоял, чувствуя свою вину, но не зная, как всё исправить. Он неловко поерзал, глядя на Харин, которая всё ещё стояла у кухонной стойки. Её руки слегка дрожали, когда она вцепилась в край, опустив голову, пытаясь собраться с духом. Он глубоко вздохнул и подошёл ближе, его голос стал тише. — Харин — сказал он почти настороженным тоном. — Я… прости. Я не знал, что вчера у тебя был день рождения. Мне следовало бы помнить. Я… я облажался. Она посмотрела на него с лёгкой улыбкой, и её взгляд не выдал ни капли боли, которую она чувствовала в глубине души. — Всё в порядке — быстро сказала она, заправляя прядь волос за ухо. — Я же сказала, мне всё равно. Чонву нахмурился, его чувство вины усилилось. — Нет, всё не так — сказал он твёрдым голосом. — Я должен был что-то для тебя сделать. Ты был так добр ко мне, и я просто… не знаю, о чём я думал. Харин покачала головой, отмахнувшись от его извинений лёгким взмахом руки. — Ты был занят, Чонву. Это не так уж важно. Но это было так. Каждое её слово казалось предательством собственных чувств. Её день рождения всегда был для неё особенным — маленьким, личным напоминанием о том, что ей позволено чувствовать себя любимой и желанной, пусть даже всего на один день. Но вчера единственный человек, которому она доверяла заботу, даже не заметил этого. А теперь, когда он извинялся, боль в её груди лишь усилилась, потому что она знала, что не может выразить словами, насколько это больно. Она не могла рисковать и оттолкнуть его. — Я хочу загладить свою вину, — вдруг сказал Чонву с явной решимостью. — Позволь мне пригласить тебя сегодня куда-нибудь. Только мы вдвоем. Настоящее свидание. Она моргнула, и её улыбка смягчилась. — Тебе не обязательно… — Я хочу, — перебил он. — Пожалуйста. Харин помедлила, затем кивнула: — Хорошо. Свидание было простым — небольшое кафе в Хондэ, которое Чонву выбрал, вспомнив, как она однажды упоминала о нём. Тёплый летний воздух был наполнен тихим гулом разговоров и звоном чашек. Чонву сделал заказ для них обоих, пытаясь разрядить обстановку шутками и анекдотами о своих друзьях, но Харин чувствовала себя сторонним наблюдателем, наблюдающим за собственной жизнью. Она улыбалась и смеялась в нужные моменты, потягивая холодный латте, как будто ничего не случилось. Но боль в сердце не утихала. Она то и дело поглядывала на стол, на руки Чонву, лежащие там, и задавалась вопросом, почему не может позволить себе почувствовать то счастье, которое он пытается ей подарить. — Ты в порядке? — вдруг спросил Чонву, наклоняясь вперёд. Его тёмные глаза вглядывались в её, и на миг ей показалось, что он видит трещины под её внешней оболочкой. — Всё хорошо, — сказала она ровным голосом. — Это очень приятно. Спасибо. Он улыбнулся с облегчением и потянулся через стол, чтобы взять её за руку. Его прикосновение было тёплым, знакомым, но оно не заполнило пустоту внутри неё. После кафе они прогулялись по улицам Хондэ, и Чонву показывал ей уличных артистов и необычные магазинчики. Он даже купил ей небольшой кулон у продавца, сунув его ей в руку с застенчивой улыбкой. — На твой день рождения, — сказал он. — Спасибо — ответила она, и на этот раз её улыбка была искренней. Брелок был маленький — серебряная звёздочка на тонкой цепочке. Она крепко сжала его в ладони, убеждая себя, что этого достаточно. Что этого свидания, его усилий достаточно. Но когда они шли домой позже вечером, молчание между ними казалось тяжелее обычного. Харин смотрела в землю, мысли путались. Она знала, что Чону старается, и ценила это. И всё же воспоминания о вчерашнем дне — о том, как он забыл, как Минджи боролась за неё, пока она не могла бороться сама — висели в воздухе, словно тень. Когда они добрались до квартиры, Чонву повернулся к ней с улыбкой: — Сегодня всё было хорошо, да? — Так и было — тихо сказала она, глядя на него. — Спасибо за всё. Он поцеловал её в лоб, и на мгновение она позволила себе прижаться к его теплу, надеясь, что оно прогонит боль. Но стоило ей войти и увидеть, как он направляется к дивану, чтобы снова пролистать телефон, как пустота вернулась. Харин проскользнула в спальню, крепко сжимая серебряный амулет. Она села на край кровати, дрожащими пальцами застёгивая его на браслет. Слёзы навернулись на глаза, когда она посмотрела на него. Она прошептала про себя: — Хватит.

***

Пронизывающий холод Сеульской зимы проникал сквозь стены их квартиры, но внутри будто было ещё холоднее. Харин, завернувшись в толстый кардиган, готовила ужин, двигаясь осторожно и размеренно. Она медленно помешивала что-то в кастрюле, прислушиваясь к слабому гудению телевизора в гостиной. Чонву растянулся на диване, листая ленту в телефоне, не замечая лёгкой дрожи в её руках и того, как она постоянно поглядывала на дверь, словно обдумывая возможность побега. Что-то изменилось между ними за последние несколько месяцев, что-то тёмное и невысказанное. Его гнев, когда-то мимолётный и обыденный, стал постоянным, словно грозовая туча, нависшая над их домом. Харин научилась взвешивать каждое слово, каждое действие, словно ходила по канату. Но как бы осторожно она ни ступала, этого никогда не было достаточно. Всё началось с малого. Резкое слово здесь, разочарованный вздох там. Сначала Харин думала, что это просто стресс от учёбы или их финансов. Она старалась изо всех сил — готовила его любимые блюда, поддерживала чистоту в квартире, смеялась над его шутками, даже когда ей было тяжело на сердце. Но её старания, казалось, ещё больше его раздражали. — Думаешь, это вкусно? — усмехнулся Чонву однажды вечером, отодвигая тарелку с приготовленной ею едой. — Ты вообще пробовала? Как можно испортить что-то настолько простое? Харинулыбнулсась, несмотря на укол, и тихо убрала тарелку. — В следующий раз я сделаю лучше — прошептала она едва слышно. Однажды вечером, когда она распаковывала продукты, Чонву ворвался на кухню с перекошенным от раздражения лицом. — Ты опять забыла мой йогурт? — рявкнул он, повышая голос. Харин замерла, сжимая в руках коробку с яйцами. Сердце её упало, когда она поняла, что забыла. — Мне очень жаль — быстро сказала она, поворачиваясь к нему. — Я прямо сейчас схожу и куплю. Но прежде чем она успела двинуться, его рука взметнулась и с такой силой толкнула её голову вперёд, что она споткнулась. Шок от этого поступка на мгновение ошеломил её. Он больше не смотрел на неё, пробормотав что-то себе под нос и уходя. Она схватила пальто и вышла из квартиры. Зимний воздух обжигал щёки, а слёзы ручьём ручьём лились по лицу. К тому времени, как она вернулась с йогуртом, она уже вытерла их, и на её лице застыла привычная улыбка. Худший инцидент произошёл несколько недель спустя. Харин до поздней ночи рисовала эскизы для классного проекта, её стол был завален карандашами и бумагой. Она не заметила, сколько времени прошло, пока Чонву не распахнул дверь с потемневшим от гнева лицом. — Ты вообще думала приготовить ужин? — рявкнул он, схватив её за запястье и потянув за собой со стула. — Ты что, совсем забыла о моём существовании? — П… прости, — пробормотала она, пытаясь высвободить руку. Но он сжал её ещё сильнее, ногти впились в кожу, и он притянул её ближе. — Тебя вообще хоть кто-то волнует, кроме самой себя? — прошипел он, и его голос сочился ядом. Когда он наконец отпустил её, он с такой силой отбросил её запястье назад, что она споткнулась и вскрикнула от резкой боли в руке. Она прижала запястье к груди, и слёзы ручьём потекли по её лицу, когда он выбежал из комнаты. На следующий день она пошла в клинику, её запястье было туго перевязано. Когда друзья спрашивали, что с ней, она отшучивалась. — Я ушибла её, когда рисовала, — сказала она лёгким голосом. Никто её не спрашивал, кроме Минджи. Минджи всегда знала. Она ничего не говорила прямо, но её острый взгляд ничего не упускал — ни того, как Харин вздрагивала, когда кто-то приближался слишком быстро, ни того, как она избегала пользоваться левой рукой, ни того, как она слишком уж широко улыбалась, когда кто-то упоминал Чонву. Однажды днём, когда они сидели в кафе, Минджи перегнулась через стол и взяла Харин за руку. — Харин-а — тихо сказала она, и её голос был полон беспокойства. — Ты же знаешь, что можешь рассказать мне всё, правда? Харин замялась, её губы приоткрылись, словно она собиралась что-то сказать. Но тут она заметила едва заметный синяк на запястье, едва заметный под краем рукава. Она улыбнулась, отдёргивая руку. — Конечно, Минджи. Но тут и рассказывать нечего. Глаза Минзи сузились, губы сжались в тонкую линию. — Хорошо — тихо сказала она, но Харин почувствовала, как её взгляд задержался на ней. В квартире становилось все холоднее с каждым днем, не из-за погоды, а из-за стен, которые они возвели между ними. Харин двигалась словно призрак, ее присутствие было приглушенным, ее смех был далеким воспоминанием. Она говорила себе, что это любовь, что выносить худшее в нем — доказательство ее преданности. И все же, поздно ночью, когда она лежала в постели спиной к Чонву, она не могла остановить закрадывающиеся мысли. Что, если это будет ее жизнь навсегда? Что, если она останется одна, как и боялись ее родители? Мысль об уходе ужасала ее больше, чем синяки, и больше, чем боль. Потому что, по крайней мере, с Чонву она не была одна. По крайней мере, с Чонву у нее был кто-то.

***

День Харин начался как и любой другой, с улыбки, не сходящей с её лица, когда она пришла на работу. Она поздоровалась с коллегами, посмеялась над их шутками и постаралась не обращать внимания на усталость, которая тяготила её, словно камень. Но день принял мрачный оборот, когда один из коллег-мужчин загнал её в угол в комнате отдыха. Его слова были зловещими и многозначительными, его руки осмеливались лезть туда, где им не место. Харин застыла, её сердце колотилось от ужаса, когда его рука скользнула ей под юбку. Казалось, прошли часы, прежде чем ей удалось оттолкнуть его и, спотыкаясь, выйти из комнаты. Унижение, страх и отвращение вскипели, а слёзы затуманили ей глаза. Не раздумывая, она тут же уволилась. Она не могла больше возвращаться в эту комнату, не могла вынести мысли о том, чтобы остаться в месте, которое казалось таким осквернённым. Вернувшись домой, она дрожащими руками возилась с ключами. Чонву лежал на диване, уткнувшись в телефон. Как только она увидела его, её эмоции вырвались наружу, и она разрыдалась, присев рядом с ним. — Чонву! — закричала она, хватаясь за его руку. — Что-то случилось… один парень на работе… он… он коснулся меня, и я не смогла… Но вместо отчаянно необходимого ей утешения лицо Чонву исказилось от ярости. Харин вздрогнула, приняв его гнев за беспокойство, но затем его слова ударили её словно пощёчина. — Ты шутишь? — крикнул он, вставая и возвышаясь над ней. — Какого чёрта ты делала, подпуская к себе какого-то парня? Тебе что, совсем не стыдно? Харин ошеломлённо моргнула. — Я не… он просто… — Заткнись! — перебил её голос Чонву, его лицо исказилось от отвращения. — Ты жалкая. Плачешь мне из-за этого, как будто ты ни в чём не виновата. Ты что, улыбалась ему? Флиртовала с ним? Во что ты была одета, а? Её сердце сжалось, когда она поняла, что он злится не на мужчину, который пытался её изнасиловать. Он злится на неё. — Я ничего не сделала — прошептала она, и слезы ручьем потекли по ее лицу. Чонву усмехнулся низким, ядовитым голосом. — Если тебе так жаль, то докажи это. Встань на колени и извинись. У неё перехватило дыхание. — Что? — Ты меня слышала — сказал он, скрестив руки. — Извинись за то, что вела себя как шлюха. Харин дрожала всем телом от стыда и недоверия. Но взгляд в его глазах подсказал ей, что у неё нет другого выбора. Медленно она опустилась ещё ниже, упираясь коленями в холодный пол. Её голос дрогнул, когда она выдавила из себя слова, которые он требовал услышать. — Прости меня — прошептала она, и слёзы хлынули рекой. — Прости меня, Чонву. Он посмотрел на нее с минуту, затем усмехнулся и отвернулся, не сказав больше ни слова. В университете Харин улыбалась всем своим солнышком, смеялась над шутками друзей и подбадривала всех, кто в этом нуждался. Для однокурсников она была воплощением тепла и позитива, всегда готовой помочь или выслушать. Никто бы не догадался, какое смятение она носила внутри. Всякий раз, когда Чонву выходил из дома, вероятно, выпивая с друзьями, Харин обнаруживала себя безучастной, уставившейся на стены их квартиры. Её мысли возвращались в детство, в те ночи, когда она съеживалась от страха перед пьяной яростью отца. Тогда она пообещала себе, что всё будет иначе, когда вырастет. Она мечтала о двадцатилетии и жизни как принцесса, в окружении любви и безопасности. Но вот ей двадцать, и боль ощущалась такой же резкой, такой же удушающей. Как будто она попала в бесконечный цикл, снова и снова переживая один и тот же кошмар. Люди изменились, но боль осталась. Харин прижала колени к груди, беззвучно слёзы текли из её глаз. Она не хотела признавать, в какой ловушке себя чувствовала, как много себя потеряла, пытаясь сделать Чонву счастливым. Она говорила себе, что так выглядит любовь: жертвовать всем, всё терпеть. Но в глубине души тихий, надломленный голосок шептал, что это вовсе не любовь.

***

Харин почти не спала ночь перед отъездом в Тэгу. Она ждала шагов Чонву в коридоре, звона его ключей, когда он вернется домой, но этого так и не произошло. Наконец, собрав чемодан и высохнув от слез на щеках, она выскользнула из квартиры как раз в тот момент, когда солнце только начинало вставать. Холодный воздух обжигал лицо, пока она шла к станции с тяжелым сердцем, но полной решимости. Как только она переступила порог бабушкиного дома, знакомый запах дома окутал её, словно тёплое одеяло. Волна ностальгии нахлынула с такой силой, что у неё перехватило дыхание. Слабый скрип деревянного пола под ногами, тихое гудение кипящего чайника на кухне — всё это казалось спасательным кругом, вытаскивающим её из тьмы, в которой она тонула. — Харин-а? — позвала ее бабушка, выглядывая из кухни. У Харин перехватило дыхание, когда она бросила чемодан и подбежала к ней. — Халмеони! — воскликнула она, обнимая пожилую женщину. Её голос дрогнул от волнения, когда она уткнулась лицом в плечо бабушки. — Я так по тебе скучала. Бабушка крепко обнимала её, успокаивающе поглаживая по спине. — Девочка моя, что случилось? Почему ты плачешь? — Я просто рада тебя видеть — пробормотала Харин, пытаясь сдержать рыдания. Они провели день, общаясь за ужином. Харин смаковала каждый кусочек бабушкиной стряпни. Казалось, она уже целую вечность не ела ничего, что могло бы хоть как-то согреть. Бабушка засыпала её вопросами об университете, друзьях и её проектах. Харин отвечала как можно более живо, аккуратно уводя разговор от Чонву. Позже тем же вечером, когда они убирали посуду, входная дверь открылась. Харин подняла взгляд как раз вовремя, чтобы увидеть, как Юнхо входит в дом, плотно обмотав шею шарфом. Увидев её, он замер, и его глаза расширились от удивления. — Харин? — спросил он, его голос был едва громче шепота. Сердце Харин сжалось при виде его. Её младший брат уже не был таким маленьким — он подрос, черты лица заострились, но в его глазах всё ещё теплилась та знакомая теплота. Она раскрыла объятия с мягкой улыбкой, молча приглашая его войти. Юнхо прикусил губу, словно пытаясь сдержать эмоции, а затем в два шага пересёк комнату и крепко обнял её. Харин почувствовала, что слёзы вот-вот снова подступят к горлу, но быстро вытерла их, не желая, чтобы бабушка увидела. — Что случилось? — спросил Юнхо тихим от беспокойства голосом, отстранившись, чтобы посмотреть ей в лицо. Харин покачала головой и приложила палец к губам, её улыбка дрогнула. — Ничего — прошептала она. Юнхо ей не поверил, но всё равно кивнул и снова обнял её, на этот раз крепче. — Я скучал по тебе, нуна — тихо сказал он. В тот вечер Харин и Юнхо не спали допоздна, разговаривая в уютной тёплой гостиной. Юнхо рассказывал ей всё о школе: об учителях, друзьях и баскетбольных матчах, в которых он играл. Харин внимательно слушала, смеясь над его историями и поддразнивая его, говоря, как он вырос. Когда подошла её очередь, она достала свой альбом и показала ему эскизы, над которыми работала. — Они невероятные, нуна — сказал Юнхо, листая страницы с широко открытыми глазами. Харин ухмыльнулась. — Подожди, всё наладится — сказала она, доставая телефон и показывая ему фотографии Карин и Доуна, демонстрирующих сшитые ею наряды. На её миниатюрных подругах они были велики, но их игривые позы делали эти недостатки очаровательными. — Это ты сделал? — спросил Юнхо, его голос был полон восхищения. Она кивнула, и её улыбка стала шире. — Мне ещё многому предстоит научиться, но я на пути к цели. Но затем выражение лица Юнхо изменилось, он нахмурился, заметив что-то на её запястье. — Что это? — спросил он, указывая. Сердце Харин ёкнуло. Она быстро прижала другую руку к запястью, нервно рассмеявшись. — О, это? Ничего особенного. Я подвернула её, когда спускалась по лестнице в университете. Юнхо пристально посмотрел на неё, ища правду. Его губы сжались в тонкую линию, и внезапно на глаза навернулись слёзы. — Харин-а — сказал он дрогнувшим голосом. — Я не хочу потерять тебя. Не так, как мы потеряли маму. Казалось, воздух покинул её лёгкие. Харин смотрела на него, её грудь сжималась от вины и горя. Она не знала, что сказать, поэтому сделала единственное, что могла: крепко обняла Юнхо, и её слёзы безмолвно капали ему на плечо. — Я в порядке, Юнхо — прошептала она, хотя голос её выдал. — Я в порядке. Обещаю. Но, обнимая его, чувствуя тяжесть его беспокойства, она задавалась вопросом: сколько ещё она сможет притворяться? Сколько ещё она сможет терпеть эту боль в одиночку?

***

Мягкий свет лампы в гостиной заливал тёплым светом Харин и Юнхо, сидящих на диване с миской попкорна на двоих. Звук фильма по телевизору был приглушен их тихим смехом и редкими комментариями. Впервые за вечность Харин почувствовала себя немного легче, немного больше похожей на себя. Присутствие Юнхо было словно бальзамом для её расшатавшихся нервов, напоминанием о безоговорочной любви, которая всё ещё существовала в её жизни. Резкий звонок в дверь разрушил этот момент. Харин замерла, не донеся руку до миски с попкорном, и обменялась с Юнхо озадаченным взглядом. — Кто бы это мог быть? — пробормотала она, ставя миску на стол и вставая. Когда она открыла дверь, её сердце ухнуло в пятки. Чонву стоял там, его высокая фигура вырисовывалась на фоне холодной зимней ночи. Его лицо было непроницаемым, руки засунуты в карманы пальто, но взгляд был прикован к ней. — Харин — тихо сказал он, и от его голоса у неё сжалось сердце. — Мы можем поговорить? Харин замешкалась, оглядываясь на Юнхо, который уже выпрямился, обеспокоенно нахмурившись. Она слегка улыбнулась ему и помахала рукой, подбадривая. — Я скоро вернусь — сказала она, снимая с вешалки у двери своё большое пальто. Когда они вышли на улицу, свежий зимний воздух ударил ей в лицо, и дыхание стало видно. Она плотно закуталась в пальто и посмотрела на Чонву, чувствуя, как колотится сердце. Он на мгновение замолчал, стиснув зубы и глядя на неё. Наконец он заговорил. — Почему ты мне не позвонила? — спросил он спокойным, но с нотками разочарования голосом. — Или хотя бы дождаться, пока я поеду с тобой в Тэгу? Харин моргнула, ошеломлённая его вопросом. — Ты был занят — тихо сказала она. — С друзьями. Я не хотела тебя вмешивать или… раздражать. Губы Чонву сжались в тонкую линию, глаза слегка прищурились. Он резко выдохнул, проведя рукой по волосам. — Занята ты или нет, Харин, но тебе следовало написать мне. Ты представляешь, как я волновался, когда вернулся домой, а тебя не было? Её грудь сжалась от его слов, к знакомой боли примешивался укол вины. Она посмотрела на заснеженную землю, и её голос был едва громче шёпота. — Я не думала, что ты заметишь. Он резко вскинул голову, и выражение его лица сменилось с разочарования на что-то более мягкое, почти уязвимое. — Что? — спросил он тише. Харин с трудом сглотнула, поднимая на него взгляд. Вопрос, который неделями терзал её изнутри, наконец сорвался с её губ. — Ты всё ещё любишь меня, Чонву? Наступила гробовая тишина. Чонву смотрел на неё, его дыхание было слышно в ледяном воздухе, а выражение его лица смягчилось ещё больше. На мгновение она подумала, что он не ответит. Но затем он подошёл ближе, медленно обхватив её лицо руками. — Харин — сказал он тихим, полным эмоций голосом. — Конечно, я люблю тебя. Всем сердцем. Каким-то образом она ему поверила. То, как он пристально смотрел на неё, нежность в его прикосновениях — всего этого было достаточно, чтобы на мгновение утихомирить сомнения, терзавшие её. С её губ сорвался лёгкий, прерывистый вздох, когда он наклонился и нежно, томительно поцеловал её. Поцелуй был тёплым, нежным, и всё же казалось, что он несёт в себе тяжесть всего, что им пришлось пережить. Когда они отстранились друг от друга, большой палец Чону провёл по её щеке, стирая скатившуюся слезу, которую она даже не заметила. — Я заберу тебя завтра — сказал он ровным голосом. — Мы вместе вернёмся в Сеул. Харин медленно кивнула, лёгкая улыбка тронула её губы. — Хорошо — прошептала она. Чонву слегка улыбнулся ей в ответ, прежде чем отступить назад и снова засунуть руки в карманы. «Отдохни немного, хорошо? Увидимся завтра». Она помахала ему рукой, когда он уходил, всё ещё улыбаясь. Но как только дверь за ней закрылась, тепло момента начало угасать. Она прислонилась к двери, и на сердце снова стало тяжело. Каким-то образом она ему поверила. И каким-то образом всегда будет верить. Шаги Чонву тихонько хрустели по заснеженному тротуару, когда он шёл от дома бабушки Харин, холодный воздух обжигал щёки. Однако его мысли не были сосредоточены на морозе или эмоциональном моменте, который он только что разделил с Харин. Вместо этого он вернулся к событиям того дня, когда она уехала в Тэгу. Он тихонько усмехнулся про себя, качая головой от иронии происходящего. Это утро началось как любое другое — он проснулся, как обычно, сонным и раздражённым. Но когда он перевернулся, его рука коснулась тёплой, голой кожи вместо привычной холодной пустоты отсутствия Харин. Канаэ. Он ухмыльнулся, когда её имя ворвалось в его мысли, и воспоминания об их совместном утре ярко вспыхнули в его голове. Её длинные, гладкие чёрные волосы разметались по подушке, миндалевидные глаза смотрели на него с игривым блеском, а кончики её пальцев лениво скользили по его обнажённой груди. — Ты молчишь — пробормотала она, слегка приподнявшись на локте, с лёгким акцентом и дразнящим голосом. — Думаешь о своей девушке? Чонву рассмеялся, и этот низкий, горький звук наполнил комнату. — Какая девушка? — ответил он, протягивая руку и проводя ею по её волосам. Пряди скользили между его пальцами, словно шёлк. Канаэ склонила голову, ухмыляясь. «Тот, в кого ты, как ты говоришь, так влюблен». Её тон был саркастическим, но взгляд оставался острым, она внимательно следила за ним. «Харин, верно?» На это он усмехнулся, покачав головой. — Ага, Харин — сказал он, и его голос был полон насмешки. — Идеальная маленькая домохозяйка ждёт меня дома. Канаэ изогнула бровь, продолжая чертить пальцами круги на его груди. — Если она такая идеальная, почему ты всегда оказываешься здесь со мной? Он ухмыльнулся тогда, откинувшись на подушки и заложив руки за голову. «Потому что она не знает, как меня развлечь — прямо сказал он. — Канаэ, ты… забавная. Харин просто… удобная». Губы Канаэ изогнулись в довольной улыбке, когда она наклонилась и коснулась губами его ключицы. — Удобна как? — прошептала она, уткнувшись ему в кожу. Смех Чонву был горьким, с оттенком веселья. — Она готовит, убирает, следит за порядком. Она всегда рядом, когда я в ней нуждаюсь. — Он сделал паузу, его ухмылка стала шире. — Она даже позволяет мне делать с ней всё, что я хочу, в постели. Никаких жалоб, никаких вопросов. Как будто у тебя есть горничная, которая не просит зарплату. Канаэ рассмеялась, коснувшись его щеки рукой. — И она обо мне не знает? Чонву закатил глаза. — Харин? Она даже не подумает об этом. Она слишком мне доверяет. В этом вся суть таких девушек, как она: они слишком хороши для собственного блага. Воспоминание заставило его усмехнуться, пока он шёл по тихой улице, его дыхание было слышно в холодном воздухе. Он засунул руки глубоко в карманы, слегка склонив голову набок, и вспомнил слова Канаэ тем утром. — Тебе просто нужно с ней расстаться — сказала она в какой-то момент небрежным голосом, но пронзительным взглядом. — Зачем её держать рядом, если она тебе безразлична? Он задумался об этом на мгновение, но затем мысль о том, что он вернется домой в пустую квартиру, потеряет еду, приготовленную именно по его вкусу, и не будет никого, кто мог бы за ним прибраться… Это того не стоило. — Нет — сказал он, пожав плечами, притягивая Канаэ ближе. — Мне нравится иметь дома рабыню. Канаэ рассмеялась, покачав головой, но спорить больше не стала. Теперь, когда Чонву подходил к своей квартире, ухмылка всё ещё не сходила с его губ. Харин, без сомнения, была милой, и, возможно, заслуживала лучшего. Но она была предсказуемой, надёжной и уступчивой — именно такой, какой он хотел её видеть. Зачем ему отказываться от этого? Он поднялся по лестнице к себе домой, и его мысли вернулись к поцелую, которым он поцеловал Харин всего несколько мгновений назад. Она выглядела такой искренней, такой доверчивой, когда спросила, любит ли он её по-прежнему. Конечно же, он сказал ей то, что ей нужно было услышать. Этого было достаточно, чтобы удержать её привязанность к нему. И всё же, открывая дверь своей квартиры, Чону невольно ощутил лёгкое раздражение от её вопроса. Сомневалась ли она в нём? Неужели её решимость начала колебаться? Отбросив эту мысль, он бросил ключи на стойку и направился к дивану. Это не имело значения. К завтрашнему дню она вернётся в Сеул, туда, где ей самое место — рядом с ним, делая то, что должна была делать. Но сейчас он мог расслабиться. Ещё было время, прежде чем ему нужно было забрать её, и, кроме того, Канаэ написала ему ранее, спрашивая, свободен ли он сегодня вечером. Снова ухмыльнувшись, он потянулся за телефоном, позволяя удобной лжи, которой он сам себя убеждал, снова укорениться.

***

Харин стояла у двери их общей квартиры, крепко сжимая в руках конверт из университета. Она смотрела на него какое-то время, ее эмоции бурлили — волнение, страх и необъяснимая боль грусти. Париж. Город, в котором она всегда мечтала побывать, не говоря уже о работе. Это был шанс всей ее жизни, шанс отточить свое мастерство и построить будущее в мире моды, в который она так отчаянно хотела ворваться. Но что-то удерживало ее, нерешительность, которой она не могла точно дать название. Когда она распахнула дверь, ее встретил орущий телевизор. Чонву развалился на диване, в одной руке держа пульт, а другая лежала на затылке, и смотрел баскетбольный матч. Его волосы были слегка взъерошены, лицо расслаблено в сиянии экрана. Харин тихонько закрыла за собой дверь и сняла туфли, аккуратно поставив их у двери. Она на мгновение замешкалась, крепче сжав конверт, прежде чем подойти к дивану. — Привет — тихо сказала она, садясь рядом с ним. Чонву мельком взглянул на неё, а затем снова на экран. — Привет. Как прошёл урок? — Все было хорошо — ответила она, хотя ее голос был тише обычного. Должно быть, он это заметил, потому что выключил звук телевизора и полностью повернулся к ней. — Что случилось? Похоже, тебе есть что сказать. Она слабо улыбнулась, но эта улыбка не коснулась её глаз. — Мы можем поговорить? — Да, конечно — он откинулся назад, уделяя ей всё своё внимание. Харин глубоко вздохнула и положила конверт на журнальный столик перед ними. Она указала на него слегка дрожащими руками. — Сегодня мне прислали предложение из университета, — начала она неуверенным голосом. — Они хотят, чтобы я поехала в Париж. Это часть программы обмена с одной модной компанией. Они сказали, что это отличная возможность. Она взглянула на него, ища на его лице хоть какой-то отклик. Сначала ничего не было, лишь пустое выражение, пока слова, казалось, доходили до него. Затем, к её удивлению, его лицо озарилось, и яркая улыбка расплылась по его лицу. — Париж? — воскликнул он с энтузиазмом в голосе. — Это потрясающе, Харин! Тебе нужно туда ехать. Это может быть очень важно для тебя. Внезапный всплеск волнения в его голосе заставил её удивленно заморгать. — Ты так думаешь? — нерешительно спросила она. — Конечно! — сказал он, наклоняясь вперёд. — Это ведь именно то, ради чего ты работала, верно? Ты говорила о желании уехать за границу, о желании работать в этой отрасли на международном уровне. Это твой шанс! Его слова прозвучали так быстро и выразительно, что Харин невольно улыбнулась, хотя в груди у нее все еще чувствовалось странное стеснение. — Но это всего на шесть месяцев — тихо сказала она, прощупывая почву. — Это долгий срок для разлуки. Чонву пренебрежительно махнул рукой. — Ну и что? Ты же не уезжаешь навсегда. Полгода пролетят незаметно. К тому же, мы говорим о Париже. Париж! Мировая столица моды. Было бы безумием не поехать. Харин кивнула, её губы изогнулись в лёгкой улыбке. Он был прав, не так ли? Это было всё, о чём она мечтала. Так почему же ей было больно слышать это? Она посмотрела на свои руки, теребя край рукава. — Я просто… я не была уверена, как ты отнесёшься к моему отъезду — призналась она едва громче шёпота. Чонву тихо рассмеялся, погладив её по волосам. — Ну же, Харин. Я не собираюсь тебя удерживать. Ты этого заслужила. Его слова были добрыми, почти идеальными, но в том, как он их произнес, было что-то такое, от чего у неё скрутило живот. Словно он принял её уход так легко, так быстро, не раздумывая. Она не знала, чего ожидала — может быть, намёка на нежелание, обещания, что будет скучать по ней, чего-то, что указывало бы на то, что её отсутствие может оставить в его жизни хотя бы небольшую пустоту. Но ничего не было. Только ободрение, только эта ослепительная улыбка, которая никак не соответствовала боли в её груди. — Спасибо — сказала она, растягивая губы в искренней улыбке. — Это очень много значит. — Не стоит об этом говорить — ответил он, снова откидываясь на спинку дивана. — Серьёзно, это будет очень полезно для тебя. Я горжусь тобой. Эти слова должны были согреть её сердце, но вместо этого они казались пустыми, эхом отдаваясь в пустых уголках её разума. Она снова повернулась к конверту на столе, рассеянно проводя по нему пальцами. — Итак, когда ты уезжаешь? — спросил он, нарушая молчание. — Они пока не назвали мне точную дату — ответила она. — Мне нужно получить подтверждение до следующей недели, и тогда они пришлют мне подробности. — Ну, не задерживайся слишком долго — сказал он с ухмылкой. — Париж тебя ждёт. Она снова кивнула, чувствуя, как сжимается горло. Ей хотелось сказать что-то ещё, выразить странную смесь чувств, бурливших в ней, но слова не шли. Вместо этого она откинулась на диван, пытаясь последовать его расслабленной позе. Какое-то время они молчали, на заднем плане звучал приглушённый звук баскетбольного матча. Чонву выглядел довольным, его внимание уже снова переключилось на экран. Харин взглянула на него краем глаза, и её улыбка слегка померкла. Ей хотелось верить, что его волнение искренне, что он действительно желает ей добра. Но в глубине души она не могла избавиться от ощущения, что он испытывает облегчение — облегчение от того, что её больше нет рядом, пусть даже ненадолго. Она обхватила себя руками, плотнее закутавшись в пальто. Может быть, это просто воображение, а может быть, годы тоски по нему заставили её сердце сжаться в тот момент. Когда игра возобновилась, она заставила себя снова улыбнуться, отбросив сомнения. У неё появилась возможность последовать за своей мечтой, начать новую главу в жизни. Возможно, именно это ей и было нужно — начать всё сначала, подальше от сложной и запутанной истории её отношений. И всё же, сидя рядом с ним и притворяясь, что наблюдает за игрой, она невольно задавалась вопросом: действительно ли её отъезд освободит её, или же она просто бежит от любви, которая уже исчерпала себя.

***

Воздух в аэропорту был полон волнений и прощаний. Харин стояла среди своих самых близких друзей — Минджи, Суджин, Довона и Карин, — и на лицах каждого из них читались гордость и горько-сладкая радость. Минджи, всегда склонная к драматизму, крепко обняла Харин, прошептав: — Не позволяй Парижу слишком сильно тебя изменить. Ты и так идеальна. Суджин ободряюще похлопала её по спине, а Довон стукнул её кулаком, изображая безразличие, но явно испытывая эмоции. Сердце Харин переполнялось благодарностью к друзьям, но внутри оставалась пустота. Чонву поцеловал ее на прощание тем утром, его губы едва коснулись ее губ, когда он пробормотал что-то о своей занятости. Она пыталась не обращать на это внимания, убеждая себя, что он по-своему заботится, но пустота, которую он оставлял после себя, не исчезала. Когда самолет взмывал в небо, Харин и Карин буквально дрожали от волнения. Весь долгий полет они провели, изучая путеводители и онлайн-блоги, отмечая все места, которые хотели посетить за шесть месяцев в Париже. Время от времени Карин с ухмылкой подталкивала Харин локтем, говоря: — Ты можешь поверить, что мы действительно это делаем? — Харин с энтузиазмом кивала, ее предвкушение на время маскировало боль в груди. Когда они приземлились в аэропорту Шарля де Голля, их встретила морозная парижская зима. Харин плотнее закуталась в пальто, выходя на улицу, и её дыхание ощущалось в холодном воздухе. Город оказался именно таким, каким она его себе представляла, и даже лучше: шумные улицы с элегантными зданиями, аромат свежего хлеба, доносившийся из булочных, и дух истории, пронизывающий каждый уголок. Первой остановкой стало их общее студенческое общежитие. Здание было старым, но очаровательным, с замысловатыми железными балконами и большими окнами, пропускавшими много света. Их комната была небольшой, но уютной, а из окна открывался вид на мощёную улочку, усеянную симпатичными кафе. На следующее утро начались занятия в престижном парижском университете. Кампус был потрясающим — сочетание исторической архитектуры и современного дизайна. Харин не могла не почувствовать прилив гордости, входя в аудиторию с крепко сжатым в руках альбомом. Профессора были всемирно известными, их лекции вдохновляли и бросали вызов. Харин и Карин часто обменивались восторженными взглядами, стремясь впитать каждую крупицу знаний. Когда занятия закончились, они, не теряя времени, отправились исследовать город. Их первым пунктом назначения была Эйфелева башня. Стоя под её величественным сводом, Харин испытала смесь благоговения и недоверия. — Мы действительно здесь — прошептала она, щелкая телефоном. Карин прижала её к себе и сделала селфи на фоне сверкающей башни. Они часами бродили по улицам Монмартра, где художники выстроились вдоль площади, рисуя портреты и продавая картины. У Харин руки чесались от желания рисовать, пока она наблюдала за ними, вдохновляясь бурлящим творчеством вокруг. Они остановились в небольшом кафе, где съели круассан и потягивали горячий шоколад, чтобы согреть руки. Следующим в их списке был Лувр, и они посвятили целый день исследованию его обширных залов. Харин стояла перед «Моной Лизой», вытягивая шею, чтобы разглядеть что-то сквозь толпу. — Она меньше, чем я думала — пошутила Карин, чем рассмешила Харин. Но настоящее волшебство творилось в менее известных экспонатах, где Харин делала зарисовки статуй и платьев в блокноте, роясь в голове в поисках идей для будущих работ. Однажды вечером они посетили музей Орсе, из его больших часовых окон открывался потрясающий вид на город. Харин почувствовала укол тоски, глядя на мерцающие огни. Она потянулась к телефону, не решаясь разблокировать его. Уведомления в основном были от друзей и семьи, каждое сообщение было полно волнения и любви. Но от Чонву не было ничего. Ни единого сообщения, даже «Как там Париж?» Карин, должно быть, заметила выражение её лица, потому что легонько подтолкнула её. — Всё в порядке? Харин выдавила улыбку: — Да, просто… устала. Но боль в груди с каждым днём становилась всё сильнее. Каждый раз, когда звонил телефон, сердце подпрыгивало, но тут же замирало, когда она понимала, что это не он. Она убеждала себя, что он занят, что ему не всё равно, но тишина давила на неё тяжким грузом. Их дни превратились в вихрь событий. Утро проходило на лекциях и мастер-классах, где Харин расцветала под руководством своих профессоров. Она наслаждалась каждым мгновением — критическими сессиями, возможностью поработать с другими студентами со всего мира и возможностью продемонстрировать свои работы. Они гуляли вдоль Сены, бродили по Елисейским Полям и даже попробовали эскарго в шикарном ресторане — оба нервно хихикали, прежде чем сделать первый укус. Альбом Харин быстро заполнялся, каждая страница была свидетельством ее вдохновения — парижская архитектура, элегантные пальто, увиденные на улице, и замысловатые узоры в музейных экспонатах. Но по ночам, когда она оставалась одна в постели, тишина казалась оглушительной. Она пролистывала свои сообщения, перечитывая старые разговоры с Чонву, пытаясь убедить себя, что его отсутствие не имеет значения. Однажды вечером, когда они сидели у окна своей квартиры, глядя на огни города, Карин сказала: — Ты выглядишь… какой-то не такой. Всё в порядке? Харин замялась, проводя пальцами по краю кружки. — Кажется, я просто скучаю по дому — солгала она, хотя даже она слышала пустоту в своём голосе. Карин кивнула, сжав её руку. — Знаешь, Париж скоро будет ощущаться как дом. И я здесь, хорошо? Харин улыбнулась подруге, благодарная за её присутствие. Но, ложась спать той ночью и глядя на погасший экран телефона, она не могла избавиться от ощущения, что чего-то не хватает. Париж был всем, о чём она когда-либо мечтала. Но без сообщения, без знака, что он скучал по ней, мечта казалась неполной.

***

Харин сидела на тёплой деревянной скамейке посреди живописного парижского парка, положив на колени альбом. Солнце уже клонилось к закату, заливая золотистым светом мощёные дорожки и гроздья распускающихся цветов, знаменующих начало весны. Напротив неё сидела пожилая женщина, увлечённая газетой. Её обветренное лицо, обрамлённое прядями седых волос, выбившимися из-под шерстяного берета, рассказывало историю, которую Харин могла только вообразить. Она не могла удержаться и запечатлеть её. Пока Карин оживлённо болтала рядом с ней по телефону, карандаш Харин плясал по странице, зарисовывая мягкую улыбку женщины и её расслабленную позу. Париж научил её ценить такие моменты — красоту незнакомцев, очарование их повседневной жизни. Словно сам город нашептывал ей, напоминая о необходимости замедлиться и впитать всё. Прошло больше месяца с тех пор, как она приехала в Париж. Первоначальный восторг сменился уютным ритмом. Дни проходили в классах, где она училась у лучших мировых модников, а вечера были посвящены исследованиям или тихим ночам с Карин. У них вошло в привычку бродить по улицам города, потягивая вино в уютных кафе или наблюдая за уличными артистами на оживлённых площадях. Однако в эти тихие минуты мысли Харин возвращались в Сеул. Чонву звонил несколько раз — короткие, деловые разговоры, которые оставляли в ней ощущение одновременно связи и странной отстранённости. Он рассказывал ей о своей практике, учёбе и друзьях. Она внимательно слушала, с нетерпением ожидая услышать его голос, но когда она начинала говорить о Париже — о людях, искусстве, невероятной еде — его ответы были вялыми. — Звучит круто — говорил он отстраненным тоном. После каждого звонка Харин чувствовала, как что-то сжимается в груди. Это была не откровенная печаль или гнев — она не могла понять, что именно. Возможно, это было разочарование. Или, может быть, тихое оцепенение, которое наступало, когда она понимала, как мало его волнуют её переживания. В их маленькой парижской квартире слабо пахло апельсиновым шампунем Карин, когда они собирались куда-нибудь. Харин сидела на стуле перед туалетным столиком, поджав под себя ноги, пока Карин накручивала ей волосы. — Тебе понравится этот бар — сказала Карин, аккуратно накручивая прядь волос Харин на плойку. — Он такой стильный, и атмосфера здесь просто… очень шикарная. Харин слабо улыбнулась, мысленно погружаясь в другую сторону, когда её телефон завибрировал от входящего вызова по FaceTime. Это была Минджи. Она тут же ответила, ухмыляясь при виде лица лучшей подруги. — Харинни! — воскликнула Минджи, её голос был таким же живым, как всегда. — Ты выглядишь великолепно! Боже мой, посмотри на это парижское сияние! Харин рассмеялась. — Это просто волшебное прикосновение Карин — сказала она, указывая на Карин, которая помахала ей волшебной палочкой. Пока они беседовали, Минджи рассказала историю о новой кофейне, открывшейся в Хондэ. — Это так мило — восторженно воскликнула Минджи. — Но это ещё не всё. Харин, ты не поверишь. Я видела там этих нелепо красивых парней. Прямо как модели. Карин рассмеялась: — Ты разве ни с кем не встречаешься, Минджи? — Я говорю о них не для себя! — возразила Минджи. — Я думаю о Харин. При этих словах глаза Харин расширились, а щёки вспыхнули румянцем. — Иа, у меня есть парень — сказала она, надув губки и глядя в камеру. Минджи театрально закатила глаза. — Да ну? Твой парень едва ли заботится о тебе. Карин согласно кивнула, завивая ещё одну прядь волос Харина. — Минджи права, детка. Ты заслуживаешь того, кто будет тобой одержим. А не того, кто уделяет тебе лишь крохи внимания. Харин открыла рот, чтобы возразить, но Минзи её перебила. — Слушай, я просто говорю. Один из парней — высокий, красивый, словно только что вышел из сериала? На нём была кожаная куртка, и… тьфу, Харин, он идеален. Клянусь, я его откуда-то видела, но не могу вспомнить, где именно. Харин вздохнула, покачав головой. — Мне всё равно, понятно? Меня интересует только Чонву. Минджи застонала от разочарования. — Ты слишком преданная, Харинни. Честно говоря, раздражает, какая ты милая. Карин рассмеялась, отложив плойку и взбивая только что уложенные волосы Харин. — Твоя преданность мила, но Минджи права. Чонву лучше бы постараться, пока кто-то другой не привлек твое внимание. Харин отмахнулась от них, игриво надувшись. Но, глядя на своё отражение в зеркале, она почувствовала, как в груди что-то сжалось. Она не знала, как это объяснить — Минджи, Карин или даже себе самой, — но их слова ещё долго звучали в её памяти после окончания разговора. Чонву всегда был её миром, её якорем. Но теперь, находясь в тысячах миль от него, она не могла избавиться от растущего ощущения, что плывёт по течению. Музыка гулко билась сквозь стены клуба — ровный, заразительный ритм, который, казалось, проникал в грудь Харин. Они с Карин переступили порог, и энергия обрушилась на них, словно волна. Воздух был тёплым, наэлектризованным, наполненным смехом и тихим гулом разговоров, сливающимся с мощными басами. Харин на мгновение замерла, давая глазам привыкнуть к тусклому освещению. Неоновые вспышки вспыхивали оттенками розового и голубого, бросая мимолётные отблески на переполненный танцпол. Люди их возраста заполняли каждый уголок — одни покачивались под музыку с напитками в руках, другие жались друг к другу, смеясь, крича и теряясь в атмосфере. — Это так чертовски офигенно! — крикнула Карин, перекрикивая музыку, и от волнения схватила Харина за руку. Харин кивнула, и её губы расплылись в улыбке, когда она всё это увидела. Раньше она никогда не была любительницей клубов, но что-то в этом вечере было другим. Может быть, дело было в волнении от пребывания в Париже, а может, в лёгком опьянении от шампанского, которое они выпили за ужином. Что бы это ни было, она чувствовала себя легче, свободнее, словно бремя её тревог спало. Карин повела нас к бару, с привычной лёгкостью пробираясь сквозь толпу. — Два мохито! — заказала она, наклонившись к бармену. Харин огляделась по сторонам, ожидая свои напитки. Она не могла не восхищаться окружающими — их одеждой, причёсками, непринуждённой уверенностью. Девушка в блестящем серебристом платье прислонилась к барной стойке, её тёмная помада была идеально размазана, гармонируя с её гранжевой эстетикой. Парень в элегантной кожаной куртке смеялся с друзьями, его лицо раскраснелось то ли от алкоголя, то ли от жары. — Вот — сказала Карин, отрывая Харин от ее мыслей, и протянула ей напиток. Харин сделала глоток, и прохладный цитрусовый вкус разогрелся в теплой комнате. Когда алкоголь проник в организм, её охватило чувство лёгкости. — Пойдем — сказала Карин, схватив ее за руку и потянув к танцполу. Поначалу Харин чувствовала себя неловко, не зная, что делать с руками и как двигаться. Но Карин танцевала совершенно беззаботно, заразительно смеясь, кружась и покачиваясь. Харин не могла сдержать смеха, постепенно расслабляясь. С каждым глотком напитка её комплексы таяли. Музыка пульсировала в её теле, вибрации заставляли её чувствовать себя живой, как никогда раньше. Она начала двигаться в такт, её руки покачивались, когда она смеялась вместе с Карин. Толпа вокруг них представляла собой калейдоскоп энергии. Две девушки с одинаковыми розовыми волосами танцевали на столе, сцепив руки и подпрыгивая в такт. Группа парней неподалёку изо всех сил пыталась повторить вирусное танцевальное движение, вызывая аплодисменты и смех окружающих. Взгляд Харин блуждал, подмечая детали: блестящие тени на веках девушки, смеющейся с подругами, облупившийся чёрный лак на ногте парня, держащего напиток, замысловатые татуировки, выглядывающие из-под чьего-то рукава. Все выглядели такими живыми, такими беззастенчиво самими собой, и это было прекрасно. — Разве это не потрясающе? — снова крикнула Карин, кружа Харина. Харин рассмеялась и кивнула, позволяя музыке руководить её движениями. — Это идеально! Время размылось по мере того, как ночь тянулась. Харин обнаружила, что танцует с незнакомцами, их лица сливаются в дымке улыбок и смеха. Один парень научил её забавному танцевальному движению, и она не могла перестать смеяться, пытаясь повторить его. Девушка сделала ей комплимент по поводу наряда, и они несколько минут говорили о парижской моде, прежде чем Карин увела её в другой угол танцпола. Впервые за, казалось, целую вечность, Харин позволила себе расслабиться. Она не думала ни об отношениях, ни о тревогах, ни об обязанностях, ожидающих её в Сеуле. Важен был только этот момент — музыка, свет, люди вокруг. Кружась под неоновым светом, раскрасневшись от напряжения и алкоголя, Харин подумала, как бы ей хотелось делать это чаще. Не просто ходить по клубам, а позволить себе жить по-настоящему — быть беззаботной и жить настоящим. Карин обняла её, и они обе рассмеялись, слегка пошатываясь от вращения. — Ты светишься, Харин — сказала она тёплым и искренним голосом. Харин улыбнулась, чувствуя прилив благодарности к подруге, к этому городу, к этой ночи. Она не знала, что принесёт ей завтрашний день, но сейчас она была счастлива. По-настоящему, блаженно счастлива.

***

Комната была тускло освещена, свет маленькой лампы стоящей в углу отбрасывал мягкие золотистые блики вдоль стен. Парижская ночь за окном тихонько гудела, но внутри Харин чувствовала себя окутанной теплом и уютом. Она лежала на животе, рассеянно листая страницы в телефоне, лениво покачивая ногами. Карин лежала на спине, её вес был лёгким и привычным, её пальцы ловко перебирали длинные волосы Харин. Непринуждённая близость, возникшая между ними за последние три месяца, теперь казалась им второй натурой. — У тебя такие мягкие волосы — тихо и успокаивающе пробормотала Карин, заплетая небольшую прядь у затылка Харина. — Ты должна позволить мне уложить их к завтрашней школе. Харин тихонько рассмеялась, но звук был приглушен подушкой, на которую она опиралась подбородком. — Делай, что хочешь. Ты же знаешь, я тебе доверяю. Карин наклонилась, положив подбородок на плечо Харин. Её тёплое дыхание коснулось уха Харин, и она с насмешкой сказала: Иногда мне кажется, что ты сейчас в отношениях со мной, а не с Чонву. Харин хихикнула, слегка дрожа всем телом под Карин. — Да? Похоже, теперь ты относишься ко мне лучше, чем он — пошутила она, но в её тоне слышалась горечь, которую даже она не смогла скрыть. Карин ухмыльнулась, игриво поцеловав Харин в шею, а затем нежно укусила её. Харин взвизгнул и шлёпнул её, но это лишь рассмешило обоих. Они поменялись местами: Карин теперь лежала рядом с Харином, подперев голову рукой, и смотрела, как её подруга прокручивает страницу. — Кстати, о твоём парне, — начала Карин, растягивая слова, — тебя действительно устраивает, как всё обстоит? Прошло три месяца, а он тебе написал, сколько? Раз шесть? Улыбка Харин дрогнула, её большой палец замер на середине прокрутки. Она выключила телефон и положила его на кровать, устремив взгляд в потолок. — Не знаю — тихо ответила она, едва слышно шёпотом. Карин придвинулась ближе, и выражение её лица смягчилось. — Ты же можешь со мной поговорить. Я здесь не только для того, чтобы заплетать тебе косы и воровать твой попкорн. Харин тихонько усмехнулась, но грудь её отяжелела. Она глубоко вздохнула, и слова вырвались прежде, чем она успела их остановить. — Я с ним почти четыре года, Карин. Четыре года. Он… весь мой мир. Я даже не знаю, кто я без него. Карин нахмурилась, сдвинув брови. — Но, Харин, это не… — Я знаю, что ты скажешь — перебила Харин, садясь скрестив ноги. Она теребила край своего огромного свитера, сжимая ткань пальцами, словно пытаясь удержаться на ногах. — Что это нездорово. Что мне следует уйти от него. Но я не могу. Я не могу просто… уйти от того, кто прошёл со мной через всё. Я бы не знала, как жить без него. Карин тоже села, наклонившись вперёд, и её голос был мягким, но твёрдым. — Харин, ты гораздо больше, чем просто «девушка Чонву». Ты такой замечательный, добрый, талантливый человек. Ты преуспеваешь здесь, в Париже. Разве ты этого не видишь? Харин покачала головой, её губы сжались в тонкую линию. — Всё не так просто. Когда моих родителей… когда их не стало, и остались только я и бабушка, именно Чонву заставил меня почувствовать… что я не одна. Он заставил меня почувствовать себя любимой, когда я думала, что никто другой не сможет. Я всем ему обязана за это. — Но какой ценой? — спросила Карин, и в её голосе послышалось разочарование. — Харин, он с тобой почти не разговаривает. Он не поддерживает твои мечты. Он… он даже не обращается с тобой как с равной! Харин с трудом сглотнула, горло сжалось. Она знала, что Карин права. В глубине души она знала это уже давно. Но признать это было словно бередить рану, с которой она не была готова справиться. — Я знаю, он не идеален — призналась она дрожащим голосом. — Я знаю, у него есть свои недостатки, и иногда… иногда он заставляет меня чувствовать себя недостаточно хорошей. Но я всё время думаю, что если я буду стараться сильнее, если я буду любить его достаточно сильно, он вернётся ко мне. Он снова станет тем Чонву, в которого я влюбилась. Карин протянула руку Харину и взяла её за руку. — Харин, любовь не должна быть такой. Она не должна заставлять тебя чувствовать себя на цыпочках или каждую секунду что-то доказывать. Ты заслуживаешь того, кто будет любить тебя такой, какая ты есть, а не за то, что ты для него делаешь. Слёзы навернулись на глаза Харин, но она моргнула и выдавила улыбку. — Я знаю, ты хочешь как лучше, Карин. Правда хочу. Но… я не могу его бросить. Я построила свою жизнь вокруг него. Без Чонву меня бы не было. Я бы просто… исчезла. Сердце Карин разорвалось от этих слов, от того, как Харин цеплялась за что-то, что явно её разрывало. Она крепко обняла Харин, крепко обняв её. — Ты бы не исчезла — яростно прошептала она. — Ты бы сияла, Харин. Ты уже сияешь, даже если сама не видишь этого. Харин положила голову на плечо Карин, и слёзы наконец хлынули из её глаз. Но даже когда слова Карин эхом отдавались в её ушах, где-то в глубине души она не могла избавиться от мысли, что её жизнь без Чонву будет пустой. Он был не просто частью её мира — он был всем. И она не была уверена, что сможет выжить, если этот мир рухнет.

***

Харин сидела на своей любимой скамейке в небольшом парке возле их квартиры, держа на коленях альбом для рисования и зажав между пальцами карандаш. День клонился к вечеру, золотистый свет парижского солнца заливал всё тёплым сиянием, отбрасывая длинные тени на мощёные дорожки. Лёгкий ветерок шелестел в распускающихся листьях деревьев, донося до них звуки далёкого смеха, болтовни друзей и изредка лай собак. Харин обожала этот парк. Он стал её убежищем в шумном городе, местом, где она могла просто сидеть и существовать, наблюдая за окружающим миром. Её взгляд блуждал по прохожим. Среди них был пожилой мужчина с тростью, шагавший медленно, но размеренно, словно у него было всё время мира. Его морщинистое лицо обрамляла аккуратно причёсанная голова седых волос, а шарф, казалось, был связан вручную, стежки немного неровные, но с характером. Харин улыбнулась про себя, представив себе историю этого шарфа. Возможно, его связал для него внук. Или, может быть, это был подарок от кого-то, кого он очень любил когда-то. Она обратила внимание на молодую пару, сидящую в нескольких скамейках от неё. Они делили круассан, их пальцы изредка соприкасались, когда они передавали друг другу слоёное тесто. Смех девочки был лёгким и воздушным, как звон колокольчика, а щёки мальчишки румянились каждый раз, когда она смеялась. Карандаш Харин скользил по странице, запечатлевая изгиб их улыбок и то, как их колени соприкасались, почти застенчиво. Она находила столько нежности в их маленьких жестах, в том, как они существовали вместе в этот тихий момент. Её взгляд упал на мать, гоняющуюся за своим малышом, и ребёнок, неудержимо хихикая, ускользал от неё. Волосы матери были слегка растрепаны, на её лице отражалась смесь раздражения и искреннего обожания. Сердце Харин сжималось от боли, когда она рисовала эту сцену, её штрихи точно передавали, как крошечные ручки малыша тянулись к окружающему миру, полные любопытства и бесстрашия. Харин всегда была чувствительной душой. Она видела мир иначе, чем большинство, замечая детали, которые другие упускали из виду. Она находила красоту в обыденном, в том, как незнакомец поправлял шарф, спасаясь от холода, или в том, как солнечный свет играл на поверхности фонтана. Париж обострил эту чувствительность, открыв ей глаза на уникальность каждого человека. Её альбом для рисования был свидетельством этого нового взгляда. Страница за страницей были заполнены рисунками людей, которых она видела в метро, в кафе, в классах или просто прогуливаясь по улице. Каждый набросок сопровождался небольшими заметками на полях: «У него были самые добрые глаза». «Её смех был заразительным». «Его руки двигались — так грациозно, словно он дирижировал оркестром, который мог слышать только он». Харин часто чувствовала себя подавленной собственными эмоциями, когда видела, как её сердце переполнялось любовью к людям, которых она даже не знала. Она всегда была такой, даже в детстве. В то время как другие дети могли смеяться над кем-то за его отличие от других, Харин тянулась к этим различиям, находя их прекрасными и завораживающими. Она не просто видела людей — она чувствовала их. Их радости, их горести, их страхи. Это было одновременно благословением и проклятием — эта глубокая эмпатия, которая иногда опустошала её, но в то же время наполняла чувством связи с миром. Сидя в парке, Харин осознала, насколько она выросла за время, проведенное в Париже. Она научилась ценить не только чужую красоту, но и свою собственную способность видеть её. Она не считала себя выдающейся, но ценила то, как работало её сердце, как оно искало свет в самых тёмных уголках и находило смысл в самых незначительных жестах. Когда солнце опустилось ниже, окрашивая всё в янтарные и розовые оттенки, Харин закрыла альбом и откинулась на скамейку. Она смотрела, как пожилой мужчина наконец добрался до выхода из парка, его шарф мягко развевался на ветру. Молодая пара встала, собираясь уходить, переплетя пальцы на пути. Малыша подхватила на руки мать, и его смех сменился сонным зевком. Грудь Харин ныла — не от печали, а от глубокой, непреходящей благодарности. Мир был таким огромным, таким полным жизни и историй. И она была благодарна за возможность остановиться и засвидетельствовать его, увидеть красоту во всём этом. Она подняла руку, смахнула слезинку со щеки и тихо улыбнулась про себя. Харин тихо закрыла дверь их общей квартиры, сбросила туфли и поставила альбом на маленький столик у входа. Она услышала тихий скрип половиц из комнаты Карин и слабо улыбнулась, думая, что подруга, как обычно, что-то задумала. Сбросив куртку и войдя в гостиную, она на мгновение замерла, увидев открывшееся перед ней зрелище. Карин стояла перед зеркалом во весь рост, совершенно голая, её отражение освещал мягкий свет, льющийся из больших окон. Руки её свободно висели по бокам, лицо нахмурилось, она внимательно разглядывала себя. Пальцы дрогнули, словно хотели прикрыть тело, но не знали, как это сделать. Харин не почувствовала никакого смущения; за те месяцы, что они жили вместе, она освоилась с Карин, и нагота никогда не была для них чем-то особенным. Но она чувствовала лишь беспокойство. Нахмуренные брови Карин, сжатые в тонкую линию губы и вырвавшийся вздох подсказали Харин, что что-то не так. Карин перехватила взгляд Харин в зеркале, глаза её были полны тихого разочарования. Она не дрогнула и не бросилась прикрываться. Вместо этого она неопределённо указала на своё отражение и снова вздохнула. Харин подошла ближе, её улыбка была мягкой и ободряющей. Она протянула руку и нежно коснулась плеча Карин. — Что случилось? — спросила она голосом, нежным, как весенний ветерок, влетающий в окно. Карин покачала головой, и самоуничижительный смешок сорвался с её губ. — Не знаю, Харин, — пробормотала она. — Я просто чувствую себя… уродливой. Будто я чего-то не достойна. Ни как женщина, ни как личность. Я смотрю на себя и вижу только недостатки. Сердце Харин сжалось от боли, услышав уязвимость в голосе подруги. Она повернулась и встала рядом с Карин, глядя на её отражение в зеркале. Мягким, размеренным движением она подняла руку и коснулась щеки Карин, проведя большим пальцем по её коже так нежно, что это было похоже на шёпот. — Карин, — начала Харин ровным, но полным тепла голосом, — ты одна из самых красивых людей, которых я когда-либо встречала. И я имею в виду не только внешность — хотя, будем честны, ты великолепна. Она слегка игриво улыбнулась, надеясь снять напряжение Карин. — Я имею в виду то, как ты держишься, как ты смешишь людей, как ты всегда так открыто остаёшься собой … Такая красота остаётся, не меркнет. Губы Карин задрожали, глаза заблестели от непролитых слёз. — Но иногда кажется… что этого недостаточно, — прошептала она. — Как будто меня недостаточно. При этих словах грудь Харин сжалась, но она не дрогнула. Вместо этого она подошла ближе, положила обе руки на плечи Карин и слегка повернула её так, чтобы они оказались лицом к лицу. Взгляд Харин смягчился, её взгляд стал твердым и полным заботы. — Послушай меня, — мягко сказала она. — У всех нас бывают дни, когда мы сомневаемся в себе, когда нам кажется, что мы чего-то не дотягиваем. Но эти мысли? Это ложь, Карин. Ты — более чем самодостаточна. Ты — всё. Ты сильная, добрая, талантливая, и ты озаряешь каждую комнату, в которую входишь. И когда я смотрю на тебя, я не вижу недостатков — я вижу девушку, которая так полна жизни, энергии и красоты, что порой это просто ошеломляет. Карин прерывисто вздохнула, слезы хлынули из её глаз, когда она закрыла глаза. Харин обняла подругу, крепко прижав её к себе. Карин прижалась к ней, впиваясь пальцами в спину рубашки Харин, когда слёзы полились рекой. Харин крепко обняла её, успокаивающе поглаживая рукой по спине Карин. — Тебе не обязательно быть идеальной, — пробормотала она. — Тебе просто нужно быть собой. А ты, Карин, необыкновенная. Комната была наполнена тихими всхлипываниями Карин и мягким шелестом занавесок, когда в открытое окно проникал апрельский вечерний бриз. Тёплый воздух приносил с собой аромат цветущих цветов и далёкий гул парижской жизни, делая атмосферу почти невесомой. Карин наконец отстранилась, лицо её было залито слезами, но выражение лица стало светлее. Она выдавила из себя слабую, дрожащую улыбку, вытирая щёки. — Спасибо — прошептала она хриплым от волнения голосом. — Не знаю, что бы я делала без тебя. Харин улыбнулся в ответ, откидывая выбившуюся прядь волос с лица Карин. — Тебе не нужно меня благодарить — тихо сказала она. — Мы же вместе, помнишь? Всегда. После этого они вдвоем сидели у окна, купаясь в тёплом солнечном свете, разговаривая и смеясь, и тяжесть пережитого постепенно отступала. Харин не могла не быть благодарной за их дружбу, за то, как они могли опираться друг на друга во всём. И по мере того как вечер тянулся дальше, она надеялась, что Карин увидит себя так, как видела её Харин — сияющей, неповторимой и несомненно достаточной.

***

Приглашение от Аделаиды стало неожиданностью, но Харин и Карин с радостью его приняли. Аделаида была одной из тех профессоров, которые сразу же прониклись к ним симпатией по прибытии в Париж. Она была женщиной утончённой элегантности, её лекции были проникнуты мудростью, а слова всегда были наполнены теплом и поддержкой. Она почти по-матерински развивала в них творческий потенциал, побуждая их видеть красоту не только в своих работах, но и в себе. Когда они пришли в тот вечер в квартиру Аделаиды, обе девушки лишились дара речи. Её квартира была настоящим шедевром, расположенным в старинном парижском доме с высокими потолками, замысловатой лепниной и большими окнами, обрамлявшими Эйфелеву башню, словно произведение искусства. Харин стояла в прихожей, её губы были приоткрыты от благоговения, когда её взгляд скользил от величественной люстры к роскошной мебели и тщательно подобранному интерьеру. Каждая деталь была словно вырвана из сна. — Входите, мои дорогие — сказала Аделаида мягким и мелодичным голосом, провожая их к обеденному столу. Харин осторожно села, всё ещё впитывая в себя всю прелесть этого места. Карин, всё более сдержанная, ухмыльнулась, глядя на широко раскрытые глаза Харин, хотя сама была впечатлена не меньше. Стол был сервирован тонким фарфором, хрустальными бокалами и вышитыми салфетками. Создавалось впечатление, будто они попали в кадр из исторического фильма. Харин невольно провела пальцами по краю тарелки, восхищаясь замысловатым узором. Когда Аделаида поставила перед ними тарелки, девушки дружно ахнули. Перед ними стоял изысканно приготовленный и украшенный омар, источая соблазнительный аромат. Харин повернулась к Карин, широко раскрыв глаза от недоверия, а Карин прикусила губу, пытаясь сдержать смех. Аделаида заметила их разговор и тепло рассмеялась. —Ешьте, ешьте, мои дорогие девочки — сказала она, садясь со своей тарелкой. — Я настаиваю. Вы так много работали — вы заслужили что-нибудь побаловать себя. — Мадам Аделаида — тихо и искренне сказала Харин, — это… это так красиво. Большое спасибо за приглашение. Аделаида тепло улыбнулась. — Мне очень приятно. Такой талант, как ваш, — это дар, и развивать его — большая честь. А теперь попробуйте лобстера. Я настаиваю. Девочки с энтузиазмом принялись за еду, их вкусовые рецепторы мгновенно пришли в восторг. Харин не могла удержаться и хвалила еду после каждого кусочка, её щёки пылали как от обилия еды, так и от радости вечера. Карин, хоть и была тише, кивнула в знак согласия, её глаза блестели, когда она наблюдала, как Харин загорается от каждой новой детали, которую замечала в квартире. После ужина Аделаида встала с загадочной улыбкой на лице. — А теперь мне нужно кое-что показать вам обоим — сказала она, ведя их по узкому коридору к большому шкафу. Она с грацией распахнула дверцы, открыв коллекцию винтажной парижской одежды, которая, казалось, сияла историей и элегантностью. Харин громко ахнула, прижав руки к щекам. — Боже мой — прошептала она, подходя ближе. Шкаф был полон сокровищ: изящные кружевные платья 1920-х годов, безупречно скроенные костюмы 1940-х и струящиеся платья, словно из музея. Ткани были богатыми и разнообразными — шёлк, бархат, тюль — и каждое изделие, казалось, рассказывало свою историю. — Их можно трогать — с улыбкой подбадривала Аделаида. — Одежду нужно любить, а не запирать. Харин на мгновение замешкалась, словно боясь испортить волшебство, но затем её пальцы легонько коснулись ткани бархатного платья цвета глубокого изумруда. Щёки Харин вспыхнули, глаза заблестели, когда она повернулась к Карин. — Ты можешь в это поверить? — прошептала она, и ее голос дрожал от волнения. Карин нежно улыбнулась, прислонившись к дверному косяку и наблюдая, как Харин растворяется в моменте. Радость Харин была заразительна: то, как её пальцы плясали по тканям, тихие вздохи, которые она издавала при каждой новой вещи, которую открывала, — это была та сторона её натуры, которую Карин обожала. Аделаида начала рассказывать истории, связанные с некоторыми вещами, её голос служил успокаивающим фоном для исследований Харин. Карин внимательно слушала, но не могла оторвать взгляда от Харин. В её взгляде в тот момент, в полной своей стихии, было что-то такое, что наполняло Карин гордостью. Страсть Харин сияла, её энергия была электрической. — Она станет следующей большой звездой — тихо сказала Аделаида, словно прочитав мысли Карин. Карин кивнула, её голос был тихим: — Я знаю. Когда Харин повернулась к ним, держа в руках изящную кружевную блузку, и в её глазах засияли звёзды, сердце Карин переполнилось радостью. Она не сомневалась, что Харин уготовано величие. Но ещё больше ей хотелось, чтобы Харин всегда чувствовала себя такой же счастливой, как сейчас, в окружении красоты, искусства, людей, которые видели её такой, какая она есть на самом деле. — Могу ли я это сфотографировать? — спросила Харин, уже держа телефон в руке. — Бери столько, сколько хочешь — со смехом сказала Аделаида. Харин щёлкала фото за фото, её щёки всё ещё горели румянцем, а улыбка не сходила с лица. Карин продолжала наблюдать за ней, чувствуя всепоглощающее восхищение. Она была готова на всё, лишь бы Харин оставалась такой счастливой, такой вдохновлённой. Когда вечер подходил к концу и они собирались уходить, Аделаида вручила Харин небольшой шёлковый шарф из своей коллекции. — Маленький кусочек Парижа, который останется с тобой — сказала она. Глаза Харин наполнились слезами, когда она приняла подарок. — Огромное спасибо, мадам Аделаида. Я буду хранить его вечно. Возвращаясь домой тем вечером, Карин, в сопровождении теплого апрельского ветерка, доносившего аромат цветов, положила руку на плечо Харина. — Ты сегодня выглядела такой счастливой — тихо сказала Карин. Харин повернулась к ней с нежной улыбкой. — Да, — призналась она. — Окружённая такой красотой… это напоминает мне, почему я хочу этим заниматься. Почему я хочу творить. Карин крепче обняла Харин, притягивая её ближе. — Ты создашь вещи, которые заставят людей почувствовать то же, что и ты сегодня вечером. Я просто знаю это. Улыбка Харин стала шире, когда она положила голову на плечо Карин. Впервые за долгое время она почувствовала, что её мечты — не просто мечты, а реальность.

***

Уён снова пнул Сонхва по ноге, на этот раз сильнее, за что получил резкий взгляд от старшего. — Хён, серьёзно, она на тебя пялится. Опять. Сонхва не отрывал взгляда от телефона, лениво пролистывая уведомления. — Может, она нас узнала, — сказал он, пожав плечами, тихим и равнодушным голосом. — Или просто удивляется, почему трое красавчиков сидят в её любимом кафе. В любом случае, оставь её в покое, Уён. Сан наклонился вперёд, вытянув шею, чтобы заглянуть через плечо Уёна. — Кто? Где? Какая девушка? Уён шлёпнул Сана по руке, отчего тот вскрикнул и чуть не пролил свой айс американо. — Йа, будь осторожнее, Сан! Она же сидит прямо здесь, а ты всё выдаёшь! — Тогда почему ты так громко разговариваешь? — резко ответил Сан, протирая руку. — Аргх, ты правда не умеешь быть незаметным! — прошипел Уён, тыкая соломинкой в свой напиток для убедительности. Сонхва тяжело вздохнул, наконец опустив телефон и бросив на них выразительный взгляд. — Вы оба ведёте себя как угодно, только не незаметно. Хотите, чтобы потом в новостях вышло: «ATEEZ замечены, пугающие случайных посетителей кафе в Хондэ»? Уён проигнорировал его, слегка наклонившись через стол и кивнув в сторону девушки. — Хён, серьёзно, она странная. Посмотри на неё. Она пялится на тебя с тех пор, как мы пришли. Заинтригованный Сан проследил за взглядом Уёна. — О, вот она — сказал он, слегка повысив голос. — Она пристально смотрит. Может, она фанатка. — Сан — предупредил Сонхва, но было слишком поздно. Минджи, сидевшая всего в нескольких столиках от меня, ещё сильнее прищурилась, потягивая холодный чай. Она откинулась на спинку стула, подперев подбородок рукой, и переводила взгляд с одной на другую. Её брови слегка приподнялись, словно говоря: « Думаешь, я не понимаю, что ты говоришь обо мне?» Сан тут же отвёл взгляд, пытаясь казаться небрежным. — Ладно, да, может, она и не фанатка — пробормотал он, быстро отпивая напиток. — Она точно не такая — пробормотал Уён себе под нос. — Обычно фанаты хихикают, плачут или просят сфотографироваться. А эта просто… смотрит. Жутковато. Сонхва наконец поднял взгляд, его острый взгляд на мгновение задержался на Минджи, а затем он снова уткнулся в телефон. — Возможно, ей просто любопытно — спокойно сказал он. — Может, она недавно здесь и не знает, кто мы. Или, может быть, ей интересно, почему трое взрослых мужчин сидят здесь и спорят, как дети. Уён ахнул, схватившись за грудь в притворной обиде. — Хён! Ты хочешь сказать, что мы не загадочные и не крутые? Сонхва закатил глаза и пробормотал: — Если бы это было так, она бы не пялилась на тебя. Тем временем Минджи слегка наклонила голову, и уголки её губ тронула ухмылка, пока она наблюдала за их проделками. Она поняла, что речь идёт о ней. Редкие взгляды, оживленные жесты — всё было очевидно. Она медленно, неторопливо отпила напиток, встретившись взглядом с Уёном, когда он снова повернулся к ней. Его глаза слегка расширились, и он наклонил голову, делая вид, что смотрит на часы. — Она увидела меня! — прошипел он резким шепотом. — Может быть, она просто здесь завсегдатай — предположил Сан, стараясь говорить разумно, но не скрывая любопытства в голосе. — Тогда почему она всё время смотрит только на Сонхва-хёна? — возразил Уён, наклоняясь ближе к Сонхве и драматично шепча. — А что, если она что-то замышляет? Хён, а что, если она сасэн? Сонхва закрыл глаза и медленно выдохнул, словно собирая всё своё терпение в кулак. — Она не сасэн, Уён. Она просто сидит там. Пьёт чай. Как обычный человек. — Нормальные люди не смотрят двадцать минут подряд. — парировал Уён. — Может быть, она стесняется — предположил Сан, пожав плечами. — Или, может быть, она пытается понять, тот ли ты парень, с которым она познакомилась на Tinder — сухо сказал Сонхва, наконец подняв глаза и пронзив Уёна пристальным взглядом. Уён замер. — Хён! Сан расхохотался, чуть не поперхнувшись напитком, а Сонхва позволил себе легкую самодовольную улыбку. Минджи, всё ещё наблюдая, невольно тихонько рассмеялась в свою чашку. Она не знала, что смешнее — их препирательства или то, что они так явно из-за неё переживали. Честно говоря, у неё не было причин глазеть. Её просто забавляла их динамика. Но теперь она решила немного поразвлечься. Она подняла чашку в их сторону, игриво улыбнувшись, она слегка кивнула им. У Уёна отвисла челюсть. — Хён, теперь она нас узнала! Что нам делать? — Ничего — твёрдо сказал Сонхва, вставая и хватая свой напиток. — Пошли. Ты устраиваешь сцену.