Глава 2-7

      Спустя пару дней тебе приходит посылка от корпорации «Балам». Ещё один огромный ящик, забитый до краёв всякой всячиной: купоны, кружки, электроинструменты.       — Почему «Балам» думает, что если отправит нам электроинструменты, мы сразу к ним потеплеем? — удивляется Уолтерина, поднимая тяжёлый отбойник. — И это должно помочь нам о изменить о них мнение?       — ...это ведь не считается взяткой? — спрашивает инженер.       — Нет, конечно, — отвечает другой. — Мы же не организация, а фрилансеры. Нас не подкупают, это просто подарки. Ну или что-то такое, для чего потребовалась бы такая огромная коробка!       Ты и так прекрасно знаешь, почему этот ящик такой огромный. Ты углубляешься сквозь залежи подарков и купонов, пока не добираешься до своей награды.       — ...Опять? — изумляется Уолтерина. — Сколько тебе ещё нужно этих секс-кукол, шаловливая ты псина?!       Ты не отвечаешь и вытаскиваешь новенькую куклу из ящика, ставя её на пол. На твои действия она никак не реагирует – ни дыхания, ни малейшего движения. Немного стрёмно.       — Эм, она не включается? — один из инженеров осторожно подходит ближе. — Что с ней такое?       Ты и сам не уверен, и это напрягает. Ты аккуратно стягиваешь с куклы топ, находишь нужную точку под грудью и зажимаешь пальцем на несколько секунд – достаточно долго, да и сама кнопка в таком месте, чтобы случайно в процессе секса не сработала.       Грудная панель открывается, показывая внутренности секс-куклы. Ты подключаешь к ней свои импланты и запускаешь диагностику.       Матрица личности — ОК       Синтез-био системы — ОК       Биореактор — ОК       Боевой архив — цел       Секс-архив — цел (слава богу)       Внешняя целостность — 100%       Внутренняя целостность — 100%       Источник питания — 7%       Ага, вот и проблема. Когда Иги-Вини менял эту секс-куклу на A-91, он забыл зарядить её или хотя бы накормить.       — Подождите, а разве секс сам не заряжает куклу? — спрашивает ещё кто-то из инженеров.       А по Игабубу разве видно, что он вообще хоть раз кого-то соблазнил, даже секс-куклу?       — Кто такой Игабубу?       — G5 Игуадзу, — устало вздыхает Уолтерина. — Слушай, пёс, уже не один месяц прошёл. Забудь наконец.       Никогда.       — Л-ладно, ладно, только не заводись, — Уолтерина инстинктивно пятится, вместе с ним и остальные инженеры. — Спокойно, не кипятись.       Ты фыркаешь и снова поворачиваешься к секс-боту. В принципе, быстрый секс реально мог бы зарядить куклу, но... ну, тебе всё-таки по душе, когда партнёр хотя бы реагирует, а не лежит как мёртвая рыба.       — Нашааальнииик! — шатаясь, к вам всем подходит A-91. — Слыхала, пришёл ещё один подарочек от Ба–... о-о, какая краля!       Пьяная секс-кукла подваливает ближе...       — Ммм, я хочу с ней поцеловать–...       ...и тут же подскальзывается.       Она плюхается прямо лицом на неактивную секс-куклу и выдыхает смачный стоный вздох. Тут же на твоих имплантах вспыхивает скачок энергии в ядре секс-бота – с 7% до 15%.       Новая кукла дёргается, приходя в себя, и ты быстро закрываешь ей грудной отсек. A-91 стонет ещё громче: крепкие шоколадные ручки хватают её за бёдра, жадно сжимая. Пьяная кукла начинает вертеть бёдрами, водя губами по лицу новой подруги, а её собственное лицо раскраснелось и стало абсолютно томным от возбуждения.       Потом A-91 поднимают и заботливо закидывают прямо в коробку.       — ...ну, интересная пробудка, — замечает новая секс-кукла, садясь и оглядывая тебя. — Ты Сайфер?       Ага, это ты.       — Отлично. Я Колт Уокер, но можно просто Колт, — представляется она. — Должна была быть тебе "подарком" от Мичигана, но кое-кому вздумалось пошалить.       Да, ты примерно в курсе. И что он с ней делал?       — Да ничего. Этот опездол просто спрятал меня под кроватью и забыл нафиг, — фыркает она, и её голая грудь эффектно встряхивается. — Он либо гей, либо кастрат. Лично я надеюсь на второе.       — Подожди, так ты была в сознании, когда тебя «выкрал» G5? — удивляется Уолтерина.       — Угу. Моё тело было заблокировано, так что ни двигаться, ни говорить я не могла, — пожимает плечами Колт. — Зато он хоть голову набок повернул, я успела всю его коллекцию порно-журналов пролистать. Вкусы у него ничего, кстати.       — ...В-в общем, добро пожаловать, Колт Уокер, — кашляет Уолтерина. — Для тебя те же правила, что и для A-91: порядок, тишина, без кипиша.       — Поняла, — кивает секс-бот и смотрит на тебя. — Ну что, секс?       — Нечееешна! — A-91 выскакивает из коробки. — Я тут дольше, я первая!       Колт бросает взгляд на конкурентку, облизывает губы, а потом снова смотрит на тебя.       — Могу и втроём, — предлагает она.       Результат:       Получен второй высококлассный секс-бот от «Балам»;       Эффективность «терапии» вместе с A-91 удваивается.

      ***

      Пару дней уходит на то, чтобы Колт обжилась на новом месте, но проблем не возникает. Она быстро находит общий язык с A‑91: та водит её по кораблю и играет роль «бывалой старшей» для «зелёной младшей».       Впрочем, очень скоро Колт сама берёт всё в свои руки – особенно после того, как A‑91 показывает, где прячут весь алкоголь.       — Ты не пьёшь? — надутым тоном интересуется A‑91.       — Пью. Но всему своё время и место, — фыркает Колт. — Слыхала, на корабле есть штатная... как бы это... «спермоприёмник»?       — Это Адель! И нет, она не «спермоприёмник» – правильно говорить «инструмент общего снятия напряжения».       Ты качаешь головой и устраиваешься в кресле своей АС – и как раз в этот момент поступает вызов от Уолтерины.       — Есть для тебя работа, пёс, — говорит она. — В этот раз она... особая. Прослушай брифинг.       Ты приподнимаешь бровь и выполняешь поручение.       — В этот раз просьба весьма личного характера... от моего друга, — начинает Уолтерина. — Она касается одного сооружения – Сторожевого поста. Раньше тами управляли подземными потоками коралла. Теперь только следят за дремлющими жилами, — она делает паузу. — Пора тебе исполнить часть своей сделки: я хочу, чтобы ты напал на него.       На экран выводятся снимки Сторожевого поста и самой цели, вместе с картой маршрута.       — Твоя цель – уничтожить сенсорный клапан в самом ядре. Сторожевой пост охраняют силы СБ и несколько лазерных турелей. Никакая корпорация не захочет туда соваться, никто не хочет злить УПИ. Для них это чревато, — она снова на мгновение замолкает. — Но мы уже пересекались с УПИ, так что они в любом случае хотят нашей головы. Там нас ждут, а корпорации не станут помогать. Короче, придётся справлять в одиночку.       Ты хмыкаешь, оценивая силы в районе операции. Если там только СБ и турели, проблем не предвидится.       — Так или иначе, будь осторожен: раз им о тебе известно, любые возможные подкрепления будут опаснее обычного. Не расслабляйся, — предупреждает Уолтерина. — Вооружайся по полной.       Ты киваешь. Короче, похоже на большую прогулку. Значит, ты прихватишь с собой побольше боекомплекта.

      ***

      Заказчик: Проводник Уолтерина       Задание: Напасть на Сторожевой пост       Цели:       - Уничтожить цель       - Не оставлять свидетелей       Награда: 0 COAM

      ***

      В отличие от прошлой предстартовой подготовки, Уолтерина лично присутствует, следит за процессом и не даёт допустить ошибок. Ты не против. Приятно, когда начальник на месте и все выкладываются на 100%. Впервые ни тебе, ни инженерам не приходится переживать, что какой‑нибудь косяк проскочит незамеченным.       И заодно услада для глаз.       — Честно, хоть она иногда и вредная, но какая же она горячая штучка, — делится один из инженеров, в очередной раз пробегая по системам твоей АС. — Казалось бы, могла бы и расслабиться, ты же у неё единственный пилот.       Ты пожимаешь плечами. Тебя и так всё устраивает. Она хоть и занудная «мамочка», но действительно заботится о тебе.       — Ну да, о тебе-то она заботится. Иногда кажется, будто мы для неё расходники, — качает головой инженер. — Ладно, чего уж. Твоя АС готова, 621. Постарайся её не поломать, а?       Ты ухмыляешься, ничего не обещая, и забираешься внутрь. Корпус машины закрывается за тобой, системы оживают, генератор начинает гудеть – мех приходит в движение.       — Эй, нашальник! — раздаётся знакомый голос A‑91. — Перед тем, как улетишь, мы с новенькой и Аделочкой кое‑что для тебя приготовили!       Ты поворачиваешь АС к тройке девушек, пока мех загружают в вертолёт. Девушки стоят на галерее плечом к плечу.       И синхронно приподнимают топы, вспыхивая грудью.       — Продолжение следует, так что возвращайся живым, ладно? — смеётся Колт. — Считай это стимулом работать усерднее.       — М‑мы тебя ждём, — шепчет краснеющая до кончиков ушей Адела.       Ты смеёшься, пока тебя загружают в вертолёт. Блин, как же приятно, когда тебя дома ждут.

      ***

      До Сторожевого поста два часа полёта, и ты проводишь дорогу за просмотром стрима Коденсии, попутно перебирая всё, что есть по зоне операции.       Увы, у Уолтерина получилось достать немного: нет точного числа вражеских МТ, нет подробностей по укреплениям и неясно, с какой скоростью подтянутся подкрепления – учитывая, что на них идёшь именно ты.       Но и этого хватает. На месте хватает укрытий, ты знаешь, на что способны мехи СБ, а типовые оборонительные системы УПИ отнюдь не тайна: чаще всего это те или иные энергоорудия.       Тактика здесь проще некуда: форсажные рывки и стреляй. И всё.       — Ты проникнешь туда под покровом ночи, — предупреждает Уолтерина. — Будь готов ко всему.       Ты закатываешь глаза, дверца вертолёта откидывается – и тебя сбрасывают. Ты проваливаешься в темноту и приземляешься на сооружение на краю зоны.       Мехи СБ патрулируют парами. Поблизости ты насчитываешь восемь единиц мех и три лазерные турели. Никто тебя не замечает, пока ты досылаешь патрон в винтовке и готовишь пробойник.       Ну что, поехали.

      ***

      [Действие: Прорыв линии обороны 1 (Манёвренность КС: 60)]       [Бросок кубика 1d100+35: 110]       [Действие: Прорыв линии обороны 2 (Манёвренность КС: 70)]       [Бросок кубика 1d100+35: 128]       [Действие: Бой сразу с двумя ЛК (Манёвренность КС: 80)]       [Бросок кубика 1d100+35: 101]

      ***

      — Хм. Охрана плотнее, чем ожидалось. Тебе придётся... эй, ты что делаешь?       Ты подскакиваешь от своей позиции и двигаешься к сооружению. Ещё сверху ты заметил прорехи в маршрутах патруля мехов СБ, а тут как раз разыгрался ливень с молниями и громом – значит, любой твой шум частично заглушит непогода.       — Пилоты SG сразу свяжутся с их товарищами, если с ними что‑то случится, 621, — вздыхает Уолтерина. — Лучше атакуй их напрямую. С АС тихих убийств не бывает.       Ты принимаешь это как вызов.

      ***

      — Значит, это правда? — спрашивает Мика. — У нас на Рубиконе задействован Код 66С?       — Похоже на то, — пожимает плечами Майло. — «Экдромои» в последнее время ходят какие-то нервные, что-то явно их напрягает. Особенно после того, как их спецотряды раскатали у арсенала ПСВБ.       — Твою мать, нам надо убираться с этой планеты, — Мика цокает языком. — Одно дело мочить наёмников, а совсем другое – когда это кто-то из Галактической Десятки!       — Хватить сикать в штанишки, Мика, — фыркает Лона. — Десятка или нет, всё равно он всего лишь наёмник. Ну снёс «Экдромои» и двух «Катафрактов» — небось, не один был, кто-то помог ему.       — Это же целых шесть спецмашин, башка ты дубовая! — Мика резко оборачивается к Лоне, а Майло отходит подальше, давая им выяснять отношения на фоне прорех между крышами, ведущими к воде. — Их буквально проектировали, чтобы мочить всё, с чем не справляются ЛК и ТК! И что это значит, если даже их завалили?!       — Значит, надо просто больше людей и стволов. Ну или военный корабль, — Лона пожимает плечами.       — Да ты тупая дура, дело не только в этом! — Мика дает по корпусу меха Лоны, а Майло только смеётся.       Он уже собирается что-то сказать, но тут его СБ-мех вдруг беззвучно пронзает колом пробойника и утягивает из виду. Ни Лона, ни Мика даже не замечают его смерти – и разделяют его судьбу спустя пару секунд.

      ***

      Восемь мехов СБ замолкают один за другим, пока ты творишь свою магию: протыкаешь каждого выдвижным колом пробойника и утаскиваешь в тень задолго до того, как на них упадёт свет прожектора.       Через двадцать минут все силы УПИ в этом районе попросту исчезают. Оборонительные турели замечают это только спустя ещё пять минут, но тут ты уже действуешь – подлетаешь к ним сзади и раскалываешь их энергоблоки, взрывая их синим пламенем и вихрем обломков.       Ты исчезаешь до того, как тебя выхватит прожектор, лавируешь под конструкциями и повторяешь то же самое с двумя оставшимися турелями.       — СРОЧНО доложите в штаб! — успевает выкрикнуть последняя турель, когда ты нависаешь над ней с пробойником. — У нас проникн–...!       Взмах – и тишина.       — ...просто закончи миссию, пёс, — бурчит Уолтерина. Ты беззвучно смеёшься и движешься дальше по маршруту.       Здесь уже нет удобных лазеек – скрытно не подойти. Впрочем, это и не требуется: эти ребята даже не подозревают о твоём присутствии, а значит, ты спокойно можешь найти их коммуникационный центр, уничтожить его и заняться обороной.       — Что за... Штаб? Штаб, приём! — успевает крикнуть один из бойцов УПИ, когда ты перепрыгиваешь через них. — Связи нет...!       Ты сминаешь их под тяжестью своей АС и добиваешь ещё двоих пробойником. Прожекторы ловят тебя, сирены завывают.       — Откуда эта AC?! Почему патруль не доложил?!       — Патруль, ответьте! Мика!       — Э-это...?!       — Окружить и подавить! Огонь, огонь, огонь!       Небо заполняется ракетами и лазерами, ты форсажным рывком уводишь свою АС в сторону, отвечая точной стрельбой. Мехи СБ падают один за другим, а неподвижные турели ты добиваешь уже в упор пробойником.       И тут появляются двое УПИ в усовершенствованных мехах.       — Код 15! Открываю ответный огонь! — командует один ЛК.       — Подождите... Код 66C! Код 66C! Подтверждаю приоритетную цель! — кричит второй, когда ты на форсажном рывке врываешь в ближний бой. — Отправьте курьера...!       Твой удар – и от его торса остаётся пустая оболочка, мех улетает в сторону, как тряпичная кукла. Второй в панике отпрыгивает назад, паля из пушки.       — Проклятый наёмник! Ты хоть представляешь, что здесь находится?!       Нет! Тебя наняли выполнить работу, и ты её выполнишь любой ценой. Так что стой спокойно.       — Чёрт... Стой! Н-не приближайся! — его крики тонут в визге металла, пока ты лавируешь сквозь его выстрелы и активируешь импульсный клинок. — Аааааа!       — Кажется, это были все. Продвигайся к отмеченной точке.       — ...       — Ты успеешь уйти задолго до того, как этот курьер сможет привести хоть какие-то силы УПИ, так что не теряй времени, — говорит Уолтерина. — И помни: никаких следов.       Ты закатываешь глаза и взмываешь наверх к точке, которая расположена прямо на воротах. Оттуда открывается вид на цель – большое круглое сооружение посреди воды. Охраны как таковой там нет, или, по крайней мере, против AC здесь реально всё пусто. Тем не менее, на всякий случай ты быстро просматриваешь территорию, пролетая над ней.       — Это центр управления Сторожевого поста, — без особой необходимости поясняет Уолтерина. — Твоя цель внутри, так что иди и займись ею.       Да-да. Честно говоря, для «прогулочной» миссии всё идёт подозрительно гладко. Вся охрана перебита, ни одной турели, а времени сколько захочешь: короче, делай свою работу да уходи.       Вот только явно сейчас что-то должно пойти не так, не так ли...       — Нападение на Сторожевой пост...? — раздаётся незнакомый голос по связи.       Ты вздыхаешь. Ну вот, дождалась.       Ты вырубаешь движки и приземляешься на мост, ведущий к цели. Затем ты поднимаешь взгляд – и видишь, как на крышу центра управления садится другая AC. Эта АС, красная, чёрная и тускло-жёлтая, почти не уступает твоей машине по оснащению.       — Ты неисправима, Проводник Уолтерина, — смеётся пилот, выпрямляя свою AC. — Сколько ещё твоих щенят мне надо убить, чтобы ты наконец усвоила урок?       [Бросок на «А вот и Фрейд!» (КС: 40)]       [Бросок кубика 1d100: 93]       Твой радар подаёт сигнал: в зоне появляется ещё одна сигнатура AC.       — Это что...! — выдыхает Уолтерина. Потом замирает вновь. — Погоди, я фиксирую ещё одну AC. Это...       — Сайфер! — раздаётся радостный голос Фрейда, его машина с грохотом приземляется в воду. — Я знал, что это ты! Я знал, что надо следить за передвижениями «Балам», «Аркебус» и УПИ! Только ты мог бы сунуться сюда и напасть на Сторожевой пост!       — ВЗ-I Фрейд? Ну что ж, становится только интереснее, — усмехается вражеский пилот. — Знаешь, за тебя, парень, назначена солидная награда. Думаю, я с удовольствием получу её, только сперва разберусь с этой собачкой.       — Не смей так с Сайфером разговаривать! — Фрейд поворачивается к другой AC. — Только мне позволено его обзывать!       Ты бы предпочёл, чтобы вообще никто тебя не обзывал, ну да ладно. Значит, у нас тут весёлое побоище всех против всех?       — Не совсем, — усмехается незнакомая AC. — Я пришёл не один.       — Пёс, я фиксирую за спиной у тебя новых противников! — напряжённо шипит Уолтерина. — Постой... эта сигнатура... это та самая мех-невидимка с Сектора 135!       Ты разворачиваешься навстречу новым врагам – их маскировка недостаточно хороша, чтобы обмануть твои сенсоры, и ты замечаешь, как они приземляются на ту самую площадку, откуда ты сам пришёл.       — Тц. Пятеро против одного? У тебя вообще есть совесть? — цыкает Фрейд. — Сайфер, предлагаю временное перемирие. Разберёмся с этой шпаной, а потом смахнёмся!       — Перемирие, не перемирие, разницы никакой, — хмыкает враг. — Здесь вы оба встретите свой конец.       Ты заряжаешь своё оружие. Ну что ж, громкие слова. Давай-ка попробуй это доказать.

      ***

БОЙ

      621/Ворон / «Грузчик 4»       Здоровье 51       Урон: 55       Смягчение урона: -24 (-9 Основной, -15 Импульсный барьер)       Бой +40 (+25 Основной, +15 Пилот-Ветеран)       - Пробойник — Каждые три хода кидай кубик на Манёвренность (КС:60). При успешной проверке, нанеси двойной Урон.       - Помеховые снаряды — Прибавь -20 к вражеским Боевым броскам при успешней атаке. Длится 1 ход, возобновляется при каждой успешной атаке.       - Импульсный барьер: -15 Смягчение урона       ПРОТИВ       Сулла / «Плут»       Здоровье 40       Смягчение урона: -25 (-9 Основной, -16 ???)       Бой +60 (+15 Пилот-Ветеран, +15 Р4 детали, +20 x2 Поддержка мехов-невидимок, +10 Ненависть к Проводнику Уолтерины)       Урон: +45 (+25 Основной, +20 х2 Поддержка мехов-невидимок)

      ***

      Бой 1       Грузчик 4 — 129       [Бросок кубика 3d100+40: 109,78,129]       Сулла / «Плут» — 121       [Бросок кубика 1d100+60: 121]       Исход:       Критический успех (621 наносит Двойной урон);       «Плут» теряет 85 Здоровья (осталось -45 Здоровья);       Активируется навык «Ненависть», «Плут» воскрешает с (20 - 45) -25 Здоровья.       Исход Боя: Да, ты реально ван-шотнул Суллу...

      ***

      [Действие: Фрейд разбирается с мехами-невидимками (КС:60)]       [Бросок кубика 1d100+40: 85]       Фрейд: «АС, управляемые ИИ. Всегда одно и то же.»

      ***

      — C1‑249, Сулла. Независимый наёмник, переживший операцию по усовершенствованию первого поколения, — говорит Уолтерина, пока ты наблюдаешь, как этот Сулла срывается с уступа на боевом форсаже. — Ловлю зашифрованный трафик... похоже, он ещё и этими дронами управляет.       — Какой болтушкой ты стала, — комментирует Сулла, летя на форсаже к тебе. — Надеюсь, такой же разговорчивой будешь, когда я доберусь до тебя. Но сперва–...       Ты делаешь форсажный рывок в тот миг, как он входит в ближний бой, уходишь от лазеров его подкрепления и вколачиваешь в него свой пробойник.       — Гх...! — он захлёбывается, его АС срывается вниз из полёта. — О‑оу, да ты неплох! До этого только 618 со мной достойно дрался–...       Твой импульсный клинок вспыхивает, и ты вгоняешь его в корпус АС, выворачивая клинок наружу через бок.       Движки вражеской АС глохнут, машина с грохотом падает на землю; из прорубленной дыры вырывается синее пламя. Сам Сулла умолкает – скорее всего, труп.       Тьфу ты. Что за новичок.       — И так сразу помереть? Впечатляет, — смеётся Фрейд. — Разберёмся сперва с этими роботами, а потом повеселимся.       Ты фыркаешь и идёшь в атаку.       Они лупят по тебе на подлёте, их маскировка держится даже когда они отпрыгивают назад и хлещут электрическими плётями – но ты всё равно быстрее. Очередь из твоей штурмовой винтовки оглушает их ровно настолько, чтобы твой пробойник прикончил их; все мехи трещат и пищат, разваливаясь на куски.       (В киберпространстве ALLMIND досадливо кривится: её планы контролируемого высвобождения коралла летят к чёрту.)       Когда с ними покончено, ты смотришь, как Фрейд расправляется со своими мехами-невидимками. Справляется он ловко – и ты понимаешь почему, когда как следует разглядываешь его АС.       Наконец‑то он его прокачал: детали посерьёзнее, чем его прежняя мешанина Меландера и лазерной мушки. Модель эта, правда, тебе незнакома.       — Ну вот и всё, — фыркает он. — Типичные дроны: ударил – отошёл. Все как один, — он поворачивается к тебе. — Ну что? Продолжим?       Ты активируешь импульсный клинок и идёшь в сближение.

      ***

БОЙ

      621/Ворон / «Грузчик 4»       Здоровье 51       Урон: 55       Смягчение урона: -24 (-9 Основной, -15 Импульсный барьер)       Бой +40 (+25 Основной, +15 Пилот-Ветеран)       - Пробойник — Каждые три хода кидай кубик на Манёвренность (КС:60). При успешной проверке, нанеси двойной Урон.       - Помеховые снаряды — Прибавь -20 к вражеским Боевым броскам при успешней атаке. Длится 1 ход, возобновляется при каждой успешной атаке.       - Импульсный барьер: -15 Смягчение урона       ПРОТИВ       ВЗ-I Фрейд / «Взломщик»       Здоровье 40       Смягчение урона: -31       Бой +55       Урон: +40       -Импульсная защита: -10 Смягчение урона       - Импульсный барьер: -15 Смягчение урона       - Кинетическое мастерство: +5 Урон       - Мастерство взрывчатки: +5 Урон       - Пинок на Боевом форсаже: +5 Урон, игнорирует Смягчение урона

      ***

      Бой 1       «Грузчик 4» — 128       [Бросок кубика 3d100+40: 128,73,45]       «Взломщик» — 146       [Бросок кубика 1d100+55: 146]       Исход: «Грузчик 4» теряет 21 Здоровье (осталось 30 Здоровья).       __________       Бой 2       «Грузчик 4» — 84       [Бросок кубика 3d100+40: 84,82,48]       «Взломщик» — 127       [Бросок кубика 1d100+55: 127]       Исход: «Грузчик 4» теряет 21 Здоровье (осталось 9 Здоровья).       __________       Бой 3       [Действие: «Грузчик 4» использует Пробойник (КС: 60)]       [Бросок кубика 1d100+35: 100]       Исход:       Использование Пробойника успешно (Двойной урон по ВЗ-I Фрейд / «Взломщик»)       «Взломщик» теряет 79 Здоровья (осталось -39 Здоровья);       Активируется навык «Адреналиновый наркоман»: Фрейд/Взломщик восстанавливает (20-39) -9 Здоровья.       Исход Боя: ВЗ-I Фрейд / «Взломщик» повержен.       [Действие: Фрейд пытается катапультироваться (КС:40)]       [Бросок кубика 1d100: 84]

      ***

      Фрейд теперь явно быстрее и бьёт раза в два сильнее, чем в ваших первых схватках у Стены и на Арене. Настолько, что тебе и правда приходится попотеть, чтобы прорвать его оборону.       — Давай же! Ты можешь лучше!       Твои пули рикошетят от его импульсного барьера ВМЕСТЕ С импульсной защитой, которых раньше у него не было. Тебе приходится лезть в ближний бой, где дальнобойка бессильна. И тут тебя выручает импульсный клинок: оружие того же класса куда легче продирается сквозь его защиту.       — О‑о‑о, в ближнюю уходим? Ну так у меня свой лазерный клинок есть! Готовься!       Несмотря на ситуацию, ты смеёшься и с удовольствием вступаешь с Фрейдом в старомодную рубку мечами – твой импульсный клинок сталкивается с его лазерным в фейерверке искр. Но в кабинах АС дуэль идёт в бешеном темпе и напоминает скорее рыцарские копейные заезды.       Вы кружите по воде, вздымая занавесы брызг; там, где энергоклинки касаются поверхности, тянутся шлейфы пара. Раз за разом вы делаете сверхскоростные заходы, и ваши клинки каждый раз встречаются – мимолётные парирования и блоки длятся считанные доли секунды.       Ты можешь держать такой темп легко: импланты дают реакцию, которой хватит хоть на часы. А вот Фрейд...       — Ха! Как же я это ОБОЖАЮ! — он смеётся, заходя на очередной заход. — Кровь кипит! Сердце колотится! Вот ради этого я и... ЖИВУ!       — Как он всё ещё держится? — поражается Уолтерина. — Он же полностью из плоти и крови, ни одного импланта. Об этом сказано в его досье на Арене... поэтому, как?       Она не поймёт. Пока сама не сядет в кабину АС и её не проймёт этот темп и этот адреналин.       Вот оно... Так и должен ощущаться настоящий бой.       Забавно. Ты даже успел соскучиться по этому. Может, когда всё кончится и ты вернёшь себе старое имя, ты смахнёшься с Ноно или Роджером. Да что там, может, даже с пацаном Кляйном. Тебе этого явно не хватало.       Но увы и ах, у тебя есть работа.

      ***

      «Танец», отстранённо думает Фрейд, скрещивая энергоклинки с живой легендой перед собой. Это был танец – лучший из тех, о которых такие, как он, только мечтают.       Танец, от которого сердце колотится и кровь кипит, лучше любого наркотика, любой еды или женщины.       Это рай. Это его призвание.       — Как же великолепно! — ликует он, уходит под взмах и контратакует ударом в корпус Сайфера. — Я мог бы драться так вечно!       Он бросается в укол, но Сайфер отвечает таранным ударом плечом, перегружая его системы. Фрейд шипит, на автомате пробегая процедуры восстановления системы, пока его АС пятится, пошатываясь.       И тут он чувствует: покалывание в затылке, мурашки по коже. Конец близко.       — Нет! Ещё нет! — рычит он, посылая Взломщика вперёд. — Я ещё не закончил!       Сирены визжат в его ушах, красные лампы мигают, но машина слушается – и бросается на Грузчика 4 с раскинутыми руками.       Слишком поздно он замечает, что противник сменил импульсный клинок на пробойник. Удар приходит как раз в тот миг, когда Фрейд входит в ближнюю: штырь пробивает корпус его АС, едва не задевая его человеческую правую руку.       — Проклятье...! — шипит он. — Взломщик! Мне было мало!       Его АС воет, требуя катапультироваться. Фрейд ещё раз смотрит на Сайфера – и смеётся.       — Ладно! На этот раз ты победил, Сайфер! Но мы ещё встретимся! — говорит Фрейд, дёргая рычаг катапультирования. — И мы продолжим наш танец, ты и я! Вечно!

      ***

      — ...Оберн–...       — Где ты, Фрейд?       — Ха. Уже звучишь как твой брат. Вы и правда родня.       — Неважно. Говори, где ты.       — На Сторожевом посте «Дельта».       — Это далеко за пределами нашей зоны операций. Что ты там вообще делаешь?       — О, я... вышел погулять.       — ...Погулять.       — Да.       — В своём АС?       — Да.       — Причём в полном боевом обвесе?       — Именно. Там же я, так уж случилось, наткнулся на Сайфера, и, поскольку «Аркебус» дали нам постоянный приказ вступать с ним в бой вне контрактов и заодно отомстить за твоего дорогого брата, я так и сделал.       — Дай угадаю: он тебя уделал. И расхерачил твою недавно обновлённую, очень дорогую АС.       — Да.       — ...Я отправляю Метерлинк, чтобы она тебя забрала. У меня и без тебя хватает забот: О’Киф дрыхнет, Рыжий крутит шашни с парой сотрудниц, Хокинс играет в водное поло, а Патер где‑то позёрствует. Ты наименьшая из моих проблем.       — Да, мэм.

      ***

      — Подтверждаю: вражеская АС выведен из строя. Путь свободен, — с облегчением выдыхает Уолтерина. — Молодец, пёс. Думала, с Суллой у тебя будет побольше хлопот, но, похоже, свою репутацию ты заслужил сполна.       Ты бы даже обиделся, не будь всё ещё на подъёме после схватки с Фрейдом. Он отличный пилот, и ты надеешься, что он успел катапультироваться.       — Как бы то ни было, сегодня ты хорошо справился, — в её голос на миг проскальзывает тёплая нотка. Потом она исчезает. — А теперь принимайся за работу.       Вот же тиранша.       С боем у Сторожевого поста покончено, и ты движешься дальше. Ты открываешь ворота и заходишь внутрь. Сопротивления там почти нет – лишь редкие ракеты от отчаявшейся охраны УПИ, тщетно пытающейся тебя остановить. Техники тем временем бегут – кто пешком, кто на машинах – прочь от тяжёлых шагов твоей АС.       Добравшись до внутренностей Сторожевого поста, ты оказываешься на краю глубокой шахты, обшитой оборудованием и бронёй. На самом дне на твоём интерфейсе вспыхивает красная метка «Цель».       — Вот он, центральный сенсорный клапан, — говорит Уолтерина. — Уничтожь его, пёс.       Ты спрыгиваешь и падаешь до самого дна. Ты приземляешься прямо на клапан, и вес твоей АС прогибает опоры.       Ты отводишь руку, заряжаешь пробойник – и наносишь удар.       Клапан взрывается, ты отпрыгиваешь, пока он выходит из строя; конструкция складывается внутрь и рушится, взметнув вспышку синего пламени. С его гибелью вокруг поочерёдно замирают и полностью отключаются остальные машины.       — Хорошая работа, пёс, — говорит Уолтерина. — Мы здесь закончили. Возвращайся на базу.       Ты киваешь, запускаешь движки и собираешься взмыть вверх, чтобы выйти тем же путём.       Как вдруг ты замечаешь красный свет, просачивающийся из щелей в полу.       — Постой... нет! — вскрикивает Уолтерина. — Пёс, немедленно уходи оттуда!       Она не успевает договорить. Мир вспыхивает багрянцем, и коралл обрушивается на тебя волной.

      ***

      Какое странное ощущение.       Больно, несомненно, словно тебя подожгли изнутри, твоя плоть и особенно твои импланты вопят, умоляя всё прекратить.       Но одновременно по венам будто льётся чистейший эйфорический кайф – как если бы тебе вкололи дозу блаженства или ты кончал бы без передышки.       Судорожно сжав мышцы, ты заставляешь себя двигаться; твоя AC с трудом взмывает сквозь бушующий коралл, пока ты цепляешься за остатки сознания. Уолтерина истерически кричит тебе в уши, а ты, едва доползая до края шахты, вырываешься наверх и бежишь к выходу – эти ощущения настолько мешают, что ты даже забываешь задействовать форсаж.       Всего шаг отделяет тебя от выхода из Сторожевого пост – и тут ты теряешь сознание.       ...       ...       ...       «...Кто ты?»       В твоих ушах звенит. Перед твоими глазами кромешная тьма.       В этой тьме мигает красная точка, будто мерцающий уголёк.       «...старая модель усовершенствованного человека...» — доносится голос. — «Четвёртое поколение.»       Красный свет постепенно расширяется. Появляется силуэт: стройные руки, подтянутые ноги, упругая грудь, широкие бёдра.       «Между нами... возникла Связь?»       Силуэт выпрямляется, обретая больше деталей: обтягивающая одежда, напоминающая купальник и плотно прилегающие чулки или леггинсы. Оно... она... осторожно приближается к тебе.       «Я Эйра. Я с Рубинка», — произносит она. — «Прошу, пожалуйста, очнись...»       Существо напротив тебя приобретает лицо. Белые волосы, красные глаза, женственный подбородок и...       Подожди...       «Пока твоё сознание...»       Нет. Нет, этого не может быть–...       Ты убил её.       «...навеки не растворилось в волнах коралла.»       Лара?

***

      Ты вскакиваешь, судорожно хватая воздух.       Твоя АС лежит мордой в землю. Экраны вокруг воют тревогами. Связь с внешним миром мертва; похоже, корал всё заглушил, и...       И...       Проклятье.       ПРОКЛЯТЬЕ.       Мать вашу... Что это вообще было? Какого вообще хрена...?!       — Ворон?       Ты вздрагиваешь в кресле, оглядываешься – пусто. Проверяешь связь ещё раз – по‑прежнему тишина. Значит, это не извне. Тогда кто–...       И тут ты видишь её. Она буквально возникает из воздуха у тебя на глазах – голограмма из красного света.       Она парит в тесной кабине твоей АС, её конечности невозможным образом проходят сквозь приборы, а её волосы колышутся, словно она под водой.       — Ты как? — она наклоняется к тебе. — Ты выглядишь... испуганным.       Это... это призрак той женщины, которую ты любил и которую убил ради спасения миллиардов. Эта проекция с её лицом, Эйра.       — ...       — У тебя со слухом плохо? — она моргает. — Я Эйра.       — ...       — Кто такая эта «Лара»? — наклоняет голову. — Я не–...       Боль пронзает тебя – будто раскалённый прут взмывает по позвоночнику прямо тебе в мозг. Ты сгибаешься, вцепившись в голову.       — Вспышка коралла мешает стабильной работе твоих имплантов, — говорит Лар... Эйра. — Нужно вывести тебя отсюда, чтобы ты восстановился.       Ты... это...       Ладно. Ладно. Но потом ты вытрясешь из неё все ответы.       Ты поднимаешь АС, медленно встаёшь. Связь всё ещё мертва, так что приходится отправить Уолтерине сообщение через ALLMIND: запрос на эвакуацию и короткое, что ты в порядке... более‑менее.       Ответ приходит через секунду: вертолёт уже в пути – она отводила его, чтобы не попасть под вспышку коралла. Инструкция для тебя проста: поднимайся на крышу Сторожевого поста – там тебя подберут быстрее.       Медленно, аккуратно ты включаешь движки и взмываешь на крышу Сторожевого поста.       — Ворон, — говорит Лар... Эйра, поворачиваясь в одну сторону. — Я вижу одну... нет, сразу несколько приближающихся целей.       Ты поднимаешь взгляд к небу – к тебе летят три силуэта.       Это огромные мехи. Они больше твоей АС, с круговым «поясом», опоясывающим носовую часть, и «рюкзаком» на спине. Маневровые двигатели несут их сквозь воздух, несмотря на их массу; они движутся так быстро, что даже твой боевой форсаж не поспеет за ними.       Они берут тебя в кольцо, медленно кружат, и по их «поясам» выкатываются ракетные блоки. Их окутывает бледно‑зелёное свечение – характерный признак импульсных щитов.       — Я синхронизируюсь с твоей мозговой активностью и буду поддерживать связь, чтобы тебе помочь, — говорит Лар... Эйра; не Лара, она не Лара. — Я временно отключу твой модуль связи. Тебе нужно сосредоточиться–...       Умолкни.       — Я... я понимаю, это непривычно для тебя, н‑но–...       Прошу.       П-прошу, просто... замолчи.       — ...Прости, — шепчет она. — Я... я всё объясню, но–...       Ты скрипишь зубами; ярость и горе выжигают всю боль и усталость, и ты концентрируешься на трёх врагах, парящих вокруг.       Да заткнись!       — Независимый наёмник «Ворон», предполагаемая личность «Сайфер»! — гремит один из мехов. — Вы задержаны за вторжение в подконтрольную УПИ закрытую зону и будете доставлены на допрос! Вы окружены–...       — ...! — выдавливаешь ты.       

      ***

БОЙ

      621/Ворон / «Грузчик 4»       Здоровье 51       Урон: 55       Смягчение урона: -24 (-9 Основной, -15 Импульсный барьер)       Бой +55 (+25 Основной, +15 Пилот-Ветеран (зачёркнуто) +30 Владыка Круглого Стола)       - Пробойник: Каждые три хода кидай кубик на Манёвренность (КС:60). При успешной проверке, нанеси двойной Урон.       - Помеховые снаряды — Прибавь -20 к вражеским Боевым броскам при успешней атаке. Длится 1 ход, возобновляется при каждой успешной атаке.       - Импульсный барьер: -15 Смягчение урона- Защита Осшии (3/3 Заряда)       ПРОТИВ       Эскадрилья AAP07 «Балтеусов»       Здоровье 70       Урон: 50       Смягчение урона: -40 (-30 Основной, -10 Импульсная защита)       Бой +70       -Импульсная защита: -10 Смягчение урона       - Бойня роевыми ракетами: +20 Урон       - Огнемёт: +15 Урон       - «Прекрати сопротивляться!»: +15 к Урону из-за применения чрезмерной силы       - «Нас Много»: 2 воскрешения с полным Здоровьем