Часть 14

Глава 14

Все остальные собаки честно бежали на четырех лапах. И только он один упорно бежал стоя, на двух ногах, в стиле ниндзя. И бежал он невероятно быстро, лидируя в гонке. Вскоре он обогнал всех на круг, оставив остальных собак далеко позади. Наблюдая за этой сценой, Инузука Рин недоуменно склонила голову набок. Как и среди людей, где каждый имеет свои сильные и слабые стороны, так и среди собак все были разными. Инузука Рин повидала немало странных собак-ниндзя, но такого чудака видела впервые. Это был американский булли, которого она сама принимала при рождении в приюте для собак-ниндзя. Поскольку его никто не взял, он прожил там много лет. Во время своих регулярных проверок Инузука Рин часто его видела. До сегодняшнего дня он всегда казался ей вполне обычным и ничем не примечательным. Год назад он был похож на газовый баллон, жирный, как свинья, но потом внезапно резко похудел. Инузука Рин тогда провела его осмотр, но не нашла никаких проблем со здоровьем. Теперь, стоя на задних лапах, он был ростом около двух метров, весь покрытый буграми мышц. Свирепая, как у хулигана, морда, гладкая серо-голубая шерсть, огромное телосложение и мощные, словно крылья бабочки, мышцы плеч и спины. На нем были надеты шорты, на голове повязана бандана, а на шее висела массивная цепь. Инузука Рин не очень разбиралась в таком стиле, но была уверена, что это Рёто его так нарядил. Своим кричащим видом он походил скорее на уличного бандита, чем на ниндзя. Хотя Инузука Рин и чувствовала, что что-то не так, она не могла понять, в чем дело. Она перевела взгляд на других собак-ниндзя. Те, что умело бегали по воде и носили протекторы ниндзя, были собаками, потерявшими своих хозяев. Раньше они проходили строгую подготовку. После попадания в приют для отставных собак-ниндзя у каждой из них появились свои проблемы. Большинство из них были крайне замкнуты, погружены в скорбь и игнорировали всех членов клана Инузука, кроме своего бывшего хозяина. Они признавали лишь одного хозяина за всю жизнь, и по логике вещей, не должны были подчиняться приказам Рёто. Но были и исключения. В собачьем мире существовала строгая иерархия, и как члены клана, эти собаки-ниндзя безоговорочно выполняли приказы своего вожака — то есть ее, главы клана. Другим исключением было то, что собаки-ниндзя подчинялись указаниям «Короля Собак». Получается, этот мальчишка занял в стае позицию вожака над всеми вожаками. Инузука Рин не знала, смеяться ей или плакать. Король Собак обычно появлялся из числа самих собак-ниндзя, и в клане Инузука его не было уже много лет. А ты, человек, что ты забыл на этом месте? Стать Королем Собак было просто. Между вожаками стай постоянно возникали конфликты, никто никому не уступал. В приюте было много таких вожаков, многие из которых были закаленными в боях ветеранами, убивавшими людей и видевшими кровь. Они делились на большие и малые группы, и все споры решались в поединках между их лидерами. Так что достаточно было просто всех победить. Этот мальчишка… ну и пёс же он. Наверное, он побил их всех, используя Технику имитации зверя и приняв облик собаки. Это сбило собак-ниндзя с толку, и они поверили, что он и вправду один из них. — А выбирать он умеет… — пробормотала Инузука Рин. В стае Инузуки Рёто не было ни одного слабака — все были взрослыми и сильными собаками в расцвете сил, ни одной старой. Собаки-ниндзя клана Инузука отличались от домашних собак долголетием. Их средняя продолжительность жизни составляла от 30 до 50 лет, а у некоторых пород — до 70. Рекорд в клане — 103 года, как у человека. В клане до сих пор жили собаки времен эпохи Воюющих Кланов, чьи хозяева давно уже лежали в земле. В кланах ниндзя дети в возрасте пяти-шести лет уже отправлялись на поле боя, что было обычным делом. У собак-ниндзя этот возраст составлял четыре месяца. Период расцвета сил у обычной собаки-ниндзя длился с 3 до 30 лет, в 35 они начинали стареть, а к 40 годам теряли способность к размножению. Они могли приносить потомство трижды в год, по 4-6 щенков в помете. Это было очень много, и, поскольку прокормить всех было невозможно, их плодовитость обычно подавляли с помощью секретных лекарств. Количество новорожденных щенков каждый год строго контролировалось Инузукой Рин, чтобы их число оставалось на приемлемом уровне. Если семья Инузука хотела завести новых собак-ниндзя, им требовалось ее разрешение. Кроме того, и люди, и собаки в клане Инузука обладали волчьей натурой и признавали только одного партнера на всю жизнь. Пробежав пятьдесят кругов, первым на берег вышел тот самый булли. Выйдя из воды, он посмотрел на Рёто, который жарил рыбу на костре, и по-человечески сел на колени рядом. Затем он взял стоявшую рядом бутылку саке, налил полную чарку и почтительно протянул ее Инузуке Рёто. — Гав-гав-гав! — Генерал! Выпейте! Рёто взглянул на него и сказал: — Поставь пока, Масао. У этого пса была свирепая бандитская морда, но на самом деле он был хорошей собакой. Просто… с головой у него было не все в порядке. Он даже трансформироваться толком не умел и страдал прозопагнозией. К тому же, если говорить вежливо, он был очень привязчивым. А если говорить прямо — подлизой. Но Инузуке Рёто он был предан всем сердцем. Масао заискивающе улыбнулся, высунув язык и виляя хвостом, и пролаял: — Генерал, я был первым! — Я видел, — кивнул Инузука Рёто и протянул руку. Увидев это, Масао лег на землю, его хвост заметался с бешеной скоростью. Инузука Рёто погладил его по голове. Глядя на эту сцену, Инузука Рин серьезно выпрямилась. У этой собаки… были руки! Она могла хватать предметы! Нет! — Техника имитации человека! Когда?! Сохраняя звериный облик, он обладал человеческими повадками, ходил прямо, а его освобожденные руки могли использовать инструменты. Что это за собакоголовый человек! И более того — Техника без печатей! Инузука Рин посмотрела на Умку, которую держала на руках. Это была та же самая Техника имитации человека, что и у неё. Один гений — это случайность, но два одинаковых гения — это уже не может быть совпадением. — Теперь я знаю, какой секрет ты скрывал, негодник, — зрачки Инузука Рин дрогнули. Она молча переваривала эту информацию, глядя на происходящее. Она невольно сжала кулаки так, что на руках вздулись вены, а сердце бешено заколотилось. Может ли быть то, о чем она подумала? Нужно посмотреть еще… Постепенно все собаки-ниндзя вышли на берег, последняя из них, вся мокрая, выбралась на сушу. Инузука Рёто раздал жареную рыбу и саке. Наступил полдень. После простого, но сытного обеда с песнями и выпивкой, он приказал стае вырыть яму и закопать остатки еды. Затем он растянулся на гладком камне на берегу, чтобы погреться на солнышке. Собаки последовали его примеру, и вскоре повсюду раздался храп. — Какое самообладание! — на лбу Инузуки Рин вздулась вена. — Откуда эта необъяснимая расслабленность и способность спать где угодно?! Умка жалобно посмотрела на Инузуку Рин. Она проголодалась. Инузука Рин достала лакомство и сунула ей в рот, в то время как ее собственный желудок был пуст. Было немного обидно. Этот мальчишка умел готовить. Рыбу для себя он почистил от чешуи, выпотрошил, удалил внутренности, приправил специями и зажарил до хрустящей корочки снаружи и нежной мякоти внутри. А рыбу для собак просто насадил на ветки. И вот она каждый день после работы мчится домой, чтобы приготовить ужин, каждое утро встает пораньше, чтобы сделать завтрак и обед… А он каждый день ноет: «Мама, я голоден…». Но ведь этот мальчишка умеет готовить! Сгорая от обиды, Инузука Рин достала солдатскую пилюлю и проглотила ее. Какая же она сухая… Примерно через час Инузука Рёто проснулся. Он издал протяжный вой, и собаки в стае тут же навострили уши и поднялись на лапы. — Эй, мелюзга! Пора играть! Раздался возбужденный лай. Стая разделилась на две группы. Масао остался один, а остальные собаки, сбившись в плотную группу, окружили его, словно стая волков на охоте. Инузука Рёто выл, отдавая команды на тайном языке, и собаки, услышав его, слаженно меняли позиции. Масао, оставаясь в своей зверочеловеческой форме, настороженно следил за медленно сжимающимся вокруг него кольцом собак. Собаки-ниндзя тихо рычали, и на берег капала вонючая слюна. В воздухе повисло леденящее душу, свирепое чувство предвкушения битвы. — Тренировка боевого противостояния? Инузука Рин с интересом наблюдала за этой сценой. Это был уже третий этап, что означало, что второй этап — освоение и закрепление навыков, формирование сложных условных рефлексов — уже завершен. Обычно члены клана Инузука сами становились целью для атаки своих собак-ниндзя, сражаясь с ними в реальном бою. Инузука Рёто же, казалось, тренировал всю стаю, но на самом деле он тренировал этого здоровяка в центре. Можно сказать, убивал двух зайцев одним выстрелом. Сидя на камне и не сдвигаясь с места, Инузука Рёто зевнул и снова завыл. Едва звук стих, как собаки-ниндзя взревели, их глаза налились кровью, и они, оскалив клыки, бросились на Масао. Не выказывая ни малейшего страха, Масао с ревом ринулся им навстречу, из его свирепой пасти летели брызги слюны. Игра началась. Инузука Рёто неторопливо налил себе еще чарку. Это саке было слишком слабым, как вода, но сойдет. И пить много нельзя, лишь самую малость, чтобы мама не заметила.