Часть 94

Глава 94

Ветер пронесся над Деревней Скрытого Листа и всколыхнул весь мир шиноби. В Деревне Скрытого Камня, в своих темно-красных одеждах и желто-коричневых жилетах, по пустынным улицам ходили туда-сюда крепкие шиноби. Каменные башни с острыми шпилями вздымались одна за другой. В этой гнетущей, почти монохромной черно-желтой палитре, пронизанной сетью электрических кабелей и паутиной подвесных мостов, лишь редкая цветная черепица на крышах башен добавляла нотку живой яркости. — Слышали? Этот Белый Клык... мертв. — Да ладно, кто мог убить человека, который во время Второй мировой войны шиноби чувствовал себя как рыба в воде? — Это правда! Его убил шестилетний мальчишка, Разящий Клык Конохи! — Шестилетний? Не может быть! «Может...» В Резиденции Цучикаге, возвышающейся в центре деревни, Третий Цучикаге, Ооноки, с серьезным видом изучал донесение. Стратегия массовой подготовки ниндзя в Скрытом Камне уже принесла свои плоды, в том числе и нескольких сильных джонинов, но... — Просто завидно... — Ооноки отложил донесение и задумался. — Шесть лет, да? Страшный малец. Скрытый Камень столкнулся с неприятной проблемой — отсутствием преемственности. В плане высшей боевой мощи во всей деревне был только он один, кто мог сражаться на равных. Если так пойдет и дальше, этот мальчишка из Конохи... В памяти Ооноки всплыла сцена из молодости, когда он вместе со своим учителем встретился с Мадарой. Эту картину сокрушительной, вселяющей отчаяние силы он не забудет никогда. «Значит... стратегия деревни была ошибочной?» Массовая подготовка ниндзя имела как свои плюсы, так и минусы. Поскольку финансовая поддержка от даймё становилась все более скудной, деревне было все труднее содержать огромную армию шиноби. Ооноки снова взял в руки донесение, которое не давало ему покоя. Новая, Четвертая Хокаге Конохи, похоже, заключил какое-то соглашение с даймё и аристократией, и их отношения внезапно стали гораздо теснее. Даймё и знать увеличили финансовую помощь, что выглядело очень подозрительно. «Нужно придумать способ вытрясти из даймё еще немного денег... Или же...» Ооноки посмотрел вдаль. Третья мировая война шиноби была неизбежна. Такие мирные дни Скрытый Камень долго не протянет. … Деревня Скрытого Облака раскинулась среди гор, уходящих вершинами в облака. Туман окутывал все вокруг, а в воздухе отдавался оглушительный грохот грома. Здания деревни, соединенные железными балками между пиками, напоминали огромную чашу, парящую в небе, словно небесный город. На склонах гор было разбросано множество деревенских построек. В это время по главной улице деревни, словно никого не замечая, шел шестилетний крепкий мальчик с двумя мечами за спиной, в тюрбане на голове. Он пел и танцевал. Окружающие смотрели на него со смесью отвращения и страха. — Би! — один из ниндзя приземлился позади мальчика. — Босс зовет тебя. — Йо-йо! — жестикулируя, запел мальчик. — Что за дело? Босс вызывает! Меня! — Би! — Додай замахнулся кулаком на голову Би, но тот ловко увернулся и посмотрел на него из-под темных очков. — Братан Додай, не кипятись, йо-йо! — продолжал петь и танцевать Киллер Би. — Хватит болтать, быстро пошли со мной! Ну, пошли так пошли. Киллер Би шел, пел и танцевал, а идущий рядом Додай едва сдерживался — это было невыносимо, но сказать прямо, что поет он отвратительно, было неудобно. Наконец, они вошли в кабинет Райкаге. Третий Райкаге посмотрел на Би. Рядом стоял его сын, будущий Четвертый Райкаге, который еще не унаследовал имя Эй. — Йо, братан! — Би небрежно поприветствовал жестом будущего Четвертого, и тот в ответ поднял кулак. Затем Би посмотрел на грозного Третьего, немного оробел, выпрямился и серьезно сказал: — Босс. — Посмотри... — сказал Третий, указав Би на донесение. Би взял документы, долго их разглядывал, а потом серьезно сказал: — Босс, я тут некоторые иероглифы не знаю, не могу прочитать. Все трое втянули воздух. — Объясни своему брату, — сказал Третий. Эй кивнул и сурово произнес: — Би, в Конохе появился страшный малец. Он твоего возраста, и он убил Белого Клыка Конохи. Деревня готовится к официальной смене джинчурики Восьмихвостого. Предыдущий стал слишком нестабилен и может в любой момент выйти из-под контроля. Не переживай, просто будь готов. Би почесал голову, ничего не понимая. Какой еще Белый Клык, Черный Клык — для него это были пустые слова. «Он что, очень сильный?» Увидев недоумение под темными очками Би, Третий Райкаге сказал: — Би, если говорить о тех, кто в мире шиноби способен меня убить, то Белый Клык — один из них. Но его убил шестилетний мальчишка. В Конохе думают, что могут обмануть нас, назвав это убийством, но Белый Клык, мастер скрытности, никогда бы не позволил себя убить, даже своему ученику. Так вот, можешь ли ты представить, как бы ты сейчас смог меня убить? Лицо Би стало серьезным. Он осознал всю абсурдность ситуации. Третий Райкаге был способен сражаться с Восьмихвостым лицом к лицу трое суток подряд. — Я понял... — сказал Би. — Я готов. Можете запечатывать во мне Восьмихвостого и делать джинчурики в любой момент. Когда Би ушел, Третий Райкаге посмотрел на сына. — Пусть ускорят разработку научных инструментов ниндзя. — Босс... — не «отец», а «босс». Будущий Четвертый Райкаге не знал, что сказать. Это не то, что можно ускорить по желанию. — Если не хватит денег... — лицо Третьего посуровело. — Пусть кланы внизу увеличат дань. А если не послушаются... — он провел пальцем по горлу, — поставьте на их место того, кто будет слушаться. Будущий Четвертый все понял и кивнул. Скрытое Облако было не просто деревней шиноби, а скорее кланом, второй по силе после Конохи. Они жили по своим правилам, занимались бизнесом, имели независимую экономику, контролируя торговлю алкоголем, игорные дома, ростовщичество, строительство, наемный труд, морские перевозки, контрабанду и многое другое. Они не слишком зависели от подачек даймё и аристократии. Иначе, когда Коноха забирала большую часть миссий, как бы они выживали и кормили своих людей? … Деревня Скрытого Тумана, окруженная морем, все же имела гористый рельеф. Она была спрятана глубоко в горах, постоянно окутана густым туманом и практически отрезана от внешнего мира. Обмен информацией был затруднен. В деревне было много не только гор, озер и мостов, но и кланов. А замкнутая среда порождала множество конфликтов. — Эй, эй, это уже слишком, они что, нас за идиотов держат? Большинство ниндзя Скрытого Тумана считали это донесение фальшивкой. Как мог шестилетний мальчишка убить Белого Клыка? Хоть у многих из них и были проблемы с головой, они считали себя вполне здравомыслящими. В это время на территории клана Хозуки шестилетний Хозуки Мангецу, прозванный вундеркиндом, тренировался в искусстве меча, тайдзюцу, ниндзюцу и секретных техниках. Клан возлагал на него большие надежды, надеясь, что он превзойдет Второго Мизукаге и вернет клану Хозуки то, что ему по праву принадлежит. Неожиданно он заметил, что за его спиной стоит отец с суровым лицом. Мангецу прекратил тренировку и обернулся. — Отец... Отец долго смотрел на него, и в его глазах промелькнуло разочарование. Мангецу остро это почувствовал, и в его сердце зародилось недоумение. — Вундеркинд? Смешно... — усмехнулся мужчина, бросил стопку бумаг и, уходя, сказал: — Тебе еще очень далеко до этого! Листы разлетелись по ветру. Мангецу, подбирая их один за другим, читал, и его глаза постепенно расширялись. Глядя на это невероятное донесение, он почувствовал растерянность. «Это правда? Донесение, которое принес отец, не может быть ложным... Значит...» — Разящий... Клык? Он крепко сжал кулаки, опустил голову и, помолчав, снова взял свой меч и продолжил тренировку. … На территории клана Теруми, одного из самых необычных в мире шиноби, где у большинства пробуждался один Кеккей Генкай, но иногда и два одновременно, семилетняя девочка с яркими, ослепительными длинными волосами, собранными в высокий хвост, усердно тренировала ниндзюцу. Закончив тренировку и присев отдохнуть, она увидела, что за ее спиной бесшумно появился ее дедушка с добрым лицом. — Дедушка, как ты здесь оказался? — Мей, ты не почувствовала моего присутствия. Тебе еще нужно много тренироваться... — с улыбкой сказал старик. — Это потому, что дедушка очень сильный. Было бы странно, если бы я смогла тебя почувствовать, — подбежав, она села рядом с дедушкой, кокетничая. — Вот как раз странно, что не почувствовала... — сказал старик. — Ты знаешь человека по имени Белый Клык? Мей покачала головой. — Я впервые услышал о нем в конце Первой мировой войны шиноби. Уже тогда он на поле боя рубил джонинов направо и налево, словно кровожадный белый волк. Тогда он был еще ребенком, ненамного старше тебя. Когда я снова увидел его во время Второй мировой войны, он уже стал ниндзя, наводящим ужас на все деревни. Где бы он ни появлялся, никто не мог уцелеть. На полях сражений в Стране Дождя, стоило ему появиться, как ниндзя из других деревень в ужасе кричали: «Белый Клык пришел!» — Дедушка? — Мей не очень любила слушать эти старые истории. — И вот такого человека убил мальчишка, — сказал старик, глядя в глаза своей любимой внучке. — Шестилетний мальчишка. Мей широко раскрыла глаза и воскликнула: — Как... это возможно! — Да... — старик погладил внучку по голове. — Как это возможно? Я и сам не могу поверить. В Конохе родился монстр, гений, еще более ужасный, чем Белый Клык. Он даже... Старик закрыл глаза, вспомнив, как издалека наблюдал за битвой тех двух мужчин, похожей на стихийное бедствие. Его рука невольно задрожала от страха. «Это не невозможно... Это вполне возможно...» — ...Мей... — серьезно сказал старик. — Если однажды ты встретишь его, то неминуемо погибнешь, если останешься на своем нынешнем уровне... — Дедушка, у меня два Кеккей Генкай... — возразила Теруми Мей. — Вот как... — сказал старик, глядя на внучку. — С сегодняшнего дня я буду тренировать тебя еще строже. Готовься, и когда будешь плакать, я не сжалюсь. … В Академии ниндзя Скрытого Тумана учитель рассказывал о знаменитых шиноби, их подвигах и о том, как следует действовать при встрече с ними. Первоклассники, проучившиеся уже год, слушали внимательно. Обычно в академию поступали дети простолюдинов и бесталанные отпрыски кланов, но иногда появлялись и гении. — Итак, на сегодня истории о легендарных ниндзя закончены... Тут один мальчик поднял руку: — Учитель, почему вы не рассказали о Белом Клыке? Вы же не закончили. При этих словах учитель посерьезнел. — Больше не нужно о нем рассказывать. — Э-э-э! Почему?! — разочарованно воскликнули ученики. — Вы хотите услышать? — спросил учитель. — Да! — хором ответили все. — Хорошо, хотя я и не хотел вас расстраивать, — сказал учитель. — Белый Клык мертв. Больше о нем говорить нечего. «Мертв? Кто его убил?» При этих словах ученики оживились. — Его убил Разящий Клык Конохи, шестилетний мальчишка, ваш ровесник, — холодно произнес учитель. В классе воцарилась мертвая тишина. На лицах учеников застыло недоумение. Увидев их реакцию, учитель удовлетворенно кивнул и посмотрел на двух учеников в классе — мальчика и девочку. Мальчик с острыми, как у акулы, зубами и без бровей, хоть и был талантлив, но характер у него был не тот — слишком добрый, не для работы ниндзя. Забуза. Девочка же, с дурным и свирепым характером, была как раз то, что надо. Ее талант к ниндзюцу был очень высок, учителя втайне называли ее гением Стихии Молнии. К сожалению, она была больна. Ринго Амеюри. А в классах постарше был еще один мальчишка с невероятным запасом чакры, по имени Кисаме. Говорили, он был очень честным и молчаливым, похожим на забитого ребенка. «Кто знает, повезло им родиться в такую эпоху или нет». — Учитель! — Ринго Амеюри хлопнула по столу и встала. Две ее красные косички, торчащие вверх, затряслись. На ее пухлом, еще детском лице появилось свирепое выражение, и она писклявым голосом заявила: — Голову этого Разящего Клыка забираю я, Ринго! — Отлично! — кивнул учитель. — Буду с нетерпением ждать. … В Резиденции Мизукаге Третий Мизукаге, прищурившись, смотрел на документы. По обе стороны от него старейшины, советники, джонины и представители кланов перешептывались. — Немедленно начать отбор и формирование Семи шиноби-мечников Тумана! — громко объявил Третий Мизукаге. — Поддерживаю! — Поддерживаю! — Поддерживаю! Решение было принято единогласно. Затем Третий Мизукаге глубоко вздохнул и продолжил: — С сегодняшнего дня! Ввести в действие план «Кровавый Туман» в полном объеме! Все замолчали. Через мгновение послышались голоса поддержки. Единогласно! — Третий... — один из старейшин открыл глаза, опираясь на посох в виде змеи. — Боюсь, с финансами деревни могут быть проблемы. Все знали, что проблемы есть. Даймё и аристократия держали их на голодном пайке. Для реализации плана «Кровавый Туман» нужно было убивать детей со средними способностями, а для этого требовалось подписывать с их семьями соглашения о добровольном участии и выплачивать компенсации. Нельзя было убивать их просто так. — И что же? — Третий посмотрел на старейшину. — В недавних отношениях Конохи с даймё Страны Огня есть что-то нечистое, — сказал старейшина. — Что именно? В глазах старика блеснул глубокий ум. — Гендзюцу! Даймё и аристократия находятся под контролем! Выделение средств отличается от обычной практики, к тому же Коноха проводит всеобъемлющую реформу и укрепляет свою военную мощь! Их намерения... Не успел он договорить, как в зале поднялся шум. Для такого обвинения не нужны были доказательства, достаточно было подозрения. — Да как Коноха смеет! Но с другой стороны... почему бы и нет? Клановые шиноби задумались. Верность даймё и аристократии была лишь предлогом для получения денег. Главное — выживание и будущее клана. — Разоблачить их! Объединиться со всеми деревнями и напасть! Все посмотрели на говорившего, и постепенно в зале воцарилась тишина. Джонин с недоумением оглядел присутствующих, пока один из ниндзя холодно не произнес: — Что дозволено Конохе, дозволено и нам. Мы давно хотели прирезать этих жирных баранов. Горизонты расширились, и у тех, кто соображал медленнее, загорелись глаза. Ради чего становятся ниндзя? Ради славы? Все просто — чтобы было что есть. Третий Мизукаге, прищурившись, барабанил пальцами по столу. Подумав, он сказал: — Сделайте все чисто, чтобы не к чему было придраться... — Есть! — хором ответили все. Консенсус был достигнут. — Тогда пусть Кровавый Туман окутает Страну Воды! — Третий Мизукаге открыл глаза, в которых блеснули алые зрачки. Он взмахнул рукой и холодно произнес: — На этом все! Удачи вам, господа! — Есть! … Ветер продолжал дуть, несясь к Деревне Скрытого Песка, где до самого горизонта простирался однообразный, вечный желтый пейзаж, покрытый песком. Пройдя через узкое ущелье, почти десятилетний юноша в пустынном плаще возвращался в деревню с миссии. Он шел по улице с безразличным выражением на своем утонченном, красивом лице. Встречные ниндзя инстинктивно уступали ему дорогу. Гениальный кукловод. Скорпион Красного Песка. — Слышали, этого Белого Клыка убили. Если и был кто-то, кто испытывал наибольший страх перед Белым Клыком, то это были кукловоды Скрытого Песка, занимавшие в этом списке первое место. Услышав это, безразличные, пустые глаза Сасори внезапно расширились, и он остановился, посмотрев на говоривших ниндзя. — Белого Клыка убил шестилетний мальчишка, Разящий Клык Конохи. «Разящий... Клык?»