Часть 182

Глава 182

После трёх взрывов подряд Пакура, тяжело дыша, почувствовала, что больше не выдержит. — А у тебя неплохой запас чакры, — усмехнулся Рёто, замедляя атаку собак-ниндзя. Необходимо чётко понимать, что в нынешнюю эпоху даже могущественные ниндзя уровня Каге ещё не достигли той абсурдной степени силы, когда они могли бы игнорировать целые армии шиноби, одним движением сметая всё на своём пути. Как правило, три отряда, то есть двенадцать джонинов, уже считались достаточной силой для покушения на Каге. Пределом был разве что Третий Райкаге из Деревни Скрытого Облака, чьи характеристики атаки, защиты и выносливости были доведены до максимума, что позволило ему в одиночку сражаться с десятью тысячами шиноби Ивагакуре на протяжении трёх дней и трёх ночей. И хотя он погиб от истощения, воины Скрытого Камня так и не смогли нанести ему существенного урона. Но в целом, достаточное количество ниндзя могло измотать и одолеть даже шиноби уровня Каге. В будущем, в эпоху божественных войн пришельцев уровня Мудреца Шести Путей, обычные ниндзя казались бесполезными, не годившимися даже на роль статистов. Поэтому развитие отряда нинкенов Кровавого Героя могло показаться бесперспективным. Но вот вопрос: какой уровень противника могут одолеть десять тысяч джонинов? И если пойти дальше, какого бога смогут уничтожить десять тысяч ниндзя уровня Каге? Если не хватит десяти тысяч, может, справятся сто тысяч? А если и ста тысяч будет мало, достаточно ли будет миллиона? Конечным воображаемым противником для Рёто были только Ооцуцуки. Даже Мадара казался ему не совсем тем уровнем. — В единении — сила, товарищи, — пробормотал Рёто, подперев щеку рукой и закинув ногу на ногу. Дождь постепенно прекратился. Лишившись подпитки от ниндзя Скрытого Тумана, чакра техники «Режущий дождь» иссякла. Каге, стоявшая позади Рёто, тихо сложила зонт и, склонив голову набок, посмотрела на своего молодого господина. Хотя она часто не понимала его слов, в такие моменты достаточно было просто улыбаться. … Пакура судорожно хватала ртом воздух. Три волны атак подряд стремительно истощили её чакру. Подняв голову, она увидела стаи собак-ниндзя, кружащих в небе, словно торнадо, и терпеливо выжидающих, подобно стае волков на охоте. Она до крови прикусила губу. Нет… Это не так… Это вовсе не обычные собаки-ниндзя. Это просто… — Монстры! … Чьи ещё собаки-ниндзя могут свободно парить в воздухе?! Они не только повелевали ветром, но и изрыгали пламя. Прямо как в мифах и легендах… — Тэнгу? — стоя на верхушке далёкого дерева, Орочимару поднял голову и посмотрел на эту сцену. Он впервые воочию наблюдал за отрядом Кровавого Героя в бою. — Какие ещё тэнгу? — спросил Джирайя. Неужели он этого не знает? Впрочем, Джирайя разбирался лишь в книжках для взрослых, так что его невежество было простительно. Орочимару усмехнулся, уже и сам не помня, в какой древней книге он это вычитал. — Мир уже был однажды уничтожен, — сказал он. «Это я знаю», — кивнул Джирайя. — Мудрец Шести Путей создал мир шиноби, — продолжил Орочимару. — Поэтому этот мир полон неведомых тайн. Например, гора Мьёбоку или пещера Рьючи. Они называют себя мудрецами, но я думаю, что это просто стая человекоядных ёкаев. — Только не надо наговаривать, на горе Мьёбоку людей не едят, — возразил Джирайя. — Ты прав, — улыбнулся Орочимару. — Но в пещере Рьючи едят. — Пещера Рьючи — это пещера Рьючи, а гора Мьёбоку — это гора Мьёбоку, не смешивай их в одну кучу, чёртов Орочимару, — отрезал Джирайя. — Идиот, — по привычке бросил Орочимару. «Поедание» людей не ограничивалось лишь физическим поглощением. «Ты же просто жалкий наёмник горы Мьёбоку, дурень». Джирайя недовольно посмотрел на Орочимару. Старший брат Асумы, стоявший рядом, покрылся лёгкой испариной. — Тэнгу — это как раз такой ёкай, символизирующий бедствия, — с усмешкой сказал Орочимару. — Ты и я оба видели Сусаноо. Речь Орочимару была скачкообразной, но когда говорил он, Джирайя был готов слушать терпеливо. Он кивнул, невольно вспоминая битву шестилетней давности, когда своими глазами увидел Сусаноо Мадары. — А клан Учиха в мире шиноби как раз и символизирует зловещее проклятие и бедствия. — Ты не клевещи, сейчас уже не времена Третьего Хокаге, — поспешно напомнил Джирайя. Политическая обстановка в деревне изменилась. — Учиха — наши добрые друзья. Все мы люди, у всех один нос и два глаза, никто никого не выше. Так что не говори ерунды. Джирайя полностью одобрял политику, которую продвигала в деревне Цунаде. Иногда у него даже закрадывались сомнения. А что, если Цунаде и есть то самое Дитя из пророчества, что принесёт мир в мир шиноби? Орочимару искоса взглянул на Джирайю. — Не смотри на меня так, это мнение Второго Хокаге — о прирождённой злобе Учиха. Мысли и идеалы этого парня Орочимару прекрасно понимал. — Сусаноо клана Учиха как раз и имеет облик тэнгу, описанный в легендах, — сказал Орочимару. — Интересное совпадение, не так ли? — А? Джирайя поднял голову, глядя на стаи собак-ниндзя в небе. Эти собачьи морды… — Но они совсем не похожи на тех тэнгу, о которых ты говоришь. — В записях существует множество описаний внешности тэнгу, — усмехнулся Орочимару. — Есть тэнгу, дайтэнгу, карасу-тэнгу, гинро-тэнгу, коноха-тэнгу, курама-тэнгу и так далее. Кроме того, существуют и нечеловекоподобные тэнгу. Например, тэнгу, похожий на дикую кошку, или тэнгу в облике собаки, именуемый «акаину». Джирайя почесал затылок. — К чему ты клонишь, Орочимару? Орочимару посмотрел на усыпанное звёздами ночное небо и улыбнулся. — Джирайя, я наблюдаю за ветром, что вращает лопасти мельницы. И что принесёт этот порыв — возрождение или разрушение? — Нет, серьёзно, приятель… — сказал Джирайя. — Говори прямо. — Когда появляется тэнгу… — усмехнулся Орочимару, — в мире воцаряется хаос. Это древнее изречение, возникшее задолго до появления мира шиноби. Джирайя слегка прищурился. В пророчества, поговорки и прочие вещи с налётом мистики он действительно верил. В этот момент по небу пронеслась яркая звезда и исчезла из виду. — Ты хочешь сказать… Глядя на исчезнувшую звезду, Орочимару улыбнулся: — «Тэнгу падает на землю, пожирая кровь людей пять тысяч дней. Облик его подобен большой летящей звезде, и слышен звук. Там, где он остановится, земля уподобится псу. Куда бы он ни посмотрел, пламя вздымается к небу, подобное огненному сиянию». «Ты хочешь сказать, что источник бедствий в мире шиноби — не Учиха, а…» Джирайя пристально посмотрел на стаю собак-ниндзя… «Рёто?» Этот парень — тот ещё жёсткий тип. Вполне возможно… — Забавно, не правда ли, Джирайя? — усмехнулся Орочимару. — В глазах древних падающая звезда, комета, прочертившая небо, и была тэнгу. — Так вот оно что! Это всего лишь метеор. Джирайя вытер пот со лба. Рёто — хороший парень. Хоть он и ведёт себя по-собачьи, но мне всегда было приятно с ним общаться. — Ах ты, гад, разыгрываешь меня?! Орочимару лишь улыбнулся. «Какое интересное совпадение. Этому миру шиноби суждено быть перевёрнутым с ног на голову из-за тэнгу. Словно от удара метеорита, всё в месте его падения будет уничтожено. Вот оно, Дитя из пророчества, что играет со зверями, Джирайя. А я последую за этим ветром. Так куда же он в итоге подует?» … Раздался оглушительный взрыв, пламя взметнулось к небу, и яростный порыв ветра заставил кроны деревьев вокруг колыхаться, словно морские волны. С трудом отразив четвёртую волну атак, Пакура, стиснув зубы, крикнула: — Уходите! Я их задержу! — Пакура… — Сасори посмотрел на неё и, приоткрыв рот, хотел было сказать «сестра…», но вместо этого холодно произнёс: — Ты считаешь меня трусом? «Но от того, что ты останешься, не будет никакой пользы». — Я долго не продержусь! — торопливо сказала Пакура. — В общем, разделитесь! Найдите того, кто управляет этими собаками! — Что ты имеешь в виду? — нахмурившись, спросил Сасори, глядя на нинкенов. Какой ещё кукловод может стоять за этими собаками? Если кто и есть, то это Рёто, но даже если его найти, что толку? Разве это заставит собак остановиться? Они же не марионетки. «Какая же она глупая!» Раса посмотрел на Пакуру. Неужели она обезумела от страха? — Их… — торопливо объяснила Пакура, — их потоки чакры абсолютно синхронны, есть явные признаки управления, словно они марионетки! — Что? — нахмурился Сасори. — Марионетки? Хотя они говорили негромко, собаки-ниндзя всё равно услышали. Рёто невольно выпрямился и пристально посмотрел на Пакуру. «С этими ниндзя нельзя терять бдительность. Как она догадалась? Она сенсор?» Рёто прищурился, глядя на парящие в воздухе искры и частички пепла. Некоторые из них ещё не догорели… «Это… ткань?» Эти крошечные горящие клочки разносились ветром, осыпая всё небо, и, если не быть внимательным, могли осесть на шерсти собак-ниндзя. На них ощущалась слабая реакция чакры. «Эта женщина владеет не только Стихией Жара? Кажется, у неё был ученик, который использовал Стихию Ткани? Это относится к техникам запечатывания, а фуиндзюцу служат не только для печатей, но и для сенсорики». — Я понял! — без малейшего колебания кивнул Сасори Пакуре. — Держись! — Не волнуйся! — ответила Пакура. — Без необходимости защищать вас, я легко смогу постоять за себя. А если эти собаки разделятся, они будут далеко не так опасны, как сейчас. Сасори хотел что-то сказать, но промолчал. «Никто не может гарантировать, что у Рёто есть только эти собаки…» — Я прикончу его! — бросил Сасори и, спрыгнув с облака золотого песка, камнем устремился вниз, в лес. Кукловоды последовали за ним. Раса посмотрел на Пакуру и уже хотел что-то сказать, но та, не обращая на него внимания, оттолкнулась от земли и взмыла в воздух. Сложив печати, она применила Технику призыва. Появился свиток с белой тканью. Она схватила его, закинула за спину, и ткань, развернувшись и преобразившись, в мгновение ока превратилась в пару тканевых крыльев. Зрачки Расы резко сузились. «Эта женщина скрывала такой козырь! Как и ожидалось от…» — Гений, не так ли? — Рёто удивлённо приподнял бровь. «Она умеет летать. Как же она тогда погибла от рук ниндзя Тумана?» Он увидел, как вокруг Пакуры появилось пять огненных шаров. Взмахнув крыльями, она бесстрашно устремилась к стае собак-ниндзя в небе. — Какая же глупая женщина, — проговорил Рёто. Использовать себя в качестве приманки, чтобы сковать боем стаю нинкенов. Рёто перевёл взгляд на Расу, который, не оглядываясь, спасался бегством. «Неплохо. Мышление и кругозор, достойные Каге. Умеет взвешивать все за и против, не принимает глупых решений, стремится к максимальной выгоде. Даже кровные родственники, жена и сын, могут быть принесены в жертву ради деревни. Такова решимость Каге. Но всё же, он мне совершенно не нравится». На мониторе Третий Казекаге неотрывно следил за спиной Расы. «Что ты творишь!!! Во второй раз!!! Ты умеешь летать! Почему не помогаешь Пакуре?! Почему ты бежишь!!! Хочешь умереть!!!» — У ниндзя вашей деревни есть стержень, господин Третий Казекаге, — с одобрением сказала Цунаде, глядя на монитор, где Пакура неслась на стаю нинкенов. Причина её восхищения была проста: Пакура была женщиной-ниндзя, как и сама Цунаде. Жаль только, что она родилась в Деревне Скрытого Песка. Увидев, что Цунаде говорит без сарказма и, похоже, не заметила подвоха, Третий Казекаге ответил: — Вы мне льстите. — Помимо плоти, дерева и бумаги, лучшим носителем чакры является ткань, обладающая растительными волокнами, — сказала Цунаде. — Эта Стихия Ткани довольно интересна. Вероятно, это разновидность техник запечатывания, в которых вы, жители Песка, так сильны. «Для перевязок и наложения компрессов было бы очень удобно. Есть потенциал для развития в медицинское ниндзюцу». Цунаде искоса взглянула на Третьего Казекаге. «Чего это он так злится? Откуда такая жажда крови?» Но за эту технику запечатывания стоило бы поблагодарить и Страну Водоворотов, которую уничтожила Деревня Скрытого Песка. Третий Казекаге не ответил. Потому что… «Я не знаю…» Он умоляюще посмотрел на Чиё. Третий Казекаге был не силён в фуиндзюцу, но кукловоды владели им в совершенстве. Чиё покачала головой. Она тоже впервые видела Стихию Ткани. «С точки зрения управления тканью, это похоже на технику марионеток. Нити чакры служат каркасом, который заполняет ткань. По сравнению с тяжёлым деревом, ткань легче, мягче и проще в управлении. Поистине гениальная идея. Эта девочка, Пакура, хоть и кажется простушкой, но у неё есть свои хитрости. Мало того, что тайно изучила техники кукловодов, так ещё и припрятала козырь в рукаве. Марионетки из ткани — это, конечно, новый путь развития, но ткань слишком хрупка. Высшей формой марионеток всё же являются человеческие марионетки». Чиё серьёзно посмотрела на собак-ниндзя на мониторе. «Движения идеально синхронизированы, словно копируют одного человека. Такие явные признаки марионеток означают, что кто-то управляет ими на расстоянии. Но какие нити чакры могут растягиваться на километры для управления? Да ещё и в таком невероятном количестве. Даже человеческими марионетками нужно управлять вручную. Но эти собаки-ниндзя другие, они могут действовать самостоятельно». Взгляд Чиё стал задумчивым. «Автоматические марионетки? Но наделять марионеток собственным сознанием и душой слишком опасно. Если марионетки взбунтуются, и без того небогатая деревня попадёт в большую беду». Чиё посмотрела на Цунаде и с улыбкой спросила: — Это действительно техника запечатывания. Принцесса Цунаде, вам интересно? — Старая карга… — скривила губы Цунаде. — Не интересно. На протяжении всей Второй мировой войны шиноби они были заклятыми врагами: одна травила, другая создавала противоядия. Веко Чиё дёрнулось. Она посмотрела на Цунаде. «Я действительно стара, но и ты уже не молода». — Если не ошибаюсь, тебе ведь скоро сорок, принцесса Цунаде? — холодно спросила Чиё. — Замужем? — Ты ошибаешься, — ответила Цунаде. «Зачем ты её дразнишь?! Эта старуха Чиё — не из тех, с кем легко ладить». — Вот как, — сказала Чиё. — Наверное, я уже из ума выжила. Принцесса Цунаде, вы всё так же молоды и прекрасны, совсем не изменились со времён Второй мировой войны шиноби. Губы Цунаде дрогнули. Подумав, она решила, что пусть это будет комплиментом её красоте. «Что это значит, бабушка Чиё? Почему она вдруг сдала назад? Ещё и хвалит?» Третий Казекаге посмотрел на Чиё. Та заметила его взгляд, но в такой обстановке говорить прямо было неудобно. «Коноха сейчас на пике своего могущества, нам лучше пока избегать острых углов». — Третий, этого мальчика, Расу, — сказала Чиё, — тебе ещё нужно как следует поучить. Третий Казекаге кивнул. — Я понял. Он снова посмотрел на поле боя на мониторе. Тактика Пакуры с использованием себя в качестве приманки не сработала. Собаки-ниндзя тут же приняли решение: десять из них остались кружить вокруг Пакуры, а остальные стремительно ринулись вниз, в лес, начиная преследование. В воздухе Пакуре ничего не оставалось, кроме как маневрировать, уводя за собой десяток нинкенов. Десять вращающихся торнадо преследовали её силуэт. — А летает она довольно быстро, — заметил Рёто, глядя на два огненных шара, которые Пакура держала в руках, и ещё один, на котором она стояла. Направленные взрывы ускоряли её полёт. «Продвижение с помощью огненной струи, прямо как сопла с изменяемым вектором тяги. Эта девчонка годится, может переходить к следующему этапу экзамена».