Интерлюдия I

район «Крепость», Центр Империи

Аэроспидер доставил пассажира в его пустующую квартиру на рассвете, в тот момент когда над этим элитным районом бывшего Корусанта уже поднималось солнце, знаменуя начало нового дня. Хозяин давно отправил жену подальше от угнетающей атмосферы имперской столицы и постарался устроить сыновей как можно дальше от неё и особенно от службы, что не было обычно для сотрудника имперской безопасности, особенно такого высокого уровня. Но полковник Джаллер Обрим не был обычным имперским силовиком, даже дослужившись до должности директора отдела собственной безопасности Имперского бюро безопасности. — А-2, затемни окна и обеспечь звукоизоляцию, я хочу выспаться, — хозяин отдал дроиду-дворецкому кодовый приказ, означавший перевод квартиры в осадный режим, — и закажи доставку еды, как обычно. Никто никогда не любил совещания, особенно экстренные совещания, но в последнее время жизнь всех руководителей органов безопасности Галактической Империи превратилась в ад и без них. Выросшее на порядки количество преступлений против Нового Порядка. активизировавшиеся мятежники и пираты, целые планетарные восстания и возросшее количество угонов кораблей военного или двойного назначение, недавно завершившееся пропажей целого звездного разрушителя, убийства и загадочные пропажи имперских бюрократов и военачальников… Довершало всё это дело то, что большая часть этой активности была связана с так называемым Альянсом за восстановление Республики, особенно активизировавшимся в последние месяцы. Официально Имперская служба безопасности считала его лидерами бывших сенаторов Гарма Бел Иблиса и Бану Бриму, а так же разыскиваемого террориста Со Герреру, но все понимали, что за ними стоят большие силы. Все причастные к борьбе с повстанческими группировками было выдохнули, когда стало известно об убийстве предполагаемого лидера самозванного Альянса Дартом Вейдером, но потом снежный ком проблем снова начал набирать оборот. И что самое плохое для коллег полковника Обрима — возросшей активностью мятежников заинтересовался сам Император, вернувшийся с Бисса и уцепившийся за предполагаемую связь Альянса с провалившимся путчем бывшего гранд-инквизитора, по делу о котором и были впервые арестованы Гарм Бел Иблис с подельниками. Арестованы для того, чтобы быть освобожденными в невероятно наглом налете на тюрьму в самом центре Империи. И возможно обычно соперничающие Имперская разведка и Имперская служба безопасности смогли бы совместными усилиями успокоить Императора, в условиях когда и Дарт Вейдер, и большинство Имперского правящего совета, и Великий Визирь предпочитали закрывать глаза на волнения на отдаленных мирах, однако «кто-то» собрал все происшествия последних лет в одну картину: от побега сенаторов до ставшего последней каплей угона звездного разрушителя, этот советчик Императора включил в этот отчёт и то, что раньше только сам Джаллер считал частью единого сюжета: побег лидера повстанцев-вуки и убийство группы инквизиторов тройкой джедаев, серия налётов мятежников на имперские тюрьмы и тюремные корабли, включая засекреченные и кульминация в виде налёта на секретный объект Эгон-девять, убийство генерала Ром Мока и ещё ряда более мелких военнослужащих… Обрим знал, что этим кем-то были Пророки Темной Стороны, так же именовавшие себя Тайным орденом Императора. Эта крайне неприятная для регулярных спецслужб секта одаренных тем не менее пользовалась доверием Императора, почему-то благоволившего её Верховному Пророку Каданну. И вот теперь Император потребовал решительных действий по подавлению мятежа и в Разведке, и Службе безопасности срочно забегали, думая что можно конкретно сделать, чтобы имитировать успехи. Ведь реальной возможности достать этих самых мятежников из Альянса пока не было. Ходили слухи, что сам Арманд Айсард не в себе, но в ИСБ дела были не лучше. Особенно учитывая качество его командования, к чьему ухудшению впрочем приложил руку и сам Джаллер, в качестве директора отдела собственной безопасности мешая продвижению слишком эффективных и одновременно верных Новому Порядку офицеров по мере возможностей. Даже обычно спокойный основатель и реальный руководитель службы лорд Круя Вандрон был взвинчен до предела, вынужденный вернуться на Корусант и оторваться от своего проекта «Эвокар» по зачистке Пространства хаттов от собственно хаттов и, что не менее важно, попытки подчинения себе денежных потоков ранее контролируемых хаттами. Что уж говорить о его более глупых подчинённых? Центральный командующий Соллейн номинально и возглавлявший Службу под четким контролем Вандрона метался не понимая, что делать. Он был марионеткой и одной из причин, почему Джаллер Обрим все ещё был жив. Его заместительница Онье Намада, тупая как банта фаворитка Дарта Вейдера, впервые за долгие годы столкнулась с необходимостью реальной работы и все же была чуть эффективнее своего прямого начальника. Когда-то давно, на заре Империи, она провела целую одну операцию против скрывающихся джедаев, показавшуюся эффективной самому Императору, за что была возвышенна. К ее счастью, никто кроме Обрима не стал проверять последствия тех действий спустя хотя бы пять лет. Сам Джаллер считал ее просто любовницей Верховного Главнокомандующего, хотя и не имел прямых доказательств. Иных причин почему-то тот опекал эту банту, считающую что одним разовым действием можно переломить любую ситуацию, иногда складывающуюся тысячелетиями, полковник не знал. Пожалуй самым компетентным среди руководства Имперской службы безопасности был бывший флотский адмирал, а ныне полковник Вуллф Юларен, но дедушка был уже старенький и слабенький. Ему давно было бы пора на пенсию, как и самому Джаллеру, но с их должностей в отставку выходят только вперёд ногами. Но он работал по линии Флота, обеспечивая присутствие агентов ИСБ там и поэтому Обрим не особенно часто пересекался с ним, установив негласное перемирие и стараясь не кошмарить флотских постоянными проверками. Что не могло не сказаться на все увеличивающейся скорости разложения командного состава Флота Империи. — Ваш заказ доставлен, сэр, — сообщил А-2, после того как полковник быстро принял освежитель и почти без сил упал в кресло. Именно Оное Намада тем не менее нашла «выход», как она сама считала, для Службы из ситуации, раскрутив все же чандрильское гнездо. Подчинённые Мон Мотмы спешили и перестали быть осторожны и действительно оставили слишком много следов, указывающих на ее нелояльность и связь с мятежниками. — Подай мне пожалуйста все столовые приборы из бабушкиной коллекции, — сказал полковник, бывший постоянно готов к тому, что его квартиру могли прослушивать. Именно с подачи Намады было принято решение демонстративно арестовать сенатора от Чандрилы и сдать ее Императору в качестве лидера Восстания, раз уж уже третья подряд попытка устранения Гарма Бел Иблиса провалилась. К счастью для сенатора от Чандрилы, у нее был неизвестный даже ей союзник. В отличие от своих коллег, Джаллер Обрим имел характерную особенность — он не был верен Империи, и особенно, Императору. Он сделал карьеру громя вполне настоящих преступников, но всегда знал, что его сердце в другом месте и по возможности помогал противникам Нового Порядка. Последние пять лет он соблюдал абсолютную тишину, но время пришло. — Прошу, сэр, — принес ему вместе с едой из ближайшего ресторана покрытую бронзием шкатулку дроид, сам не подозревая о чем речь. Быстро открыв достав инкрустированные рубинами столовые приборы Джаллер вскрыл двойное дно, доставая миниатюрного дроида-курьера, имевшего одно назначение — доставить послание. Выбор адресата был сложен, но все же необходим. В другое время Обрим как бы случайно слил бы информацию Бейлу Органе через одного из подконтрольных сенаторов-кнопкодавов, так что тот и не понял бы это, но вот беда — тот в последнее время имитировал болезнь и затворившись на Альдераане распускал слухи о том, что вскоре уйдет из Имперского Сената. А других друзей у Мон Мотмы на Центре Империи почти не осталось. — А-2, принеси мне снотворное и будь готов разбудить меня через семь часов, — приказал Джаллер, одной рукой набирая нужное сообщение и координаты через голоклавиатуру, а второй все же шарясь в пакете с едой — он действительно давно не ел, — и отправь жене сообщение, что наш запланированный круиз придется отменить на неопределенное время из-за моей работы. Жена поймет, никакого круиза у них в ближайшее время запланировано не было. Похоже настало время и Джаллеру Обриму трагически погибнуть в устроенном мятежниками теракте и наконец выйти на пенсию, осталось придумать где его подстроить. Ему стало интересно, как дела у его старого сослуживца Сагоро Отема, чей сын иногда работал личным информатором Обрима, помогая вычислять пиратов и несанкционированных Империей работорговцев. Введя все нужные координаты и текст директор выпустил дроида-курьера, зная что он найдет выход из квартиры и сам даже в осадном режиме, и наконец добрался до еды из морского ресторана по соседству. Возможно после своей смерти ему действительно нужно будет устроить с женой совместный круиз по какому-нибудь океаническому миру. Едва заметный дроида-курьер тем временем устремился по заложенному маршруту. Сначала он покинул квартиру, потом жилой комплекс, затем район «Крепость», Имперский город и наконец нырнул вглубь спускаясь все ниже, одновременно держа свой курс на совсем другую часть бывшего Корусанта. Преодолев большую часть пути на крыше ховер-поезда одного из средних уровней он спустился ещё ниже, пока наконец не закончились самые бедные жилые кварталы и забрался там в канализацию. Его цель забилась глубоко, но он все же нашел технический уровень и укрытие. Постучавшись в закрытую дверь он дождался когда из-за неё высунется растерянная морда джавы, из-за которого высунулись ещё два вооруженных ионными ружьями уроженца Татуина. — Немедленно передай эту информацию вашему начальству, — строгим голосом сказал дроид-курьер, — ровно через неделю сенатор Мон Мотма будет арестована силами Имперской службы безопасности за измену. Необходимо эвакуировать ее с Корусанта. Не дожидаясь ответа курьер взорвался, уничтожая свои внутренности и оставляя от себя только металлический корпус. Джавы завизжали и забегали схватившись за головы, а старший из них поспешил за спидер-байком. Связь со Альянсом они держали не из этого временного жилища.

* * *

Офис директора Имперской разведки, Императорский дворец, Центр Империи

Вся Имперская разведка жила в состояние повышенной мобилизации с того момента, как её разозленный директор вернулся от неожиданного вызова к Императору и устроил ад своим подчиненным, требуя срочных результатов в борьбе с мятежниками. Хоть каким-нибудь мятежниками, которых можно было бы подвести прямо под определение борьбы с этим неуловимым Альянсом повстанцев. Срывая все сроки и уже активно идущие процедуры внедрения. Не хватало ему Дарта Вейдера, что лез уже не только в Инквизиторий, сам Император решил вручную по управлять разведкой. — Хаттовы шарлатаны, чтобы каждого из них стадо ранкоров по кругу пустило! — не скрывал свою ненависть к ломающим всю регулярную деятельность Имперской разведки Пророкам Темной Стороны Айсард, — хотя этим мужеложцам может и понравиться. Он давно наладил рабочие отношения с град-инквизитором Ладдинаром Торбином, знал как поставить на место многочисленных тайных советников, как держать в узде КОМНОНП и ИСБ, как уживаться с Дартом Вейдером, но эти недобитые джедаи даже не делали вид, что их интересует благо Империи. И все равно Император раз за разом не просто отказывал в их уничтожение, запретив проводить операции против этого явно изменнического культа, имевшего наглость звать себя Тайным орденом Императора, но и прислушивался к их мнению. Хотя Инквизиторий в последнее время трясло не меньше чем разведку: и так обескровленный от потерь в неудачной войне с активизировавшимися джедаями, он стал жертвой очередного приступа обострившегося фаворитизма Дарта Сидиуса, приблизившего к себе шеф-инквизитора Джерека, фактически выведенного из-под командования Торбина. Гранд-инквизитор был вынужден лихорадочно искать новых рекрутов, обращаясь к все менее надёжным источникам пополнения кадров и задействовать всё больше неодаренных агентов. Где бы он мог их взять, кроме как в Разведке? А у самого Айсарда было не так уж и много высококлассных агентов, спокойные годы плохо сказались на уровне готовности, большинство его полевых агентов были в крайнем случае выше среднего. К счастью, Убикторат ел свой хлеб не совсем зря и имел свои пути и зацепки и пути для внедрения в состав Альянса мятежников, что создавали Империи все больше и больше проблема в последнее время. К счастью, агентам Разведки похоже удалось установить имя настоящего главы мятежников, оказавшегося бывшим республиканским сенатором и старым врагом тогда ещё канцлера Палпатина Сети Ашгадом, давно считавшимся пропавшим без вести, а нынче тесно сплётшимся с джедаями. Дарт Вейдер и Джерек не смогли сделать свое дело, а теперь доделывать их работа вновь приходится разведке. Да, пускай сначала они планировали долговременное внедрение, но если Император требовал чью-нибудь голову, то придется принести ему голову. И у Айсарда уже был ликвидатор, способный внедриться в ряды повстанцев и устроить им бойню. Кага Лок, одаренный охотник за головами, что не совсем добровольно, но стабильно работал на Имперскую разведку станет подходящим кандидатом. Разведка как раз смогла установить, что мятежники из Альянса вскоре подпольно проведут одну из крупных встреч с другими желающими присоединиться к ним мятежниками. Отправить туда звездный разрушитель с десантом будет слишком неэффективно, но вот послать агента-ликвидатора, чтобы он устроил там бойню… То, что надо.

* * *

система Гос-Хатта, Бутана Хатта

Хатты были расой долгожителей, нередко доживая до тысячи лет, однако даже самые старые из ныне живущих хаттов не помнили ничего похожего, как и их родители. Картель хаттов впервые за тысячи лет пошел на то, чтобы возродить древние традиции и собрать Главный совет хаттов, вместо Совета старейшин, так же известного как Великий совет хаттов, состоявшего из представителей пяти крупнейших каджидиков, так же известных как Кланы древних. Даже в те времена, когда Картель хаттов на равных участвовал в войнах Галактической Республики с Империями ситхов, Кланы древних вели политику самостоятельно, не спрашивая мнения мелких каджидиков и тем более безродных хаттов. Мнение последних не собирались учитывать и сейчас, но вот малые каджидики были допущены по крайней мере присутствовать в огромный зал на космической станции, служившей местом встречи Главного совета хаттов. Систему патрулировал весь охранный флот Трунола, обычно занимавшийся защитой закрытых для инородцев Садов хаттов и Пабол Хатта, гиперпространственного пути соединяющего основные миры на территории Бутана Хатта, как тронные, так и другие важные. Его состояние показывало всю тяжесть ситуации, в которой оказались хатты: всего один тяжелый крейсер типа «Дредноут» под названием «Агрелку Хаалта», что переводилось на основной галактический язык примерно как «Агрессивный защитник», в сопровождение девяти кореллианских фрегатов DP20, вот и весь флот каджидика Кунаалак, главного ревнителя древних традиций традиционно несшего обязанности по охране запретных Садов хаттов и пользовавшегося уважением даже в те редкие века, когда его представители оставались без места в Высшем совете. Никто из иных хаттов не мог обвинить их или моментально выставить больше вымпелов, поэтому и был собран Главный совет перед лицом экзистенциальной угрозы в лице нарушившей свои обязательства Галактической Империи, разорившей саму Нал-Хатту и развернувшей охоту на хаттов в самом Пространстве хаттов. И что ужасало хаттов, они не могли найти привычный подход к человеческим бюрократам, подкупить, запугать или устранить их. Слишком высоко оказался их враг. Но самое главное, что хатты теряли не только подконтрольные территории или сородичей, они теряли деньги и кормовую базу, что стремительно сокращались. — Прибыли почти все приглашенные каджидики, кроме тех у кого не удалось обнаружить живых наследников, — старался держаться на равных со старшими родственниками Горго Десилиджик Ааррпо, но всё равно был вынужден выполнять поручения представителя, во многом из-за своего тяжелого денежного положения, — но Гардулла Старшая не прибыла, не послала представителя и даже не оспорила заявление Борги. Каджидик Бесадии будут представлять Борга Бесадии Диори и его кузен Бана Бесадии Диори. Экстренная ситуация заставила не сильно дружных представителей клана Десилиджик вновь собраться вместе, подтверждая свою верность главе каджидика. Джилиак Десилиджик Тирон пережил имперскую бомбардировку Нал-Хатты вовремя добравшись до убежища и даже смог эвакуировать не только себя, но и часть богатств сначала на находившуюся на краю системы Й’Туб Нар-Хекку, а потом и на тронный мир Кор Десилиджик. Его двоюродный брат Тагга, что удержал контроль над Нар-Хеккой, мог бы свергнуть кузена уже в этот момент, но вместо этого поддержал его. Сохранил верность и родной брат главы каджидика Пазда Десилиджик Тиуре, самый младший из их поколения, но все равно безнадежно древний для Горго, которому вся тройка старших родственников приходилась дедами, двоюродными или троюродными. Впрочем это уже было не совсем так, Джилиак нынче ему стоило называть скорее бабкой, потому что лидер каджидика собралась рожать наследника и временно сменила пол на женский. — Декка намекала, что её мать не спешит ввязываться в войну с Империей, найдя традиционный путь, — затянулся кальяном Тагга, выпуская почему-то фиолетовый, в цвет его кожи, дым, — но она нынче вновь не самостоятельна, у Гардуллы Старшей другие фавориты. Она договорилась не только с имперцами, но и с новым хозяином «Багрового рассвета». Ходят слухи, что именно он убил Ксизора, начав эту криминальную войну, и тесно связан с самыми верхами Империи. А ещё причастен к убийству Джаббы… Старая романтическая связь двух побочных отпрысков совсем недавно главнейших из хаттских каджидиков никого из них не удивляла, несмотря на вражду двух кланов, как и то, что Тагга использовал её для получения дополнительной информации. Однако теперь и Десилиджик, и Бесадии утратили своё подавляющее могущество, вынужденные собрать Главный совет хаттов, и Гардулла, словно не заметившая разорение Нал-Хатты, была одной из причин падения их влияния, вновь создавшая свою личную Империю, теперь уже на руинах хаттского мира. И никто из присутствующих не сомневался, что она была замешана в убийстве Джаббы. — Имперские чиновники начали бояться работать с нами, даже самые мелкие, — раздраженно бросил Пазда, — а Имперская служба безопасности открыла охоту на оставшиеся в наших руках предприятия, будь то производство оружия, торговля спайсом или рабами. Карательные казни взявших взятки в прошлом, но отказавшихся выполнять их условия сегодня чиновников не сработали. Ещё больше новые порядки ударили по младшим каджидикам и особенно безродным, но уже сделавшим себе состояние хаттам, что активно зарабатывали на пиратстве, контрабанде и работорговле. Тяжело ударила по ним и гражданская война внутри «Чёрного Солнца», которые работавшие на Ксизора безродные хатты проиграли, и проиграли позорно. Особенно тяжело стало когда вскоре после разорения Нал-Хатты все разумные поняли, что это не случайность, а новая политика Империи и тут же развернулась повсеместная охота на хаттов уже не со стороны Империи — их искали и вырезали другие пираты и конкуренты, локальные и корпоративные силы, просто охотники за головами и даже быстро появившиеся отряды мстителей-охотников на хаттов. Последние не разбирали, на каких именно хаттов они охотятся. Началось настоящее истребление хаттов и множество из них бросились искать спасения кто куда может. Неудивительно, что огромное их количество собралось в запретных для остальных разумных Садах хаттов, этом отделенном от остальной Галактике участке космоса. Хатты хотели мести и, впервые за долгое время, хотели войны. — Великий совет соберется для предварительного совещания уже через час, — напомнил Горго, — без участия Гардуллы в нём будет большинство голосов за войну и без нашего слова. Несмотря на тяжелые потери во время бомбардировки Нал-Хатты все пять главных кланов сохранились, как и большинство других древних каджидиков. Слишком большими они были, даже при гибели всей основной ветви обязательно находилась бы побочная, как и произошло с Бесадии. Возможно это мало что стоило бы на Нал-Хатте, но не в Садах хаттов, в окружение тронных миров. Каджидик Кунаалак представлял всё тот же старик Марло, который вместе со своей старой союзницей Боссато из каджидика Горенсла обычно сдерживал влияние Десилиджик. Зиетта Энджилиак же совсем недавно возглавила свой каджидик и была осторожна, ища возможности и предпочитая примыкать к сильным. Было очевидно, что именно Кунаалак и Горенспа видели в войне возможно вернуть себе былую славу и задвинуть на второй план конкурентов. — Вопрос только в том, кто её возглавит, — подвела очевидный итог Джилиак, — нужно договориться с Бесадии и надавить на Энджилиак. Младшие каджидики уже достаточно подготовлены, они поддержат именно меня в качестве нового Высшего магната. Установилась тишина. Джилиак раньше ещё не оглашала таких амбиций и тем более не упоминала этот древний титул, носителя которого не выбирали уже три тысячи лет. В том, что придется договориться со вчерашними врагами никто из хаттов не удивлялся, а глава каджидика была уверена, что представители этой младшей и слабой ветви и не узнают о том, что она причастна к отравлению Арука Бесадии Аора. — У тебя всегда были большие амбиции, сестренка, — Пазда находил смешным, что Джилиак требовала обращения к себе в женском роде после перехода, — у ещё меня есть время, чтобы сделать Борге и Бане предложение, от которого они не смогут отказаться. Отправлюсь, если ты не возражаешь. Джилиак кивнула и грави-платформа с Паздой поспешила на выход из ложи. Именно он обеспечивал лояльность каджидиков внутри Садов хаттов, в то время как Тагга и Горго были погружены в дела тех хаттов, чьи дома и интересы лежали за пределами Бутана Хатта. Далеко не обязательно менее могущественных, но как правильно менее родовитых. Не просто так, гонцы от Совета старейшин собирали представителей каджидиков и просто отдельных сильных хаттов: Кланы древнейших были готовы признать учреждение множества новых каджидиков в ответ на поддержку, пускай это и вызовет недовольство угасающих каджидиков из Садов. С другой стороны, для многих из них война станет возможностью выбраться со своего забвения на тронных мирах. Славные в прошлом каджидики часто не имели ничего кроме своих миров. Каджидики Бариш, Вандериджар, Восадии, Джирамма, Геджалли, Насирии, Ниджиладии, Октанивии, Тринивии, Усилик, Уторадии, Хестилик, Хунамма, общим числом четырнадцать, у каждого по собственному тронному миру и армии с флотом, пускай те и уступали силам Кланов древних. Ожидали и крупнейшие из каджидиков ещё не заслуживших свои тронные миры в Садах хаттов: Иллип, Нокко, Нем’ро, Фа’атра, хранящих древние воинские традиции Панцирников и даже свободолюбивых и не слишком уважающих традиции Вермилик. Перечислить просто успешных хаттов-одиночек же было совсем невозможно, но каждый из них мечтал стать основателем своего каджидика. — Ты уверена, что хатты готовы к полномасштабной войне, сестра? — спросил Тагга, когда его двоюродный брат покинул ложу, — вся философия каджидика противостоит этому и у нас сейчас просто нет сил для войны. Конечно на призыв откликнулись не все. Промолчали кланы х’уунов, низшей касты хаттов, явились далеко не все успешные одиночки и даже некоторые слабо поддерживающие связь с Великим советом каджидики, однако у Картеля хаттов всё равно оставались значительные ресурсы, пускай их и стоило мобилизовать. Подвластные расы хаттов поставляли достаточное количество мобилизационного ресурса для любых задач: никто, клатуинцы и водраны, ганки и нимбанцы, т’ланда-тиль и як-тош, сакияне и джилруане, кинтантские сокрушители и ходуны, все они были готовы умереть за своих хозяев. Хотя и многие из хаттов могли взять в руки если не оружие, то командование на поле боя и за штурвалами кораблей. Пускай хатты давно не строили собственных кораблей больших классов они владели полным промышленным комплексом на своих мирах, производя оружие и необходимую технику, а так же доступ к наемникам и нелегальному рынку по всей галактике. — Мы будем действовать всеми доступными методами, — ответила Джилиак, — но вернем себе Нал-Хатту и весь наш космос. Никаких Эвокаров при моей жизни не будет, мой сын заслуживает наследство не хуже того, что получила я. Горго и Тагга незаметно для главы каджидика обменялись понимающими взглядами полными тревоги. Помешанность Джилиак на своем потомстве начинала напрягать их всех. Не в такой опасный и ответственный моменту хатту подобало сходить с ума, совсем не в такой.

* * *

Дворец Ксизора, Центр Империи

Гражданская война внутри «Чёрного солнца» оказалась скоротечна, но кровава и принесла организации огромные убытки и разорение и чуть не стоила ей всего. Виго не смогли договориться друг с другом после череды загадочных убийств и начали разрушительную резню, однако как часто бывает в таких случаях, победил тот, кто оказался самым умным и вступил в войну самым последним, переждав её первую часть в своём Корпоративном Секторе. По крайней мере, себя самым умным считал эттиец Вумди, успевший за последние недели не только пропустить через мясорубку двух последних конкурентов за власть, но и успешно найти язык как с центральным командующим Имперской службы безопасности Соллейном, так и с приближенными к гранд-моффу Таркину людьми из флотской и армейской верхушки, срочно нуждавшимся в рабах. И те, и другие оказались заинтересованы в существование единого и лояльного Империи «Чёрного солнца», на что эттиец был полностью согласен. Он даже усмехнулся когда Соллейн похвалил его за принадлежность к человеческой расе, несмотря на явные эттийские черты лица у Вумди. Конечно в отличие от своего голубокожего дедушки он уже имел бледную кожу, как у среднего корусанти, однако самому эттийцу этот тест на чиститу крови показался смешным. С другой стороны, в борьбе за власть в «Чёрном солнце» он успешно устранил тви’лека и мон-каламари и на фоне прошлого фоллианского правления в синдикате он выглядел образцовым человеком. Да и ради власти он был готов лично казнить любое количество инородцев, если в этом возникнет необходимость. — Дорогой, доктор Кайнсворти уже ожидает, — напомнил ему о запланированной встрече голос его новой советницы и любовницы. Азул появилась рядом с ним неожиданно, но сразу привлекла его внимание, оказавшись умной и полезной благодаря тому, что уже работала во дворце Ксизора раньше. Вумди и не мог додуматься, что под этой маской скрывалась Саван, племянница убитого Ксизора, стоявшая за большей частью успехов нового главы «Чёрного солнца» и превратила его в свою марионетку путём щедрой накачки феромонами. Она же внушила ему мысль о том, что необходимо найти убийцу Ксизора и уничтожить его. Проблема была в том, что убийцы Ксизора явно были одаренными: джедаями или чем-то вроде этого. И хотя одного из них как узнал Вумди уже убил Дарт Вейдер, но вот ещё двое, о которых имперцы узнали только от самого нового босса «Чёрного солнца», оставался в живых, а значит представляли угрозу криминальному синдикату. Эта невероятно наглая и невероятно точная операция по устранению одного из самых могущественных разумных Галактики не могла не пугать и поэтому восстановив, пускай и в плохом разрешение, голоизображения спутников Дарта Мола с одной из скрытых камер в коридоре, Вумди по настоянию своей советницы объявил награду за голову каждого, кто изображен на этих кадрах, и даже за любую информацию о них. — Я рад такой скорой встрече, — захлопотал перед ним лысый ученый, пришедший на встречу в сопровождение дроидов толкавших непрозрачную капсулу, напоминающую гроб, — я очень заинтересован вашим вниманием и… финансированием. Проект почти завершен, но нужны последние усилия… Доктор Николай Кайнсворти долгое время разрабатывал для Галактической Империи различные проекты боевых дроидов, но в последние годы оказался никому не нужен и оттеснен, лишившись финансирования. Однако Николай был энтузиастом и продолжал свою работу и поиск источников финансирования любыми методами. — Ваша поделка способная убить джедая, доктор? — бросил Вумди, не желая терять слишком много времени на этого человека, которого привела его любовница. Кибернетик расплылся в улыбке, поспешив сделать капсулу прозрачной так, чтобы потенциальный заказчик мог увидеть её содержимое. — Я именно тот, кто вам нужен, если вы решили помочь Инквизиторию, — явно был доволен Николай, — серия NK разрабатывалась как следующее поколение после знаменитой IG, в качеств элитных защитников и убийц, но Некрозис это не просто пик, это его отдельный и особый образец. Его материал… Да, он уже убил десятки джедаев в прошлом и мне удалось восстановить большинство его рефлексов и моторной памяти, модернизировать тело установив более современные нижние протезы LX-44… Дело за малым, но как на зло мне не хватает совсем немного финансирования. Из капсулы на представителей «Чёрного солнца» смотрело тело знаменитого сепаратистского генерала Гривуса, восстановленное и даже модернизированное кибернетиком, но по прежнему легко узнаваемое. Как Кайнсворти заполучил его оставалось секретом, однако тело Гривуса было легко узнаваемо и похоже теперь кибернетик решил оживить его и подчинить себе. То, что было нужно Саван. Она знала, что во время Войн клонов Гривус обращал Дарта Мола в бегство, значит сможет убить и его союзников, и совершить месть. — Доктор лучший в своем деле, — повисла она на плече своей марионетки, направляя в его сторону ещё больше феромонов, — никто не даст результат лучше. Вумди закивал словно болванчик. позволяя Саван взять всё в свои руки и одобряя любые её предложения. Так фоллианка и была вынуждена править «Чёрным солнцем», выжидая пока она не сможет устранить эту марионетку и самостоятельно занять его место. Оставалось избавиться от его старых телохранительниц сестр Пайк… Или не тратить так перспективный материал этих элитных убийц, промыв их мозги и подчинив себе. Саван ещё не решила, она только осваивалась в новой роли королевы «Чёрного солнца». Оставалось только найти и поймать Гури, украденную сообщниками Мола, но Некрозис не будет действовать один. Агенты «Чёрного солнца» по всей галактике уже искали эту легко идентифицируемую блондинку, на самом деле бывшую дроидом-убийцей.

* * *

спутник Центракс-2, Имперская система (бывшая система Корусант)

Сознание вернулось к адмиралу Массаду Трамблу неожиданно, когда в его голову вонзился словно острый нож голос явно принадлежавший дроиду. — Информация из местных баз данных даже превосходит имеющиеся в архивах Ром Мака, поэтому нам придется немного задержаться, пока я не скачаю их полностью, — голос явно исходил из не самого дорогого имитатора речи, что встраивают старым дроидам на окраинных планет, — адмирал проснулся, он весь твой. Испуганно открыв глаза изобретатель обнаружил себя привязанным к креслу при помощи нескольких пар шоковых наручников, в окружение красного дроида, относящегося к серии R, но слишком глубоко модернизированного, чтобы делать дальнейшие выводы, и блондинки, на первый взгляд являющейся обычной корусанти. Но адмирал легко узнал одно из своих творений, в рамках проекта по созданию дроидов-репликантов. Ужас любого ученого-дроидостроителя, оказаться в плену своих взбунтовавшихся творений. — Нет-нет-нет, Доктор, акти… — закричал Массад, но тут же был прерван Гури, не стесняясь давшей ему пощечину. Впрочем, удар был очень слаб, особенно для дроида способного вырвать сердце вуки голыми руками. Уж Трамбл знал, на что способен созданный им дроид и теперь ему оставалось только гадать, как эта пара проникла в защищенную лабораторию Имперского департамента военных исследований и захватила его во сне так, что он даже не проснулся в процессе. Да ещё и вслух говоривших о таких вещах… Ром Мок? Значит «Чёрное солнце» связано с убийством этого известного в узких кругах коллеги адмирала? — A-OIC вам не поможет, адмирал, он так же деактивирован, — Гури была настроена серьезна, — у вас два пути: помочь нам добровольно или мы изымем все нужное и без вашей помощи, но вам будет хуже. — А я ведь уже написал увольнительную и собрался на пенсию, — вздохнул Массад, совсем не соврав, — Красный, не трогай и не пытайся ничего взломать в моем персональном компьютере, иначе он взорвётся вместе с тобой. Я может и помог бы добровольно, но боюсь вы сами лишили меня этой возможности. На удивление хозяина, красный астромеханик не только успешно вскрыл его компьютер не взорвавшись, но и видимо обошел антивирус, вернее превентивно атакующий вирус, получив допуск к личным материалам адмирала. — И что вам нужно? — обреченно вздохнул адмирал, не собираясь героически умирать во имя Империи и Императора, — и не смейте крушить Дока, он мне нужен. * * *

Альдераан, система Альдераан

Иленик Ит’кла спеша зашел в комнату, в которой его ожидал старый знакомый. Последние недели выдались не менее хлопотными, чем все недели до них. Альянс организовывал серию тайных саммитов с будущими союзниками и Альдераан не мог оставаться в стороне, даже сохраняя тайну. Однако сами Органа не могли позволить себе риск участия в подобных собраниях и поэтому их представителем предстояло быть каамаси. Он же собирался воспользоваться этой возможностью и ожидал шанса реализовать свой план… Их с Ном Амором план, потому что представитель этой миролюбивой, но решительной расы не сразу, но согласился предоставить в случае необходимости группу для устранения сбившегося с пути джедая, что позволило бы Иленику вернуть Альянс под контроль Органа, в значит и в свои руки. Бейлу же не стоило знать слишком много и волноваться. Поэтому когда вернувшийся из поисков Рам Кота попросил его о встрече, каамаси оказался не совсем готов к ней. — Мастер Кота, я прибыл так быстро, как смог, — сказал Ит’кла, видя что его собеседник напряжен. Джедай не снимал свой доспех даже сейчас, закутавшись в плащ несмотря на все прошлые просьбы Бейла Органы. Недавно он вновь пропал из поля зрения каамаси, но как всегда вернулся. В этот раз один, но похоже вновь что-то замышляя. — Я убью его, Иленик, я всё придумал, — бросил Кота, даже не смотря в сторону собеседника, — заманю в такую ловушку, чтобы даже в случае моего проигрыша в дуэли Вейдер не выжил. Он не сможет не прийти. Кота уже давно хотел организовать покушение на младшего из ситхов, но раньше рядом с ним был кто-то, кто мог его отговорить. Теперь же таких не осталось, потому что Кота не спешил налаживать контакт с Толмом и Т’ра Саа и вот он пришел к совету за единственным из оставшихся джедаев одного с ним поколения. Вот только каамаси не спешил полностью отговаривать его. А вот немного оттянуть покушение… — Ты уверен, что готов? — спросил серый кардинал Альдераана, — я не буду тебя отговаривать, убийство Дарта Вейдера это важнейшая из задач оставшихся из нас. Но ты уверен, что всё продумал? Не спеши, получше подготовь поле боя и подготовься сам. Возможно я смогу организовать тебе подмогу. Ведь если его план с народом Ном Амора сработает, то возможно у выживших джедаев появятся идеальные союзники в деле убийстве ситхов и их приспешников, способные перевернуть всё. В отличие от ещё одного джедая они могли представлять гораздо большую угрозу. По крайней мере каамаси верил в это.