Глава 11

16 год 2 месяц 5 день от провозглашения Галактической Империи

32:6:28 от Великой ресинхронизации

997:6:28 от Руусанской реформации

Руины древнего города под Базой «Убежище», Арбра, Внешнее Кольцо

Сложно было наверняка предположить, как именно действовали способности Тёмного, но они точно заметно влияли на разумных, толкая их на Тёмную Сторону Силы и я сам чувствовал, как давящее снаружи чужеродное влияние разжигало во мне ненависть и толкало на Тёмную Сторону, заставляя хотеть убить атаковавшую меня тогруту. Этой ярости было сложно не поддаться и ещё сложнее было не лишиться головы, но неожиданно помогал опыт прошлого случая, когда я поддался и улетел под влиянием злосчастного артефакта. Да и тренинг в виде постоянного нахождения вместе с Карнессом Мууром тоже придает опыта умения держать свои ярость и ненависть под контролем. А вот Тано действительно поддалась и вполне всерьез потеряла контроль над собой, пытаясь снести мне голову, совсем при этом не сдерживаясь. Только теперь стало понятно, что во время всех наших тренировок она не раскрывалась полностью, что зря расслабило меня, но теперь приходилось прилагать все силы, чтобы сохранить голову. Асока явно была хороша в убийстве разумных и теперь задача сохранить жизнь и здоровье казалась гораздо сложнее. Никакой возможности для экспериментов не оставалось, один меч и глубоко оборонительная вариация Соресу, вот моя стратегия в смертельном танце, пока мозг срочно придумывал как привести в себя или нейтрализовать тогруту, не причиняя ей вреда. И сделать это достаточно быстро, чтобы Темный не успел добраться до Рианны и С-3РО с худжибами. — Асока, остановись! — попытался призвать к разуму я, не сильно веря в успех, — Это я, Люк. Ответом стала очередная атака, с попыткой тогруты снести мне голову. Обороняться против активно и умело пользующейся двумя мечами тогруты совсем не просто, поэтому приходится активно вертеться и двигаться, а не просто выполнять роль столба. Тано всё равно быстрее и проворнее, но слишком увлекается. Пожалуй как минимум раз я уже смог бы её убить или по крайней мере имел бы шанс, однако это в мои планы не входило, несмотря на всё сильнее подступающий на себя и сложившееся положение. Я же сказал им, не идти со мной! Женщины! Изматывать тогруту сильными ударами, продавливающими её блоки и изматывающими её было бы отличной стратегией, если бы та не черпала силы от ярости, казалось совсем не уставая. Оставалось только ещё раз сказать спасибо старику Оби-Вану за качественно вбитые в голову рефлексы. Всё же пришлось уйти в полноценное «око бури», чтобы продолжать обороняться, одновременно краем глаза следя за Тёмным, что решил погоняться за скрывшейся в руинах Рианной. Найдя паузу запустил в него куском какого-то камня при помощи телекинеза, что впрочем не слишком помогло, но отвлекло. Убить существо способное регенерировать отрезанную голову и вообще похоже не имевшее внутренних органов в целом довольно сложно. Пленник древнего города вообще похоже скорее энергетическая форма, чем физическая. От этих наблюдений отвлекла очередная атака Асоки, решившей поиграть в Энакина, и попробовать снести мне голову своеобразными ножницами, что удалось поймать и заблокировать своим клинком. — Мы можем обсудить всё словами, — без особой надежды предложил я, смотря на налившиеся янтарем глаза тогруты, — я всё понимаю, отец был сволочью, но я не он. Не позволяй Темной Стороне контролировать себя, это наша семейная проблема… Слова ожидаемо не достигли тогруты, крикнувшей что-то совсем бессмысленное и поэтому мне пришлось ударить женщину, отбрасывая её ногой от себя подальше. Слишком не понравилось мне движения явно готовившейся удар. Потом обклеим бакта-пластырями. С этим надо что-то делать, потому что Темный вновь отрастил себе голову после ещё одного удачного попадания Рианны, которая тем не менее выдала себя. Зря, девушка умная и отважная, но тактической смекалки ей пока не достаёт. Пришлось идти на рискованные меры и поэтому я бросился вперёд, к ещё не успевшей встать тогруте, выключая световой меч. Сбив её массой своего тела удалось выбить один из мечей и схватить запястье руки, держащей второй, выкручивая и заставляя тот выпасть, перед тем как отбросить его в сторону. Не хватало только случайно что-то отрубить кому-нибудь. Ярость… Тёмная Сторона почти накрыла и меня и дыхание тут не поможет. Оставалось вспоминать советы старика Муура и концентрировать её на третьем объекте — не на себе или тогруте, а на уродливом порождение древних арбранцев и стараться не сорваться на не предусмотревшего эту очевидную угрозу себя… или не слушающих слова и не знающих свое место женщин… — Предали! Бросили! Опять! — закричала Тано, к которой вернулась речь на фоне невозможности вырваться, но было понятно, что в ответ на такое временное препятствие она лишь глубже погрузится в Тёмную Сторону Силы и зачерпнет оттуда разрушительную мощь. Значит вариант один, надо было остановить это, даже не самым этичным способом. Полной уверенности в себе нет, но сомневаться нельзя, в прошлом случае же получилось. Вот только дотронуться бы до головы, по крайней мере восстанавливая разум Лану Пасик приходилось держать её голову на коленях. Или это всё иллюзия? Нет, сомнения внутри меня прямо сейчас порождаются Темной Стороной. Контакт и эмоциональное влияния действительно важны. Поэтому приняв решение за секунду, целую Асоку Тано, одновременно вторгаясь в её разум и эмоции и вновь погружаясь в чужую жизнь полную боли и разочарования, с целью очистить её от влияния Тёмного и обезопасить себе спину. А через секунду эмоции и воспоминания тогруты хлынули на меня, в последний момент успевшего выстроить свою воображаемую субмарину, что визуализировала все техники защиты собственной личности в этом погружение.

* * *

Татуин, сектор Арканис

Рабочий день на Татуине уже подошёл к концу, как и рабочий день огромной мастерской внутри Стеклянных гор, оставляя стоянку яхты почти безлюдной. — Когда я вырасту, я тоже буду пилотом истребителя! — разрезал тишину звонкий детский голос, вслед за которым послышался топот. Побег впрочем не удался и семилетний Гэвин Дарклайтер оказался догнанным кузеном, перехватившим егозу раньше, чем тот успел создать неприятности себе или окружающим. — Да хоть адмиралом, главное не торопись, — усадил брата себе на плечи Биггс, — у Китстера тут похоже целый музей, успеешь рассмотреть. Комплекс, принадлежавший в прошлом покойному Джаббе хатту, нынче действительно напоминал музей или выставку, сильно преобразившись в руках нового хозяина, появление которого ожидали гости, наконец добравшиеся до точки назначения под палящими солнцами-близнецами. Дженек Санбер и Лэйз Лонознер не спеша шли следом, но их взгляды с интересом изучали содержимое огромной мастерской. Фиксер только с утра вернулся на Татуин, а Танка интересовала только модернизируемая яхта. — Интересно, где он нашел целый «Аурек» или это просто покрашенный кусок жести? — обратил внимание на ближайший к ним истребитель Лэйз, — это истребитель времён Мандалорских войн, четыре тысячи лет назад… Однако раньше, чем Фиксер начал лекцию, пересказывая прочитанное на прошлой недели нашёлся и встречающий. Банай появился неожиданно, выскочив из-за накрытого тентом полуразобранного корпуса непонятного аппарата словно из ниоткуда, что было неудивительно в такой свалке. — Это, к сожалению, только репродукция, но он полностью боеспособен, осталось только вооружить, — довольно похлопал истребитель по борту Китстер, — но это действительно музейная древность, таких репрродукций уже не делают. Пройдёмте к яхте. Банай за время прошедшее с их последней встречи не только обзавёлся четырьмя женами, но и заделался в качестве коллекционера, якобы помешанного на ранней человеческой истории. На самом деле это было просто удобным прикрытием для множества сомнительных операций, что проходили через кошельки связанные с татуинцем. Однако «Транспортные системы Баная и Вальда» были официально зарегистрированным предприятием, пытавшимся не попасть под удар имперской безопасности раньше времени, а вот предметы искусства или, в данном случае, образцы древней, уникальной и необычной техники… Кто удивится, что новый олигарх с окраинного мира странно и явно без вкуса тратит появившиеся у него деньги на всякие безделушки и активно скупает странные вещи, без намека на вкус? Татуинцу даже не приходилось излишне утруждаться, когда он изображал безвкусного и напыщенного дельца, он играл самого себя, не обладая излишним тактом или вкусом. Однако неожиданная тяга Баная к коллекционированию была выгодна его команде. Такие подходы издревле прикрывали нелегальную деятельность и помогали отмывать деньги. Но в случае Китстера Баная это ещё и прикрывало многих легальных контрагентов действующих в интересах Альянса повстанцев. Мутные личности с мордами, выдающими уроженцев Внешнего Кольца суют свои носы куда не надо? Орды джав сорвались с Татуина и рыскают по всей Галактике, обыскивая и разоряя каждую свалку образовавшуюся после Войн клонов? Это мистер Китстер Банай щедро платит за безделушки и уникальные образцы. У мистера Баная большое горе, он не смог выкупить «Королеву Ранруна», но слышали ли какую рухлядь смог ему впихнуть один предприимчивый тойдарианец… — Переоборудование по сути закончилось, остались некоторые косметические штрихи: покрасить, кое-где покрыть стены мягкой обивкой или наоборот снять её… Основные задумки проекта выполнены, благо он и предусматривал восстановление первоначального вида яхты, однако в некоторых местах всё равно пришлось пойти на мелкие оригинальные решения. Фиксер нахмурился, потому что его даже не предупреждали о том, что в его проект внесли изменения. Конечно яхта Джаббы была полна индивидуальных изменений, далеко не все из которых можно было предсказать или даже найти без детального изучения яхты на месте. Хатт не просто изуродовал яхту, но и заметно модифицировал её под свои нужды, крайне специфические нужды. — Главное разогнать гипердвигатель до штатного класса и сохранить при этом щиты и вооружение, — опередил его Биггс, — внутри не обнаружилось никаких дополнительных скрытых систем вооружения? Яхта Джаббы Хатта была большим и просторным судном для своего класса, по сути являвшимся хорошо вооруженным частным корветом, что мог бы претендовать и на звание небольшого фрегата, а сами хатты любили звать свои космические яхты типа «Менестрель» крейсерами. С учетом эскорта одноклассник такой яхты должен был бы отбиться от кореллианского корвет CR90, но вот с новыми имперскими фрегатами шансов бы в бою уже не имел — только бежать или надеяться на то, что своё дело сделает эскадрилья истребителей. — Стандартным вооружением тут не пахнет уже пару десятков лет, шесть скрытых тяжёлых турболазера производства Кореллианской машиностроительной компании дополняют шесть заводских лазерных орудий, эти убриккианские, соответствующего качества, зато легальные, — развел руками Китстер, — от ионных орудий хатт избавился, а вот проектор притягивающего луча на месте, хоть и требовал ремонта. Центральной частью «Звёздной жемчужины» в прошлом был тронным залом самого Джаббы, заметной деталью которого был гигантский купол из прозрачной стали для наблюдения, что оказался по проекту Фиксера покрыт дополнительным слоем брони. Личные покои хатта со множеством альковов и кабинок, в которых Джабба и его окружение проживали, находясь на борту корабля, были расположены позади тронного зала и были оборудованы двумя меньшими куполами наблюдения. Каюта самого Джаббы находилась в задней части судна, над двигательным отсеком. Всё это пространство подверглось перепроектировке и «нормализации», превращаясь в нормальные, хоть и довольно роскошные, каюты и расширяя полезное внутреннее пространство для экипажа и пассажиров: от тренировочного и тренажерных залов до нормальной кают-кампании. А вот кухня и обширная кладовая с запасами еды, способными в прошлом удовлетворить запросы преступного короля и оружейный склад остались почти нетронутыми, разве что оказались пополнены и слегка модернизированы. На особенном положение оказались несколько гостевых кают, оборудованных скрытыми шпионскими устройствами, которые хатт использовал для того, чтобы следить за своими гостями: они после переписки с Люком были переоборудованы в потенциальные камеры для пленников. Уже потом нашлись системы, способные выпускать внутрь их газ, как усыпляющий, так и смертельный. — Запах пока придется потерпеть, мы не успели снять с части стен и полов все эти дранные и обосранные ковры, что воняют как дохлый хатт, — развел руками Банай, приглашая внутрь, — дважды проводили очистку, но хозяин очевидно ненавидел такую концепцию как санитария или хотя бы приятный для дыхания воздух. На нижней палубе располагался рабочий резервуар и мастерские со штатом дроидов, а также небольшой гараж для наземных транспортных средств — обычно это были «каравелла», под которой в данном случае подразумевался убриккианский прогулочный корабль типа «Селтисс-2», спидер и пара свупов, сейчас отсутствовавшие: только «каравелла» в полуразобранном состояние стояла на этой же базе, а вот спидер и свупы успели куда-то пропасть. Яхта имела небольшую посадочную площадку и ангар, на которой располагались два небольших посадочных бота и размещалась охрана судна, в распоряжении которой в прошлом были 6 истребителей Z-95 «Охотник за головами», которые служили в качестве эскорта «Звёздной жемчужины». Джабба был широко известен привычкой выставлять их в качестве арьергарда во время гиперпространственного прыжка. Сейчас истребителей видно не было и они давно были изъяты в пользу Альянса, но в результате изменения статуса корабля на нём скоро должны были появиться шесть новеньких крестокрылов, первые машины последней модернизации T-65AC2. — Грязный хатт, — зажал одной из рук нос Гэвин, стараясь не свалиться с плеч кузена, — пахнет хуже чем от банты! Яхте действительно требовалась ещё одна генеральная уборка, но благо главные источники грязи и ужасного запаха уже были убраны с глаз долой. Раньше Джабба Хатт держал на борту несколько келл-драконов, которым зачастую для развлечения скармливал своих пленников, однако сейчас пространство предназначенное для их ямы было перераспределено в пользу полезного пространства. — «Бриллиант Татуина» точно должен пахнуть лучше, — хохотнул Танк и тут же закашлялся, разгоняя воздух перед собой, — иначе этому бриллианту точно не понравится результат и нам всем несдобровать. Яхта была быстрым судном благодаря паре убриккианских ионных двигателей N2 и трем дополнительным вспомогательным двигателям поменьше T-c40 производства Куата. Двигатели позволяли развить субсветовую скорость, равную максимальной скорости звёздных разрушителей типа «Победа». Стандартный убриккианский гипердвигатель был укомплектован мотиваторным модулем Koensayr CL-14, однако в прошлом из-за высокой массы судна и нестандартного энергораспределения, гипердвигательная система соответствовала довольно скромному второму классу. Снизив массу и ликвидировав все лишние навороты, установленные Джаббой возникала надежда восстановить мощь гипердвигателя если не до класса 1.0, то хотя бы до 1.5. — Похоже дело в келл-драконах, — выдохнул Биггс, когда они поднялись в кабину пилотов, — вдали от их бывшего места жительства таких проблем не чувствуется. На корме «Звёздной жемчужины» располагались две плоскости, которые служили в качестве элеронов во время атмосферных полётов, и по три выдвигающихся стрежня на каждом борту судна, на которых располагались маневровые реактивные двигатели, позволяющие крейсеру достигать при внутриатмосферных полётах скоростей до 800 км/ч. Однако, несмотря на аэродинамичные обводы корпуса, полёт яхты при низких скоростях был весьма нестабилен. — С его богаствами и сэкономить на удобстве кресел пилотов, — удивился Танк, — настоящий хатт. Ещё бы табуретки пилотам поставил. Установленные в скрытых шахтах на щитообразном борту судна под надстройкой, турболазеры обеспечивали защиту судна на 360 градусов, но не позволяли сделать единый залп бортом. Корабль обладал мощными силовыми щитами: их параметры держались хаттом в строжайшем секрете, но добравшись до корабля люди Баная смогла подтвердить сведения, что они были равны по силе щитам имперского фрегата. — Не успели поставить, завтра установим, они уже стоят на складе, — развел руками Китстер, — так же обивка, функциональности не мешает. Зато успели успешно перенести бортовой компьютер прямо под кабину, как и было в плане, это действительно дало экономию энергии. Несмотря на все мелкие недоработки Фиксер был вынужден признать, что Банай был прав — все конструктивные задачи были выполнены. Оставалось завершить косметический ремонт, пополнить яхту припасами и укомплектовать истребителями, челноками, спидерами и экипажем, после чего можно было прогнонять яхту на пробном полете и признавать летающий штаб годным к полету. Однако на это требовалось ещё время, а значит ещё как минимум неделю им точно предстояло провести на Татуине. Не то, чтобы Лонознер и Дарклайтер жаловались, в отличие от холостого Санбера, понявшего после странствий по галактике насколько мала родная планета. — Если крестокрылов шесть, то нам нужно где-то найти ещё трёх пилотов? — задумчиво почесал голову Биггс, которого по середине коридора озарила эта идея, — и Соло нам вряд-ли кого-то отдаст, даже БоШека… — О, и вам понравится, последняя правка, он пришёл вовремя, — повел их дальше Банай, заводя в казалось бы кладовку, — мы установили тренажёр, на который уже поставлены все последние модификации с учётом последних доступных истребителей. Один, на большее энергии без вреда гипердвигателю не хватит. Свет включился не сразу, заставив Китстера ещё раз развести руками, однако главный зритель похоже был доволен. — Крестокрыл! — радостно закричал Гэвин, увидев большой постер с повстанческим истребителем на стене и раскинул руки изображая его крылья, — я буду вашим пилотом! — Надеюсь, что тебе придется летать на нем только на парадах, адмирал, — вздохнул старший из Дарклайтеров, опуская кузена на пол, — придется тебе подождать хотя бы лет десять, братишка.

* * *

Руины древнего города под Базой «Убежище», Арбра, Внешнее Кольцо

С-3РО никогда не думал, что он умеет быстро бегать, потому что протокольные дроиды серии 3РО в целом не были приспособлены для такой деятельности, но последние модификации сделанные его хозяином включали в себя значительное усиление серво-приводов, в том числе и в ногах, и позволяли нестись быстрее в этой ситуации, реагируя на голоса разбежавшихся худжибов. Пускай хозяину Люку и других повстанцам казалось, что худжибы могут общаться только при помощи доступного только им биологической радиосвязи, их писк на самом деле оказался языком, при этом не таким уж и простым. При помощи нескольких повстанцев, выступавших в качестве посредников, и заинтересованных худжибов С-3РО расшифровал их «малый язык», как называли сами свои звуки аборигены Арбры и вскоре успешно общался с ними без посредников. Более того, он не сразу, но понял, что большая часть «малого языка» происходит на частотах недоступных ушам людей и большинства разумных, хотя пожалуй часть инсектоидов бы тоже справилась с задачей услышать речь худжиба. Поэтому откалибровав свой речевой модуль дроид шёл по следам разбежавшихся по руинам в поисках загадочного ответа худжибов. Мастер Люк как-то объяснил своему протокольному, что у ряда биологических разумных существует возможность просчитывать варианты будущего при помощи специфической врожденной модернизации по названием «мидихлорианы», что давали своим носителям доступ к множеству способностей по управлению не просчитываемого энергетического поля под названием «Сила». Таким образом, мастер Люк, как и другие похожие на него разумные, которых Скайуокер называл «одаренными», может успешно просчитывать будущее, пускай и не всегда точно интерпретировать. Однако у мастера Люка это выходило неплохо, как мог наблюдать С-3РО, и поэтому когда тот отдал странный приказ протокольный дроид удивился, но не очень сильно. Особенно когда речь пошла о том, что он будет использован по прямому назначению: для перевода и эвакуации древнего архива, затерянного в руинах города, спрятанного в загадочной пещере, оккупированной загадочной психоэнергетической сущностью, что напала на патруль Альянса повстанцев. Город представлял из себя несколько разветвленных улиц состоящих преимущественно из двух- и трехэтажных домов из каменных блоков, среди которых находились отдельные гиганты высокой до десяти метров, но к счастью худжибы были быстры и проворны, забираясь по стенам и обыскивая помещения раньше, поэтому вскоре протокольный дроид услышал писк, поспешив к одному домов и быстро поднимаясь по лестнице. Он толкал перед собой репульсорные носилки. За спиной дроида происходили драка и стрельба, но он знал о своей цели и её важности. — Отлично, Фаффл, это похоже на то, что мы ищем, — сказал дроид, когда худжиб привёл его в… библиотеку, заставленную древними фолиантами. Библиотека с древними текстами на незнакомом языке, а ведь его основная функция это всё ещё перевод. Мастер Люк знал, как правильно доверить своему протокольному дроиду ответственную миссию. Древние книги чудом сохранившиеся спустя много лет впрочем выглядели неплохо, будучи сделанными из неизвестного материала, более прочного и долговечного чем бумага и флимсипласт. — Всё сюда, храбрые худжибы, помогайте грузить книги! — позвал дроид, сам пытаясь найти что-нибудь, что могло ему помочь, сам начиная расшифровку древнего языка. К несчастью, первой попавшейся книгой была поваренная, однако он довольно быстро справился с задачей. Язык, на котором были написаны эти книги был похож на один из древних ситхских диалектов, а алфавит на высший ситхский. Разобравшись с языком, дроид бросился осматривать книги, пока прибежавшие худжибы активно помогали грузить их на носилки, пока дроид-переводчик быстро искал нужный ему текст. Местный библиотекарь явно не слышал об архивном деле, а авторы бессистемно связывали разные жанры, однако вскоре С-3РО нашел книгу, повествующую по последних днях местной цивилизации, в которой раскрывался секрет создания и удержания Тёмного, но самое главное — секрет его убийства, связанный с энергетическим полем, направленным на сдерживание этой сущности. Биологический предсказатель вероятностей вновь оказался прав, оставалось только сообщить эту информацию. — Мастер Люк, я нашел способ победить Темного! — попытался связаться через встроенный передатчик протокольный дроид, но связь вполне ожидаемо не работала, — Плиф, нужно сообщить мастеру Люку, что я нашёл способ победить эту тварь. Однако обеспокоенный писк разумных грызунов заставил протокольного дроида подойти к оконной раме, смотря через свои фоторецепторы на происходящее снаружи и понимая, что похоже ситуация выходит из-под контроля. — Друзья худжибы, срочно необходимо доставить сообщения: одно мастеру Люку, если мы сможем до него добраться, и одно для оставшихся на поверхности повстанцев. Нужно передать, что для убийства Тёмного его нужно столкнуть с окружающим эту пещеру энергетическим полем. И нам потребуется поддержка! — ускоренно вернулся назад дроид, помогая загружать оставшиеся книги на носилки, — Нам нужно ускориться! Плиф и Фаффл обменялись взглядами и мыслеобразами и худжибы почти моментально разделились: рядом с протокольный дроидом осталось минимально необходимое количество худжибов, ровно такое, чтобы толкать носилки, а оставшиеся во главе с Плифом бросили на помощь союзникам.

* * *

Руины древнего города под Базой «Убежище», Арбра, Внешнее Кольцо

Пара точных выстрелов из бластерного пистолета вновь попали точно в Темного, казалось бы снеся ему голову и правую руку, но это лишь задержало его, ненадолго дезориентировав, что тви’лекка использовала для очередной смены позиции, через окно покинув первый этаж уже успевшего скомпрометировать себя дома. Лучше всего сущность задерживали ионные гранаты, но их у Рианны с собой было всего две и они быстро закончились, поэтому ей оставалось только тянуть время, понимая что её нынешний противник достаточно разозлился для того, чтобы перестать развлекаться и гоняться за жертвой. Теперь она думала найти достаточно ветхий дом и заманить туда Темного перед тем как обвалить, однако план не выглядел выполнимым. А Тёмный тем временем уже отрастил себе руку и вновь бросился на поиск своей жертвы. Рианна долго ждала первой миссии, успев соскучиться на Серенно и стремясь в бой. Конечно изначально её голову сильно охладила её новая наставница, тоже бывшая тви’леккой Ша’ала Донита, попросту избив на тренировочном помосте и указав на то, что Сарен пока может только погибнуть зря, едва получив свободу и новые место и смысл в жизни, но потом все тви’лекки нашли общий язык. Как оказалось, у них из общего были не только одна раса и один мужчина, Ша’ала казалось в прошлом была такой же горячей искательницей приключений и справедливости и прошла долгий путь, наделав много ошибок и поэтому действительно старалась помочь Рианне, организовав ей соответствующее обучение и стремясь сделать из неё достойную боевую единицу, что сможет нет только себя спасти, но и эффективно выполнять самые сложные задачи. Люк её поддержал, пообещал в свое время осуществить мечту Сарен и отправиться на охоту на работорговцев, но для этого нужно было быть готовым. Поэтому бывшая рабыня усердно тренировалась и осваивалась самое смертоносное оружие, одновременно осваивая новое для себя общество Серенно, крутившееся вокруг её освободителя. Её прошлый опыт в качестве ребенка в колонии сектантов-пилигримов и в качестве рабыни не слишком помогал понимать окружающий мир, поэтому она училась и впитывала, найдя первых подруг — как своих сверстниц, так и более старших и опытных. Она быстро поняла, что ей повезло оказаться на самой верхушке галактического общества, пускай в качестве одной из младших… невест, но все же при очень богатом и влиятельном человеке, что при этом поддерживал её стремления. И этот человек, Люк, занимался войной с действующей в Галактике властью, концепт чего пришлось познать тви’лекке, поэтому она хотела быть полезной и принимать участие: если не в качестве охотницы на работорговцев, то доставляя проблемы их покровителям. Поэтому она с удовольствием приняла настойчивый совет Дониты и отправилась с Люком на разведывательную миссию на край галактики. В конце концов, это был шанс вновь побыть с ним наедине вдвоем…вернее втроем, потому что её подруга Кэми тоже была с ними почти постоянно. И эта тогрута Асока, с которой Ша’ала посоветовала не ссориться и не препятствовать неизбежному. А теперь она оказалась в неприятности, не зная что делать с этим казалось бы бессмертным существом, пока Люк усмирял свою сорвавшуюся с поводка новую подружку. Тёмный похоже действительно умел сводить с ума и вселять страх, но что гораздо хуже: он умел летать и делал это очень быстро, игнорируя все законы физики и термодинамики и поэтому он настиг не успевшую преодолеть расстояние между руинами тви’лекку, вытягивая отросшую руку в её сторону. Он уже делал так, насылая на Рианну чувство гнева, но не понимал, что весь гнев Сарен направлялся только на него самого — Хватит игр! — взбешенно закричал он, направляя руку на тви’лекку, — Почувствую ужас, леденящий твоё сердце! И в этот раз она не успела скрыться. Чувство страха сбило Рианну с ног, заставляя переживать худшие моменты её жизни раз за разом, сковывая. Она упала, сворачивая калачиком, однако продолжала сопротивляться давлению внутри себя. Среди всего ужаса, что составлял её жизнь, среди потери семьи и рабства, с его ужасами, она чувствовала и пыталась сохранить свою путеводную звезду, что вела её к новой надежде. Она заставила себя привстать на руки, заставляя отогнать и подавить страх, прогоняя его в сторону и бросая вызову посмотреть в глаза Темному. — Я тебя не боюсь, — бросила Рианна, пытаясь найти отлетевший при падение бластер. Она посмотрел за спину Темного и на её лице появилась невольная улыбка, когда быстро несущаяся тень превратилась в путеводную звезду, со скоростью нетипичной для нормального человека приближающуюся к Темному, что спустился к самой поверхности. Осталось только немного отвлечь этой сущность… — Твоя воля сильна, тви’лекка, но моя воля сильнее, — прошипел Темный, олицетворение Темной Стороны целой расы, — Я сам страх и ужас, я худшее что случалось с этим миром! Отбрось надежду и подчинис… Однако договорить он не успел, потому что его сбил Люк, пронзая существо сразу двумя мечами и отбрасывая на землю, чтобы приняться кромсать Тёмного, разрешая его на куски раньше, чем тому удавалось восстановиться и казалось бы стремящегося сжечь его при помощи световым мечем. Рианна почувствовала как сжимающее её горло кольцо страха разомкнулось. — Это я страх и ужас, — Люк похоже был не совсем не себе, — Это я уничтожил самую светлую надежду, что была у этого мира и теперь ты наедине со мной. Тёмный вновь решился обоих рук и пытался вырваться, но Люк только увеличивал скорость ударов, которым сущность не могла противостоять или даже защищаться. Скайуокер похоже был не совсем в себе ментально, но его противнику было гораздо хуже. Физические атаки не были его сильной стороной, как уже поняла тви’лекка. Встав на ноги и подняв бластер, Рианна оглянулась и увидела парочку спешащих к ней худжибов, за которыми плелись парочка потерянных разведчиков, покрытых синяками и ссадинами. Тот самый пропавший дозор из-за которых всё и началось. «Трипио нашёл способ, как победить это существо», оказался рядом с Рианной худжиб, которых тви’лекка пока не научилась различать, «Его уничтожит сдерживающее его поле!» — Найдите Трипио и остальных и прочь из пещеры, — успела подумать о том, что с ней может быть, если щит взорвётся, — я передам Люку, вперёд, на выход. И найдите тогруту по пути. Теперь ей как-то надо было успокоить Люка и донести до него информацию о том, как убить Темного, потому что световые мечи пускай и испаряли части того, Тёмный всё равно не умирал и продолжал восстанавливаться, пускай и не так быстро, как раньше. Люк продолжал иссекать его до того состояния, пока от Темного не осталась только голова с обрывком шеи, что наконец не смогла вырваться, устремляясь прочь от джедая, чтобы восстановить свои силы. — Его убьёт энергетическое поле! — закричала Рианна, передавая слова худжиба, — Трипио нашёл! Люк оглянулся на неё и тви’лекка не увидела в его глазах желтого отблеска. Значит всё нормально, как объясняла Ша’ала, просто взгляд уставшего и злого человека. Скайуокер потряс головой и благодарно кивнул, натягивая улыбку. Летающая голова тем временем устремилась прочь раньше, чем вскинувшая бластер Рианна смогла сбить её, однако на свою беду Темный не рискнул подниматься в воздух, поспешив свернуть за угол руин, из-за которых перед этим показался Люк. И тут же вылететь назад, как от пинка, катясь и ударяясь об землю. — Уводи всех на выход и сама не задерживайся, — бросил Люк, подтверждая опасения Рианны, — эта штука может взорваться. Худжибы наоборот бросились назад: помогать протокольному дроиду и сородичам, а вот побитые повстанцы поспешили к выходу из гигантской пещеры. Из-за угла тем временем появилась Асока Тано, заставив Скайуокера, вновь схватиться за меч. — Я в порядке… контролирую себя, — сказала тогрута, явно залившись румянцем, явно не собираясь затевать разговор посередине боя. Голова Темного поспешила улететь, но была поймана Скайуокером, схватим его за отросток на месте шеи, оглядываясь чтобы никого не забыть. Вскоре появились худжибы во главе со спешащим С-3РО, которые успешно и быстро подталкивали сразу несколько репульсорных носилок, наполненных старыми книгами. Люк махнул им рукой, призывая ускориться к выходу и Рианна сама поспешила последовать его приказу, вскоре оказавшись рядом с замершей тогрутой, подхватывая её за локоть и подталкивая к выходу. Главное было не забыть никого из многочисленных худжибов. — Мелковат этот Темный для настоящего аватара Темной Стороны Силы, — прошептала растерявшаяся Асока, так что услышала только Рианна, — как стыдно. Ещё пару раз подрезав стремительно восстанавливающегося Темного и дождавшись, что все окажутся неподалеку от выхода Люк оставил от существа одну голову, после чего приложил его об землю, дезориентируя хтоническую сущность, паникующую от того, что будучи не в состояние сосредоточиться он оказался беспомощным, после чего накинул его себе на ногу, словно футбольный мяч, явно при помощи Силы отправив голову Темного в энергетическое поле. — Уходим! — нагнал девушек Люк, проверивший что за его спиной ничего не осталось, когда сзади раздался звук взрыва, а стены пещеры задрожали, — эта штука может обрушиться. К счастью, они все успешно достигли входа в туннель раньше, чем грохот под потолком перерос во что-то большее, однако Рианна понимала, что произошло что-то важное.