Глава 15

16 год 2 месяц 14 день от провозглашения Галактической Империи

32:7:1 от Великой ресинхронизации

997:7:1 от Руусанской реформации

Сереннийская яхта, гиперпространство

Пробуждение застало Асоку в непривычной обстановке, но стоило ей открыть глаза и увидеть стены каюты хозяина яхты, как её щеки сразу залились довольным румянцем, вспоминая прошедшую ночь. Такого в её жизни ещё не было, несмотря на то, что у неё был… разнообразный опыт, но такого ещё не было. И что самое стыдное, ей понравилось и она хотела повторить, ещё раз поняв, что смогла попасть в подходящее для себя место и положение. Люка рядом уже не оказалось, как и Антарии с Мьяртой, поэтому проснувшаяся последней тогрута смогла в одиночестве насладиться тишиной и ещё немного понежиться, обдумывая свои новые статус и жизненные условия, казавшиеся смесью мечты и похмельного сна. Она ещё привыкала, но подумав в последний для себя раз решила, что ей точно не на что жаловаться, устремившись к гардеробу, быстро облачившись в один из одинаковых белых халатиков, что конечно были слишком коротки, но альтернативы не было, после чего она устремилась в освежитель, находившийся за соседней стеной. Ей однозначно надо было в освежитель. Эта часть яхты изолирована от гостей и доступна только для хозяина и его женщин. Или можно ли это уже было назвать семьей, или же пока ограничиться и называть их только фан-клубом? В голову тогруте вновь лезли дурацкие мысли, несмотря на обстоятельный разговор с синекожей Антарией Веллос, с которой они провели достаточно времени наедине пока обеспечивали вторую часть операции по эвакуации сенатора Мон Мотмы. Чисс на удивление оказалась во многом схожа с самой Асокой, как и её история, только разве что она была в своей роли уже достаточно времени и свыклась с ней, явно освоившись и даже начав небольшие интриги и изменение реальности под себя. Впрочем сейчас чисс судя по ощущениям в Силе была занята тренировкой своего падавана и тогрута не спешила на встречу с ней, вместо этого быстро освежившись вернувшись в гардероб, где на время застряла. Сила подсказывала ей, что скоро на яхте будет происходить что-то интересное, но была вынуждена долго выбирать относительно приличный и закрытый вариант, в котором не стыдно появиться перед сенатором Мон Мотмой. Как доступно объяснила ей чисс, выросший на Татуине Люк оказался ментальным хаттом и в этом вопросе, в качестве предпочтительного женского наряда видевший в лучшем случае пару полупрозрачных полосок ткани, однако всё было не так ужи и плохо. Наконец ей на глаза попался казалось бы затерявшийся в самой глубине наряд, бывший максимально похожий на её обычный и при этом достаточно закрытый везде, несмотря на облегающую блузку и поэтому дополнив его черным пиджаком явно с плеча младшего Скайуокера она поспешила в кают-кампанию. Люк был в плечах поменьше своего отца, но пиджак всё равно был великоват, быстро поняла тогрута, однако так же быстро отвлеклась от этого вопроса. Скайуокер обнаружился в кают-кампании, где с медитативной медленностью и плавностью разливал при помощи телекинеза чай из фарфорового чайника в фарфоровые же пиалы, хотя тогрута точно не была уверена в том, как именно эти ёмкости правильно называются. — Люк! — тихо, но возмущённо запищала Асока, когда человек отвлекся и увидев её притянул телекинезом, усаживая к себе на колени, — а сенатор… Наглый юноша коснулся быстро губами ее монтралы, прежде чем все же выпустил позволив усесться рядом. Чайник в это время не прекращал свое движение, как раз закончив наполнение четвертой и последней пиалы. — Сенатор Мон Мотма с помощником появятся как раз через пару минут, ты вовремя, падаван, — усмехнулся Скайуокер, — пиджак не великоват? Тот предательски съехал на одно плечо, и только через мгновение тогрута поняла, что мужчина помог ему телекинезом, и в ответ легко ударила его кулаком в плечо. — Тебе он явно не нужен, Скайгай, на Татуине такое не носят, — фыркнула Тано, — собрался устроить сенатору расспрос? — Классический костюм мне действительно удачи не приносит, как не одену, так кто-то обязательно умирает, — как ни в чем не бывало пожал плечами человек, — и ты не поверишь, но я действительно хочу в первую очередь обстоятельно поговорить с сенатором на большие политические темы и понять её взгляды. Нам нужны честные союзники без злого умысла за спиной, я не смогу убить всю галактику даже если захочу. Не такие как Бейл Органа, мелькнула мысль в голове Асоки, сменившись наблюдением о том, что в Люке гораздо больше от Падме чем могло показаться на первый взгляд. От желания уместить голову на плече человека ее удержал тихий звук открывающихся дверей. — Сенатор, надеюсь вы смогли полноценно восстановить силы и разделите эту маленькую чайную церемонию, — улыбнулся Люк, — я готов ответить на все накопившиеся вопросы и хотел бы узнать ваше мнение о том, что интересно мне. Времени обстоятельно поговорить до этого у них действительно не было: сначала побег, включавший погоню, нырок на нижние уровни Корусанта и прятки на них, осложнённые столкновением с одной из откуда-то взявшихся банд, что решили поживиться чужаками, встреча с джавами, потом вылет в довольно тесном замаскированном отсеке подставного грузового корабля, везущего металлолом и уже только далеко за пределами Имперской системы встреча с солнечным парусником, что подобрал их и поспешил убраться как можно дальше от Центральных миров. Даже сейчас они держали курс совсем не на Чандрилу, и даже не на Альдераан. — Всё произошедшее было неожиданно, но я благодарна за своевременную помощь, хоть и крайне привлекающую внимание, — казалось, что Мон Мотма до сих пор не была в своей тарелке, — но как вы вообще узнали о грядущем задержание, сработала высокопоставленная агентура? Вопрос казался наивным, однако игра в правду продолжалась. К тому же, сама сенатор не представляла всех масштабов разведывательных сетей повстанцев и явно хотела узнать как можно больше. — Мы изрядно рисковали в этом случае и, стоит признать, мы сами не уверены в источнике, на этом уровне агентов у нас ещё нет, — никто не стал бы признаваться в таком в здравом уме, — мы знаем, о том что с самого создания Империи внутри Имперской службы безопасности существует источник помогающий различным повстанцам и беглецам, и сейчас он вышел на нас сам. Вернее даже не на нас, а на сеть братьев Нкик, которая даже не занималась активной разведкой, не просто так мы срочно эвакуируем их с Корусанта. Это было обезоруживающе, однако доверие начинается с признания своих слабостей, а Люк как знала Асока хотел играть с Мон Мотмой в одной команде и не ждал от неё подлостей или злонамеренного подлога. — Это… неожиданно, но радует, что у нашего дела есть друзья везде, — вздохнула Мон Мотма, — если это конечно не была ловушка, где я была просто приманкой. При организации плана побега они рассматривали этот вариант всерьёз, но всё противоречило этой версии. Наоборот, галактическая столица оказалась как будто специально оголена в эту дату и на ней не было никого, кто мог бы арестовать боевую группу джедаев. — Мы думали об этом, но Инквизиторий в эти даты почти в полном составе был на Датомире, а никто из группы захвата явно не ждал джедая, — покачал Скайуокер головой, — не похоже на засаду на конкретно меня или иных джедаев. В воздухе повисло краткая пауза, дополняемая незаданным вопросом. Хозяин яхты коротко представлялся по имени раньше и сама Мон Мотма вероятно уже знала о нём по псевдониму, да и многочисленные странности она уже почти наверняка заметила. — Меня зовут Люк Скайуокер, Ларс это псевдоним, я тайный, но вполне законный сын знакомых вам генерала-джедая Энакина Скайуокера и сенатора Падме Наберри, — начал он, — с таким происхождением мне на судьбе было написано ввязаться в борьбу с ответственным за смерть моих родителей, так и связаться с джедаями. Мон Мотма ещё раз окинула его взглядом, вероятно прикидывая его точный возраст и когда же он родился, потому что выглядел младший Скайуокер на несколько лет старше своего возраста из-за той временной ловушки на Нам-Хориосе. С другой стороны о беременности Падме знакомая ей сенатор должна была как минимум подозревать. Повстанцы не знали, насколько Бейл Органа именно разгласил подробности личности Люка, или молчал как его и просили. — Это многое объясняет, — уроженка Чандрилы бросила взгляд на Асоку, сводя вместе два этих факта, — именно Падме убедила нас с Бейлом не выступать открыто против создания Империи, а вести борьбу тайно незадолго до своей смерти. — И это время было использовано для того, чтобы Галактика поняла губительность Нового Порядка, а сопротивление возникло и сосредоточило свои силы, — улыбнувшись кивнул Люк, — но мне, как выросшему на окраинной планете юноше интересно ваше мнение о будущем Новой Республики. Допустим, мы с адмиралом Таллоном знаем как победить Палпатина, но как построить устойчивое и лучшее общество на руинах Империи? У Старой Республики Валорумов было не меньше недостатков, чем у Империи, как и у предшествовавшей ей феодальной конфедерации джедаев, что так же звалась Республикой. Новый Порядок не просто так имеет искренних сторонников, так же как были и благонамеренные сторонники сепаратистского движения. Вы десятки лет работали в этой системе, сенатор. Асоке показалось, что Мон Мотма должна была вздрогнуть, но та не повела и бровью, вместо этого наконец дотронувшись до пиалы с чаем и взяв небольшую паузу. — Новая Республика должна строиться на уважение к правам всех разумных и на демократических основах управления, — не спешила сенатор, явно много размышляя об этом вопросе в прошлом, — хотя в период становления власти возможны чрезвычайные полномочия, сроки пребывания первых лиц у власти должны быть ограничены, как и полномочия каждого из органов. Люк явно довольно демонстративно и задумано призвал при помощи телекинеза большой лис флимсипласта и белый маркер откуда-то из-за спины и выложил перед собой. — Сенатор, какая часть Республиканского Сената была действительно избрана, хотя бы опосредованно? Или я не понимаю, что вы подразумеваете под демократией, — Скайуокер начертил полукруг, которым в учебниках по политологии часто обозначали парламент, — я понимаю, как работает демократия на уровне выборов в масштабах планеты и то, что любое распределение власти лучше нынешней ситуации, но как я помню поддержка сепаратистов со стороны людей Внешнего Кольца была вызвана таким же чувством непредставленности и диктатуры, что сейчас питает Восстание. А вот после этих слов во взгляде сенатора что-то изменилось. Нет, она всё ещё вероятно считала собеседника наивным мальчишкой, но уже не чистым листом, вероятно гадая, кто вложил ему эти мысли. — Меньшая часть Сената была избрана любым путем, — признала очевидное Мон Мотма, — организовать прямые выборы в масштабах целого сектора просто невозможно. Существовали разумные ограничения, но конечно слишком много мест оказались в руках корпораций, а слишком много сенаторов оказались коррумпированы в худшем смысле этого слова. Люк тем временем начал рисовать какую-то схему, очертания которой не были очевидны и которую Асока не узнавала. — Оставим в стороне фасции и корпорации, но как получилось, что Палпатин оказался единственным, кто построил большие структуры и обратился к массам, а не только элитам? Где партии, лиги, профессиональные союзы, формальные фракции с озвученными целями, хотя бы территориальные или чисто лоббистские? — квадратики начали приобретать очертания, — почему абсолютно суверенный, даже излишне, Сенат был лишён формализованных партии Валлорумов или ассоциации Внешнего Кольца? В глазах Мон Мотмы мелькнула реальная растерянность, однако она моментально взяла себя в руки, вспомнив, что ей не надо защищать каждое явление из Старой Республики. — Страхи основания были слишком сильны, все в Сенате боялись сломать хрупкий мир и допустить возвращение к власти тех сил, на которые и опёрся Палпатин, — оставалось констатировать Мон Мотме, — объединение законодательное и исполнительной власти никогда не казалось мне правильным, хотя и было необходимым. — Они так боялись Армии Света, опирающейся на массы военной диктатуры, что создали условия для тирании другого типа, а Палпатин просто оказался Сенатом воплоти, без его сдержек, — теперь уже картинно вздохнул Люк, — что думаете о месте вооруженных сил в Новой Республике, сенатор? Разведка утверждает, что у границ известной галактики существует минимум десяток враждебных рас и цивилизаций, не настроенных на дипломатию, да и пиратов в ближайшие годы станет только больше. А ведь большинство искренних имперцев пошли за Палпатином именно из обещаний безопасности. Он вновь вынес факт существования Галактической Империи за рамки, так словно эта проблема уже была решена, хотя для сенатора это было совсем не очевидно. Даже в случае успешного переворота на Корусанте слишком много власти оказалось в руках моффов и адмиралов. Этот тиранический режим казался ей экзистенциальной угрозой сам по себе. — Палпатин пообещал безопасность и обманул, так случается каждый раз когда встаёт ложный выбор между свободой и безопасностью. Новой Республике же будут нужны армия и флот, как и Орден джедаев, — этот вывод для себя сенатор сделала давно, — состоящие из добровольцев, но способные реагировать на угрозы и защищать демократию. О том, что именно сенатор подразумевает под демократией вновь сказано не было, подметила Тано, но Мон уже рассчитывала на Орден джедаев. — В прошлые разы джедаи получали за свою службу только презрение и удары в спину, — вставила своё слово Асока, несмотря на обиду на Совет Йоды в последнее время вновь начавшую чувствовать свою связь с Орденом. Скайуокер тем временем закончил свою схему, скорее похожую на содержимое учебника и при помощи Силы подтолкнул её к сенатору, все ещё пытающейся понять, что именно от неё хотят. Мон Мотма внимательно начала вчитываться в текст написанный на высшем галактическом, что она не совсем ожидала, обнаружив перед собой крайне упрощенную структуру органов государства. — Это похоже на структуру Империи, разве что Глава государства ограничен в сроках и избираем, — начала вычитываться в картинку Мон Мотма, быстро подмечая различия, — двухпалатный парламент и ограничение специальных служб в рамках офисов генерального прокурора и генерального аудитора при высшем суде? Что-то давно забытое старое. Это идеи Сети Ашгада или чьи-то ещё? Сенатор явно не ожидала, что вместо выяснения идеологических основ, материальных вопросов или её места в Восстание встанет вопрос об устройстве будущей Новой Республики, до которого было невероятно далеко, что казалось бы было очевидно каждому разумному, однако продолжала сохранять лицо и её удивление чувствовалось лишь в Силе. — Это не план Сети Ашгада, Баны Бриму, Гарма Бел Иблиса или кого-то ещё из бывшего сенатского корпуса, — покачал головой Скайуокер, — первый просто очень сильно хочет отомстить Палпатину, вторая просто оказалась не в том месте, не в то время, а наш кореллианский друг просто анархист и в глубине души сепаратист, штабу пришлось выводить его за пределы привычного контура командования и позволять автономную войну просто для того, чтобы он не взбунтовался. Меня же интересует ваше мнение не просто как важного спонсора, опытного парламентария или даже ведущей программы на Теневом вещание, но и как одной из высших должностных лиц Новой Республики и одной из потенциальных будущих Глав. Альянс это широкая коалиция, а в качестве галактического правительства не обойтись без человеческих Центральных миров. — Это далекий и амбициозный план, но таким узким кругом можно обсуждать… Всё, что угодно, это не поможет найти ответ, — не дала прямого ответа сенатор, — временный Верховный Совет Альянса же совсем не похож на ваш проект, а власть чрезвычайных органов как показывает практика самая крепкая. Расскажите больше о вашем вещание, раз уж так прозрачно намекнули о его роли. Асока показалось, что она чувствует вздох разочарования от Люка, который не получил быстрого и простого ответа в выгодных для себя условиях, однако внешне он остался невозмутим, вместо этого щелчком пальцев активируя голопроектор, на котором транслировался один из выпусков новостей повстанческого Теневого вещания. Тано уже знала, что Скайуокер действительно хочет сплавить сенатора укреплять забуксовавший пропагандистский блок, однако это не было первоочередной задачей.

* * *

Нулевая зона, Регион Экспансии

Нулевая зона называлась Нулевой зоной не просто так, это пространство с координатами Р-12 в Регионе Экспансии отличалось тем, что было буквально пусто от звездных систем и поэтому не привлекало интерес несмотря на то, что было вполне проходимо для звездных кораблей, а современные технологии позволяли путешествовать по нему и без гиперпространственных маяков. Единственный другой случай в истории, когда это пространство привлекло внимание разумных случился во время Великой галактической войны, когда Нулевая зона стала местом, где была воздвигнута Звездная палата, тайный центр операций Звездного Кабала, древней организации, что хотела уничтожить и джедаев, и ситхов, и вернуть власть над галактикой «обычным разумным», прежде чем была уничтожена разведкой Империи ситхов. Спустя три с половиной тысячи лет областью заинтересовались Пророки Темной Стороны, архаичный культ Темной Стороны Силы отколовшийся от ордена лордов ситхов Дарта Бейна. Они искали место для уединения и сохранения своих богатств вне основного храма на Дромунд-Каасе. Со временем здесь в условной точке выросла огромная станция кубической формы, из которой выпирали многочисленные мачты различного назначения, в том время как внутри самой станции амбициозный культ готовил свои планы по подчинению галактики. Новая встреча с ситхами линии Бейна принесла им только новый толчок в развитие, особенно после того как те захватили власть в галактическом государстве, подчинив и даже переименовав саму Республику. Конечно Дарт Сидиус заменил старое руководство пророков, вырезанное за подозрение в нелояльности, на двух своих ставленников-джедаев, но Каданн и Дженгар оказались ничем не лучше и не хуже предшественников и были верны в первую очередь себе, а не хозяину. А Пророки, получив статус в новой Империи начали строить ещё более существенные планы, стремительно богатеть и строить планы по захвату в ней власти. Если за Дромунд-Каасом приглядывали Инквизиторий и Имперская служба безопасности, то именно на станции «Скардия» Пророки готовили своих многочисленных агентов и собирали богатства и артефакты, а так же удерживали пленников, рабов и проводили свои жуткие алхимические опыты в относительной тишине. В отличие от Инквизитория, Пророкам подходил далеко не каждый одаренный, а поэтому их ряды пополнялись неодаренными адептами, что выполняли различные вспомогательные функции, охраняя станцию и прислуживая своим господам. Они же управляли и системами защиты, поэтому первым сигнал приборов о приближение двух чужих кораблей, которых явно не должно было быть в этом пространстве заметил молодой оперативник Орлок, поспешивший сообщить Старшему Жрецу. Первым из гиперпространства вышел средний транспорт GR-75, отличающийся красным цветом обшивки. «Красный Ранкор» появился вдали от станции, вне зоны действия её легких пушек, нацеленных на борьбу с малыми летательными аппаратами. А через мгновение после появления девяностометрового корабля произошло два события. Сначала на станции «Скардия» пропала любая связь со внешним миром, не давая сообщить о вторжение. Превращенный в корабль радиоэлектронной борьбы и напичканный всевозможными средствами подавления связи и глушителями всех типов он тут же лишил цитадель Пророков дальней связи, однако следующие события заставили гарнизон станции забыть о первом визитере ведь следом за «Красным Ранкором» из гиперпространства нашел выходить из гиперпространства целый флот во главе с имперским звездным разрушителем, который однако уже не служил Империи. На мостике «Анья Кару» свеженазначенный капитаном первого повстанческого звездного разрушителя Хирам Дрейсон смотрел на цель в надежде, что совсем недавно слаженная команда не подведёт его на первом боевом задание. Основу офицерского корпуса флагмана эскадры составляли уроженцы Чандрилы и сослуживцы самого командира, поэтому их сердца были особенно распалены новостью о том, что имперцы попытались арестовать сенатора Мон Мотму, побег которой был организован лишь в последний момент и крайне скандально, а сам рейд таким образом служил ответным ударом повстанцев. — Начать подавление по готовности, — приказал капитан, бросив короткий взгляд на пару джедаев. Т’ра Саа устроила медитацию прямо на мостике, входя в состояние Боевой Медитации, что должно было придать уверенности и эффективности действиям, в то время как Толм занял одно из кресел, готовясь координировать возглавляемый джедаями десант. Несмотря на весь свой боевой опыт и прошлые военные успехи и генеральские звания, джедаи не спешили вмешиваться в командование больше необходимого. Следом из гиперпространства начали выходить остальные корабли сводной повстанческой эскадры: крейсера типа «Дредноут» «Мас Рамдар» и «Республика», фрегаты типа «Небулон-Б» «Освободитель» и «Диссидент», медицинский фрегат типа «Пельта» «Вокара Че» и ещё один почти забытый Галактикой корабль, в котором опытный глаз узнал бы сильно модернизированный тяжёлый крейсер снабжения типа «Захватчик», используемый Торговой федерацией в качестве предшественника «Барышника». Вслед за звездным разрушителем они начинают выпускать эскадрильи истребителей: Y- и А-крылов, что должны были помочь в подавление всех оборонительных систем станции, прикрыть будущий десант и обрушивают огонь на системы обороны станции, стремясь выбить все средства противокосмической обороны, имевшиеся у Пророков. Ещё не кончилось подавление всей зенитной артиллерии, как в дело вступил «Захватчик», начав бомбардировку станции абордажными кораблями типа «Дроха», несущими десант из дроидов сепаратистского образца, преимущественно B2 и ВХ усиленных дройдеками, стремясь обеспечить более безопасную высадку десанта из разумных с «Анья Кару», где повстанческие коммандос во главе с специальными группами джедаев готовились к старту канонерок, ожидая пока истребители поддержки наверняка расчистят им маршрут, а все скрытые точки зенитной обороны выявятся на «Дрохах», часть из которых действительно слизывал огонь систем защиты космической станции, открываясь для огня повстанческого флота, стремящегося подавить их. Повстанцы активно использовали доставшееся им от сепаратистов наследство, пускай и не стремясь продемонстрировать его в собственной пропаганде. — Начать десантирование, — приказал капитан Дрейсон, убедившись, что сопротивление подавлено и угрозы десанту не существует. Юный Флинт быстро натянул на себя шлем, герметизируя доспех, что мог служить в качестве скафандра, стараясь сбить с себя мандраж, думая о том, что он теперь точно такой же как и его отец, вместе с учителем устремится в бой в окружение клонов-коммандос. Авен Ролк был спокоен, ожидая пока канонерка достигнет одного из ангаров, что смогли захватить и пока ещё удерживали дроиды первой волны десанта, уже занявшие оборону от пришедших в себя и пытавшихся перегруппироваться и уничтожить десант растерянных защитников станции, которые совсем не ожидали вторжения. Однако из глубины уже спешили пришедшие в себя антиабордажные силы, включая и самих Пророков, и как скоро выяснилось не только их. — Первый контакт с темными аколитами и подтверждение данных разведки о наличие у противника алхимических тварей, — раздался в шлеме голос мастера Толма, — они разнообразны. Первой во главе гунганских коммандос уже высадилась четверка во главе с Квинланом Восом: два его падавана Корто Вос и Бок Асека, а так же Асажж Вентресс, которые первыми и столкнулись с группой младших пророков с одной из боевых тварей, что не ожидали боевые группы джедаев среди штурмующих логово Пророков Темной Стороны. — Сила на нашей стороне, эти пророки явно не предвидели наше появление, — услышал голос наставника на только ему доступном канале Флинт, после чего Ролк переключился на канал связи с коммандос своей группы, — не жалеть огня по всему, что не похоже на обычного человека. Клоны из задних рядов довольно потрясли парой огнемётов BT X-42, известных, что логично, во время Войн клонов как собственно огнемёты клонов, будучи готовыми сжечь любого одаренного или любого боевого зверя, что появится на их пути. Все отряды второй волны десанта были составлены из повстанческих коммандос и джедаев, в качестве усиления, от чего Приют джедаев выставил почти максимально возможные силы. К рейду были привлечены не только скауты, но и значимая часть джедаев-наставников, включая некоторых совсем недавно присоединившихся к возрождающемуся Ордену. Информация о том, что у пророков могут быть одаренные пленники, в том числе дети, заставила сомневающихся джедаев мобилизоваться и сейчас первые свидетельства подтверждали смутные данные разведки. — Обеспечить безопасность высадки и герметичность ангара, — приказал Авен Ролк, первым выходя из канонерки со световым мечом в руке, — нам нужно много ребят для того, чтобы очистить этот гадюшник! В отличие от многих других джедаев, проспавший в стазисе тысячу лет участник Новых войн ситхов не испытывал негативных эмоций и предрассудков от работы с клонами, что до сих пор не могли вытравить из себя многие джедаи, даже понимая что за их спинами преимущественно те клоны, что отказались изменять своим командирам-джедаям. Наоборот, он жалел что не может получить под свое командование большую армию верных клонов и сожалел, что в его времена Республика была лишена такой технологии. Использование де-факто трофейных дроидов в качестве авангарда не было удивительным, поэтому клоны поспешили принять посты и дроидов-коммандос серии BX, немногочисленное имеющееся количество которых было использовано для захвата пригодных для высадки ангаров, так же как и нескольких доставшихся повстанцам дроидов-убийц серии A, пока супердроиды B2, дройдеки и несколько карликовых дроидов-пауков DSD1 наводили ужас в коридорах, стараясь мешать охране станции перегруппироваться. Первыми в коридоре пару джедаев и следующих за ними клонов встретило несколько легковооруженных охранников в форме черного цвета, быстро павших под огнём коммандос, после чего перед повстанцами открылся коридор. На их пути пока не нашлось выхода к единому компьютеру станции, если на ней вообще такой был, который можно было бы атаковать модифицированным вирусом. С обоих сторон уже слышалась стрельба, а на спинами передового отряда уже приземлялась вторая канонерка, где готовился к высадке отряд коммандос-вуки во главе с недавно найденным скаутами мастером-джедаем Вулвифом Монном. Шиставанен перебил попытавшихся убить его клонов во время приказа 66 и с тех пор прятался, однако скауты смогли выйти на его след раньше Инквизитория и уговорить выбраться из той дыры, что сам джедай называл виллой. Однако у продвинувшихся вперёд по коридору джедаев быстро нашлась проблема, в виде группы послушников, во главе с двумя одаренными аколитами вооруженными световыми пиками, что тащили на цепи ситхское отродье, когда-то бывшее гандарком, опасным и до модификации. Это было крупное двуногое косматое человекообразное существо с четырьмя руками и большими ушами, покрытое наростами, часть из которых гнило прямо на твари. Даже обычные гандарки отличались огромной физической силой и были способны с корнем вырвать из земли столетнее дерево и при этом гандарки славились вспыльчивым норовом и тем, что без всякого повода бросались в атаку. — Убей тварь, я займусь аколитами, — коротко сказал Авен Ролк, перед тем как броситься в атаку на двух младших пророков, оставив своего падавана перед задачей расправиться с огромным зверем. Отродье бросилось на Флинта, размахивая всеми своими четырьмя руками, которые увенчивались длинными острыми когтями, поэтому падаван был вынужден реагировать, бросаясь в бой и уклоняясь от лап гандарка. К счастью, шкура того не оказалась укреплена должным образом и первым же ударом меча Флинта смог срубить одну из рук твари созданной при помощи ситхской алхимии. Похоже, что Пророки бросали в бой всё, что у них было, в том числе и не самые эффективные образцы. Коммандос обрушили огонь на морду твари, отвлекая её и теперь в атаку бросился уже сам падаван, стремясь подрубить ноги отродья и поскорее добраться до мозга, при этом не будучи пробитым насквозь острыми когтями гандарка или не дать ему добраться до клонов. Что-то внутри придавало падавану уверенности, хоть он и не знал о том, что это были последствия Боевой Медитации. — Мастера Ролк и Монн, вашим группам нужно срочно выдвинуться и захватить то, что Пророки называют Палатой темного правосудия, там содержатся пленники, — голос мастера Толма вернул Флинта в реальность как раз после того, как он пронзил мозг твари своим световым мечом, — передаю координаты. Похоже одна из штурмовых группа всё же смогла найти на этой архаичной станции то, что можно было взламывать. Торул бросил быстрый взгляд на учителя, чтобы увидеть как он расправляется с последним из своих двоих противников, в то время как коммандос метким огнём перебили большую часть их приспешников и обратили в бегство оставшихся. — Приказ понял, — ответил Авен, — мастер Монн, ускоряйте своих вуки, нам нужно прорваться через десяток этажей. Штурм станции «Скардия» только начинался и к ней спешили уже четвертая и пятая волны повстанческого десанта, нацеленного на разгром одного из многочисленных щупалец Палпатина.

* * *

Ваклин, Хвостовые сектора, Внутреннее кольцо

Зенит, столица Ваклина, почти полностью состоял из трущоб или стремительно превращавшихся в них районов. Ситуация особенно ухудшилась за последние пятнадцать лет, когда традиционно бывшая важным подрядчиком джедаев планета лишилась этой важнейшей части своей экономики. Империя взамен возвела образовательный центр и имперскую базу, но на это всё и закончилось. Тем не менее, несмотря на всеобщую бедность порядок в кварталах Зенита поддерживали местные «рейнджеры»: кто-то мог бы назвать их коммунальной милицией или соседским патрулём, а кто-то местными бандитами-рэкетирами и оба этих заявления оказались бы верны. Закутавшийся в плащ инопланетянин добрался до здания кантины, вечерами служившей в качестве бесплатной столовой для бедных. Он понимал, что чужестранцы всегда привлекали внимания в таких кварталах, несмотря на относительную проходимость места, однако всё равно выбрал именно Ваклин. В конце концов, местные жители выдадут его, но не имперцам. — Я ищу Мейса Толстопуза, — дополняя свои слова внушительной парой пеггатов, звякнувших на стойку уселся рядом с барменом Джаллер Обрим. Молодой бармен-фиорин с недоверием посмотрел на гостя, не спеша трогать брошенные им монеты. Население планеты представляло из себя смесь огромного количества самых разных рас, среди которых люди составляли совсем небольшое относительное большинство, однако были спаяны едиными культурой, языком, традициями и религией. — Здесь нет никакого Мейса, вы что-то перепутали, только Коль Толстопуз, — глаза бармена быстро забегали на пустому залу, удостоверяя не подслушивает ли их кто-то, — пожалуйста уходите, его нет на месте и никто не станет с вами говорить. Беглец хмыкнул, демонстративно бросив взгляд на стоящий прямо посередине зала деревянный горшок из которого росло молодое дерево и покачал головой. — Это просто дерево, на срочно выключенном в момент когда я зашел голопередатчике играли имперские новости, а тебя на самом деле не зовут что-то вроде Ки-Ади или Кит, — Обрим покачал пальцем уже полезшему под стойку за бластером, — позови Толстопуза, Кит, без глупостей. Если я бы был имперцем то начал бы не с разговора. Судя по реакции теперь уже бывший сотрудник Имперской службы безопасности не угадал имя бармена, хотя это было на первый взгляд очевидно: из всех знаменитых джедаев последнего времени именно наутоланин Фисто был больше всего похож на фиорина. А возможно он рассмотрел смотрящий на него наручный бластер, спрятанный под широким рукавом плаща, намекающий на то, что тянуться за бластером все же не надо. Жители Ваклина веками традиционно называли детей в честь джедаев, которым они поклонялись с почти религиозным рвением и запрет Империей этой практики не мог ничего изменить: пускай жители планеты и сменили имена в официальных документах, хранить свои «джедайские» имена они от этого стали только сильнее, как и всё джедайское наследие, как бы не считала об обратном Галактическая Империя. — Он… идёт, — ответил бармен, что-то быстро написав на стареньком терминале, что явно видел лучшие годы. — Можешь включить голопередатчик, послушаем что скажет Теневое вещание сегодня вместе, — показательно улыбнулся Джаллер, — надеюсь, что вещает не Агапос, а тви’лекка. Фиорин невольно улыбнулся в ответ, выдав то, что знает о чём идёт речь, однако включать голопередатчик не спешил, явно ожидая хозяина бара. Это было нагло со стороны посетителя, но срочность требовала такой наглости. Толстопуз появился быстро, ворвавшись в двери бара с дезинтегратором наперевес. Между прочим оружием, за обладание которым без лицензии имперцы установили смертную казнь. Толстым он попреки фамилии не был, это прозвище позже ставшее семейным и превратившимся в фамилию получил ещё его сирота-дед. Нынче же семья адвозжеков считалась очень богатой по меркам трущоб Ваклина. Мейс-Коль был высокими по меркам своей расы мужчиной, с кожей темно-коричневого цвета и большим чёрным рогом на макушке головы, что действительно делало его чем-то похожим на покойного джедая-корунай. — Какого сита ты тут делаешь? — зло бросил хозяин кантины, однако опуская своё оружие, — Я обычный законопослушный предприниматель, у меня нет ничего для вас. Обрим легким движением сбросил с себя капюшон, заставив Толстопуза лишь вновь поднять бластер. Они уже встречались и Джаллер тогда специально оставил о себе впечатление всего лишь безразличного и немного милостивого имперского инспектора. — Ищу способ связаться со своим старым другом генералом Зеем и его коллегами, а он сменил номер, — ответил беглец, — судя по резко появившимся у вас средствам для бесплатных столовых, вы уже возродили контакт с нашими общими друзьями, Мейс. Ни за что не стал бы тревожить вас, но скорость имеет значение. Уже видели последние новости из Сената? Толстопуз похоже не видел поэтому он лишь удивленно посмотрел на своего бармена, так словно он должен знать. Похоже тот проводит дни на форумах в Голонете, который на Ваклине вполне был доступен. — Ходят слухи, что какие-то два джедая убили прямо в Сенате пару инквизиторов и сбежали с одной из сенаторов-мятежниц, — ответил на молчаливый вопрос фиорин, — но новости пока молчат об этом… Любые новости. Несмотря на свою бедность, планета не была изолирована от остальной галактики, она просто была нищей дырой. Нищей дырой с подключенным Голонетом, что только увеличивало ненависть её обитателей к Империи. — Там не хватает информации о том, что эти прекрасные разумные убили ответственную за подавление вашего восстания и казнь ваших джедаев Онье Намаду, пока помогали бежать сенатору Мон Мотме, — дополнил Обрим новости, — и всё же наш канал связи с ними был односторонним, было не так легко передать им эту информацию. — Закрой кантину, — приказал Мейс своему работнику и продолжил только после того, как тот метнулся выполнять указание, — я много лет ничего не слышал о генерале Арлигане Зее, но с продовольствием и деньгами нам действительно помогают старые покровители. Веками Ваклин был миром под опекой джедаев, которых тут боготворили. Планета на самом деле не была богата ресурсами: шахты с трудом окупались, а тяжелый и непредсказуемый климат часто оборачивался неурожаями, однако именно покровительство Ордена позволяло планете расти, а её жителям пытаться вырваться из нищеты. Взамен, жители Ваклина были всегда рады послать своих детей рекрутами в Храм джедаев и восхищаться даже теми, кто никогда не возвращался. Однако те уроженцы планеты, что становились джедаями и навещали дом, часто с необходимой помощью, обладали по настоящему всенародным обожанием, как и прочие джедаи, прибывающие с ними. — Мастер Андерлок нуждается в будущих пилотах, что помогут отомстить за Орден, а наши дети нуждаются в уважение и том, чтобы мы о них знали, мастера не забыли о нас, — бросил Толстопуз, — я могу передать весточку от тебя, но если это ловушка то смерть твоя будет страшна. Что я должен сообщить мастерам? После приказа 66 на Ваклине вспыхнуло восстание во главе с тремя выжившими джедаями, кроваво подавленное Галактической Империей. Новый режим стёр все, что было связано с джедаями: разрушил построенный ваклинцами в честь покровителей Храм несовершенного покоя, статуи джедаев и даже восстановленные на средства Ордена жилые кварталы, сжёг Северный парк, засаженный отростками джедая-нети Уро Ку и попытались уничтожить всю память о джедаях, но Ваклин помнил о своих добродетелях и верил, что они обязательно вернутся. Империя попробовала построить образовательный центр, который прошло 80% местной молодежи человеческого происхождения, но это сделало только хуже. Часть населения планеты действительно стало образованнее, но не стало от этого более верным Империи. Пропаганда плохо работала, а реальных возможностей молодым уроженцам планеты так и не было представлено. Те же, что были представлены выглядели как пожизненная служба в имперских армии и флоте в непрестижных званиях и должностях, что ужаснуло привыкших к совсем другому отношению ваклинцев. Те, кто покидали планету благодаря Империи терялись для своей многочисленной родни, а не как при джедаях поддерживали связь или хотя бы попадали в голоновости. А потом ваклинцы узнали о методах Кариды, куда Империя пытается затянуть их детей и это уничтожило все усилия по взращиванию лояльности даже среди тех, кто был готов встроиться в Новый порядок. — Передай, что тот, кто связался с джавами просит о новой встрече и заинтересован в Альянсе, — беглецу оставалось только надеяться, что его ставка на эту планету сработает, — готов до ответа разделить ваше гостеприимство. Временно остаться в заложниках обеспечивая своё слово своей жизнью, давая понять, что он не собирался наводить на джедаепоклонников и их покровителей след Инквизитория и ситхов. Он, между прочим, официально уже был мёртв после того, как его аэроспидер оказался подорван заложенными террористами бомбой, но не сомневался, что бывшие коллеги проведут расследование этой загадочной смерти такого высокопоставленного сотрудника Службы. — Оби-Ван, ты всё слышал, — кивнул адвозжек и его подчиненный тут же бросился прочь из кантины, передавать послание. Бывший имперец цокнул, удивившись что из всех имен родители фиорина выбрали только довольно малоизвестного в годы рождения того Кеноби, а Толстопуз тем временем сам устремился за барную стойку, пряча под неё нелегальный дезинтегратор и указав гостю за место в углу, что не было видно из дверей. Похоже ему предстояло подождать здесь.