Глава 23

16 год 3 месяц 20 день от провозглашения Галактической Империи

32:8:7 от Великой ресинхронизации

997:8:7 от Руусанской реформации

«Бриллиант Татуина»

Каздана Паратуса уложили в медицинскую капсулу, не спеша приводить его в чувства. Его здоровью ничего не угрожало, однако Люк выглядел нервно, особенно когда прямо перед тем, как покинуть систему сканеры «Бриллианта Татуина» засекли, что в систему входит неопознанный корабль, по выходу из гиперпространства моментально скрывшийся от сенсоров. Скайуокер бросил, что ему остаётся надеяться на то, что родианцы последуют его приказы и на ближайшие сутки забьются под землю. — Мастер Толм, нужен ваш экспертный взгляд, — сказал хмурый и задумчивый джедай, перед тем как вывести на голопроектор не самое приятное изображение, — это тело джедая, что напал на имперскую фабрику на орбите Нар-Шаддаа и был убит там необычным инквизитором, которого мы похоже отслеживаем второй раз. Почти все собрались в кают-кампании, поэтому голограмму обезглавленного тела на арматурах смогли рассмотреть все члены экипажа яхты. Мьярта поджала ноги и забилась в угол, стараясь не привлекать к себе лишнее внимание. — Это тело нападавшего, чьё изображение и генетические материалы получила повстанческая агентура на Луне контрабандистов, вместе с записью его боя с инквизитором-убийцей, — пояснил Скайуокер и кадры сменились на голограмму плохого качества, показывающую бой юного человека с красным мечом против пожилого джедая в кирасе, — и у меня абсолютно нет понимания, кто это и почему он напал на имперскую фабрику. Все члены старого Ордена всматривались на голограмму, пытаясь определить личность убитого джедая. — Похож на джедая, — подыграл товарищу Биггс, — а второй? Что мы о нём знаем? Голограмма разделила двух сражающихся, максимально увидев их, но качество изображения всё равно не позволяла рассмотреть лица слишком подробно. — Первое сообщение было получено окольными путями и мы в нём долго сомневались, — начал Люк, — будущий член Альянса, тогда бывший независимым контрабандистом, столкнулся на одной станции с ситуацией, когда стал свидетелем столкновения группы обладателей красных световых мечей, которую мы опознали как инквизиторов, с другим обладателем красного светового меча. При этом одиночка почти уничтожил инквизиторов, перед тем как место боя не начало взрываться. Основная теория что он стал свидетелем конфликта внутри имперских спецслужб. Асока с интересом приблизила к себе фигуру загадочного ассасина, обращая внимание на то, как тот держит в руках два своих световых меча. Обратный хват, прямо как у неё самой. — Убитый джедай с вероятностью девять из десяти это Рам Кота, рыцарь-джедай и генерал во время Войн клонов, — молвил наконец Толм, — изначально он должен был навестить наше укрытие на Дантуине с мастером Коулманом Ккаем, но в последний момент тот отправил его с миссией, о которой не успел рассказать перед своей смертью. Попытки найти его не увенчались успехом. Селеста Морн ловила каждое слово, продолжая узнавать больше о состояние галактики за время, которое она проспала. За прошедшее после пробуждения и восстановления время она уже смогла узнать многое и получила доступ к сильно изменившемуся Голонету, однако она всё ещё чувствовала, что ей не хватает знаний, особенно об самых последних событиях. — У меня есть теория, что наш информатор случайно стал свидетелем работы высокопоставленного ликвидатора, возможно работающего в конфликте с официальным Инквизиторием или тайне, но всё равно охотящемся на джедаев, — продолжил Скайуокер, — и эвакуация Каздана Паратуса… Всё не просто так, перед гиперпрыжком я почувствовал, что в системе появился кто-то очень сильно одаренный Тёмной Стороной. Такое раньше я ощущал только от самого Дарта Вейдера. Он окинул взглядом присутствующих, словно предлагая кому-то взять слово и предложить свой вариант. — Возможно кто-то из ситхов готовит тайного убийцу для расправы с оппонентами, — предположила Селеста, что её враги не изменились со временем, — древние даже по моим меркам ситхи занимались подобным для неожиданной расправы с конкурентами. Это может быть не просто охота, а испытания. Новый, а вернее давно забытый, взгляд пришелся к месту, помогая сформировать стройную картину происходящего. — Тайный ученик одного из ситхов, вероятнее Дарта Вейдера, который охотится на джедаев, — нахмурился Люк, предлагаю основную гипотезу, — я передам приказ временно сворачивать операции скаутам и укрыться на Приюте, но мы пока похоже сохраняем тайность. На кого он может напасть вслед за Рамом Котой и Казданом Паратусом? На джедаев велась постоянная охота, однако казалось, что в последнее время Приюту удалось навязать конкуренцию Инквизиторию в поиске последних выживших джедаев. — Если это множественные испытания, то их сложность должна повышаться, — предположила Асока, — каждый из джедаев в опасности, но я уверена, что Вейдер будет охотится на выживших членов совета или равных им по силе джедаям. Она задумалась, кто из известных старых джедаев не находился в Приюте джедаев или не был с ним связан. — Альдераан и Оби-Ван Кеноби, — опередил её Люк, — у вице-короля Органы есть как минимум двое своих джедаев, бывший падаван Ферус Олин и каамаси, который скорее всего является Илеником Ит’кла. Даже трое, первый взял падавана, мы встречались один раз. Биггс и Дженек обменялись усмешками, вспоминая как они по сути штурмом взяли медицинскую лабораторию на Альдераане после инцидента с имперским ассасином, что убил графа Адана Дуку. — Альдераан был последним местом, которое посещал мастер Ккай, — добавил Толм, — там могут знать больше о Раме Коте. — Значит летим на Альдераан, рыцаря Паратуса переправим на Приют уже оттуда, — подвёл итог Люк, — тем более мне тоже нужно забрать свой меч у рыцаря Ит’кла и поговорить по поводу покушения на Облачном городе.

* * *

Раксус-Прайм, система Раксус, Тионская гегемония, Внешнее Кольцо

— Мои шпионы обнаружили другого джедая. Каздан Паратус скрывается на планете-свалке Раксус Прайм, — таков был приказ Дарта Вейдера, когда его тайный ученик принёс ему голову и меч Рама Коты. Долгие годы жестокого обучения были близки к финалу, чувствовал юноша, надеясь, что всё было не зря. — Я сражусь с ним, ведь я уже имел дело с Рам Кота, — решительно ответил Старкиллер. — Каздан Паратус намного сильнее тебя, — сказал тогда лорд ситхов, — Я не ожидаю, что ты выживешь. Но если ты преуспеешь, ты станешь на один шаг ближе к своей судьбе. Старкиллер нетерпеливо кивнул. Вся его жизнь была ради этого момента и он полностью верил в слова своего учителя. — Император, — на одном дыхание произнёс ученик. — Да. Только вместе мы сможем его победить, — вновь напомнил Дарт Вейдер своему ученику о смысле его существования. — Я не подведу вас, Учитель, — поспешил заверить он. Протез руки в тот раз не стал предательски ныть. Тогда на станции «Затмение» он не просто впервые не полностью выполнил приказ, но и лишился и руки, и ПРОКСИ, которого ему пришлось убить собственноручно, по причине заражения вирусом. Пришлось соврать, что он убил всех четверых, предоставив в качестве доказательств две головы и два меча. Дарт Вейдер заменил его дроида новым, точно таким же на основание его контрольной копии, однако ПРОКСИ-2 уже воспринимался Старкиллером не как первый дроид, с которым он вырос. Он знал, что был опытнее и искуснее каждого из противников, с кем он столкнулся, даже того, кто был похож на лорда Вейдера и тоже почти полностью состоял из протезов. Однако руку ему отрубил самый младший и самый неопытный из инквизиторов. Картина в голове Старкиллера только начинала складываться. Раньше он думал, что всё одаренные такие как он и лорд Вейдер, однако убил Рам Коту он мог делать выводы. Все остальные были слабее их, просто по другому ощущались в Силе, все, кроме того младшего инквизитора, что толком не умел держать меч, но всё равно лишил его руки. Теперь ему нужно было увидеть больше джедаев, чтобы наверняка проверить свою теорию об одаренных разных уровней силы. Испещренный полосами звездный пейзаж гиперпространства резко вернулся в обычное состояние. Сила тяжести захватила их. Субсветовые двигатели скорректировали положение «Блуждающей Тени» и нацелили на желаемую орбиту. На мгновение ученику ситху показалось, что рядом с планетой есть ещё кто-то, кого он чуть не перепутал с учителем, но это ощущение быстро пропало. — Кто-то только что покинул систему, корабль класса крупной яхты, — сказала Джуно Эклипс, его новый пилот, с которой он проводил всего вторую миссию. Раксус-Прайм встречал их во всей своей ветхой красе. Серая, искусственная поверхность была покрыта практически таким же количеством металла, как и Нар-Шаддаа, но на этом их сходство заканчивалось. Одна планета изобиловала светом и звуками жизни, тогда как другая была дымящейся свалкой, населенной мусорщиками и отбросами. Ни Джуно, ни Старкиллер никогда не получали назначений в это место в течение своих предыдущих миссий и также никогда не чувствовали необходимости его посещения. У него не зря была плохая репутация. Здесь была не только отвратительная атмосфера и горы гниющего мусора. Этот мир не был луной, как Нар-Шаддаа: это была специфическая планета с поразительно сильным магнитным полем. Каждый орбитальный путь был заполнен хламом, поэтому над поверхностью перемещалось множество сложных магнетических силовых линий и для того, чтобы приземлиться нужно было идти по постоянно меняющимся коридорам. Облака металлических фрагментов казались мрачной пародией на кольца газового гиганта. По ним ползали крошечные суда, автоматизированные или с один пилотом, в поисках чего-то стоящего. Главной достопримечательностью планеты было Ядро, гигантский искусственный интеллект, построенный Республикой для распределения мирового мусора. Такие технологии были запрещены почти по всей галактике под натиском профсоюзов и организаций дроидофобов и лишь несколько миров имели похожие. Было удивительно, что гигантская свалка была одним из них. Предстояла непростая миссия. Джуно посильнее сжала переключатели и направила корабль сквозь навигационный кошмар. ПРОКСИ-2 подался вперед, чтобы занять место второго пилота рядом с ней. Старкиллер, когда вошел, стоял позади них, оценивая обстановку через окно кокпита. — ПРОКСИ, ты улавливаешь какие-нибудь сообщения? — спросил он, по привычке пропуская номер. Дроид приложил свою металлическую руку ко лбу и издал странный шум. Джуно взглянула на него. Фоторецепторы ПРОКСИ мигали, он наклонился вперед, словно от боли. — Слишком много, чтобы раскодировать, хозяин, — дроид не умел врать, поэтому не врал. Внезапно голографические проекторы дроида замерцали. Джуно оторвалась от зрелища металлических режущих лезвий с пылающими красными глазами и насекомообразными конечностями. Прежде, чем она успела спросить, что происходит, видение исчезло, и дроид продолжал. — Я могу слышать, как сотни дроидов обращаются друг к другу, — он взглянул на своего хозяина, который изучал его хмурым взглядом, — Это место, куда дроиды отправляются, чтобы умереть. — Или их разбирают, — пробормотала Джуно, просматривая экраны перед собой. — Что насчет Каздана Паратуса? — спросил Старкиллер ПРОКСИ-2. — Я не могу услышать ничего, что могло бы привести нас к нему, — ответил дроид, — кажется, что меня только что обнаружили и назвали сыном женщины продающей секс. Это оскорбление? Глаза Джуно расширились и она отвернулась, сдерживая смех. Факт, что их обнаружили был плох, однако местные дроиды явно научились плохому от мусорщиков и это было забавно. Отвернувшись, она удачно заметила то, что они скорее всего искали. Пилот вскинула правый указательный палец, привлекая внимание своих спутников к зрелищу. — Как насчет того, чтобы начать оттуда? — она повернула корабль правым бортом, чтобы лучше показать строение, которое только что обнаружила. Пять тонких башен возвышались над грудой хлама, словно сюрреалистическая дань прошлому. Центральная башня была самой высокой из пяти, с коробкообразной конструкцией возле ее вершины, что всегда напоминало Джуно о старомодных торпедных стабилизаторах. Четыре другие башни были проще, менее декоративными. Хоть и сделанные из мусора, их уникальные очертания не могли быть спутаны ни с каким другим памятником в галактике. — Это выглядит в точности как старый Храм Джедаев на Корусанте, — сказала пилот. — Снижайся настолько, насколько можешь, — приказал Старкиллер. Джуно исследовала окружающее пространство, что было не совсем просто, как и держать корабль вдали от летающего мусора. — Постараюсь. Тут есть несколько окон, — Эклипс понимала, что никто не расчистит им путь и как на зло рядом даже не попадалось автоматизированных буксиров, за одним из которых можно было бы проникнуть на планету. Вершина зиккурата выглядела опасно неровной и шаткой. Не шло даже речи о том, чтобы попытаться посадить там корабль. — Тебе придется пройтись пешком, — Джуно знала, когда нужно рискнуть, но не была самоубийцей. «Блуждающая Тень» плавно лавировала из стороны в сторону, пересекая загруженные мусором магнитные потоки. — Здесь, — сказала Джуно, наконец найдя место достаточное обширное, чтобы посадить «Блуждающую Тень», — С видом на озеро и все такое… Это место, один из нескольких объединённых островков, возвышавшихся над кучами мусора, было на берегу озера со странной жидкостью. Она не решалась приземлиться, чтобы земля не просела под тяжестью корабля. Пока она парила над землёй, ища пригодное место, Старкиллер подошёл к трапу. — Кружись около Храма и жди моего сигнала, — скомандовал он деловым тоном. — Будь осторожен, — сказала она в ответ, — Отбросы кажутся едкими. Она дождалась, пока фигура в черном пересекла нечеловечески длинными прыжками металлические руины и окончательно исчезла из виду, затем включила репульсоры на максимум и развернула корабль вверх. Она была рада поскорее убраться отсюда, поскольку за те несколько секунд, пока был открыт люк, корабль от носа до хвоста заполнило омерзительное зловоние. Ученик понял только то, что его пилот прервала связь, поскольку уже спешил через ядовитую пустошь, которую представляла собой поверхность Раксус-Прайма. Его интенсивная концентрация перекрывала ощущения зловония, идущего от озера, ландшафта, звуков ветра, свистящего в искривленных шпилях, он был внутренне сосредоточен. Старкиллер сконцентрировал свои мысли, сосредоточившись на добыче — сумасшедшем производителе дроидов Каздане Паратусе. Он точно сумасшедший — кто же будет добровольно обитать в таком месте? Даже самый отчаянный беглец искал бы более лучшее укрытие. Шпили копии Храма джедаев были невидимы за горами обломков. Многое, хранящееся среди отбросов, было разрушено до неузнаваемости. Он видел случайные фрагменты звездолетов, спидеров, воздушных или водных очистителей, солнечных батарей, тарелок антенн и много другого. Все мыслимые материалы свозились сюда — на нижний уровень системы Раксуса. Старение не щадило материалы. То, что не могло быть перепроектировано, восстановлено, исправлено или переработано, просто ожидало своей участи быть вдавленным в ядовитую кашу весом наваленного сверху. Вырисовывалась угнетающая картина чрезмерного потребления галактики. У Старкиллера не было времени думать об этом. У него была одна задача, проявить лучшую из его способностей. У него не было никакого намерения поступить иначе. Рам Кота, возможно, проверял его, но он имел появившееся в конце схватки преимущество. Здесь же не было ничего, что Каздан Паратус мог бросить в него, с чем он не мог справиться. И он не думал о лице, которое он увидел, расправляясь с Кота. Это было ничто, просто странное затруднение в процессе его жизни. У выросшего под пристальным наблюдением Темного Учителя, его навыки были отточены до такой степени, что даже джедай не мог противостоять ему. Скоро, очень скоро, он будет готов встать рядом с Дартом Вейдером и принять последний вызов — Императора. Он вернул сосредоточенность во время медитации по пути к Раксус-Прайму, смотря в лезвие своего светового меча. Он лечил свои раны бакта-повязками, таким образом, они больше не будут беспокоить его. Он не поел, поскольку понял, что еда ослабляла в нем другой голод — голод величия, подобный тому которым обладал темный учитель. Или Дарт Вейдер был одержим этим? Это не имело значения. С его точки зрения это было одно и то же. Сила Темной Стороны наполняла его. Сила текла через его вены, наполняя его сердце решимостью. Он не потерпит неудачу. И как он может? Ведь он ученик Дарта Вейдера. — К северу от твоей позиции, рядом со сбитым корветом, наблюдается определенная активность, — зазвучал из комлинка голос Джуно, с имперской четкостью и немногословностью. — Какого рода активность? — уточнил Старкиллер. — Я не уверена. Сейчас мы находимся в верхних слоях атмосферы, здесь много помех. ПРОКСИ пытается поймать что-то, что может быть признаками дроидов в том направлении, — из речи девушки было понятно, что успеха он пока не достиг, — кто-то из дроидов постоянно оскорбляет его, но не удается засечь источник. — Думаешь, это может быть приветственный комитет представляется? — предположил юноша. — Возможно, я… Ничего себе! — За потрясенным вздохом Юноны последовал статичный взрыв. — Что случилось? — спросил Старкиллер в комлинк. — Ничего, пока что. Я только что слишком приблизилась к одному из магнитных потоков, и нестабильный обломок взорвался, — пилот мгновенно вернула спокойствие и уверенность в голос, — Все под контролем. Беспокойся только о том, как сохранить свои ботинки в чистоте. Ученик ситха полу-улыбнулся и продолжил движение через колеблющиеся груды мусора вдоль участка, напоминавшего коридор с чистыми стенами и разрушенным полом. Только теперь, после краткого сеанса связи с Джуно, он заметил странную вещь. Среди всех технологических остатков не было ни одной части дроида. Ни одной. Если сюда прибывали дроиды, чтобы умереть, как сказал ПРОКСИ-2, тогда что произошло с их телами? Он продолжал идти вперёд, но к своему удивлению не встречал живых разумных или дроидов, хотя замечал их следы. Путь ему перегородил кореллианский корвет, что явно ещё не был полностью разграблен и имел все следы того, что с ним что-то делали. Скорее всего разбирали, предположил Старкиллер. Где-то были забыты инструменты. Местные мусорщики разбежались узнав о его приближение? Это было недопустимо для ученика ситха, который сохранял свою тайну. — Старкиллер, — неожиданно первой заговорила Джуно, — Храм… Он рассыпается. Ученик ситха не мог рассмотреть из нынешнего положения судьбу своей цели, поэтому мог только доверять своему пилоту, пока не начал слышать оглушительный грохот тонн металла, начавшихся распадаться и оседать. Изменив планы, Старкиллер совершил при помощи Силы огромный прыжок, оказавшись на крыше корвета. Теперь он сам мог видеть, как на месте зиккуратов Мусорного храма остаются лишь груды мусора. Сила больше не сдерживает их, понял он. Где Каздан Паратус? Он сосредоточился в Силе, но понял, что ощущает только слабые огни, что не могли принадлежать одаренным. — Хозяин, мне удалось вычленить некоторые сообщения дроидов, — вмешался ПРОКСИ-2, — Ядро передаёт подчиненным ему дроидам приказ спрятаться, пока обрушение не закончится. Старкиллер молча наполнялся яростью, понимая что не может выполнить задание не по своей вине. Он поднял руку и обрушил молнии на ближайшую кучу мусора, сплавляя её в единую массу. Ему очень хотелось кого-нибудь убить.

* * *

Альдера, Альдераан, система Альдераан, сектор Альдераан

— Последнее, что мне удалось сделать перед тем как погрузиться в саркофаг это поучаствовать в срыве нападения мандалорцев на Альдераан, — Селеста Морн стояла рядом со мной в кабине, смотря как приближается столица планеты, — но раньше столицей был Элизиум. Наверное сложно видеть знакомые места, проспав пять тысяч лет в стазисе. С учётом приглушенной памяти о годах с Мууром на безымянной луне это наверняка ощущается словно ты уехал в отпуск, а знакомый город за это время полностью перестроили. За психическим здоровьем Селесты приходилось продолжать присматривать, но пока не было и намёка на безумие. — Альдере примерно семь веков, но я думаю у тебя ещё будет возможность изучить и её, и большое количество миров в галактике, — а ведь Морн скорее всего придётся увидеть и родной Оссус, — но в другой раз, сейчас без экскурсий. Отправимся малой командой, придется подождать нас в космопорту. Самым сложным было решение, что делать с Казданом Паратусом, но благо на Альдераане находился дежурный медицинский корабль, де-факто принадлежащий Альянсу. На нём мастер Толм с Зеттом и сопроводят Каздана Паратуса в Приют. Давно пора обзавестись специализированным медицинским «Джедайским экспрессом». Вероятно его стоит назвать не с номером, а сразу «Джедайским лекарем» или что-нибудь вроде этого. — Органа на месте и готов принять, — послышался голос Асоки, — стоило просто надавить на вопросы безопасность. Асока всё ещё в справедливой обиде на него, но я стараюсь подавить любую обиду в себе и тем более не дать ей перерасти в массовый ресентимент внутри Альянс, где уже шепчутся про альдераанских белоручек, любящих воевать чужими руками и чужой кровью. Не дело это, так начинать с союзниками, тем более что у Органы были свои причины такой осторожности и его тактика приносит много плодов. Не стоит забывать, что прототип первого суперразрушителя взорвало именно альдераанское сопротивление и именно им стоит сказать спасибо за то, что программа строительства «Палачей» так сильно задержалась. Поэтому всё взаимодействие стоит строить не через конфликты, а через беспокойство об совместной безопасности. То же двойное покушение в Облачном городе, времени на разгадку которого так преступно мало, угрожало не только мне, но и всем остальным делегациям. Да и доверяют спайке Альдераан-Чандрила планетарные, секторальные и галактические элиты гораздо сильнее, чем странному коктейлю из кореллианцев, джедаев и криминала, как наверняка выглядит остальная часть Альянса со стороны. К тому же Альдераан стремительно менялся и это было видно невооруженным взглядом, если знать, куда смотреть, даже на самой столичной планете. Я уже дважды видел корабли, предельно похожие очертаниями на известные мне и древние по местным меркам «Молотоглавы». Почти один в один, надо будет уточнить у НК-47. На одном формально знаки местного гуманитарного корпуса, второй кажется вообще выглядит как частник, но всё было понятно. Даже если сейчас эти формально гражданские суда не вооружены, то альдераанцы смогут в любой момент поставить на них вооружение и у вице-короля будет как минимум флот рейдеров. Пожалуй нынешние альдераанские «Молотоглавы» годятся в корветы по привычной мне системе, слишком они мелковаты. Строили этот москитный флот конечно же не на Альдераане. Главной причиной, почему этот Основатель Центра умудрялся сохраняться миром-идиллией с населением всего в два миллиарда и при этом иметь такое влияние на галактическую политику. Альдераан был не единственной пригодной для жизни планетой в одноименной системе. Почти вся альдераанская промышленность была перенесена на вторую обитаемую планету в системе. Делайя была заметно меньше Альдераана и находилась так близко к нему, что была ясно видна в его небе. Альдераан не просто перенёс большую часть своего производства на Делайю, урбанизируя её, он активно привлекал трудовых мигрантов из других секторов. Развитая экономика Делайи привлекала рабочих множества рас, включая ботанов, бесалисков, ринов и людей-неальдераанцев. Первое было особенно подозрительно, но могло объяснять такую силу альдераанской разведки. Удерживать под своей рукой ботанов и каамаси одновременно это высокое искусство, нужно отдать Бейлу Органе должное. Альдераан был покрыт уникальными городами, каждый из которых представлял себя архитектурный шедевр. Большая часть столичной планеты была покрыта заповедниками, а местные уроженцы особенно ценили защиту природы. Делайя была наполнена безликими фабриками из дюракрита, которые закрывали её небо большим количеством смога. Её города имели узкие улицы и множество незавершённых зданий, строительство которых продолжалось, часто игнорируя любой план, а по этому разбросанных по всему планетарному ландшафту. Именно Делайя была альдераанской кузницей, однако наверняка не последним активом. От Бейла Органы, особенно если его удалось заставить активизироваться раньше известного мне времени, можно ждать и больших сюрпризов. Правитель планеты действительно встречал нас, в ставшей уже привычной компании приемной дочери и своего советника-каамаси. Организация секретности и безопасного пребывания и перемещения на собственной планете, в этом вице-король был на первом месте. Альдераан был очень сильно напуган первыми рейдами, в которых имперцы чудом не схватили саму юную принцессу и арестовали нескольких скрывающихся на планете диссидентов, позже казненных, поэтому работа была проделана серьёзная. По безмятежному лицу инородца вновь было сложно понять хоть что-то, Органа был сосредоточен, но спокоен, а вот Лею выдавали смесь интереса и беспокойства. — Вице-король, принцесса, советник, — коротким кивком поприветствовал я делегацию, — мне хотелось бы встретиться в более позитивных основаниях, однако не сегодня. Рыцарь-джедай Рам Кота убит, на других джедаев началась новая волна охоты и нам нужна ваша помощь в том, чтобы понять что происходит и предупредить об опасности. Мастер Толм сообщил, что генерал Кота был на Альдераане вместе с мастером Ккаем до смерти того. Принцесса бросила короткий взгляд на отца, но тот оставался абсолютно невозмутим, предоставив слово своему пернатому советнику. — Рам Кота действительно бывал на Альдераане, но я не смог отговорить его от авантюрного плана спровоцировать Дарта Вейдера и заманить его в ловушку, — эмоции каамаси было сложно понимать, — это было слишком ожидаемо, но он был слишком одержим этим. Главное предположение подтвердилось и всё на Альдераане знали, но ничего не сделали. Почему не сообщили Коте о Приюте джедаев? Или он сам не захотел иметь с ним дело в своей мании? — Рама Коту убил не Дарт Вейдер и даже не кто-то из известных нам инквизиторов, — никто не вздрагивал при имени ситха, — хотя инциденты похожие на это неконтролируемое нападения впредь надо предотвратить основная проблема не в том, что это была фабрика покрытая агентурой Альянса, через которую мы собирались получать запчасти и расходники. Рам Кота был убит загадочным убийцей, который явно действует в тайне от Империи, но в интересах кого-то из её верхов. Встроенный в наручный комлинк голопроектор вывел изображение Старкиллера. Всё ещё в плохом качестве, но вполне различимое. — У Альянса уже были косвенные свидетельства о существование этого человека с красным мечом, но в первый раз попав под наше наблюдение он уничтожил четырёх инквизиторов, — альдераанцы внимательно слушали мои слова, — Рам Кота не единственный джедай. Мы только что эвакуировали с Раксус-Прайм бывшего главного инженера Храма Каздана Паратуса и в момент, когда мы были готовы уходить в гиперпрыжок в системе появился корабль, на котором был необычный одаренный. Такую мощь я ощущал только от самого Вейдера, но это был не он. Органа не сдержался и нахмурился, осмысливая эту информацию, стараясь не замечать то, что можно было считать скрытым упрёком в свой адрес. Асока всё ещё припоминала ему то, как он подставил её и команду с Лотала, сверля взглядом, но от прямого конфликта её удалось удержать. — Вы полагаете, кто-то открыл новую охоту на джедаев, гораздо более опасную чем уже ведущуюся? — тишина заполнил вполне логичный вопрос Леи. Приёмный отец постепенно вводил наследницу в суть дела, однако кажется её пока не успели догнать все инциденты, что способствовали становление Леи тем человеком, кем она стала к началу событий оригинальной трилогии. — Я думаю, что кто-то из самой верхушки Империи готовит личного убийцу и джедаи сейчас под его ударом, поэтому наша задача предупредить каждого из них, включая конечно и тех из нас, кто нашел убежище на Альдераане, — утвердительно кивнул я в ответ, — скауты Приюта донесли, или доносят это прямо сейчас, до всех известных нам джедаев, что пока не решили стать частью Приюта. Однако с некоторыми связи у нас нет, хотя основываясь на том, что говорят наши эксперты по ситхским древностям, если это подготовка элитного убийцы, то нам стоит ждать трёх покушений, где уровень опасности будет возрастать. Рам Кота и Каздан Паратус укладываются в эту прогрессию, однако дальше должен быть кто-то крайне искусный. К примеру последний выживший член Высшего Совета. Помогите мне найти и предупредить Оби-Вана Кеноби об опасности. Независимых от Приюта, но известных нам джедаев, действительно активно предупреждали скауты по главе с Джаксом Паваном и Дассом Дженниром, хотя они за последние месяцы и так сильно постарались в том, чтобы уговорить и эвакуировать тех, кто раньше сомневался. Сеть Оли Старстоун наверняка заляжет на дно, а возможно наоборот получится убедить кого-нибудь примкнуть к Приюту. Однако за бывших падаванов и рядовых рыцарей я почти не волновался: Дарт Вейдер испытывает Старкиллера на тех, кого считает лучшими. Мне же нужно было от Бейла Органы другое, легализация определенного знания и одновременно заставить альдераанцев ещё сильнее вылезти из своей ракушки. — Мы благодарны за срочное предупреждение, но боюсь я не могу оперативно связаться с Оби-Ваном Кеноби и тем более не знаю об его местоположение, — Органа не стал отрицать факт контакта с Оби-Ваном, но не спешил выдать нужную мне информацию, — к сожалению, я не смогу ничем помочь. Мы усилим меры безопасности на Альдераане. Звук облома должен был быть слышен. Органа не спешил выдавать ничего, особенно так мне нужную информацию о том, что одна из выживших членов Высшего Совета старого Ордена находится на Фелуции. Теперь нужно придумать, как сфабриковать легализацию этого знания. Нет, допустим мой ближний круг не будет задавать лишних вопросов, но как быть с самой Шаак Ти и прочими повстанцами и джедаями? Силой можно объяснить не всё. — Мне стоит кое-что вернуть тебе, перед тем как вы покинете Альдераан, — прервал молчание Иленик, одновременно намекая на то, что нам пора, — прошу, пройдемте со мной. Незваных гостей явно выпроваживали, однако вариантов не было. Оставалось переглянуться с Асокой и распрощавшись с членами семьи Органа следовать за каамаси. Ит’кла явно сделал свой выбор и его нельзя было винить за то, что он ставит интересы своей расы, находящейся на грани вымирания, выше интересов Ордена. Нормальный выбор, как и его верность Альдераану: каамаси стали уникальным исключением, получив разрешение на постоянное проживание на Альдераане. Тех же беженцев времен Войн клонов местное правительство пусть и принимало во время войны, после его окончания мягко, но уверенно выселило на Делайю и дальше. — Разведка Альянса уже выяснила, кто стоит за покушением на Облачном городе? — спросил каамаси, пока мы продолжали идти по коридорам. Надо допросить захваченного Ханом Соло и Бриа Тарен юужань-вонга, но наши графики невероятно расходились. У Корпуса звездных истребителей свой объем операций и пока они даже передать пленника на Татуин не могут. А у меня не получается добраться до «Крепости». На попытки допроса силами истребителей пленник же не отвечает, пытается совершить самоубийство. — Расследование продолжается, но мы думаем, что это два отдельных покушения, — осторожно ответил я, — первый наемник, как вы могли почувствовать, был одаренным и мы подозреваем его в связи с Имперской разведкой, судя по моделям дроидов, однако второе покушение гораздо загадочнее. Эти существа не ощущались в Силе, хотя явно являются живыми и даже их биохимия, несмотря на всю свою экзотичность, явно не кремниевая. Мы дошли до очередного помещения и каамаси оглянувшись пригласил нас внутрь. — Происходящее крайне тревожно. Я должен оставаться рядом со своим народом, однако постараюсь убедить Олина в том, что ему пора посетить Приют, — джедай уже не скрывая своей одаренности подозвал из глубины комнаты шкатулку, в которой оказался мой меч с зеленым лезвием, — я даже не пользуюсь своим световым мечом, но ещё помню как держать его. Меч привычно лёг в мою руку, прежде чем быть отправлен на пояс. Ничего не изменилось, точно такой же, как и в момент, когда я отдал его каамаси. — Как правильно сказал вице-король, никто не знает, где Оби-Ван Кеноби, — неожиданно добавил Ит’кла, когда мы уже собирались уходить, — но он не единственный член старого Совета, кто остался жив на сегодня. Если ситуация настолько серьезна, то вам стоит посетить Фелуцию. Я не уверен, что она согласится с вами улететь, но стоит попробовать. — Она? — спросила Асока, наверняка пытаясь понять, о ком именно идёт речь. — Мастер Шаак Ти, — ответил Иленик, — если ваша теория верна, она может стать следующей целью загадочного убийцы. Бинго. Ох уж эти придворные игры, где даже ничего самому сказать нельзя. Не поверю, что каамаси сообщает мне эту информацию без согласование с Бейлом Органой. — Спасибо за подсказку, советник, — только и оставалось благодарно кивнуть, — мы поспешим. Сейчас наступал самый сложный момент, потому что сложно было предсказать дальнейшее передвижение Старкиллера, несмотря на то, что Ядро смог повесить дроида-шпиона на «Блуждающую тень» и подцепить его на взломанного ПРОКСИ. Незаметно поддерживать связь всё равно не получится, такие вот ограничения модернизированной технологии, поэтому остается только ждать.