18. Юление. «Когда внезапно огорчаешься, ещё и бессмысленно»

Вскоре после окончания боя векторы вернулись. Понятное дело, после произошедшего ни у кого не было ощущения победы и, соответственно, хорошего настроения. И между элементами явно что-то произошло. Никто не видел, что именно, а сами они не желали делиться подробностями, даже Пьер. Только отмахнулся на осторожные расспросы. Шиничи понял без лишних слов и больше не спрашивал. Но что-то точно произошло. Вероятно, имело место быть обвинение друг друга в произошедшем. Футболист был не в настроении для общения и предпочёл уйти к себе. Но не только ему было плохо. – Почему она такая? – удручённо спросил Сириус, встретившись на пути в библиотеку вечером. Стоял в неосвещённой части коридора и, если бы не подал голос, его можно было и не заметить. Прячется он, что ли, от кого-то? Если судить по его же словам – от Сильвии. – Потому что. – ответил Шиничи, не нуждаясь в пояснении того, о чём говорил друг. – Дети склонны копировать тех, кого постоянно видят рядом. Обычно это родители, но у вас получилось немного иначе. Смотри, она делает вернее пытается делать то, что делаешь для неё ты. Защищает, оберегает от неприятных переживаний и того, что может тебе угрожать. Ну и обороняет от тех, кто ей не нравится. Никого не напоминает? – Наверное. – вздохнул и остался стоять. В нём ещё не было этого, готовности что-то предпринять прямо сейчас. Просто хотел поделиться сложностями с сестрой. Но не так, чтобы сильно… в общем, аристократ получил что хотел и остался всё так же задумчиво стоять в коридоре. Похоже, накопившееся недовольство девушки всё же рвануло. Незаметно для остальных, наверняка в покоях этих двоих – Сильвии хватило благоразумия не устраивать семейных сцен на людях. Сириус выглядел не лучшим образом, но внутри него уже почти созрело то самое решение – согласиться. Если бы сразу пришёл с согласием, это упростило бы дело, но пока нет. Ему даже решение подумать над предложенным помощи сестре далось нелегко, понятное дело, что и результат не будет мгновенным. Но однажды… Как и обещала прошлым вечером, Рена ждала в библиотеке. Тогда говорила, что парень сможет задать ещё вопросов, но начала сама. И понятно почему: так и не оставила мысли склонить его к помощи рыжику. История, поведанная ею, касалась комнаты с тренажёрами и тех, кто остался там после поломки. Она не объясняла откуда это знает, но Шиничи не сомневался, что всё рассказанное – чистая правда. К тому же ей не было смысла лгать. Рассказ начинался так… Никто не знал, что Аполо крайне серьёзно воспринял обучение. Даже после отключения продолжал сидеть в капсуле – вернулся, когда все разошлись, и привыкал к стикам управления в руках. Учился осторожно двигать ими, как это делала Сильвия… за этим занятием его и застала Мария, спросив, что он тут делает. Рыжик не ответил, взамен спросив, что такое товарищество и какие навыки нужны для управления акварионом. Та тоже ничего не ответила толком, лишь напомнив, как тот управлял акварионом в битве. На это Аполо вспомнил «какой-то голос» и «человека с крыльями», что был похож на него. Судя по удивлению Марии, настолько глубоко командующий её не посвящал. А проходившая мимо и, естественно, притаивавшаяся послушать их разговор, Сильвия тоже сделала совершенно неверные выводы: что это внутренний голос, собственная душа рыжика. На этом месте Рена невесело улыбнулась и предостерегающе заметила, что им в это лезть нельзя. Как будто Шиничи и сам не понимал! Это игра главнокомандующего и любой, кто замыслит покуситься на его тщательно выверенную партию – вполне вероятно, просчитываемую веками – будет стёрт с лица этой планеты. Не им бросать вызов подобному существу. Кто ж спорит-то… Что же до «поселения» в головах участников «правильных» мыслей – это можно назвать формированием коллективного бессознательного. Когда что-то кажется очевидным и само собой разумеющимся сразу многим, то и остальные начинают думать так же, даже невольно. В таком случае становится очевидным и то, кто направил Марию в зал с тренировочным оборудованием – так вовремя и со всем нужными словами. Наверняка не напрямую используя штатного медика, а как-нибудь исподволь. Хотя, имея такие технологии и возможности вплоть до записи в живого человека чужой личности – с женщиной могли сделать что угодно… Гроссмейстер этой партии против непонятно кого мог с любым на базе сделать что угодно, но, очевидно, ему это не требовалось. Причины действий и бездействий этого существа оставались неизвестны даже им, вроде как посвящённым в тайны. Собственно, командующий ни перед кем особо не раскрывался, оставаясь вещью в себе. Дальше Рена поведала о разговоре Аполо с Марией. Рыжик рассказал про огромные крылья, огненные волосы и пугающие, но одинокие глаза. Медик сказала, что у него такие же, пугающие и одинокие. Рыжик принялся отрицать, что вовсе не одинок, речь зашла о том самом Бароне, которого он так хотел спасти. История о сиротке, которого накормил и забрал в банду таких же малолетних сирот, мальчишка постарше, была не нова, но оттого нее менее трогательна. Людей формирует их окружение… Думается, этим всем Рена хотела показать, доказать, что этот мелкий нуждается в помощи и поддержке. Косвенное давление, да, но Шиничи понимал, зачем она это делает. Хочет помочь. После этого Аполо навешали лапши о том, что его чувства управляют реальностью. И акварионом. Ага, как же, чувства! Не чувства, а душа… а уж душа, чьи силы увеличены акварионом, как и всё, что в него попадает – уже окружающим миром. И не напрямую, а опосредовано, через его же действия… Но нельзя исключать так же и то, что акварион, «собранный» из правильных элементов способен управлять реальностью напрямую. Тоже повод для размышлений. Кто может быть настолько силён? Теневые ангелы? Так их и в количестве одной штуки достаточно для полноценного управления акварионом… Вот и получается, что те слова, которые Шиничи слышал от Марии обращёнными к командующему, про глаза, были продолжением их разговора с рыжиком. Всю подоплёку произошедшего понял только после рассказа Рены. До того имел только догадки и смутные знаки интуиции. Происшествие у «скончавшихся» тренажёров было важно ещё и тем, что он стал лучше понимать, как работает загадочное пред-знание. Это просто факт, в отдельные моменты времени он узнает определённые вещи и полученным таким образом сведениям можно верить. Значит, брать и использовать! В ответ рассказал Рене о словах Марии и отклике командующего – в то время она не присутствовала – и только после сообразил, что она наверняка это знает. Раз узнала как-то о происходившем в комнате с тренажёрами, где её, между прочим, тоже не было, то и об остальном в переделах базы, а то и всего городка должна знать… Девушка чуть улыбнулась, явно догадавшись о его мыслях и сказала, что не наблюдает постоянно таким образом. Это сложно для восприятия и быстро утомляет. Потому – только для особо важных событий. И людей – подчеркнула тоном. Здесь понятно, Фудо наверняка способен почуять такой взгляд и вряд ли ему понравится присмотр. Раз уж заговорили о таком, Шиничи вспомнил свои вопросы. Только перед этим вслух сказал, что командующий может не опасаться, что он узнает что-то лишнее, болтать не будет, мол, правда-правда. Просто на всякий случай озвучил. Судя по настоящей улыбке Рены, её позабавила эта попытка умилостивить одного теневого ангела под прикрытием. Да, вероятность того, что их слушают прямо сейчас, ничтожно мала, но всё же больше ноля, так что пусть будет. Тот самый случай, когда лучше «пере», чем «недо». Потом наконец приступили к вопросам. Просьбу дать ещё полистать ту самую книгу, Рена удовлетворила без промедления. Переворачивая страницу за страницей и понимая только картинки, да и то весьма отдалённо – не всегда у изображённого имелись человеческие аналоги или хоть что-то, с чем его можно было бы сравнить и так понять суть изображённого – Шиничи продолжал ощущать на себе внимание. Признаться, весьма недоброе внимание, а также давление, будто живой артефакт пытался избавиться от неприятного ему читателя. Хотел, но не мог, и был вынужден терпеть. Поделившись ощущениями с Реной, получил от той удивление – с ней подобного не происходило. Как она считала – дело в её сути. Ощущения людей от этой книги вполне могут быть именно такими, как сейчас у него. То есть, если читать обычным образом… Не дожидаясь утонений, заговорила сама, поясняя, что имела в виду. Дело в том, что Рена видела – то есть, присутствовала и воспринимала тем своим особым способом, который заменяет ей зрение – как Фудо приказывал книге напрямую. Когда на базе ДИВА только появился Аполо. Командующий подержал книгу в руках несколько мгновений – девушка заметила невидимые нити, которыми они соединились – а затем раскрыл сразу на нужной странице. И после этого люди вели себя так, будто способны прочесть текст, а может, и правда читали. Без каких-либо последствий для себя и хоть сколь-нибудь ощутимого напряжения. Очевидно, артефакт может передавать в мозг требуемые образы и, по всей видимости, слова тоже. То есть, люди остались постностью уверены, что именно читали и понимали… Вот теперь становилась понятна уверенность Рены, когда она говорила, что главнокомандующий может приказывать и книге, и аквариону только напрямую, но уж никак не на расстоянии. Либо лично, либо по заложенной программе, как выражаются техники. И эту «программу» тоже нужно заложить. Например, когда вектор солнце принял Аполо и, получив его внутрь, записал в него личность Аполониуса – как раз такой случай. Только заранее заложенный алгоритм, порядок действий, программа… Возвращаясь к мыслям парня о том, что командующий мог приказать своей книге принять его – Рена была категорически не согласна. Теперь, зная, что она видела «приказ» Фудо одному из созданных им полуразумных артефактов, и наверняка не пропустила бы подобное, он был уже почти готов согласиться с её доводами. Осталось выяснить только одно: всегда ли книга находилась под её присмотром? Оказалось да, всегда. Эта маленькая женщина являлась хранителем артефакта и книга всегда при ней. Без исключений. Однако, все живые спят… И снова она сумела удивить, заявив, что не спит. Вообще. Шиничи ужаснулся, но та лишь усмехнулась и велела не переживать о ней. Вампиры отличаются от людей и всё в таком духе. На его слова, что это, с какой стороны не посмотри, ненормально даже для нечеловека, ответила просто – что у неё есть подобие сна и она в него погружается с определённой периодичностью. Мозг отдыхает или о чём он там ещё беспокоился. Да, именно об этом… Вот и получалось, что втайне от Рены даже создатель книги никак не мог отдать артефакту приказ. Значит, книга действительно сама приняла это решение – если так можно сказать о полуразумном артефакте – позволив читать себя парню-иномирцу? Или дело в том, что ограничение было рассчитано только на местных людей и от него, вот такого неподходящего под привычные лекала, просто не знают, как защититься? Вполне возможно. Отсюда и недовольство книги… Шиничи ещё немного полистал объемистый томик – вопреки ожиданиям, ни текст, ни неизвестные символы понятнее не стали – но смысл каким-то образом появлялся в голове. Будто книга, несмотря на нежелание, всё же понемногу рассказывала о том, что в ней написано. Правда, только в общих чертах. Оставив полуразумный артефакт в покое – лучше не раздражать лишний раз то, с чем в дальнейшем собираешься помириться, а то и сотрудничать – парень перешёл к другим своим вопросам. А к книге он обязательно вернётся, только попозже, когда… было такое ощущение, что однажды эта штука посчитает его достойным, чтобы раскрыть все свои тайны. Просто пока что для этого рановато. Следующим, о чём хотелось узнать у Рены, было это место. Что она вообще о нём знает? Как выяснилось, немногое. Здесь она была таким же чужаком, как и остальные. То есть не родилась здесь и не… обратилась, или как там правильно называется превращение человека в вампира. Разумеется, Шиничи не спрашивал о таком и, как оказалось, зря. Ведь в понимании этого долгоживущего существа, прожить в одном месте несколько десятилетий и даже веков – недостаточно, чтобы по-настоящему его узнать. Никаких тайн это место ей не открыло, ни когда она ещё была могущественной и зрячей, ни после вмешательства командующего. Тут Рена, чуть помедлив, бросила такой взгляд, что сразу и не понять чего хочет. То ли чтобы спросили о семье, то ли чтобы не спрашивали. Не вынуждая делать выбор вместо себя, заговорила сама. Короткими рубленными предложениями, будто насильно выталкивая не желающие выходить слова. Этот рассказ явно был ей неприятен, но необходим, как Сириусу – показать свои перья. Чтобы преодолеть себя и начать всерьёз бороться со страхами и прочим, мешающим дышать полной грудью и радоваться жизни. Говорила девушка немного и ничего определённого, только то, что была «как все» – очевидно, вампиры. «Ужасным существом», – по её нынешнему мнению. Сейчас ей даже думать противно о том своём прошлом, это было отчётливо видно. После явления Фудо она осталась одна и в таком состоянии как сейчас, только растерянная, ничего не понимающая, обозлённая и не знающая как жить дальше… На этом месте она нашла ладонь парня и несильно сжала, безмолвно веля перестать так переживать о том, что уже давно прошло. Только после этого он понял, что до впившихся ногтей сжимает кулаки. Одарив благодарной улыбкой, она продолжила. Позже начавшая осознавать себя в новом качестве и наложенных ограничениях, Рена узнала, что её оставили в живых из-за той самой способности успокаивать людей укусом. И не только успокаивать… Понятное дело, Шиничи понял о чём речь, не заставляя говорить подобное вслух. Она-то и не знала об этой своей способности – не приходилось пользоваться. А тот знал, более того – знал и то, что ей не нужны человеческие жизни для выживания, да и кровь с энергией – постольку-поскольку. Оказалось, что вампиры способны поддерживать себя сами, ценой небольшого ограничения. Достаточно и совсем небольшой подпитки. На слова, что ограничение уж никак не «небольшое» – знал, что она поймёт – девушка усмехнулась и поведала, что инвалидное кресло и слепота были даны ей для другого. Там речь шла об ограничениях иного рода, энергетического. Ничему этому Фудо её не учил, сама научилась. Когда хочешь выжить – очень быстро учишься тому, что помогает поддерживать жизнь… Он уходил, приходил, приносил книги, иногда приводил людей, но строго следил, чтобы они по итогу оставались живы и почти целы. Так шли годы и десятилетия. За это время она обуздала кровожадность, обрела внутренний покой и поняла, что хочет общения, быть частью общества – человеческого общества. Услышав просьбу, Фудо хмыкнул и ничего не ответил, но, когда началась ДИВА, её определили на должность библиотекаря… В общем, она ни о чём не жалеет. Дослушав до конца, парень задал мучивший ещё с середины повествования вопрос: как слепая может быть библиотекарем? Рена снова улыбнулась и поведала, что ей пришлось научиться читать так. И именно из книг она почерпнула большую часть знаний о людях и их взаимоотношениях, сумев полюбить человечество. Выглядела весьма гордой собой и Шиничи не замедлил восхититься. Нет, такое и правда достойно восхищения: читать текст без помощи глаз! Он даже представить себе не мог как такое возможно, а кто-то берёт и просто делает. То, что она, оказывается, как-то видит изображённое и написанное на бумаге упрощало ещё одно дело, которое тоже хотелось обсудить, но сначала требовалось выяснить более важные вещи, о которых вчера забыл напрочь. Поэтому и попросил рассказать о планах командующего. Чтобы по незнанию не влезть куда не надо. Расчёт не оправдался, Рена тоже ничего доподлинно не знала. Тот давал какие-то пояснения-уточнения-указания только когда считал нужным и подходил срок воплощения очередной задумки. В остальное время можно было делать что угодно, только не болтать и не вмешиваться в обучение и прочее натаскивание элементов. Из планов – только самые общие намётки: заставить элементов стать лучше и сильнее, протащив их по испытаниям постепенно повышающейся сложности, в особенности – прямых «фигурантов дела». Она уже говорила это. Или нет? Вот, пожалуй, самая неудобная сторона полученного свойства: теперь никогда нельзя быть уверенным в том, что вот это, всплывшее в памяти, действительно происходило. Вот бы имелся какой-то способ отличать одно от другого!.. Вспомнив, что Мария говорила рыжику о влиянии эмоций на мир, Шиничи изо всех сил пожелал появления такого способа. Пусть привнесённые извне части хоть немного отличаются! Возможность различать «своё» и «добавочное»… Пусть Кайто и обещал следить, но он будет делать это точно так же – перекапывая память на предмет совпадений… и каждый из них может сплоховать. Так что стоит быть готовым к неожиданностям. И перепроверять слова перед тем, как их произнести. Заметившая, что он отвлёкся, Рена попыталась незаметно удалиться, но благородно оставить парня наедине с его мыслями ей не дали. Этот самый парень вовремя очнулся от дум и придержал за локоток. Пообещал, что это последний вопрос на сегодня и спросил, как выглядит в её глазах. Маленькая женщина медленно моргнула и уточнила о чём именно он спрашивает. После краткого описания истории со снимком – показал и даже описал что сам там видит, не до конца веря, что она способна разобрать изображение на бумажке – та покачала головой и ответила так: – Я не сканер, Шиничи. Я вижу другое и по-другому. На научном языке это будет звучать как «разный спектр воспринимаемой информации». Зато могу сказать, что ты, вы оба – в полном порядке. Души плотно соприкасаются, но не сливаются, что позволит разъединить вас без повреждений… если ты, конечно, найдёшь кого-то способного это сделать. – вздохнула, моргнула ещё раз. Парень молчал, ощущая, что это ещё не конец и оказался вознаграждён за терпение: – Действительно, какое-то образование в области головы… Думаю, ты прав и это что-то пытается подстроиться и дать тебе возможность… возможности как у элементов. – Элементов?! – обрадовался парень. Он уже и думать забыл, что когда-то хотел пилотировать вектор… ладно, не забыл, но уж точно не думал, что это возможно. Вот так просто взять и заменить недостающее в голове, отсутствие каких-то органов, этой вот надстройкой в ауре!.. Хотя да, совсем непросто, исходя из того сколько времени понадобилось. И то, «надстройка» ещё далека от завершения, ведь интуиция никак не намекала, что уже можно пробовать залезать хотя бы в тренажёры. – Судя по тому, что я вижу – именно это твоя аура и пытается сделать. Но всё очень приблизительно, я могу и ошибаться. Ни с чем подобным не сталкивалась. – тут же сделала оговорку, чтобы он не слишком радовался. Всем известно, что рухнувшие надежды ранят сильнее, чем их отсутствие. – Всё равно, спасибо! – даже себе не смог объяснить, почему это так обрадовало. Настолько, что в свою комнату не шёл, а почти летел. Давно не испытывал такого воодушевления. Даже заснуть не сразу получилось, всё думалось о том, какие небывалые ощущения подарит акварион и как сильно вырастут возможности. И какие именно – тоже тот ещё вопрос для размышлений. Проснулся с мыслями о рыжике. Вчерашние раздумья об увиденном на снимке сканера и тонкие намёки Рены на необходимость помочь мелкому рыжику наложились друг на друга и породили вопрос: «А как он выглядит на снимке?». Всех поступающих должны пропускать через сканер – это стандартная процедура. Значит, должны остаться и снимки… Нет, конечно, есть вероятность, что для Аполо сделали исключение – в конце концов, как прикажет командующий, так и будет, а уж он-то точно знал, кто перед ним, тогда как сканер мог показать что-нибудь лишнее – но также существует и вероятность обратного. Нельзя не проверить! Кажется, только что появился повод прогуляться в кабинет Марии с небольшим обыском. Снова. Уж очень любопытно, как выглядит ангельский пёс после перерождения в человека. Привлечь Сириуса – с ним поспокойнее, никто не подберётся. И ему полезно пользоваться теми своими силами, разрабатывать, как мышцу – что это приносит плоды говорила не только интуиция, но и банальное наблюдение. В прошлый раз аристократу было куда сложнее их использовать, чем в этот, вчерашний. Значит, работает. Значит, точно надо звать… Поймав себя на том, что с помощником куда удобнее, чем без него, Шиничи нахмурился. Всё так, но нельзя же всё время полагаться на других! Эдак привыкнешь и разучишься справляться с задачами сам. Стоило помнить, что друзья не всегда смогут находиться рядом и во всём помогать. Кайто многозначительно хмыкнул и захотелось исправиться: «Все, кроме одного», – но и это не вполне правда. Раз в будущем они всё же собираются разделиться, то и эта их спарка-сцепка – не навсегда. – Не думаю, что существо неведомой мощи, которое сумеет нас разделить, станет извлекать из тебя всё, что передалось от меня. Куда проще повторить, сделав ещё одно такое же или почти такое же тело. – отозвался на это сосед по голове. – Так что какая-то часть моей помощи точно останется при тебе. – говорил, явно улыбаясь. Старался подбодрить. Разумеется, от Кида не укрылось то, как испортилось настроение ото всех этих мыслей. Но желание взглянуть на снимки рыжика никуда не исчезло. Чтобы не терять времени попусту, парень сразу отправился к кабинету Марии. По пути прислушивался, но ничего тревожного не услышал. Так ещё бы, снова проснуться ни свет ни заря! ДИВА ещё спит… Стоило чуть расслабиться и Кайто принялся шутить на тему как этого зверёныша заманивали в сканер. А потом Рена его держала, чтобы не вырвался… Действительно забавно. Так добрались до «местожительства» медика. Вскрыть замок, как обычно, не составило труда. Шиничи со вздохом отметил, что взлом с проникновением для него теперь уже считается чем-то, о чём можно говорить: «как обычно». Многое поменялось в этом мире для некогда такого принципиального детектива… Раскопки заняли не так уж много времени. Снимков Аполо не обнаружилось ни в общей папке, ни среди относительно тайных – вместе с Сириусом и Сильвией. Казалось разумным положить их вместе – но нет. Да и интуиция утверждала, что здесь этих снимков нет. На уточнение: «А где есть?» – ответ был слишком размытым, чтобы на него полагаться. От: «В другом месте», до: «Не существуют». На выходе парень задумался о том, что хотел бы увидеть снимки Рены. Наверняка там тоже найдётся что-нибудь примечательное. Да и вообще, любопытно как для датчиков сканера ауры выглядит самый настоящий вампир. Тут тоже возможно самое разное от почти полного соответствия людям с небольшими отличиями – просто потому, что не может их не быть – до чего-то совершенно нечеловеческого. Вспоминая, какие возможности приписывали ночным кровопийцам в его родном мире, Шиничи раздумывал что из этого может оказаться правдой для этого. Про особые восприятия уже подтвердилось, значит и остальное может быть верно. Сила, скорость, особые способности вроде превращения в животных, туман, тени и прочее… Жаль, что Рена – не показатель, уж точно не после того, что с ней сделал Фудо. Ещё один хороший вопрос: обратимо ли это? Каков срок наказания и собирается ли главнокомандующий возвращать ранее отобранное? Наверняка, эта маленькая женщина уже успела соскучиться по зрению – вряд ли её восприятие прямо-таки полностью его заменяет. Мешая себе грустить и дальше, снова представил как рыжика затаскивают в сканер, а тот упирается всеми четырьмя конечностями и пытается кусаться. Как его хватает хрупкая с виду Рена и тоненькими пальчиками сжимает так, что желание вырываться из удерживающих рук у зверёныша пропадает напрочь. Хихикнул, представив. Правда, смеяться сразу расхотелось, как только сознание подкинуло другую картинку. Вспоминая, как Аполо на неё смотрел, просто не получается представить сопротивление. В звериных глазах, обращённых на эту маленькую женщину, стояло совершенно особое выражение: смесь уважения, любования и ещё чего-то. Назвал бы преклонением, пусть последнее и мало вязалось с дикостью рыжика, да и было это не совсем оно. За завтраком Аполо был необычайно тих и задумчив. Пьер поведал, что вчера тот допоздна где-то бегал, а ночью стонал: «Барон, нет!», мешая спать всем соседям. С удивлением, Шиничи узнал, что парни живут все вместе: Пьер, Аполо, а теперь и Джун. Как-то до этого не задумывался, думал, что у всех так же, как и у него, отдельные комнаты. Сириус – аристократ, да ещё и какое-то отношение имеет к этим землям, а он сам – иномирец, который во сне может проговориться о чём-нибудь важном, так что всё объяснимо. А остальных поселили вместе. В общем, понятно, отчего рыжик сегодня такой смурной. Явно заново переживал похищение своих близких пранозверем. Закончив с рассказом, футболист погрузился в свои мысли и, судя по выражению лица, мечтал о Цугуми. Рейка тоже была как-то чересчур задумчива… День глубоких размышлений какой-то! Зато редкая возможность съесть завтрак в тишине. Немного скучных теоретических занятий – когда знаешь то, что только дают, неизбежно становится скучно – по материалу больше похожих на занятия техников, и наступила практика. Урок, если так можно назвать сбор всех элементов на стадионе, вёл лично Фудо. Построил, велел разуться, рыжик попытался сопротивляться и первый остался без обуви… Кажется, такое уже было. На сей раз Шиничи и Рена оказались достаточно близко, чтобы слышать разговоры, вернее издевательства главнокомандующего над товарищами. Всё началось с того, что он уронил Пьера. Сказал в общем-то логичное, что не только ноги нужно качать, но и верхнюю часть тела, а то от несоблюдения баланса получается вот такое. Потом стал внаглую читать мысли Сильвии и бравировать информацией, которую можно получить множеством способов. Любимая книга и десерт? Кто-то серьёзно поверил, что он, командующий военной базы, имеющий доступ к любым данным, касающимся элементов, это по отпечатку ног прочёл?! Строит тут из себя чудесника и провидца… Но народ, похоже поверил. Невероятно! Никто не задумался о том, что всё то же самое можно узнать, просто опросив рабочий персонал, а то и ещё проще – заглянув в папочку, куда своевременно вносятся все изменения в состоянии, предпочтениях и прочем. Наверняка ведь есть такие папочки, пилоты векторов – чрезвычайно редкий и потому особо ценный ресурс, наверняка куча народу наблюдает. Не хватало ещё из-за какой-то незамеченной вовремя ерунды лишиться кого-то из них. После Сильвии снова досталось Рейке. По всей видимости, Фудо пользовался большим количеством своих сил, чем обычно, и этого хватило девушке с её-то чувствительностью. Вряд ли использовал больше крупицы своей подлинной мощи, но Рейке всё равно поплохело, она оступилась и упала бы, если бы не Сириус. Казалось бы, просто встретилась взглядами с командующим, а оно вон как обернулось. Не исключено, что это было намеренное воздействие, имеющее целью то, что в итоге и произошло. Рейке плохеет, Сириус ловит, Сильвия негодующе фыркает – в общем, всё как обычно. Потом перепало и Сириусу. У него, мол, несогласованность действий и самоуверенность. Взял и уронил аристократа, как чуть раньше Пьера – теперь Рейке пришлось ловить. В общем и целом, никому ничего полезного не сказал, зато напустил загадочного туману, внушая мысль, что всем им до него как до небес. Если бы Шиничи спросили, он ответил бы, что Сириус стал лучше, чем был и самоуверенности в нём осталась самая капелька, чисто для виду. Фудо не мог этого не знать, значит просто работал по старым планам, не учитывающим новых вводных… либо ему просто настолько всё равно. Значит, происходящее не так уж и важно. Пока Фудо отвлёкся на Сириуса, рыжик решил отомстить за лишение себя тапок. Понятное дело, безуспешно. Нет, ну правда, неужели инстинкты, которые должны быть хорошо развиты у животных и всех близких к ним, ничего ему не говорят? Ничего наподобие: «Ты с ним не справишься», «Он слишком силён», или даже «Беги, придурок» - нет? Ничего такого? Впрочем, может человеческое сознание подавляет порывы тела, как люди могут сутками не спать на одном волевом усилии. А может, ангельский пёс просто не воспринимает другого ангела как угрозу? Или не чует. Или просто в эту рыжую голову прописали такое поведение… Странное занятие окончилось ничем. Уронив ещё и пытавшегося укусить его за ногу рыжика, командующий объявил отбой и ушёл. Просто взял и ушёл, ничего не сказав об остальных. А кому-то, может, хотелось услышать, что можно «прочесть по отпечатку ноги» у остальных… Наверное, Фудо просто понял, что цель достигнута и отпустил элементов. Какая цель? Да это же очевидно! Наверняка среди присутствовавшего народу нашлись те, кто ещё больше поверил в его сверхъестественные силы или, по крайней мере, задумался: «Ах, как же он это узнал?» Кроме очевидного лишь посвящённым, подобной осведомлённости может быть ещё уйма объяснений! Банальнейшим образом навёл справки!.. Но, разумеется, парень об этом никому не станет говорить, даже друзьям. В особенности им – ведь если кто-то из его близкого окружения вдруг поменяет своё мнение или, упаси высшие силы, выскажет недовольство – могут случиться последствия. Поэтому – молчок. Даже с Реной нет смысла делиться догадками, она и сама всё это знает, что командующий любит славу чудотворца. Дабы отвлечься от пережитого Пьер вознамерился поднять себе настроение весьма необычным способом – сходить посмотреть на девичьи ножки. Мол, сам Фудо говорил, что ноги – это очень и очень важно, с ног начинается сила и всё в таком духе. Получив такое предложение, Шиничи ответил отказом и высказал своё неодобрение подобным времяпрепровождением. Оскорблённый в лучших чувствах футболист фыркнул и пошёл «на дело» сам, в последний миг захватив с собой Джуна, чтобы не одному. Да и то только потому, что тот не смог сразу ответить твёрдым отказом. Судя по виду – не хотел в таком участвовать, но так, не слишком сильно. Всё же любому мальчишке интересно посмотреть на девчонок. Сам никогда подобным не увлекался, а вот сосед… Кайто был известным шутником и тем ещё балагуром. Мог и лично заявиться в женскую раздевалку, что уж говорить о таких примитивных вещах как подглядывания. Этого в его жизни тоже хватало. Может, поэтому теперь и неинтересно? Или стоит задуматься о влиянии мира, спарки душ или ещё чего-нибудь на интерес к девушкам вообще?.. Нет, определённо, не о чём тут размышлять. Наконец-то лишние мысли не мешают спокойно думать, а те силы, которые это устроили, стоит только поблагодарить. Главное, что интуиция утверждала: при необходимости всё включится обратно. А управлять подобными вещами мечтают все. Что же до Пьера и его выходки… Шиничи какое-то время прислушивался – не раздастся ли многоголосый девчачий визг, перерастающий в возмущённые и откровенно злые вопли? Но нет, в ДИВА царила тишь да гладь. Похоже, произошедшее осталось без внимания прекрасной половины элементов и техников – стадион-то общий и в то время, когда футболист решился на «преступление», в раздевалке находились не только пилоты. Этих двоих не заметили, пока что. Думается, если они надумают продолжать, рано или поздно будут раскрыты. И тогда битва с теневыми ангелами покажется одному здоровяку лёгкой прогулкой… Нет, Шиничи не собирался сдавать друга в столь неблаговидных развлечениях, у каждого должна быть отдушина, но… лучше бы ему найти что-то другое для отдыха и расслабления. Когда эти двое вернулись, довольными как коты, дорвавшиеся до хозяйской сметаны, так и сказал – что не сдаст, но им стоит найти увлечение получше. И ушёл, не дожидаясь ответа. Дальше их выбор. После снова думалось о «чудотворце» Фудо. Какими бы ни были его методы, они работали. Вон, Сильвия снова заглянула на стадион, выискивая что-то в оставшихся следах. И не только она, Аполо обнаружился там же, причём заявился даже раньше «принцессы». Наблюдая сценку – а общаться в спокойном тоне эти двое по-прежнему не могли – Шиничи чуть было не надумал подойти. Что собирался сказать, даже себе объяснить не мог… от подобной глупости, вроде влезть в дела командующего, уберегла Рена, вовремя появившись на стадионе и направившись в сторону этой парочки. Не стал задерживаться, пусть их. Шагая в направлении библиотеки – а где ещё можно почерпнуть знаний и успокоить разум? – продолжал думать об увиденном. Наверняка Рена там появилась не по своей воле, а по желанию командующего. Очередные игры и прочее нестандартное обучение. Зато теперь доподлинно известно, что эта маленькая женщина не боится солнечного света. То ли в этом мире у всех вампиров так, то ли это тоже результат того, как над ней «поработал» один теневой ангел под прикрытием. Сейчас она сделает пару намёков, не допустит ссоры, а то и потасовки между Сильвией и рыжиком, иносказательно даст понять, что изучение следов ничем им не поможет и нужно смотреть глубже и видеть шире… А передав очередное загадочное послание Фудо, скроется с глаз, оставив этих двоих размышлять. Зная командующего, его намёки сработают уже очень скоро и эти двое быстро закрепят полученные знания… Ну вот, что может быть лучшим закреплением, чем битва? До библиотеки парень не дошёл, круто сменив направление к операционному залу, когда совершенно неожиданно – вот кто бы мог подумать? – завыла сирена. Действительно, какой-то слишком уж мирный и обычный день… был. Так и просил какого-нибудь происшествия. И, разумеется, оно произошло. Что участники сделали нужные выводы, убедились все присутствующие. Выполнение задач техника давно перестало мешать Шиничи смотреть по сторонам. Фудо снова едва заметно, но однозначно довольно улыбался, глядя как какой-то херувим с посохом раз за разом роняет акварион марс. Не зря ведь говорили о ногах, у марса они самые длинные. На сей раз пилотами стали Аполо, Сильвия и Пьер. Довольный футболист пытался встать, но получалось плохо. Да и после второго падения кряду он уже не был таким довольным. Посох херувима отключал гравитацию – заставляя задуматься о том, какой же всё-таки уровень технологий у теневых ангелов, раз они на такое способны. Причём эдак походя, не особо-то и напрягаясь. Думается, будь это оружие чем-то редким и ценным с ним отправили бы кого-нибудь, чтобы присматривать. Но нет, ничьего сознания на поле боя не ощущалось, а солдат, хоть и был оснащён такой же зелёной сферой в животе, как и предыдущие, в которых прекрасно вселялись ангелы, оставался простым болванчиком с шаблонными атаками. Вот Фудо и не напрягается, просто смотрит разворачивающееся перед ним зрелище – настоящей угрозы нет. Нет, ну правда, командующий как будто знал, с чем предстоит столкнуться пилотам – вот и подготовил своими подсказками. Как будто… читает планы теневых ангелов. А то и составляет… да нет, невозможно. Зато вполне возможно другое: за прошедшие века в Атландии так и не поменялись предписания по отражению зарождающейся угрозы. Как были во времена Аполониуса, так и остались. И именно оттуда Фудо знает, как будут действовать противники. Либо действительно пользовался своим… своими способностями. Может, у него и правда есть что-то вроде предвиденья, не зря же так старается всех в этом убедить? Или же вот это, появление у херувима посоха выше него ростом, просто следствие обновления основных фондов и теперь каждый следующий будет вооружён таким же. Всякое может быть, время покажет. Тем временем красивые огненные удары Пьера снова не достигали цели, Фудо продолжал улыбаться, явно получая удовольствие от происходящего, Джером паниковал, акварион падал – день падений какой-то – всё как всегда. Никакие ангелы не подключались к херувиму удалённым доступом – а значит это просто «проходной противник» с необычным оружием и к нему нужно лишь найти подход, после чего он станет совсем неопасным. Ещё пара падений – так и слышалось, как Пьер уточняет: «Позорных падений», – и соединение аквариона распалось. О чём-то догадавшийся рыжик сам себя назначил главным, а остальные согласились, ведь у солнечного аквариона самые короткие ноги и потому на него отключение гравитации должно влиять меньше всего. Ага, конечно. Пусть Аполо и решил не вставать, оставшись на четвереньках для большей устойчивости, херувиму с посохом это не помешало продолжать его ронять. Сцепление с поверхностью и прочие умные вещи, высказанные сидящими в операционном зале, не помогали. Акварион продолжал летать из стороны в сторону. Очевидно, Фудо надеялся, что эта кучка балбесов – или как он там зовёт этих товарищей в мыслях – додумаются до чего-нибудь сами. Но нет, ему пришлось подсказать ещё раз, прежде чем до элементов в акварионе наконец дошло. Причём, похоже, догадался не кто иной как Сириус, каким-то образом передав мысль сестре – похоже, не только у Курта и Хлои есть особая связь. Сильвия остановила падение, а там и рыжик наконец дошёл до нужной мысли. Бормотал что-то про столп света – и что только Рена им сказала? Так или иначе, это подействовало. И снова возникают вопросы к величию техномагии теневых ангелов. Никто ведь не забыл, что акварион создал один из них? То есть, всё это – их технологии, пусть и слегка доработанные. Или всё-таки магия, потому как даже представить не получалось, как можно добиться того, чтобы воображение троих людей меняло законы физики. Эта троица просто постаралась углубиться и «найти земное притяжение глубже, чем его отключает херувим своим посохом». Кто бы сомневался, что у них получилось. Нет, всё-таки акварион – это какое-то чудо. Следы, оставляемые акварионом буквально пропечатывались в асфальте улицы, по которому эта махина бежала. В ближнем бою солдат не смог показать ничего примечательного и благополучно скончался без каких бы то ни было ангельских фокусов, как в тот раз, когда Тома своим вмешательством возродил такого же херувима, воплотив в нём частицу своей силы. Солдат повержен и четвёрка охраняемых им пранозверей, всё это время собиравших людей, сразу ушла в порталы – то, что здесь называется победой. Народ ликовал, празднуя «победу» и радовался тому, что акварион всё же смог встать… Поднимаясь со своего места техника, Шиничи пообещал себе не приставать к остальным и не портить им ощущение победы своими мыслями о том, что почти полностью опустошённый, очищенный от людей город – это никакая не победа. Пусть люди радуются, что смогли хоть что-то сделать, хоть кого-то спасти. Но, судя по настроениям вокруг, о людях там никто и не думал. Ладно, их дело. Их мир. Не иномирцу указывать, что они радуются зря и не тому, чему стоило бы. Оставив народ праздновать, парень снова пошёл в библиотеку, надеясь на этот раз всё же добраться до цели. К тому же во время чтения в занятую голову не лезут никакие мысли. А вот по пути – очень даже. Например, о том, что Тома наверняка уже включился в охоту за тем, кого считает Солнцекрылым. может, даже возглавил. И это именно его, его действия, без труда просчитывает главнокомандующий. Знает, как тот будет действовать, чтобы подготовить и постепенно пробудить рыжика. Наверное, уже пора устроить вторую встречу. Наверняка она будет не менее сложна, чем первая, но… сам захотел помочь, сам так решил. Решил – значит делай!