2.6 Сделка с дьяволом.

Элен, пребывая в расстроенных чувствах, хотела подумать в одиночестве, немного отвлечься может. Ей ранее не приходилось принимать настолько сложных решений, а дома будут вопросы… Её будут торопить, требуя ответа. Нет, домой совсем не хочется. Вообще. Но где можно подумать? А вот, в заливе? Она же Кансен, и море — часть их сути. Наверное. В общем, подумать, гуляя по воде в заливе кажется хорошей идеей. Тем более, что уже вечер, и просто пойти куда-то… родители будут недовольны. А в заливе её никто не достанет. Она же линкор, ну по ощущениям, на воде у нее будет преимущество. Правда, для этого придется летать над городом. Дело в чем: Броктон-Бей расположен по берегу залива, фактически город имеет форму серпа. Город портовый, инфраструктура росла от, собственно, порта. Сейчас он заброшен, серое, мертвое пятно на севере города, полное торчков и придурков. Полиция там появляется очень по праздникам. Южнее порта расположилась набережная, переходящая в коммерческие, торговые районы. Территория хорошо освоенная и почти безопасная, ибо патрулируется и охраняется государственными героями, Протекторатом. Тоже расположена вдоль побережья. И уже далее, вглубь материка, всё это переходит в жилые районы. На севере, в силу соседства с доками, всё не очень хорошо. В общем, чтобы добраться до залива, придется пролететь над всеми важными районами города. Голос разума, который предупреждал о опасности подобного полета и о том, что её просто заметят был задавлен. Общая ситуация вызывала сильное раздражение и желание всех послать и сделать по своему. К чему в конечном итоге и пришли. И вот, летя над городом на высоте сотни метров Элен смотрела вперед и вниз, просто потому, что держать голову задранной постоянно неудобно, а лететь по другому — криво и сложно. — Да пошли они все… А это что там такое? Впереди и внизу что-то двигалось. С высоты сотни метров это что-то выглядело как объект размером с машину, но если машины с такой высоты это двигающиеся по прямой прямоугольники, форма у этого была неправильная. Раздражение уступило место любопытству, объект довольно крупный, не меньше машины. Надо посмотреть, так что крылья были направлены вниз. При приближении объект стал виден четче, и… — Ну ты и урод! «Уродом» оказалась четвероногая тварь размером с микроавтобус, сидящая у выхода с какого-то склада напротив десятка человек подозрительной наружности и еще примерно такого же количества зевак. «Урод» явно заметил летающий объект и выдал звук, напоминающий низкую рокочущую вибрацию. А Элен судорожно думала, что это за хрень и откуда она тут есть. Творение очередного кейпа? Наверное. А где сам кейп? Оставлять такую тварь около людей не лучшая идея. Наверное, стоит вмешаться… Реальность решила иначе. На крышу напротив здания выскочило пять человек. Её тоже заметили, но сосредоточили фокус на монстре. Обычные люди, но с чем-то автоматическим в руках. После чего махнули Элен и начали стрелять. И вот на это тварь отреагировала, разразившись гулким ревом, подскочила. И прыгнула в сторону людей. Элен не думала, она, ускорив себя резким взмахом крыльев, бросилась наперерез. Еще взмах, еще, а теперь развернуться ногами вперед и вызвать полный обвес. Она сама не пробовала, но сны явно намекали, что вне воды отдача выстрелов будет её нещадно сносить. Прыжок твари совпал с таранным ударом Кансен. Вот только она может и сильная, но легкая, так что вместо эпического пинка, вбивающего монстра в стену, эффект вышел несколько слабее. Элен потеряла равновесие и рухнула на асфальт, монстр пролетел чуть ниже и вместо крыши впечатался мордой в стену, оставив на ней трещины. Протяжный вой был совершенно оглушительным, и, что неприятно, ему ответили два других. — Да вы шутите, — произнесла девушка, поднимаясь. Падение она перенесла вполне нормально. — Прикрывайте! — рявкнул один из мужчин на крыше и они открыли по твари огонь. Та же, обернувшись и пошатываясь, издала низкий громогласный вибрирующий звук и бросилась на Кансен. В этот раз уворачиваться было некуда, тварь просто снесла свою жертву, сжав челюстями поперек торса, и начав неистово болтать во все стороны. Затошнило, вся ориентация была потеряна мгновенно. Всё, что сделала Элен — отдала мысленный приказ пальнуть прямо перед собой из пары стволов ПМК. Здесь люди, она это помнила и желала помочь им, а не разнести в пыль. Ударом её вырвало из челюсти твари вместе с частью одежды, в ушах звенело, ориентация пошла по звезде. Она не ощущала боли, но от того, как этот урод мотал её в зубах, несколько подташнивало, и это было неприятно. Следующий раз нужно быть осторожнее с ближним боем. Сфокусировав взгляд Элен воззрилась на дело рук своих. — Да вашу же… Люди молча и пораженно смотрели на нее… Некоторые. Большая часть стонала или стояла на коленях, держась за уши или убегая. Кричали, да. Ну, судя по всему залп вторичного калибра, пусть и трех сдвоенных башен, был несколько излишним, так как на асфальте осталось несколько кратеров. И в стене. И забор металлический разворотило, открывая вид на улицу за ним и еще десяток или два человек, тыкавших в нее пальцами. И, кажется, что-то обрушивается. — Кажется, это было немного чересчур, — нервно хихикнула про себя Элен. Не то, чтобы двор здания и ранее выглядел хорошо, но все же. Её слегка шатало шатало, голова после болтанки кружилась, всё вокруг было забрызгано останками твари. Взглянув на себя, девушка вздрогнула. Зубы может и не нанесли серьезного вреда, но вот одежде однозначно конец. Она расправила крылья, но те выглядели нормально, просто тоже малость забрызгано. Одежду жалко. Придется отмываться и покупать новую, родителям и так пришлось сильно тратиться, они будут недовольны. Впрочем, разрушения, полученные складом были даже не в первой десятке поводов для беспокойства. Люди вроде бы целы, а склад все равно выглядел не особенно новым. Сама она по ощущениям в целом в порядке, разве что больше не хочет кататься на «русских горках». Вот угробленная одежда, разборки с родителями и тот факт, что придется что-то решать с героями и крыльями — это да. Это были проблемы, о которых натурально болела голова. — Симург? — Она из Падших? Подняв глаза на идиотов, девочка посмотрела на него с подозрением. — Захлопнись, придурок. И ты тоже. Её немного шатало, и она рефлекторно сделала шаг вперед, после чего её тело боднуло сзади. На голом рефлексе тела она обернулась, перехватывая и сжимая цель. Руку с дубинкой, которая от такого действия смялась, под стон, переросший в вопль странной девушки в маске собаки. И рядом с которой стояло еще два таких же огромных урода, издающих низкие, вибрирующие звуки. Одна, на которой сидели два человека, осталась стоять. Вторая же бросилась на нее. Таранный удар был не слабее прыдыдущего, но все же там были люди… Элен слегка замешкалась, а вот тварь нет, схватив Кансен за голову и неистово болтая, вызывая приступ боли и тошноты, лишая любой ориентации в пространстве. Всё, что она смогла, это наотмашь ударить, отчего тварюшка с на этот раз оглушающе высоким звуком была отброшена на пару шагов назад. Ей явно не понравилось. Когда Элен, превозмогая тошноту, таки поднялась, от нападавших уже только пятки в конце улицы сверкали. Противник погрузился на вторую тварь, забрал подельника и сбежал. Из хорошего — автоматчики тоже смотрели, но не пытались в нее стрелять, как и зеваки. Да и этот удар не ощущался как большая проблема. Дезориентировал? Да. Но проблем не чувствовалось. Полный обвес защищает. Но люди… До нее долетали их обидные слова, и это очень цепляло. Больно цепляло. Разочарование стало раздражение, раздражение злостью. Подумать не дали, одежда убита, враг сбежал, шмотки просто в лохмотья, в соплях и какой-то стремной жиже, испаряющейся. А её трофей словно развеевается по ветру. Ну какого хрена? Неужели может быть еще хуже! — Ни с места! Лечь на землю! А, ну да. Копы. Конечно. Два идиота, в конце улицы слышен рев машин, из-за угла показались черные фургоны. Служба Контроля Параугроз, кажется. По хорошему… А, плевать. Сил нет, выглядит отвратительно, люди шарахаются, автоматчики с крыши свалили, эти сопли очень мерзкие, очень. И снова придется объясняться, принимать решения, выслушивать бубнеж и что она должна… А ведь она просто открыла рождественский подарок… — Катитесь в ад! Она просто показала копу средний палец, после чего резким рывком всех четырех крыльев стартовала вертикально вверх, не заботясь поднимаемой пылью, щебнем и прочим. Пусть катятся, пусть идут в ад! Сегодня слишком хреновый день для всего этого. В залив она вошла живым снарядом, подняв тучу брызг и почти кипя от раздражения. Всё не должно было быть так! Всё не должно быть так! Синева силового поля вышки Протектората выглядела уж очень вкусной мишенью для снятия стресса, но… Нет, нельзя. Отсюда до ближайшего берега около километра, для артиллерии это не серьезно. Но всё не настолько плохо, чтобы злиться. Сегодня просто слишком плохой день. — Может к Рэндалу? Но ведь не четверг. Или к Мисси. Иначе глупостей наделаю. Она вздохнула. Соленый морской воздух, вода под ногами давали странное успокоение. Словно она оказалась там, где должна была. Даже повторный вызов обвеса был словно тем, что должно было произойти. Может, заняться тестированием? Она никогда не стреляла из главного калибра, да и прочие вещи. Выстрел из ПМК по монстру не считается, она не успела прочувствовать процесс, отдача помешала, да и болтанка… Брррр. Нет, нужно провести полноценный тест вооружения, понять что и как стреляет, чтобы случайно не разнести город. Слишком сосредоточилась на суше, а ведь Кансен — воины морей и океанов. — Я бы не беспокоилась об этом, — вмешался в её монолог новый голос, — в конечном итоге Доминион всегда на правильной стороне. Она обернулась, ища источник звука, и найти его было легко. Синева океана нарушалась бледной фигурой пепельноволосой девушки. Она выглядела на тот же возраст, что и сама Элен, была довольно высокой, тощей, из одежды имела только топ и шорты, без обуви. Всё бы ничего, но образ дополняли светящиеся лимонного цвета глаза с маленькими белыми зрачками и веер щупалец на спине. Темных, маслянистых щупалец спрута, со светящимися желтым присосками. Над головой девушки треугольным и «ушами» расположились металлические конструкции и огромный глаз с горизонтальным зрачком, тоже желтый и светящийся. И шесть орудийных стволов, растущих откуда-то снизу, длиной метра два каждый. Сама девушка сидела на этих щупальцах, словно в кресле, закинув босую ногу на ногу. — Сирена! — вскинулась Элен, направляя оружие на противницу, но медля. Пусть она видела их ранее во снах, обычно сирены вели себя иначе. Словно куклы. Не было насмешливой улыбки, не было подложенной под щеку руки, да и атаковали они сразу. Сирена поднялась, левитируя в полуметре над водой, после чего ткнула рукой себе в грудь и помахала. — Обсервер Альфа, к моим услугам. Представиться не хочешь? Тон, каким это было сказано, предполагал, что её сопернице было забавно смотреть над душевными метаниями Кансен. Она враг! Но не атакует! Но враг, сирены всегда были врагами, всегда нападали! А эта нет! Что делать? Что делать? Что делать? — Нет! Ты сирена! Та уселась где была, сложила руки под подбородком, сформировав из пары щупалец под руками «столешницу», на которую и уперлась. — Это невежливо. И вообще, ты должна бы сказать мне спасибо, мой удачный эксперимент. И представиться. Хотя можешь этого не делать, — сирена откинулась назад, и у нее в руке появилась прозрачная пластина, на которой появился текст на неизвестном языке, с узнаваемым фото, — ты Фландре. Линкор и Кансен. Инициирована почти неделю назад, открыв подарок на рождество. Девочка откровенно растерялась. — А откуда ты знаешь? Обсервер поднялась, и веером щупалец крутанулась на месте. Когда она завершила оборот планшет пропал, а вокруг висели многочисленные голубые кубы. Кубы. Снова пришла злость. — Ты! Это всё ты! Все эти проблемы, всё, что со мной случилось, всё ты! Кажется, собеседница обиделась. Она нахмурилась и напомнила: — Скажи-ка, когда это я оскорбляла тебя в сети, и создавала тебе проблемы только из-за схожести с одной куклой и идиотов, которые считают театральную постановку божественным откровением? Ну? Ну??? Фландре немного смутилась. В том числе потому, что хамили ей действительно люди. — Но ты же Сирена… Та хихикнула, и подалась вперед, словно улегшись на кровать на живот и глядя на девочку снизу вверх. Тот факт, что лежала она на пустоте в полуметре над водой, делал ситуацию еще более странной. — Можешь начинать извиняться. И вообще, лично я и мои флоты ни тебе, ни твоему городу ничего не сделали. А если будешь хорошей и вежливой девочкой, — она подалась вперед, — то и не сделаю. В конечном итоге, если я пробралась в ваш «защищенный залив» сама, что помешает прямо тут развернуть флот? Ну, что думаешь? Элен усиленно работала мозгом. К такому её жизнь не готовила! К бою её сны готовят каждый день, но не к этому! Сирена даже не пытается нападать, и ведет себя как недовольная подруга, а не смертельный враг! Да даже та четвероногая тварь размером с микроавтобус была враждебнее. Так что, немного подумав, Элен решила, что все-таки надо. — Извини, я перестаралась. А Вышка разве не поможет? Да и я тут. Я линкор, Обсервер. Та обхватила ладонями свои щеки, делая вид, что смущена. Вот только на бледной коже ни следа красноты, да и взгляд тот же холодный и ровный. Имитация. — Как мило! Ну, вообще ты права, ты линкор. И с такого расстояния утопить меня можешь за залп. Но твоя проблема в том, что меня это не убьет. Я вернусь минут через десять, но уже с флотом. Знаешь, что будет дальше? Элен буркнула, раздраженно. Похоже, её обыграли. — Догадываюсь. Но Альфа явно пожелала сказать больше. — Я вызову два флота. Первый атакует Нью-Йорк, второй — Броктон-Бей. Неподалеку есть еще Кансен, в Бостоне. Но осмотрись вокруг и скажи, куда они отправят подкрепление: в город с многомиллионным населением или в полузаброшенный порт, у которого из обороны одна башня да бетонное заграждение на входе? Элен оглянулась, пытаясь опровергнуть слова Сирены, но… Порт был заброшен и пуст. Несколько остовов кораблей валялись полузатопленными. Никакого трафика, кроме редких рыбаков. На выходе из бухты несколько старых списанных кораблей были затоплены и залиты бетоном, чтобы не пропустить в залив автокорабли. Ну и скрытая за силовым полем, ощетинившаяся артиллерией башня Протектората, сделанная из старой нефтевышки. На уроках им рассказывали, как дошли до такой жизни. Всё дело в выгоде. Когда у вас два крупных портовых города с производствами, третий, не имеющий многочисленных фабрик — окупить было сложнее. А стало всё еще хуже, когда сначала случились Губители, а потом Сирены. Встал вопрос финансирования и защиты. В итоге в Нью-Йорке расположена полноценная крепостная стена с силовыми полями и технарскими гаубицами, обращенными в море. В Бостоне — тоже база кансен. А в Броктон-Бей… Чисто символическая оборона. Элен осматривалась, ища следы цивилизации, которые бы сошли за аргумент. И не находила. Атака из её сна обратила бы город в руины до того, как подкрепление вообще придет. А отстраивать город, который был уже не нужен из-за кучи суперов и зверствующих банд… Ну, он медленно разваливается, хотя его никто не атакует, что уже показатель. Неожиданно на плече возникла бледная рука, а вокруг - щупальца. Обернувшись, Элен почти шарахнулась от отказавшегося просто в упор бледного лица. Словно наслаждаясь её реакцией, сирена плотоядно облизнулась. Элен шарахнулась назад, но только запуталась в щупальцах, которые были ничуть не меньше её крыльев. Впрочем, сирена, которая наверняка могла бы её разорвать на месте, в таком положении, делать этого не спешила. — Ты и сама видишь это, пусть и не отвечаешь мне, Фландре. Но реальность такова, что мне и тебе этот город нужнее чем хозяевам, которым он принадлежит. И прекрати дергаться, я все равно не отпущу, пока мы не договорим. У меня, знаешь ли, рефлексы. Элен подумала, и немного расслабилась, усевшись на щупальца. От нее точно чего-то хотят. И наверное, не убьют до того, как это не произойдет. Но обвес все еще готов к бою. Щупальца были холодные и скользкие, словно резиновые. А кожа рук — холодная. — Что ты хочешь, Обсервер? Та на секунду нахмурилась. — Ну, я хочу предложить сделку. Мы можем поступить одним из двух вариантов. Ты можешь в меня выстрелить, как хочешь. Ты убьешь свою первую сирену, а потом случится то, о чем я говорила. На этот город обрушится флот и все кто погибнет — будут на твоей совести. Второй вариант — мы заключаем договор. Пока это выбор без выбора. Хотя еще вопрос, что за договор. — Какой договор? Та снова развалилась на щупальцах, как на диване. Сама Элен сидела более аккуратно. — Я гарантирую, что сирены не атакют Броктон-Бей ближайшие полгода. Вообще, даже автоматические флоты не будут мешать. А ты… Ты будешь делать то, что велит тебе сердце. Бороться со злом и несправедливостью, — она вновь подалась вперед, приложив палец к губе, — и еще одна мелочь, которой ты все равно не пользуешься. Как тебе сделка? Ну, это банальная уловка. Хотя мир, это хорошо, но спросить надо. — Что за мелочь? Сирена помотала головой, довольно светя глазами. — Не скажу, иначе интриги не будет. Могу гарантировать, что это не скажется на твоей силе, твоих близких, знакомых и вообще людях. Мелочь, которой ты не пользуешься, Фландре. Это всё, что я прошу. А то размен получается совершенно несправедливый. Итак, что ты выберешь, мир или войну, безопасность в течении полугода, или немедленную резню, хм? Выбор без выбора. Очень, невыносимо хотелось выстрелить, но откуда-то была уверенность, что Сирена не врет. Что эта сделка с дьяволом, но альтернатива — бойня. Так что она поднялась и помедлив, протянула руку. — Я согласна. Сирена кивнула, усмехнулась, и ответила на рукопожатие холодной, мокрой конечностью. — Договор заключен, полгода с текущего момента с возможностью продлить, если будешь стараться и шатать этот город достаточно, чтобы мне было любопытно. Развлеки меня! С этими словами она, игнорируя задумчивость Элен, притянула Кансен к себе и прошептала на ухо: — Я убрала возможность отзывать крылья. Думала, тебе будет любопытно. Слова дошли через секунд тридцать. Резко обернувшись, удивленно спросила: — Убрала, что? Сирена, ужа отдалившись метров на десять, произнесла с насмешкой: — Крылья — часть обвеса. Ты могла отозвать их в любой момент. Больше не можешь! После чего скрылась от залпа, буквально провалившись под воду. Элен же, ощутив себя даже не дурой, а идиоткой тысячелетия, бессильно кричала, стоя посреди бухты в одиночестве. Радар подсказывал, что Сирена ушла так же незаметно, как и появилась. Это худший день в жизни, просто худший! Такой дурой ощущать себя еще не приходилось! По обрывкам одежды стекала вода, и она была уверена, что её личный дьявол, подаривший ей чертово яблоко, тихо смеется с того, что она с этим знанием сотворила! Просто… просто нет слов, одни эмоции.