Глава 14. Тайны доверия

      — Это ужасная идея. — недовольно заявила Диана, едва они покинули резиденцию Шарма.       — Какая из? — с насмешкой спросил Тиан, хотя прекрасно понимала, о чем говорит его помощница.       — Дозволение вернуть господина Басу в город. Нашему окружению это не понравиться и даст ещё один повод для вашего смещения.       — Но, с другой стороны, это самый лучший вариант. Ты же слышала Видию. Палач просто изнывает от желания раскрыть виновников гималайской трагедии. И если мы не позволим львице самой взяться за льва, он все сделает сам.       — То есть таким образом вы будете держать Палача под контролем?       — Именно. Если мы официально позволим ему вернуться в Калькутту, мы будем знать, где он и чем занят. В ином случае господин Басу сам заявится в город, и тогда всё это будет от нас скрыто.       — Надеюсь остальные разделят ваше мнение. — мрачно подытожила Диана.       Окружение разделило. Хотя очень громко высказала свое недовольство о том, что в скором времени Палач прибудет в Калькутту. У многих из английской диаспоры были ранены или покалечены получены во время войны. Не говоря уже о смерти их близких от клинка этого безумного льва. В порыве негодования многие даже затронули свадьбу лорда. Мол, зря он решил жениться на девушке из дюжины.       — Наверняка они только этого и ждали. — говорили одни.       — Да, — вторили другие, — прибытие Палача только верхушка айсберга.       С трудом Тиану удалось успокоить своих людей, убедив их в том, что лучше держать Палача под присмотром, нежели позволить ему разгуливать по городу тайно. С развязанными руками.       С трудом уладив вопрос диаспоры и Палача, Тиан приступил к поиску истинных виновников трагедии в Гималаях. Он хотел как можно скорее решить этот вопрос, чтобы наконец заключить брак с Деви. Кристиан хотел сделать это как можно скорее, так как устал ждать и желал предотвратить новый кровавый конфликт, который может возникнуть в будущем. Однако это желание не было какой-то наивной надеждой на то, что после брака с Дивией проблемы между индийцами и англичанами сами собой рассеются. Де Клер знал, что при помощи брака дюжина надеется вернуть себе власть и выдворить англичан со своей земли. Поэтому он разработал план, как не дать дюжине захватить слишком много власти и не превратить это все в конфликт. Но нужно было действовать быстро, чтобы не дать им времени на подготовку к действиям. Однако поиски виноватых шли медленно. Тот, кто совершил нападение на горную резиденцию, хорошо скрывался и заметал следы. Но Тиан понимал, что для такой работы также требуется много людей и незаметным в таком случаи все равно остаться нельзя. Нужно было лишь время, и мужчине оставалось лишь надеяться на то, что его не потребуется слишком уж много.

***

      Наступил день, когда Деви должна была привести ему документы касательно сделки с шахматами. День сегодня был на удивление хороший, и он решил, что переговоры лучше провести там. Чтобы как-то скрасить время ожидания, он взял с собой книгу — поэму «Каин» Джорджа Байрона. Де Клер так погрузился в чтение, что не заметил, как на веранде появились гости. Он понял это только тогда, когда кто-то ткнулся ему в колено. Но мужчина не испугался, он знал, кто делал так. И это его удивило. Оторвавшись от книги, Тиан увидел Раджу, который смотрел прямо на него. Одним резким движением лорд убрал книгу.       — Как ты здесь оказался Раджа? Ещё и один…       Кристиан склонился к тигру и, обернувшись, увидел открытые двери. Мужчина не понимал, что это значитю Если он приехал вместе с Деви то, где она? Если же нет… Неужели она решила вернуть тигра и тем самым отказаться от помолвки? В этот момент у его уха раздался знакомый женский голос:       — Что читаете, лорд де Клер?..       Мужчина инстинктивно повернулся. Их лица оказались так близко друг к другу, что едва не соприкоснулись.       — Госпожа Шарма…       Кристиан произнес это вполголоса, не торопясь отстраняться. Он с полуулыбкой посмотрел её в глаза, а затем медленно почти откровенно опустил взгляд на её губы. Ему тут же захотелось преодолеть разделяющее их расстояние и поцеловать девушку в губы. Он старался держаться, но Дивия отчего-то осторожно прикусила нижнюю губу, а затем сразу выпрямилась оставляя после себя душистый шлейф. Если бы она этого не сделала Тиан непременно поддался своему порыву. Девушка обогнула диван и опустилась рядом. Мужчина внимательно следил за каждым её шагом, все ещё думая о поцелуе. От этой мысли её отвлёк тигр. Зверь, сел рядом с Кристианом, требуя его внимания и мужчина его дал. Он опустил руку на макушку животного и слегка взъерошил шерсть. Это помогло лорду отвлечься от романтического порыва. Позже Раджа разомлел, бесцеремонно завалился рядом и стал вылизывать лапы.       — Вы всегда визиты наносите так своеобразно? — спросил Тиан Дивию.       — Разве это не интересно? — спросила она в ответ с дерзкой улыбкой.       Кристиан улыбнулся, оставив вопрос без ответа. Беззастенчивый взгляд прошелся по девушке с головы до ног, затем лорд честно признался:       — Вы сегодня особенно красивы.       — Благодаря. Ваша рубашка тоже очень вам к… лицу.       Девушка не смогла сдержаться и скользнула взглядом по телу мужчины. После указала на книгу.       — И всё-таки… что же у вас в руках?       — Это? — он поднял книгу и показал обложку.       — Джордж Байрон, серьезно?       — Знакомы с автором? — удивлённо поинтересовался мужчина.       — Что вы, впервые слышу… — ответила девушка, хотя по её взгляду было ясно, что это не так.       — Его действительно мало кто читает в последнее время, немодно.       — Но не вы? — спросила девушка уже не сдерживая улыбку.       — Мне нравился байронизм, когда я был мальчишкой. Разочарованно и со всей драматичностью юнца рассуждал о том, как перевелись герои, как народ оглупел. И что никто не понимает моих высоких идей. Это была самая популярная литература в частном пансионате, где я учился. В том возрасте мы всегда задумываемся об устройстве мира, хочется бунтовать и отстаивать свое мнение. Ностальгию… — с печальной улыбкой закончил мужчина.       — Я не удивлена, что вы стали генерал-губернатором. И о чем же это поэма?       — О человеке, который потерял смысл жизни и веру в божественное.       Дивия удивленно уставилась на мужчину, а затем помрачнела и вновь опустила взгляд на страницы. Тиан заметил печаль в глазах девушки и задался закономерным вопросом: о чем она думает? Но быстро сложив свои последние слова с судьбой девушки, понял о чем. Решив отвлечь девушку от этих мыслей, мужчина решил воспользоваться, что Деви заинтересовался книгой.       — Хотите, озвучу пару интересных строк?       Дивия задумалась и ответила:       — Нет, спасибо.       Кристина задел такой ответ, но спорить с ней он не стал. Он попросил Диану войти, чтобы та принесла чай. Когда помощница скрылась, мужчина спросил:       — Вы привезли отчеты, верно?       — Да, мой подручный вам их передаст. И… у меня к вам конфиденциальный разговор.       Де Клер, не задавая лишних вопросов, кивнул на дверь прислуги, подоспевшей с подносом, чтобы та оставила его и вышла. Едва она удалилась, Деви сразу перешла к делу.       — Как продвигается ваши дела в поисках предателя, могу поинтересоваться?       Кристиан, потянувшийся к подносу, остановился. Перевел взгляд на девушку, коротко усмехнулся, и всё-таки подцепил чашку.       — А вы время зря не теряете…       — Не очень люблю все эти реверансы, к чему они, если мы знаем, зачем я здесь?       После того момента уязвимости дерзкая улыбка девушки показалась Тиану натянутой. Но он решил не концентрировать на этом внимание.       — Согласен, перейдем к делу. — он поднес чашку к губам и добавил: — Я знаю, почему вы здесь. Прибывает господин Басу, не так ли? Он отвечает за расследование нападения в резиденции. И тем же занимаюсь я, как и обещал.       — Верно. Вы будете заниматься этим по отдельности?       — Сомневаюсь, что нам суждено объединиться.       — До вас тоже дошли слухи об этом человеке?       — Я много о нем слышал, ещё больше — об убитых им людях.       — Во время восстания? Что ж, то время для всех было непростым…       — Согласен, не подумайте плохо. Жертвы были с обеих сторон.       — Не стоит это сравнивать. — Деви вздернула бровь. — Считаете, мы понесли одинаковые потери?       — Ни в коем случае. — ответил Таин, прекрасно понимая к чему ведет этот разговор. — Мы отклонились от темы.       — Да, очень.       Лорд аккуратно старался избежать неприятных тем и не позволял конфликту развиться дальше.       — Я ответил на ваш вопрос. Каждый будет искать виновника самостоятельно.       — А если господин Басу сделает это раньше?       Кристиан склонил голову, чуть сощурившись:       — В этом случае мне нечего будет вам предложить, да?       Деви пожала плечами, не переставая смотреть на мужчину.       — Не знаю. Причины для помолвки у нас есть, но не все из них имеют для меня значение. Если бы вы столкнулись с кем-то, кого интересует только положение в обществе и дюжина, все было бы намного проще. Но вам досталась я.       Кристиан беззаботно улыбнулся и вскинул брови.       — Если единственное, что может вас привлечь — это всё-таки голова предателя, придется опередить господина Басу. Или как ещё говорят?.. Палача.       — Расскажите, что знаете о нем. Хочется понимать, с кем придется иметь дело.       Такая просьба показалась лорду странной. Неужели Деви не знает о Палаче? Но Тиан быстро понял, что до недавнего времени ей вряд ли была бы интересна история Дорана Басу.       — Я плохой рассказчик, но недавно мне попались на глаза абзацы в отчетах секретаря прошлого генерал-губернатора Артура Баксли.       Дивия улыбнулась. Она точно не поверила его словам.       — Поделитесь, что же там такого важного?       Уголки губ Кристиан приподнялись в беззлобной ухмылке.       — Занимаетесь разведкой, госпожа Шарма?       — Лишь интересуюсь готов ли мой будущий муж предупредить о том, чего стоит ожидать. Проживаю, понимаете?       — Хотите получить новые козыри? Я всё прекрасно понимаю.       — Ну что же вы так сразу… козыри… Просто полезная осведомленность.       — Значит намного безобиднее. Мне действительно не очень много известно, однако я поделюсь с вами. Мы ведь стараемся быть честными друг с другом, не правда ли?       Деви не ответила. Лишь смерила мужчину суровым пристальным взглядом. Тиан не придал этому особого значения и заговорил.       — За Дораном Басу числится определенное количество убийств высокопоставленных чиновников. Далеко не все преступления были доказаны, конечно… Но в одном из отчетов мистера Баксли отражены любопытные доводы, которые я счел достоверными.       — И какие же?..       Мужчина, все так же снисходительно улыбаясь, вдруг отрезал:       — А это, госпожа Шарма, уже не для ваших ушей.       Дивия сдержанно кивнула.       — Как скажите. И с ним ничего не сделали за эти убийства?       — Нет, в этом свою роль сыграла Видия Басу. О ней много чего написано в отчетах. Прочитанное вызывает уважение, хотя понятно сразу: у неё своеобразные взгляды.       Девушка задумалась. В этот же момент раздался настойчивый стук в дверь, после в дверном проеме показалась голова помощника Дивии.       — Госпожа Шарма? — обратился помощник к своей госпоже. — За вами послали из резиденции Басу. Видия ожидает вас.       — Видия?.. — удивленно переспросила девушка.       — Как вовремя.       Такой внезапный вызов госпожи Шарма показался Тиану странным. Он понимал, что вряд ли узнает о происходящем той на встрече. Хотя и попытается.       — Что ж, — произнесла Деви, спешно поднимаясь с дивана, — тогда я вынуждена вас покинуть, лорд де Клер.       — Не смею задерживать вас. Обращайтесь, если буду нужен. Благодарю за документы.       Он напоследок погладил тигра, после чего Раджа последовал за хозяйкой.