Заказ. GB! AU

— Меньше чем оруженосец мне нужен только духовник, и тот, как видите, у меня имеется. Ричард с сомнением посмотрел на широкоплечего олларианца, а когда тот оторвался от книги, замер в ужасе. Глаза священника были столь же синими, как у герцога Алвы. Они вообще были похожи чертами лица, хоть монсеньор носил и волосы длиннее, и казался уже в плечах. — Николо, ты вообще спал сегодня? — недовольно уточнил Рокэ. — Я рано встал, не беспокойся, милый кузен. Кузен Алвы. Ещё один из проклятого рода. Улыбался он мягко, снова уходя с головой в чтение, ухоженной рукой поднося к губам шадди, словно игнорируя Ричарда. Но только герцог собрался продолжить, он дернулся, привлекая внимание брата. — Это не будет проблемой? — О чём ты? — Я очень сомневаюсь, что наша Алая Ройя сильно долго будет оставаться на своём месте. — А я, на твоём месте, не сомневался бы в терпении короля. — Кардинала, конечно, никто не спрашивал… — Давай без этих намёков. После этих странных фраз Николо замолчал с таинственной улыбкой на устах, а Рокэ продолжил говорить.

***

Пока Ричард осматривался во дворце, на Первого Маршала со смехом налетела девушка в полумаске на левом глазу, похожую на повязку. Оруженосец едва успел отступить, когда монсеньор закружил её, тихо усмехаясь и целуя её в волосы. После бурного приветствия она отступила. Стоило фрейлине расправить плечи и приподнять подбородок, дыхание Дикона прихватило. Она чем-то напомнила ему Айрис. То же упрямство во взгляде, та же необузданность. Хотя они были совсем не похожи. Кожа южанки темнее, а украшенные жемчугом короткие волосы были чернее ночи. — Почему ты в таком виде? — непривычно быстро спросил Рокэ у девицы. Она расправила юбки роскошного красного платья. Пышные рукава и оборки делали открытую шею ещё более длинной и подчеркивали грудь. Но больше всего внимания привлекал красный камень на ключице, держащийся только на одной тонкой цепочке. Алая Ройя. — Подарок Шанкса на Излом, — она улыбнулась, демонстрируя белые зубы. Её голос был громче, чем Дик привык слышать даже от Айрис. — Если это что-то значит, то я против. — Скажешь тоже! — И ему тоже, — Рокэ поставил точку и вновь стал мягче, подал ей руку и развернулся. — Позволь представить тебе герцога Ричарда Окделла, моего оруженосца. Она перестала улыбаться, немного озадаченная, и в этот момент была подобна королеве своим горделивым станом и острым взглядом. Теперь Ричард видел, что красавицей она не была: глаза круглые, рот широкий, лицо тоже. Ещё и странная полумаска, почему-то напоминающая о разбойниках тем, как была повязана держащая её лента. Но, при всём при этом, он не мог заставить свое сердце перестать трепетать. — Ричард, это моя подопечная, Лючия Долорес… — Можешь звать меня Люси, как все, — она прервала Первого Маршала и поклонилась, но не склонила головы. — Добро пожаловать в наш гадюшник. — Люси! Видеть, пусть и смешливо-притворное, возмущение Первого Маршала, было забавно и немного отвлекало от шока. Барышня улыбнулась, открыто и дико. Их знакомство прервала темнокожая и длинноносая служанка, вся трясущаяся от страха, но смело смотрящая в глаза господам. Глядя вслед девушкам, Ричард пытался перебороть пустоту в голове. Когда они с Штанцлером наконец смогли встретиться, он спросил о Люси. Ответ его не порадовал: — Воспитанница Ворона, и, скорее всего, его внебрачная дочь. Ветреная девка, прости Создатель, наверняка переспала с половиной мужчин во дворце, если не с половиной женщин. Не смотри на меня так, Дикон, женщины тоже по своему могут предаваться гайифскому греху. И это я не говорю про то, что надоевших любовников сражает неизвестный яд, и никто ничего доказать не может. Но Дорака это не волнует. Бедная Катарина! Уверен, кардинал ищет способ от неё избавиться и поставить на её место Воронову дочь. После этих слов страсть подутихла, но ненадолго. Уже спустя месяц девица объявилась в особняке со всеми вещами и служанками. Заставший их прибытие учитель землеописания и финансов, подозрительно похожий на Манрика, встретил её торжествующим «ха». Недовольный Ворон вручил ему несколько таллов, после чего девица одновременно их обняла. — В чем же причина столь внезапного переезда, барышни? — Искренне удивился Рокэ. — Мне стало скучно, — призналась она. — Не-Намо запретили со мной общаться, Шанкс уехал, Кали совсем неинтересная. Дядька сказал, что больше мне ловить там нечего, все были за. — Это было вовремя: ещё бы немного, и я их всех бы порезала. Это сказала седая женщина в странном иноземном одеянии. У неё были грубые черты, а волосы собраны в небрежный пучок парой шпилек. Получив презрение в стальных глазах, Ричард сразу поверил, что она могла бы. Звон клинков встретил его, когда он шёл на урок, и, высунувшись, Дикон убедился в этом. Собрав волосы платком, она кружилась в смертельной схватке с Рокэ. Волосы почему-то приобрели странный зелёный цвет, но Дик решил, что это иноземная краска. Все это мужском костюме, с открывающей перебинтованную грудь и мускулистые руки рубашкой. —Быстрее, Зара! — Рокэ почти достал её. — Не сломай меч. Она огрызнулась, словно дикий зверь. Только тогда он увидел, что это была не старуха, а девушка, ненамного старше госпожи. Затем он увидел удивительно непривычное зрелище: золотые волосы до пояса среди южан. Дивное видение то бойко обещалось с Кончитой, то яростно скандалило с Зарой, то услужливо расшаркивалось перед старшими из Алв и его ментором. С последним они откровенно играли в влюбленных, но Дикона казалось, что рыжий только пользуется её чувствами. — Желает ли добрый джентльмен к ужину что-либо особенное? — глаза цвета речной волны обеспокоенно сияли, когда Дикон. — Добрый сеньор говорил, что кухня Надора не сильно иная, но, может, я смогу вас порадовать. После прибытия Люси вкус блюд незаметно изменился, став ещё более изысканным и разнообразным. Рокэ даже обмолвился, что дворец растерял многие из своих прелестей. — Всё замечательно, правда, не стоит, — промямлил Ричард. — И почему, при всех талантах, вы решили покинуть дворец? Она почти не двигалась как Кончита или кто-либо из служанок. Сейчас её манеры больше походили на положенные знатной барышне, чем у её госпожи. Вот и сейчас, она лишь сложила руки и едва опустила голову там, где девки тяжело вздыхают и упирают кулаки в бока. Впечатление немного портил странный смолянистый запах. — Я служу Люси, дворец с самого начала не входил в наши планы. Всё было хорошо, пока не пошли порочащие её слухи. Лючия слишком дика и дружелюбна, словно невинное дитя, и решительна, как сеньор. Двор полон сильных поклонников и друзей, но мелких ызаргов всё же больше. Наверное, слышали, что мужчины к ней вхожи? Подлог, она невинна, словно эсператиская святая. Она даже не знает, что разбила кучу сердец. Ричард посмотрел вниз по лестнице. Люси, в одной ночной сорочке, со смехом убегала от совершенно злого и залитого чернилами Намо, прячась за застывшим отцом, прикрывающим глаза от рулона карты. — Дикарка, — хмыкнула благородная кухарка, спеша на помощь. Остроносая и смуглая, даже для кэналлийки, Усо (нормально представиться она не смогла из-за заикания) постоянно возилась в саду вместе с похожей на куклу девочкой в пышном розовом платье (которую он видел только со спины и издалека) и Николо. Френки, громкая эмерка, иногда заявлялась к ним, демонстрируя полное пренебрежение тишине. Невольно он их запомнил, но в остальном Ричард старался держаться от слишком заметных служанок как можно дальше. Скандал разразился чуть позже начала войны, неудачно пришедшегося на странный прием в доме. Не зная языка, Ричард не мог понять, из-за чего спорят отец и дочь, но последняя, к своей чести, не опускалась до истерик и плача, говоря ниже обычного и сурово хмурясь, отчего семейное сходство становилось очевидным. В Торку с ними отправились только Николо и Намо (который и закатил истерику, прежде чем смириться и выть в крепкое плечо священника). Загадочное лицо олларианца ни капли не менялось всю дорогу, ни при чтении книг, ни во время дружеских поединков с солдатами, а рыжий спелся с родной душой (несмотря на заявления Зары об отсутствии у картогрофа оной) в лице начальника штаба. Краем глаза он замечал мелькающую на краю зрения соломенную шляпу одного солдатика. Как оказалось, не зря он цеплялся за него взглядом. В один день, именно когда к порогу Проэмперадора пришли эмерские бандиты и адуаны, Оскар очень грубо притащил его в ту же комнату. — Сестра моя не по крови? — обалдело уточнил, почти выругался разбойник, получая в ответ виноватую улыбку. Намо обречённо закрыл ладонью лицо, а священник невинно улыбался. Извернувшись из хватки генерала, Шляпа бросилась в объятия к разбойнику. Головной убор соскользнул с знакомых черных локонов. — Карьярра, Люси, — всё-таки появившийся Рокэ даже не пытался изобразить гнев. — Как ты на этот раз сбежала? — Меня честно приняли в добровольцы, — она улыбнулась. Без полумаски стало понятно, что под скрытым глазом у неё был неаккуратный шрам. То, что просто с ней ничего не будет, было понятно и раньше, но то, как Рокэ смотрел на Дикона, обещало ещё большие проблемы.