Часть 2. Теплые лампы и осенние ливни

      Армин толком не знал ни Марлии, ни города, в котором остановился. В те редкие дни, что он приезжал к Леви вместе с Микасой и Жаном давно остались позади. Да и бывший капитан не был хорошим гидом, чтобы показать город. Они приезжали с Парадиза только для того, чтобы навестить Леви и отправиться обратно, чтобы почтить память Эрена.       Но сегодня, проснувшись рано утром, Армин решил, что сам начнет узнавать город. Ему хотелось новизны и в груди горело желание вырваться из череды ночных кошмаров и чувства вины.       Но ещё где-то в Марлии была Энни, и это не могло не радовать. Даже после того, как его силы и воспоминания Бертольда покинули его, у него всё равно остались к ней тёплые чувства. Но сейчас он не был готов к встрече.       Армин умылся прохладной водой и оделся в ту же одежду, что был вчера, уже жалея, что не взял с собой больше вещей, потому что погода резко переменилась и в его лёгком костюме было уже прохладно.       — Надеюсь, вы приятно провели ночь, господин Арлерт?       Спросила учтиво девушка за стойкой регистрации и Армин смущённо улыбнулся ей. Он вернулся вчера в номер затемно и теперь не только ему показалось, что этот вопрос прозвучал двусмысленно, потому что несколько гостей отеля повернулись к ним.       — Да, спасибо. Всё замечательно, — ответил парень и поспешил выйти из зала.       Когда он вышел на площадь, небо было пасмурным. И Армин заметил, что улицы, прилегающие к площади были явно туристическими. Арлерт смотрел с интересом по сторонам, отмечая на будущее несколько магазинчиков с сувенирами. Когда он вернётся на остров, можно будет купить подарки для друзей. Так он думал, проходя мимо витрин.       В Марлии было очень ветрено и прохладно. О недавних тёплых деньках можно было позабыть. Армин потёр ладони друг о друга. Ему отчаянно захотелось согреться. И он не заметил сам, как ноги отнесли его в уже знакомую кофейню.       — Кофейня Вивьен Лагард, — он прочитал себе под нос название, написанное на вывеске.       Картонка гласила, что кафе было открыто, но как бы Армин ни дёргал дверь, она не поддавалась. Он приложил руки к стеклышкам двери и заглянул внутрь. Внутри кафе горел свет, но зал пустовал. Арлерт неслышно вздохнул, чувствуя, что от холода уже немеют пальцы. Всё, что он знал об этом городе — это одну улицу и это кафе. Но видимо судьба сама подкидывала ему приключений. Как он и хотел.       — Мистер Арлерт! — окликнул его звонкий женский голос, когда он уже собрался уходить.       Армин обернулся и увидел перед собой хозяйку кафе. Девушка стояла перед ним с метлой в руках и в длинных перчатках, доходящих до локтей.       — Вивьен, мисс?.. — обратился к ней Армин и немного задумался, не зная, как её назвать.       В Марлии было принято обращаться к женщине в зависимости от её семейного статуса. Но руки Вивьен были скрыты грубыми перчатками, а Армин совсем не помнил было ли на её руке кольцо.       — Мисс. Но можно и на «ты», — рассмеялась она, заметив его замешательство и открыла дверь кофейни, пропуская его внутрь. — Проходи!       Она сама перескочила на более дружелюбное общение и закрыла дверь кафе, отрезая их от жестокого, холодного ветра. Тёплые лампы зала согревали одним своим свечением. В кафе вкусно пахло свежей выпечкой, а запах кофе кажется, навсегда въелся в каждую поверхность.       — Я уже подумал, что кофейня сегодня закрыта, — Армин поёжился, потому что в кафе было слишком тепло по сравнению с непогодой на улице.       — Я почти каждый день здесь. Но за ночь столько листьев нападало… расчищала двор, — отмахнулась Вивьен от его слов. — Что будешь? Господи!       Она внезапно воскликнула, во все глаза смотря на Армина. Тот аж почувствовал резко накатившую неловкость от такого резкого перепада общения.       — Что?       — Ты что, без верхней одежды? — Вивьен наклонилась через столик и коснулась его руки. — Ты совсем замёрз!       Армин посмотрелся в стекла, пытаясь разглядеть своё отражение. Его лицо и правда показалось ему слишком бледным для здорового вида. Светлые волосы прикрывали лоб на подобии «шторки» и Армину показалось, что он выглядит по летнему неуместно в этот пасмурный день.       — Я… Я просто не взял тёплые вещи из дома. Не знал, что в сентябре в Марлии будет так холодно.       — Так ты не местный? — поинтересовалась Вив пока наводила чай.       — Я с Парадиза, — кивнул Армин.       — И надолго ты у нас?       Вивьен поставила перед ним большую чашку горячего чая и свежий, ещё тёплый вишнёвый пирог.       — Пока что на неделю, — Армин прикоснулся к кружке, чтобы согреть руки и добавил, — спасибо.       Вивьен хлопотала на небольшой кухне и Арлерту сразу стало уютно. Небольшое кафе было простенькое, но в нём было что-то трогающее душу, что сюда действительно хотелось возвращаться. Армин был уверен, что в этом была заслуга Вивьен.       За окном опадали осенние листья, и начался слабый дождь и парень думал, что ему повезло, что он находится в тепле и комфорте. Сладкий пирог пахнул ванилью, а в чай Вивьен добавила какую-то пряность, потому что Армин мгновенно согрелся, отпив всего несколько глотков.       — За неделю ты тут околеешь, — вдруг сказала Вивьен и подошла к его столику. — В ателье мадам Кюри продается хорошая одежда. Скажешь, что от меня, она сделает скидку.       — Эм… Хорошо, — задумчиво кивнул Армин, вспоминая, видел ли он что-то похожее на ателье по пути сюда.       Вивьен заметила его взгляд и по-доброму спросила:       — Ты не знаешь где это, верно?       Она улыбнулась ему и вдруг на душе Армина стало теплее. Он чувствовал себя одиноко после гибели Эрена. Жизнь шла вперед. Микасу очень поддерживал Жан и они проводили всё больше времени вместе, а он так и остался в воспоминаниях о прошлом.       Как ни странно, Армин стал чаще общаться с Леви. Дольше разговаривать с ним наедине, когда им удавалось встретиться. Но всё это не могло заменить общение с другом детства. И Арлерту казалось, что Леви видит в нём больше продолжение Эрвина, а не его самого.       Но сейчас, находясь далеко от Парадиза, общаясь с новыми людьми, Армин понимал, что ему даётся шанс построить новую жизнь.       — Если честно, нет, — он улыбнулся, смотря прямо в глаза Вивьен, отмечая про себя, что они интересного янтарного цвета, похожие на пылающий закат. Раньше он таких никогда не видел.       — Ну тогда давай сегодня вечером сходим вместе. Я тебе тут всё покажу.       Вивьен сказала это и отошла к прилавку. Нужно было отмерить и перемолоть зерна до прихода первых посетителей.       По утрам, в промежуток между работой и завтраком в кафе часто заходили люди, и Вивьен старалась запомнить каждого в лицо.       — Ну только если у тебя нет дел, — Армин вежливо согласился.       Он понимал, что мог попросить об одолжении Леви, но ему хотелось на время позабыть о старых товарищах. Да и не хотелось тревожить капитана по пустякам.       — Тогда сегодня после шести, — сказала Вив и отмерила зернышки кофе. — Можешь оставаться здесь. Твой друг как раз скоро придёт.       Она посмотрела на часы, отмечая про себя, что Леви как раз посещает кафе в это время. И вдруг ей стало слишком тепло в душе, потому что её вечер наконец-то перестанет быть просто скучным перечитыванием книг. Ведь планов на вечер у неё уже давно не было.

***

      В своё привычное время Леви в кафе не пришёл. На улице бушевал дождь. Армин наблюдал, как Вивьен обслуживает посетителей. Разные люди забегали в кафе, промокшие под дождем и заказывали горячие напитки. В кафе пахло свежим кофе и тёплой выпечкой. Пока было свободное время, Вивьен испекла ещё пару ванильных кексов.       Кафе набилось битком, и кому-то из посетителей даже не хватало мест. Люди перекусывали на ходу и выходили снова наружу в буйство дождя и ветра.       — Может, я могу чем-то помочь? — спросил Армин тихо. Девушка отдала посетителю чашку кофе и посмотрела на парня, заправляя чёрные волосы за ухо.       — Не стоит, у меня тут всё под контролем, — она показала на свою рабочую поверхность и Армин виновато улыбнулся.       Он чувствовал себя немного неловко, занимая столик, когда мест для новых покупателей почти не хватало. Но и выйдя на улицу, он рисковал промокнуть до нитки, потому что путь до дома Леви под таким дождем был не близкий.       — Может, я тогда помою посуду? — спросил он настойчиво, но Вивьен вопросительно подняла бровь.       — А почему не хочешь просто отдохнуть? Я могу подать тебе ещё чаю.       — Не нужно, спасибо, — Армин опередил её. — Ты и так меня очень выручила. Я даже чувствую себя неловко.       Он смущённо усмехнулся и Вивьен тут же поняла в чем дело. Армину, как и ей было неловко. Вивьен знала, что из-за профессии она вела себя порой слишком общительно и настырно. И Арлерту по всей видимости это было сложно принять.       — Ну тогда можешь вымыть чашки, если хочешь, — она указала ему в сторону кухни.       Армин только благодарно кивнул и наконец, скрылся за дверью, отрезая себя от зала кафе, гудящего непрерывными разговорами. Вивьен посмотрела ему вслед и тяжело вздохнула. Это был дурной тон, так обращаться с гостями, но почему-то Армин не казался обычным гостем. Она знала его всего пару дней, но в голове зрела мысль, будто она знала его всю жизнь.       День шёл к вечеру и сегодня стемнело рано. Армин помогал Вивьен на кухне и мыл очередную чашку, когда в кафе вошла пожилая дама.       — Миссис Руже, — он услышал из зала голос Вивьен. — Вы за булочками?       — Да, дорогая, — старушка оплатила свою покупку и добавила. — Ви, девочка, не составишь мне сегодня компанию. Сегодня будет повтор шоу, хочу, чтобы ты посмотрела.       На улице дождь прекратился и до Армина невольно долетал их разговор.       — Извините, но у меня сегодня небольшие планы на вечер, — Вивьен отвечала и Арлерт слышал в её голосе улыбку. — Надо заскочить в ателье Кюри.       В кафе образовалась тишина и миссис Руже прищурилась, смотря на свою воспитанницу.       — Ты опять просишь пошить эти твои брюки? В кого ты такая бунтарка уродилась, — она по-доброму отчитала девушку.       — Да нет же. Это для мистера Арлерта.       Вивьен закатила глаза, скрывая, что ей на самом деле было приятны слова старушки. Когда всех остальных девочек её возраста отчитывали родители или назначали время прихода с прогулки, Вивьен была предоставлена самой себе. И теперь она всем сердцем тянулась к вниманию, хоть даже и негативному.       — О, — воскликнула пожилая дама, — неужели ты нашла себе друзей своего возраста! Ну наконец-то!       — Миссис Руже! — воскликнула Вивьен, перебивая причитания женщины, помня, что на кухне стоит Армин.       — Я просто рада за тебя, дорогая, вот и всё.       Она забрала свой заказ и вышла из кофейни и Вивьен думала, что Руже права. Ей надо почаще выбираться в люди, и почаще общаться со сверстниками.       — На сегодня закончили? — спросил Армин, выходя из кухни.       Дальше оставаться незамеченным было неприлично. Он уже минут пять назад как закончил мыть посуду и перекрыл кран с водой.       Вивьен отмерла, выныривая из своих мыслей. Она посмотрела на часы, отмечая, что уже шесть часов. Рабочий день и правда подошёл к концу.       — Да, спасибо тебе за помощь, — улыбнулась она, чувствуя себя крайне неловко. — Мне ещё никогда не помогали мои гости. Взять на вооружение, что ли?       Она пошутила и Армин слабо улыбнулся, пытаясь понять, какие чувства девушка прячет на самом деле. Потому что она совсем не была похожа на легкомысленную и весёлую девушку, как бы ни пыталась казаться такой.       Вивьен больше напоминала ему Микасу. Только более тёплую, и чуть более открытую.       — Я привык отвечать добром на добрые поступки, — сказал он тихо. — Ты меня сегодня очень выручила.       — Ну хватит меня смущать своими благодарностями, — Вивьен отмахнулась от его благодарностей и отвязала фартук с талии. — Пойдём, а то ателье закроется.       Она заметила, как Армин замер, смотря на неё ясными голубыми глазами, похожими на осколки чистого неба. Он сделал вид, что не заметил её слов и поспешил поставить на раковину вымытую чашку.       Они вышли на улицу, попадая под порывы холодного осеннего ветра. Вивьен раскрыла зонт, прячась от остатков дождя, и взяла его под руку, увлекая за собой в сторону кленовой аллеи, прямо к высокому зданию, где располагалось ателье.