0.1 Удильщик/anglerfish

НАЖАТЬ] АРХИВАРИУС Тест… Тест… Тест ... 1, 2, 3 ... Правильно. [КАШЕЛЬ] Меня зовут Джонатан Симс. Я работаю в Институте Магнуса, Лондон, организации, занимающейся академическими исследованиями эзотерики и паранормальных явлений. Глава Института, мистер Элиас Бушар, нанял меня, чтобы заменить предыдущего главного архивариуса, некую Гертруду Робинсон, которая недавно скончалась. Я работаю научным сотрудником в Институте уже четыре года и знаком с большинством наших наиболее значимых контрактов и проектов. Большинство из них, что вполне предсказуемо, заходят в тупик, поскольку случаи сверхъестественного, какими бы они ни были – а я всегда подчеркиваю, что подлинных случаев очень мало, – как правило, не поддаются простым выводам. Когда расследование зашло настолько далеко, насколько это возможно, оно передается в архив. Итак, Институт был основан в 1818 году, что означает, что на данный момент Архив содержит материалы дел за почти 200 лет. Объедините это с тем фактом, что большая часть Института предпочитает башню из слоновой кости чистой академической жизни сложной работе с заявлениями или недавним опытом, и вы получите рецепт безупречно организованной библиотеки и абсолютного беспорядка в архиве. Это не обязательно проблема – современные системы хранения и индексирования - настоящее чудо, и все, что для этого потребуется, - это хотя бы наполовину приличный архивариус, чтобы поддерживать порядок. Гертруда Робинсон, очевидно, не была тем архивариусом. С того места, где я сижу, я вижу тысячи файлов. Многие разбросаны по всему помещению, другие упакованы в коробки без опознавательных знаков. На некоторых указаны даты или полезные этикетки, такие как 86-91 Г / Ч. Более того, большинство из них, похоже, написано от руки или напечатано на пишущей машинке без каких-либо сопутствующих цифровых или аудиоверсий. На самом деле, я полагаю, что первым компьютером, который когда-либо входил в эту комнату, был ноутбук, который я принес сегодня. Что еще более важно, кажется, что в архивах сохранилось мало фактических расследований, поэтому единственное, что есть в большинстве файлов, - это сами заявления. Мне потребуется много, очень много времени, чтобы упорядочить этот беспорядок. Мне удалось заручиться услугами двух исследователей, которые помогли бы мне. Ну, технически три, но я не считаю Мартина, поскольку он вряд ли внесет что-то, кроме задержек. Я планирую оцифровать как можно больше файлов и записать аудио версии, хотя некоторые из них придется записать на магнитофон, поскольку мои попытки получить их на моем ноутбуке натолкнулись на ... значительные искажения звука. Наряду с этим Тим, Саша и, да, я полагаю, Мартин проведут дополнительное расследование, чтобы выяснить, каких деталей может не хватать в том, что у нас есть. Я постараюсь представить их как можно более кратко в конце каждого заявления. К сожалению, я не могу обещать никакого порядка в отношении даты или темы записанных заявлений и могу только принести извинения любому будущему исследователю, пытающемуся использовать эти файлы для своих собственных расследований. Вероятно, я потратил достаточно времени, оправдываясь за состояние этого места, и я полагаю, что мы должны с чего-то начать. Заявление Натана Уоттса о встрече на Олд Фишмаркет Клоуз, Эдинбург. Оригинальное заявление дано 22 апреля 2012 года. Аудиозапись Джонатана Симса, главного архивариуса Института Магнуса, Лондон. Начинается заявление. АРХИВАРИУС (ЗАЯВЛЕНИЕ) Все это произошло пару лет назад, поэтому я приношу извинения, если некоторые детали немного неточны. Я имею в виду, мне кажется, что я помню это отчетливо, но иногда все происходит так странно, что начинаешь сомневаться в себе. Тем не менее, я полагаю, что вы, ребята, занимаетесь чем-то странным, не так ли? Итак, я учусь в Эдинбургском университете. В частности, на биохимии, и в то время, когда это произошло, я был на втором курсе. На тот момент у меня не было никакого университетского жилья, и я снимал студенческую квартиру в Саутсайде с несколькими другими второкурсниками. Честно говоря, я не особо с ними общался. Я взял годичный перерыв перед поступлением, и мой день рождения приходится не на ту часть сентября, так что я был почти на два года старше большинства моих сверстников, когда начал свой курс. Я прекрасно ладил с ними, вы понимаете, но в конечном итоге я тусовался с некоторыми студентами постарше. Вот почему я вообще был на вечеринке. Майкла Маколея, моего хорошего друга, только что приняли на получение степени магистра наук о Земле, поэтому мы решили, что стоит отпраздновать. Ну, может быть, "вечеринка’ не совсем подходящее слово, мы просто как бы вторглись в Albanach на Королевской миле и пили достаточно долго и шумно, что в конце концов задняя часть осталась в нашем распоряжении. Я не знаю, насколько хорошо вы знаете питейные заведения Эдинбурга, но в Albanach представлен широкий выбор превосходных односолодовых напитков, и, возможно, я немного перебрал. У меня сохранились смутные воспоминания о том, как Майк предложил мне сбавить обороты, на что я ответил резкой руганью в его адрес за то, что он не смог должным образом отпраздновать свои хорошие новости. Или что-то в этом роде. Короче говоря, около полуночи мне стало очень плохо, и я принял решение идти домой пешком. До моей квартиры было недалеко, может быть, полчаса, если бы я был трезв, а ночь была достаточно прохладной, и, помню, у меня была надежда, что холод немного взбодрит меня. Я направился в Каугейт, а самый быстрый способ добраться туда с Королевской мили - это спуститься к Олд Фишмаркет Клоуз. Теперь, я уверен, вам не нужно, чтобы я говорил вам, что в Эдинбурге есть несколько крутых холмов, но Олд Фишмаркет Клоуз исключителен даже по этим стандартам. Временами угол наклона должен достигать тридцати или сорока градусов, что достаточно сложно сориентировать, когда в тебе не так много скотча. Как я уже упоминал, у меня их было довольно много, так что, вероятно, не было ничего удивительного, когда я довольно сильно упала примерно на середине улицы. Оглядываясь назад, можно сказать, что падение было не таким уж плохим по сравнению с тем, каким оно могло бы быть, но в то время оно действительно потрясло меня и оставило несколько неприятных синяков. Я взял себя в руки, насколько мог, убедился, что не получил серьезных травм, нет переломов костей или чего-то еще, и решил свернуть сигарету, чтобы успокоиться. Именно тогда я это услышал. “Можно мне сигарету?” Эти слова вырвали меня из задумчивости, поскольку я думал, что был один. Быстро пытаясь взять себя в руки и оглядевшись, я заметил небольшой переулок на противоположной стороне улицы. Помещение было очень узким и совершенно неосвещенным, наверх вела короткая лестница. Я мог видеть светильник немного выше по стене у входа, но он либо не работал, либо не был включен, что означало, что дальше нескольких шагов переулок был погружен в полную темноту. Там, в паре ступенек от улицы, стояла фигура. Было трудно что-либо сказать о них, поскольку они были в основном в тени, хотя, если бы мне пришлось угадывать, я бы сказал, что голос звучал как мужской. Мне показалось, что они слегка покачивались, пока я наблюдал, и я предположил, что они, как и я, вероятно, были немного пьяны. Я зажег свою сигарету и протянул им табак, хотя и не подходил, и спросил, не возражают ли они против самокрутки. Фигура не двигалась, только продолжала мягко покачиваться. Когда я пишу это сейчас, кажется настолько очевидным, что что-то было не так. Если бы я не был так пьян, возможно, я бы заметил это быстрее, но даже когда незнакомец снова задал вопрос: “Можно мне сигарету?” совершенно без интонации, я все равно не понял, почему мне было так неловко. Я уставился на незнакомца, и когда мои глаза начали привыкать, я смог разглядеть больше деталей. Я мог видеть, что их лица казались пустыми, невыразительными, а их кожа казалась влажной и слегка впалой, как будто у них была сильная лихорадка. Теперь покачивание было более выраженным, казалось, что оно перемещается от пояса, из стороны в сторону, взад и вперед. К этому моменту я закончил сворачивать вторую сигарету и осторожно протянул ее им, но ближе не подошел. Я решил, что если этот чудак хочет сигарету, ему нужно выйти из этого жуткого переулка. Они не подходили ближе, вообще не делали никаких движений, за исключением этого проклятого покачивания. По какой-то причине мне в голову пришла мысль о рыбе-удильщике, единственной точке света, болтающейся в темноте, скрывающей то, что вас заманивает. “Можно мне сигарету?” Он снова заговорил тем же ровным голосом, и я точно понял, что было не так. Его рот был закрыт все это время. Кто бы ни повторял этот вопрос, это была не фигура в переулке. Я посмотрел на их ноги и увидел, что они не совсем касались земли. Фигура незнакомца приподнялась, совсем чуть-чуть, и мягко покачивалась из стороны в сторону. Я бросил сигарету и схватился за телефон, пытаясь включить фонарик. Я не знаю, почему я не побежал или что я надеялся увидеть в том переулке, но я хотел рассмотреть получше. Как только я достал свой телефон, фигура исчезла. Она как бы согнулась в талии и исчезла обратно в темноте, как будто натянулась струна и потянула ее обратно. Я включил фонарик и уставился в переулок, но ничего не увидел. Только тишина и темнота. Я, пошатываясь, вернулся на Королевскую милю, где все еще были огни и люди, и нашел такси, чтобы отвезти меня домой. На следующий день я проспал допоздна. Я позаботился о том, чтобы у меня не было никаких лекций или занятий, поскольку намеревался отоспаться после обильной ночной попойки, каковой, полагаю, и был, хотя именно та странная встреча продолжала проигрываться у меня в голове. Итак, после того, как я выпил два литра воды, принял несколько обезболивающих и очень жирный завтрак, я почувствовал себя достаточно человеком, чтобы покинуть свою квартиру и отправиться исследовать место при дневном свете. Результат оказался непросветленным. Не было ни отметин, ни пятен крови, ничего, что указывало бы на то, что раскачивающаяся фигура вообще когда-либо была там. Единственное, что я нашел, была незадымленная сигарета Marlboro Red, лежащая прямо под перегоревшим светильником. Помимо этого, я действительно не знал, что делать. Я провел все возможные исследования этого места, но не смог найти никого, у кого был опыт, подобный моему, и, похоже, не было никакого фольклора или городских легенд, которые я мог бы узнать о Old Fishmarket Close. Несколько друзей, которым я рассказал о случившемся, просто предположили, что ко мне пристал какой-то незнакомец, и из-за алкоголя это показалось намного страннее, чем было на самом деле. Я пытался объяснить, что у меня никогда не было галлюцинаций в состоянии алкогольного опьянения, и что этот парень никак не мог быть просто нормальным человеком, но они всегда бросали на меня один из тех взглядов, на полпути между жалостью и беспокойством, и я затыкался. Я так и не узнал больше ничего об этом, но несколько дней спустя я увидел, как по кампусу разошлись обращения о пропаже людей. Пропал еще один студент. Его звали Джон Феллоуз, хотя я на самом деле не знал этого парня и мало что мог рассказать вам о нем, за исключением двух вещей, которые показались мне очень важными: он был на той же вечеринке и, насколько я помнил, все еще был там, когда я уходил. Другое дело, что на фотографии, которую они использовали для его обращения о пропаже без вести, я не мог не заметить, что из его кармана торчит пачка сигарет Marlboro Red. Я не бросил курить, но обнаружил, что теперь езжу гораздо чаще на такси, если оказываюсь на улице слишком поздно. АРХИВАРИУС Заявление заканчивается. Проведенное в то время расследование и последующие действия, которые мы провели за последние пару дней, не нашли никаких доказательств, подтверждающих рассказ мистера Уоттса о его опыте. Изначально я был склонен повторно поместить это заявление в раздел архива ‘Дискредитированный’, созданную мной новую категорию, в которой, как я подозреваю, будет размещено большинство этих файлов. Однако Саша немного покопалась в полицейских отчетах того времени, и оказалось, что в период с 2005 по 2010 год, когда предположительно произошла встреча мистера Уоттса, в районе Old Fishmarket Close произошло шесть исчезновений: Джессики Макьюэн в ноябре 2005 года, Сары Болдуин в августе 2006 года, Дэниела Роулингса в декабре того же года, затем Эшли Добсон и Меган Шоу в мае и июне 2008 года. И, наконец, как упомянул мистер Уоттс, Джон Феллоуз в марте 2010 года. Все шесть исчезновений остаются нераскрытыми. Болдуин и Шоу определенно были курильщиками, но в любом случае нет никаких свидетельств о других, если они вообще были связаны. Саша нашла еще одну вещь, особенно в деле Эшли Добсон. Это была копия последней фотографии, сделанной ее телефоном и отправленной ее сестре Шивон. Подпись была “посмотрите на этого пьяного крипера, лол”, но на картинке изображен темный, явно пустой переулок с ведущей в него лестницей. Похоже, что это тот же самый переулок, который мистер Уоттс описал в своем заявлении, тот, который, согласно картам района, ведет к площади Трон, но, похоже, на фотографии вообще никого нет. Тем не менее, Саша взял на себя смелость прогнать его через некоторые программы редактирования, и увеличение контраста, кажется, выявляет очертания длинной, тонкой руки, примерно на уровне талии мужчины среднего роста. Мне странно трудно избавиться от впечатления, что это манит. Окончание записи. [НАЖАТЬ]