глава 1. конец = начало.

Не важно, сколь велик человек.

Никто не знает своей судьбы, никто не может предстать на сцене жизни.

Как все, он должен жить и учиться.

Как и с Тисс, что спешит к воротам Ро'ода, - девушка обречённая стать легендой.

      Там, где скалы окружают бескрайние леса, где море льется тихой гладью, а поля раскинуты словно крылья драконов. Где царит страх быть убитым и преданным своими же, стоит королевство Ро'од, некогда раскинутое на тысячи миль вокруг. Теперь же оно походило на небольшой клочок земли, что удалось сохранить жестокому правителю за сотни лет войны меж государствами.       Некогда воистину великое государство, где уживались все создания божьи, теперь не подпускало к себе чужаков. Пиры и переговоры проводились слишком редко, чаще же сжигали невинных эльфов на кострах, думая, что те заложники магии. Отныне считалось, что каждый, кто обладает хоть каким-то даром – злейший враг королевства. Самый страшный сон короля.       Когда-то плодородные деревни, чьи земли кормили все королевство, теперь стали походить на умирающих стариков, что доживали свой век вместе со своими жителями. Обычные рабочие, чей труд перестали ценить, только и делая, что забирая последнее: король или разбойники, - неважно, убегали прочь, ища поддержки у соседних королевств. Ведь не знали, когда к ним ночью постучится стража, предъявит обвиненья в колдовстве, убив при этом всю семью. И ведь буквально пару сотен лет назад все было по-другому, но теперь воспоминания остались сладким сном, что снился каждому из подчинённых в королевстве.       И всю прелесть прошлых лет унес лишь один единственный приказ короля Фоэльха: «Убить всех магов, истребить всех до последнего дракона!». Никто тогда не мог понять причин, ни одно соседнее королевство не одобрило подобных действий, но он плевать хотел на мнение других, а потому лично казнил каждого военного, что шел против приказов короля.       Так война магов и короля продолжалась несколько столетий, пока первый не победил. Лично отрубив голову магу, что проклинал его в последние минуты жизни, обещая тому кровавую расплату над всей его семьёй, над всеми жителями Ро'ода. Дракона же, что оказался самым стойким, убил он с требушета, заранее зарядив туда огромную стрелу вместо камней. И пал тогда дракон, оглушив своей последней мелодией все королевство.       Теперь, когда земля высохла от кровопролитных морей, могилы убитых обросли мхом в лесах, а бескрайнее море унесло тысячи пролитых слез, оставшиеся выжившие эльфы, тихо ночью в своих домах, шептались о причинах такого решения. Не мог ведь он в один момент обезуметь настолько, что решился на такой отчаянный шаг. И были лишь догадки: то сына, наследника престола, прокляла колдунья, то погибла от драконьих лап жена - королева Ро'ода, то наслали на весь замок страшное проклятье. Да только ведь не вернёшь все время вспять, не узнает народ причины войны. Теперь лишь страдали все жители, где в семье мог родиться волшебник, готовы и сами дитя утопить, лишь бы живыми остаться.       Каждый хотел знать ответы, но каждый боялся задавать вопросы. Жизнь начинала идти своим чередом, в страхе, но начинала. Больше не было слез, на их место пришли страх и отчаяние, а ещё вера в лучшее. Эльфы - долгоживущий народ, и потому старались жить позитивно, храня в сердцах надежду на то, что ещё наступит рассвет в их королевстве.       И появилась одна надежда, о которой ещё никто не догадывался, как и сама юная эльфийка, чье имя в будущем войдёт в историю, кого будут вспоминать с улыбкой на лице и с замиранием сердца. Пока, правда, никто не мог и догадаться об этом, и потому предстоял ей долгий упорный путь, что будет начинаться с самого сердца Ро'ода – замка. Ещё задолго до основания королевства была написана ее судьба, как и судьба всего мира. И только ей теперь решать, сможет ли она вернуть в сердца народа счастье, иль же сделает лишь хуже.

***

      Природа уступала свое время каждому сезону, и вот наступила осень. Каждая семья, что владела хоть каким-то земельным участком, начинала собирать урожай. И именно в этот период времени начинались самые жестокие набеги на малые деревни: разбойники, бывшие военные - любой, кто мог владеть оружием. Все они начинали грабить рабочих, заставляли отдавать последнее, а кто не хотел – убивали на глазах у всех, безжалостно.       Семья Тисс была бедна и лишь небольшой клочок земли позволял им не погибнуть в суровые зимы Ро'ода. Отца юная девушка не знала с самого рождения, а мать, дабы прокормить свое дитя, работала везде, где только можно было, чтобы не голодало ее дитя. Ребенок рос, из невзрачной девчонки выросла красивая девушка, что завораживала всех своей красотой, а вместе с этим и проснулись ее способности. Она оказалась волшебницей. Это было огромным ударом по сердцу матери, но она не убила свое дитя, а лишь приказывала молчать о своем даре, что сейчас стало проклятием.       Эльфийка понимала это, а потому молчала, ночами лишь изучая, методом проб и ошибок, удач и новых выученных заклинаний, свое чародейство. А днями помогала матери в земле выращивать пшеницу и овощи, и росли они лучше, чем соседние, но никто не мог и догадаться, что все это благодаря ее способностям. Никто не должен этого узнать, иначе обеих казнят на месте, а каждый озлобленным сосед будет рад продать две несчастные души первому попавшемуся стражнику.       И вот, в очередной набег разбойников, девушка не выдержала, использовала магию. Не могла больше терпеть того, как страдали люди, как умирали семьи от голода, и пусть сама она умрет, но в эту зиму будут живы остальные. Многих разбойников она тогда убила, а кого не смогла, добили жители. Благодарности услышать не удалось, были смельчаки, кто желал ей смерти, несмотря на спасенную собственную жизнь, а потому советовали бежать из деревни, пока было не поздно. Тогда же и решила мать отправить ее в замок, к знакомому другу детства. Пообещав Тисс, что он сможет её защитить и дать жизнь лучше, чем здесь.       - Давай, детка моя, соглашайся и иди во дворец, там тебе будет лучше, - все не успокаивалась женщина, собирая свою дочь в дорогу. – Здесь тебе жизни теперь не дадут. Раз простили и не выдали, второй раз уже такого не будет.       - Я никуда не пойду, не хочу бросать тебя одну здесь, - поднимая глаза к небу, выдыхает пар изо рта. – Если здесь мне жизни не будет, там меня убьют, стоит мне переступить порог замка.       - Нет. Эльдарион не даст тебя в обиду, да и присмотрит за тобой. Он лекарь при дворце, ещё и работу сможет предложить.       - А если не смогу я там жизни себе найти, куда дальше мне идти?       Но женщина уже не слушала дочь, собирала последние вещи той в самодельную кладь. Доставала из сундуков лучшие наряды, что готовила для лучшей жизни, да не смогла сама их примерить, теперь же пригодились. Она точно знала, что дочери будет там лучше, а потому не хотела даже слушать отговорок. Нужно будет, сама отведет за руку к воротам дворца.       - Не сможешь найти, отправлю тебя в другие королевства, но тут жить не позволю, - повышая тон, грозным взглядом она повернулась к дочери. – Держи, это лучшее платье из всего, что есть. Пока пойдешь в обычных вещах, а там, недалеко от замка переоденешься. Я уже списалась с Эльдарионом, он прислал приглашение в замок. Покажешь на входе.       - Хорошо.

«Или умру, или дойду теперь до конца»

      Брюнетка вышла из дома задолго до рассвета, точно зная, куда теперь держит путь. Пока природа ещё спала, а безмолвные стражники леса в виде деревьев, закрывали ее от всего мира, Тисс использовала магию, дабы добраться быстрее к замку. Путь ее длился три дня: ноги ужасно болели, клонило в сон, а мысли все чаще покидали ее разум. Сердце до ужаса болело, разрывалось на миллионы мелких кусочков лишь от одной мысли, что пришлось оставить мать одну на растерзание другим. Только она могла её защитить, а теперь была так далеко от нее. Всю дорогу девушка думала, как в будущем забрать позже маму к себе, как обеспечить ей лучшую жизнь.       И вот, наконец перед ней открылся величественный замок, что стоял на вершине скалы, даже после всех страданий словно показывал всем своим видом, что он выстоял, что он ещё будет служить домом для королевских семей. Как и велела ей мать, эльфийка переоделась и привела себя в порядок, зная, что внешний вид сыграет на том, впустят ее или нет. Стоя перед открытыми вратами в очереди из бедняков, что так хотели попасть во дворец, даже соглашаясь выполнять самые грязные работы, лишь бы служить при дворце, не умереть от голода или меча разбойника.              - Стоять! - один из солдат выставил оголенный из ножен меч прям перед носом эльфийки. – Леди, к кому вы и куда направляетесь?       - И вам хорошего дня, командир, - чуть поклонившись, произнесла Тисс. – Я на работу к вашему лекарю, Эльдариону, он выслал мне приглашение, - не став медлить, брюнетка достала свернутый пергамент.       Военный, выхватив из рук письмо, стал внимательно читать, проверять на наличие подделки, и когда убедился, что все достоверно, вернул его девушке и поднял меч, пропуская ту во дворец.       - Добро пожаловать.       Тисс чуть поклонилась и шагнула по брусчатке, которой был устлан весь внешний двор замка. Туда, где мир для нее разделится на прошлое и будущее, туда, откуда начнется ее личная история. С замиранием сердца она рассматривала каждое здание, подмечала каждую аккуратно вырезанную скульптуру на высоких шпилях дворца, рассматривала разнообразие торговых лавок. Казалось, что она даже забыла, как дышать, ведь в ушах стоял лишь стук собственного сердца. Эльфийка и мечтать не могла, что при жизни когда-то окажется здесь, а теперь она стояла на главной улице, что тянулась к самому входу замка.       Брюнетка ступала практически бесшумно, будто старалась не привлекать к себе лишнего внимания, сливалась с толпой горожан, что сейчас, в разгар дня, покупали привезенные продукты в лавках, торгуясь с продавцами. Девушка смотрела прямо, чуть подняв подбородок, как полагалось многим леди при дворце. Мысленно благодаря мать за то, что учила ее этому в детстве, будто знала наперед, что ее дочери рано или поздно придется покинуть родительское гнёздышко, пробивать себе путь самостоятельно.       - Эй! Красивая леди, не желаете ли вы что-то купить? - взывает громкий голос, что писком оседает на ушные перепонки. – Вам будет очень к лицу!       Тисс замирает, пытается понять, к ней ли это обращались, а потому поворачивает голову и смотрит на объект противного писклявого голоса. Перед ней открывается лавка с разными украшениями: ожерелья, кулоны, серьги, диадемы. Невольно на глаза попадается маленькая подвеска с драконом, что будто по судьбе из бесчисленного выбора украшений попалась ей на глаза.       - Сколько монет стоит вот этот? - показывает эльфийка на кулон, что так сильно привлек ее внимание.       - Леди... Простите, но вы же знаете о… - продавец не успевает договорить, как по улице разносится свист, а следом слышен топот лошадиных копыт. – Отдаю даром, забирайте!       - Подождите, но...       Волшебница сжимает маленький кулон в своем кулаке, быстро убирая тот в карман наряда. Не понимая, что происходит, брюнетка срывается с места и быстрым шагом, насколько позволяет ей платье, движется к замку. Ей срочно нужно найти лекаря, иначе чувствует, попадет в какую-то передрягу. Дыхание сбивается в тот момент, когда она переходит на бег, будто за ней кто-то гонится, и не зря, ведь буквально в шаге от каменного здания ей преграждает путь тот самый стражник, которого она видела у лавки с украшениями.       - Леди! Попрошу вас остановиться и показать вашу кладь, - слезая с коня, молодой эльф смотрит на девушку сверху вниз, кладя руку на рукоять меча.       - Извините? На каком основании я должна показывать вам свои вещи?       - Я видел, как вы убегали от продавца. Украли что-то?       - Что?.. Нет. Я всего лишь рассматривала украшения, - Тисс наконец восстанавливает дыхание и смотрит на стражника, стараясь всем видом показать, что она совершенно не испугана его проверками. – Я не убегала, мне нужно скорее найти придворного лекаря, вот и торопилась.       Взгляд эльфа становится грозным, он вырывает сумку из рук девушки и выворачивает прям на пороге, показывая прохожим и охране все ее вещи. Щеки волшебницы тут же становятся пунцовыми, она вырывает свою вещь обратно и, присев, начинает собирать одежду, обувь и личные женские принадлежности. Казалось, что у нее вот-вот пойдет пар из ушей, ведь когда ещё ее нижнее белье засветят на всю улицу, обвиняя в краже! Быстро запихнув все в кладь, волшебница поднялась и посмотрела на стражника, насупив брови.       Она только хотела начать возмущаться, как из массивных дверей цвета темного шоколада вышло две фигуры: эльф средних лет и молодой. Мужчины чуть было не споткнулись, вовремя заметив часть гардероба эльфийки. Да, не так она представляла себе первый день во дворце… Быстро вырвав вещицу из-под ног молодого парня, брюнетка поправила одеяния и встала в позу, показывающую, что она не какая-то бедолага. Ее взгляд упал на эльфа, что держал в руках ящик со склянками, видимо это и был тот самый друг детства ее матери – Эльдарион.       - Леди Тисс… - чуть прокашлявшись, Эльдарион посмотрел на девушку. – Что происходит? Вы должны были прийти ко мне, но по итогу я вижу это.       - Эльдарион, - эльфийка чуть кланяется. – Лорд, - не зная, как обращаться к брюнету, Тисс повторяет движения, возвращая свой суровый взгляд на стражников.       - Может быть, вы объясните что здесь происходит? - голос второго эльфа звучал довольно приятно, что сразу заставило Тисс обратить на него внимание.       Перед ней стоял приятно одетый молодой человек: черные распущенные волосы, что чуть вились на концах, белые одеяния, что показывали его статус, слегка горделивый взгляд. Тисс заметила, как с его появлением стража напряглась, а потому и сама стала более сдержанной. Никогда не знаешь, кого можно встретить на своем пути здесь, а значит стоит быть куда аккуратнее.       - Наследный принц, просим нас простить! - выпаливает на одном дыхании один из стражников, кланяется чуть ли не в самые ноги эльфа. – Мы заподозрили, что леди могла что-то украсть у торговых лавок по главной улице, потому мы незамедлительно побежали за ней.       - И что же? Она оказалась воровкой?       - Никак нет, но...       - Никаких «НО», - будто специально делает акцент, показывая свое величество, а у волшебницы замирает сердце от только что поступившей информации. - Позже получите выговор, а сейчас вон отсюда.       - Есть, Ваше Высочество!       Стражники испаряются за считанные секунды, казалось, будто сам ветер поднял их за ноги и понес прочь. Быть может, принц был настолько страшен, что даже не повышая голос, он заставлял бояться себя всех вокруг. Тисс было не по себе от данного положения дел, и потому она чуть отходит дальше, держит ручки клади, боится сказать лишнее слово. Где-то на подкорках своего сознания она начинает проклинать тот день, когда все же согласилась сюда прибыть. Будто все нутро кричало о том, чтобы она убегала прочь. Не будет ей жизни здесь.       - Леди Тисс, вам стоило отправить мне весть о вашем прибытии, не думал, что наша встреча случится так быстро, - наконец подаёт голос лекарь. – Но раз вы уже здесь, мне стоит ввести вас в курс дела, мне нужна будет ваша помощь уже сейчас.       Эльфийка молча слушает, пытаясь понять, что же ей делать. Быть может, стоит сказать, что передумала, и бежать отсюда, пока ещё жива. Почему-то ей становится плохо, будто вся ее магия хочет вырваться наружу одним большим выстрелом, вспыхнуть, как факел. Но глубоко вздохнув, девушка успокаивается, поднимает свои черные глаза и смотрит на мужчин.       - Конечно, лорд, как прикажите.       - Ваше Высочество, прошу меня простить, мы сможем поговорить позже? Я обязательно зайду к вам после вашего ужина, как раз принесу настойки.       Тай сдержанно кивает им обоим и, развернувшись, входит обратно в здание, оставляя лекаря наедине с девушкой. Почему-то после его ухода ей становится легче дышать, будто все переживания, что скопились за несколько минут их общения, отступают, на место их приходит спокойствие. Брюнетка отходит в сторону, ждёт, когда же Эльдарион подойдёт к ней, обругает, как ребенка, но эльф лишь вздыхает, подхватывает удобнее деревянный коробок и медленной походкой подходит, чуть ли не в плотную ровняясь с эльфийкой.       Ничего не говоря, эльф взял брюнетку под локоть и повел через узкую улочку, где вообще не было прохожих, отчего той показалось, что ее ведут сразу на эшафот. Эмоции переполняли, но та не смела и слова сказать, не знала, чем все может закончиться. Волшебница едва поспевала за широкими шагами мужчины, ноги непривычно путались в длинном подоле платья, которые она так не привыкла носить. И потому, путаясь в нем, девушка пыталась подхватить его в руку, что и так была занята кладью.       - П… Подождите.       - У нас нет времени сейчас разговаривать, сначала мне стоит разнести лекарства нуждающимся.       - Да подождите вы! - резко вырывает свою руку, переводя дыхание и наконец удобно взяв юбку. – Я не прошу мне что-то объяснять прямо сейчас, но ещё пару шагов и я упаду прямо здесь, лорд.       Только сейчас Эльдарион обращает внимание на волшебницу, изучает ее пристальным взглядом, что-то оценивает. Казалось, он хотел ей что-то сказать, приоткрыв чуть губы, но тут же передумал, просто ожидая, когда та соберется идти дальше. Произошла бы их встреча чуть позже, мужчина бы явно вел себя по-другому, но сейчас его взывал долг перед королевством, оттого не мог он поступать иначе.       Будто все понимая без слов, Тисс кивает ему, подхватывая сумку, и начинает идти, радуясь в душе, что в этом переулке ее жизнь не оборвалась. Ведь каким бы другом детства матери он ни был, девушка совершено не знала, что можно было ожидать здесь, вдалеке от родного человека. И сердце почему-то предательски кольнуло от воспоминаний, ей хотелось обнять маму, сказать, как сильно она ее любит.       Весь остальной путь они шли, если это можно было так назвать, молча. Изредка останавливались около бедных домов, откуда выходили и эльфы, и дварфы, и даже обычные люди. Последних, было больше всего. Тисс сразу вспоминала рассказы матери о короткой жизни людей, что умирали те рано по меркам эльфов, а оттого их первых убивали во времена войны. Король не хотел тратить на них ценные запасы лекарств. Но даже несмотря на это, они продолжали жить в Ро'оде и отдавать свои силы и жизнь во имя короля - настолько преданными они были.       Тисс совсем не заметила, как пролетело время и на улицы дворца стал опускаться закат. Красно-розовые оттенки заполняли небо, будто художник, небрежно мазнувший кистью, решил оставить все как есть, при этом добавляя понемногу синего и черного - оповещал жителей о скором приближении ночи. Лишь боль в ногах давала о себе знать, напоминала их обладательнице о том. сколько улочек и переулков они сегодня прошли. Тисс казалось, что как только ее голова коснется подушки, то сразу же уснет, но перед этим ей обязательно нужно поговорить с лекарем.       Когда эльфы дошли до замка, на небе появилась первая звезда, а это значит, что теперь было время стражников охранять свою территории и обычным горожанам лучше не появляться на улице. Эльдарион ведёт эльфийку к тому самому входу, где они встретились утром. Сейчас ей эти двери казались ещё более устрашающими, будто заходишь в само логово дракона, в пасть, которая сомкнет свои огромные клыки сразу же, как только ты сделаешь шаг в неизвестность. Именно так для Тисс все и было - неизвестность, что ждёт ее завтра. Быть может, здесь ее ждало даже больше опасностей, чем в ее маленькой деревне.       - Проходи, сегодня переночуешь у меня, как раз и поговорим, - выдохнув, произнес мужчина.       Его комната была просторной на первый взгляд, но стоило волшебнице осмотреться, как она отметила, что все свободные шкафы и полочки были заняты разными травами, настойками и пустыми склянками. Не было ни единого свободного места, но если таково и находилось, то там сразу же появлялся пыльный фолиант, скорее всего, с рецептами разных отваров.       - Благодарю, лорд, - аккуратно шагая вглубь, брюнетка ставит свою кладь около стула и садится на него, совершенно не зная, с чего начать разговор.       - Ты очень похожа на своего... На свою маму в ее лучшие года, - чуть со смешком произносит эльф, садясь напротив Тисс. – Не думал, что наше знакомство произойдет в таких странных обстоятельствах. Быть может, расскажешь, что произошло на самом деле?       - Я ничего не воровала.       - Я это понял, но почему-то они погнались за тобой, - Эльдарион выгибает бровь, будто понимает, что девушка чего-то недоговаривает.       - Я шла по главной улице, как вдруг меня окликнул торговец украшениями. А потом все произошло настолько быстро, что я… - Тисс резко вспоминает, что тот мужчина впихнул ей кулон в руку. Чуть привстав, она роется в потайном кармане платья и достает оттуда черный кулон в виде дракона. – Точно! Мне понравился этот кулон, и он решил отдать его мне просто так.       - Никому его не показывай, а лучше выкинь, не нужен он тебе, - слишком резко реагирует лекарь, будто точно знает больше, чем положено обычному лекарю.       - Что?.. Но...       - Не спорь со мной, если хочешь задержаться здесь, а не пойти на костер, как и все маги до тебя.       Волшебнице ничего не остаётся, как послушаться лекаря. Она прячет его в свою сумку, на самое дно, чтобы он затерялся среди остальных вещей. После эльф ещё долго рассказывал о ее новых обязанностях, говорил, в чем именно она будет ему помогать и где с завтрашнего дня будет проживать, ведь негоже было мужчине и женщине без брака находиться в одних покоях, пусть и разделяли их стены. Брюнетка все внимательно слушала, пока глаза не начали закрываться сами. Слишком насыщенный был день, слишком много информации. Не став более мучить свою новую подопечную, лекарь отпускает ее спать, предупредив о том, что встать ей придется слишком рано.       - И Тисс, для всех ты - моя ученица из благородной семьи. В присутствии других мы обращаемся друг к другу подобающе, когда же наедине можешь звать меня просто по имени.       - Но как же… Ладно, хорошо.       Решив оставить все вопросы на следующие разы, девушка уходит спать в маленькую комнатку, где была лишь кровать и небольшое окно. Сейчас ей было все равно на просторы, но в будущем она надеялась оказаться в покоях чуть больше этого помещения, что больше походило на кладовую. Веки брюнетки налились свинцом сразу же, как та коснулась головой подушки, ныряя будто в небытие из своих снов и кошмаров. Спалось ей эту ночь плохо, ощущалось будто кто-то зовет ее сквозь сон, а открывая глаза, никого перед собой не видела. И так продолжалось все время, пока за окном не проснулись первые лучи осеннего солнца, что так и намекали на то, что девушке пора подниматься с кровати.       Потягиваясь на кровати, она нехотя встаёт и проделывает ежедневную рутину, стараясь шуметь как можно тише, не хотелось бы ей разбудить лекаря. И вот, закончив с приготовлениями к работе, с которой с утра познакомит ее Эльдарион, она почему-то вновь натыкается на кулон. Не понимая такой тяги к нему, она прячет его в потайном кармане своего наряда, в надежде, что ее не станут обыскивать, и, в последний раз взглянув в зеркало, выходит в комнату лекаря. На удивление, эльф уже вовсю работал над порцией новых отваров, которые, скорее всего, теперь придется разносить Тисс.       - Ты уже проснулась, прекрасно, - не отрываясь от маленьких склянок, произносит мужчина. – Сегодня будешь разносить отвары по покоям замка. Позже, как выучишь местность, будешь и по городу разносить.       - Доброе утро, Эльдарион, - волшебница чуть кланяется в знак уважения. – Как я пойму, куда идти мне здесь?       - Я тебе все расскажу, а пока подай мне вон те травы.       Следующие пару часов девушка помогала в работе лекаря, осваивала новые азы в предстоящей работе и запоминала, как ей передвигаться по замку, куда лучше не заходить, а где можно было оставлять отвары в покоях. Эльф ещё раз повторяет ей маршрут, предупреждает, что в самые последние двери лучше не стучать, просто оставить около них и уходить. Кивая, Тисс старается все запомнить, обещая не влезать ни в какие проблемы.       И вот, она уже выходит из комнаты, направляясь по длинному, роскошно украшенному коридору. Старясь идти аккуратно, не разбив лекарство нуждающихся, она все же рассматривает витиеватые узоры на стенах, старинные фрески, которые, видимо, пытались содрать варварским методом. Ведь там некогда были изображены величественные драконы, маги, разнообразные пиршества. Отчего-то, становится обидно за такое отношение, ведь это была история, ее должны знать будущие поколения, что будут проживать здесь. Но кто она такая, чтобы даже тихо, сама с собой, допускать такие мысли?       Работа оказалась несложной, волшебница быстро с ней справлялась, пока не дошла до самых дальних покоев, напрочь забыв, в какие из трёх дверей не стоит стучать, ведь по словам лекаря, лордов, проживавших там, не стоит беспокоить ни под каким предлогом. Их жестокость несравнима даже с самим королем Фоэльхом.        Но удачливой Тисс себя не считала, на свой собственный страх, и к несчастью, в первый день, постучала именно в ненужную комнату. Буквально через секунду перед ней оказался эльф, одетый в одеяния для сна, видимо, только проснувшийся. Девушка не успела промолвить и слова, как его противный голос в приказном тоне велел стражникам схватить ее.       - П... Подождите! Я принесла вам отвар от лорда Эльдариона, я его новая помощница, - пытаясь вырваться из крепких тисков стражи, брюнетка роняет небольшой деревянный ящичек, в котором оставалось пару склянок с лекарством.       - Уже наслышан о тебе, и суток не пробыла при дворце, а из-за тебя, паскуда, наказали моего младшего брата! - повышая тон, что больше походил на крик, эльф заносит руку, чтобы ударить волшебницу. В полной тишине эхом разносится удар.       - Лорд Нанталь, что прикажите делать с ней?       - В темницу! Без еды и воды.       Глаза эльфийки увеличиваются в несколько раз, ничего не понимая. Щека все еще саднит от удара, что нанес ей тот эльф. Не понимая, о каком брате он говорил и что же успела она сделать всего за ночь, девушка из всех сил пыталась вырваться из крепких рук стражников, но все попытки были провалены, а вместо этого получила пару раз и от них, отчего стало болеть где-то на уровне солнечного сплетения. Какой бы крепкой она ни казалась, сил у мужчин было больше, и потому, чуть ли не волоча ее за собой, они притащили ее в самую дальнюю комнату в темнице. Наверняка думали, что там ее не найдут.       - Не повезло тебе, а ведь личико красивое, сошла бы за материал для развлечения, - похабно усмехаясь, говорит один из эльфов и закрывает за собой дверь.       От его слов становится противно, казалось, будто все тело облили помоями и теперь хотелось с себя все это смыть. Брюнетка опускает голову на колени, чуть обнимая их руками, начиная тихо успокаивать себя. Отчего-то она не понимала, как могла докатиться до такого, что могла сделать не так тому лорду и причем тут был его брат. Голову заволокли ужасные мысли о будущем, сожаления о прошлом. Тисс проклинала тот день, когда узнала, что владеет магией, ведь если бы не она, ничего бы сейчас и не было?.. Наверное…

«Быть может, король прав, и магия на самом деле ужасная вещь?»

      - Тисс... Услышь меня, Тисс…       По телу эльфийки пробегают мурашки. Чей-то голос, будто шел из самых недр земли, звал ее по имени. Сердце почему-то стало бешено колотиться. Не понимая истинной причины такого страха, она села в самый дальний угол, будто он мог её защитить, закрывая уши холодными ладонями.       - ТИСС!