Глава 13.1 / Молчащие предупреждение

      Существо тянется к Кай. Она медленно двигается вперёд, словно под влиянием невидимой силы, её пальцы скользят по холодному кристаллу. Внезапно её тело словно тянет в сторону где комната была загорожена стеклом, и сердце учащённо бьётся, когда она чувствует, как нарастающее напряжение наполняет воздух.       — Что... что это...?- потрясённо шептала шатенка       Существо активируется. Свет внутри клетки тускло мигает, когда темнота вокруг неё начинает сгущаться. Кажется, сам воздух становится тяжёлым, как будто на неё нависла невидимая угроза.       — Ты... ты говоришь... со мной?- голос срывается, в голове словно начинает звучать чужой голос       Она схватилась за голову, как будто пытаясь избавиться от этого нарастающего внутреннего шума, но символы на её сознании, словно живые, продолжают расползаться. Это не просто мысли — это ощущения, энергия, которая проникает в её разум, не давая покоя. Она понимает. Существо не просто хочет говорить — оно должно. Существо голос в её голове, низкий и будто многоголосый       — Смерть одного повлечёт вымирание. Помоги. Ты понимаешь. Ты всё понимаешь.       — Кай, стой! Уходи оттуда! Ты не знаешь, что ты делаешь!— крикнула Лета пытаясь остановись подругу       Гэлс спешит подойти, его руки тянутся к Кай, пытаясь оторвать её от стекла       — Кай, что с тобой?! Прекрати! Это опасно!       Но её тело будто не слышит их. Она продолжает тянуться, вся сосредоточенная на этом странном и угрожающем голосе. Существо внутри клетки кажется живым, готовым вырваться, его глаза вспыхивают, а стены лаборатории дрожат.       — Он... Он говорит, что если он умрёт, всё будет разрушено. Мы не можем это допустить.       — Кай, отойди оттуда! Ты не понимаешь, это всё ловушка! Ты не знаешь, что будет, если ты его отпустишь!- отчаянно пыталась переубедить брюнетка       Но в этот момент — врывается охрана. Звуки шагов быстро приближаются, и в комнату врываются несколько сотрудников в броне, с оружием наготове. Охрана не успела даже осознать, что происходит, когда схватила Лету и Гэлса. Силой оттягивают их назад, не давая никаких шансов сопротивляться. Они могут только бороться, пытаясь вырваться. Комната мгновенно наполняется шумом — сирены, шаги, крики. Лета кричит, когда её оттаскивают. Гэлс сопротивляется, но один из охранников бьёт его по плечу прикладом. Кай остаётся на месте — перед стеклом, за которым существо снова начинает излучать свет. Только теперь не тревожный, а ровный, тихий, будто зовущий.       — Увести их в изолятор! Всех троих!— кричит один из старших учёных       Но другой, остановившись, смотрит на стекло.       — Подождите… Вы это видите?       На стенке внутри камеры проявляются новые знаки — ровные, медленно сменяющиеся. Один из исследователей вытаскивает планшет.       — Это не наша проекция. Это не мы. Это он…       — Она контактирует- выдает резко старший сотрудник — Она может быть заражена. Или он её контролирует.       — Он... не хочет зла. Он просто один. И он… умирает- шепчет кареглазая, будто не веря в то, что говорит       Секунду все молчат. Потом снова крик       — Увести! Сейчас же!       Резко. Действия. Лета и Гэлс — в изолированную комнату. Кай — в другую. Дверь закрывается.

***

      Комната без окон. Только стол, койка и слабый свет из лампы под потолком. Кай сидит, склонившись над листком бумаги, но рука дрожит, и ручка царапает не то, что нужно. Слёзы не идут — глаза пустые. В голове гудит. А за дверью слышится голоса двух мужчин       — Она могла установить с ним контакт. Без помощи оборудования.       — Если он правда ей передал информацию, это прорыв.       — Или ловушка. Ты видел, как он реагировал. Она может быть заражена этим... языком.       Пауза. Потом другой голос — твёрже       — Нам надо использовать это. Ставка слишком высока. Пошлите её туда снова       После этого голоса за дверью утихли, и послышались удаляющиеся шаги       — Если он умрёт — умрут все.- мысленно говорила себе сестра- Если я ничего не скажу — они продолжат. А если скажу — посчитают сумасшедшей. Они же не видят, не чувствуют, как он говорит…       Потом девчонку забирают приводят снова к существу. Рядом рабочие столы учёных с различной аппаратурой. На одном из них всё тот же символ, набросанный от руки, и новые — как будто они сами складываются в слова. Кай тянется к стеклу, где за ней наблюдают учёные.       — Я поняла, — говорит она глухо. — Он не был один. Это последнее. Если он исчезнет — их не станет. А если исчезнут они… этот мир рухнет.       В ответ — только мерцание красной лампочки. Она знает: её слышат. Но не верят.

***

      Тем временем комната больше напоминает пустую палату. Металлические стены, две койки. Лета сидит, обняв колени, волосы растрёпаны, лицо побледнело. Гэлс ходит из угла в угол, не находя себе места.       — Он же... Он же не сошел с ума? — голос девчонки почти шёпотом.       — Нет, — отзывается парень, останавливаясь. — Кай всегда был странным. Но не безумным. Он видит больше, чем мы. Просто… если бы мы были рядом…       — Мы не верили ему. Не сразу. — Лета уткнулась лбом в колени. — А теперь он там один....       Юноша садится рядом, плечом касаясь её.       — Мы вытащим его. И это существо. И если всё, что он говорит, правда — у нас не просто проблема. У нас конец, если они не начнут слушать.       Они замолкают. Дверь открывается — внутрь входит Кай, охранники её не держат, но провожают до самого стула. Лета тут же подскакивает.       — Кай! — она хватает её за руки. — Всё хорошо? Ты цела?       Гэлс молчит, но его взгляд изучающий, тревожный. Кай кивает, с трудом.       — Не трогали. Пока. Я рассказала им… всё, что смогла. Они не поверили. Но...       Она медленно садится, будто не в силах стоять дольше.       — Они разрешат мне поговорить с существом ещё раз. С камерой, с сенсорами. Всё будет под контролем. Думают, я что-то придумаю, что-то «раскрою». А я… я просто хочу, чтобы оно выжило.       — Ты уверена, что это безопасно?- хмурится брат       — Нет, — шепчет сестра. — Но если оно погибнет, — она поднимает глаза, — отравление пойдёт через воздух, не будет границ. Символ был предупреждением. Мы — последняя преграда.       — Тогда ты не пойдёшь туда одна.- стискивая ее руку негодовала Лета. в ответ получает махи головой       — На этот раз — только я. Таковы условия.

***

      Комната огромна и затемнена. В центре — хрустальный контейнер с трещинами, внутри — мерцающее существо, напоминающее водную форму с намёком на глаза и ротовую щель. Когда Кай приближается, оно едва заметно колышется. Датчики пищат, учёные наблюдают за каждым её движением. Шатенка останавливается перед стеклом.       — Я снова здесь, — говорит она тихо. — И я поняла тебя.       Существо двигается. На стенке стекла, изнутри, проявляется тусклым светом новый символ — живой, дышащий. Она замирает.       — Что… что ты хочешь от меня теперь?       Символ дрожит, трансформируется, складывается в комбинацию, которую она почти узнаёт. Как из алхимических трактатов и криптографических шифров сразу. Она с трудом выговаривает       — Союз… или… гибель… для обоих…       Существо приближается. И впервые — внутри её головы — звучит голос.       — Ты слышишь. Теперь ты — часть....       — Зафиксирован мысленный контакт, — говорит один из лаборантов, глядя на мониторы. — Мозговая активность скачкообразная, но стабильная. Существо отвечает.       — Это невозможно… — начальница исследовательского отдела делает шаг вперёд. — Ранее ни один из наших операторов не получал такой реакции.       — Может, это ловушка, — бросает кто-то сзади. — Оно просто имитирует понимание.       — Или она под контролем, — говорит мужчина в костюме, явно из надзора. — Срочно изолировать её после выхода.       — Нет, — неожиданно звучит голос старшего научного советника, пожилого, с усталыми глазами. — Мы ждали прорыва. Вот он. Если это реальный обмен, эта девчонка — наш шанс получить правду о нём и о последствиях его смерти.

***

      Сестра возвращается к подруге и брату. Она выглядит истощённой, как после долгого забега, но в глазах — решимость.       — Оно говорит. Оно… знает, кто мы. И оно не злое. Оно боится. Нас.- бубнит кареглазая       — И ты… разговаривала с ним? — брюнетка всё ещё не верит.       — Да. И оно просит о помощи. Оно не может уйти. Но и жить так — не может. А если погибнет — всё, что внутри, высвободится.- разъясняет обладательница кетракса       — Значит, надо… придумать, как его спасти, — парень поднялся. — Не просто поговорить, а действовать.       — Сначала нужно понять структуру всей системы, — сестра подошла к столу — Мне нужно всё, что у нас есть. И кое-что ещё. Кейт и Сиэль… — она смотрит на них. — Они помогут нам отвлечь взрослых. А мы проникнем глубже.

***

      Кейт стоит, прислонившись к стене, рядом Сиэль с неуверенным выражением.       — Вы серьёзно хотите, чтобы мы отвлекли мою мать? — шепчет он. — Она же вас насквозь видит…       — Тогда будьте естественны, — улыбается шатенка. — Просто скажите, что вам нужна помощь с отчётом. Или что нашли странную активность. Вы же… исследователи.       — Ладно. Но если всё взорвётся — это на твоей совести, Кай.

***

      Свет тусклый, только лампы вдоль пола мерцают. Кай, Лета и Гэлс, укрывшись в тенях, спускаются по металлической лестнице в технический уровень здания. Над ними — этаж с лабораториями, куда сейчас ушли Кейт и Сиэль, отвлекая учёных.       — Это та часть, которую обычно держат запертой, — шепчет зеленоглазая. — Как ты вообще нашла карту?       — Украла у главного техника, — бросает девчонка с тихой усмешкой. — Он оставил планшет без пароля. Невежливо.       Гэлс открыл люк, ведущий в архивную часть. Слабый гул серверов и запах пыли встретил их.       — Вот, — сестра подходит к терминалу. — Если повезёт, найду чертёж той камеры, где содержат существо… и может быть, инструкции по её отключению. — Только быстро, — брюнетка оглядывается. — Мне уже не по себе. Обладательница кетракса начинает работать. На экране замелькали схемы, документы, протоколы. Внезапно она замирает.       — Это… — она поворачивает экран. — Это не просто тюрьма. Это транслятор. Они используют существо, чтобы пытаться выходить на связь с другими аномалиями. Оно не просто страдает. Оно — антенна.       — Значит, всё, что оно чувствует… усиливается? — юноша нахмурился.       — Именно. Страх, боль, отчаяние — всё превращается в импульсы. А при смерти… произойдёт выброс. Химический и энергетический.       — Это геноцид, — подруга закрывает рот рукой. — И они знали?       — Конечно, — отвечает вторая мрачно. — А теперь мы знаем тоже.       Гэлс отходит к двери, оглядываясь:       — Тогда у нас два варианта. Первый — сбежать и выдать всё миру. Второй — остановить это здесь и сейчас.       Кай щёлкает сохранением схем:       — Я выберу второе. Но нам придётся идти прямо в центр.- уверенно говорит сестра       — Прямо туда, где нас точно заметят? — уточняет зеленоглазая.       — Прямо туда, где держат существо, — отвечает ей шатенка — Оно будет ждать. Отлично, держи продолжение:

***

Темно. Каменные стены сочатся влагой. Электрический гул где-то в глубине. На потолке — заплетённый светящийся узор: символ, что Кай расшифровала. Металлическая дверь тяжело открывается. Кареглазая заходит первой. За ней — ее друзья. Камера огромна. В её центре — полупрозрачный купол, внутри которого — существо. Оно извивается, будто в постоянной агонии, но не смотрит на них. Его тело словно состоит из жидкого стекла, но с трещинами и искажённой формой. Один его глаз резко открывается и... фокусируется на Кай.       — Ты… ты знаешь, что я понимаю, да?- говорит с ним девчонка       Существо медленно двигается, как будто приподнимается. Символы на его теле загораются. Один из них — тот самый: "Смерть одного повлечёт вымирание". Затем голос, не ртом, но в головах троих       — Ты слышишь. Это правда.       — Это… говорит?!- удивляется юноша       — Его голос в моей голове…- пребывает в шоке подруга       Тем временем этот объект продолжает вести с ними диалог       — Я создано. Я изуродовано. Я — живое предупреждение.       — Мы… хотим помочь. Но мы не знаем как.- ведёт ближе к сути сестра       — Освобождение. Но осторожно. Внутри яд. Яд — последняя защита.- отвечает ей аномалия       — Оно может… умереть. Если его тронут неправильно.- раздумывает зеленоглазая       — А если охрана придёт?- напряжённо говорит брат       В этот момент в коридоре слышны шаги. Лаборанты и охранники.       — Они не остановятся. Я нужен им. Как ты нужна мне.- удивительно чужой голос звучит с нотками страха       — Тогда мы остановим их. Если будет шанс тебя спасти — я сделаю это. Клянусь.- уверенно говорит обладательница кетракса       Дверь распахивается. Охрана с оружием, в белых халатах и броне.       — Всем оставаться на месте! Вы нарушили охранный периметр!- раздает приказы командир       — Кай…- нервно шепчет подруга       — Не бойтесь.- уверенно говорит ранее названная       Существо начинает светиться ярче. Символы на стенах дрожат. Один из охранников делает шаг вперёд — и внезапно замирает. Голос объекта доносится до всех троих       — Она слышит. Она знает. Остановите боль — или получите смерть.       — Что, чёрт возьми, здесь происходит?- недоумевает командир       Существо больше не двигается, только едва вибрирует. В воздухе чувствуется тяжесть — не физическая, а почти душевная. Лаборанты сжались у стены, наблюдая за происходящим с непониманием и тревогой. Один из них чуть шевелится, но командир жестом его останавливает.       — Это… не часть испытаний. Кто дал вам доступ?- напряжённо говорит командир       — Мы сами пришли. Потому что вы скрываете кое-что важное. И вы не понимаете, с чем имеете дело.- ровно, глядя на командира говорит шатенка       — Не стреляйте… Пожалуйста.- сдавленно и тихо шепчет брюнетка       — Мы не нападали. Просто слушайте её.— Гэлс делает шаг заслоняя сестру       — И что именно мы, по-твоему, скрываем?— холодно спрашивает главнокомандующий       — Этот символ, на теле существа… — шатенка делает шаг вперёд, и говорит сдержанно.— Он старый. Он не отсюда. Вы используете существо, как машину. Но оно мыслящее. Умеет общаться. Вы его медленно убиваете.       Символы на существе дрожат. Лёгкий металлический скрип в стенах. Кай глядя прямо в глаза командиру продолжает его убеждать       — Если оно умрёт — вы тоже. Все. Его смерть выпустит токсин, который вы не сможете остановить. Он уже предупредил. И я — единственная, кто может понять и договориться с ним.       Наступает тяжёлая пауза. Командир оборачивается к лаборантам, те переглядываются — кто-то в явном шоке. Кто-то в гневе. Кто-то — напуган.       — Пропустите её. Она должна поговорить с Советом— говорит голос из-за спин охраны       Из тени выходит женщина в белом пальто с серыми вставками — одна из руководителей организации. Лицо спокойное, но взгляд тяжёлый.       — Ты сказала, что понимаешь его язык? Хорошо. Тогда ты пойдёшь с нами. Объяснишь всё.- говорит женщина       — Она не пойдёт одна!— перебивает юноша       — Я пойду. Но не как подопытная. А как свидетель. И… как голос этого существа.— твердо даёт ответ шатенка       Она поворачивается и идет к выходу, уверенная в своём решении, но её друзья не могут скрыть тревогу. Лета и Гэлс смотрят друг на друга, не в силах понять, что происходит в голове сестры, и что теперь они должны делать.       — Кай… ты уверена? Мы не знаем, что будет там. Это не просто разговор. Ты же понимаешь?- с тревогой бормочет подруга       — Если они тебя там задержат или… что-то не так пойдет? Ты же не знаешь, что за люди там будут— с обеспокоенным видом говорит братец       — Я понимаю, что вы переживаете. Но если я не сделаю этот шаг, мы можем потерять шанс. Я должна поговорить с ними. Всё будет хорошо. Просто… поверьте мне.       Она вновь развернулась и пошла к выходу, её шаги отдавались эхом по пустому коридору. Лета и Гэлс стояли некоторое время, не двигаясь, думая, что делать дальше.       — Я всё-таки переживаю, Гэлс. Мы ведь не знаем, что там будет...— беспокоится брюнетка       — Мы её не оставим. Если что-то пойдёт не так, мы вмешаемся. Но сейчас… нам надо довериться Кай.- пытается успокоить и себя и подругу юноша