Глава 15/ Там, где магия — закон

      После долгой церемонии посвящения, наполненной огнями, звоном голосов и магической энергетикой, ребята возвращались домой почти без сил. Тёплый вечер уже слабо освещал улицы, а воздух был тяжёлый, как после грозы — не от погоды, а от усталости, накопившейся за день. Они шли медленно, словно во сне, еле передвигая ногами. Лифиан, шагавшая рядом, молчала — даже у неё, обычно лёгкой на язык, не оставалось слов. Но, несмотря на изнеможение, в их походке читалось чувство выполненного долга.       — Мы дошли... — выдохнула Лета, поднимая голову и с облегчением глядя на родной дом.       — О, наконец-то... — откликнулся Гэлс, щурясь от света фонаря у входа.       У двери друзья обернулись к старшей.       — Зайдёшь к нам? — спросил он, и швея слабо, но искренне улыбнулась.       — С удовольствием. Пожалуй, не откажусь от чашки чего-нибудь горячего... или хотя бы сесть       Внутри дома их уже ждали взрослые. В гостиной, в полутьме, отбрасывая длинные тени, сидели Тэйри и Филимон. Вид у них был такой же уставший, как и у пришедших, но в глазах светилась настороженная готовность — будто они ждали чего-то важного.       — Привет, Филимон, Тэйри... Как вы? — первой нарушила тишину Лета. Её голос звучал устало, немного хрипло, словно она изнутри выдохлась за сегодняшний день.       Тэйри кивнула и мягко улыбнулась, поднимаясь с кресла.       — Мы в порядке, Лета. Спасибо, что спросила- Она обвела взглядом всех собравшихся — Ребята… Знаете, с тех пор, как я нашла вас в лесу, прошло всего ничего — пара месяцев. А вы уже смогли достичь такого... Начать почти с нуля, в незнакомом мире, без поддержки — и всё равно вы стоите здесь. Живые. Сильные. Настоящие.       Филимон тихо хмыкнул, скрестив руки.       — Да уж. Оказаться в другой реальности из-за какого-то телепорта, непонятно откуда взявшегося, — это, знаете ли, не каждый день случается. И решиться на это — смело. Даже безумно. Но всё-таки смело.       Лифиан, прислонившись к стене и сцепив пальцы, заговорила:       — А ещё... тот факт, что вы доверили такой секрет только нам — мне, Тэйри и Филимону — это многого стоит. Вы не просто дети, заблудившиеся в незнакомом мире. Вы сделали выбор. И это заставляет идти рядом с вами, сколько бы ни было впереди трудностей.       Над гостиной повисла короткая тишина. Тэйри собиралась что-то добавить, но вдруг...       — Эй, народ! — раздался громкий, ленивый голос. — Я, конечно, всё понимаю, но вы чо, серьёзно? Это уже как церемония “Самый трогательный момент года”.       Сестра стояла, опершись на косяк, карие глаза блестели от света лампы, а на лице играла насмешливая полуулыбка.       — Кай! — всплеснула руками Лета. — Ну зачем портить такой момент?       — А чо такого? — пожала плечами та. — Я вообще-то тоже устала. Спать охота, ноги гудят. Может, выберем время и место получше для всех этих признаний, а? Или хотя бы сократим это всё до пяти фраз.       Филимон еле сдержал усмешку, а Лифиан отвела взгляд, чтобы не засмеяться. Тэйри качнула головой, но на её губах уже появилась лёгкая, тёплая улыбка:       — Ладно, согласна. Перейдём к делу- Она повернулась и сделала приглашающий жест — Поднимайтесь наверх. Там обсудим остальное. И — да, у нас уже заварен чай.       — Мое счастье, только твоего чая я и ждал весь день Тэйри— выдохнул юноша, на что обладательница таких же синих глаз обняла его       Все двинулись к лестнице. Поднявшись на второй этаж, ребята привычно потянулись к двери своей общей комнаты — но на полпути замерли. Открывшаяся перед ними картина сбила с толку: знакомое помещение исчезло. Вместо комнаты с мебелью родителей хозяйки дома перед ними предстала совершенно другая — обустроенная, свежая, уютная, и будто специально подстроенная под их вкусы. Комната будто дышала теплом: на полу лежал мягкий ковёр, вдоль стены располагался большой диван, а рядом — телевизор, подставка с приставкой, полки с книгами, уютный уголок у окна и даже декоративные светильники, создающие мягкое, приглушённое освещение. Было ощущение, будто они шагнули в личный мир, созданный по их мыслям. Они застыли в дверях, осматривая всё с недоумением и лёгким трепетом. Секунду-другую никто не говорил — осмысливали происходящее. А затем, словно сговорившись, заговорили враз:       — Вау… Тэйри, Филимон… Это вы сделали?! — Лета едва сдерживала восторг.       — Да тут даже приставка с диванчиком! Всё, это теперь моя зона комфорта. Днём и ночью буду тут зависать! — восторженно воскликнул Гэлс, уже представляя себя развалившимся на диване с джойстиком в руках.       — Тёть, дядь... вы что, экстрасенсы? Откуда вы знали про моё любимое место у окна? — Кай с прищуром уставилась на уютный уголок, словно заподозрив что-то.       — Давайте по очереди, детишки, — усмехнулась женщина, прислоняясь к косяку. — Мы всё-таки не совсем обычные люди. Магия у нас в крови… Особенно у Филички, — добавила она с хитрым прищуром.       — Не преувеличивай. Ты тоже немало сделала, — отозвался маг, стоя позади с неторопливой осанкой. — Мы давно планировали переоборудовать эту комнату под вас. Спать втроём, как говорит Кай, не особо удобно. Так что сначала придумали дизайн с Лифиан, а потом занялись мебелью. Всё заказное, всё под вас.       — Ммм... так ты тоже в этом замешана, — прищурился братец, глянув на швею.       — Ага, — весело подтвердила обладательница серьги — Не зря же я постоянно выспрашивала, где вы чаще всего проводите время в доме. Потом постаралась совместить всё это и воплотить. Летачке — гардероб с множеством полочек, чтобы всё было организованно. Гэлсику — медиа-зона с телевизором, приставкой и удобным диваном. А Каечке — мягкий уголок у окна с тумбочкой рядом, чтобы можно было складывать вещи или просто сидеть и думать о своём.       — Вот это да… — пробормотал юноша, смущённо почесав затылок. — Такая работа проделана. Это заслуживает похвалы. И благодарности. Спасибо вам огромное… вы действительно многое для нас делаете. Даже неловко немного.       — Милашка! — растроганно выдохнула розовоглазая и, не удержавшись, накинулась на него с объятиями.       — И правда, спасибо, — тихо добавила брюнетка, подойдя к колдуну и обняв его       Пока двое выражали благодарность, взгляд Тэйри скользнул к последней — к Кай. Та стояла немного поодаль, её лицо оставалось невозмутимым, но что-то в глазах выдавало внутренние колебания. Замешательство? Сомнение? Даже сама шатенка, кажется, не до конца понимала, что с ней происходит. Картина обнимающихся друзей внезапно всколыхнула в ней что-то давно забытое. На миг — образ из прошлого, смутные воспоминания, тёплые и горькие одновременно. Она отвела взгляд, опустив его в пол, и сжала край своей формы. Губы плотно сжались. В груди всё сжалось. И вдруг — тепло. Настоящее, живое. Объятия. Она вздрогнула и распахнула глаза. Перед ней стояла Тэйри и аккуратно, нежно заключала её в мягкие, почти невесомые объятия. Это было не навязчиво, не требовательно — просто… тепло. Кареглазая словно растерялась. Подняла руки, будто хотела ответить, но в последний момент остановилась и быстро опустила их обратно. В голове прозвучал знакомый, чёткий голос:       — "Ты не имеешь права."       Да. Именно так она считала. Мягкость, доброта, простота проявления чувств — это не про неё. Это про Лету. Про Гэлса. А ей… ей нельзя. Не положено. Собравшись, девчонка аккуратно, но решительно выбралась из объятий.       — Всё-всё, полюбезничали — и хватит, — буркнула она, отворачиваясь. — Давайте ложиться. Я не выдержу ещё более слезливых моментов, меня уже тошнит.       Потенциальная тётя задержала на ней взгляд. В этом взгляде читалась жалость… тревога… желание помочь. Но женщина лишь вздохнула и, скрыв эмоции за спокойной улыбкой, кивнула.       — Кай права. Уже поздно, за полночь давно. Пора спать, иначе утром не встанете.       — Эх... — простонал юноша, протирая глаза. — До сих пор не могу привыкнуть, что снова надо вставать в школу…       — И не говори, — поддакнула подруга. — Но что поделать. Умываемся, переодеваемся — и по кроваткам.       — Лифиан, ты сегодня останешься у нас? — спросила двухцветная, оборачиваясь к швее.       — Спасибо за предложение, но пойду домой, — покачала головой Лифиан. — Утром нужно отправить партию новых комплектов. Если не я — то кто?       — А я тебе говорил: найми сотрудников, — усмехнулся Филимон, не упуская возможности поддеть.       — Вот ещё! — фыркнула она. — Я и сама справляюсь. Сейчас найти хороших работников — дело почти невозможное. Был у меня один… так руки не из того места росли. После него два месяца разгребала, что он натворил.       — Ладно, пошли, я тебя чаем угощу и провожу, — улыбнулась Тэйри, легко хлопнув подругу по плечу.       — Да! Пошли! — обрадовалась Лифиан с детским восторгом, будто ребенку пообещали конфеты.       Так комната погрузилась в уютную тишину, наполненную шорохами шагов, треском постелей, тёплым светом и остаточным дыханием долгого, насыщенного дня.

***

      Утро выдалось ясным. Лёгкий ветерок шелестел в кронах деревьев, небо было безоблачным — редкий подарок для начала учебного года. Во дворе гигантского здания, величественного и современного, словно сошедшего с обложки фантастического журнала, стояли трое подростков. Их взгляды медленно ползли вверх по сверкающим стеклянным фасадам и величественным колоннам.       — И это... школа? — брюнетка потрясённо прижала ладони к щекам. — По-моему, мы сейчас в космический корабль зайдём, а не на занятия.       — Ты бы с радостью слетала на другой конец вселенной, если бы там был шопинг и вай-фай, — усмехнулся парень, держа руки в карманах, но явно впечатлённый видом.       Кай молчала, стоя чуть позади, с отсутствующим взглядом. На ней была привычная нейтральная форма на парня, а на лице — всё тот же выраженный «пофиг». Они шагнули к массивным входным дверям. Как только троица пересекла порог, тонкий светлый луч прошёлся сверху вниз — сканер. Несколько секунд — и мягкий звуковой сигнал подтвердил, что система распознала их как учеников.       — Это было... странно. Но прикольно, — снова пробормотал брат, чуть оглядываясь.       Они сделали ещё несколько шагов внутрь, как вдруг:       — О, вы уже здесь! — раздался знакомый голос.       Из-за угла вышел Демид, одетый как обычно — строго, но без пафоса. Его тень отбрасывалась на пол, пока он шёл навстречу, легко улыбаясь.       — Доброе утро, новички. Пойдём, покажу вам всё, где и как, чтобы потом не блуждали как слепые котята.       Экскурсия началась. Голубоволосый вёл троицу через длинные коридоры, в которых стены сами подстраивались под освещение и температуру. Он показывал шкафчики с встроенными замками на отпечаток, столовую с панорамными окнами и спортплощадку, где уже тренировались старшекурсники, управляя заколдованными мячами и мечами. Классы были просторные, с парящими светильниками и досками, на которых можно было писать мыслью. Наконец, он подвёл их к нужному кабинету.       — Вот здесь у вас будет первое занятие. Надеюсь, обустроитесь быстро.       Ребята вошли, выбирая свободные места. Друзья устроились рядом, не переставая обсуждать увиденное:       — Ты только посмотри на потолок, — зеленоглазая ткнула пальцем вверх. — Он словно имитирует небо! И стены двигаются под настроения — офигеть!       — И шкафчики под отпечаток, это реально круто. Демид, а это здание как-то защищено? В смысле — от внешних угроз? — поинтересовался синеглазый, взглянув на старшего.       — О, ещё как. Барьеры, охранные сигналы, дежурные маги. Эта школа — один из самых защищённых объектов в округе. Даже муха без допуска не пролетит.       — Ну, теперь я точно спать буду спокойно, — усмехнулась девчонка с заколками звёздами.       Кай в это время лениво уставилась в окно, даже не пытаясь вмешиваться в разговор. Зазвонил мобилон. Старший достал устройство, взглянул на экран — лицо тут же стало серьёзным.       — Простите, мне нужно срочно идти. Лейтенантов собирают на экстренный сбор. Ведите себя прилично. Удачи       Он бросил быстрый взгляд на Кай. Та едва заметно напряглась, но виду не подала. Он кивнул — и ушёл быстрым шагом. Гэлс и Лета всё ещё продолжали обмениваться восторгами, обсуждая, кто из преподавателей может быть самым строгим. Как только дверь за ним закрылась, она резко поднялась, делая шаг к выходу... и не смогла когда сделала пару шагов — и тут же резко дёрнулась назад. Что-то крепко схватило её за ногу. — ...что за?! — прошипела она.       На ноге — магические нити, тонкие, но прочные. Они буквально приковали её к парте.       — Этот голубой чёрт… — шатенка скрипнула зубами. — Предусмотрел.       Она потянулась к поясу — но, конечно воздержалась от демонстрирования способностей револьвера. Подумала было выстрелить в эти чёртовы нити, но тут же отмахнулась: “Пули жалко. И всё равно не сработает… при первой встрече даже динамит не помог.” Раздражённая и недовольная, она плюхнулась обратно на стул, скрестив руки и надувшись.«Вот тебе и "не бери химикаты в школу"... спасибо, Тэйри». И тут в класс вошли Кейт и Сиэль. Первый — как обычно, в длинной одежде, светловолосый, с вкрадчивым, но спокойным взглядом. Второй — с яркими родинками под глазами и выцветшими огненно-жёлтыми волосами. Завидев знакомую троицу, они тут же подошли.       — Смотрите, кого я вижу. Доброе утро, дорогие, — Кейт слегка поклонился, едва заметно усмехаясь.       — Занято у вас? Мы рядом сядем — Сиэль уже успел занять место, не дожидаясь ответа.       — Конечно, садитесь! — просияла подруга.       Следом в класс зашли Руниэлла и Раго — Руни, как всегда, сдержанная, Раго — молчаливая, но внимательная. Они тоже присоединились, сев за свободную парту поблизости. Так, постепенно, класс заполнялся. Почти все рассаживались по парам. Кай продолжала сидеть одна, пока...       — Привет! Можно сесть рядом? — перед ней стояла рыжеволосая девчонка с яркими глазами и доброжелательной улыбкой. Одетая со вкусом, полная энергии, она буквально светилась позитивом.       — Делай что хочешь, — буркнула кареглазая, не глядя.       — Классно, спасибо! — не обиделась та, села, достала блокнот и повернулась к ней. — Меня Адис зовут, а тебя?       Кай на мгновение помолчала, но потом всё-таки буркнула:       — Кай.       — Красивое имя! Ты новенькая? Откуда?       — С другой планеты, — язвительно отозвалась та.       — О, круто! Надеюсь, у вас там не едят людей, — рассмеялась Адис.       — Только по пятницам. — вздёрнула бровь сестра— Особенно разговорчивых.       — Тогда мне конец, — спокойно усмехнулась Адис       — Ты сама ответила на свой вопрос. Удобно. — хмыкнула Кай.       — О~ язвочка, люблю таких! Слушай, надеюсь, у нас будет больше таких разговоров. Ты прикольная— подмигнула та.       — Тебе психотерапевт точно нужен. Хотя бы для диагностики— с сухим юмором отозвалась коротковолосая       —Шутка была шикарная - заливисто рассмеялась рыжая— Считай, первый балл за тобой. Но следующий ход за мной       Ранвель удивлённо посмотрела на неё. Неожиданно… приятно. Кто-то не обиделся на подкол? Принял её игру? Хм... Интересно. Прежде чем Адис успела что-то ещё добавить, прозвенел звонок. Начинался их первый урок. И в класс зашёл учитель