Часть 4

      5 дней спустя Дни напролет Кейт снова была погружена в книги. Но теперь уже не одна: большую часть времени ей помогал Драко Малфой, но и Тристан присоединялся по мере возможностей, особенно поздними вечерами. Девушке было совестно привлекать его после того, как он возвращался переутомленный тем, что бы он там ни делал на "работе", но блондин каждый раз вызывался сам с небывалым энтузиазмом. В него это будто даже вливало новую энергию, он расслаблялся физически и морально, переключаясь с уродств реального мира на мир символов и смыслов. Но прогресса пока не наблюдалось. Фолиант за фолиантом, свиток за свитком отправлялись обратно на полки, а Кейт вздыхала разочарованно снова и снова. Она понимала, что не имеет право жаловаться, что должна быть благодарна в тепле и безопасности почитывать книжечки, и все же недовольство иногда, лишь на доли секунды, брало верх. Хотя, объективно говоря, ей было не в чем себя упрекнуть. Делать, то что она делала - было лучшим, что она могла в данных обстоятельствах. Она не знала, где орден, кто из них жив, есть ли у них какие-то планы. Сама Кейт от этого еще больше доводила себя до крайности: иногда она забывала поесть, и тогда Трикси жаловалась Малфою и тот заставлял девушку вдвойне набивать желудок на ночь глядя. Она стала просыпаться практически на рассвете, каждый раз заставая Тристана за завтраком, а ложилась за полночь или даже позже. Несколько дней назад Кейт не заметила, как уснула прямо в библиотеке, развалившись на громадной толстой книге, показавшейся ей тогда периной. Блондину пришлось тащить её в комнату, хотя он, конечно, ничего не сказал и не жаловался. Очередным утром дня, похожего как две капли воды на предыдущий, Кейт в состоянии сомнамбулы прителепалась в столовую, где уже сидел Тристан. Малфоя-старшего не было.       -Где мистер Малфой? - хриплым ото сна голосом поинтересовалась она.       -Я думал это я мистер Малфой, - покосился на нее лукаво блондин.       -Нет, ты мистер сноб, - парировала Кейт, вызывая искренний смех у парня, - Я про настоящего Малфоя, а не бета-версию.       -Бета-что? - не понял программной отсылки Тристан, - Ты и твои странные словечки. Как в Хогвартс вернулись. Ей удавалось удивить его, всегда. И не какими-то дикими выходками или чрезмерно вызывающим поведением, она просто была удивительным человеком сама по себе. Спокойной и холодной, и переключавшейся на пламя в одно мгновенье. До ужаса умной и весьма талантливой волшебницей, которая никогда не выпячивала своих достоинств. И очень красивой. Не такой, как теперь было модно - несоразмерные губы, нос меньше чем у Воландеморта. У Кейт было достаточно классическое средиземноморское лицо - большие выразительнейшего глаза, четкий овал лица, выраженные в меру скулы-щеки, нос с небольшой очаровательной горбинкой, густые каштановые волосы. Но главным её достоинством, по мнению Тристана, были все же глаза. Когда она была спокойна и серьезна, они были серыми, как предгрозовые тучи; а когда злилась - темнели. Самый красивый цвет они приобретали на свету, когда она была в хорошем настроении и смеялась - они становились голубыми, как глубокое море в слегка пасмурный день. Тристан и сам не понял, как он успел заметить в ней столько оттенков. Ему нравилось наблюдать за Кейт, когда она погружалась в магические труды настолько, что перенеси её на другую планету, она бы не заметила и продолжила читать. -Дедушка отправился к старому другу, - все же ответил парень. Кейт лишь понимающе угукнула, разделяя вилкой омлет и отправляя теплый кусочек в рот. Омлет Трикси просто таял во рту, но при этом был идеально приготовлен, без яичной слизи. Девушка исподлобья наблюдала за блондином, нахмурим брови читавшем маленький свиток и отпивая свой стандартный утренний эспрессо. Тристан не слишком любил сладкое, никогда не добавлял сахар в кофе, редко притрагивался к сладкой выпечке, в отличие от самой Кейт. Иногда под настроение он тянулся к подносу с булками, но, увидев там последнюю, не брал. Кейт было принято думать, что для нее.       -Тристан, - впервые за долгое время назвала его по имени девушка. Имя непривычно прошелестело по языку, щекоча губы. Блондин удивленно оторвался от письма, - Тебе известно хоть что-то об Ордене? Что с членами, кто жив?...       -Если ты спрашиваешь об Эвелин и остальных Поттерах, то сведений об их смерти не поступало, - осторожно подбирая слова, ответил Малфой.       -Ты знаешь, где они? - воодушевляясь, сверкнула глазами Кейт. Тристан странно посмотрел на нее, потирая пальцы свободной руки.       -Возможно я знал, где они были несколько месяцев назад, - довольно уклончиво для кого-то другого, но кристально ясно для девушки ответил блондин.       -Но если я попрошу с ними связаться, ты откажешь, да?       -Ты весьма сообразительна, - кивнул он, - Это несет за собой смертельную опасность как для них, так и для нас. Кейт смиренно поджала губы, выдыхая носом и смотря прямо в столешницу перед собой. Она прекрасно осознавала доводы рассудка и Малфоя, но маленькая девочка в глубине души просто хотела обнять друзей. Но они хотя бы живы и в относительно безопасном месте, стоило порадоваться уже этому.       -Смог бы ты, скажем, - пришло ей в голову, - Передать как-то им, что я жива? Без подробностей. Тристан задумчиво отложил письмо, смотря куда-то поверх своих бровей. Вновь потер пальцы несколько раз, большим скользя по всем остальным, как будто хотел щелкнуть, но не умел.       -Я подумаю, что можно сделать, - наконец, согласился он. Кейт так широко улыбнулась, и у нее так засияли глаза, что Малфой завис, любуясь. Какая колоссальная разница была между её первыми днями в особняке и тем, какой она была сейчас. Часто, возвращаясь домой поздно, он с порога слышал её звонкий смех и кряхтящий дедушки. Или их споры о шахматной партии. В один вечер он приблизился, а Кейт читала стихотворение. Не на публику, просто вслух, спокойно и так, как подсказывала душа, отзываясь на дивные строки. Тристан замер, околдованный её голосом. Так сирены околдовывают моряков посреди океана, а затем утаскивают на самое дно. Он даже не смог вспомнить потом, что было за произведение, потому что для него смысл был не в нем.       -Я вернусь сегодня пораньше, продолжим на чем остановились вчера, - перед тем, как аппарировать, оповестил он девушку.

***

День шел нещадно нудно и медленно. Каждый раз, когда дверь в кабинет открывалась, Тристану казалось, что это к старому заржавевшему поезду прицепили лошадей и теперь они тащат его, вот так скрипя о рельсы. Он полтора часа слушал отчет о влиянии чистоты крови волшебника на мощь его магии, и думал, какая же это хрень. Целая группа людей намеренно потратили около года, исследуя то, что и так было понятно - не влияет в 95% случаев. Это была одна из идей-фикс Темного для обоснования некоторых своих действий и решений. Но этот отчёт его явно не порадует. К 16:00 крыша у блондина ехала уже настолько, что он решил пройтись и подышать воздухом. Его офис находился в здании в самом центре магического Лондона, к которому прилагался целый парк, скрытый чарами. Хотя еще было довольно прохладно, на некоторых деревьях уже набивались намеки на почки, а птицы бодро и звонко болтали о своем. Вернувшись минут через 20, Тристан изумил секретаршу.       -Мистер Малфой, я думала вы уже сегодня не вернетесь. Как неудобно получилось, - глупо сконфузилась она.       -Что именно?       -К вам зашел мистер Лестрейндж, но я сказала ему, что вы уже ушли, - виновато потупив глазки, секретарша нервно щелкала наконечник ручки.       -И что он? - Тристана бесило, что из этой инфузории приходилось вытягивать информацию клещами, когда её работа была облегчить и ускорить процесс получения данных.       -О, он сказал, что тогда отправиться к вам прямо домой! Мерзкий холодок пробежал у Малфоя по пищеводу. Лестрейндж, как внучатый племянник Беллетрисы, мог заходить в Менор без разрешения. Это был один из самых гадких и отвратительных типов, которых только видел в своей жизни Тристан. И прямо сейчас он мог быть уже у него в доме. В доме, в котором Кейт сейчас была абсолютно одна. Без палочки.       -Сколько прошло как он свалил?- ощетинился на выпучившую глазенки идиотку парень.       -Минут 5, не больше, - пропищала она.       -Твою мать! - выругался блондин, выбегая в коридор и исчезая на ходу.

***

Кейт провела все утро и день в библиотеке. Как ново и необычно. Сидеть там и корпеть над тоннами знаний одной стало неуютно. Несколько раз она ловила себя в моменте, поворачиваясь туда, где обычно сидел Драко Малфой, в попытке поделиться чем-то. Она и правда уже так привыкла к этому дому, что чувствовала себя частью особняка. И даже немного не представляла себе жизнь вне его стен. Малфой-Минор превратился в убежище мечты, и Кейт в нем была не одна. По сравнению с условиями, в которых она жила до того, как её поймали и продали, здесь была сказочная жизнь. Закрыв две книги, заложив закладки на страницах, которые собиралась обсудить с Малфоем-старшим, Кейт поднялась со стула, разминая плечи и спину. В районе шеи хрустнуло, но она даже не поморщилась, привыкнув к этому звуку за два года. Суставы и позвоночник неминуемо страдают и возмущаются, когда по 10-16 часов сидишь, уткнувшись в книги. Выйдя в коридор второго этажа, она поежилась, пытаясь разобраться, чем вызвана такая реакция тела. У шатенки всегда была неплохая интуиция, вероятно, усиленная магическими способностями. Кейт в сотый раз укорила себя за то, что не развивает её должным образом. Было прохладно и тихо, только одето вдалеке первого этажа раздавался бытовой шум домовиков. Но какое-то чувство, как шепот на затылке или холодок по коже. Она уже почти прошла залу второго этажа, расположенную между библиотекой и крылом с их спальнями, как вдруг снова почувствовала это. Оборачиваясь, она наткнулась на острый взгляд незнакомых черных глаз. Не как у Тристана, по-настоящему полные тьмы глаза смотрели прямо ей в душу.       -Ух ты, какие у Малфоя обитают птички, - тошнотворно растягивая слова, вещал незнакомец, сидящий в кресле посреди залы. Кресло было повернуто спинкой в коридору, потому Кейт и не заметила сразу, что в нем кто-то сидит. Во рту моментально высохло, как в пустыне, а в коленках появилась мелкая дрожь. Ей не надо было знать, кто это, чтобы понять, насколько плохой этот человек. Он был очень темный, гнилой, маркий как мазут.       -Кто вы? - собравшись с силами, прохрипела Кейт.       -Говорящая еще! - самозабвенно хлопнул в ладоши молодой мужчина, поднимаясь на ноги. Он был невысоким, но все равно выше Кейт. И довольно коренастый. Черные волосы грязными прядями свисали во все стороны. Когда он улыбался, хоть это и трудно было назвать улыбкой, были видны просветы в зубах и явные проблемы с гигиеной полости рта. Незваный гость был одет в подобие кожаного драного плаща, ботинки с засохшей грязью на подошве, черные джинсы с дырками и майку.       -Какая миленькая маленькая овечка, - начал хищно он шагать в сторону Кейт, - Не знал, что Малфой снизошел до нас, смертных, и тоже купил себе рабыню.       -Его сейчас нет дома, - подавив порыв съязвить, что она не рабыня, Кейт сделала два шага назад, пятясь.       -Это я уже заметил, и даже успел расстроиться, но потом появилась ты, - продолжал надвигаться на нее мелкий уж. Но у этого мелкого гада была палочка, а у Кейт - нет. Мысли проносились в голове со скоростью света, пытаясь придумать хоть какой-то выход. А вариантов было раз-два, и те с натяжкой. Она могла закричать, и тогда кто-то из домовиков мог услышать её и появиться, но этим она поставит их под удар. Можно было резко кинуться на этого человека и попытаться выхватить палочку или повалить на пол. Но в итоге Кейт решила остановиться на варианте швырнуть в его сторону какой-то предмет магией и побежать в комнату. Если она успеет, то может закрыть дверь и уже туда вызвать Трикси. А парень тем временем был уже всего в полутора метрах от нее. Кейт поспешно огляделась, решая, что именно использовать в качестве двигающейся преграды, и остановила выбор на крупной напольной вазе. Она была ближе всего, выглядело массивной и достаточно тяжелой. Махнув рукой, Кейт от волнения не с первого раза сдвинула вазу, что, безусловно, сыграло на руку посетителю. Он прочитал её ход и успел гораздо лучше среагировать на летевший в него предмет интерьера. Только девушка развернулась, чтобы начать убегать, как её уже схватили сзади за волосы, дергая. Позади послышался оглушительный звук разбивающейся о стену вазы.       -Куда это ты собралась, милочка? - зло прошипело на ухо гадкое создание, разворачивая резким движением Кейт лицом к себе.       -Убери от меня свои руки, - что есть силы она зарядила ему кулаком в лицо, попадая по скуле. Парень скривился, выругавшись, хватая шатенку за шею и сильно сжимая. Кейт вмиг почувствовала, как тяжело стало дышать. Лестрейндж так и держа её за шею, потащил ту к кушетке, швыряя со всей мочи и припечатывая к твёрдой спинке. Угол, под которым он держал девушку, приносил ей еще большую боль. Одной рукой продолжая сдавливать шею, он размахнулся и наотмашь дал Кейт пощечину. Ей показалось, что полетели искры из глаз, а в уголке губы она почувствовала ручеек крови. Также, как и во рту.       -Как мы с тобой сейчас повеселимся, - скалился он, пока Кейт приходила в себя, - Ну, веселиться буду я. А ты будешь учиться быть послушной грязнокровкой! Лестрейндж начал свободной рукой расстегивать пуговицы кардигана Кейт. Было неудобно, и половина пуговиц было просто оторвана и полетела по все стороны, звонко приземляясь на пол. Девушка продолжала извиваться, пытаясь ногами зарядить придурку по причинному месту, но тот только смеялся. Он придавил одной стопой обе ноги Кейт, больно давя на кости. Воздуха критически не хватало, отчего попытки шатенки становились все слабее и слабее.       -То, как ты сопротивляешься, так заводит! - лапая её за грудь, шептал мерзко на ухо он, - Люблю делать это без заклинания. Смотреть, как вы страдаете и дергаетесь. Ублюдок перешел к замку её джинс, одним дерганым движением расстегивая. Из глаз Кейт хлынули слезы, она вошла в состояние полной паники. Хватаясь руками за его ладонь, сжимавшую горло, она шептала:       -Ты... ублюдок... не смей... меня трогать... - тут ей пришла мысль сказать, что Малфою это не понравится, - Малфой... не любит... делиться. Она откровенно рыдала, чувствуя, как бледнеет лицо. Когда ему надоело или просто устала рука, Лестрейндж все же отпустил шею, но лишь на секунду, следом накладывая какое-то заклинание, эквивалентное предшествующему физическому действию. Ухмыляясь самой поганой кривой ухмылкой, какую только можно было сыскать на свете, он принялся расстегивать свои брюки.       -Думаю, в этом случае Малфой не будет против.       -Буду, - неожиданно послышался где-то сзади голос, от которого у Кейт прошел электрический заряд по всему телу. Никогда она не была так рада чьему-то появлению. От переизбытка адреналина и эмоций девушка заплакала еще громче.       -Остобеней! - крикнул Малфой, заставая врасплох незваного гостя. Лестрейндж только и успел повернуть голову, как тут же навзничь свалился на пол. Его заклинание спало и Кейт рвано хватала воздух, сползая по кушетке и падая на колени.       -Ты как? - подлетая к ней, присел на корточки Тристан, перед этим не упустив возможности пнуть валявшееся тело в живот, - Падаль, - выплюнул блондин, возвращая свое внимание к девушке, - У тебя кровь. Больно?       -Уже почти нет, - слабо помотала головой Кейт, одной рукой держась за руку парня. Она вспомнила, что сидела полуголая, и начала суматошно прикрывать бюстгальтер и пытаться застегнуть джинсы. Руки дрожали, голова кружилась, и у нее ничего не получалось.       -Успокойся, смотри на меня, дыши, - остановил её блондин, хватая оба локтя, - Давай вместе: вдох, - Кейт послушно глубоко вдохнула, - выдох, - повторила, - вдох и выдох. Еще раз сама. Кейт продолжила чередовать дыхание, смотря на Малфоя, пока он бережно застегнул замок на джинсах и оставшиеся пуговицы кардигана. Придерживая девушку под локти, он помог ей встать, отводя подальше в сторону и усаживая в кресло. К этому моменту заколдованный Лестрейндж уже мало-мальски отошел от "остолбеней", предпринимая попытки встать на ноги. Заметив это, Тристан подошел к нему, одним движением поднимая того за загривок.       -Какое же ты дерьмо, - с омерзением сказал блондин, отпуская руку и сразу отшвыривая палочку противника, - экспелеармус. Ты что себе позволяешь вообще? Кем себя возомнил, гандон?! Тристан ударил того в живот, отчего он согнулся пополам.       -Малфой, да ты чего, - поскуливал Лестрейндж, - Из-за какой-то грязнокровки? Мы с тобой родня! Блондин толкнул его, кончиком палочки утыкаясь тому прямо в шею, заставляя отступать назад шаг за шагом, пока спина не уперлась в стену. Лестрейндж смотрел на Малфоя ошалелыми глазами, полными праведного ужаса. Никогда он не видел Малфоя таким разгневанным.       -Какая мы родня, - скривился Тристан, - Ты хуже помета хвосторога. Имел наглость без разрешения припереться в мой дом, и чувствуешь себя тут хозяином? Давай тогда я проявлю все свое гостеприимство. Тристан начал остервенело избивать парня: по лицу, в живот, между ног, по спине, когда тот сгибался. Лестрейндж снова упал на пол, притягивая к себе ноги, но блондин пнул его по коленям, вызывая хриплый то ли крик, то ли вздох. Он с силой наступил на запястье, ломая его, слыша хруст костей и уже настоящий крик боли.       -Тристан, хватит, прощу тебя, - позвала тихо Кейт с кресла, отвлекая блондина. Он обернулся, вспоминая о все еще рыдавшей девушке, сидящей в полном одиночестве. Снова посмотрел на скорчившегося в ногах ублюдка, дергая того за грудки и ставя на ноги. Лестрейндж покачивался, на лице уже наливались синяки, всюду были кровоподтеки. Тристан сдавил его шею, заставляя посмотреть в глаза.       -Проваливай отсюда и благодари Мерлина, что остался жив, - прорычал он, отшвыривая от себя омерзительное существо. Лестрейндж закивал так быстро, словно стал игрушечным болванчиком, призвал палочку и моментально испарился. Блондин подошел к Кейт, опускаясь перед креслом на корточки. Протянул руку, вытирая слезы и кровь с уголка губ и подбородка. Заправил несколько совсем растрепавшихся прядей за ухо. Только тут он заметил посиневшие отпечатки пальцев на шее девушки.       -Нужно было его убить, - прошипел сквозь зубы парень.       -Тогда бы пришлось разбираться с трупом, - попыталась разрядить обстановку Кейт, тут же морщась. Было больно говорить. Ранка во рту щипала, а горло уже значительно ныло, отчего каждое слово удавалось с большим трудом. Тристан досадливо цокнул, вставая и поднимая её на руки.       -Малфой, я могу сама идти! - попыталась возмутиться Кейт, но вышло совсем никчемно и не убедительно.       -Молчи. Тристан дошел до её комнаты, ногой открывая дверь. Поднеся Кейт к кровати, блондин бережно уложил её в полусидящее положение. Облегченно вздыхая, девушка откинулась на подушки, прикрывая глаза.       -Трикси, - позвал Малфой, и домовиха тут же материализовалась рядом, - Мне нужно восстанавливающее зелье. И успокоительное, - добавил он.       -О боже, мисс Кейт, что случилось? - напуганно пискнула Трикси.       -Потом, Трикси, - раздраженно поторопил Малфой, - Зелья! Сейчас! Трикси кивнула, испаряясь. Блондин прошел в ванную, находя маленькое полотенце. Он намочил его в теплой воде, и вернулся к кровати. Наклонившись, он нежно начал стирать остатки крови с лица девушки, отчего так сначала дернулась, но почти сразу немного расслабилась, позволяя парню помочь.       -Шшшш, - защипела от неприятных ощущений она, когда Тристан стирал уже подсохшую кровь в уголке губ.       -Почти все, - заверил её парень, действительно убирая полотенце меньше чем через минуту. Следом вернулась Трикси, протягивая Малфою две склянки с зельями. Сначала он откупорил восстанавливающее, наклоняясь к губам Кейт и мягко надавливая на них пальцем. Она послушно приоткрыла рот, глотая влившееся зелье. Трикси переступала с ноги на ногу в стороне. Тристан оставил пустой флакон на тумбочку, шумно выдыхая ноздрями и усаживаясь на край кровати. На несколько минут воцарилась тишина. В воздухе комнаты витало сразу несколько видов эмоций - усталость и легкое расслабление, напряженность вкупе с гневом, и непонимание.       -Малфой, я могу слышать твои злые мысли, - прокомментировала Кейт, приоткрывая наполовину глаза. Тристан напряженно посмотрел на нее, вспоминая, что тут еще и Трикси. Он отпустил домовиху, уверяя, что расскажешь ей чуть позже, что случилось, а сейчас мисс Кейт нужно отдыхать. Та неуверенно кивнула, отправляясь прочь.       -Прости меня, - виновато выдавил Тристан.       -За что? - искренне не поняла Кейт, - Ты снова меня спас.       -Я обещал тебе, что тут ты в безопасности, - не соглашался парень, заламывая пальцы, - А в итоге тебя чуть не изнасиловало это... чмо. Девушка громко выдохнула на слове изнасилование, стараясь не утопать в еще свежих воспоминаниях. Она еще долго будет чувствовать отпечатки его рук на теле, мерзкое дыхание, сальные патлы и чувство обреченности внутри. Но Тристану об этом было знать не обязательно.       -Но ты появился как раз вовремя и снова спас меня, - убедительно сказала Кейт, накрывая его ладонь своей, - Ничего не произошло. Я в порядке, - она закашлялась, еще не привыкнув в боли в горле, - Почти. Тристан смотрел на нее неверующим взглядом, но руки из под её ладони не вытащил. Другую протянул к тумбочке и взял второй бутылёк, большим пальцем выдавливая пробку и поднося к лицу Кейт.       -Выпей теперь это, - приложил стеклянный краешек к губам девушки, настоял он, - Это успокоительное. Кейт снова выпила без пререканий. Это больше всего беспокоило Малфоя. Она делала вид, будто все теперь в порядке, но он уже успел выучить её реакции. И когда все было в порядке, шатенка всегда язвила или хотя бы иронизировала. Сейчас же она отвечала коротко и односложно, без капли сарказма. Даже без попыток. Тристан понимал, что она наплакалась и наступил этап эмоционального опустошения, когда внутри подозрительно тихо и спокойно. На самом деле это был самообман психики, следующий за сильным потрясением. Когда он пройдет, эмоции и воспоминания нахлынут с новой силой. И лучше ей не оставаться одной в такой момент. Но пока её можно было оставить одну, давая возможность осознать все и успокоиться.       -Тебе нужно поспать, - начал вставать парень, заметив, что глаза Кейт закрываются все больше.       -НЕТ! - резко дернулась она, хватая блондина за руку мертвой хваткой и не давая уйти, - Не уходи, пожалуйста. Кейт, собрав всю волю в кулак, отодвинулась немного к середине кровати, освобождая место рядом для парня. Во всем теле ныли и протестовали мышцы, но она сказала им заткнуться. Все еще держа блондина за руку, девушка потянула его к себе, глазами указывая на освобожденное место. Тристан удивленно переводил взгляд с Кейт на свою руку, но в итоге сдался и позволил утащить себя в кровать. Он лег на бок, подкладывая локоть под голову. Кейт лежала лицом к нему, обхватив подушку двумя руками.       -Обещай, что не уйдешь, когда я засну, - взмолилась она, вперившись ему в глаза.       -Обещаю, - кивнул Тристан, - Спи. Девушка закрыла глаза, довольно быстро проваливаясь в сон.

***

Убедившись, что Кейт крепко спит, Тристан осторожно встал с кровати. Он вышел в коридор, прикрыв не до конца дверь, и вызвал Трикси. Он знал, как домовиха привязалась к девушке и сейчас, наверняка, сходила с ума, думая, что же произошло. Объяснив ей ситуацию и выслушав пятиминутное сетование вкупе с боевой готовностью Трикси немедленно найти гада и сделать из него рагу, Тристан попросил её принести ему некоторые книги из библиотеки, а сам вернулся в комнату. Зажигая палочкой камин, он снова посмотрел на мирно спавшую в постели Кейт, сел в ближайшее кресло и мысли накрыли его лавиной. Темный теперь точно узнает о том, что у Малфоя появилась "рабыня". Он, конечно, хотел бы надеяться, что отделал Лестрейнджа так хорошо, что тот не посмеет и рта раскрыть. Но Тристан слишком хорошо знал его поганую натуру, что так наивно ошибиться. Этот подонок точно донесет, и темному захочется посмотреть на Кейт. Это было одно из любимых занятий этого гада в последние месяцы. Темный вызывал к себе своих приспешников и заставлял тех приводить своих "рабынь", оценивая тех по каким-то своим собственным стандартам. Вероятно, делалось это от скуки, и чтобы лишний раз поунижать магглорожденных. Эти особые собрания Тристан всячески избегал. Придется её к этому морально подготовить и проинструктировать. Как бы сам Тристан не наслаждался острым языком девушки, Темный это вряд ли оценит. Чем меньше она скажет и сделает, тем будет лучше и убедительнее. Но все это потом, не сегодня. Появилась Трикси, на носочках подходя к журнальному столику и водружая на него стопку книг. Тристан молча поблагодарил её, а когда она исчезла, протянул руку и взял самую первую книгу. Открывая на месте закладки, блондин начал старательно вчитываться в текст. Такой способ переключения внимания отлично помогал при эмоциональном перенапряжении и желании кого-то прикончить. Быстро, но тщательно пробегаясь по тексту, парень перелистывал страницу за страницей. Через полчаса он уже прекрасно понимать, что эта книга будет очередной, поставленной на полку в виду бесполезности для них. Он искренне восхищался Кейт, которая занималась этим дни напролет вот уже третий год. Погружаться в книги, переводить с сотен разных языков, хоть и с помощью магии, ничего не находить, и все же не терять терпения и продолжать. Это требовало не меньшей силы воли, чем любые сложные физические или магические занятия, потому что делая что-то другое, человек почти всегда видит хоть какой-то результат. А когда ты все силы пускаешь на то, что не приносит тебе абсолютно ничего, но каждый день снова выбираешь продолжать, - это было самоотверженно. Еще через полчаса Тристан стал замечать, что Кейт беспокойно ворочается во сне, но решил пока не вмешиваться. Должно быть снилось нечто неприятное, или эпизоды пережитого нападения проматывались в памяти коварным мозгом. Давая глазам пару минут отдыха, парень перевел взгляд на пляску огня в камине. Оранжево-красные языки пламени гарцевали, сталкиваясь, перепрыгивая с полена на полено, щелкая, поджигая кору. Девушка снова заворочалась, что-то бормоча, и в это мгновенье Тристану показалось, будто он увидел образ скорпиона в огне. Он подался вперед, всматриваясь в камин, и уже уверился в том, что это скорпион ползет прямо на него. Как вдруг Кейт пронзительно закричала, подскакивая в постели и принимая сидячее положение. Блондин вскочил с кресла вместе с криком, обеспокоено смотря на девушку, которая рвано дышала, приходя в себя.       -Все в порядке, я здесь, успокойся, - полетел он к кровати, забираясь и усаживаясь на колени лицом к Кейт. Она смотрела на него огромными глазами, наполненными ужасом, и дрожала. Тристан взял её за плечи, слегка сжимая их, чтобы вызвать реакцию на физическое вмешательство. Кейт растеряно моргнула несколько раз, постепенно возвращаясь в реальность.       -Все хорошо, - продолжал говорить Малфой, чтобы не терять ниточку контакта, - Ты здесь, в своей спальне, тут только ты и я. Ты в полной безопасности. Она закивала все еще чуть потерянно, но уже более осознанно, возвращая нормальное размеренное дыхание.       -Тебе приснился он? - перемещая одну ладонь к уху и шее Кейт, поглаживая большим пальцем скулу.       -Нет, - наконец заговорила она, отрицательно мотая головой, - Совсем не он. Такое бы меня не напугало.       -Что тогда? - удивленно смотрел на нее парень.       -Я не понимаю, - пыталась подбирать слова девушка, но явно затрудняла описать образы из своей головы, - Что-то очень плохое и черное. Как тени чудовищ, рыщущих по сознанию или образы страхов. И сотни разных криков, пробирающих до костей. Как будто множество людей пытали, резали, измывались. А некоторые крики были как скорбный плач. Она замолчала, переваривая произнесенное вслух, глядя в пустоту за Тристаном. Набрала побольше воздуха в легкие, с силой выпуская его обратно, словно выдавливая им напряжение из груди.       -Я была там и будто не была, - продолжила она, - И потом мне показалось даже, что мой крик - один из тех, что я слышу. Все тени слились в одно черное месиво и окружали. Из этого облака со всех сторон выхватывали по кусочку меня, и было так невыносимо больно и безнадежно. Голос Кейт задрожал, и она с усилием проглотила подступавшие слезы, шмыгая носом.       -Это был просто сон, все закончилось, - попытался приободрить её Тристан, натыкаясь на не верящие глаза, полные уверенности в обратном.       -Нет, это точно был не просто кошмар, - возразила она, - Он ощущался иначе, как реальности, но еще не до конца сформировавшаяся. Меня будто туда затянуло, в еще не полностью существующее пространство или время, не знаю. Но в чем я совершенно уверена - это был не обычный плохой сон.       -Ладно, - принял её версию блондин, хотя никогда в жизни о таком не слышал. То, что она описывала, было странно даже для мира магии. Вещие сны - постоянно, насылать на кого-то кошмары - еще чаще, видеть какие-то эпизоды из прошлого, которые никак не имели отношение к тебе - тоже вполне. Но чтобы волшебника затягивало куда-то, чего еще не существует в настоящем, но будто бы может в будущем, нет, это было точно не нормально.       -Я думаю, тебе нужно сесть и записать все, что ты вспомнишь из этого сна, - предложил Кейт парень, призывая пустой пергамент и карандаш, - Каждую маленькую деталь, свои ощущения, эмоции. Тристан протянул шатенке карандаш и бумагу, вставая с кровати и освобождая место перед ней. Кейт неуверенно посмотрела сначала на него, затем на предметы, которые он положил перед ней.       -Мне будет неудобно так писать, я пересяду на кресло, - произнесла она, беря в руку письменные принадлежности и тоже слазя с кровати. Почувствовав твердый прохладный пол под ногами, Кейт стало легче. Кровать была мягкой и непонятной в таком состоянии, она проваливалась в нее каждой конечностью и это её сейчас пугало. Пройдя следом за Малфоем, севшим обратно в кресло и поднявшим сброшенную в порыве книгу с пола, шатенка забралась с ногами на соседнее. Подсунув пятки под себя, она взяла со столика большую книгу, чтобы использовать как твердую поверхность под пергамент. Поднося карандаш вплотную к бумаге, Кейт замерла, пытаясь хладнокровно нащупать в памяти все моменты сна. Тристан, перелистнув страницу, углом глаз следил за девушкой, поставленной на паузу по собственной воле. У Малфоя была отличная интуиция, даже для волшебника, и сейчас он чувствовал, что что-то не так. Он чувствовал вмешательство иной силы, чужой магии. Кто-то либо играл с ними, либо пытался хорошенько напугать, либо и то, и другое. Или предупредить о чем-то, чего они пока не понимали от слова совсем.       -Да мы вообще ничерта не понимаем! - раздосадовано подумал блондин, отвлекаясь на свои мысли. Но вот Кейт все-таки отмерла и начала что-то стремительно записывать, иногда так же резко останавливаясь и задумываясь на пару секунд. Тристан воспринял это как сигнал и для себя, не желая стоять на душой, и вернулся к изучению книги. Было трудно восстанавливать связность сна, сюжет никак не хотел выстраиваться в исходное порядке. Детали путались, перемешивались с другими частями из сна. Кейт приходилось не раз останавливать себя на полуслове и проматывать еще и еще каждую долю секунды, которая всплывала в памяти. Весь этот процесс занял у нее добрых 40 минут, но вот она просмотрела все записанное в 5 раз и удостоверилась, что вытянула из своего подсознания все возможное и даже чуть больше. Откладывая в сторону пергамент, Кейт повернулась к Тристану, разглядывая. Блондин сосредоточено читал, откинувшись в кресле и немного хмуря брови. Все вокруг по прежнему происходило для девушки как в замедленной съемке, и она не заметила, что пялилась уже довольно долго.       -Когда ты так смотришь, сложно сосредоточиться, - обратился к ней Тристан, не отвлекаясь от книги.       -Прости, - смутилась Кейт, облокачиваясь локтями на ближайший к блондину бортик кресла, - Есть что-то интересное?       -Интересного ничего, полезного - тоже, - горько усмехнулся он, захлопывая книгу и кладя ту на стол рядом со стопкой других, - Я устал и я голодный, и это все, - он обвел руками фолианты, - жутко бесит. Как ты выдерживаешь?       -А как ты выдерживаешь то, чем занимаешься, когда уходишь на "работу"? - на слове работа Кейт сделала характерное движение указательным и средним пальцами, имитируя кавычки.       -Ты никогда не думала, что у нас или кого-то другого так ничего и не выйдет? И придется приспосабливаться жить в таком мире всегда?       -Думала, много раз, - подтвердила его собственные метания девушка, и Тристану на миг стало легче от осознания, что он такой не один, - У тебя еще есть шанс приспособиться, и условия, но не у меня. Мне в таком мире нет места. Я не смогу всю жизнь убегать и прятаться, жить в опасениях. В один день меня все же поймают, и смерть - лучшее, что меня ждет.       -Ты можешь остаться здесь, - размышлял Тристан, сам понимая, каков будет ответ, - Я продолжу делать то, что делаю на своей "работе", а ты сможешь жить здесь под защитой дома и моей.       -И сколько это будет продолжаться? - грустно улыбнулась Кейт, - Сколько я смогу прятаться здесь, как птица в клетке? Сюда все равно будут приходить другие люди, правда обо мне всплывет рано или поздно. Никто не держит грязнокровных раб... - она осеклась, замечая скривившего нос блондина, - спутниц годами. Люди начнут задавать вопросы, ставить под сомнение твой авторитет и репутацию. В мире, который он строит, малейшая слабость означает конец. Тристан молча внимал, внутренне соглашаясь с каждым сказанным словом. Он и сам не сможет жить так до конца своих дней, в вечном притворстве и извиваясь как уж на сковородке, лишь бы избежать участия в убийствах и пытках и казнях. Некоторые уже считали его чересчур мягким для того положения, которое он занимал.       -Раз так, нам пора прекратить тратить время на эти бесплотные глупости, - вернул себе твердость парень, садясь прямо и хлопая ладонями по коленям, - Ты проголодалась? Кейт кивнула. От такой убежденности Малфоя становилось капельку легче убеждать саму себя, держать в тонусе и не впадать в отчаяние.       -Уже 7, можем спуститься в столовую, - начал было Тристан, но прочитав в глазах Кейт святой ужас от перспективы выйти из комнаты, изменил план, - Или останемся тут и попросим Трикси принести нам еду?       -Здесь! - быстро выпалила девушка еще до того, как он закончил фразу.       -Только мне надо проверить, не вернулся ли дедушка и обьяснить ему ситуацию, - Тристан встал, делая несколько шагов от кресла, - я позову Трикси, чтобы она побыла тут с тобой. Все тело Кейт напряглось, она с силой вжалась во внутренний угол кресла и смотрела за Тристаном затравлено, как детеныш из норки смотрит за уходящим родителем. Блондин остановился, думая, как лучше сделать, чтобы она не чувствовала себя так загнано.       -Хотя я лучше попрошу Трикси позвать дедушку к нам. Поужинаем тут втроем? Кейт мигом расслабилась, лицо даже выражало относительную радость. Когда Малфой сказал, что уйдет из комнаты, она почувствовала как острый булыжник вдавливается в ребра и мышцы. Остаться в комнате даже с домовихой вызвало приступ паники, и она не погрузилась в него полностью только потому, что Тристан прочитал все по её лицу и сразу же передумал.       -Да, здесь втроем, - как робот повторила Кейт.       -Трикси, - позвал Малфой. Перед ним тут же появилась домовиха. Кейт забавлял её своеобразный стиль. Каждый раз сочетания были самые яркие и нестандартные.       -Молодой хозяин, - Трикси выглянула из-за парня, как-то слишком виновато глядя на Кейт, - Мисс Кейт. Вам уже лучше?       -Да, Трикси, спасибо, - поспешила успокоить её девушка.       -Трикси, мы решили ужинать тут. Накрой нам, пожалуйста, - Трикси кивнула, - Дедушка уже вернулся?       -Да, мистер Драко вернулся и спрашивал о вас.       -Тогда сообщи ему, что мы приглашаем его ужинать с нами здесь. Скажи, что я все объясню, - добавил Тристан, зная, что такое предложение удивит старика. Домовиха снова кивнула, и, щелкнув тоненькими пальчиками, испарилась. Кейт встала с кресла, беря часть книг с журнального столика и намереваясь переложить их.       -Думаю, надо расширить стол заклинанием, - бросила она, перетаскивая фолианты на тумбочку, - он слишком маленький для ужина на троих. Малфой достал палочку, произнося расширяющее заклинание на ходу. Столик несколько раз дернулся, становясь в три раза шире. Тристан подвинул к столу пуф в качестве третьего посадочного места. В дверь постучали и за ней раздалось тактичное покашливание. Блондин широкими шагами подошел к двери, впуская старика.       -Добрый вечер, - Драко галантно кивнул Кейт, проходя в комнату, - С чем связано такое радикальное изменение места вечерней трапезы?       -Дедушка, проходи, - закрыл за ним дверь Тристан, - Мы... Я тебе все объясню. Драко приблизился к Кейт, чтобы приобнять, как они стали делать с недавнего времени. Испуганно дернувшись, девушка прикусила язык, чтобы отогнать это истерический всплеск. Малфой-старший недоуменно воззрился на нее, затем перевел взгляд на внука.       -Что тут происходит? - он грозно скрестил руки на груди, - Почему бедная девочка как смерть увидела?       -Простите, мистер Малфой, все в порядке, - извиняясь, залепетала Кейт, но Тристан прервал её жалкую попытку.       -Кое-что действительно произошло, пока тебя не было. Будет лучше, если мы все сядем и я спокойно объясню.       -Это он тебя обидел? - словно не слыша предложения внука, Драко опять уставился на девушку.       -Что? Почему сразу виноват я? - возмутился внук.       -Молчи! - шикнул на него дед, - А ты, - обратился он к Кейт, - Не бойся, говори правду. Он тебя обидел?       -Нет, нет, все совсем не так! - замахала руками Кейт, растеряно переводя взгляд с деда на внука и обратно.       -Дедушка, пожалуйста, сядь, и я тебе все объясню, - взмолился Тристан. В этот раз просьба подействовала, и Драко неохотно сел в кресло, подозрительно зыркая на блондина. Кейт тихонько выдохнула, тоже забираясь в теплое кресло. Малфой остался пока стоять.       -Пока тебя не было, как и меня, впрочем, - начал Тристан, - В Менор пришел один не совсем приятный тип. Лестрейндж.       -Зачем, если тебя тут не было?       -Он думал, что я уже здесь, - пояснил блондин, - Так ему сказало мое бестолковое подобие секретарши.       -А как он прошел через ограничительные блоки дома? - продолжал прерывать Тристана вопросами дед.       -Понятия не имею, - не менее озадачено ответил тот, заключая, - Но их определенно нужно обновить.       -Ты считаешь? - саркастично сказал Драко, - Всякая шушера ходит по поместью! Ну так и что, он украл что-то?       -Не совсем, - замялся Тристан. Разговор переходил к самой важной и неприятной части, - Хотя он разбил одну вазу.       -Это я её разбила, - смущенно вставила Кейт. Тристан посмотрел на нее, поднимая бровь.       -Он, он своего рода напал на Кейт, - протараторил на одном дыхании блондин.       -Что значит своего рода? Ты можешь говорить четко и не юлить?! - начал злиться старик, его голос огрубел, - Напугал, ударил, толкнул? Что именно?       -Он пытался её изнасиловать, - наконец произнес это вслух Тристан. Девушка повела головой, отгоняя навязчивые фнешбеки. На несколько мгновений, показавшихся Кейт вечностью, застыла колючая тишина. Малфой-старший побелел сильнее обычного, и даже показалось, что на его лица заходили желваки. Он крепко сжимал подлокотник.       -ЧТО СДЕЛАЛ ЭТОТ ГАДЕНЫШ?! - громом прозвучал голос старика. От неожиданности Кейт снова вжалась поглубже в кресло, поджимая к груди колени и обнимая их руками. Она задержала дыхание, даже не отдавая себе в этом отчет. Тристан устало вздохнул, смотря на нее, и стараясь сохранять самый спокойный и нейтральный тон, обратился к деду:       -Дедушка, прошу тебя, давай оставаться в рамках сдержанной беседы, - блондин кивнул на Кейт, намекая на её реакцию.       -Прошу прощения, милая, - извинился старик, беря себя в руки, - И? Драко испытующе смотрел на внука, ожидая продолжения. Желательно со счастливым концом.       -Я успел вернуться вовремя и вышвырнул его, - сокращая все нелицеприятные подробности, ответил парень.       -Просто вышвырнул? - сурово уточнил Малфой-старший.       -Не прям-таки, - Тристан ответил уклончиво, но взглянув на выражение лица деда, увидел, что тот понял и остался удовлетворён.       -За такое его надо было сразу прикончить, - брезгливо выплюнул слова старик, - Как ты себя чувствуешь? - повернулся он в девушке.       -Я в ... порядке, - с короткой паузой ответила Кейт, принимая чуть более расслабленную позу. Все трое в комнате прекрасно понимали, что это было ложью. Женщина, буквально несколько часов назад пережившая попытку изнасилования, не будет в порядке еще продолжительное время. Но оба мужчины тактично приняли эту ложь, не оспаривая. Появившаяся с подносом Трикси спасла положение, прерывая витавшую в воздухе неловкость. Она аккуратно перенесла с подноса на столик все тарелки, разложила приборы, и добавила, что принесет остальное через минуту. Внезапно живот девушки издал протяжный тоскливый хнык, привлекая вновь внимание всех, находившихся в комнате. Она покраснела, прижимая к животу обе руки, стараясь заглушить звук.       -Часть тебя явно не согласна, - хохотнул Малфой-старший, - Ты должен позаботиться о том, чтобы ничего подобного больше не повторилось, - строго посмотрел на внука он.       -Не повторится, - уверенно подтвердил Тристан, смотря не на деда, а на Кейт. Девушка опасливо смотрела на него снизу вверх. Разум говорил ей отнестись к его словам скептически, но что-то другое настойчиво выталкивало разум с лидерских позиций и талдычило, что будет так, как говорит Малфой. И она пока не знала, к чему склоняется сама. Тристан сел на пуф, немного сгорбившись, чтобы было удобно есть с низкого журнального столика. Когда основная проблема была выяснена, трое почувствовали необходимость поесть в тишине. Эта тишина была гораздо менее неловкой, чем пытаться говорить сторонние глупости и игнорировать произошедшее.       -Завтра останусь дома, - вдруг огорошил Кейт и деда блондин, прекративших дожевывать свою еду.       -Малфой, ты не должен...,- начала было девушка, но парень прервал её.       -Должен. Да и отдыхать мне самому тоже надо, - как ни в чем не бывало продолжил он есть, цокая зубьями вилки по фарфоровой тарелке.       -Думаю, это прекрасная идея, - Драко кивнул одобрительно, - Уже и не помню, когда видел тебя дольше 20 минут в день. Что ж, пожалуй, мне пора. Старик поднялся, стряхивая с колен невидимые крошки. Он сдержанно поклонился Кейт, не пытаясь более приблизиться и вновь напугать её. Тристан приобнял деда, тот постучал внуку по спине.       -Доброй ночи, - перед тем, как покинуть комнату, пожелал Малфой-старший. Тристан молча стоял, так и не сев обратно после ухода дедушки. Выглядел он задумчивым, и у Кейт пробежала мысль, что он точно вот вот озвучит гениальную мысль, от которой у нее побегут мурашки по коже.       -Хочешь чаю? - совершенно несуразно прервал молчание он.       -Если честно, не очень.       -А придется, - парировал парень, вызывая недоуменный возмущенный взгляд.       -В смысле придется? Если я не хочу пить чай, то и не буду, - забавно негодовала Кейт.       -Чай с травами, для расслабления и спокойствия, - как какой-то аптекарь продекламировал блондин, вызывая следом Трикси, - Трикси, будь добра, сделай нам чай с травами для душевного спокойствия. Кейт продолжала обескуражено пялиться на блондина, погрузившегося в роль пока ей неизвестную.       -Ты странно разговариваешь...       -Странно это как? - не понял комментария Тристан.       -Наигранно-аристократично, - девушка обняла ноги, а подбородок положила на острые коленки, внимательно рассматривая Малфоя.       -Тебе больше нравится, когда я ругаюсь как гном? - изогнул блондин бровь, делая несколько шагов ближе к ней.       -Мне нравится, когда ты говоришь как ты, - исподлобья девушка наблюдала за изящным приближением парня к её креслу. Тристан подобрался впритык, наклоняясь и садясь на корточки перед краем кресла шатенки. Она чуточку поерзала, но не отодвинулась.       -Непривычно смотреть на тебя сверху-вниз.       -Непривычно смотреть на тебя снизу-вверх, - отзеркалил Тристан, - Я думаю, что тебе нужна палочка. Кейт опешила от резкой смены темы, как и от самого предложения. Дать ей палочку означало высшую степень доверия блондина. Так он показывал, что ему важнее безопасность и способность девушки защитить себя, а не личные сомнения и страхи.       -Не уверена, что в такое время смогу где-то купить её, - с сомнением ответила она, намекая на то, что грязнокровке сейчас точно никто палочку не продаст.       -Тогда тебе очень повезло, потому что у Малфоев есть своя коллекция свободных палочек, - наклони голову Тристан, интригующе сверкая глазами.       -Боже, вы и правда снобы, - фыркнула девушка, вызывая у блондина усмешку.       -Можем пойти прямо сейчас и выберешь, - предложил Тристан.       -Нет, не сегодня. Я опять хочу спать. Кейт устало потерла глаза. Малфой поднялся, давая ей возможность встать с кресла и пройти. Девушка босыми ногами бесшумно подошла к кровати, откидывая одеяло и забираясь поглубже. Тристан позвал Трикси, сообщая ей, что можно забрать посуду и благодаря за поздний ужин. Когда домовиха проворно испарилась и подносом, заваленным тарелками и чашками, блондин повернулся к Кейт, собираясь пожелать спокойной ночи и уйти в свою комнату.       -Малфой, ты можешь..., - нерешительно тихо обратилась к нему девушка.       -Остаться здесь? - он понял её с полуслова, читая в жалобных глазах Кейт прежний страх оставаться одной даже в собственной спальне.       -Угу, - смущенно выдавила она.       -Хорошо, - шатенка тихонько выдохнула, радуясь, что момент неловкости прошел, - Но мне все равно нужно хотя бы взять пижаму. Это займет меньше минуты.       -Ладно, - поджала губы она, осознавая, что ожидать от Малфоя готовности спать в брюках и джемпере просто эгоистично. Тристан быстрым шагом пошел в свою комнату. Открыл шкаф, доставая первые попавшиеся футболку и хлопковые пижамные штаны. Сбросил дневное одеяние, вешая вещи на спинку стула, и натянут пижаму. Действительно вернувшись в комнату Кейт через минуту, он застал её пристально следившей за дверью и заламывавшей пальцы. Когда дверь наконец открылась и вошел блондин, она бесшумно выдохнула, но резко опустившиеся напряженные плечи выдали её. Малфою внезапно пришла в голову странная идея для волшебника. Он повернулся к двери и демонстративно закрыл её на ключ, повернув его дважды. Зачем закрывать дверь ключом, когда есть специальные заклинания? Но он сделал это как символическое действие, решив, что у Кейт это вызовет определенные ассоциации и ей станет немного спокойнее. Она была магглом гораздо дольше, чем волшебницей, и в её подсознании закрытая на ключ дверь должна была выглядеть серьезнее, чем закрытая заклинаниями. Парень приблизился к кровати, тоже откидывая край одеяла и забираясь ближе к краю. Он несколько раз взбил и подвигал подушку, укладываясь на спину.       -Малфой, ты же вот-вот свалишься с краю, - засмеялась девушка, - Ты можешь лечь ближе, все в порядке. Тристан насторожено посмотрел на нее, но Кейт кивнула, похлопывая по матрасу рядом с собой. Пожав плечами, считая приглашение достаточно убедительным, парень перевернулся на бок лицом к шатенке и придвинулся гораздо ближе.       -Я думала, ты спишь в черных шёлковых пижамах с инициалами, вышитыми на нагрудном кармане и внутри, - с интересом рассматривала пижаму Кейт.       -Не настолько уж я и сноб,- передразнил парень, намекая на комментарий Кейт некоторое время назад. Он подложил локоть под голову, иначе лицо совсем утопало в подушке.       -Тебе бывает страшно? - озвучила Кейт внезапный вопрос, - Постоянно находиться рядом с монстрами, контактировать с ними?       -Скорее противно, - не задумываясь ответил блондин, - Они вызывают нескончаемое чувство тошноты и отвращения. А ты? Тебе страшно?       -Иногда, - честно призналась она, - Сегодня мне страшно, - уточнила шатенка, - Но порой мне кажется, что я разучилась понимать, что именно чувствую. Страх или сомнения или неуверенность, все стало каким-то одинаковым. Серым. Я перестала различать полутона, есть серый и все. Её рука лежала на середине, и Тристан почувствовал непреодолимое желание коснуться. Он медленно приблизил свою ладонь к маленькой ладошке Кейт, касаясь кончиков пальцев. Она не отдернула, только загадочно смотрела на их соприкасающиеся руки, будто снова разбиралась, что именно она чувствует. А затем она придвинула ладонь еще ближе, располагая свои пальчики между его, и их руки оказались почти сцеплены. Девушка подняла глаза на парня, а у Тристана от руки пробежал легкий разряд по всему телу.       -Малфой... Тристан, - поправилась она, - Тогда, в школе, когда ты меня вывел. Ты сделал это потому, что я тебе нравилась? Кейт произнесла это и тут же закусила губу, думая, как же, наверное, глупо для него это прозвучало. Он рассматривал её, изумленный откровенностью вопроса.       -Да, - лаконично подтвердил догадку девушки Малфой, - Но я ведь тоже тебе нравился. С ней было очень легко говорить о таких личных вещах. Когда с большинством людей чувствовалась толстая бетонная стена, с ней - маленький бортик, преодолеть который составляло крохотное усилие.       -Думаю, да, нравился, - немного краснея, согласилась Кейт. Тристан начал большим пальцем поглаживать указательный палец девушки, и сразу заметил, как сильно это успокаивало. Её когда была мягкой и прохладной. Почему-то блондин всегда думал, что у Кейт холодные руки.       -Ты мне и сейчас нравишься, - выдал Малфой, поддавшись порыву. Кейт застыла, задерживая неосознанно дыхание и даже не двигая зрачками. Нет, конечно, иногда она задумывалась над природой поступков Малфоя по отношению к ней, но не позволяла себе слишком увлекаться подобными идеями. Ей казалось нереалистичным особое отношение к ней с его стороны. Он был Малфой, акула на вершине пирамиды из акул; чистокровный потомственный волшебник. Красавец, о котором мечтало пол Хогвартса в свое время. К тому же не обделен умом, высочайшими способностями к магии и самым великолепным будущим при абсолютно любом раскладе. А она была просто девушкой. Кейт знала, что она привлекательна, и на определённый вкус даже красива. Но кроме этого что? Происхождение для мира волшебников - крайне сомнительное. Хорошие способности к магии, но не во всем. Наверное, у нее было еще неплохое чувство юмора. Разве этого было достаточно?       -Эй, только не надо тут умирать от шока, - вырвал её из размышлений Тристан, легонько сжимая пальцы, - Ты не обременена ничего отвечать. Просто решил сказать.       -Тебе не хочется услышать это в ответ? - непонимающе рассматривала его Кейт.       -Не ради вежливости, или, что еще хуже, из жалости. Она закусила щеку, все равно чувствуя себя виновато. Ей признался в симпатии парень, который когда-то пробуждал в ней застывшие чувства после смерти родителей. На которого она засматривалась, выпадая из реальности. Да который спасал ей жизнь неоднократно, в конце концов! А она как рохля не могла ничего сказать в ответ. Ведь он ей нравился и сейчас. Как бы она не переубеждала себя в обратном, не щипала подсознательно за нос, заставляя сменить тему размышлений. Как бы она не придумывала себе, что это другой Малфой и его она не знает; что он опасен, что он убийца. В глубине души она давно поняла, что это все тот же парень, просто в очень дорогой хрустальной маске. Но он был единственным человеком на земле, с которым Кейт чувствовала себя настолько спокойно. В безопасности. Рядом с которым даже после того, как её пытались изнасиловать пару часов назад, она могла лежать в одной постели, дышать спокойно и не дергаться от каждого нового движения.       -Прекрати уже так усиленно думать и спи, - потряс Тристан её за руку. Кейт послушно кивнула, закрывая глаза. Тристан сделал следом тоже самое. Они так и заснули, не расцепляя рук.