Часть 14 Курица, хорош придуриваться!

До встречи с Гуцзы в жизни Ци Жуна было мало хороших моментов. Прям вообще не очень. По крайней мере, он не мог вспомнить ничего такого, что могло по-настоящему его радовать. Наблюдать за страданиями его жертв и тупых небесных чмошников было, конечно, весело, но это всё-таки немного не то. Да и вообще, после смерти он разучился чему-то радоваться. И, что бы там ни говорили Се Лянь и Хуа, с появлением в его жизни дешёвого сынули, он начал понемногу вспоминать, что это такое. А теперь у него ещё одна причина для радости появилась. Красненькая такая, умственно и физически ущербная. Честно- он не рассчитывал на то, что Хуа его хоть как-то услышит. Ну, все ж знают, как это работает. Сколько бы подружки не разливались, какое твой мужик гулящее чмо, ты всё равно будешь считать, что они тебе просто завидуют. Он этого ещё у Сюань Цзи насмотрелся, и был уверен, что все его доводы псина благополучно пропустит мимо ушей. Хуа Чэн упрямый, как баран, и если он решил, что в чём-то уверился, переубедить его будет очень сложно. Вбил себе в голову, что Се Лянь до сих пор божество, значит всё. Извольте, Ваше Высочество, получать почести соразмерно вашему статусу, а на то, что этот статус на вас уже восемьсот лет как не налазит, мы глазик закроем и будем продолжать-продолжать-продолжать, пока вы не смиритесь с творящимся вокруг вас пиздецом. Но, похоже, паршивый пёс действительно отчаялся. Иного объяснения его поведению лазурный демон не находил. Одному богу (не мусорному) известно, что там творилось в голове Непревзойдённого, но, очевидно, мозговправительная беседа не прошла для него даром, потому что Собиратель цветов под кровавым дождём резко кинулся на левый фронт. Ци Жун только диву давался, как быстро в жизни Се Ляня стало много этого чокнутого. Высокопарные фразы и загадочный вид были моментально забыты, и теперь в монастыре только и слышно было: "гэгэ, тебе что-нибудь нужно?", "гэгэ, тебе помочь?", и князь демонов периодически задавался вопросом, как Се Лянь вообще терпит столь навязчивое внимание. В желании угодить своему божеству, красный демон стал похож на излишне старательного слугу, и будь Ци Жун на месте царственного брата, уже давно психанул и послал его куда подальше, а этот держится и одаривает своего Сань Лана благодарными улыбочками. Терпеливый такой, аж бесит. -Не понимаю, как он тебя вообще терпит.- не выдержал он, когда одноглазая псина вернулась с рисовых полей, и объявила, что в этот раз наконец всё, и теперь осталось только подготовить собранный урожай к долгосрочному хранению.- Ещё и лыбится. Я бы уже что-то неладное заподозрил. Может, у моего братца в мозгах что-то принципиально важное умерло? Ну там, из-за кислородного голодания... -И откуда ты такие умные слова знаешь?- подколол его Хуа Чэн, без сил падая на скамейку и принимаясь жадно хлебать воду прямо из кувшина. Мог себе позволить- Се Лянь увёл детей на прогулку, а перед его придурочным братом демонстрировать хорошие манеры не обязательно. -Книжек много читаю. Разных. -Кстати о книжках... Кто Се Ляню книжку с рецептами приволок? Ци Жун озадаченно замолк. Книжку он обнаружил на столе для подношений после того, как весело траванулся похлёбкой мира и согласия, так что, фиг знает, кто это был. Наверное, кто-то из деревенских женщин, возможно, даже Ле Хань. Мужики в подобных делах обычно более нечуткие. -Да фиг его... а что? -Да, говорю, картошка вкусная была. -А... Вообще-то, это я готовил. -Зачем? -Ну, понимаешь, я вообще не любитель жрать что попало... Паршивый пёс неопределённо хмыкнул и, казалось бы, пустячная тема завяла, но ненадолго. Тем же вечером, когда Се Лянь отвлёкся на прихожан, которым что-то резко понадобилось от даочжана Се, Хуа Чэн снова прицепился к ненавистному сородичу, с которым теперь был вынужден коммуницировать. У него как-то не укладывалось в голове, что его драгоценный обожествлённый (бывший) наследный принц мало того что спокойно принимал еду из рук кровожадного демона-людоеда, так ещё и был полностью ей доволен. Как вообще можно быть довольным простой домашней пищей, когда его самый преданный верующий готов по первому свистку принести самые изысканные яства, какие только готовят на кухне Дома блаженств?! -А ты хоть раз это своё изысканное принёс?- резонно возразил Ци Жун на прямой вопрос тупой псины, почему его гэгэ продолжает питаться чем попало, имея при себе повара, близко знакомого с императорской кухней времён Сяньлэ.- Не, за комплимент, конечно, спасибо... Но ты проявляй побольше инициативы, блять! Адекватной! Хуа Чэн моргнул. -Это я-то неадекватный?- возмутился он, по привычке хватаясь за Эмин. -Да все мы в какой-то мере ёбнутые...- философски вздохнул лазурный демон, стараясь пожать плечами так, чтобы лезвие сабли не поранило ему горло.- Я ж тебе говорил, что дело не в подарках а во внимании. В общем, не нравится- сделай сам. Он за эти годы какого только дерьма не жрал, уж твоё-то точно оценит. Собиратель цветов неопределённо хмыкнул, но оружие убрал, пустив клинок гонять по комнате, и сел за стол для подношений. Подумал, и развернул газету, которую Се Лянь одолжил почитать у кого-то из проходивших через деревню заклинателей, и так и не вернул. -Ха. У них появился раздел о воспитании, называется "Советы тётушки Момо". Слушай: "согласно современным исследованиям, чтобы ваш ребёнок вырос достойным членом общества, его развитием нужно заниматься с самого рождения"... Видимо, в те редкие моменты, когда мать не занята домашней работой. Ого, тут пишут, что с младенцем надо гулять минимум четыре часа в день. -Минимум?- рассеянно переспросил Ци Жун, глядя, как Эмин выпрыгивает в окно, чтобы удрать к играющим во дворе Лан Ину и Гуцзы.- А жить когда?.. -Щас, погоди... Вот, тут ещё написано что нужно ребёнку до года и как надо воспитывать детей. Ты знаешь, что такое кроватка-качалка? -Н-нееет, я только колыбель и кровать знаю... Диван ещё, кресло... А тебе-то на кой эта информация? Чё, реально хочешь, чтобы гэгэ тебе ребёнка родил? Не надо, псина! Пожалей моего бедного братика! Ты ж младенца удавишь от ревности, и скажешь что это несчастный случай, а Се Лянь потом расстроится. Хуа Чэн подавился слюнями. Дети? Ну уж нееет! Это Ци Жун завёл себе тупую привычку возиться с малявками, а ему такого "счастья" не надо, даже от Его Высочества. Вот один плюс от общения с этим зелёным ушлёпком- с ним можно говорить начистоту. -Зришь в корень.- подтвердил он с паскудной ухмылкой, и задумчиво добавил:- Слушай, Ци Жун, мне вот интересно, как нас в своё время без этого всего вырастили? И как мы вообще выросли? Лазурный демон пожал плечами и полез за разделочной доской. -Вопреки всему. Или назло... Я вот точно назло.- протянул он, шинкуя овощи для заправки.- А ещё помнишь эти советы от совершенно левых людей, которые ВСЕГДА знают, как тебе лучше. И ещё знаешь, с такой уверенностью, будто истину вещают. Как укладывать, чем кормить... И при этом у самих ни одного ребёнка, всё по учениям Конфуция, которые они даже не читали. Ё-моё, да если б матушка их слушала, я бы даже до года не дотянул. -Угу... Как вспомню, блин... Мою мать свекровь всё поучать пыталась, на своём примере. В месяц манку, в три сычуанский суп... А мы потом сидели думали, как отец не сдох от такого рациона. -А потом немытая морковка с грядки, огурец, который ты у каппы отобрал в честном бою, молоко некипячёное, картошка с золой- нармальна! -Зола это вообще самая вкусная часть в картошке. -А потом ты переезжаешь к тётке и узнаёшь интересные подробности из жизни твоего брата, который в детстве почти ничего не ел, и три дня ходишь под впечатлением- как можно было ТАКОЕ не есть. Красный демон впервые за всё их знакомство воззрился на сородича с интересом. Он почему-то был твёрдо уверен, что трудное детство было только у него, а Ци Жун с рождения жил во дворце, и именно поэтому вырос такой мерзкой и избалованной тварью. И тут такие подробности! -А я как-то с голодухи полез воровать яблоки в соседский сад и получил заряд соли в жопу.- доверительно сказал он, скомкав газету и бросив её в корзину для бумаг. -Ха... Лох... Я не попадался... Меня в листве было не видно. *** Время неуклонно катилось к зиме. Дни становились всё прохладнее, и Се Лянь, как главный добытчик, пошёл за тёплой одеждой. Ущерб за эффектное вознесение был давно уплочен, (на самом деле Цзюнь У просто надоело ждать, пока его милый Сяньлэ перевоспитается, и он начал разрабатывать более эффективный план), и на руках наследного принца внезапно оказалась вполне приличная сумма. Правда, ненадолго. -Раньше было дешевле...- вздохнул он, когда им наконец удалось покинуть портновскую лавку.- А вообще, я давно хотел спросить: что за пристрастие к зелёному цвету? Я тебя в белом только один раз видел, на похоронах тётушки. -Потому что так проще прятаться в кустах.- ехидно оскалился Ци Жун, любовно поправляя шапочку на голове сына.- А если серьёзно, это наш семейный цвет. Наследный принц посмотрел на Гуцзы, который с восхищением разглядывал рукава нового зелёного ханьфу с вышитым поясом ("пацану седьмой год пошёл, давно пора"- так пояснил Ци Жун на робкое возражение царственного брата, что ребёнку стоит пока ограничиться штанами и курточкой), и не смог сдержать грустную улыбку. Что-то подсказывало ему что про "прятаться в кустах" лазурный демон всё-таки не шутил. Потом он вспомнил о своём желании купить вторую циновку (его нервировало то, что Гуцзы завёл, как ему казалось, некрасивую привычку спать на груди своего "отца", а не на полу, как положено), и рассердился. Бестолковое Бедствие почему-то упёрся купить детям и себе любимому по тёплому плащу с меховым воротником, и это ощутимо подорвало их бюджет. -Здесь довольно мягкая зима, зачем так утепляться?- не сдержался он от замечания в адрес младшего.- Рот закрой, людей распугаешь. Ци Жун, который стоял, высунув язык (и распахнув зубастую пасть на пол-улицы), чтобы поймать кружащиеся в воздухе первые снежинки, скосил на него глаза. -А тебе-то что?- спросил он, пряча недовольную физиономию в густом лисьем меху.- Мы зимой только так и грелись... как воробьи... сядем, напыжимся... и думаем, что уже тепло. -Ну да, у тебя там наверное сквозняки гуляли... -Ага. Самое то, чтоб делать заготовки на зиму, хе! Се Лянь прикусил язык и решил дальше тему не развивать. Предыдущих двух раз хватило. В первый он разрыдался, вспомнив смерть родителей, а во второй они с Ци Жуном поссорились. Крупно прям. Дошло до упрёков "ты живёшь за мой счёт и не приносишь никакой пользы- КАК ВСЕГДА" со стороны Его Высочества и летающих серёжек- единственного имущества лазурного демона, которые справедливо взбесившийся Ци Жун швырнул ему в рожу вместе с криками про арендную плату и предложением подавиться. Они потом ещё три дня не разговаривали, пока Се Ляню не надоело возвращаться в неухоженный монастырь и садиться за пустой стол: обидевшись, что его усилия обесценили самым наглым образом, его кузен мигом забросил все добровольно взятые на себя обязанности. Последней каплей стал втык от работников дворца Наньгун, которых очень интересовало, почему бог Сяньлэ не исполняет своих обязанностей. Сообразив, что его дом в буквальном смысле держится на его младшем брате (и что Ци Жун, оказывается, всё это время разбирался с его молитвами, буквально выполняя обязанности служащего при храме), небожитель спешно побежал мириться, а потом ещё долго пытался понять, почему Ци Жун его простил. Потому что, если честно, он на его месте себя бы не простил. -Тебе не кажется, что Сань Лан немного странно себя ведёт?- спросил он, когда они уже поднимались по тропинке, ведущей к монастырю Водных каштанов. -В плане? -Я случайно застал конец вашего разговора... Конечно, я рад, что тебя волнует моё благополучие, но мне кажется, он немного... усердствует в своём желании мне понравиться. Ци Жун выразительно кашлянул. Ишь ты. Оказывается, братец в курсе. Ну, теперь ясно, почему он это всё терпит. Но всё равно, странно. Ощущение, что одноглазая псина крадёт терпение Его Высочества наследного принца, которое предназначалось его двоюродному брату. Иначе как объяснить, что Се Лянь до сих пор не указал Хуа Чэну, в чём он не прав? -Знаешь поговорку: заставь дурака богу молиться...- начал он гадким голосом, но заметив, что Се Лянь недовольно нахмурился, сбавил тон.- В твоём случае, буквально. Он ожидал, что Се Лянь будет ругаться, но тот поступил куда более подло. Надулся, как хомяк, и объявил: -Тебе бы тоже стоило найти себе пару. Гуцзы нужна мать, а тебе... кхем... кто-то, кто будет тормозить твои безумные идеи. Лазурный демон хотел съязвить, но посмотрел на испуганную мордашку сына, который уже готовился к тому, что эти взрослые опять начнут ругаться (нравится им это, что ли?), и передумал. Жениться? Ха. Хотел бы он посмотреть на ту чокнутую, которая согласится выйти замуж за посмешище трёх миров, да ещё и с довеском в придачу. Да и вообще, сколько он себя помнил, с девушками у него не складывалось. Хорошо ещё, братец оставил свою дурацкую идею свести его с Ле Хань. Они с ней потом ещё долго пытались понять, с чего ему вообще стукнуло в голову что они будут хорошей парой. Так, кстати, ничего и не придумали. -Мне тётка Мо знаешь что сказала?- протянул он, морща нос: откуда-то потянуло горелым.- Говорит, вот у тебя есть сын, теперь срочно второго надо, девочку! Се Лянь прыснул в ладонь. -Ну найди.- посоветовал он, принюхиваясь. -Я ей так и сказал... А она говорит, свою надо... Они наконец дошли до монастыря. Лан Ин печальной мышкой сел на порядком потрёпанную стараниями Эмина колоду (на самом деле, стараниями Хуа Чэна, которому и пришла в голову "гениальная" идея колоть дрова своей саблей) и начал носком тапочки чертить на первом снегу заковыристые юнаньские проклятия. Он бы с радостью остался сегодня дома, в конце концов, ему, как мёртвому существу, одежда нужна только чтоб срам прикрыть, и в зимних вещах он не нуждается, но юноша боялся гнева Собирателя цветов. Сумасшедшее Бедствие, едва Се-лан, Ци-сюн и А-Цзы вышли за порог, вышагнул из печати сжатия тысячи ли (хотя демонёнок отлично помнил, что смыл её пару дней назад) с корзиной, полной каких-то продуктов, и прямым текстом велел ему свалить. Лан Ин и свалил, о чём теперь немного жалел. -Папа, у нас дом горит.- встрял в их разговор Гуцзы, которому тоже не давал покоя странный запах. -Если б эта халупа загорелась, тут знаешь бы как полыхало, ух! Из деревни бы было видно. Может, благовония неудачные? Хотя, скорее палёным мясом пахнет. Сяо Гу как-то раз так хорошо жаркое спалил, что переезжать пришлось. И Хуа потом через лет двадцать ко мне прибегает весь взмыленный и орёт что-то про пожар и какое я чмо, что не сказал, что сваливаю. Се Лянь тоже выглядел озадаченным. Кому могло прийти в голову устроить поджог? Деревенским незачем заниматься такой ерундой, им наоборот нравится, что у них завёлся личный даочжан, пускай даже с демоническим родственником на шее. Пэй Мин? Да вроде нет... Пэй Су, вместе с Бань Юэ, сейчас во владениях Повелительницы дождя, а самому папе-генералу не до старых обид, у него своих проблем хватает. Будь обстоятельства иными, он бы даже гадать не стал, справедливо подумав на единственного, кто, так сказать, имел опыт в сожжении храмов, но этот единственный весь день находится у него перед глазами. Ну не станет же Сань Лан ему вредить, в самом деле... -Сань Лан собирался прийти сегодня пораньше, сказал, что у него для меня какой-то сюрприз...- задумчиво пробормотал он.- Ой! Запах горелой плоти стал просто непереносимым, а потом в монастыре что-то затрещало, и в трубу повалил густой дым. -Твою мать, Се Ляяяянь...- рефлекторно простонал Ци Жун, шлёпая себя ладонью по лбу. Потом до него дошло, что Се Лянь, вообще-то, стоит рядом с ним, и посторонних в монастыре точно быть не может, потому что все на улице. -Так, погоди.- на его бледной физиономии медленно проступало осознание.- Если ты тут... То кто тогда там? Наследный принц ойкнул, и первым забежал в дом, по пути схватив забытое на крыльце ведро воды. К счастью, вода не потребовалась, зато вся комната была заполнена едким чёрным дымом, сквозь клубы которого небожитель с горем пополам разглядел что-то красное и высокое. -Сань Ккккхххааа-лан?- позвал он, заходясь в приступе кашля.- Кха! Это ты? С тобой всё, кххха, в порядке? В комнате пахло горелым мясом и маслом, стены покрывал слой копоти, на плите чадила сковородка с каким-то горелым месивом, а источник беспорядка стоял посередине, прижимая к себе половник. -Гэгэ... прости... Се Лянь беспомощно потёр точку между бровей. *** -Вот почему нельзя как в тех книжках про волшебников- махнул волшебной палочкой, и всё чисто.- возмущался Ци Жун, вынося уже девятое по счёту ведро с грязной водой и с размаха выплёскивая его в облетевшие кленовые деревья.- Нет, всё ручками... Может, твоих придурков позвать? Пусть прошлую жизнь вспомнят. -Боюсь, тогда дом развалится.- вздохнул Се Лянь, вытирая чумазой ладонью и без того чумазый лоб.- Сань Лан, ты закончил? -Да, гэгэ.- Хуа Чэн, который был подкопчён как курочка-гриль авторства Его Высочества, спрыгнул с лестницы и только потом выдохнул. Не будь он уже мёртв, давно бы сдох от страха- так облажаться перед своим возлюбленным божеством!- и непременно бы разбил себе лоб, в попытках вымолить у Се Ляня прощение. Ну не знал он, что нельзя воду в раскалённое масло лить... Наследный принц расстроено обозревал ущерб, вызванный его любезным Сань Ланом. Как он понял, князь демонов хотел приготовить ужин, но что-то пошло не так, отчего комната напоминала настоящее поле боя. В шесть рук им удалось оттереть почти всю сажу, но сковородка, которая и была источником пожара, выгорела до самого дна, а портрет бога в короне из цветов был безнадёжно испорчен. Сковородка-то ладно, а вот картину жаль, Сань Лан столько трудов в неё вложил. -Не расслабляйся. Тебе ещё сковородку оттирать.- пока царственный брат хандрил в атмосфере пиздеца, лазурный демон мрачно размышлял, сколько мыла уйдёт на то, чтобы отстирать этого белого лотоса вместе с его шмотьём.- Хотя, тут проще выкинуть. Ты чего готовил, чучело? -Курицу с арахисом.- буркнул Непревзойдённый, снимая со стены закопчённый портрет бога войны Сяньлэ. Жаль конечно, но он потом ещё нарисует. В сто раз лучше прежнего. Нет, в тысячу. В миллион. Да. -Да ты прям хозяюшка.- Ци Жун без сил плюхнулся за стол. К вони он уже малость притерпелся, но всё равно рассматривал вариант переезда к кому-нибудь из дружелюбно настроенных соседей, пока монастырь не проветрится окончательно. Он-то ладно, а вот его дешёвому сынуле незачем дышать такой дрянью.- Хуа Чэнжу непревзойдённый во всём, до чего дотянется. Воистину, вы будете прекрасной парой. Ещё через полчаса в дверь постучался очень печальный Инь Юй, который принёс корзину с продуктами и пачку каких-то непонятных талисманов, которые стал лепить по всему периметру комнаты, после чего так же печально и несколько поспешно ушёл. Вероятно, чтобы Градоначальник не заставил его заниматься домашней работой. А может, просто чайник на плите забыл. Кто его знает. Очевидно, талисманы были пропитаны каким-то ароматическим маслом, потому что, едва их активировали, комнату наполнил приятный аромат, перебивающий запах горелого. Пока Се Лянь пытался отмыть себя и отчаянно волнующегося Сань Лана от сажи, и постирать испачканные вещи, Ци Жун, мысленно обматерив рукожопого пса до луны и обратно, привычно взялся готовить. Курица так курица, с арахисом так с арахисом. У него-то точно ничего не пригорит. -Мы тут прибарахлились с малявками, ты б хоть оценил из вежливости.- сказал он, коротко оглянувшись на чинно усевшихся за стол обитателей монастыря и одну приблудную псину. -Огонёк свой им ещё налепи.- посоветовал ему всё ещё немного пахнущий горелым маслом Собиратель цветов. -Хошь, тебе налеплю?- вполне миролюбиво спросил лазурный демон, подкрепив свои слова оглушительным чихом.- ААААПЧХУЙ!!! -Гэгэ, он всегда так громко чихает? -О, поверь, это ещё не громко... -Гуцзы,- рожа Хуа Чэна приобрела пакостное выражение.- скажи, тебе папа одежду выбирал? Малыш опасливо покосился на красного гэгэ, и пододвинулся поближе к Лан Ину. -Ага. -А тебе нравится то, что он выбрал? -Нравится... -Сань Лан, не пугай ребёнка.- Се Лянь одарил его строгим взглядом, отчего красный демон нехотя заткнулся и сделал лицо попроще.- Но, если честно, мне тоже не слишком нравится, что ты решил за него, Ци Жун. -Но мне нравится быть похожим на папу! -Ой, иди в жопу! Не ты подобрал, не тебе и решать, в чём ему ходить! -Ребёнку надо давать выбор.- голос Его Высочества приобрёл фирменные менторские нотки наставника Фан Синя.- Иначе он и во взрослой жизни будет полагаться на мнение других. Попробуй начать с малого. Князья демонов переглянулись. Совет, сам по себе нормальный, но из уст Се Ляня звучал как сущее издевательство: сам небожитель как-то не заморачивался со свободой выбора, уверенный, что его точка зрения самая правильная, и все должны ей следовать. -Ой, будто нам родители какой-то выбор давали...- патетично вздохнул Ци Жун, походя вспомнив своё "счастливое" детство в полной семье. -Вот-вот, что от старших доставалось целое, то и носи.- согласился с ним Хуа Чэн, старательно отгоняя от себя мысли о "любимых" старших братьях. -Ага. Или от соседей: "ну и что, что девчачье, глянь, плечи прям твои". Мы как к тётке с мамой вернулись, так я первое время в таком шоке ходил: КУЧА новых красивых вещей и всё МНЕ. Се Лянь кивнул, вспомнив вычурные наряды князя Сяоцзина, и хотел добавить что-нибудь забавное и доброе (например, как подарил двоюродному братцу веер на какой-то праздник, и как тот не расставался с нм даже во сне), как вдруг лицо Ци Жуна окаменело, а губы скривились в горькой улыбке. -И вот, знаете,- сказал он, ни к кому особо не обращаясь.- как только мы с царственным братом познакомились, тут же налетели эти ублюдки со своими претензиями что я одеваюсь как нищий, ограбивший царскую казну. Отъебитесь, я вот точно знаю, что такое нужда, вы точно не знаете. Постоянно эти... они все родились с золотой ложкой во рту, ты только понял, что такое нормальная кровать и здоровая еда, а какой-то хмырь в гунмао учит правильно одеваться. И он такой... ты смотришь на него. Он какие-то манеры вот эти свои показывает... и ты думаешь: а ты вот с детства богатый, сука. Ты же вот не знаешь, что такое Последние Деньги. Не последние деньги, а Последние Деньги. Ты же не знаешь. "Ооой, а чё вы навешиваете на себя эту га-дааасть... эти вот дешёёёёвки... щас я вам расскажу как следует правильно адевацццааа... да, скромнааа..." ТАК И НАХУЙ ИДИ ТОГДА!