Глава 27 Планирование и Расчеты

      Выслушав рассказ Мэллоя, все почувствовали негодование. Артур не мог понять, почему Блейк, местный житель, тоже не слышал об истории старого шерифа. Однако рассказ Мэллоя показался ему несколько разочаровывающим.       Эту историю стоило послушать, но Морган не мог в нее до конца поверить. Тем не менее, если это помогло всем прийти к единому мнению, что О’Дрисколлы заслуживают всеобщей ненависти, он был удовлетворен и не хотел говорить больше. Однако он не собирался так легко отпускать шерифа с крючка после того, как тот рассказал свою историю, а затем замолчал.       — Я глубоко сочувствую тяжелому положению старого шерифа и, как и вы, презираю О’Дрисколлов. В сложившейся ситуации, шериф Мэллой, нравится вам это или нет, но после завтрашнего повешения Валентайн больше не сможет мирно сосуществовать с ними.       Артур говорил о Валентайне, а не о шерифе, поскольку считал, что именно Мэллой, скорее всего, столкнется с неприятностями. Что же касается Валентайна, то кто бы мог подумать, что это имеет к ним какое-то отношение?       Возможно, понимая подтекст слов Артура, шериф Мэллой отнесся к нему на удивление дружелюбно. Он сказал: — Я думаю, теперь вы понимаете мои опасения. Поэтому, пожалуйста, будьте честны. Каковы ваши дальнейшие планы? И каковы ваши намерения?       Мэллой не сомневался, что эти двое вынудили его противостоять О’Дрисколлам, чтобы защитить себя. Выслушав его историю и узнав о жестокости банды, они по-прежнему сидели спокойно. Если бы он не видел, что они готовы, он бы так долго в этом городе не продержался.       Морган кивнул и сказал: — Да, у меня есть план. Что касается моих намерений, то я в основном хочу подружиться с вами, шериф.       Это заявление не было полной ложью. Хотя оно и отличалось от его первоначального плана, Артур понял, что ему нужно адаптироваться, поскольку у него не было козырей для игры. Пока общее направление было верным, все было правильно. Казалось, угроза разоблачить сговор шерифа с бандой не сработает. Поэтому Артур решил сначала попробовать дружеский подход.       — Расскажи мне о своем плане. Я даже не хочу знать твоего имени прямо сейчас, но если у тебя есть хорошее решение, как помочь Валентайну, я был бы рад узнать тебя получше и наладить контакт.       Слова Мэллоя были вполне уместны, и Морган молча поставил ему за это очко.       Артур не стал терять времени и сказал прямо: — Все просто. Как я уже упоминал ранее, у тебя неприятности, и это не просто тактика запугивания. Из того, что я знаю об О’Дрисколлах, они объявятся до завтрашнего повешения. Что касается плана, тебе просто нужно довериться мне. Сейчас у тебя есть более неотложные дела. Я слышал, у них есть секретное убежище в городе. Уверен, ты знаешь, где оно находится. Я предлагаю тебе сначала позаботиться об этом.       — Их нора за клиникой. Внутри железная дверь.       Шериф был прямолинеен по двум причинам. Во-первых, поскольку они уже сталкивались друг с другом, не было необходимости колебаться. Выдав незначительную информацию, он казался искренним. Во-вторых, учитывая его нынешнюю силу в городе, ему, возможно, придется сплотить горожан, чтобы уничтожить убежище. Неизвестно, захочет ли кто-нибудь этого, а даже если и захочет, у него может не хватить денег, чтобы заплатить им.       Мэллой задержал взгляд на Артуре, надеясь, что тот возьмется за это дело. В конце концов, Морган предложил ему дружбу.       Понимая намерения шерифа, Артур сказал: — Как добропорядочный гражданин, я более чем готов помочь вам, шериф. Однако у меня есть некоторые проблемы, для решения которых нужна ваша помощь.       Мэллой, улыбнувшись про себя, попросил: — Конечно. Чтобы справиться с О’Дрисколлами, нам нужны такие люди, как вы.       Просьба Артура была простой. Он хотел получить несколько значков помощников шерифа, чтобы, если им придется действовать, у них был официальный статус. Затем, поскольку клиника была местом преступления, ее следовало конфисковать, и он хотел купить ее в первую очередь.       — Я не собираюсь использовать вас в своих интересах. Я сам разберусь с убежищем О’Дрисколлов, без вашего участия и без предъявления обвинений. Я даже приведу несколько опытных стрелков, которые помогут разобраться с О’Дрисколлами и защитить Валентайн. Это наш долг как добропорядочных граждан, не так ли?       Услышав это, Блейк, который некоторое время молчал, забеспокоился, что Артур, возможно, включил его в свои планы.       Мэллой быстро согласился с предложением. Раздача нескольких значков не была большой проблемой. Основной проблемой была нехватка рабочей силы, особенно квалифицированных специалистов. Что касается клиники, то он мог согласиться и на это. Это не было его собственностью, и ему это ничего не стоило. Ему просто нужно было убедиться, что у Артура есть возможность купить его первым. С этими словами Мэллой встал и пожал Моргану руку.       Заключив сделку и получив значки, Артур не стал задерживаться. Уже темнело, и повешение О’Дрисколлов было назначено на следующий день. Этой ночью он планировал зачистить тайное убежище в клинике.       — Я не ожидал, что тайное убежище О’Дрисколлов находится в клинике. — Когда они вышли из офиса шерифа, Блейк взглянул на соседний кабинет. Это было действительно неожиданно, поскольку клиника находилась прямо рядом с офисом шерифа.       Артур не удержался и бросил еще несколько взглядов, находя это несколько забавным. Он думал, что клиника может быть на другой улице, и собирался спросить дорогу у Блейка. Оказалось, что им нужно было всего лишь повернуть направо за дверью. Они строили планы всего в нескольких шагах отсюда.       — Мы устроили настоящую сцену в офисе, и они никак не отреагировали. Как вы думаете, О’Дрисколлы уверены в своих отношениях с шерифом, или они замышляют что-то плохое?       С другой стороны, учитывая, насколько близки были Мэллой и О’Дрисколлы, неудивительно, что их убежище находилось рядом с офисом шерифа.       Блейк многозначительно сказал: — Раньше в городе было больше, чем просто пара О’Дрисколлов. Несмотря на то, что вы заключили соглашение с шерифом, О’Дрисколлы тоже заключили с ним соглашение.       — Я понимаю. В любом случае, не возвращайтесь в отель. Это небезопасно. У вас есть другое место, где можно остановиться?       Блейк кивнул. Он мог бы остаться у своего дяди.       Артур и Блейк расстались на перекрестке. К тому времени уже стемнело. Морган направился туда, где оставил свой экипаж, — к конюшне, на двери которой было написано «Амос Леви». Рядом с ним была небольшая мастерская по изготовлению железа, где можно было изготовить подковы и починить экипажи. Днем Артур не обращал особого внимания, но теперь увидел, что вывеска была простой: «Амос Леви и сыновья».       Когда Морган приехал, Штраус уже ждал его там.