Глава 2: семейные узы

Весь оставшийся день и вечер Кайона провела в своей комнате, не желая выходить наружу. Мать обращалась так с ней не впервые и от этого становилось на грамм обиднее. На следующий день раны затянулись не окончательно, однако Кайона все же осмелилась явиться на семейном завтраке. Недолго думая, принцесса встаёт с кровати, чтобы подойти к гардеробу и выбрать что-то подходящее. Несмотря на большое количество вариантов, она решает надеть то, что ей привычнее всего. Это было пышное королевское платье цвета слоновой кости, которое обнажало вид на почти белоснежные ключицы и плечи принцессы. Убедившись что шёлк сидит как нужно, девушка пошла на встречу со своей семьёй...   За столом царила тишина. Роскошную столовую дворца украшали солнечные лучи, сама же столовая была выполнена в голубо-белом стиле. На завтраке присутствовала вся семья Рендгурд, пусть и никто не осмеливался заговорить первым, ведь все были заняты поеданием свежеприготовленного завтрака, руками заботливых поваров дворца. Жанна, Найоми, Рентаро... Все они были одеты в дорогие цветные шёлка и совсем не сомневались в том что что-то может быть иначе.   После окончания приёма пищи, Найоми предложил своей сестре посетить сад в котором они могли бы обсудить то, что не удалось обсудить вчера, а то есть смысл их символов. Хотя опять таки этого произойти не могло.  –Прости, Найоми, но отец требует чтобы тренировки по фехтованию не были пропущены. Пойми, это принципиально важно, –нежно ответила принцесса, смотря в глаза брата с ноткой печали и тоски. –Всё в порядке, Кая, Я понимаю, –понимающе произнёс Найоми кладя руку на плечо сестры. Он всегда старался войти в её положение даже несмотря на ненависть к отцу. Ему было жаль что отец настолько требователен по отношению к сестре, но в то же время другого выхода у близнецов попросту не было. Наконец попрощавшись, юная принцесса идёт на задний двор замка, что был специально оборудован для тренировок по стрельбе с лука и фехтованию. Король Рентаро любил проводить время здесь, ибо всегда считал физическую форму основным залогом королевского успеха. –Принцесса, Вы наконец явились? – спросил король у своей дочери, которая стояла в нескольких метрах от него и внимательно наблюдала за его движениями в рутинной разминке. В их личном разговоре для обоих было принципиально важно сохранять форму на "Вы", ибо по мнению Рентаро это воспитывало толерантность принцессы.  –Верно, Отец. Я вновь здесь пунктуально, как обычно, –говорит принцесса, подходя к стойке с мечами для тренировок, в поисках своего. –Нет, не пунктуально. Ты задержалась ровно на две минуты. Это недопустимо. Чем ты была занята? Девушка, выбрав свой одноручный меч, становится напротив отца, принимая боевую стойку. Обе стороны кланяются друг другу, прежде чем начать дуэль. –Извините Отец, я разговаривала с Найоми после нашей трапезы, –спокойно отвечает принцесса, отражая атаки отца. Король Рентаро никогда не был жалостливым в битвах и дуэлях, даже если они были дружескими или между ним и его дочерью.  –Кажется, Я велел тебе прекратить слушать его ересь. Ты ведь помнишь, что он абсолютный глупец. Наслушавшись бредовых идей от наших слуг, он может передавать их тебе. Это недопустимо так же, как и твои опоздания, принцесса. –слышится от короля, пока его стальной меч продолжает разрезать воздух большого поля-арены.  –Прекратите, Отец. Полная изоляция от Найоми невозможна, я не собираюсь отмалчиваться от собственного брата. –Нет, ты собираешься, принцесса. Найоми — бездарность, что даже не умеет держать лошадь в чистоте и порядке, будь добра это понять.   Их диалог звучит спокойно, однако интенсивность битвы лишь набирает обороты. Мечи скрещиваются и заставляют сталь издавать специфичный звук ещё быстрее, больше, регулярней. Вскоре, лёгкие размахи сталью превращаются в настоящую битву между двумя кровными родственниками, где кровная связь не играла никакой роли... –Я уже не такая маленькая, а значит имею право на собственный выбор! –произносит принцесса более злобным тоном. Не понятно, причиной такой внезапной грубости стал спор с отцом или интенсивность битвы. Однако точно ясно одно - её меч начинает парировать гораздо более агрессивно. –Пока я жив, моё слово - закон для всех. И для тебя, в том числе. –по-прежнему спокойно произносит Рентаро, нанося пару последних ударов, которые заставляют юную принцессу потерять равновесие и вскоре упасть на землю.  Отец стоит над ней, наводя острый край лезвия в сторону горла дочери, сигнализируя о её поражении. –Иначе быть и не могло, –слышится от Рентаро, пока тот переводит дыхание после трудной битвы с дочерью.  Наконец, спустя 10 секунд, он отступает, кладя меч в ножны.  –На сегодня достаточно, принцесса, –произносит король, начиная уходить. Рентаро уже успел отступить на несколько метров, однако остановился в тот момент, когда услышал позади себя голос принцессы: –Когда я наконец выйду на улицу? Или я или Найоми? Почему мы должны постоянно учится бальным танцам, чтению, каллиграфии, но даже так не можем просто погулять за территорией замка? На лице короля читалось отчётливое раздражение, что вскоре показалось вместе с его ответом: –Достаточно, принцесса! Вы не покидаете эту местность, потому что таково слово моё. И я больше не собираюсь отвечать на подобные вопросы, даже при всей моей любви к тебе, –с некоторой злобой проговорил король, снова начиная уходить. Раздражение медленно рассеивалось по мере его отдаления от дочери...  Спустя некоторое время, на поле битвы явился Найоми. Он видел как старательно его сестра ухаживала за собственным клинком, однако решился прервать эту "процедуру" и пригласить сестру в сад для разговора. Кайона не возражала, ведь не была там достаточно давно. Найоми улыбнулся, и, взяв сестру за руку, близнецы направились туда, куда по планам лежала их дорога. Придя в указанное место, можно было заметить красивую территорию с крайне ухоженными цветами и эстетичным видом. Всё вокруг цвело поэтому воздух был наполнен ароматом великолепнейших цветов. Посередине сада виднелся фонтан, а неподалёку от него были расположены скамейки. Присев на одну из таких скамей юнцы начали свой разговор. –... Прости меня, пожалуйста, за вчерашнее. Я думаю, мне стоило остаться и заступится за тебя. Матушка снова тебя била? –Всё хорошо, Найоми. Я даже и рада, что ты послушался её, ведь могло быть ещё хуже. Да, ты прав. Она ударила меня пару раз, однако ничего смертельного... Как же я ненавижу её. —со злобой и большой обидой говорила Кая, с ужасом вспоминая тревожные моменты со вчерашнего дня. Переведя дух, она начинает снова: –Но в целом, это не так важно. Помнишь, что я тебе вчера хотела сказать? –Да. Ты в силах продолжить свой рассказ? –Естественно. Дело в том, что наши символы — это то, чего нет у обычных людей.  –То есть, не будь бы мы волшебниками, то у нас и не было бы этой ненужной печатки? –Нет, нет. Дело не в том, есть у нас способности к магии или нет. Я имела в виду то, что мы с тобой Избранники. Нас избрали боги для того, чтобы мы свергли хранителей порядка, которым молятся уже сотни лет. Круто, правда? –И ты действительно в это веришь? Чушь какая-то. Кайон, ты и вправду извини, но я думаю, что это просто сказка. –Сказка? Тогда скажи мне, почему нам запрещают выходить к людям? –... Не знаю...  –А я знаю! –твердила Кайона, яро пытаясь доказать свою правоту, – наши родители боятся того, что нас могут убить, потому что избранников убивают ради того, чтобы люди продолжали быть слепыми и верить в могущество Хранителей! –Хм... Даже так? –заинтересовано спросил Найоми, – ладно, от части Я верю тебе.  –Лишь от части?! Я тебе когда-нибудь обязательно докажу, что книга права! –Докажешь, докажешь, –со смешком проговорил Найоми, а после предложил вернуться во дворец, на что в скором времени получил одобрение со стороны сестры.  Проходя рядом с дверью, которая ввела в тюрьму юнцы услышали чей-то довольно громкий плач. Они понимали, что если попадутся вновь, то наказание неизбежно, но любопытство было гораздо сильнее страха. Спрашивать о чём-то у родителей слишком бесполезно, так что близнецам попросту пришлось усмирить своё любопытство жертвуя свободой и чистым от побоев телом. Аккуратно пробравшись в подвал, те стали искать источник звука. Тюремные клетки были размещены вдоль коррида, а сам подвал был усеян давно затоптанной соломой, что имитировала дорогу. В самом же подвале стоял запах сырости и ощущался холодок. Клетки были пусты. Все кроме одной. В самой дальней клетке сидел маленький мальчишка. Ему в клетку постелили старое покрывало, а в металлических мисках была еда и вода. Первым с мальчишкой осмелился заговорить Найоми: –Эй... Кто ты и почему плачешь? Мальчик не мог остановить слёзы, поэтому говорил взахлёб и очень дрожащим голосом: –Я Дж-джереми... А вы кто...? –Я Найоми, – указав на свою сестру ладонью продолжил, – а это моя сестра Кайона. –Рада познакомиться с тобой. Так что же всё-таки произошло? –поинтересовалась Кайона не отрывая внимательного взгляда от кристальных слёз Джереми, что друг за другом стекали по его щекам.  –Моя мама... Я не знаю где она... Она не пришла ко мне вчера вечером и сегодня ещё не приходила... Почему она меня вообще здесь держит...— сквозь слёзы говорил Джереми, продолжая плакать. Близнецам же, в свою очередь, стало любопытно знать - кто его мать?  Не сдерживая своего любопытства Найоми переспросил: –А кто твоя мама? Как её зовут? –Мою маму зовут Жанна... Она здесь главная... Близнецы были шокированы. Услышав имя своей родной матери, они не поверили тому, и даже переспросили его возраст. –Мне пять лет...! – Ответил Джереми понемногу успокаиваясь.  –Слушай, покажи мне свою левую ключицу. Обратившись к мальчишке, промолвила Кайона. Ей очень важно было знать - избранник тот или нет.   Рыжеволосый Джереми послушался и немного отодвинув свою рваную коричневую футболку дал возможность, через решетку клетки, разглядеть свою ключицу. Символа избранников на ней не оказалось... –Ты и сам не знаешь почему тебя держать здесь, да? –пытался поддерживать диалог Найоми. –Да.  –Ребят, –резко вступив в диалог Кая обратилась к мальчишкам, – давайте поговорим о чем-нибудь другом.  Её идею поддержали. Всё оставшееся время к приближению обеда, они говорили с Джереми на разные темы. Дети рассказывали свои жизненные истории, пытаясь остановить истерику малыша. Им это удавалось...   Настало время обеда. Близнецы отлучились ненадолго для того, чтобы составить компанию своей семье за столом, ведь это было их привычной вещью. Выходя из подвала и двигаясь в сторону столовой, юноши вели между собою дискуссию. –Если ему пять, значит он родился когда нам было по семь лет. –Но каким образом? — это был вопрос, который больше всего беспокоил Найоми — как матушка смогла умолчать, и как мы того не заметили? Семь лет — это возраст, в котором мы бы отлично это заметили. Пытаясь освежить свою память, идя по замку к столовой, девушку осенило одно из воспоминаний. –Это её сын! –Ты уверена что он действительно её сын? Мы же не видели его рождения, а значит он может быть чьим-угодно... А цвет волос — просто совпадение. –Мы и не должны были это видеть, Жанна ведь уезжала тогда "укреплять союз с Мортифером". Неужели позабыл как ты, чуть ли не рыдая, просил папу сказать куда она уехала? –Точно... Найоми "подхватил" воспоминание сестры и те сложили собственный пазл. За такими разговорами детям удалось не заметить того, как они дошли до столовой, где слуги уже подносили горячий обед к столу, за котором сидели родители близнецов. Дети присели за стол и принялись принимать пищу, как вдруг поговорить с ними решился, с виду 40-ка летний, король Рентаро: –Кайона, Найоми, где же вы были? Вы ведь Не совершили ничего плохого, правда? –Нет, конечно же не совершили...–ответила Кайона, скрывая свой страх, а вместе с ним и истину.  Найоми не желал участвовать в диалоге, ибо буквально ненавидел своего отца так же, как отец ненавидел своего сына. –Вот и славно.  Проговорил король, ласково улыбаясь своей дочери. Это был единственный диалог, который можно было услышать за столом во время обеда сего дня. Очередной приём пищи с семьёй прошел без особых разговоров, так что по его окончанию дети поспешили к своему новому другу. Весь остаток дня они болтали о чём попало, тем самым наладив общение с Джереми. Мальчишке больше не было так одиноко, ибо он завёл себе новых друзей-близнецов и был очень рад им. Но, к сожалению, причина по которой Джереми держали в клетке оставалась неразведанной...   Так проходили недели. Дети сдружились и виделись каждый день. Задачей Джереми было молчать о дружбе с близнецами и верно дожидаться их изо дня в день, а задача близнецов — узнать как можно больше информации, которая помогла бы приблизится к истине. И однажды у них это получилось...   За окном грохотал гром, что не давал спокойного сна юному Найоми. После пары пробуждений из-за стихийных бедствий, принц решил прогуляться коридорами замка, дабы посмотреть на "хаос природы" из более широких окон. Наблюдая за проливным дождём, он случайно услышал из комнаты Жанны какие-то звуки и решил немного подслушать то, что происходит там. Как оказалось, Жанну сон не брал. Ей в целом было не до сна, ведь она вела с кем-то диалог, но с кем... Узнать не удалось. Подойдя ближе к двери Найоми услышал следующее: –Да, конечно же я помню о предстоящем жертвоприношении. Надеюсь, что Хранители небесного порядка всё же пойдут мне на встречу, так как в этом году я приношу в жертву своего тайного сына. Цена, знаешь ли, не маленькая. —проговаривает королева монотонно, как будто действительно думает о предстоящем событии как о великой возможности сделать нечто особенное. Найоми охватил шок. Он не мог и представить того, что его мать может быть настолько бездушной, решаясь принести в жертву своего же сына. Ещё и скрывая это от собственной семьи... Юноша больше не хотел ничего слышать, поэтому немного отойдя от шока тот попятился в свою комнату, где пытался уснуть. Всю ночь в его ушах стоял голос матери, который гласил о том самом жертвоприношении. Вспомнив о Хранителях небесного порядка, перед глазами принца представилась Кайона; как яро она пыталась доказать свою правоту насчёт избранников и существующей несправедливости по отношению к небу. В тот же миг Найоми шепнул себе под нос фразу: –Кажется, и всё-таки она была права...